“老叶你不用客气，饭菜自有我这边负责。咱虽吃不起大鱼大肉，但也能混得不错。”
“老纪你还让我不客气，你自己已经够客气的了。行了，快吃吧！这几天赶路可饿坏了我。”
两人埋头苦吃，蓝丝撇撇嘴，这才多大的年纪，老叶老纪的，叫得倒是自然。
雪芹称饿到是真的，这些天她们说是赶路，实际则是逃命的。路上只买了些干粮匆匆垫吧几口，还未曾吃过一顿正经的饭食。可是看看眼前这有滋有味的四菜一汤，再偷偷瞄一眼纪晓岚，她却又想起曾看过的一本书。
那是采蘅之的《虫鸣漫录》，卷2上曾写道：纪文达公自言乃野怪转身，以肉为饭，无粒米入口，日御数女。五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次。不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。
可再看看这一桌子菜，均为素食，青菜萝卜而已。里面偶尔挑得几片肉，也只是借个味道，可见这人也不真的是无肉不欢。至于女人……
“纪大哥是一个人住在这里吗？”
纪昀先是一愣，紧接着立即明白了蓝丝话里的意思，遂答道：
“正是！一介书生，还未曾娶妻。”
“呵呵~我只是随便问问。”想必那是后来的事了，也或者根本就是捕风捉影，所谓史料，又有多少能是真的呢！
一切暂时安定下来，纪昀往大书房里又抬了套桌椅，雪芹便不客气地搬了进去。两人平日里就是看书写字，雪芹还比纪昀多了一项乐趣，那便是作画。他能看得出，纪昀做学问是冲着科考去的，这一点两人到是有所不同。纪昀也曾问过他为何不奋科考，雪芹只答：
“家道中落，早已无心官场之事。”
第二百五十九章&租金
晓岚是个聪明人，见他如此，便已明白必定是家中遭遇了什么不幸，从此便再不提起这个话茬儿。不过雪芹的学问是极好的，晓岚更不用说，两人又同在作文章上极有讲究，渐渐地竟成莫逆之交。
而蓝丝的日子过得也还算充实，上午会随着他们一块儿看看书写写字，后来又兴致极高地临摹起雪芹的画来。雪芹明眼人，只看到她落了两笔便明白蓝丝定是学过的。因是打着兄妹的幌子，所以当着纪昀也不好问起她这有些怪异的笔法是师从何处，后一想到曾听她说自小在西洋长大，也便不再奇怪，自顾地担起了指点的重任。
如此一来，日子过得到是也快，三个月转眼便匆匆而去。
当蓝丝再将一年的租金递给纪昀时，他却拼命地摇着手，说什么也不肯收了。
“不行不行！再不能收你们的银子。不说我跟老叶已经是好朋友，单是你们平日时买的那些个好酒好肉就已经花了不少，我跟着吃不说，若是再要银子，那我纪昀成什么人了。不能要！不能要！”
“纪大哥，你就拿着吧！你看你也没有其它的收入来源，若是不靠房子收些租金，怕是连买纸买墨的钱都没有了呢！”
她说的是实话，这纪晚岚满脑子都是诗书，却是连半点生财之道都没有。好不容易租了房子出去，若再收不上来租金，他可就真要断粮了。
“可是……”
纪昀还是放不开这个脸，本来说好他收了租金，每日的饭菜都收他来供应。可是那些子租金，也只能弄点青淡饭菜维持个温饱。但长此以往，别说两个大男人，就连蓝丝都受不住了，用她的话说，再不吃点儿荤腥，她就快成了兔子。于是自二个月起，蓝丝主动将买菜的任务承担下来。好在家门口儿就有村民们自发形成的两排小摊位，她跟那煮饭的丫头就变着花样儿的买了吃食来。
第二百六十章&药铺
其实蓝丝心里也有数儿，她们虽说从曹府带了银子出来，可也不能老是这样坐吃山空。在坚定地将租金塞到纪昀手里之后，她便也开口道：
“纪大哥，我昨儿跟哥哥也商量了一下，咱们不能老是这样吟诗作画的，作学问是好，但总得先填饱肚子再说。哥哥的意思是，他略通医术，想平日里出出诊，为村里的百姓瞧病。这样多少也能赚点小利。”
“这个主意甚好！”只听她一说，纪昀便是精神一振，“不才，我也对草药有些研究，倒不如将最外面的一堵墙给打通，空出来一间屋子开了药铺吧！咱们请个伙计来看店，我负责药材，老叶负责出诊，这样也担务不了学问，还能添好些收入。也省得……省得旁人老是问我这院子里住的是什么人。”
蓝丝无奈地扯了扯嘴角，纪昀将屋子租给了两上外乡人本就奇怪，偏偏她跟曹雪芹平时还是大门不出二门不迈的，想来还是正常一些的好。光明正大地走到人群中去生活，反正也不会再有来追他们。
正说着，雪芹自屋中走出，三人一拍即合，当下便开始筹备起开药铺的事。包括要采买的药材、要添的家什、桌椅柜面，还有请来的伙计也要懂医理、可以出诊的那种。
不出半月，叶草堂挂牌开张了，几人还特地买了两挂鞭炮在门前来放，一时间好不热闹。
纪昀与雪芹约好，药材采买归纪昀负责，每隔半月统一置办一次。每天还要将用量大的药才统计出来第二天及时添加。平时小诊，便由那伙计去出，伙计瞧不了的病，雪芹自会上门。若有病人上门求助，自由雪芹亲自给瞧。有人单来抓药，若是单味，照抓即可，若是成副的方子，必须由雪芹问过病人情况，再仔细检查了那方子下药是否正确方才给抓。
而蓝丝，则负责每日清点与帐房事务，又跟着纪昀学了不少关于草药的知识。她与雪芹早有商量，既然纪昀有意科考，那他们就要多分担一些，多给他留些时间做学问。
(节都过完了吧？)
第二百六十一章&乡试一案（…
虽然蓝丝心里明白，纪昀不会在这个年纪有何做为，但多积累一些学问总还是好的。
日子就这样一天一天地过下去，倒也安生。村里的百姓终于见得纪昀的两位房客，本还有些好奇，但见他们行医作善，渐渐的也都生出了好感。药铺的生意越好的好了。
三人早就议好，将每月所得分出四成，蓝丝与雪芹从此不再付房租，所以两人共拿其中一成，纪昀拿两成，剩下的一成放在公中，是柴米油钱。
当然，纪昀除了采办药材，平时也是会出门的。最常去的就是附近的镇子上，那边也有一些与他一样正备着科考的士子，众人经常会聚在一起聊聊闲话，侃侃诗书。
这一天，纪昀再次回来，却带来了一个令天下士子气愤至极的消息——顺天乡试有弊案了。
纪昀冲的不是本次科考，但此次顺天乡试的弊案还是把他气了个半死。打从外面回来之后一直就把自己关在书房里头好半天都没有出来，直到蓝丝叫他去吃晚饭，这才幸幸地来到饭厅，可刚一坐到饭桌前，就又是一阵长吁短叹。
“纪大哥这是怎么了？”蓝丝皱了皱眉，“可是在外头遇到了什么不顺心的事儿？”
雪芹也没有动筷，都在静等听他的下文。
纪昀咳了咳，方才道：
“天下读书人都明白，只有过了乡试才有资格参加会试与殿试，因此每一界都是重中之重。今年顺天的乡试皇上了极为重视，特派了亲近的大臣进行严密审查。你们说，读书就说读嘛，读不好，下次再来。可是偏偏有人不懂这个道理，结果，只在头场，便搜出了挟带者二十一人，交白卷者六十八人，不完卷者三百二十九人，文不对题者二百七十六人。”
“这么多？”雪芹一愣，以往也听到过有关的消息，但万没想到这一次竟会有这么多人落网。
“那接下来呢？”蓝丝急声问出口。
第二百六十二章&乡试一案（…
“唉！”纪昀重叹一声，“本来皇上严令重查是好事，可是……在第二场，又搜出夹带者二十一人，且点名时散去者竟然达到了二千八百余人……不是我替士子们说话，他们作弊自是不对，可是还有比这更令人气愤的。那些个搜身的官兵也不是什么好东西，因为先前规定了，每搜出一名作弊者，会有三两的赏银。这下可好，那些搜役便自己准备了些许纸片之类的物品带入，用以诬陷考生，以此取利……”
“这事儿皇上怎么说？”终于问出了她最关心的事，蓝丝的心里有一丝紧张。
“后来，工科给事中吴炜上奏指出，科场搜检，不能培士气而鼓善类。可是对此，皇上竟认为，科场怀挟之弊甚多，势不得不严行搜检。”
啪！
手中筷子突然滑落在地，蓝丝这才回过神来，忙弯腰去捡，之后才道：
“对不起，有些失神了……你们先吃，我去厨房看看。”
这些尴尬地离了席，也不管那两人是否奇怪，转了个弯就奔自己的屋子走了去。
直到进了屋倚住门，这才长出一口气，缓缓地闭了眼睛。
原来过了这么久，还是忘不掉啊……
再次回到桌前，纪昀与雪芹二人已将话题移至皇家另一项举动上。蓝丝不动声色地听了一会儿方才知晓，原来，位于京城西北郊的圆明园、附园长春园和绮春园，都建成了。
纪昀连连感叹皇家在此项工程上花费巨大，言下之意，是想着如果可以将这些银子用在百姓身上，不是更好？
“这也算是国家建设，后世自会得福的。”她也不知为何，本来是很反对弘历这种做法的，但是听到别人的埋怨，却还是开口为他说了句好话。
纪昀低下头不再多言，一顿饭就这样不欢而散。直到几日后方才跟雪芹问起，说你这个妹子好生奇怪，像是很对皇家之事有些敏感。
雪芹苦笑了一下，只道：
“许是在西洋呆久了，想法总有与我们不太融合之处，还望兄弟见谅。”
第二百六十三章&多年以后
多年以后，就真的是多年以后。
早便说过此去经年，只是这个经年，还只是刚走到一半而已……
又是一个大雪纷飞的日子。
蓝丝不太喜欢冬天，除去彻骨的寒会令她流涕以外，还因那厚厚的积雪总是害她摔跤。只是从村头到家里的一小段路途，当她第二次坐到雪地里的时候，干脆将手里拎着的一篮子青菜狠狠地摔到了地上。
转而抬头望天，迎着扑面而来的雪，一段已经从她的生命里被生生剥去的记忆又重新转了回来。
那一年，也是这样一个大雪天，那个人让跤倒的她覆在背上，再一步一步地前行。
“跟着我，多年以后，我会给你一个不一样的人生。”
泪，肆虐地流。曾经流在那座独一无二的紫禁之城，如今，却是洒在了乡间的小路。那时，她残忍地选择将那人的誓言甩在耳旁，固执地把目光专注于另一抹身影。可直到现在，直到岁月一逝再逝，逝到很多事情她都有些模糊之时，却忽然间有一丝清醒。那人心中，有君、有臣，却无夫、无妻。哪怕真的能够与其为伴，看在他人眼里，也不过是芸芸佳丽中的一员罢了。即便她是特别的！
可是，人总是会念及初使。毕竟，在她刚刚来到这个时空时，他们曾经共同拥有过一段算是美好的回忆。也正是那段回忆，牢牢地禁锢了她所有的情感，再不肯施舍给他人。纵使有一个同样尊贵之躯许了她那样重的承诺，她的心，仍然无法别移。
“这么冷的天，摔了怎么还不快点起呢？”忽地，眼前添了一堵暗，同时而来的，还有焦急的声音。
蓝丝张开微眯的眼睛，纪晓岚的一张脸清晰地映在面前。
“起来！”手向前一伸，就像多年前的弘昼一前，令蓝丝的心头紧跟着暖了起来。
“扭到脚了。”倒不是存心为难，只是，大脑竟不经思考地蹦出了这句话来。
看着她脸上的一抹倔强，纪昀长长地重叹一声，随即转过身：
“到我背上来，剩下的路，我背你走。”
(晚上还有两章)
第二百六十四章&纪昀的心
他当然看不到蓝丝那夺眶而出的泪水，就好像那一年趴在弘昼的背上一样，带着满腹的委屈就这么放纵自己去接受别人的关怀。然，背她之人也皆知，在她心中的人，永远都是另外一个。
“蓝丝。”终于，他还是开口。这个女子就好像是从天而降一般，就这么跟着自己在同一屋檐下生活了近十年。曾不止一次的试着去探索，然，直到今日，关于她的一切，对于他来说，却都还是个迷。“……蓝丝啊！”
终还是无从说起。
记得那一年，雪芹娶妻，那个女子本是他青梅竹马的表妹，却因家道败落而遭到家人的反对。他纪昀挺身而出，以过了乡试及会试的贡生身份敲响那姑娘家的大门，却又在喜娇进门之际将新娘完好无缺地交到雪芹手上。也就是那一天，他看到了新娘子对蓝丝的陌生，这让他头一次对他们的兄妹身份产生了怀疑。终于，第二日，雪芹大方地报出真名实姓，同时也告诉他，蓝丝，决对不是一个普通的女人。
“我叫叶蓝丝。”背上的人动了动，“这个名字，到是真的。”
就这么轻易地道出了他心中的猜测，纪昀没敢回头。这就是叶蓝丝，一个好像可以将人看透的女子。
“更不要去乞求什么。”她继续道：“这么些年，那个人一直住在我的心里，怎样抹，也抹不去。”
身子猛然一震，面上凭添了一丝落寞，却仍是将她再向上驮了驮，脚步未变。
“你们这都是何苦呢！”蓝丝缩了缩有些发冷的身子，纪昀的心思她怎能不知？十年了，十年啊！一个人再如何的掩饰，又怎么经得住如此漫长的岁月。可是……“对不住啊！”这一声歉，她对弘昼都未曾说过。“我这个人，心里装了太多的东西。”
无奈地摇头，他看得出，这个女子虽说学识满腹，虽说故作洒脱，可是在她的心里，放不下的，太多太多了。
“蓝丝啊……”终于再度开口，声音仿佛有一些灵空。“你要记住，路，都是自己选的，既然做了，就坚持下去，不要后悔。”
忽然心生感激，更多的，却是感动。想来，老天对她还算是厚待的，纪昀既出了此话，那便说明在他心中，已经是放下了。
第二百六十五章&红楼梦初始
“嫂子！”次日，蓝丝正抱了几本新从镇上买来的书往书房走去，未等推门，曹雪芹的妻子梅初便将门自里拉开。
那是一个沉静内敛的女子，话不多，看起来有些娇弱。
“快进来！”梅初将蓝丝让进屋里，“外头多冷，还出去干嘛！昨儿不是说脚伤了么？还要纪先生背你回来。”说着，疑惑的目光便向她的脚上投去。
蓝丝噗嗤一笑，自顾地走到书架前将几本书放了上去。
“嫂嫂身子全好了么？还要多休息才是。”
梅初上月小产，本已经怀了三个月的胎儿匆匆舍离母体，使得他们夫妻一度心寒彻骨。
“无大碍了，也不好才是躺在榻上。”梅初帮着埋头写字的雪芹再填了一盏茶，随后转向蓝丝，“你陪你哥哥说会儿话吧，别让他一天老是写啊写的，也好些天没有睡个好觉了。”
蓝丝闻言向雪芹仔细打量了去，果然，一张脸上倦容明显。于是朝着梅初点了点头：
“嫂子放心去休息，我来劝哥哥。”
梅初点头离去，雪芹却依然在不停地写着什么。蓝丝眉头皱起，微闭了眼，极力地在脑中搜索着那段有用的史料。半晌，心略一惊，紧接着，便是一声长叹。
“怎么了？”雪芹终于停下笔来，却像是才发现屋里的人已经换作蓝丝，“你嫂子呢？”
“回去休息了。”无奈地摇了摇头，1764，乾隆二十九年……这个人的生命只剩下十年了，印象里，《红楼梦》正是在他生命的最后十年开始正式创作的。“哥，你在写什么？”
“嗯……”雪芹很是认真地想了好一会儿，终还是摇摇头，“还不知道，只是有那么一个想法，想将生命中的林林总总以一个特别的方式表现出来，留给后世。”
心猛然一颤，她知道，《红楼梦》，已经开始在他的心中酝酿了。
“把过去的，都留给历史，不好么？”终还是看不得雪芹在家庭的悲剧中越走越远，一个人若是长期陷在那样惨痛的回忆中抽身不来，赔上的，终会是自己的性命。
第二百六十六章&你多大了
虽然她明知没有这一切便不会有那部留给后世的恢弘之作，可她毕竟不是史学家，也不再是那个专研清史的大学生。如今，她分明就只身于历史之中，成了这片汪洋大海里的一叶孤舟。这个人，就这么鲜活地与自己的生命产生了交集，那么，她便再也无法视之不理。
“哥，你也有了自己的妻，为什么还要固执地承担一个家族的过去呢？把一切放下，好好地过自己的日子，不好么？”
怔了半晌，那被劝说的男子居然笑了，随后抬手打向蓝丝的头：
“你这丫头，什么时候学得教训起哥哥来了？”
“不是教训！”心有些急，“我只是不明白你写这些个劳什子干什么？”
“不是劳什子！”雪芹摇摇头，神情很坚定。“我相信，若我能够完全，这部书，足以流传千古。”
“那又能如何？”
“能……”面对蓝丝的固执，雪芹竟也语塞，独自思量了半晌，随后也是一阵摇头。“又能如何……是啊，又能如何呢？”
“哥……”
“别劝了！”二人对视，一瞬间，在那双眼睛里，蓝丝看到的，分明是毋庸置疑的坚定。
“一定要写？”
“一定要写！”
“……好！”唇角泛起一丝苦笑，“历史终究还是历史啊！纵使我有心改变，却还是徒劳。”
“你说什么？”
“没事！”好大一张笑脸扬起，既然劝不了，就带上微笑顺着历史走下去吧！“哥，男儿有志总是好的，可你要记得，你可以用写去写，但是心跟心血，是要分得开的。你还得想想自己的身体，还得想想大嫂。你可以沉浸于自己的生活，只不过，这生活是向前看的，可不是过去那些。”
良久无语，随后，雪芹犹豫地扬起手，像是想要拍拍蓝丝的头，可是颤了半天，终又放下。
“你多大了？”
“嗯？”蓝丝一愣，心下有些迟疑，直呆了好半晌才缓缓地道：“二……二十八……了吧？”
第二百六十七章&一切未变
这怕是此次“回到过去”的事件中，蓝丝头一回这样直面自己的年龄。尤其是在这十年，在她刻意的遗忘下，时间这两个字几乎相忘于天涯。如今再被提起，竟有一种恍如隔世的感觉。
抬眼看向雪芹，这个十年前还是风度翩翩的少年公子，如今早已娶妻成家、到了不惑之年。想想两人的第一次相见，竟还是在那样的一片政治背景之下，一转眼物是人非。可她到底还是不知道，自己今后的人生要往哪里走，那一场逃避了的浩劫，还会不会卷土重来。
“呵~”雪芹忽就笑了，“都说女孩子禁不住老，可是你看，我跟老纪都不再年少，你却还是这个样子，竟然半点变化都没有呢！”
猛地，身子发凉，心缓缓地沉了下去。一双美眸里面，透出的，居然是丝丝恐惧。忽然间，那个人曾经说过的话又在耳边萦绕起来——
“她的样子竟是几十年来都未曾有过变化……她是仙女……她不会老……西娅是仙女……”
“我真的没变么？”心里已经有数，但还是想要再次确定一下。
“没变！”
“呵~”随口一笑，寒声道：“许是老天眷顾我吧！哥，别光说我，嫂子的身子真的大好了么？”急急地转开话题，只怕再继续下去，她的恐惧会更甚。
“唉！”雪芹一声长叹，神情颇有些无奈。
“怎么了？不好么？”隐隐想起，曹雪芹的原配夫人梅氏并没有陪着他走到生命的尽头，好像在此之后还有过另一个女人出现在了他的生命中。
“这次小产，对她的身子损伤极大。”雪芹自身行医，对妻子的身体自是了解。“现在看起来没事，可是病根儿已经烙下，身子越来越弱了。”