“这是什么？”太后很有兴趣的拨弄着，眼看着就要打开它，情急之下，我忙道：“是我的一些首饰，粗糙的很，别让它们污了您的眼睛。”说完，就想唤琉璃去收起来。
“哎，哀家看下也无妨，”说话间，她已经打开了包裹，我再要阻止已晚了一步。
太后的玉指捏住泥娃娃从包裹中提了起来，我一颗心提到了嗓子眼里，她翻来转去眯着眼睛看了好一会道：“你们先退下，雅儿留下回话。”
琉璃和小祝子公公唯唯诺诺的退出门去，独留下我一人面对太后的质问。她的脸上喜怒不辨，我不敢问亦不敢出声，只能在她开口之前先行跪下。
她笑容可掬道：“雅儿的心上人便是富察家那小子吗？”
我见她并无责怪之意，就状起胆子，“回太后的话，是他。”
“你可知他有妻有子？”太后双手托我起身，“起来说话。”
我晃晃悠悠的站起来，僵直的立着，“雅儿知道。”
太后叹道：“你是金枝玉叶的身份，岂能给人做小？”
我怔怔的僵立着，那日已与傅恒定下了不再相见的承诺，紧接着却险些葬身与火海，幸蒙他相救，如此看来，我和他似乎都深陷在这个结里，回不去又难以逃避。
“要是你执意如此，哀家可助你。”太后淡然道：“哀家若是替你说话，你皇兄也阻拦不得。你不必现在就回答我，好好想想。明日哀家还安排了一出戏，待你看完之后再做决定也不迟。”她把我当作自己的孩子似的纳入羽翼之下，轻拍我的后背。
我窝在她的怀里，自幼丧母的我又在她身上感受到了久违的母爱，心头暖意融融，一丝丝的荡漾开来。
这一夜我睡的并不踏实，翻来覆去，无法入眠。太后说的那出戏究竟是何用意，我苦思冥想，从上半夜一直折腾到下半夜，始终都想不明白。
天发白时，我索性掀了被子早早起身，待琉璃打水进来，我已整个的拾掇整齐了。
“姑娘，你起的好早，”琉璃打湿了丝帕交到我手中，五个月相处下来，她也知道我并不喜欢被人伺候着，在遭到数次拒绝后她也乐得轻松了。
“雅儿姑娘，太后唤你过去。”
我望着小祝子打趣道：“琉璃，你瞧，有人比我还早。”
小祝子傻笑，琉璃揶揄，给寂静的梧桐院带来了稍许欢声笑语和片刻的放松。
我挽起太后的手臂，她拍了下我的掌心，“小祝子，你远远的跟着就好。”
这个方向是去往皇帝哥哥会见群臣和平日批阅奏折的九州清晏的，在圆明园中逗留了近五个月，唯一的收获就是将整个园子的地形摸了个清清楚楚。我的脚步慢了下来，轻声问道：“太后您这是要带我去皇兄那里吗？”
她笑道：“没错。”她拉起我的手加紧步伐，“我们快些去，迟了就看不到了哦。”她童心未抿的表情像极了即将游戏的孩子，期待又向往。
我们走进了九州清晏的御书房内，太后又扯着我的衣袖进了内室，这里同外间仅以一张帘子阻隔，能看到外面所发生的一切事情。
我们才坐定，皇兄就步履匀称有力的走了进来，端坐御案前，翻看起折子来。我才要开口，太后朝我摇了摇头，耳语道：“少安毋躁，静下心来。”
只见皇兄举着奏折，时而皱眉，时而面露笑容，桂公公每间隔一阵子就会给他重新换上热茶，伺候周到。
我隐隐觉着太后所说之事同六哥哥有密不可分的关系，但是事到如今，我反而定下了心，我人在这里，着急也没用，一切静观其变。
等了许久还不见有任何的动静，我有些坐不住了，起身稍微动了动，反观太后还保持着优雅的坐姿，脸上笑容也丝毫未变。
约莫一顿饭的功夫，皇兄终于放下了折子，揉了揉太阳穴，唤道：“桂圆，传傅恒和潇湘姑娘进来。”
第二卷 第五十七章 试探（3） 解禁
心往下一沉，这事儿果然和傅恒有关，可是他和潇湘又怎么会在一起？我有不好的预感，悄悄将帘子拉开一条缝，正瞧见傅恒和潇湘一前一后的走了进来，一个似心事重重，脚步恹恹，另一个春风满面，逸云轻风一般飘然而来。
多月未见，傅恒看起来清减了不少，唯有那双眼睛还是清亮如昔。
“臣傅恒（民女潇湘）给皇上请安，皇上吉祥。”铿锵有力和温婉娇柔的声音交织在一起，倒也相得益彰。
“潇湘姑娘，晴岚的病势现在如何了？”皇上从御案前步履轻松的走了下来，行至潇湘身前时，微微用力一带，将她平稳的托起。
“回皇上的话，张公子的病情已无大碍，只要细心调养，不出一年半载就可完全康复。”潇湘低头复命，眼睛却不自觉的瞥向了一边的傅恒，再舍不得移开分毫。
“嗯，”皇上略一颔首，眼睛也落定在傅恒身上，“你也起来吧，”他转身又回到御案前坐定，食指无意识的敲击着桌面，我感觉到他的目光似乎在往我这里瞟来，急忙往后退了一步，帘子随之摆动，带动丝丝微风。
久久听不到外头的动静，我愈发的烦躁不安，再次撩动帘子，只见皇上双目微闭微开，手枕在额头上，像是在反复斟酌着什么，而迟迟拿不定主意。
“咣当”一声，声响竟然出自我身后，我回身望去，太后手上稳稳的端着茶盅，正在往嘴里送去，而杯盖却不翼而飞。
她嘴角笑容轻溢，如果不是地上那摔的粉碎的白玉瓷盖，我几乎就以为那声巨响只不过是我的错觉。
“潇湘姑娘，你医术卓绝，妙手回春，朕曾经答应过你，只要你能医好晴岚，锦衣玉帛，高官厚禄任你挑选，而今你可有了主意？”突如其来的一问让我尚来不及思考太后丢掷杯盖的用意及内中蹊跷，我俯身墙上竖起耳朵屏住呼吸，生怕漏听了一个字。
潇湘莞尔而笑，缓慢而清晰的说道：“潇湘不求名利，但恳请皇上为我指婚。”
皇兄眉梢轻挑，脸色不变，仿佛一切都在他的预料之中，他把玩着手中的镇纸，沉声道：“你要婚配何人？由朕替你作主。”
此话一出，我顿时紧张的全身松软，死死的抓着衣襟，大气都不敢出一口，潇湘对傅恒一往情深，这是她最好的机会，她断不会错过。
果然，她红润的嘴唇一张一合，轻巧的吐出了两个字，“傅恒。”
傅恒的身子一震，背脊僵直，我不敢看他此时的表情，潇湘对他势在必得，而皇兄又完全站在她这一边，他，真能抗拒得了吗？
“傅恒，朕将潇湘姑娘婚配于你，你可愿意？”皇兄的声音似从很远很远的地方飘来，缥缈的我怎么都抓不住。
忽然有些明白太后让我躲在这里偷听的目的了，在这样的情形下，傅恒所做的决定足以影响到几个人的终身幸福，只要他心中有我，他定然不会应允这门亲事，哪怕是皇上亲自指婚。这样的考验虽然残忍，但却真实有效。
我手掌紧紧的捏成拳头，两眼发直，一颗心怦怦乱跳，怎么都静不下来，我对傅恒的信任从没有像今天这般如履薄冰，因为他现在要面对的不止是潇湘一个人，他要挑战的还有大清天子的权威，即便他是我的亲哥哥，他的心思仍不是我能够捉摸透的。
手心里不知什么时候已全是汗水，御书房内静寂一片，所有人都在等待傅恒开口，在我心中有两种矛盾的感情在激烈斗争着，一方面是盼望他可以坦率而坚定的说出“不”字，全了我们生死不渝的可贵情谊，另一方面我又不愿他因违背皇兄的意愿从而惹上杀身之祸。思绪万千，在我私心里前一种情感终究占了上风。
似隔了千年之久，才听见傅恒的声音平平响起，“臣，愿意。”
我死命克制自己，不让眼泪流出来，惨然一笑，如果现在有一面镜子，那定是张面如死灰，毫无生气的脸，我好像一个溺水的人，连刚碰到手的一块木板也滑失了。
我抓着墙头缓缓的蹲了下来，那般的揪心，犹如一块巨石在我胸前压的我喘不过气来，身体有些飘忽，疲惫的脑袋麻痹了，他们接下来的话我一句都没有听清，只是在心里一遍遍的和自己说，这一切都不是真的。
脸上潮潮的，湿湿的，伸手一摸，全是泪水。一块精致的小帕子递到我跟前，我抓过来乱抹一气，将满腔的愁苦都发泄在了这块丝帕上。一丝若有若无的叹息声钻进我耳朵，太后怜爱的抚摸着我的头发，把我搂在怀里，“好孩子，哀家知道你心里难受，不过长痛不如短痛，傅恒终不是你的良人，你要尽早回头。”
我苦笑，她早知道会是这样的结果，为何要让我亲眼所见，亲耳听到，这样对我过于残忍。
太后继续说道：“雅儿，你心中一定在怨恨哀家对吗？”我矢口否认，她又道：“你的性子像极了你娘亲，认准了就不会轻易放弃。哀家要是不给你下帖猛药，你能认清事实吗？”
我不愿承认太后所说，可是心底有个声音在默默的问自己，“这样执着究竟值不值得？傅恒他真的在乎你，又怎会另娶别人？他怎能在把自己的心完全交给一个女人的同时，又接受另一个女人？”这样的逻辑，我实难理解。
心中早已认同了太后的话，可我还是嘴硬的替他辩解道：“皇上指婚，那是天大的荣耀，也是他的福分。难道太后您希望他违抗圣旨吗？”
太后脸上的笑容立时遁去，我也为自己冲动之下的口不择言懊恼万分，太后轻咳一声：“雅儿，既然你这么说，那这第二场戏你是非看不可了。”她扯我起身，把我推到一边，“好生听着，望你能明白哀家的良苦用心。”
此时傅恒和潇湘已经退了出去，空荡荡的御书房又只剩下皇兄一人，我抹着眼角未尽的泪水，浑身微颤，为了镇定下自己的情绪，我发狠的咬着自己的嘴唇，直咬到下嘴唇发青发紫，但没有一点痛楚的感觉，我不仅唇麻木了，就连心也麻木了。
御书房的门帘子一闪，一个身影迈着四平八稳的步子缓缓踏入，英姿焕发，倜傥不羁，如星光般闪光的眼睛，机敏而睿智，我顿时呆若木鸡，怎么会是他？
第二卷 第五十八章 试探（4）
“你就是纪昀？”皇兄双目微眯，凝神注目，纪昀不卑不亢的回答在皇兄与生俱来的王者风范前不露丝毫的怯意。
“你好大的胆子，”皇兄冷哼一声，突然抬高了声音，将一件物事掷在地上。
我看不清那是什么，只见纪昀稍稍弯腰将之捡起，两条浓眉蹙起来拧成一个疙瘩，忽笑道：“皇上召见纪昀就是为了这事儿吗？”他薄唇微抿，扬起眉毛缓缓道来：“纪昀在陈词中已写的非常清楚，刘家三兄弟，这家老大是卖炮仗的，不是惊天动地门户吗？老二是集市上管斗的，成天‘一斗，二斗……’地叫，称为数一数二人家也还妥当。老三是卖烧鸡的说他是先斩后奏也未为不可？纪昀才疏学浅，皇上您英名神武，雄才大略，若是有更应景的春联还请您指点一二。”
我一下懵了，这件事情不是早在半年之前就已尘埃落定，皇兄今日为何又要旧事重提？
皇兄但笑不语，忽然话锋一转：“纪昀，你欺君犯上，目无朝廷，本该立刻将你拿下交于刑部议罪，但朕看你尚有几分文采，也是朕爱才心切，只要你能对出朕的对子，此事就此作罢，既往不咎。”
我在听到前一句话的时候额上直冒冷汗，心也险些从嗓子眼里蹦出来，但在看到皇兄似笑非笑的神情后，我恍然大悟，了然于心，皇上是在想方设法考较纪昀的才学，只不过这样的时机在我看来并不是十分恰当。
纪昀挥动衣袖欣然应允，“请皇上出题，”恭敬又不失自信，我哑然，他的身边似乎总是少不了对子，当初爹是这样，傅恒是，红毛罗刹人是，现在就连皇兄也是。
“你听好了，县考难，府考难，院考更难，当个秀才不易，”皇上略一沉吟出了一联。
纪昀不假思索道：“乡试易，会试易，殿试也易，中个进士何难。”他意气风发，自然没有将小小的秀才看在眼里，他自恃年少才高，便对了这样一副抒发志向，表明心迹的对联。我暗道不好，他虽是志在千里，可是为学之道，谦虚严谨，切忌恃才傲物，他的狂傲在皇兄眼中也许会更添反感，弄巧成拙。
“呵，好小子，真够狂的，”皇上尚未开口，太后在我身后低声嘟囔了一句，我心中有种复杂的情绪涌现，说不清又道不明。
皇兄脸上看似平静无波，喜怒不辨，他又不露声色的往我这里看了一眼，我犯了疑，他是不是早就知道我就在这帘子后头，而他今日所作的一切都是在给我看的？
出乎我意料的是，皇兄不怒反笑的夸赞道：“对的好。”这一切全超出了我的预计范围，我直犯嘀咕，形势像是朝着皇兄掌控的方向步步前进。
纪昀谦虚道：“皇上谬赞，纪昀愧不敢当。”我唏嘘不已，现在知道谦逊了，早干吗去了。
皇兄嘴角浮上一丝狡黠的笑容，他和颜悦色道：“纪昀，明年的乡试你可有把握？”
“纪昀有十足十的把握，”这一回答，又恢复了其倨傲的本色。
皇兄笑道：“好，若是你能得中顺天府乡试第一名，朕就将皇妹许配于你。”
我张大了嘴巴，皇妹，许配，他说的是谁？
纪昀同样目瞪口呆，他也是没有料到皇上居然会许下这般的承诺。
“朕的这个妹妹年方十五，天生丽质又聪颖过人，你意下如何？”皇兄娓娓道来，我猛然省悟，他说的妹妹正是我，沈卓雅。
我瞪大眼睛捂住了嘴巴，这究竟是怎么一回事？皇兄先是让我目睹了傅恒亲口允下了他和潇湘的婚事，断了我对傅恒的念想，再将我婚配纪昀，实属一举两得。可是这样匆忙的将我们凑合在一起，对我不公，对纪昀亦是。
我冲动的欲上前和皇兄理论，太后轻咳一声，使我生生的停了脚步，规规矩矩的退回到她身边。“别急，听听纪昀怎么说。”她在我耳畔轻道，我心念一动，点了点头。
纪昀突然跪了下来，“请皇上收回成命，纪昀不愿意娶格格为妻。”说话掷地有声，坚定有力，我怎么都没想到他居然会断然拒绝。
“臣，愿意。”
“纪昀不愿意。”
这两个截然不同的回答，轰的在我脑子里炸开了锅，原来凡事有了比较以后，才更能认清真像。同样是皇上赐婚，同样是在这间局促的御书房内，两人的答复却有天壤之别。
脸上似有些凉凉的东西滑落，面上潮湿一片，泪，流到了嘴里也流进了心里。
相对我此时的落寞，皇上却多了玩味的神色，“哦，说说你为何不愿意。”
纪昀仍是跪着不动，“承蒙皇上错爱，格格错爱，但草民心中已有认定的人，还请皇上成全。”
皇兄沉声道：“朕派人打听过，你并未娶妻。”
“是，”纪昀抬头看向皇兄，眼底一片清明，“但纪昀此生非她不娶。”
我无力的靠在墙上，纪昀和傅恒的话又一次带给我冲击，为什么纪昀为了自己的挚爱不惜抗旨，坦然谢绝，而傅恒却要懦弱的接受呢？
皇兄带着促狭的笑容，“朕再问你一次，你真的不愿意娶格格吗？你不会后悔？”
“纪昀不愿亦不悔。”他清清楚楚的给出了心底的答案，我松了一口气，可痛定思痛，又觉得像是失去了什么。
皇兄呵呵笑道：“你的性子倒是犟的很，和朕那皇妹还真是相似，可惜……”他没有再往下说，改口道：“朕也不强人所难，你这就起来吧。”
纪昀退下后，帘子被掀开，皇上健步走入，他果然一直知道我在这里。
第二卷 第五十九章 不欢而散
他依例向太后请安后，关切的走到我身边，道：“雅儿，你都听到了？”
“听到了，”我仰头看他，眼中擒满了泪水，傅恒和纪昀的话我都听的一清二楚，于我而言，哀莫大于心死，我怨皇兄狠心的将这一切赤裸裸的展现在我面前。
“那你如今是什么打算？”皇兄的眼里看不出任何的波澜，还未等我答复，太后已开口：“皇上，让她静下心来再好好想想。”
我满怀感激的看了太后一眼，此时对我来说，最好的方式就是还我一个相对安静的空间，让我能独自理清思绪。
皇上颔首，太后怜惜的捏了捏我的脸，拉起我的手柔声道:“雅儿，随哀家回去。”
我缓缓退了一步，又慢慢跪下，“雅儿在宫中已住了半年，有些想家了，请太后和皇上准我回家。”
太后面上笑容一滞，讪讪道：“这里不就是你的家吗？”
我点头又摇头，“雅儿想多些日子陪陪家中老父。”
皇兄始终沉默着，空气似乎被凝固住了，我跪着一动不动，太后揉着我的头发，缓解了压抑的气氛，“哀家准了，你这就回吧。”
我长舒一口气，谢恩后，见太后像是有话要与皇上商谈，我便先行退去。
梧桐院内的桂花开的极为茂盛，清淡美丽，幽香四溢，繁花压枝，香韵满园，淡黄色的小花朵簇簇层层的缀满枝头，甚为可爱。我在枝头摘下一蔟桂花捧在手心，万紫千红，桂子送馨的秋天终于来临了。
微风掀人衣襟，如婴儿鼻息般和熙，花瓣随风飘落，满园馨香，可我心有如百孔千疮，再也提不起兴致。
当时出来的匆忙，没有携带任何的随身衣物，所以整箱子的衣裳饰物都是太后所赐，我翻了翻，又重新塞回箱中，叹了口气，似乎没有什么需要带走的。
“姑娘你是要走了吗？”琉璃不知什么时候站在了门口，眼角微红。这半年多的相处，我们情同姐妹，又几乎无话不说，这诺大的园子里，除了太后和皇兄，相伴我最久的就要数她了。
“嗯，我要回家去了，别难过，我还会来看你的。”我扯着琉璃的辫子，好生安慰她。与我同岁的琉璃，有着一张稚气未脱的圆脸，嗓音清脆，豪爽能干，我一直都很喜欢她，不晓得在我离开后，她又会被指派到谁的身边。
“姑娘，我舍不得你，”她抱住我，我眼圈一红，心里很是感动，如果她仅仅是个普通的丫鬟，或许我还能带她一起回去，但是，她不仅是个宫女，还是侍奉太后的宫女。
我拍拍她的肩膀，“我该走了，”临到门口的时候，琉璃又叫住我，“姑娘，这个，你也不带走吗？”
琉璃手中捧着的深蓝色包裹深深的刺痛了我的眼，我狠狠心道：“扔了吧。”
琉璃惊讶的瞅着我，不敢再问下去，只是走上前几步，将它塞到我的手中。我手上轻颤了下，将之抖落。
包袱应声落地，从未扎紧的口中缓慢滚出两个泥娃娃，可惜，已面目全非。我蹲下身体，含着眼泪将他们小心拾起，揣在胸前，禁不住恸哭出声，我和六哥哥的缘分就像这泥娃娃一样，彻底的支离破碎了。
……
村头的紫藤萝，叶片正纷纷落下，依稀记得离开之时，正是紫藤吐艳时节，紫中带蓝，灿若云霞。李白曾有诗云：“紫藤挂云木，花蔓宜阳春，密叶隐歌鸟，香风流美人。”生动地刻画出了紫藤优美的姿态和迷人的风采。可如今残叶枯藤，徒留萧瑟，正应了我此时的心境，倍感凄凉。
紫藤树下，赫然站立着一个人，霞光透过枝叶打在他的脸上，有些模糊，又很真实，一年前，这熟悉的场景还犹在眼前。那时的我们，我对他情由独衷，而他步步退让，只因为虚无飘渺的猜测，当时我不明白，现在更是难以理解。君臣之道在他眼中，竟然比我更为重要吗？
“雅儿，”他伸手拉我，我本能的闪躲着。
他扯住我的双臂，把我往他怀里带，我用眼睛瞪他，用脚去踹他，甚至用牙齿去咬他仍是无济于事，我忿忿道：“你放开我。”
他不管不顾的抱紧我，在我耳边轻声道：“雅儿，你这是怎么了？我们久未相见，你这是在怪我吗？”
我抬起头，对上他的眼睛，一字一句的说道：“你不用再隐瞒我，我全都知道了。皇上给你指婚，而你，欣然应允了不是？”
他浑身一颤，将我拥的更紧，我死命的推开他，又道：“当时我就在御书房内，你没有想到吧？”我含着泪，边说边笑。
他晃着我的身体，“雅儿，你听我说，”我摇头，当时是他不愿听我的解释，如今，该是我放弃了。我宁愿留着这份臆想，也不要听他说出更为残酷的话。
“皇上亲自指婚，没有人能抗拒，雅儿，你替我想一下。他是君，我是臣，君要臣死臣不得不死，更何况是指婚这种事。”他的言下之意还是在怪我的不懂事，怪我的无理取闹，甚至是在责怪皇兄的乱点鸳鸯。可是，他自己就没有一点错吗？
我冷笑道：“没有人抗拒吗？你不会，可是，纪昀会。”
“纪昀？”他愣了下，“这又与他何干。”
“在你离开后不久，皇兄召见了纪昀，要将格格许配与他，却被他当场回绝了。”我一口气说完，然后抬眼看他。我从来没有和他闹过脾气，可是这次，他不仅伤了我，更让我觉得隐隐的失望。
傅恒冷着脸听我说完，静默半晌方道：“雅儿，你是在拿我和他做比较吗？”
我微微一怔，在我内心深处，其实从来都没有拿他们做过任何的比较，因为我一直认准傅恒会是伴我一生的那个人，在我心中他总是占据了特殊的位置。可是现在被他提及，我不由自主的将两者放在了一起。我郁郁道：“我不想拿你同任何人比较，可我不明白，为何纪昀能做到的，你却不可以。”
第二卷 第六十章 针锋相对
他闷声不语，似在回味着我们方才的对话，目光闪闪，像针尖似地扎进人心。他朝我走近一步，我头也不回的往家中走去。
他追过来，紧扣住我的双手，“雅儿，我们之间的事情为何要别人掺和进来？”
“掺和？”我不懂。
“你不觉得全是因为纪昀，你才会同我疏远的吗？”傅恒两眼低垂，露出忧虑困惑的神情。
我无法接受他这样的说辞，也不愿同他解释，我不敢相信这样的话竟然是从他嘴里说出来的，这同恶人先告状又有何分别？为什么他要把所有的罪责全都怪在别人的身上，而不能好好的反省下自己的所作所为。
我气急，却说不出一句话来。他定定的看着我，又道：“半年前的那场大火，你为了他和我吵上一架，现在又是为了他来指责我。雅儿，究竟是你变了还是我变了？”他的手抚上我的脸，轻轻的婆娑着。
我甩开他的手，心上涌起一股冰彻骨髓般的凉意，又有一种喘不过气来的烦躁，如果他能同纪昀一样在皇兄面前坚定的回答出“不”字，我和他根本不用面对现在这样的问题。
“六哥哥，”我尽量心平气和，“或许你有你的难处，可是雅儿愚钝，实在是参透不了。”我叹了口气，疲惫的说道：“我先回去了。”这一次他没有再阻拦我，而我无精打采，失魂落魄的走回了家。
这次见面，我们不欢而散，往日的温情似乎渐行渐远了。