云兮说：“我知道。” 她怎会不知道？七年前在人潮澎湃的博浪沙，在芦苇荡漾的虞家村，她拖着他昏厥的身体，交付到另一个女子手里。亲眼看着他在暴雨中狂奔，在夜深人静后毫不掩饰地哭泣。那春日里逐影而追的少年，在年华灿烂之巅猝然死去。一切的一切，她都看在眼里，但也只能看在眼里。
“我知道，在先生心里只装了一个人，除了她，谁也容不下。可你没有权利为了她伤害自己，你说过要匡复韩国为亲族雪耻，现在沛公需要你，将士需要你，天下亿万苍生需要你，惟独她不需要你。敢问先生一句，江山斯人，你要哪个？”
张良语塞，一时无法反驳她。然而这并不影响他眼中毫不遮掩的恨意。同样精致的嘴唇，孪似的眉眼，连语气都是一贯的温柔残忍。此时的戚云兮恍惚是虞妙弋，或者根本就是一个人，分明已将他的自尊践踏在脚底，却又佯装无辜的来指责他，嘲弄他这场豪赌里的失败者？
“你很得意吗？”他漫不经心地逼近，在她面前不足一尺的距离站定，伸手捏住她的脖子，五指收拢，一点一点用力。也不知是不是生气的缘故，指尖竟在微微颤栗。云兮闭上眼，不做任何挣扎，掌心复杂的纹路，肌肤温热的触感，都让她有一种难以抑制的眩晕。
“妖女我告诉你，离沛公远一点，不要以为没人能揭穿你的把戏。更不要自作聪明的去批判任何人，因为你没有资格，懂吗？”
云兮睁开眼，不敢置信地望着他。恍惚是初见的情景，同样不忍逼视的英俊面孔，多年后重叠了画面。只有那一抹失望，是如此彻底。七年前，这只手托着着她，温柔地说：鱼儿啊鱼儿。七年后，这只手掐着她的脖子，恶狠狠地说：妖女我告诉你……
难道她上穷碧落下黄泉，剐鳞台上生不如死的煎熬，换来的就是他这样的一句嘲讽？到底是世故的变迁使人蜕变，还是一开始就是一场天意难违的错误？当年那个天蓝色眼眸的少年去哪了，他把他究竟藏到哪了？
哈哈，妖女？云兮扬起下巴，明明笑着，眼里却含了一汪难以抑制的泪。“猜的不错，我就是妖女，一个十恶不赦的妖精，你就等着我吸干刘邦的血，看他是听我的，还是听你的？”冷冷丢下一句，她轻蔑地转身。仅一刹那，余光里清晰可见，他眼底的一抹错愕。只是那样的眼神，惟独与爱无关。
张良低下头，感觉掌心有一滴烫度，在纠缠曲线间倾轧、翻滚。那是一滴如此真实的泪，干净而落寞。
汉元年，正月。
项羽入咸阳自立，定都彭城，统辖梁楚九郡，他计功割地，分封了十八位诸侯王。并违背楚怀王“先入关中者为王”的约定，将刘邦分封到偏僻荒凉的巴蜀，封为汉王。
同年七月，张良欲要离去，刘邦赐他金百镒，珠二斗。而张良把金珠悉数转赠给项伯，使他再为汉王请求加封汉中地区。项伯见利忘义，立即前去说服项羽。于是，刘邦建都南郑，占据了秦岭以南巴、蜀、汉中三郡之地。
汉军入蜀，辚辚车马走在悬崖峭壁旁的栈道之上，刘邦拆开张良留下的一封信，上面写着：“臣申察地势，劝君待汉军过后，全部烧毁入蜀栈道，表示无东顾之意，以消除项羽猜忌，同时也可防备他人袭击。如此，便可乘机养精蓄锐，待时机成熟再展宏图。子房敬上。”
刘邦合信掩面，久久说不出话来。鸿门宴上他不顾生死，将他留在敌营。而他却一次次地原谅他的背叛，即使离开也要给他指明一条活路。说到底，他欠这个人的始终太多。
刘邦依计火烧栈道，松油一泼，火势瞬时蔓延。凄艳晚霞和着殷红的色泽，穿梭于树影婆娑的林间，投洒在众人眉间。天空像条割破的伤口，由淡转浓，顷刻间灰飞烟灭。
“子房，走了……”他于冲天火光中说出这句话，所有人都唏嘘不已。只有云兮没有哭。她望着亮如白昼的夜空，安静的恍若天崩地裂都无从畏惧。世界在她眼前摧枯拉朽，仿佛观摹了一场无比盛大绚烂的烟花，转瞬成空。
他还是走了。这个她竭尽全力、全心全意想留住的人，终究还是走了。
第十章
汉三年，四月。
陈平施反奸计，范增闻项王疑之，乃离去未至彭城，疽发背而死。
刘邦得到这个消息的时候，正在与诸将商讨计策。细作将密函呈上，他拆开看完，激动地在营帐内踱来踱去。众人不明所以，把信一封封传去看了，蓦地全都沸腾高呼。
自秦二世元年，刘邦于沛县起义至今，一直受制与楚军的威胁。项羽手下猛将如云，要说真能出谋划策决胜千里的，惟有亚父范增一人。可项羽不懂得惜才，竟对范增起了猜忌，导致这唯一的一员军师也含恨而死。从此汉军再也不用畏惧楚军，就像拔掉了獠牙的虎兽，再凶猛也逞不了什么气候。
“真是天助我沛公！”萧何率先出列，朝着刘邦一揖。刘邦笑着说：“从前子房在时，曾对本王说，王者忠君遗爱自在人心，别人向我低头，朝向的是我坐在这里的位置。真正能让人心悦诚服的，惟有一颗仁向之心。余音犹耳，故人却早不在了。”
萧何道：“大王不必伤心，子房虽然走了三年，总有回来的一天。”
“不。”刘邦摇了摇头，“不是三年，是一千一百三十六天。”
同年冬，楚军兵围汉军于荥阳，双方久战不决。楚军竭力截断汉军粮草补给和军援通道。汉军粮草匮乏，渐渐难撑危机。刘邦大为焦急，询问群臣有何良策。
谋士审食其献计：“臣以为，昔日商汤伐夏桀，封其后于杞；武王伐纣，封其后于宋。秦王征伐诸侯，灭其社稷，使他无立锥之地。大王若能够复立六国，百姓必会感激大王之德，莫不臣服。”
“你的意思是，让本王学周天子分封诸侯？”
审食其举袖一拜，笑道：“正是此意。”
刘邦沉吟片刻，缓缓背过身：“速去刻制印玺，由你来巡行各地分封。”
“大王不可！”突然有人高呼，众人惊声望去，只见陈平昂然走进来，横了一眼郦食其，“这个法子听起来不错，实则是饮鸩止渴，臣已请来一位高人，定能为大王分忧。”
刘邦转身问：“什么高人？”
陈平笑而不答，只拍了拍手，就从殿外进来一人。那人披着阔大的黑氅，慢慢走到大殿中央，扬手掀去风帽，一抬头他眼中的神色清峻飞扬。刘邦以为自己眼花了，快步从丹墀上下来，差点撞翻烛台。他抓住那人的手，反反复复地看，生怕一转眼他就消失了。
“你……真的回来了？”
张良歉然一笑，晶莹雪屑落在狭长的眉上，与面容一样模糊而鲜亮。他跪下说：“蒙大王不訾诟耻，子房特来与您解围。”
“来来来，起来说话！”刘邦搀起他，“刚才说什么，分封的法子是饮鸩止渴？”
“不错，臣以为这样做会毁了大王的基业。”张良以脚尖划地，指出当前的局势，“其一，商汤伐桀、武王伐纣都是审时夺度，有把握的，而今大王能控制项羽致其死地吗？其二，武王散钱发粮是用敌国积蓄，而咱们军需已空，哪还有能力救济饥贫？其三，如果把土地都分封给六国后人，则将士谋臣各归其主，天下谁还追随大王？这么做难道不等于自掘死路？”
一番话说的刘邦茅塞顿开，转身大骂郦食其：“臭儒生，差点坏了老子的大事！”赶忙下令将刻制印玺的人追回，才挽回了一场重大的决策失误。
“那么依卿看，荥阳之围该如何解呢？”刘邦问。
张良沉吟片刻道：“依臣之见重不在楚军，而是内患。如今韩信在北路战线上顺利进军，势如破竹。平定了魏、代、赵、燕又占据了齐，以他的军功与资历足以问鼎天下，与大王同分一杯羹。我部虽然军力薄弱，倘若拉拢韩信一起攻打楚军，还怕不能破围？”
刘邦一听就来火：“我久坐困城，修书写了一封又一封，他倒好要自立称王，说什么‘齐人狡诈反复无常’的屁话。他才是只喂不熟的白眼狼！”
“大王息怒，既然他想称王，我们何不成全他？”
刘邦一下懵了，半晌才道：“你说明白点。”
“臣的意思是，眼下群雄并起，只有项羽的兵力最大，又有谁敢跟他抗衡？韩信既然不怕死，我们何不把这块烫手山芋抛给他，大王借力打力坐山观虎斗，岂不省事？”
事实证明张良的推测是正确的，翌年二月，韩信派使节传话，欲代摄为王。刘邦将使节大骂一通，说：“大丈夫既定诸侯，就要做个真王，何必要做假王!”
随后派张良拿着印绶去齐地封韩信为王，并征调韩信的军队击楚。授印齐王，虽然是刘邦对韩信的暂时妥协，但这个顺水人情和权宜之计，居然笼住了韩信，成功地解决了内患矛盾，赢得了楚汉弈局上关键的一枚棋子。
第十一章
三月桃花始盛，轻盈明媚的春光从叶影花荫下滑过，落到孩子的眉间。小男孩奋力地向树上攀着，去勾梢头的那一枝碧桃花。白如皓雪的花瓣坠离枝头，轻薄尤似层层绢绡，风一吹洋洋洒洒。
女子站在树荫下，洁白花瓣落到肩头，沾衣欲湿，她弹指抚去。这样春深似海的时节里，让人的心思不自觉在融融暖意中涣散。她仰头看着那孩子，被他浑圆稚拙的模样逗乐了，不自觉地扬弯唇角。
做人多辛苦，一切痛楚都要埋进肺腑。只有孩子，在未解人世的岁月里，才能无忧无虑地快活那么几年。因为他们不曾察觉时间留下的遗憾，以及未来将要背负的欺骗。他们只会为了一枝平庸娇艳的桃花而懊恼半天，永远不会想明艳下隐藏的危险。
多年以前，当她还是一只蒙昧无知的小畜生的时候，那个白衣少年悄然走进，笑着掀开这一场宿命的罗幕，像场精心预演的闹剧，不偏不倚恰合时宜。直到时光沉寂，她愈渐深陷其中，他才笑着转身，朝命运相反的轨迹走去。似把火一掠而过，不留余烬。
后悔了么？她扪心问自己。
“啊！”一声惨叫惊破思绪，云兮抬头，只见小男孩从枝头摔下来。她纵身跃去，轻轻一转，将他安然抱到怀里。小男孩吓得哇哇哭了，手里兀自攥着那一枝揉碎的桃花。
云兮蹲下身去，很有耐心的等他哭完，才用袖子替他擦干泪，哄道：“乖，不哭了，告诉姐姐你叫什么名字？”
孩子哽咽着，闻到她袖口散发的温香，渐渐平静下来：“我叫盈儿。”
云兮知道，刘邦膝下有一双儿女，均是夫人吕雉所生。女儿鲁元她见过，温温懦懦不甚爱说话，每次看见她和刘邦在一起，眼底都有怯生生的艳羡和不懂得掩饰的恨意。让她甚至感觉到，是来自那个素未谋面的女人的恨。
而这个孩子不大像刘邦，也不大像他姐姐，有种单纯憨厚的天性，大约就是幼子刘盈。云兮笑着问：“让姐姐陪你一起玩好不好？”
谁知小孩挣脱她的手，慢慢向后退着说：“我不和你玩，你是妖精！”
云兮却不生气，故意将他拉回来，轻轻捏了捏他的小鼻子，笑着问：“那你觉得我像妖精么？”
“不像。”盈儿摇摇头，又歪着脑袋想了一会儿，说：“你像画上画的仙女，又香又漂亮，比我娘都好看。”
云兮扑哧一笑，捏了捏他的小脸蛋道：“小傻瓜，让你爹听见又该骂你了。妖精姐姐给你摘桃花，好不好？”
盈儿拍拍手，用稚嫩的乳腔答道：“好，不许骗人，咱们拉勾。”两只小指触到一起，扭成一个连环的扣。云兮衣袂挥扬，转身轻盈跃上枝头，从繁华花影中一闪而过，又轻飘飘落到地上。手里变戏法地拈着一枝粉润碧桃。盈儿笑着劈手抢去，凑到鼻前嗅了嗅，嚷道：“妖精姐姐真厉害，盈儿还想要，盈儿还想要嘛！”
云兮拍净他膝上的土，温婉笑道：“好，乖乖去换件衣裳，姐姐再给你摘好多好多的桃花，好不好？”
盈儿欢快地答应，攥着那枝花蹦蹦跳跳地跑了。直到那抹幼小身影消失在视线尽头，云兮才敛回唇边的笑，转过身去。然而下一刻，她就愣在当场，呆望着眼前端雅无匹的男子。
花瓣依旧纷纷扬扬地坠落，像道无形屏障，为前方蒙上一层暧昧伤感的色泽。看着这个在漫天花雨中伫立的人，她只觉胸口一窒，瞬间连呼吸都变得困难。
“你……什么时候来的？”她听见自己的声音在颤抖，心快跳出了嗓子眼。像是开了一朵莫名的花，脉搏血流霎时失衡，卷进这巨大刺激的幸福旋涡里无法自拔。整整三年过去，她第一次发觉，原来自己的心还是会动的。
张良唇角微挑，面上依旧淡淡的：“来了一会儿了。”其实他本想说“很久”，话一出口就莫明变了。原是无意间邂逅，见她蹲在树下，桃花吹满了头，衬着水染碧的素衫煞是好看，就忍不住多看了几眼。
当一切又回到混沌初开的时候，回忆倒退到三年前，那场树影里激烈的争吵。以及他不曾察觉的，在内心深处隐着一脉遗憾。那些纠缠的明花暗柳，总让人禁不住往后去想。
“听说荥阳这场仗打胜了，是你出的主意？”云兮尽量控制着自己的情绪，尽管心惊肉跳，却不敢露出来分毫破绽。
“恩。”他沉默有顷，不知该说什么，只好敷衍式地点了点头。然而她却对这个答案很满足，至少现在是真实鲜活的跟他对话，而不是自言自语。这个消息虽然早知道，回答与否都无所谓，可她有种非要从他口中证实的固执，像寻常夫妻必要而又无意义的争讨，能增进什么一样。
两人依然是尴尬，想问又怕触到对方那根敏感的神经，再闹得不欢而散，于是只好沉默着，各自斟酌字句。最后还是张良率先打破僵局，问她：“听他们说，大王准备纳你为姬妾？”
云兮愣在那儿，有些不知所措。其实她最怕他问这句话，没想到他还是问了。想去解释，又怕解释不好，弄得自己百口莫辩，进退两难。刘邦要纳她，这是事实，也是尽人皆知的秘密，倘若急着辩解会不会显得欲盖弥彰，反惹他更误会？
况且三年前，他曾那么轻蔑的警告她离刘邦远一点，若再辩解，岂不枉担了虚名。于是她赌气般点了点头，说了声：“没错。”
“为什么？为什么要缠着沛公不放？他已经有了妻室和孩子，你以为插进去就会幸福么？”他的面容动了一下，觉得这些话压抑在胸腔里，不说就会憋死。甚至连他自己都不明白，对这个女人哪来这么多莫明的敌意。
云兮笑了，明明近在咫尺，却好像隔了千山万水的距离，远的让她绝望。她真想如无数次梦里那样，不顾一切扑到他怀里。然而现实却是残忍的利爪，轻易撕碎了所有念想。说到底，他还是蔑视她，看她不起，那承不承认还有何分别？
她安然迎上他逼来的目光，再不用惧怕什么：“我不缠着他缠着谁？难道缠着你，你能给我幸福吗？”
张良一时哑口无言，他讨厌她这样轻薄暧昧的笑，没来由的厌恶。为什么这个女子沉默和说话时，总是截然相反的两种姿态。有时觉得清高，有时觉得轻佻，还是她太过秾艳的外表给人一种蠢蠢欲动的错觉。尤其她笑起来，总让他觉得不安。
云兮心里那点微渺的希望仿佛是明灭残灯，挣扎数番后终归湮灭在风里。事到如今，她已经不奢求他的谅解，倘若没来得及付出的感情，不能算是被辜负，那么所有的误会就是上天注定的劫数，任凭真相被隔绝在咫尺之外，永远也进不来。
她径直走过去，在他身边停了一下，用近乎耳语的声音说：“不是每个女人都那么幸运，沛公待我恩重如山，我有什么理由不嫁他？请不要自作聪明的去批判任何人，因为你没有资格，这是先生你说的。”
余音萦绕耳畔，恍若呢喃。擦身而过的一瞬间，她让他明明白白看到她眼底的冷笑，不屑而轻佻。不管这番话为日后埋下了怎样的祸患，至少在他猝不疾防的时候，给予了最沉重的回击。后来事实证明，她确实做到了，尽管为此付出了更多的代价。
战时中的一切婚仪都尽量繁减，这点刘邦心里也清楚。当他在众臣面前坦然宣布想法时，还是引起了不小骚动。赞同与反对同样激烈，矛盾直指云兮神秘不明的出身。反对最盛的莫过于刘邦的妹夫樊哙有人说：“戚氏身份卑贱，与正妻吕氏相差甚远，不堪纳为王族妾室。”也有人说：“吕氏为楚人质多年不归，戚氏年貌俱佳，正能为汉王添丁加嗣，纳为姬妾再好不过。”
还有些人持观望态度，不倾向于任何一方，中规中矩总是没有过错。刘邦看在眼中心里很明白，他很聪明的不予采纳也不予评置，只将婚礼的花费削减到最低，以求军饷上的平衡。
没有采吉纳征、换庚谱、过文定，只在正殿摆了十几桌筵席，请的无非是些相熟的宾客。席上双雉烩鹌、百子莲果、伏羊盛世、凤彘朝阳，各色菜肴均用银器盛好，呈在几案上。刘邦着喜服，待在高高的王座上，看着云兮款款走近。
她今日并没有特别修容，脸上铅华洗尽，显得素净异常，松挽的云鬓上没有任何簪饰，精细交衽里露出一截白皙颀长的颈子，隐见锁骨。从殿门到墀下长长十丈的距离，新娘由媵人扶着一路趋来，步态娴雅从容，长长的裙裾曳于身后，如一抹凝红的血。
先是沃盥礼，司仪萧何将金盆高举过头顶，刘邦牵过云兮的手，在盆中一蘸，冰凉的水侵过指尖也淹没了她的心 。新人对席入座，萧何切下一片彘肉，以筷夹着送到云兮唇边，她却迟迟不肯张口。萧何尴尬之下，不免望向一旁，刘邦挥挥手道：“她不爱吃肉，算了。”说罢亲自接过彘肉，全部塞进嘴里嚼完，没有任何不悦。
下来是合卺礼，御郎陈平斟满两杯清酒，呈到新人跟前。刘邦端起一杯呷了口，然后交换另一杯。清光兀自在杯底潋滟，照见女子浓墨般的长发，和半边晦莫如是的脸。只听媵人唱起祝酒歌：“一杯开扉，两杯喜泪，三杯五杯恩情似水……”
她抿唇轻笑，端起半盏残酒一仰而尽，忽而想起三年前在鸿门宴上的那杯，为何独不如这杯辛辣缠绵？
最后是结发礼，原定要双方高堂主持，刘媪与太公都不在，只好另觅人选。刘邦在大殿内逡巡了一周，目光忽然落到那袭白衣上，于是笑道：“依本王看，子房最合适不过。”张良愣了一下，踟躇着缓步走近，尽管这是万人羡慕的隆宠，可他心里还是酸涩的，有些不是滋味。
“请……夫人断发。”他将匕首递到云兮面前，匆匆掠了一眼，不想让她觉出更多的感慨。云兮的眼光亦在他脸上迂回一瞥，迅速地别开，木然接过匕首，两人指尖相触都凉得没有丝毫温度。她依言割下一缕发，与刘邦的搓到一起，共同放进锦囊里，又将匕首还给他。张良忽觉掌心黏滑，低头看去挫金刃身上有一条细小血槽，斑斑猩红还未凝固 ，像是妆饰了几许妖艳刺目的暗花。他不禁后退一步，好似透过她凄艳的嫁衣发觉袖间隐藏的血迹，那般狰狞与凉薄。
云兮望见他眼底惊愕的神色，阖目冷笑，流下一滴终于得逞的泪。
第十二章
依旧是猩红的穹顶，猩红的纱幔，窗外有狂风凌乱荡过的影子。床塌上散着莲子、豆枣、圆果，寓意瓜瓞连绵子孙圆满。而云兮打量着这间陌生的新房，开始怀疑用一生做赌注到底值不值得？
刘邦把脸凑过来，她闻到他鼻腔里浓重的酒气，有种让人作呕的味道。灯光下的脸异常清晰，那些细密的褶皱和松弛的皮肤轻易泄露了年岁，良久以来，竟是她第一次正眼审视这个男人。他很老，老得都让人怀疑他还有没有繁衍子嗣的能力。没有衣衫遮蔽的身体像条抽紧又放松的蛇皮，夹杂着褐色斑点，一寸寸悚然扭曲。
她闭上眼，任他的手指在她身上熟练游移，尽量遏制着胃里翻涌的冲动。像尸体一样躺着，眼神里有种死不瞑目的空洞。男人花白的头发在虚空中晃动，像博浪沙的潮水、虞家村的芦荡，一浪一浪淹没至顶。他把脸埋在她的颈间，很满足地呓语着，忽然含混不清地叫了一声：“妙弋……”
这声虽轻，云兮却清清楚楚听在耳里，像被刺痛了一样，她猛然推开压在身上的重量。刘邦也突然清醒了，勉强挤出一丝尴尬地笑：“你和妙弋太像，我…我一时也糊涂了……”
“算了，我知道，都知道。”她直起身，回望着满床狼籍，恍然觉得这一生的幸福都不可能再圆满。
八月初，汉军已逐渐形围剿之势，韩信踞齐地不断袭击楚军，加之彭越从梁州屡次袭兵，阻断楚军的粮道。楚军兵疲粮竭，只好派使节与刘邦讲和。双方商定，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉，立约解甲归国各不相犯。项羽引兵东归，向彭城而去。刘邦则欲回归汉中。
拔营当日，项羽依言放归刘太公与吕雉，一家人难得团圆，刘邦不免高兴，邀众臣佐陪共同贺宴。吕雉见一双儿女都已长成，心中十分宽慰，亲自操刀下厨做了满满一桌菜肴。女儿鲁元倒也乖巧，夹菜默默吃着，不时夸赞几句。只有小儿刘盈有胃症的毛病，碗里的饭也不老实吃，在嘴里磨了半天也不咽。
吕雉只当是小孩家闹脾气，亲自夹了一块肥肉搁到他碗里，哄他道：“乖乖吃，盈儿以前不是嘲着要吃娘烧的菜吗？”刘盈嚼了几口，忽然觉得有什么东西扎嘴，吐出来一瞧原来是猪肉没剃干净，皮上还连着几撮棕毛。他年纪小又爱挑食，当即把筷子一撇，哭着嚷：“娘做的难吃死了，一点都不如妖精姐姐做的香！”
小孩子最不会扯谎，吕雉从前虽烧得一手好菜，这些年在楚营提心吊胆的做人质，哪有心思下厨研究食艺。她原想借此机会拉近与家人的疏离，没料到反弄巧成拙，一时面上无光。刘邦瞪儿子一眼，厉声呵斥：“给你教了多少遍，叫云姨叫云姨，没长记性吗？”旋即对刘太公讪笑着解释，“儿子这几年行军操劳，手底下的兄弟就送我了一个姬妾，我原本不想收，孩子们又缺个人照应，只好纳到房里。我要是知道娥妁回来，绝不会要的，不信问樊哙！”
樊哙原是吕雉妹妹吕媭的丈夫，对刘邦纳妾一直颇有成见，然而他也不敢透漏太多，只好跟着点头附和。当年刘邦背信弃义，项羽一怒之下险些烹杀刘太公，幸好有吕雉拼死阻拦才保全老命，因此他对这个儿媳十分倚重。
“爹在那边差点让人家煮了，你倒好哇，在这边又纳一房私妾，你对得起祖宗对得起娥妁吗？” 吕雉别过脸去抹干泪，悄悄顿了他的袖子：“爹也别气，伺候不了夫君是贱妾没福气，不如把妹妹请出来，让大家见一面，也免显得我小气。”
这话正说到刘邦心坎里，当即吩咐下人：“去把戚姬请出来！”
良久之后，一抹淡薄身影遥遥迟来，众人绷紧了呼吸，各自缄默不语。陈平在旁冷眼观望，不由慨叹一声，是福是祸就要各安天命了。在众人的引导下，云兮依礼给刘太公叩头敬茶，转而又朝吕雉欠身一拜。于顿首间，吕雉也看清了她的面容，那尖俏的脸不过盈掌大小，两剪秋水低低敛着，浓睫长如蝶翼，肤色有种经年不见日光的苍白。
是了，他是极爱这张脸的。吕雉笑着掺起她，唇边浮起一丝不易察觉的刻毒。亲自为云兮布菜，以筷夹了块鱼肉搁到她碗里，殷勤笑道：“妹妹尝尝这鲤鱼，我命下人一早逮的，下锅活炖味儿还鲜着呢。”
云兮打量着盘里的鲤鱼，青灰色的身躯被剐去鳞片，开膛破肚，隐隐有一丝血迹渗出嘴角，空洞的死眼瞪着她。久已模糊的记忆又鲜活起来，她想起在砧板上剧烈颤动的瞬间，猪龙婆举起刀，毫不留情的切下来。血哗一下涌出，淹没成一片猩红的海。
刘邦见她迟迟不肯动筷，脸一沉道：“难得家里人吃顿饭，你好歹也尝一口！”
吕雉亦关切地问：“妹妹脸色这么白，不舒服么？”
云兮无奈，在众人逼视下夹起那块鱼肉，颤颤放到嘴里，浓重的血腥味在齿间化开，她抛下碗筷，终于开始大口大口呕吐，撕心裂肺像要把胃都吐出来。
“妹妹，你怎么了？来人，快传大夫！”所有人的面孔扭曲成一片，她闭上眼，什么也看不见了。
夜风袭袭，扑灭了案上一对描金红烛。刘邦正欲唤人，早有人捻明了灯火。月色投在男子清峻的眉间，映亮了他光洁的白袍。听出脚步声，刘邦回身道：“子房来啦，本王等你多时了。”
“究竟何事这么急？”刘邦不语，示意他看脚下。张良拾起地上的信笺，信手翻了翻，不禁皱起眉头：“固陵这场仗输了？”
“哼，你还有脸问，本王倒要问你！”刘邦倏地背过身，把案上另几封信统统掷给他，“看看你跟陈平出的馊注意，说什么派兵合围楚军，结果呢？韩信跟彭越都按兵不动，害得本王差点困死在壁垒里！”
张良闻言一笑：“大王莫恼，您可知他们为什么没有如期前来？”
刘邦压住怒火，冷哂道：“本王要是知道，还养你们何用？”
张良沉默片刻，依旧慢条斯理地笑：“世间万物皆有定数，错了一步，就是满盘皆输。大王既想行掌天下，何不有始有终？如今韩信已称王，彭越又怎甘当个马前卒，他二人就算接受封绶，也没有固定的疆域，王位便是行同虚设。大王若是割舍得下，将陈地以东让给韩信，把睢阳以北让给彭越，此二人必肯调援兵马。”
刘邦道：“这胃口，未免也太大了……”
“为人君者岂能在乎这一点小痛，燃眉之际别说两座城，就是血肉大王也要割舍得下！”此话说的极有分量，连刘邦也一愣，许久道：“先生既有倾世之才，为何不学韩王、项羽？”
“呵呵！大王即做解玉之人，又何苦在乎璞玉的想法。在下没什么经国伟略，也没什么野心，所求不过是三尺黄土安身立命。来日大王得了天下，尚记得有我这一人就可。”
刘邦苦笑一声：“先生何必妄自菲薄，我刘邦与天下难道不都在先生算计之中？”
二人静了片刻，终于大笑起来。壁上的影子明明灭灭，似谁慌乱未定的目光。风将垂地纱幔搅起，在夜里猖狂地舞着。张良背着月光，大袖被吹得几欲飞起，他沉吟了一下道：“臣听说，戚姬近日有喜了。”
一抹翳云遮过月光，冷寒中有些刺眼。刘邦的面色像是拨云见月的夜空，忽而好转起来：“云兮已经有两个月身孕了，要不是她那天晕倒，本王还一直蒙在鼓里！”
“哦，那要……恭喜二位了。”张良唇角上扬，呈出一丝浅笑。他的目光落到纱幔后那双隐藏的鞋上，转瞬又不着痕迹地移开。“夜色已深，请允臣告退。”
刘邦微微颔首，目送他渐行渐远，依稀坚硬如玉的身形忽又停下，被月色渲染成一团苍白。他并不回头，只略迟疑了一下说：“戚姬似有什么难言的苦衷，请君务必善待她。”
“恩。”刘邦笑着点头，并未察觉话中隐含的暧昧。他的目光随着眼前人影，直望进空无一物的黑暗里。待到人都去空，匿在纱幔后的女子才不可抑制地哭起来，明知道一切都被她亲手毁去，也知道一切都已经来不及，可为什么还是觉得委屈？自她知道怀孕那刻起，就像跌进无尽无涯的悬渊，再无反悔的余地。
这场赌，她赔上一生，赢了他终也赢不了自己。
第十三章
汉四年冬，汉军各路兵马陆续会集垓下，韩信先用“十面埋伏”之计兵围项羽于垓下，继而又用“四面楚歌”之计瓦解了敌兵士气。两方厮战数月，幸活下来的楚兵清敛尸首，回来胃都吐空了，三年不敢食肉。算上战死、饿死、冻死、病死、疼死的士兵整整廿十万，全部葬身垓下。据当地放羊的幼童说，那年的秃鹫异常肥美，剃了毛比鹰还大。到了汉初荒年，多亏那些食腐肉的秃鹫养活了不少人。
汉王帐里，云兮夜夜从噩梦中惊醒，梦里到处是死人，那些人跌下马来或被踏死，或万箭穿 胸，有的连零碎尸骨都拼凑不齐。她从他们间趟过，那些悲壮血性消磨在无尽岁月里，永远不可触摸。
醒来后，她看见自己胸与腹隆起的弧度，仿佛觉得梦里的怨毒已经渗入骨髓，深潜在血脉中。枕上刘邦酣然睡着，呼吸平稳，嘴角还挂着一丝笑。她有时候恨极了这个男人，恨极了张良，恨极了所有的人。难道屠尽世间生灵才是功成名就人心所向？如果这些男人得不到报应，他们的孩子又会怎样？
她被自己恶毒的念头吓住，伸手抚摩腹部，里面小小的胎卵在成长，固然流淌了刘邦一半的骨血，可他还是她的孩子啊。等到十月分娩，她看着他平安落地，十年二十年，为这一块血肉纠结下去。可他长大了，到底是另一个刘邦还是另一个张良？
奔出帐外，云兮大口喘着粗气，地上已覆满皑皑白雪，苍莽连绵至天地尽头。她迎着鹅毛大雪，在刺骨烈风中走着，身上只裹了一件单薄亵衣。路上有战火熄灭的灰烬，那些血和雪纠缠着，混成粘稠地暗粉色，被泥污脏洒了一地。
不知不觉到了楚营，她停下脚步，看见红纱帐里有一个女子。素净罗裙将脸衬得有些苍白，像抹黯淡的影子，无端让人凄恻。云兮想起第一次见她，也是在这样的夜里，她站在芦苇荡里美得纤尘不染。很多年后，她历尽千辛万苦也得了和她一样的容貌，可还是会嫉妒。抑或许，这个女子生来就是让人嫉妒的。
虞姬拿起剑，轻轻搁在脖子上，潋滟寒光在锁骨处宛转。云兮大惊，冲上去夺掉她的剑。“你干什么，疯了吗？”虞姬看见她，眼底没有任何情绪波动：“放手吧，你拦不住我的。”