看来母亲有些喜欢她的，否则绝不会留她在府邸。段旭磊暗忖道。只见靖琪客气的回道：“谢谢老夫人。”
见了他母亲出来，他便打发了人去别墅拿了些换洗的衣服过来。临出门时，欲言又止了好一会，才说：“你在这里也好打发时间。下午就陪大嫂打打牌，说说话。”出了门，还不放心的回头看了她几眼。其实就算他没有说出口，她也自然知道他担心什么。他是怕她说出她姓赫连。更怕他母亲知道。虽然才与他母亲碰了两个照面，但也能感觉她母亲在此司令府邸有极大的威信。
他大嫂却极热情，早早的吩咐了双宝来请她。那牌打子也都是些南方将领的太太们。见了她，都有些惊讶，但显然也是八面玲珑的人，很快隐了下去。打了几圈之后，略有些熟悉了，这才开口询问沈冉清：“司令夫人，这位小姐是？”沈冉清弯着眼笑道：“这是我们老三的朋友，靖琪小姐。”另外两人相视一笑，才道：“原来如此，我们还想歪了呢？”说罢，才朝靖琪笑着打招呼：“靖琪小姐好！”
沈冉清笑怒道：“就知道你们想歪了。不停地朝我看。我可没有那么大方。”虽然说的隐晦，但靖琪还是多少有些听懂。只看着牌，不便接话。
沈冉清笑道：“慢！慢-----这张牌我要，糊了！”那另外一位夫人摇着头叹气：“司令夫人今天真是好手气。从坐下来一直糊到了现在。”沈冉清转头朝靖琪，笑的眯了眼道：“明日里还要陪我打，你一来我运气就转了。要知道，我已经连输半个月了。况且你输了也不打紧，我会亲自去跟老三取的。”靖琪只是浅笑，她极少玩，自然不懂的如何精打细算。
就这样，连被拉着打了几天。与沈冉清和另外的两位林夫人和高夫人也渐渐熟悉了起来。这日才开始打，高夫人便问了起来：“靖琪小姐跟我们参谋长是怎么认识的啊？”她手一顿，一张牌已经打错了，脸上还是笑着，道：“在安阳认识的。”那林夫人也爱刨根问底：“怎么认识的，说来给我们听听，解解闷？”
她几乎已经忘记了，两人是如何认识的。那段日子仿佛在梦中，总不真切。好一会才道：“在路上---认识的。”那沈冉清见她不想多提，便笑着叉开话题：“你们两人真是的，人家小两口怎么认识的也要打听个一清二楚。到时候成亲了，你们准备喜礼就是了。”她脸一红，连脖子也热了起来，啧道：“司令夫人。”心里却酸楚了起来，其实他与她早已经成过亲了------只是却是不作数的！
沈冉清点了点她的手，笑道：“那日还唤我大嫂呢？”虽然连不过数个礼拜，她倒是瞧了个一清二楚，老三当真是动了真情了。昨日一起吃饭，老三不停布菜不说，连喝口红酒也要管，看来---------
见靖琪进了换洗间，那高夫人凑近了低声询问道：“怎么，参谋长的事情定了啊？前段时间不还在说蓝家那位小姐吗？”林夫人也凑了过来，连声道：“是啊。我也听说，参谋长跟蓝家小姐见过几次面啊？”
沈冉清饮了一口茶，看了换洗间一眼：“估计八九不离十了，就这位了。我们老三可宝贝了，简直跟捧在手心里似的。老夫人也见过了，也说举止不错。只不晓得家境具体如何？你们也知道老夫人疼老三的程度。若是实在差些，老三求求老夫人，到最后这事情还是会成的-----那蓝家也是有意跟我们结亲家的，只不过前面老三一直不愠不火的，老夫人也就淡了下来。本来还说找找其他门户相当的人家，才说了没几天-----这不，人也领回来了----我啊，也就省那份心了。”要知道老夫人楚壁竹出自南方的世家，当年其祖父那一代开始便雄霸一方，老司令段宗康也是一半靠她起家的。她若说不错，定然是已经有应允的意思了。更何况她对末子的疼爱，整个南方谁人不知。
他这日回来的早，她们的牌局还未散。回了房间更了衣，才来了偏厅。沈冉清一见，便笑着跟高林两位夫人打趣道：“到底是年轻人，一日不见，如隔三秋呢！”靖琪脸皮薄，马上又红了。
他不以为意，索性站到她身后，看了一下她的筹码，笑着道：“大嫂手下留情啊。”沈冉清笑着瞥了他一眼：“你来的正好，今天不算多，也就几百大洋。记得一并折成银票。”她们向来玩筹码，也没有人跟她说过一个筹码是多少。她向来不甚在意。他笑了出来，摇着头叹气道：“我明儿改行去当山大王去了，这年头还是那行当最好。”沈冉清哪里会听不出他话里的意思，笑着骂道：“好你个老三，竟拐着骂我是强盗。”哪里会当真在意那些个大洋，众人皆笑了出来。
她也笑了出来，准备出牌，他却拦下，道：“不可打这张。”手从她身后伸了过来，取了一张，扔了出去：“这张。”竟有说不出的亲密。那高夫人和林夫人一见，相互看了一眼，一副了然的神情。
第10章
隔了车窗，看见董大哥正从一辆车上下来。好多天不见，他越发瘦了，抓着李副官的手，问着：“靖琪呢？段旭磊到底把她给怎么了？”隔了这么远，她竟能听清楚他的声音，愤怒而急燥。
那李副官客气的放开了他的手，却不回答，示意手下将他送上船。董慕勋用力挣扎，但还是被几个士兵强行揪着送上了船。
她就这么看着轮船鸣笛，那刺耳的声音仿佛要将人耳朵震伤似的。慢慢的起锚，船头离开了码头，逐渐的远去-------波浪滚滚，最后只剩天地之间的一个模糊黑点-----
她慢慢转过头，闭上了眼睛，吩咐道：“开车吧。”原来他还是在乎自己的，自己这些天态度软些，事事顺着他一点。他当真把董大哥放了。可是为什么心却觉得如此的酸苦，比不知道这点还觉得难受？隔了那么些年头，隔了那么些人，隔了那么些事情，终于，她与他却还是到头了。
回了府邸，安排伺候她的丫头小香已经迎了上来，替她脱了外套，笑吟吟地道：“司令夫人那里的双宝姐姐已经来过好些趟了，说司令夫人找小姐您呢。还说让您一回来就去偏厅。”
她淡淡地道：“你去回司令夫人一声，说我今日有些累了。想休息一下。下午和晚上的牌局就不参加了。”小香应了声“是”，便出去回话了。到了门口处，又转过身道：“小姐，老夫人命赵妈送了燕窝过来，我回头给你端上来。您先吃点东西再睡。”她摇了摇头：“不用了！”
站在窗口，看着园子的花草，正盈盈盛开。此时已是春天了，气候渐暖，百花争艳的。也不晓得看了多久，他推门而入，道：“怎么不躺着休息？不是不舒服吗？”他挂了电话来，小香接了，说靖琪小姐不舒服，回来就躺着了，午饭也没吃。他忙将手头的事情处理了一下，早早的备车回府了。
他将手探到了她额头，感觉了一下，才道：“好象没有什么温度？怎么了？是不是在码头吹风了？”早就让她不要去码头了，但她非要去不可。她转过了身，不理他，只坐在了床上。
他也坐了下来，还是不放心，道：“还是让小香挂个电话，让徐医生过来一躺。”她摇着头，道：“不用了，我休息一下就好了。”
他看着她躺了下来，替她盖好了被子，见她还睁着眼，笑道：“不是说要休息，眼睛睁得这么大。”见她还是一动不动地看着他，邪邪地笑着威胁她道：“还不睡，小心我不让你睡。”这才看她慢慢地闭上了眼睛。她跟他在一起，也已经好些年了，虽然中间隔了几年，但脸皮还是很嫩，一逗她就红了。那里像成过亲的人。
俯身在她额头上亲了一下。她终于回到他这里了。他只觉得心里一片宁静安详。离开她的这么几年，他都不记得是怎么过来的了。每天在军队里，用各种事情来麻醉自己。才短短几年，南方的军队焕然一新，再不是当年的样子了。可每当夜深人静之时，他就会觉得莫名的心痛，对她，还有那失去的孩子。
他有一度甚至恨自己。当年若对她放手就好了。她亦可以幸福的嫁人，生子，如一个平常人年一般开心的生活。若她这辈子没有遇到自己，定当快乐富足一生。可那也只是他偶尔的闪过的想法罢了------------事实上当他听到她与董慕勋订婚，立马怒火中烧，怎么也不能这么眼睁睁的看着她另投别人的怀抱。男人是否都是这样子，对自己喜欢的东西绝不肯放手？
他关上了房门里去，没有看到她眼里的泪水正缓缓滑过-----------终于明白大嫂当年为何要冷落大哥，最后离去了，杀父之痛，就算并非大哥动手。但我不杀伯人，伯人还是因我而死一样的道理。就算他父亲不是因为她而死，但他们家对赫连家恨之入骨却是事情。原来一切只是老天在捉弄人而已。早在相遇的那时候起，已经注定了这一切。他和她不应该相逢的。
她醒来的时候，他已经不在了。被褥之间却还有着他的睡过的痕迹，她摸着他睡过的枕头，有他的味道，清爽又冷冽的麝香味道。慢慢的用里抱紧，仿佛抱着他一样，终究要说再见了-----------
下了楼，小香已经准备好了早餐。见她下来，问道：“小姐，身体好些了吗？三少爷早上出去的时候吩咐我了，说如果您还是觉得不舒服，让我一定要让徐医生过来一趟。三少爷还说了，让您今天好好休息，他会早些回来的。他还说--------”
她打断了小香的话头，淡淡地道：“好了。知道了。老夫人今天在吗？”段老夫人向来深居简出，只在自己楼里，平日没有事情是绝不会到主屋里来。小香回道：“今日两位夫人都没有出去。”她点了点头。
楚壁竹坐了下来，客气地道：“靖琪小姐有心了，特地过来看我这个老婆子。”听冉清说，这个靖琪小姐在府邸这两个星期，很是规矩有礼。平素打牌，也是脾气极好，输再多也不见脸红耳赤，赢也可有可无的。听冉清口气，也觉得不错。加上旭磊那宝贝她的样子—她微微笑了笑。
其实老夫人跟她记忆中母亲完全是两个样子的。母亲永远是柔柔弱弱的，温顺地站在父亲身后，好象影子。而段老夫人不同，一举一动，很有威严，亦很有当家主母的风范。若不是在这种情况下，她恐怕是会喜欢她的-------
靖琪慢慢地坐了下来，考虑着怎么开口。好一会才道：“老夫人，请你送我离开清德吧。”楚壁竹眉头皱了皱：“为什么？靖琪小姐要这么急着离开我们清德呢？”一双眼睛却是犀利地盯着她。
靖琪看着窗子外头，捏紧了手绢，好一会才缓缓地道：“老夫人定然不知道我姓什么，若是知道我的姓氏，老夫人要么就会杀了我，要么就巴不得将我送得远远的。”
楚壁竹一言不发，只盯着她。她慢慢的，一个字一个字的道：“我姓赫连，我的真名叫赫连靖琪。北地的赫连靖风便是我的亲大哥。”
楚壁竹的脸上骤然变地森冷，眼睛一动不动的逼视着她，眸子几乎要迸出火来了，却还是冷冷地道：“你给我再说一遍。”
靖琪抬头迎着她的目光：“您没有听错，我方才所说的都是真的。我今天跟老夫人说出这件事情，只是希望老夫人能将我送出清德。”
楚壁竹冷冷地道：“你知道我们段家跟你们赫连家的恩怨。”她知道，可她宁愿什么也不知道。还是点了点头道：“是的。”
“那你还敢来南部，来清德，来我们府邸！”靖琪摇着头，低而微的道：“这并非我本意。我从来没有想过来你们南部，来你们清德，来你们府邸。我是迫不得已。”
迫不得已！楚壁竹想到儿子最近的表现，心越发凉了下来。这小子怎么会不知道她是赫连家的人。当日她就问过她的家世，他还一口回她，她大哥是开绸缎庄的。他竟然连她也骗。冷冷地道：“不用多说了。来人，将她给我关起来。另外马上让旭仁和旭磊给我回来。”几个侍从已经推门而入了。
靖琪笑了笑，带着无奈：“老夫人。我若是怕您将我关起来或者怕您将我杀了，我定不会亲自来告诉您这件事情。我只要离开这里----离开他而已。”楚壁竹没有说话，好一会才冷静了下来，摆了摆手，示意侍从们退了出去。
“其实我的离开，对大家都好。老夫人您肯定是明白的。”她若不离开，旭磊也不放手，难道就让两人如此纠缠下去不成。她若将她杀了，赫连靖风就这一个亲妹子，只要一得到消息，不出三日，必然马上挥兵攻入南部。自赫连靖风灭了西部和江南后，一直对南部形成围攻之势，以南部现在的实力，若是开战-----定然讨不到便宜。
况且按旭磊这些日子的表现，府里哪个不晓得他对她是如珠如宝般供着的。怕是情根深重，难已自己了。若是将她杀了，旭磊也绝不会善罢干休的！自己向来疼爱这个末子，想不到，想不到他竟然爱上仇人之女---------旭磊一生下来，她便对他寄予厚望，从小便请了汉学，洋学，武术等家庭教师。每日的生活日程也是全按西欧贵族子弟的标准编排的。16岁开始，便加入了督军近卫队，以见习士官的身份，让他牢记军队生活的基本常识。18岁便担任近卫队第二团的团长。后来老爷子为了磨练他，便将他送去了北地，一边学习北地的东西，一边趁机谋取情报。想不到啊，他竟然会爱上北地赫连啸的女儿----------
好一会，楚壁竹才冷冷地道“好，我同意将你送回北地。但有一个条件，你要让旭磊对你死心。今生今世再也不要跟他见面了。”她静静的站在那里，仿佛被时间定格了般，好一会才答应道：“好。我会让他对我死心的。”
第11章
南部军事会议室。
段旭仁环顾了一下，询问道：“关于这几天北地军队异动频频的情况，到底北地的探子有什么汇报？”说话间将眼神移到了段旭磊之处。
他淡淡地回道：“据我们布置在北地的探子传来的消息，赫连靖风因其妻怀孕，带了一家子在升平休假，并不在安阳。”他自然知道赫连靖风对江静薇素来疼爱有加，当年为了留住其妻，不惜自残。只是极少人知道此事罢了。
南部一高将领道：“那为何我们会探到北地驻守在关平，正海及木州的军队会提高军事戒备到备战一级呢？”按当年协调的结果，南部与北部划了溟江而治理，数年来向来井水不犯河水。而关平，正海及木州正是北地在溟江一侧攻打南部最佳之位置。这几天频频异动，已经引起南部众将领格外的注意了。连最高级别的军事会议也一连开了数天。
一阵急促的脚步声传来过来，有人敲了敲门。一副官打扮的人推门而入，朝段旭仁远远敬了个军礼，这才走到了段旭磊边上，俯在他耳朵边低语了几声。
段旭仁定睛一看，才认出原来是三弟身边的副官李介栽。想必是有什么急要紧的事情，否则断不会如此失礼的在如此的会议上打扰。因靠得近，很快看到坐在他下手的旭磊的脸色蓦地变得铁青了起来。
旭磊与自己相差十多岁，当年他出生的时候，他已经握枪了。所以打小素来疼爱这个亲弟弟，每每与旭德有什么摩擦的时候，他都第一时间站出来狠狠地揍旭德。为了这些事情，二娘不不知道多少次在父亲面前啼哭，说大房的两子仗势欺人。后来，在与段旭德夺权的时候，若不是旭磊取得北部要在木州南下的情报，他及时派部队拦截并击退，让南方众老将信服，怕这位置早已经落到了段旭德手里了。
所以他素来只信任旭磊而已。当年他在北地与赫连靖风的妹子赫连靖琪成亲，他也是知晓的。但他知道他这个三弟绝不会做任何对不起自己的事情，所以对他是百分百的放心。而旭磊也没有叫他失望，接二连三的取得他想要的情报，使他成功派人刺杀赫连靖风。若不赫连靖风命大，有侍从替他挡了一枪，恐怕这万里江山早已经在他段旭仁手里了。
惟有此次将北地赫连靖琪“请”到府邸，让他微微吃了惊。但旭磊亦保证会有分寸。他也不好多管。
只见李副官说完后，他脸色铁青，胸膛亦起伏不定，看来有人吃了熊心豹子胆了，竟然惹他生这么大的气。段旭仁微微诧异了一下，只见他已经站了起来，行了个军礼道：“司令，下官有要事处理，请准告退。”段旭仁摆了摆手示意他出去。
段旭磊出了门，面无表情的问道：“现在人在哪里？”李介栽回道：“已经让人送回府邸了。”他冷冷地吩咐道：“备车，回府邸！”
她坐在沙发上，望着远处发呆。太阳已经渐渐沉下，余辉却透过法式的玻璃窗斜斜地照进来，一直从床边移到了沙发边的铁制镏金的高几上。几上插着一些园子里的花，香气馥郁，虽然隔了点距离，淡淡的清香依旧萦绕人侧。
门口守着两个侍从，见了他过来，忙远远地行了礼。他猛地一脚将门踹了进去，门“啪”的一声直直的撞到了墙上。只见她坐在沙发上，连头也没有回，沉静而无声。
那被背叛，被耍弄的感觉仿佛一把火，在汹汹燃烧。他却只是站在她身后，缓缓地道：“你想跟我说什么？”解释给他听为什么她会甩掉侍从，逃跑。为什么就在他放了董慕勋的第二天。就算是敷衍，就算是骗他的，他也宁可相信。
她却只是沉默，仿佛又回到了那小别墅里的日子，她连看他一眼都嫌多余。他抓着她的手臂，用力捏紧，摇晃着，冷冷地道：“说！为什么要逃？”她微微笑了出来，冷冷的，淡淡的，仿佛天边的盛开的浮云，那么的可望而不可及：“说什么？说我这段日子只是跟你在作戏。为得就是让你将董大哥放了。现在也犯不着继续作戏下去了----------”
他猛得闭上眼睛，冷冷地僵在那里，无法动弹，仿佛被斜照的阳光刺痛了眼睛。其实早就猜到了这个事实，他却只是不想承认。现在她终于亲口说出来了------她说她只是在跟他做戏而已！原来她这段时间对他的温香软语，只不过是诱他将董慕勋放了罢。而他却傻傻的以为她已经原谅他过去的不得已了--------可为什么那伤痛还是比预期的要痛得多呢？
但是还是不甘心：“你再说一遍！”眼睛一动不动的盯着她。她紧握着手，压抑着胃里的翻滚，努力的将剩余的话，冷笑着说完：“你可以不信，但这是事实。”他定定的看着她，好久，却无法在她眼中看到任何一丝说谎的痕迹。
终于，他慢慢的放开了她，一步一步的退后。一直到了门边，猛得想起一件事情，冲了过去，揪着她的肩膀道：“告诉我？当年的孩子是怎么没有的？”
北地的探子千方百计得到的消息是说她不小心流产了。但此刻，他已经再不会相信了。她早已经不是当初他认识的她了。为了另一个男人，她竟然可以每天嫣然巧笑的陪在自己身边。如此心计，怕是比他们情报部门专人训练的探子也要高出不知道多少倍。
孩子-----那床上被血染红的被褥-----那一滩一滩的鲜红不停的从身体里流出来---大嫂的呼唤声------大哥的愤怒声-------时光仿佛在脑中倒流般闪过。原来有些东西，无论多久，只要想起，还是会让人有很清晰的疼痛。那种痛，痛入肝肠，痛入骨髓，痛得连五脏六腑都要扭曲了。她用指甲死命地抠着掌心，死命死命的，仿佛这才能略略稳住自己，让自己发出一点点的声音：“都过了这么久了，你何必再提起从前呢？”
从相遇到现在，他从来没有问起过一声孩子的情况。想来按他的情报网，自然是知道她早已经流产的。只是有几次在午夜梦回的时候，发现他的手不停地在自己的腹部徘徊。那触摸总让她酸楚的想落泪。想来是他与她都和孩子缘份太浅了，所以孩子选择了离去。
他的脸上露出了痛苦的神色，死死的揪着她的肩膀，掌心里的汗一点一点的渗透了出来：“说，是不是你把他打掉了？”他惶恐地几乎不能自己了。只盼她能摇头，只盼她能说不。
她闭上了眼睛，没有回答。他母亲要她断得干净，那么这是最好的办法。就算从此之后他恨他，她也无法选择。两个人终究是要离别的，就算能拖，可又能拖多久呢？到头来，还不是一样的结局。走或留，都只是痛苦。更何况走和留，早已经不是他们能决定的事情了。命运在他们相遇的最初就注定了这一切。
他眼睛里的火苗渐渐的灭掉了，只觉得心脏慢满开始疼痛起来，渗透到了骨头的最深处。猛得将她一把推倒在地，将身上的配枪拔了出来，指着她的头道：“赫连靖琪，我要杀了你！”
她抬了眼，瞧着他，嘴角露出了一抹凄楚的笑：“段旭磊，你杀了我吧。可你又有什么资格杀我呢？那孩子，也是你不要的。你说我父亲派人刺杀你父亲，让你父亲落得半身不遂。但你呢？你又做过什么呢？你不一样派人刺杀我大哥吗？当年在安阳，我大哥身中数枪，不也差一点丧命吗？”
他狂乱的不能自己，怒道：“可孩子是无辜的。”他当初若不派人刺杀赫连靖风，怕南部早就让他一股作气攻下来了。他当时也是迫不得已。可这些恩怨他又如何解释得清楚。她还是笑着：“是的，孩子是无辜的。只是我不想要他罢了。”
他胸膛起伏不定，呼吸急促，眼里都已经红了，左手一巴掌已经摔了过去，力道之大，让她摔倒在地毯上，脸上马上现出了红红的五个手指痕迹。她却一动不动，仿佛是尊雕像。他猛得移开枪，对着窗边的梳妆台，“砰砰砰”的连开了几枪。
门外的脚步声又远而近，却没有人敢进卧室里来。李副官焦急的声音在门口传了过来：“参谋长？”他冷冷得道：“任何人不准进来。”李介载听到他的声音，方才松了一口气。马上招手将随从叫了过来，低身耳语道：“快去请司令和老夫人。”
室内极静，静得连他的呼吸声也一清二楚。她保持着起初摔倒的姿势，连眉目仿佛也未曾牵动过。
很快，门口传来了楚壁竹的声音：“磊儿，给我开门。”他慢慢冷静了下来，缓缓的转过了身，没有再看她一眼，决然而然地转身离去。出了门口，冷声吩咐道：“给我安排几个人在这里好好守着。”楚壁竹的声音隐约传了过来：“怎么了？好好的怎么动刀动枪？人家是一个弱女子------你真是的！”
她缓缓的笑了出来，凄楚无比。原来演技最好的还是段老夫人啊。她知道他与她之间，自此一刻，便成了永别。断了前尘往事，终然相逢，也只是未识。他与她终究难敌紫陌红尘的宿命----
原来他对她的轻柔蜜意，对她的百般疼爱，对她的千般宠溺，她都不宵一顾。他知道当年是他对不起她，可他也情非得已啊。当时北部势力如日中天。而他们南部因父亲段宗康去世，大哥又与二哥争权，导致军中内都不断，实力根本无法与北部抗衡。他若不利用她取得赫连靖风的信任，根本无法得到任何重要的情报。若他不刺杀赫连靖风，根本阻止不了北地对南部已经准备开始的进攻。他当日是对她不起，所以他现在可以补偿她，就想补偿她而已------
可她对他刻意奉承，无非是为了哄他将董慕勋放了-----段旭磊，你当真是个傻子！他静静地笑了出来，眼角却滑过了一滴泪。她真狠！她明明知道自己是如此的爱着她的！却用他爱她这把剑狠狠得插进了他胸口------
第12章
沈冉清看了一下段旭磊的脸色，又转过头看了段旭仁一眼，眉头微抬，仿佛在询问到底发生了何事？段旭仁朝她摇了摇头，意思不可多问。
她不过就是下午去了一趟洋行，另外再去做了一个头发。一回到家，整个就跟天地变色一样。后来，小香从底下丫头，婆子那里打听到了一些，说什么三少爷跟靖琪小姐吵架吵得很是厉害，三少爷都开枪了。她愣是把新买来正准备用的舶来胭脂掉落在了地上，摔了个粉碎，细细的粉仿佛雨后的杏花，一地残红。
怎么会闹到旭磊拔枪子这么厉害呢？她嫁入段家也有十多个年头了，刚进门时旭磊才十二岁，长得眉清目秀，很懂得礼貌。每次及见她都大嫂前大嫂后的唤个不停。她与旭仁听戏或出席游玩连宴会都喜欢带着他。这么一路看着过来的。从来都是谦和有礼的，什么时候见他发过如此大的火呀！
况且自靖琪小姐来到府邸后，有一日她也是无意中瞧见旭雷给靖琪小姐倒茶，估计温度有些烫，他竟然放到嘴边微微吹凉了，自己尝了一小口，才给递过去。如此的宠爱跟疼惜，以至于有一天她与双宝谈笑着说起他的时候，还打趣道：“想不到三弟多情起来比红楼梦里的贾宝玉还要懂得疼人。怎么能想到从小跟他大哥是一起在军队里泡大的？”再加上靖琪小姐性子温顺，总是浅浅笑着，不愠不火的。哪里可能去招惹他哦！
餐桌上一片沉默。她转头，只见小香端了满满的托盘过来，里头的饭菜似乎一动没有动过的。挥了手示意她走过来，她站起来一看，那饭菜当真连碰也没有碰过。问道：“靖琪小姐还是没有吃东西吗？”小香点了点头。她转头看了旭磊一眼，只见他好象根本没有听见似的，自顾自的在吃饭。看来两人当真是在闹别扭。
转头吩咐道：“让厨房熬点粥送上去。”段旭磊的声音冷冷地响了起来：“不吃就算了。怎么？府邸人手很多吗？不如谴掉几个！”小香不知所措的看着她。沈冉清朝她点了点头，示意她退下去安排熬粥。
回了房间，不解地道：“这三弟到底跟那靖琪小姐怎么了？”段旭仁一边换军服一边道：“这事情你就不要管了。老三想怎么就怎么吧。他自有分寸。”她转过头，试用了一下新买的唇膏，不错，很鲜艳的红色，饱满欲滴：“为什么呀？我看前几日，三弟对她好得跟蜜里调油似的。还心想着，这靖琪小姐说不定真要成为我妯娌了。”
段旭仁见她性子极高的揪着不放，走近了道：“你晓得那靖琪小姐是谁吗？”她不解地抬了头。段旭仁凑在她耳边道：“靖琪小姐是北地赫连靖风的亲妹子。赫连啸子女虽多，但就这么一个是同母所出的。”
她手一松，那新买的法兰西唇膏已经“啪嗒”一声在了地毯上，断成了好几段。她吃惊的道：“什么？真的？”怪不得见她平素说话行事间，极懂得分寸和进退。那日，她戴了一套西式的金刚钻首饰，众人都凑过来看。她也看了几眼，浅笑着道：“如此大的粉色金刚钻，里头没有一点杂质，当真极难得！”竟比陪打的几位将军太太还识货。她还曾暗地里对双宝说：“估计是从大户出生的，再不计也是曾经风光的大户。”
段旭仁叹了口气，缓缓将以往的一些事情告诉了她：“如假包换的。当年他们成亲也只不过是权宜之计。本来老三回来后，我见以为他也早就忘记了。谁料到他竟然派人将她请了来------这事情如须得保密，若传了出去，怕两边又要开战了。”
她朝老夫人的居住的方向看了一眼，道：“那老夫人那边？”段旭仁道：“老夫人那边目前还是不知道的。必须得瞒着。你知道老夫人的性子。”
不知道为何，沈冉清心里却对她又怜惜了几分。看她的平日里对旭磊的样子，眼波流转间，淡笑娇啧，绝非没有情意。想着却又叹了口气，如今的段府，老夫人虽然已经退居幕后了，但实际上许多事情还是得征得她点头的。赫连家与段家的一段恩怨，早在数十年前已经结下了，段家一直对此念念不能忘怀。当年四方争夺地盘的时候，赫连家曾经一度摆低了姿态要想缓和与段家的关系，但当时的段大帅和老夫人还是拒绝了。且又到了如今南北对持的这个地步，就算老三再怎么求老夫人，也是绝不可能的事情。
只是想不到老夫人那么快，过了数天，便将她找了去。坐了下来，婆媳两人闲聊。
楚壁竹挥退了丫头，婆子们，道：“今日叫你来，主要是为你三弟的时候。他年岁也不小了，旭仁这个岁数的时候，小顺子都已经会跑了。虽说儿孙自有儿孙福。但我总盼着我这把老骨头还在的时候可以看他成亲，生子。”
沈冉清揣摩着她的意思，笑着问道：“母亲的意思是？”楚壁竹默然了一下，才道：“按我的意思，这个靖琪小姐也不成。还没有成亲，两人一吵架就要动刀动抢的。这婚后可怎么办是好？再者，这位靖琪小姐的父母兄长，我问了老三，老给我支吾其事，半天说不出个所以来，按我看来，家世估计也是不配的。我倒是觉着还是蓝家那小姐跟我们老三最般配些。”
蓝家也是南部的世家，当年是支持老二段旭德的。如今段旭德虽然远避国外，但一直来在军中还是有部分势力的。而蓝家是其中最大的势力。若三弟能跟蓝家的蓝水婕成了亲，那么老二一些残存的势力根本就不足为惧了。此为其一。而从此以后应该会与赫连家的那位小姐断关系，此为其二。
沈冉清自然知晓中间的利益关系，笑着道：“这种事情母亲与我干着急也没有用，最重要还是得问问三弟的意思？他这脾气若是不应允，就算把刀架在他手脖子上还是成不了事的。”
楚壁竹点了点头，说：“我也知道。这才把你找来合计合计。要不，今晚上将蓝家小姐约到府邸来吃顿便饭？”看来老夫人心意已定了，她也不便多说，点了点头：“好的。等会，我挂个电话去蓝府。”
蓝家小姐坐在那里，穿了一件深兰色的紧身旗袍，那领子极流行，中间挖了一个小椭圆形状，露出一片白白的肌肤。笑起来明艳大方，一见楚壁竹，忙站起来，行礼唤道：“老夫人。”
楚壁竹伸手牵了她的手，细细地端详一会儿，夸道：“到底是我们清德的山水好，才出得了蓝小姐这样的美人儿。”蓝水婕笑着道：“多谢老夫人夸奖，我奶奶在在世时常常提及老夫人当年的绝代风华。若水婕能及老夫人当年一半的风采，就心满意足了。”
楚壁竹年轻时的确貌美如花，再加上门第显赫，多少名门子弟趋之如骛，当年提亲的人说是踏破门槛绝对不过分。虽然已经是陈年旧事了，但如今从蓝水婕的口中娓娓道来，当真说不出的受用。楚壁竹笑着道：“这小嘴儿真跟抹了蜜一样甜。”
坐了下来，楚壁竹笑着道：“今日第一次见面，我也没有备什么礼物，这是我平日里最喜欢的翡翠镯子，你要是不嫌弃，便收着，当是我老婆子的一点心意。”边说边从手腕上将镯子褪下来。
沈冉清一看，就知道老夫人对这位蓝家小姐极中意了。见蓝水婕正客气的推托，笑着劝道：“蓝小姐你就收着吧。难得老夫人跟你这么投缘。那可是可遇而不可求的。”蓝水婕这才不好意思推却，任楚壁竹牵着手将翡翠的镯子套了进去。那翡翠色泽极好，这么远远望去犹如一圈碧痕，衬托地那白色的手腕越发雪白玲珑了。
楚壁竹满意的点点头，道：“有空多来府邸做做，陪冉清打打牌，听听戏。也顺便给我这个老太婆解解闷。”蓝水婕娇笑着道：“那我以后天天来，老夫人可不要嫌我烦，将我赶出去哦。”那声音又软又娇，极懂得如何讨人喜欢。沈冉清心里忽地叹了口气，此蓝小姐交际手腕如此高明，那靖琪小姐在这方面怕是连她五分之一也不到的。
正说话间，只听院子里的汽车声音传来。楚壁竹笑着看了蓝水婕一眼，道：“说起曹操曹操就到了。”
段旭磊一身戎装的走了进来，午后薄薄的阳光掠过他的脸旁，形成一团清冽的光圈。见了母亲正有些惊讶母亲今日怎么会在前楼，眼神一扫已经瞧见了蓝水婕，摘了军帽客气打了声招呼道：“妈，大嫂，蓝小姐今天也在啊？”
楚壁竹笑着骂道：“都见了好些面了，还蓝小姐长，蓝小姐短的，年轻人就叫名字得了。水婕你说是不是？”蓝水婕的脸色微醺，似乎有些害羞，却极顺着楚壁竹，轻轻地点了点头。
段旭磊只客套的陪着笑：“蓝小姐你多坐一会，我有事先告退了。”母亲的心思他怎么会不知道呢？
楚壁竹道：“有事情先下去吧。早些下来陪水婕。”他应了声“是”，转身出了厅，上了楼。到了廊上，习惯性的走到自己的卧室门口，一见两个守着的随从，这才反应过来，这几日，他都睡在二楼的客房。
进了书房，缓缓坐了下来。从抽屉里取出了一个精致的小首饰盒子，手指在上面慢慢地来回摩擦了许久。就算不打开，他也晓得里头装了个金刚钻的戒指，上面是一个小巧的星星。
很多年以前，他曾经送过她一副类似的星星耳坠，细碎零星的钻组成星星的样子。这个不大一样，是一个极大的钻打磨成星星，定了好些天，昨天珠宝铺子才给他送来。只是可惜晚了一步！或许应该庆幸没有送出去。送给这么狠心的女人，简直是浪费。