伙计一路将两位女子送出了店铺，远远还盯着看了半响，才无精打采的返了回去。
回去的路上，与来时一样，并无什么异样，檀婉靖这次能出得了门，也是带着谨慎的心情，酝酿了许久，在明知危险的情况下，硬着头皮走在街上。
连路都是专挑人少的地方走，结果一路而来往回，城内却并没有什么改变，也无什么官兵，路上的行人喜乐如常，他们对城门的大肆排查一事，没有任何的恐慌。
事情的发展似乎并没有她和瑞珠想象那般严重。
这么一想，两人也不由将抱紧在手中纸张略松了松，脚步却没有放慢半步。
便是如此，一路也听到不少路人议论，言语里处处都是对守备大人此举的赞赏，对卫安城的百姓来说，那些外来的流民和小贩，已对他们的生活造成了诸多不便。
小贩肆意哄抬价钱，城中现在已是粮米油布什么都贵，银子就越发的不值钱了。
谢大人这般举动众望所归，即驱赶了那些弃了田，整日以贩卖倒卖为生，不事耕种之人，让他们到外城开荒田地，种植粮草，又解决了城内人口众多的压力。
何况这次户籍重编之事，针对的也只是入城买卖的小贩，与城中各大店铺商户，无什么影响，和城内居民更是无甚么干系。
便是坊市出现官兵，都只对经营的小贩进行严格排查，旁边逛集市之人，却是无一骚扰，城中百姓自然不觉慌恐，还在拍手叫好呢。
檀婉清与瑞珠听到这些话，相互看了一眼，暗自松了口气。
如果是只针对入城的人，那她们已在城中安家落户，便没什么危险了？可她转念一想，昨日的谢大人，明明提起出入坊市都要严查户籍，正是这句话，两人才连东西都未来得及收拾的离开。
想到几条街道，都严格把守的大门，她又微微蹙了蹙眉，总觉得哪里有不对，却怎么也想不出所以然来。
但心里却已是打定主意，要与瑞珠搬至城东。
当初她选中离北街近的住处，不过是图着靠兵营近，无什么肖小作乱，安全多一些，可现的想法却是大相径庭，与那些肖小相比，军营之地才最是可怕，尤其是她们这样逃犯的身份，犹如驱羊入虎口，真不知当初的自己是如何决定的，但后悔也是来不及了。
将东西带回了住处，两人掩好了大门，檀婉清匆匆吃了碗瑞珠自灶上端来，还温着的鱼肉粥。
便回到屋里，将笔墨颜料挨窗放好，坐于暖炕与明亮的窗户旁边，然后伸手轻轻将宣纸垫好铺于桌面，取过了削作笔样的墨炭，抬起手定定的看着手下的空白纸张，暗思了半晌，才慢慢下笔，轻轻的以炭尖划过纸面，留下一道道似隐似无的线条。
对檀婉清这个曾经风格已成熟的设计师与插画师的身份来说，她十分清楚的知道自己的优势与劣势，刚才的停顿，便是在自己曾经的作品里翻翻拣拣，正因为画过，所以不必重新构想，画风成熟，下手也有把握。
虽是如此想，但可惜，她多擅于人，山水鸟兽反而弱的很，毫无意韵可言，不过落于点缀。
思来想去，与其顺应大流，落得不伦不类，倒不如大胆于优势。
她开始按心中所想的飞快勾勒起来，她并没有画的过于写实，因为不现实，风格能不能被接受另说，单是颜料，也是难以做到，索性入乡随俗，也以线条平面勾勒。
她手下飞快，不久已是画出了大概轮廓，仕女图的脸型多为额部窄，下巴大的秤砣脸或冬瓜脸，实在太过丰满，而瘦削的瓜子脸，也会被人认为是不健康不吉利之相，所以，她只取二者之间，不胖不瘦，微微鹅蛋，如此才会显得漂亮。
微一停顿打量，玉指便轻捏炭笔，将五官细致填满。
人物的传神尽在眼眸之中，可谓是点晴之笔，眼晴一处，她自然要尽精刻微。
这般一画，便是废寝忘食，也不知画了多久，直到忍不住松了笔，才斜倚在垫被上沉沉睡去。
厨房一早，已是熬好了什锦甜粥与丸子汤，瑞珠轻手轻脚的将东西端到了里屋，便见到小姐已疲累的卧在暖坑上，胸口轻轻起伏，显然已睡沉，她只得将吃食轻放一边，给小姐拉过被子盖上。
然后轻手轻脚收拾了下桌边凌乱的东西，直到将微卷的画纸轻轻展开时，她才瞪大了眼晴，愣愣的看着画中人，半响说不出话来。
第19章
“好画！当真是幅好画！人物精致美极，色彩明艳鲜丽……实属上品！”聚贤坊颇有些仙风道骨的许掌柜，一展开手里的画卷，立即被吸引住了，眯起了眼晴，手情不自禁的摸向胡须，看了半晌，心下切切实实的暗赞一句。
轻点了点头，才又让人打开了另一幅。
与刚才展开的那幅艳亮抢眼的画卷不同的是，第二卷 颜色用的极为清淡文雅，细品起来，更加收色内斂，韵味十足。
色彩运法一途，相相组合，本就千变万化，能自行调出这样让人过目不望的独特颜色，实在难得的很，再见幅中美人，左面画面唯美，华丽舒畅，右面细节处又透流着动感，一时间难分伯仲，只因皆美得让人小心翼翼，气韵生动，如身临其境，美不胜收啊。
掌柜捏着胡须左看右看，直到旁边伙计提醒，才猛然记起卖画的人还站在旁边，立即尴尬的咳嗽一声，回过头，对着静静站在旁边，并未出声催促的两位女子，语气极是客气的问道：“让二位姑娘久等了，本店打算收下两幅美人图，只不知要价几何？”
二人不是别人，正是为银子发愁的檀婉清主仆，掌柜手里的两幅画，也是她连接两日赶画出来裱背完成的成品。
因檀婉清画的时候心里存着焦急，赶的也匆忙，说起来，并不算是什么精雕细琢的精品。
可当初的她，艺术天赋或才能都曾是顶尖一列，是可以拿来做饭碗讨生活的技能，练就的深厚基础功底，就算只随手几笔，也是不俗，何况养成的品味和对美的感受与触觉不会因时间而改变。
古今不同，她的画技，确实还达不到当下文人才子挥毫泼墨的那般如有臂使，细劲流畅的程度，但却自有着独特成熟的用色与布局设计，与不局限于这个时代的思维。
不需要画出照片一样的人物风景，也不必顺应周围的画风去一味摹古，她只需要稍稍的做些改动，就可改变整个画面的层次与视觉。
没有人比她更清楚，如何画可使人物眼晴更加顾盼生姿，充满动人之色，怎样简单几笔，能将衣服衬得更具有光泽质地，余白的应用，颜色层次的渲染，都只是需要增加那么一点点的透视与光影，就能够达到最惊艳的效果。
这时的文人笔墨，画风已意韵十足，独缺写实，可要过于注重于写实，反会失画中意韵，只有这般意韵与写实各取一些，合于一起，才会有呈现出最唯美的画面效果。
她心下知道自己的取巧之处，但对于从未见过如此画法的掌柜来说，那些取巧之地，处处充满着惊艳与新意。
她没有催促，只站在那儿，看一眼画儿，再细细观察掌柜的神色，便知道自己的想法是对的，这样大概相同于其它书画的画面，再在细微之处，不着痕迹的稍改动一番，是完全可以被人接受的，见掌柜一开口便要收下画，她知道自己赌对了。
虽说之前粗粗打听过，但铺里卖的价钱不可考据，因卖比收上来的价儿要高上很多，对这方面她又没有经验，只得向掌柜请教道：“不知有无润格可以参照？”
许掌柜看向面前轻盈柔婉，仪态万方的女子，十分不敢怠慢。
也不知为何，但凡能画出绝美意境的画作之人，多是长相低下平凡之辈，反而一些烂笔头，无什么画技才能的，却有不少面貌上佳的好皮囊，这便是世间不能两全的遗憾吧，他到了这个年纪，也还是第一次见到一个如此真绝色的美人，画工这般不凡。
美人画美人，也是一番佳话美言。
冲着这样的美人，这样的才能，让许掌柜也生不出什么欺瞒之意来，便如实相告道：“姑娘，聚贤坊收上来的字画，一半不按种类算钱，只算尺幅大小，越大，价钱越高，姑娘这两幅图的尺幅并不大，实在有些亏了。”
檀婉清一听，微微一怔，才想到这个时候卖字画会有如此一说，当然，这只是针对无什么名气的作品，若是名师名家，价钱却是无法以此论断的。
“……名人字画都有润格，聚贤坊里稍有些名气的，按的都是大幅五两，中幅三两，小幅一两来算，姑娘这两幅只能算是中幅，许某便作主，算姑娘一幅三两，如何？
檀婉清不语。
“不瞒姑娘诶，这价儿已是极高了，不信这一条坊随您打听，只有我们聚贤坊给的出这价码。”
见檀婉清仍微微犹豫，那许掌柜脸当即拉了下来，低声诉苦道：“姑娘诶，您的号实在没有什么名气，一幅三两便偷着乐吧，没什么名号的画，卖的时候伙计都抬不上价儿，论起来，还是我们有些亏了，您说您还犹豫什么呢……”
檀婉清见近五十的掌柜，苦着一张脸，哪有这般求人卖画的，却是有些好笑，不过，那话里也听出几分诚意，便也不再纠缠，轻柔道：“好吧，就按刚才说的价钱，麻烦掌柜了。”
“哎呦，不麻烦不麻烦！姑娘请稍等。”许掌柜连道两声，回过头见伙计抻着脖子望，直接给了他一巴掌，让伙计将画儿好好收了，这才取了银两交于瑞珠。
客气话儿说了一大通，还叮嘱了好好拿着银两，莫丢了之类的话，将人一路送出门。
瑞珠回头望望掌柜，再回过头，摸摸怀里包着的八两银子，表情有些激动，刚要说点什么，便听到旁边小姐道了句：“辛辛苦苦摆摊半个月，却还不如两张纸值钱。”
是啊，从早忙到晚，还不如两张轻飘飘的纸，“那怎么能一样？”瑞珠道：“物以稀为贵，摆摊人人都可以去，可画却不是人人都能画的。”其实她私下还觉得小姐的画是卖亏了的，这画儿要放在京城，一幅怎么也能卖个百八十两银子的，但她不敢说出来，怕提起又惹得小姐想起京城时的事。
檀婉清不过随口说说，听到她回复，几分惊奇的看了她一眼，“竟也知晓物以稀为贵了，不错！”
瑞珠顿时不好意思的低低道：“奴婢再愚钝，天天听着老爷小姐咬文嚼字，也能学一点嘛……”
……
前脚送走了人，许掌柜进了铺子，立即让两名伙计把收好的画打开，细细端量片刻，脸上又露出了满意之色，唯一可惜的是装裱一般了些，三分画七分裱，画的再好，没好的门面也是不行。
若是将木质卷轴换成玉质与象牙，素绢换成锦绫，再压上锦条，那便能卖上个好价钱了。
不过，收的价儿，也是绝不止三两的。
随即，许掌柜便让人将画悬挂在铺子显眼的位置，集贤坊在这条街中，也是极有口碑名气的书肆画坊，书画风格质量都有保证，所以来来往往的人着实不少。
前脚檀婉清与瑞珠二人离开不久，便有几个紫狐披肩，粉绸罗裙，衣着富贵艳丽的女子，说说笑笑的进入到聚贤坊中。
一见几人，正朝两个伙计吹鼻子瞪眼的许掌柜，立即满面堆笑，脚轻了三分一路小跑的迎了上去，哪还有刚才端着的半点仙风道骨的样子，不怪他如此，这几位可是地地道道的财神爷，卫安城里大大小小的富商大贾，别人不知，岂能不知曲家。
曲家做的是绸缎生意，生意做的大，大大小小的绸缎铺开满了益州城，连京城里都有份子，如今定居在益州，暂住于卫安城内。
何况，如今的卫安城内，谁又不知道曲家与守备大人的关系，于加之出手豪爽，普通人平日里连巴结都巴结不上呢。
这几个女子，便是曲家的女眷。
凡是商人家，虽腰缠万贯，奢靡之风兴盛，可这即使每日山珍海味，丝绸衣衫，也难免有人背后骂其满身铜味儿，臭不可闻，为此，门面府邸大多喜用文人风雅的字画来装置，曲家也是，家中无论少爷女眷，皆喜逛书坊，遇到合心意的也是出手大方，毫不吝啬。
这样的好主顾岂有不殷勤之理。
一进铺子，其中一粉衫绸袄女子，第一眼便看中了正对面中堂挂着的一幅美人小憩图，不止是她，其它几人也都走至那幅图下面，细细打量。
自古美人最让人动心，不但是男人，女人也一样会怦然心动。
“还从未见过如此画技，竟将美人头发都细细勾画出来，这当是工笔画吧，线条竟然能画得如此柔软自然，如真的一般。”
“我没看错吧，耳边的珰珠画出了玉质的光泽。”
几人你一言我一语的道，看的这一幅，正是午间小憩图，图中美人慵懒的坐于石台上，手拿着绢扇，百无聊赖的回首看着停在不远树枝上的鸟儿。
整个姿态画得形象无比，将美人的闲暇慵懒之美完全展现出来，石台后面的芭蕉叶，一片葱绿之色，美人坐于灰褐的石台之上，一身白色烟笼纱拖地百水裙，外面松松罩着一件蓝色织锦外衫，红色镶边。
如此简单的白蓝红三色，再加上背后一片绿色的芭蕉，将整个美人的肌肤衬得明净清澈，姿态妩媚又慵懒，却也不失娇美，耳边的一串明月珠，颗颗饱满圆润，满头黑发间的玉饰更是清透雅致，连手腕间的一抹碧环，几人也是细细端量，石台旁碟中三两樱桃，无不是颗颗点化，布局美极。
那身紫狐披肩的女子，在端祥一遍画中人的衣纹，手指，色调后，直接唤来许掌柜，“将这幅画包好我要带走。”
许掌柜早便候着呢，听着吩咐，眼晴一亮，立即精神抖擞的唤来伙计，将画儿从墙下小心取下来，让人仔细包着。
几位貌美女眷才看了一会儿，还未看好，便被紫狐披肩女子抢先买了去，脸上皆有些懊恼之色。
“姐姐，你怎也不问下价钱。”一位粉绸罗裙的女子向许掌柜问道，“这一幅是个什么价儿？哪个名号。”
许掌柜一脸赔笑的回复道：“桃花屋主的号儿，号虽不响，但几位姑娘看着了，画技是顶顶好的，现在一幅才三十两，待日后名号响了，没有个五十两银，可是买不下来的，姑娘几个今儿拿了，那可是赚着了……”
“哟，瞧你说的，好像我们买画儿是为了赚银子似的，不过三十两，也确实不贵了。”粉绸罗裙女子便也是没说什么。
另一幅，是色彩艳丽的出塞图，女子抱着琵琶，身披火红披风，妆容艳丽，却带着一分寂寥，她似有留恋的回头望去，风儿将她的发丝吹起，衣衫飘动，便是看画的几人，都似感觉到了一股猎猎寒风，人物衣饰十分精美华丽，而背景，却是满天水墨云彩，竟有种风云变换之感。
水墨背景与鲜艳的人物，形成了一种奇异的大漠苍凉之美，这幅同样被紫狐披肩的女子抢到手，惹来其它几人的不依声，可想这紫狐披肩女子的身份，也只得再去看其它，
“两幅画皆出自于桃花屋主？”紫狐披肩的女子见到落款，咦了一声，随后问道：“看这字迹虽内有韧劲，却是纤柔委婉，难道画作之人是个女子不成？”
许掌柜道：“正是。”
紫狐披肩的女子倒是惊奇了下，“这倒是少见，字好画也好，当真是位才女了，若有机会却是要掌柜引见一番了……”
其它几人见铺子里其它的画，都没有之前两幅画的惊艳之感，看了半天，没有中意的，只得悻悻离去。
人走后，许掌柜嘴里哼着小曲在柜台整理帐面，店里被骂的狗屎淋头的两个伙计，正在门口理凌乱的纸张，心下也不得不服气。
暗道上这老掌柜的眼力就是老道，旁的铺子收了书画，最担心的便是砸在手里卖不出去，可这老掌柜却是不同，这不，才刚刚八两银子收上来的，转眼屁股还没坐热呢，就赚了五十多两，让人不服都不行！
这边，檀婉清与瑞珠回到宅子，屋里的暖炕又热又烫，连着屋子里都暖和好些，去了外衫，和缓了身上的冷意，檀婉连累了两日，回了屋，便懒懒的卧于厚厚的棉褥上稍作休息。
现在正是存钱之际，家里粮米还充足，本不想多花费，可瑞珠却也心疼小姐，还是趁她熟睡时，悄悄去坊市买了养身鲥鱼和鲜鸭，在厨房倒腾了一通，将做好的砂锅鲥鱼和鸭片汤，又熬了易消化的碧粳粥，与几样买回来的糕点端上桌子。
檀婉清揉了揉眼晴起身，因暖炕热的关系，脸蛋绯红，嘴唇更是有着鲜嫩之色，虽然不让瑞珠乱花钱，但已经买了，责怪也无意义，只抬手接过鱼汤，汤汁白的浓郁，竟然熬得像鲜奶一般，慢慢舀一勺放入口中，味道实在是鲜美，桌上的两样她喜欢的点心，龙须酥与云片糕，轻轻挟一点口，竟然还是记忆里的味道。
第20章
军营空地，一男子身着黑色的单衣，一个起手式，猛的一拽手中的一柄九尺长的精铁长枪，仿佛毒龙出洞，攸地向某处刺出……
一柄长枪，犹如蛟龙出洞。
动作又快又狠又准，枪头上的红缨，化作一道道模糊快速的红线，远远看去身如骄龙，枪如虹。
听着那撕裂空气的呼呼风声，吓的有事前来的人，不敢再向前走半步。
男子眼尾扫到墙角的人影，手腕一转，枪头轻触墙外树干，便趁势收回长枪。
回头看向来人。
现已入冬，天气骤冷，却因一番枪走龙蛇，男子周身一时间汗水淋漓，细看黑色的单衣前身后背都被汗意浸透，随手长枪交于守营的兵丁，便向来人走去。
墙角站着是一四十岁的妇人，见到男子，表情有些局促。
谢承祖见其畏缩的样子，有些不悦的蹙了蹙眉。
“东西收拾好了？”他接过手下兵丁递来的棉巾，随手擦了擦脸，抬眼问道。
那妇人立即诚惶诚恐道：“是的，大人，老夫人祭祀用的香烛黄纸都已经备好了。”
谢大人“嗯”了一声，随即又道：“福荫呢？”
“小少爷已经起来了，正在用早饭。”
谢承祖点了点头，随便套了外衫，便进了伙营，守备大人没什么小灶，一向是与军兵同食，伙营其实就是大锅饭，大锅饭有什么品质而言？
如今城库空空，银钱紧张，连军晌都已拖了一月，伙食里什么白面米饭，荤腥肉食，也只能想想，能保证吃饱不饿着肚子已是不错了。
当然，守备大人虽和小兵用的一样，但量却是足足的，饿着谁也不能饿着大人。
一盘子黑面糙饼，这糙饼如何才能让大人吃出白面的细软美味来？便是成日灶台转的伙夫也是难为无米之炊，只得用油两面煎了煎，好让守备大人入得口，汤也只是大碗的清汤，另加了一盘白面包子，这却只有守备大人才有，自然是肉馅的。
谢大人只用了糙饼与清汤，包子却一个未碰，用完直接起身离开了营房，随即唤了随同的司书熊廷宪。
他问道：“这一次出城剿匪，带回来的财物合算过了吗，有多少？”
熊廷宪苦着脸道：“现在的土匪狡猾的很，估计都被大人的名头吓破胆，把大多财物偷着转移了，匪巢里只留下一部分，大人带兵端了两处，财物林林总总加在一起，也不过区区四百两，堪堪够发拖欠兵丁的一月晌银。”
谢大人脚步一顿，看了他一眼后道：“军晌我来想办法，你拿出百两买肉，先改善下军士的伙食，以后每个月至少见两次荤腥。”
“大人……”熊廷宪急忙道了一声，现在银钱紧张，光是供饱穿暖就是一项极大的花费，这加上肉食……这肉可绝不便宜啊，在他看来，应是该节省下来的。
谢承祖抬手打断他，他道：“他们肯跟着我一路卖命拼杀，为的不是今日吃糠咽菜，平日无论训练还是建墙挖渠，都要耗损大量体力，城库紧张，却不能在他们伙食上克扣，肉不但要买，还要买大块的肥肉，给他们补足体力。”
训练不出好的士兵，打不赢敌人，何谈保家卫国。
若让他驱市井弱兵而战，倒不如不战。
见谢大人主意已定，熊廷宪只得作罢，既然大人如此说，那便有大人自己的想法，只不知这银子又要从何而来，如今周边猖狂匪徒剿的也差不多了，外城墙建造还落下一些，且现在离来年春却只剩三月时间，到了明年初春，就需大量的人力耕种，单是安置流民开荒种田，就要一大笔银子的开销。
他实在不知大人如何才能凑到这笔银子，不招人力开垦荒田，就没有充足的粮草入库，银两便永无丰足一日，可若用人力开垦，就要要投入大量的资金，别说是守备大人，光是他做了多年的司书，已是想破了头，也想不出什么主意。
谢承祖见妇人将福荫抱过来，便上前将五岁的福荫接过，五岁的孩童生的瘦瘦小小，脸上只剩一双大眼晴，却并无一般孩童的灵活劲儿，反而有些木木呆呆，只是小手却是抓着谢承祖，颇有几分依赖。
谢承祖单臂抱着幼弟翻身上马，让人将妇人准备的东西带上，此番随大人一同出城的还有熊廷宪与张献二人。
谢老夫人的坟已迁至外城，出了内城门，只需策马穿过十余里便到了，可谢承祖臂中还有孩童，怕惊吓与他，他走的并不快。
熊廷宪与张献见着自家大人，单臂抱着幼弟，另一只手牵着缰绳，一路神情淡淡。
两人跟在后面，也是暗自叹息，谢大人的身世，他们多少知道一些，当年也是从京流落于此的流民，为了那份养家的军晌，谢大人十三岁入了军，积累军官一路升至守备，眼见着谢大人的母亲就要跟着享福了，可惜，两年前，早年路途中染下的病根再次复发，药石无医撒手而去，只留下了一个呆呆的痴儿，如今已是五岁，却仍不会说话，便是叫谢大人一声大哥，都不会，实在是让人心酸。
今日天气阴寒刺骨，风也有些大，谢大人用披风一角掩了掩幼弟，已经五岁的孩童，竟是连个冷字也不会说，只是呆呆的任他掩衣，后知后觉的回头看抱着自己的人，看了半天，又低头怔怔的看着身下的马一动不动。
惹得身后的熊廷宪与张献又是叹了口气，将目光移向别处。
他们这一路行来，所见之处，皆是被外城墙圈进来大片的荒地，因未挖通渠沟，水流尚还不畅，地表非常干燥，要想将这些地重新开垦起来，需得将河水引进来，这挖渠又是一笔大工程，只要一动工，那工钱，农具，口粮，都要白花花的银子往外淌。