北梁那个迎亲使，姓胡伦还是什么的，说这猫是他们北梁特有的、最为名贵的猫了。
名贵不名贵，我也看不出来。再值钱也只是一只猫。
嘉月倒挺喜欢这小东西的，给猫起了个名字叫金儿。
小猫吃饱了鱼，舔舔爪子洗洗脸，然后就满院子乱窜，勘察地形。恰好嘉月原来养的那个山鸡蓝凤也在饭后被放出来散步。一鸡一猫，狭路相逢。
这场鸡猫斗法真是弄得院子里乌烟瘴气，摆设东倒西歪，花木无一不残。侍女太监们叫苦连天，赶紧去捉。
偏偏嘉月还在那里火上浇油，大喊：“别伤了他们！”
只见蓝凤羽翅大张，伸直了脖子，朝着金儿猛啄。金儿小小年纪，身手敏捷，左闪右避，窜到蓝凤腹下，一口咬住它的爪子，将这鸡扑翻在地。
第8章
蓝凤毕竟是只鸡，不是凤凰，所以没办法高歌，只能咯咯大叫，拼命扑腾，一时鸡毛乱飞。
我小瞧了金儿。看它孱弱傲娇的模样，不想捕猎起来竟然如此凶悍。它奋起一跃，躲过山鸡一记啄，回头就咬住了鸡脖子。
嘉月一声尖叫，这边只听细微地咔嚓一声，鸡脑袋已经垂了下来。
获胜方金儿舔了舔嘴边的鸡毛，得意洋洋地冲我们喵了一声，大有以功邀宠之意。
嘉月两眼一翻，晕了过去。
众人呼啦啦围过去，小猫被冷落了，歪着脑袋表示不解，又恢复了它先前娇弱无辜，一派天真的模样。
得，还没嫁呢，这北梁的猫就咬死了我们南梁的鸡。
还有，北梁帝送的是什么猫？即便是野猫，也没有才满月就能咬死一只大它四、五倍的猎物吧。
公主受惊，人尽皆知。北梁官员立刻过来请罪。
公主还昏迷着，只有我出去招待他们。
我也懒得叫人摆纱帘，直接走过去问：“胡伦大人，贵国这猫到底是何方神圣，竟然如此凶悍？”
那胡伦大人面路为难之色，解释道：“郡主息怒。这猫品种名为伏虎，可搏蛇、捕猎，忠心堪比犬。我朝妇人历来爱豢养在室，一可逗乐，二可防身。陛下送此猫给公主，也是我朝习俗。”
我就说。这虎都能伏的，还在乎区区山鸡乎？
胡伦大人满头大汗地说：“小猫见了新主，只想表现一番，以博得主人信任奖赏。公主不知情，受了惊吓，实乃下官未曾将事情说明之错。”
我冷笑。没有说，是故意的吧。
好一个下马威。
等胡伦他们走了，我气呼呼地去找封峥。
“简直欺人太甚！”我掌拍桌面，桌上茶壶茶杯跳起。
封峥连眉毛都没抬一下，修长的手平稳地端着茶杯，再优雅地将茶杯送到唇边，轻轻一抿。他的小姑姑是京都最为出名的才女，茶艺一绝，我们这些女孩子，当年都跟着她学过一二。我自然是没学到什么，不过显然封峥把他姑姑的本事是继承了个十成十。
一个男人，一个舞刀弄剑的大老爷们，喝个茶都那么斯文做什么？
我义愤填膺，“万一那猫咬的不是鸡，是人呢？万一咬的不是侍女，是公主呢？万一公主逗它，它一时发狂，划花了公主的脸呢？”
封峥轻描淡写，“你想得太多了。”
我怒，转头拉着旁边做书记的小官问：“你说，我多心了吗？”
“不多！不多！”那人连忙道，“这事的确凶险！北梁帝果真阴险狠毒！想我们长平关，就是被此等奸诈之人一卑劣手段抢夺而去的。我们如今反倒送公主跳这刀山火海，简直就是——”
“所以，你说怎么办？”我转头问封峥。
封峥叹了一声，终于抬头看我，“你要我怎么办？因为受了气，带着公主往回走？”
他的话里带着点十分难得的妥协和哄劝，让我一下软了下来。
封峥有说：“大局当前，能忍则忍，这可是魏王爷的原话。”
怎么把我爹搬出来了？
我一听就来气，“是，都是我爹的错。我爹卖国求荣。那场仗是我爹输的吗？长平关是在我爹手里丢的吗？我爹费尽心思补窟窿，吃力不讨好。你们想打，倒是去打呀！万里良田变修罗场，也是一眨眼的功夫。哦，你们才不用担心，都是皇亲贵胄，饿不到你们头上。与民休息不过十来年，养个女儿都还没嫁人呢，这又要抄家，换你，你受得了？你们瞧不起我爹，可我要说，我爹在军，纪律严明，军风刚正，士兵勇猛，将领有谋。我爹在政，朝纲肃穆，新政利民，举国繁荣。我爹忠心耿耿，爱国爱民，而且他说到也做出来了。不服？倒退二十年，到前朝乱世吃糠咽菜去啊！你们这帮盲目自大、虚浮空洞的才子们，又做了什么？成天嚷嚷着，主意倒是一箩筐，哪条切合实际？哪条派上过用场？说了那么多，全都是——放屁！”
我骂完最后两个脏字，一吐胸臆间那股压抑已久的恶气。
其实我已经很文雅了，还用了那么多成语。不然按照我以往习惯，都是从问候对方母系亲属开始的。
封峥坐在那里，一言不发，只有寒冰般的眼神里透露出不满。他总是这样永远冷漠而高傲，蔑视一切。
说话啊！我在心里叫喊着。
可是封峥只是紧抿着唇，依旧那副严谨自制的模样。
我再无话说，转身就走。
门口却还站着一个人。
第9章
廖致远惊愕地盯着我，说不出话来。
显然我刚才说的话，他也一字不落地听到了。恰好他也属于我骂的那群“盲目自大、虚浮空洞”的才子一流，如果他开口说话，那他就是在放屁。所以在场三个男人都闭着嘴。
我不想废话，不过此人恰好把大门堵着了。
我张口，话还没出来，廖致远回过神来，身子一闪，退到旁边，又做出一副谦恭拘谨的模样。
我没理他，扬长而去，留下身后一室寂静。
等到见不到人了，我这才脖子一缩，浑身冒汗，赶紧跳上马车跑走了。
回了女眷下榻的院子，打听到公主已经醒了过来，正在哭着，说自己去国远嫁，没想到还未出关就遭此欺侮。联想到将来的后宫生涯，人生还有什么意义啊，活着还有什么盼头啊，呜呜呜呜……
我在外面都听着头疼，就没进去请安。
回了我自己的屋子，夏荷过来给我换衣服，一边说：“那只猫闯了祸，公主也不肯再要，叫人抓起来关进柴房，说是要杀了来祭奠蓝凤。”
我叹气。公主糊涂也就罢了，下人也跟着糊涂。
那猫好歹是北梁帝赐下来的，别说它杀的是鸡，它今天就是咬了人的喉咙，它也仍然是御赐之物。而公主是一定要嫁给北梁帝的。她要杀了未来丈夫送的猫，这要人家北梁怎么想？这婚后夫妻又怎么相处？
嘉月也是被娇惯坏了，还当自己是南梁宫廷中那个万般宠爱于一身的金枝玉叶呢。受这点气就要寻死觅活的，那等到了北梁宫中，上有太后、皇后，下有得宠的美人，派系复杂，人心险恶，而且没人再当你是宝，你哭都没地方。
我顾不上吃晚饭，匆匆赶去柴房。
那黄毛小畜生被关在一个竹笼子里，柔弱无力地喵喵叫着，大眼睛水汪汪，看上去无比无辜又可爱。我要事先没见过它那锋利的爪子和牙，我也肯定会爱心泛滥。
北梁帝也不厚道，欺负女人算什么好汉？
那负责看守猫的太监把满是爪痕的胳膊伸给我看，哭诉道：“这畜生看着个小，却极机灵，小人抓它挨了不少下。郡主千万要小心，莫走近了。”
小猫似乎听得懂人话，喵呜叫了一声，走到笼子着头蹲着，盯着我瞧。
我和它对视片刻，乐了，吩咐：“把笼子打开吧。”
左右大惊，“郡主，使不得！这畜生十分凶悍。”
我不管，干脆自己去把笼子打开了。众人立刻后退三尺。
小猫慢慢吞吞地从笼子里走了出来。我蹲它面前，它就过来闻了闻我的手。
就那瞬间，这畜生浑身黄毛一炸，张嘴露出獠牙，直扑向我的左手。
我不慌不忙，顺势一转身，右手抄过去，抓住了它后颈那块软皮，把它整个拎了起来。
不管你是伏虎还是伏龙，这天下的猫被抓住了这个地方，没有谁还能咬人的。小家伙大怒，呲牙咧嘴，使劲在我手里翻腾，就像一条刚上岸的鱼。可是不论它怎么折腾，都没有办法挣脱。
我笑嘻嘻地站起来，看了看它那窘样，然后捏着它就像抖帕子一样使劲抖起来。猫跟着我手的节奏发出阵阵怪叫。
众人见我如此虐猫，纷纷头冒冷汗，面面相觑。
我抖了一阵，停了下来。此刻手里的猫已经蔫了，耳朵四肢都耷拉着。
“有意思。”我笑道，问它，“还咬我不？”
小猫小声地喵了一下。
我又问：“以后听我话不？”
猫又喵了一声。
我把左手食指伸过去。旁人抽气，可是小猫却伸出爪子抱着我的手指，然后用它粉红冰凉的小舌头舔了舔，无比乖顺。
“这才乖嘛。”我哈哈一笑，将小东西揣进了怀里。猫儿安份得很，只发出惬意的咕噜声。
第10章
当晚，我带着猫去见了嘉月，把杀猫的厉害关系简单地和她说了。大概她身边的大姑姑也劝过她，她便打消了杀猫祭鸡的念头。
只是她不肯再养这猫。我们也觉得这么凶的东西留在她身边也不好。主人和宠物之间，是讲究一个气的。嘉月气弱，这猫气强，猫压人一头，不吉利。
于是我就成了这猫实际上的主人，名义上的饲主。
这猫这么彪悍，叫金儿也怪怪的，我就擅自做主给它改名叫做小金。等它长大了，就是大金，等老了，还可以叫老金。总之很方便。
三天过后，良辰吉日，和亲的公主要出关了。
嘉月一身公主礼服格外隆重，我们这些命妇女官也换上了命服。送嫁的队伍重整旗鼓，吹吹打打，整个县城里彩旗飘扬，空前热闹。
公主出发前最后一次朝南焚香祭拜，又哭得梨花带雨的，一声长叹：“娘，哥哥，嘉月再也回不来了！”
北梁官员面面相觑，又不好说什么。
我心里也在想：爹，娘，女儿这就到敌国做贼去了，保佑我平安回家吧。
震耳欲聋的炮仗声中，我们登上车，封峥带队在前引路，北梁迎亲的官员跟在车驾后面，浩浩荡荡出了内城门，沿着山路而上。
晌午时分，我们到达了长裕关，更衣祭祀。下午，吉时一到，城门大开，在关外迎接我们的是精壮的北梁士兵。我们的仪仗队留在了关内，北梁的卫队和仪仗队加入进来。公主原先乘坐的车也不能再用，而改乘北梁准备的凤辇。
北梁卫队统领下马上前，来给公主请安。
只见这人二十出头，五官硬朗英俊，身材高大挺拔，举手投足散发着勇将剽悍之气。
我忍不住瞟了封峥一眼。他在我们南梁，也算是阳刚气十足的年轻男子了，如今和这北梁汉子一比，立刻显得斯文了许多。
那个统领说话声音又浑厚响亮，一声：“臣，蒙旭叩请公主金安！”
嘉月被吓得花容失色，连声叫：“瑞云，瑞云在哪里？”
众人诧异。我也二仗摸不着头脑地被请到了凤辇上。
嘉月扑过来抓着我的手，“瑞云，从今天起，你就和我同乘。我知道你自小习武，我准你佩剑同乘。”
我惊讶，“公主，您的凤辇，小女是没资格日日乘坐的呀。”
开玩笑，要我天天听你又哭又弹琴，我也没法活着回南梁了。
嘉月立刻哭给我看，“外面那些壮汉，魁梧似熊，我心里着实害怕！”
我安慰她：“公主，那些是卫兵是来保护您的。”
“可我们如今已在北梁境内，任人鱼肉。万一走到中途，他们受指使突然发难……”
您想象力还真丰富。我顿时无语。
公主害怕，没我守着不肯走。我也没办法，只好带着剑搬来公主凤辇上。好在这北梁人做的车，出奇地宽大，坐了我和公主外，还可以坐两、三个女官。女官们陪公主说话，也就没我什么事了。
北梁行军要比我们原来快上许多，车队只花了两个多时辰就下了山。山下就是北梁的平原，北梁人世世代代就在这块土地上放牧。
身后是渐渐远去的崇山峻岭，眼前一望无垠的牧场。小河在低矮的山坡间蜿蜒流淌，一片片茂密的树林将打的分成了天然的牧场。头顶云朵如堆絮，衬托得天空蔚蓝如洗。鸟儿展翅飞翔，鸣叫声悠长尖锐。
虽然只有一山之隔，风土面貌就有如此大的诧异。我也是第一次见到草原放牧，不禁为这辽阔的景象赞叹。
这时，蒙旭吹了一声口哨，扬起了手。天上的鸟儿调了一个头，直飞了下来，轻飘飘地停在他戴了皮腕的手腕上。那原来是一只海冬青。
我不禁赞道：“真是一只好鸟！”
蒙旭回头看我，拉了拉缰绳，放慢马速，“郡主可喜欢这草原景色？”
我笑，“的确辽阔壮观，让人想放声高歌。”
蒙旭哈哈一笑，“您想要听歌也容易，在下这次带来迎接公主的女官之中，多的是能歌善舞的姑娘。”
我兴致高涨，“真能唱一曲？”
“咱们草原的姑娘一唱起歌，一首接一首，能唱上百首呢！”蒙旭高声叫道，“伊莲苏娜！”
一个骑着白色小母马的女孩子从后面的队伍里匆匆赶了上来。十七、八岁的模样，鹅蛋脸，大眼睛，辫子乌黑油亮，发里扎着五彩丝条。
蒙旭说：“伊莲苏娜，郡主想听歌，你给大伙唱两首。”
伊莲苏娜笑颜如花，脸颊泛着红晕。她用力点头，问我：“郡主想听那首？”
我说：“我都没听过。你挑最拿手的唱吧。”
第11章
伊莲苏娜把辫子一甩，放开喉咙高声歌唱起来。草原姑娘的嗓子高亢嘹亮，悠扬的歌声直冲云霄，又婉转流畅，在这万里晴空和广袤草原之间回荡。
一曲毕，喝彩声四起，连封峥都面露欣赏的笑容。
蒙旭大声夸奖了伊莲苏娜几句。少女脸上两片火烧云，朝着蒙旭抛了一个秋波，打马又跑了回去。
我笑呵呵道：“蒙将军好艳福呀！”
蒙旭竟然有几分羞涩，抓了抓头，“让郡主见笑了。其实只是我们北梁女子更为爽朗直率罢了。”
渐渐，日头偏西。我们的车队也停了下来。
还没等派人去问，那个胡伦大人已经过来汇报，说天色不早了，这里又背风，今天是不是就在这里休息。
嘉月出了车，左右张望，视线所及之处，都是树林和草原。她问：“客栈呢？”
胡伦老头说：“公主，我们安营扎寨。”
我从小跟着师兄们进山挖人参，一去数天，晚上也是在背风处扎帐篷过夜。所以听到胡伦说要扎帐篷，我一时没觉得有什么不妥。
可是嘉月一听要露宿荒地，登时惊得面如白纸。
她身边一个大姑姑抢先叫了起来：“这里荒郊野外，连口井都没有，竟然要我们尊贵的公主露宿在此？你们北梁真是欺人太甚！”
嘉月照旧掩面哭泣不休。
胡伦老头也十分为难，解释道：“公主息怒。这并不是臣等为难公主，乃是我们北梁习俗就是如此。我国地域广袤，城镇不及南国稠密，多是这样的牧场。即便是皇帝出行，中途歇息，也住帐篷。”
嘉月听他提起了皇帝，倒没办法继续闹。
日落十分，火红的太阳挂在西面地线之山，连绵起伏的低矮山丘都被夕阳镀上了一层金边。极远处，牧羊人骑着马，将成群的牛羊往家里赶去。
“他们张了皇家锦旗，百姓们看到了，就没过来。”封峥说。
我多看了他几眼。自打上次我发火骂人后，他们几个男人见了我就格外老实。封峥虽然依旧不苟言笑，不过也没对我冷着脸了。
如今出了关，我们都身在异国他乡。这一路接下来还不知道会发生什么事，我们俩关系好点，彼此有个照应也是好的。
我看封峥对着绚丽的夕阳出神，不免窃笑。