“夫人，您真的要见沈夫人？”
“你说我躲得开吗？啧啧，人真是不能行差踏错。你看，当年她是沈家嫡女，她爹还是大丞相。我虽然也是三侯五相家的嫡女，但是我爹却不是副相，比她差远了。如今呢？”陆瑞枫摇摇头，“我跟你说，她哪里是想我了？她是想我们侯府的权势了。说来她也是命苦，堂堂大丞相嫡女，却只能嫁给一个满身铜臭气的商人。嫁了商人不说，还一早就生孩子，差一点死了。这十年，她在外头也不好过……”
“您的意思是，她来侯府，是想催世子跟她女儿成亲的事儿？”陆婆子眨了眨眼，悄声问道，给陆瑞枫披上一件软绸披风，一边道：“外头热，屋里已经凉飕飕的，夫人小心着凉。”
陆瑞枫含笑看了她一眼，拢着披风在贵妃榻上歪了下来，捧起一碗晶莹的桂花藕粉慢慢吃，一边道：“唉，真是人算不如天算。当初她爹把她嫁给那独眼商人，我还未诶她可惜了好久，一直挺同情她的……”
“夫人菩萨心肠，当然看不得沈夫人落难了。”陆婆子殷勤说道，半跪下来，拿了美人捶给陆瑞枫捶腿。
世人都以为长兴侯夫人陆瑞枫给她的儿子，长兴侯府的嫡子兼世子慕容长青定下沈咏洁的女儿，是因为她顾念两人当初手帕交的情意，所以不顾两家门户悬殊，执意定亲。
而陆瑞枫当初定这门亲事，开始确实是因为可怜当年的至交好友沈咏洁遇人不淑，想帮帮她。
她的朋友不多，沈咏洁是为数不多的几个人之一。
所以当沈咏洁第一胎生了女儿，陆瑞枫立即决定要给三岁的儿子慕容长青定下一门娃娃亲。
当时长兴侯慕容辰大力反对，但是陆瑞枫一力坚持，后来慕容辰不知怎地，就同意了。
这桩亲事一提出来。司徒家当然是求之不得。
长兴侯慕容辰当时心里很不高兴，不过连沈大丞相和皇后娘娘都表示大力赞同，他才不敢反对。
沈大丞相赞同这桩婚事，慕容辰不奇怪。
但是连皇后齐雪筠都赞同，慕容辰就很是奇怪了。
他曾经试图旁敲侧击地问过皇后原因，皇后只是说，他们已经对不起陆瑞枫了。何必在长青的婚事上跟她过不去呢？反正不是嫁女儿。而是娶媳妇，不管那家姑娘有多不好，等娶到侯府。还不是想怎么调理，就怎么调理？让他不要担心，而且说慕容长青这种出身，比太子也差不了多少。哪里需要一个有力的妻族来帮他呢？
说了很多理由，慕容辰听得半信半疑。但是他也知道，齐雪筠不想说的话，就算是说梦话，她都不会说出口。
这个女人的嘴比蚌壳还紧。
可惜这样一桩亲事。随着时间的流逝，在陆瑞枫心里慢慢变了调。
最开始改变心意，是在她得知慕容长青的生母到底是谁的时候……
她这辈子最恨的人就是皇后齐雪筠。但是这种恨意，却只能永远藏在心里。绝对不能让别人知道。
天长日久，那恨意发了酵，浓得跟酒一样，却不是好酒，而是酸得跟陈年老醋一样。
最近在皇后齐雪筠的千秋宴上，发现皇后对这桩婚事居然乐见其成，很是高兴的样子，陆瑞枫心里就更难受了。
一切能让皇后齐雪筠高兴的事，都会让陆瑞枫难受到有想要杀人的冲动……
陆瑞枫歪在贵妃榻上出了一会儿神，突然觉得自己太傻了。
如果她没有猜错，沈咏洁上门，肯定是来谈婚事的。
结一桩亲不容易，破坏一桩亲还不容易吗？
以前她若是想退婚，还真不好退。
因为以前沈咏洁“死”了，她生前定下的亲事，死后就要退亲，未免让人说她趋炎附势，不近人情，名声也不好听。
而陆瑞枫最在意的东西，除了她的花花草草，就是她贤惠大度、仗义仁厚的名声了……
但是现在沈咏洁没有死，如果闹出事来，对方主动退亲，就怪不得她了吧？
再一想到退亲之后，皇后惊怒交加的嘴脸，那真是大快人心呢！
陆瑞枫越想越高兴，从贵妃榻上坐直了身子，先问道：“世子在家吗？”
“在，在校场演习骑射呢。”
陆瑞枫点点头：“准备八样点心小菜，再温两壶菊花清酒，我要跟沈夫人好好喝两杯。”
……
沈咏洁这一次倒是很快接到陆瑞枫的回帖，说已经备好酒菜，等她过府一叙，又说多年不见，实在想得紧，只是家里事忙，一时脱不开身来桂花宴，望她见谅云云。
沈咏洁面无表情看完陆瑞枫的信，轻轻叹一口气，将信放到妆台上。
她当年是有名的才女，陆瑞枫这点心思虽然极力隐藏，但还是在她的信里表现了出来。
如果说多年不见，真的很想她，怎么会她回京两个月了，一次都没有来过？就连这样的亲笔信，也是第一次送来。
还说家里事忙，脱不开身赴宴就更是笑话了。
长兴侯府又不是平民百姓家，要主妇在家里亲手操持家务，准备一日三餐？
说脱不开身，其实是因为你份量不够，人家没有把你放在心上而已。
若是别人家请客，比如沈相家里，陆瑞枫除非是病得起不来床了，否则不可能不去。
沈咏洁没想到这个当年的手帕交如今也对她用上这样的心机，脸色有些不好看。
司徒盈袖过来看她，见沈咏洁脸色不太好，忙问道：“娘，您怎么了？谁惹您生气了？是不是张姨娘？”
沈咏洁摇摇头，“不是，跟她没有关系。”说着握了握司徒盈袖的手，含笑打量她，“你去看看你弟弟。我要出去一趟。”
“娘要去哪里？”司徒盈袖很是紧张地问道，“要不要带我一起去？”
“我要去长兴侯府，你也要去？”沈咏洁笑着对她眨了眨眼，“长青不知道在不在府里……”
司徒盈袖脸上一红。不依地跺了跺脚，“娘！您这话是什么意思？他在不在府里跟我什么相干？”说着便跑了出去。
到底是姑娘大了，知道害羞了。
沈咏洁看着司徒盈袖的背影，微微地笑。
也罢，不管陆瑞枫如何，慕容长青看起来还是不错的孩子，对盈袖也好。关怀备至。见天上门请安，每次来，都要问司徒盈袖在做什么。
沈咏洁虽然没有见慕容长青。但是这些事情，帮她管家的沈嬷嬷都一五一十说与她听了。
“来人，备车，去长兴侯府。”沈咏洁吩咐道。一边去屏风后面换了出门的衣裳出来，坐着司徒府的大车。往长兴侯府去了。
……
陆瑞枫没有等多久，就等来了沈咏洁。
“咏洁，好久不见，你的身子都养好了吗？”陆瑞枫虽然一直没有去看沈咏洁。但是这一次一见到她，就十分热情地上前跟她打招呼，就跟先前的冷落是沈咏洁自己多心了一样。
沈咏洁也含笑握着陆瑞枫的手。跟她一起走进上房。
为表示亲热，陆瑞枫带着沈咏洁来到她日常起居宴坐的东稍间。
两人分坐在贵妃榻上的乌木海棠团刻矮几两边。
矮几上摆着八碟干果和小菜。还有两瓶酒。
“来，我记得你当初的酒量很好的。”陆瑞枫亲手给沈咏洁斟酒，“尝尝我酿的菊花清酒。”
那酒一倒出来，就清香四溢，闻到酒味儿就醉了。
沈咏洁脸上的神情又松泛了几分。
她捧起酒杯，轻轻抿了一口，吃了几口小菜，又跟陆瑞枫寒暄几句家长里短，才进入正题，道：“瑞枫，既然我今天来了，就明人不说暗话。我想问问你，明年袖袖及笄之后，咱们把婚期定在什么时候为好？”
陆瑞枫露出几分惊讶的样子，很是尴尬为难地道：“咏洁，咱们今日是叙旧，说这些话做什么？来，再喝一杯……”又给沈咏洁斟了一杯酒。
沈咏洁没有再喝了，只是面色平静地看着陆瑞枫，淡淡地道：“我知道在咱们东元国，女家主动上门谈亲事，是上杆子倒贴，确实有些没脸面。但是对我来说，我女儿的终身幸福，比脸面重要。你就给句话吧，这桩亲事，到底想怎样？”
当年他们可是过了三书六礼的，是真正定了的亲事，不是只交换信物的口头婚约。
陆瑞枫轻轻咳嗽一声，只好笑着道：“咏洁，咱们是定了亲的，当然要成亲，不过，婚期这种事，我做不了主，还得等侯爷回来之后再做定夺……”
沈咏洁这才暗暗松了口气，脸上露出笑意，仰脖儿吃了一杯酒，道：“我知道瑞枫你也不是那种人，不然不会跟我们袖袖定亲了。你放心，你不要小看我们袖袖的出身，她决计不会辱没长青的。”
“嗯，这个我信。只怕长青会辱没你们家袖袖。”陆瑞枫笑着嘀咕了一句，眼里却没有笑意。
沈咏洁愕然抬头，“什么？你刚才说什么？”
陆瑞枫却已经低下头，给她夹了一筷子金玉藕夹，笑道：“我说笑呢，你还当真了！——来，这是你从小最爱吃的菜。”
沈咏洁吃了那金玉藕夹，一边絮絮叨叨说起新房和打家具的事儿，问陆瑞枫什么时候能把新房定好了，他们来量尺寸打家具。
现在开始打家具，到明年成亲的时候就差不多了。
陆瑞枫笑着道：“新房我都想好了，就在长青现在住的院子旁边再起一个新院子，把他现在的院子并进去当做是跨院就好了。”
这样一说，那地方可真是不小。
沈咏洁脸上的笑容又多了一些，殷切地道：“会不会太大了？”
“不大，不大，以后人多，住得下。”陆瑞枫笑眯眯说道，又问沈咏洁：“对了，你们家二小姐最近怎么不能出来了？我给她送了好几次帖子，让她来陪我说说话，她都说不能出门。咏洁，不是我说你，你不能太要强了。司徒二小姐本来正经是嫡女，因为你，她生生变作庶女，已经很吃亏了，你还苛待她，这话传出去，你的名声会很不好听的。”
沈咏洁微微皱起眉头，道：“瑞枫，你还是那么好那些虚名啊？”
“不是虚名。”陆瑞枫叹口气，“人活一世，不就图旁人看自己的眼光吗？如果大家都看不起你，在背后嚼舌根，活着还有什么趣儿？再说，你已经得回了一切，不如大度一些，把司徒二小姐养在名下，别人也会对盈袖高看几分的。”
沈咏洁这下子听得不顺耳了，放下筷子，盯着陆瑞枫，平静地道：“你倒给我说说，我把凡春运养做嫡女，别人为什么会高看盈袖几分？——这个理儿我真的想不明白。”
“凡春运是谁？我说司徒二小姐，你扯到哪里去了？”陆瑞枫不解地问道，拿帕子擦了擦嘴。
“呵呵，你连凡春运是谁都不知道，却来帮司徒二小姐说项，还要我把她养在名下当嫡女。——瑞枫，你葫芦里到底在卖什么药？”沈咏洁似笑非笑地说道，眼里的光芒已经凌厉起来。
陆瑞枫眨了眨眼，放下帕子道：“你说什么呢？我真不知道凡春运是谁。咱们还是说回司徒二小姐。你想想，女人最坏的名声，一个是不孝，另一个就是善妒。你若是对司徒二小姐养在名下，视为己出，人家都会知道你贤良淑德，而盈袖作为你亲生女儿，自然沾的光最多。”
“原来贤良淑德的名声是这样来的，瑞枫，请恕我做不到。”沈咏洁站了起来，正色说道：“凡春运是张姨娘跟她前头男人生的女儿，就是你口中念念不忘的司徒二小姐。已经让她姓了司徒家的姓了，还不知足？还要做嫡女？瑞枫，你的胳膊肘儿到底往哪边拐？”
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第183章 觉察 （5K5，两更合一求月票）
“唉，咏洁，你既然眼里容不下砂子，当初怎么会嫁到那种人家？三侯五相家的好男儿难道你一个都看不上？”陆瑞枫见沈咏洁不买账，脸上也过不去了，放下筷子，脸上的神情有些怜悯，又带着几分讥诮。心情十分复杂地看着她说道。
谁都知道，沈咏洁当时下嫁的时候，司徒家只是东元国不入流的小商家。
后来司徒健仁能成为东元国排名第一的皇商，还是沈咏洁嫁给他之后才发的迹……
就这样一个攀着老婆的裙带关系发家的商人，等沈咏洁一死，就忙不迭地娶了一个穷寡妇做填房，还把穷寡妇带来的拖油瓶改成自己的姓，比自己的亲生孩儿还要疼。——这样的家世，沈咏洁倒不觉得丢脸？还有脸来说自己？
沈咏洁对这种酸话，在她当年初嫁的时候就已经习以为常了，她只没想到，这种话会从自己的手帕交嘴里说出来。
“瑞枫，嫁人这种事，父母之命，媒妁之言，我以为你明白的。”沈咏洁笑了笑，“看来我想错了。今儿来，我是想来谈谈两个孩子的婚期。不过你说你做不了主，那就罢了。等长兴侯回来，我再送帖子请他过府，跟我们老爷商议吧。——告辞！”
看着沈咏洁干脆利落地起身要走，陆瑞枫心下大急。
如果真的直接找侯爷说婚期，那这个亲，肯定是要成了……
可是她一想到这个亲事原来衬了皇后的意，就觉得万箭穿心！
“咏洁，你现在跟我话都说不了几句了，你真的变了，跟以前不一样了。”陆瑞枫讪讪地站了起来。往前走了几步。
沈咏洁回头，上下打量了她一眼，淡淡地道：“等闲变却故人心，却道故人心易变。——瑞枫，你当年求娶袖袖为媳的时候说的话，我记得清清楚楚。但是你却一个字都记不得了，是吗？”
“……当然不是。我可是记得清清楚楚！你这么多年不在。大家都以为你死了，你去问问我有没有怠慢司徒家？”陆瑞枫眼神轻闪，将手里的麻纱帕子缠来绕去。不敢跟沈咏洁犀利的目光对视。
沈咏洁想到这两个月，袖袖给她说的话，确实提到了这十年来他们姐弟在司徒家，如果不是有长兴侯府的亲事撑着。早就被她爹和张氏不知道踩到哪里去了……
她闭了闭眼，长吁一口气。缓缓地道：“我不是不知好歹的人，不然也不会腆着脸亲自上门来跟你商谈婚事了。瑞枫，你给我一句准话，这亲。到底是成，还是不成？”
陆瑞枫见状，忙道：“成。当然要成！等侯爷回来，我就让他去你家。跟司徒老爷商议婚期！”
“那就好。”沈咏洁点了点头，伸手往屋里指了一指，“我回去了，你别送了。”
陆瑞枫便停了下来，目光幽幽地目送沈咏洁离去。
沈咏洁一走，陆瑞枫便叫了自己的心腹婆子过来，道：“把世子叫过来说话。”
慕容长青在校场跑了一上午的马，汗流浃背，正要回房去洗个澡，就听见他的小厮说，他娘叫他马上进去说话。“
慕容长青衣裳都没有换，急急忙忙来到内院上房，对陆瑞枫行礼道：“娘，有什么事吗？这么急叫儿子进来？”
陆瑞枫笑着看了看他，道：“全身都是汗，脸都晒黑了，快来喝点冰镇酸梅汤。”
慕容长青坐下来喝酸梅汤，陆瑞枫手拿一柄双面绣猫儿扑蝶的团扇坐在他身边给他扇风，一边闲闲地道：“沈夫人今儿刚刚来了，说要商议你跟盈袖的婚期的事儿……”一边说，一边暗中观察慕容长青的反应。
慕容长青听了，晒得黑红的面上更加红了，有些着急地问：“那定了哪一天吗？”
“咦？你还挺着急啊？你不是前一阵子对盈袖很不满吗？我还以为……”陆瑞枫眼珠转了转，打着扇的手停了下来。
“那时候是很生气，不过她回江南，接回了她娘亲，也算是功大于过。”慕容长青将一碗冰镇酸梅汤喝得干干净净。
一旁伺候的丫鬟忙送上洗漱的巾栉和铜盂，让慕容长青漱口，再给他擦脸梳头。
陆瑞枫“嗯”了一声，道：“那敢情好。等你爹回来，就要跟司徒家商议成亲的日子。明年盈袖及笄之后，就要办喜事。家里面，我都想好了，就在你住的院子旁边另盖一所新院子，把你现在住的院子圈进去坐跨院，你看怎么样？”
慕容长青更加高兴，点头道：“都听娘安排！”
陆瑞枫凝目注视慕容长青，想从他脸上找出跟皇后齐雪筠相似的地方，但是无论她怎么看，都看不出来。
慕容长青实在是跟他爹慕容辰生得一模一样，所以一直到现在他十七岁了，还没有人知道慕容长青不是她亲生的……
陆瑞枫垂下眼眸，用手揉着额头，道：“我自然会为你打算。你最近多去司徒府，找盈袖说说话，她一生下来就跟你定亲，你们俩不是普通情份，你要好好待她。还有，司徒府你沈伯母准备的桂花宴，我身子不好，去不了，你沈伯母很不高兴。你也知道，司徒家那个样子，我们不去，就是打他们的脸，别人眼里看着也不像，所以你一定要去。顺便帮我向沈伯母道歉，多去走动，帮他们家把桂花宴撑起来。”
慕容长青笑着点头，起身应了。
母子俩又说了几句话，才让慕容长青下去。
慕容长青走了之后，陆瑞枫默默地坐了一会儿，就命人拿了几匹尺头和一幅梅花攒珠的花冠，放在一个大大的礼盒里，命人给司徒暗香送了过去，说是答谢司徒暗香给她做的鞋子和抹额。
司徒暗香别的不说，一手针线活真是出神入化。
从司徒盈袖带着司徒晨磊下江南接沈咏洁的灵位开始。司徒暗香就开始很勤便地往长兴侯府跑。
开始的时候，还不敢求见长兴侯夫人陆瑞枫，只是跟着送礼的婆子在院外给她磕头。
好巧不巧的是，每一次磕头，都被来请安的慕容长青遇到了。
慕容长青最看重规规矩矩的姑娘家。
司徒暗香先前跟陆家四少爷陆乘元的事闹得满城风雨，让慕容长青很不待见她。
但是在司徒暗香磕了一个月的头后，慕容长青终于对她改观了。相信了她是无辜受累。
后来沈咏洁回来后。司徒暗香就不能随便出门了。
但是这两个月里，司徒暗香给陆瑞枫做了八双鞋，有软底的大红鸳鸯睡鞋。千层底梅青色缎面皂里的走步鞋，还有好几双家常穿的百花齐放金丝绒绣鞋，石青、赭蓝、月白、绛红，颜色都很耐看。鞋垫上密密麻麻绣了五蝠捧寿图。针脚细密，摸在手上更是舒服。
陆瑞枫本来是不穿别人做的鞋。但是司徒暗香做的鞋一上脚，她就脱不下来了。
受了人家的鞋，当然要还礼。
况且司徒盈袖对她什么表示都没有，两相一对比。就显出司徒盈袖这个姐姐不懂事。
陆瑞枫捧着茶盏，走到后院的菊圃里，将热茶浇到那株被她剪了花的绿牡丹花根上。
看着那花根被烫坏、沤烂了。她才觉得神清气爽。
……
司徒府里，沈咏洁刚回去不久。就听见婆子回报，说长兴侯夫人给二小姐送了礼盒过来。
这种从外面送进来给内院女眷的东西，肯定是要报给当家主母知晓，然后由当家主母登记入册之后，再送到女眷房里。
如果不经过这一道手续，就是私相授受。
沈咏洁从回来之后，一直在养病，最近才好些了，可以起来当家理事。
听了婆子回报，她看了沈嬷嬷一眼，“怎么回事？”
陆瑞枫专门给司徒暗香送礼，肯定是有原因的。
沈嬷嬷想了一下，道：“应该是给二小姐的回礼。”说着，就把司徒暗香这两个月给长兴侯夫人做鞋和抹额的事说了出来。
“哦？那是谁给她送出去的？”沈咏洁端起茶盏润了润唇，她不认为沈嬷嬷会主动帮她送出去。
沈嬷嬷附到她耳边，低声道：“……是老爷。”
司徒健仁出面，让外院的管事把司徒暗香的东西送给了长兴侯夫人。
沈咏洁听了，只觉得一阵胸闷。
这就什么事儿啊！
帮着别人的女儿讨好自己亲生女儿的未来婆母，还要不要脸？！
沈咏洁气得将手上的茶盏咣当一声扔到地上，恼道：“怎么不早告诉我？！”
沈嬷嬷窒了窒，不敢说是司徒盈袖让她别说的，忙跪了下来，道：“是奴婢的错。”
“嬷嬷快起来！不关您的事！”司徒盈袖听见了这屋里的动静，忙三步并作两步走了进来，朝沈嬷嬷使眼色，让她赶快出去。
沈嬷嬷不敢动，看了沈咏洁一眼。
沈咏洁便知道这件事是盈袖的手笔，只好点点头，让沈嬷嬷出去了。
沈嬷嬷出去的时候，将屋里的丫鬟也带走了，在门口的滴水檐下站着。
司徒盈袖便圈起小拳头，给沈咏洁捶背，笑着道：“娘，您消消气，消消气。”
如果连这都气，那知道了她爹做的别的事，还不气晕了？
司徒盈袖可不想千辛万苦才活过来的娘亲，就被这种破事儿给耽误了。
“消气？你跟我说说，怎么消气？”沈咏洁握住她的手，不让她继续捶下去，“你说吧，暗香给长兴侯夫人做鞋，你爹还给人家送过去了，现在人家连回礼都送来了，你说，这叫什么事儿？”
沈咏洁抬手揉了揉太阳穴，喃喃地道：“一个二个都不是省油的灯……”
司徒盈袖站起来，走到沈咏洁身后，两根指头按上她的头，开始给她轻轻按摩，一边道：“娘。你真别生暗香和爹的气。暗香做鞋是一回事，别人愿意收，是另一回事。您想想，是不是这个理儿？”
这样一说，沈咏洁也回过味来。
是啊，按理说，司徒暗香跟长兴侯府没有任何关系。陆瑞枫根本就不应该收她做的鞋。
结果她不仅收了。而且还不止收了一次，并且送了贵重的回礼，表示她很满意……
这就有些意思了。
司徒盈袖可没有给陆瑞枫做过任何针线活。
当然。她的针线活儿不好，也是一个原因。
给谢东篱改的那两条裤子，至今还在她房里的针线柜子里放着，还没有改完。
“嗯。娘也知道这个理儿。但是很多事情，你不起头。那些事情也许就不会发生。所以追根究底，还是起头的人最可恶。”沈咏洁眯了眯眼，转而吩咐道：“把那些东西给长兴侯夫人送回去，就说。无功不受禄，我这个当家主母没有给给她单送礼，不知道她是不是还礼还错了？”
按东元国的礼节。女眷给女眷送礼，是要通过家里主持中馈的主母。男人给男人送礼。那只要通过男主人和外院管事就可以了。
司徒暗香的鞋和抹额，是司徒健仁这个男主人命外院管事送到长兴侯府的，理应是给长兴侯，不应该送到长兴侯夫人陆瑞枫手里。
陆瑞枫拿到手，本来就于理不合。
她偷着用也就罢了，居然还敢明目张胆回礼来恶心沈咏洁和司徒盈袖。
沈咏洁知道陆瑞枫这辈子最看重的除了那些花花草草，就是她“纯洁无暇”的名声了。
因为如果司徒家主母不承认这礼是女眷送的，那就是陆瑞枫收了司徒家男人的礼……
往大了说，是不贞。往小了说，是治家不严。