“秦小因，你可知罪？”皇后忽然问道。
“奴婢惶恐，不知娘娘所指为何。”我沉稳地回道，心中却已知道形势不妙。
“既然你不认罪，那么就由本宫告诉你。”话落，皇后自座椅上起身，缓缓走下白玉阶。
她在我面前站定，居高临下地看着跪地的我，不紧不慢地道：“宫女秦小因，狐媚惑主，罪莫大焉。”
狐媚惑主，罪莫大焉…
短短八个字，已足以治我的死罪！
“奴婢冤枉。”我抬眼迎上皇后变得冷凝的目光，却未做更多的辩解。
“冤枉？本宫如何冤枉你，你且仔细说与本宫听。”她的语气淡淡，却是暗藏尖锐绵针。
“皇后娘娘，奴婢斗胆问一句，奴婢做了何事惑主？”我心知恐怕难逃一劫了，索性反问道。
“呵，本宫果然没有看错，你很大胆，不是一般的大胆。”皇后轻浅地微笑，似在夸奖我一般。
“奴婢不敢。”我道。
“怎会不敢，依本宫看，你没有什么事不敢。”她忽的语调一转，冷冷道，“仗着行儿和言儿对你的青睐，还有什么事是你所不敢做的？成功挑拨了两位皇子间的感情，你可觉得有成就感？”
我暗暗一怔，皇后是不是知道了些什么？
“无话可狡辩了？”皇后俯视着我，竟有厌恶之色凝在眉心。
“奴婢如果说从未做过任何事破坏两位皇子间的感情，娘娘可会相信？”我的语气清淡，似随口一问。
我在内心暗叹。有些事我真的是做了…
“你这是说本宫在污蔑你？”她蹙起秀眉，额前凤坠摇曳，面露愠色。
我目视于她，没有回答。
既然她铁了心要入我的罪，那么，罪名是什么，结果都是一样。
“母后，这贱婢向来没规没矩，母后可别为她气坏了身子。”
这般张扬的话，自然是出于三公主之口。
她从高台侧座走下来，立于皇后身旁，视线却是锁在我脸上，美眸中闪着不怀好意的光芒。
我抿着唇，淡然回视她，内心清明。
三公主，她在旁看了好一会儿的好戏，终于忍不住要参与其中了。
“明珠，”皇后侧身对三公主道，“本宫乏了，她就交给你了，莫叫本宫失望。”
“明珠知道该怎么做，母后请放心。”三公主回道。
皇后在离开之前，细看了我片刻，眼神里除了厌恶，似还有丝极淡的惋惜。
空荡荡的大殿，便只剩下我和三公主，以及那袅袅飘散的檀香。
一身浅紫色正宫装的三公主，面容明媚，一双微挑凤目尤为美丽，当眼波流转，便显光艳照人。
只是，她注视着我时的眼神隐约含着憎恶…
“秦小因，”三公主斜睨着我，讥诮道，“多日不见，没想到你从一个哑巴宫女变成了炙手可热的人物。”
我不语。她似乎很有兴致参与这场游戏，却未必知道她自己是被皇后在利用着。
如果今日我被处死，那么，“青睐”我的大皇子和二皇子若追究起来，皇后自然可以把一切责任推给三公主，而不伤及她与亲生儿子的感情。
“秦小因，你知不知道我最讨厌你这副要死不活的表情？无喜无怒，也没有害怕和恐惧！”三公主突然怒道，美目微瞠，“和那个女人简直一模一样！”
那个女人？指的是谁？我垂眸暗忖。
对于眼前的情况我倒不是太担心，我若是想要离开，区区一个三公主根本拦不住我。只是不到最后关头，我还不想与这宫中的人撕破脸。
“我就看看你能镇定到什么时候！”她边说边用手指在我的脸上轻轻划着，那纤纤玉手上的指甲以丹蔻染着玫瑰色，极鲜艳的一片片红。
我本只觉得脸上被划得有些痒，但须臾间突的一痛！她竟用指甲尖在我脸颊上用力地刮下一道弧度！
我伸手去抚自己的脸，再摊开手掌，看见一片猩红。
我微眯起眼睛，心中不由升起了恼意。
可是，我无论如何也没想到，更坏的事还在后头！
置身险境
宽袖微微一抖，三公主惯用的软鞭从笼袖中垂落出来。
“啪——”
鞭子抽在坚硬的金砖上，那脆生生的声响回荡在空旷的大殿内。
她得意地觑着仍跪地的我，那眼神好像在看一只瓮中之鳖。随即她持鞭的玉手再次扬起，狠狠地朝我迎面抽过来！
我不禁沉了脸色，她这是想打在我脸上？
我不欲再忍耐，站起身迅捷地伸手用两指夹住已袭至面前的鞭尾。
鞭子的落势及时被我止住，三公主的娇容上顿时有了怒意。
“秦小因！”她切齿怒斥道。
我淡然松开指间，让她可以抽回鞭子。
“母后说得对，你果然是个大胆放肆的奴才！”她瞪着我，美艳面容上隐约浮现凌厉之色，“不过任你有通天的本领，今日也插翅难飞了！”
我静静地回视她，镇定自若。
但其实早在方才阻鞭的那一刻起，我心底已经慌了！
三公主不懂武，她那一鞭并没有蕴着内力，我本该接得十分轻松，但刚才我是用尽全力才勉强接住！
暗中动了手脚的人，是三公主还是皇后？
不管是谁，看来今天她们真是要赶尽杀绝了！
“三公主，为什么你从始至终都这样讨厌我？”我蹙眉问道。
眼下情形不妙，我无端失了内力，只有尽量拖延时间，边寻思自保的办法。
“现在告诉你也无妨，”她冷哼一声，道，“从我第一眼看到你开始，我就恨透了你这张脸！”
“为什么？”我追问道，一边分心暗想着逃出凤栖殿的几率有多大。既然皇后存心置我于死地，那么殿外必定有人把手着。
“为什么？”她的凤目斜挑，眸光中竟闪着浓浓恨意，“只怪你和她长得这般相像！”
“她？是谁？”我继续追问。
这是三公主第二次提及“她”，到底是何人？与我相像的，莫非是清月皇妃？
“哼！”三公主冷冷轻哼，却没有回答我的问题。
忽然她扬手击掌，啪啪两声之后殿门外快速地出现四道人影。
“把东西搬进来。”她向那四个侍卫吩咐道。
我直觉地嗅到一股危险的气息在逼近，右手悄悄地抚上左腕银环。
但是使我惊讶的是，三公主的视线竟也定在我的左腕上！
这是否表示，皇后和三公主已经知道我杀手的身份，也知道了我惯用暗器…
才正这么暗忖着，突然感觉到头顶有异物罩下！
我本能地跃身，如果我的内力未失，这一跃必定可以跃离危险，但是…
银丝网一瞬间罩住了我的全身，我一挣扎，网便收得更紧，不出片刻我的四肢和身躯已被极牢地缚住，不剩半分扭动的余地。
“呵呵，”三公主扬唇轻笑，神情愉悦，看着我似在欣赏一出好戏，“秦小因，你一定想不到母后已经摸清了你的底吧？”
“为什么我会内力全失？”我受捆于银丝网中，竭力让自己维持冷静。
三公主睨我一眼，徐徐地走向高台凤椅前，伸手抚摸着金珐琅小薰炉，动作轻柔，出口的话语却尖锐如刃：“就算你是绝顶杀手又如何？单凭这小小薰炉，就足够让你无反抗之力！”
我透过网格看去，那淡薄如雾的缕缕轻烟缓缓地飘散开来，浓郁的檀香味四溢。
我苦笑着勾起唇角，是我太轻敌了…
皇后，好厉害的温婉皇后。
薰炉中掺了软筋散，软筋散本就味淡，加上用浓重的檀香来遮盖，令人难以察觉。三公主一说，我竟才发觉。
“皇后娘娘为什么非要置我于死地？”我问道。
再拖延时间可还有用？会有人来救我么？恐怕即使有，也被皇后阻挡在凤栖殿外了吧！
“大皇兄和二皇兄为了你兄弟阋墙，难道你不该死？”三公主讥讽道。
“阋墙？并未这般严重吧，我看这便叫做‘欲加之罪，何患无词’。”我冷笑，反唇相讥。
用言语拖着三公主，怕也拖不了多久了…
我试图动一动手腕，却只被束缚地更紧，细细的网绳毫不留情地勒进我的肌肤里。
“不严重？二皇兄㊣(4)坚决不肯让出你，大皇兄已经调动了禁卫军，以保护父皇的名义包围了整个皇城，这还叫不严重？”三公主面带嘲讽，反问道。
我微微一愣，殷慎行已经开始行动了？可是我明明是今日才告诉他清月皇妃画像被撕之事。难道，我枉做小人了？是不是即便没有我暗中推波助澜，一切也会照我希望的方向进行？
“依母后之言，你是个祸害，留着你只怕夜长梦多。”可能是看在我将死的份上，三公主几乎知无不言，“父皇近日龙体抱恙，母后要忧心的事有许多，至于你，自然是趁早解决的好。”
我已是无语。以皇后的立场，她这么做并没有错。虽然解决了我未必能阻止两位皇子夺位之争，但至少可以消除一个隐忧。
三公主也不再出声，只挑眉睨看着我，似在等待什么。
过了片刻，四个侍卫抬着粗壮的铜柱进入殿内。
我盯着那没有异样的普通铜柱，无征兆地忽然眼皮一跳，心中莫名升腾起一阵阵寒意…
铜柱之刑
三公主用茶水浇熄薰炉，缓缓走到铜柱旁，笑得极为开怀。但在我眼中，她那美艳如花的面容却比鬼魅更森冷。
“秦小因，你知不知道这东西有什么用处？”她的嘴角上扬着，语调却是无比阴恻。
我望向立于殿中央的铜柱，约高二尺宽一尺，外层涂着油脂，我心知它必定是三公主准备用来折磨我的东西，却也猜不出到底何用。
“不知道？”她见我不答，神情得意而张扬，道，“这铜柱内里空心，只要在里面烧火，嘿嘿…”
她故意留了话尾，让我去想象。
“好阴毒的手段！”恶寒感瞬间遍布我全身，我既怒又惊，“我如何得罪你了？你要用上这样的刑具来对付我？”
“你没有得罪我，”她挑起长眉，佯作无奈状，闲闲地道，“谁让你偏偏长了这么一张脸，和谁相似不好，非要像那个女人。要怪，就怪你爹娘生了你这副模样。”
我暗自咬牙，憎恶地瞪着她。以前她鞭打我，我可当是小事，但今日若让我侥幸逃生，我必不会放过她！
“恨我？”她笑得毫不在乎，道，“那你记得一会儿投胎前别喝孟婆汤。”
说完她玉手一扬，那四名侍卫便从殿外搬来碳火，投入空心铜柱内。
我心中已是绝望。想不到我最终的命运竟是落得这般惨死！
“别担心，”她微眯起凤目，细细地欣赏着我的表情，“我不会让你死得太快，这铜柱可是好东西，我会让你慢慢享用。”
“殷明珠！”我恨然道，“你今日这般折辱我，来日必定也不得好死！”
我并非口出狂言。若我死了，就算殷谨言和殷慎行不会为我做什么，我父皇也不会饶过她，甚至这整个殷国！
“哎呀，我真是害怕。”她矫作地拍了拍胸口，继而冷哼一声，“看来你还是不知道什么叫恐惧，那我就仔细告诉你这铜柱的具体用法。”
我撇开眼，不想再和她浪费口舌。与其被她折磨至死，我宁可咬舌自尽。
“给我点了她的穴。”她觑我一眼，似漫不经心的下令道。
我正狠力咬舌，但倏的颈上一痛，已不能动弹。
她满意地盯着我，道，“待铜柱烧烫，我会剥光你的衣服，把你绑在铜柱上。你知不知道结果会怎样？呵呵，不出片刻，你就会皮肉朽烂，烧得骨头都焦腐！你想想，那一幕会有多精彩啊！”
我心里忍不住打了个寒颤。太可怕了！这样惨无人道的刑罚竟也有人想得出！
“有趣吧？”她见我有惧意，愉悦地勾起红唇，“这可是我想了好久，才想出来招待你的。”
纵使这十年来在我周遭的都是残忍杀手，却也无一人如她这般丧心病狂！
“不用再瞪着我，你那凌厉㊣(3)的眼神可杀不了我。”她兀自讥笑道。
我冷着脸。纵使我心底确实有惧怕，我也不会如她的愿，让她看到我惊惶的样子。
“好冷硬的眼神哪！”她斜睨我一眼，挥了挥衣袖，道，“我就看看你的皮肉是不是也够硬！”
两名侍卫领会她的意思，旋即上前一左一右地架着我，拖向那顶端冒着烟的铜柱。
每靠近一步，我的心就多凉了一分！
“把她的脸给我贴到铜柱上！”三公主双手环胸，神情闲适，仿若看戏。
站在铜柱前，热气袭面而来。一个侍卫按住我的头，将我的脸颊推近柱身。
我已心如死灰，再无半点有人会来救我的奢念。用力把眼睛一闭，等着痛楚来临。
只觉脑后有人一使力，我的右脸立时贴上了铜柱，顿时便有细微的“滋”响！难以言喻的灼痛感自脸颊上剧烈地传来，我竟闻到了一股焦味！
“如何？没有让你失望吧？”三公主轻笑出声，似看戏看得十分开心。
我被点了穴，连惨叫都叫不出声。
心如掉进冰窖，一片寒冻冷冽，而面颊却是火烧地灼烫，疼痛难挡…
“接下来是哪里好呢？”三公主饶有兴致地问道，“不如鼻子吧？然后再是耳朵，手，脚，最后再绑你上铜柱。对于这样的安排你可满意？”
我冷然地竭力不露出任何痛苦，尽力维持着最后的尊严。
脸已经毁了，但对于一个将死的人而言，毁容又有什么可伤心？
我如木偶般任由侍卫押着我再次靠近铜柱，内心悲绝。
“住手！”
二声暴喝突然同时响起！
我心尖一震，是殷慎行和殷谨言的声音！他们都来了！
狰狞的脸
“放开她！”
殷慎行的怒喝声响彻大殿。
“大皇兄…”三公主的语气中竟有丝怯懦，似对殷慎行颇为忌惮。
“明珠，唉！”皇后温婉的嗓音随即从我身后传来，“本宫要你小惩秦小因便好，你怎么…”
“母后，我…”三公主面色难看，却终是忍住了话尾。
我在心中冷笑，好一个精明的皇后！
这时殷谨言已至我身边，唰地抽出一旁侍卫的佩剑，试图割断我身上的银丝网。
“二皇弟，这银丝网，普通刀刃是割不断的。”殷慎行冷着声道，也走近我，伸手解了我的穴道。
我忍着脸颊上的疼痛，咬唇不语。
殷慎行面色冷凝，盯着我烫毁的右脸，幽黑的眸子里抑着极盛的怒气。
“母后，请你解了这银丝网。”殷慎行并不看向皇后，只冷冷地道，话里有几分隐约的讥意。
“这种江湖玩意儿，本宫如何会解？明珠，还不快解开她！”皇后回应地从容淡然。
三公主的脸上一阵青一阵红，但还是依言替我解开网绳。
我得了自由，便抬手捂住灼痛的右脸，垂着眼眸一言不发地径自举步往殿外走。
才走了几步，忽觉身子一轻，已被人腾空抱起。
殷慎行宽厚的胸膛有着暖意，但此时的我并无心去感受这些。凤栖殿，我会牢记这个地方！
殷慎行一路抱着我直入他的朱雀殿，殷谨言紧跟在后，却从头到尾未出过声。
“蓝儿！蓝儿！”
方进偏殿的庭院，殷慎行便扬声喊道。