梅玉跑到他身前，本想抓住他袖子，又缩了回来，只含泪望着他：“惠父哥，你…你能不能尽力护住老爷，别叫他吃太多苦。”
“你放心，这样的重犯，一般都要最后申报圣上裁夺。现在是性命无忧的。”周惠父温柔地望着她，握起她的手，回头对棠宁道，“少奶奶，能不能让你使女单独跟我叙几句…”
赵鸿飞上前一把将她夺回来，皱起眉头：“周大人，请自重，梅玉不是大嫂使女，她是我家姨——”
“小叔！”棠宁打断他的话，走下来施了大礼，“大人雪中送炭，赵家感激不尽。大恩不言谢，日后定会涌泉相报。只是现在三更半夜，大人和我家梅玉男女有别，还需要避嫌。如有机会，大人择一良日来探望同乡，梅玉她必备茶相待。”
周惠父眼中闪过疑惑，随即消失无踪，拱手道：“少奶奶说的是，鄙人唐突了。天快亮了，鄙人告辞。”
他重新穿上斗篷，把自己全身上下裹得严严实实。
赵家四人送他出门，看着他翻身上马。他在马上看了看梅玉，眼睛在夜色中熠熠发光，流溢着温柔的光彩，“玉梅，我会再来看你的，你保重。”
说完一挥马鞭，马撒开四蹄，不一会儿消失在茫茫夜色中。
他们关上门回到厅中。
婉蓉好奇地问了一句，“姨娘，那个人即是你同乡，他在官府任得什么职？”
走在前面赵鸿飞闻言，猛然停住脚步，回头走到梅玉面前，冷冷盯住她，“那个人到底是干什么的？他的话可不可信？他对你怎么那般…暧昧？”
屋内传来微弱的光线，映在他阴沉的脸上。
梅玉怔了怔，这才想起自己也不知道周惠父是什么官职，他为什么能知道那么多内幕消息？
但是她很生气赵鸿飞的语气，迎着他目光说，“你这是什么话？惠父哥他是个好人，人家，人家…”她憋红着脸，说不出来。叫她怎么说呢，自己已为人妇，“少时旧人”这个词太过难堪。
“那种人不知有何居心，柔弱弱一看就不像男人，倒像花街里不正经的…”
“赵鸿飞，你够了！”梅玉浑身发抖，“你以为你很正经吗？”
赵鸿飞的脸色猛然变得非常难看。
安静的深夜，四周围静悄悄的，他们的争吵格外刺耳。
婉蓉惊慌失措看着他们，不明白自己一句话怎么就引发了他们争吵。
“行了，进来再讲话。”棠宁训道。
婉蓉忙扯了扯赵鸿飞的袖子。赵鸿飞甩开她，板着脸走进去。
四人重新坐回去，相顾无言，全都了无睡意。刚才周惠父带来的消息太过惊人，他们一时也想不到对策。
鸡鸣三遍后，东方渐渐泛起鱼肚白。街上也渐渐有了人声。
棠宁长叹一声，“老爷不会做出那种事的，对不？”
婉蓉安慰道：“老爷是清白的。太守一定是冤枉了他。”
梅玉和赵鸿飞谁也不说话。棠宁看着他们说：“那位周大人，既然是姨娘同乡，肯给咱们透露消息，已经难能可贵。饶是咱们打听这么些日，还不如人家寥寥几句来得实在。人家也没有褒贬老爷，只不过说了内部的情况，有什么不能信的？”
赵鸿飞“哼”了一声，
“只是他的来历确是有些不明。明日小叔去找找关系，问清楚周惠父到底是太守府里做什么的。但要小心，别透露他帮了咱家，否则害了人家。”
正说着，门房跌跌撞撞跑进来，惊慌地叫道：“大奶奶，少爷，不好了！一大堆官兵闯进来，说要封了咱们家！”
作者有话要说：累了，只写了半章
（下）
正说着，门房跌跌撞撞跑进来，惊慌地叫道：“大奶奶，少爷，不好了！一大堆官兵闯进来，说要封了咱们家！”
话音刚落，就看到百来号官兵们扑进来，排成扇形。一个留着小撇胡子的中年人大步走进来，穿着像高级官员。
他走进来后，左右看看，呼喝道：“给我仔细搜，不要漏过蛛丝马迹！”
赵家所有人被赶到大厅中，不能离开。那些官兵就分散到各个院子搜查。梅玉紧绞着手帕，心想周惠父说很快会有人来翻找证据，果然不错。
乱成一片鸡飞狗跳时节，罗薇姝被人推进来，哭哭啼啼道：“奴进门才两个月，就祸从天降，好生命苦。当初就该跟了爷去，强过肚里孩子在这跟没福气的娘受罪。”
大伙儿心里都不好受，听她在那里丧气地哭，没有人耐烦搭理她。
小荷舒也被吓得哇哇哭。棠宁紧紧抱着她，低声逗哄。
那些官兵如狼似虎，四处翻箱倒柜。乒乒乓乓的声音如同鼓点敲打在心头，心惊肉跳。
其他人犹可，唯有婉蓉身怀六甲，担惊受怕煎熬了几日，又一夜未睡，此时眼睁睁看着家门被肆虐，精神绷到极限，一下子就昏倒在地。
梅玉在她旁边，都来不及扶住。
“二奶奶！”梅玉惨叫一声，扑到地上。
棠宁也乱了阵脚，摇着婉蓉，喊她的名字。赵鸿飞吓坏了，一点都不知道该怎么反应，直愣愣看着自己老婆。
还是有经验的陈妈急忙上前掐她人中，同时大力拍打她的背部，助她呼吸。
忙乱一阵后，婉蓉悠悠转醒，面白如纸，有气无力地说：“我，我只是，突然没了力气…”
棠宁稍松了口气，马上又提到嗓子眼，紧张地说：“弟妹，为了肚里的孩子，你一定要支持住。我们这就抬你回房，然后叫大夫来看。”
婉蓉点了点头，费力地抬起手，抚摸了一下高高隆起的肚子。
“小叔，你还愣着干嘛，还不快来抱你妻子回去！”
棠宁的训斥，总算让赵鸿飞回过神来，手忙脚乱过来抱起沉重的妻子。婉蓉自嫁进来，还从没得他这么亲近过，心中不禁一阵凄凉，含泪幽幽望了丈夫一眼。
不料他们还没走出厅门，几个手持枪戟的官兵铁塔似的拦在门口。管家给他们作揖，塞了银子道：“几位爷，我们家二奶奶怀胎辛苦，都晕过去一次了，能不能通融一下，让她回房躺下。”
罗薇姝连忙让小丫头扶着自己跟上来，“我说官爷，奴家也有孕在身，就放我们回去吧。”
“哼！”那个中年官员走上来拦在门口，冷笑一声，傲慢地说：“各位少爷夫人，现在部下正在搜查赵邸，之后各院都要被封起来。你们暂时不能离开这里。”
棠宁分开众人走上来，睥睨着将他上下打量一番，缓缓说道：“你不过一介小小的七品官，竟敢命令本夫人！”
中年官员疑惑地看看她。
梅玉脆声说：“我们奶奶乃平州太守的夫人，朝廷封的从四品诰命。”
中年官员不屑地扯了扯嘴角，贼溜溜把棠宁上下看遍，摸着小胡子嘲笑道：“噢——原来是赵大奶奶！只怕这从四品也不长久了。你们家这回只是查封，下一回便要籍没所有财产，家仆全部发配充军，平州太守也需连降三级…”
后面的罗薇姝一听这话，喊了声娘，大哭起来。
一贯好脾气的棠宁此时怒从心起，想也没想就一个干脆的耳光招呼在那人脸上。中年官员的脸登时紫涨起来，他怒目圆睁，一手指着她：“你，你…”
棠宁一步步不退反进，逼近他道：“第一你以下犯上，为不敬之罪；第二你危言耸听，为威胁之罪；第三你血口喷人，为诬蔑之罪。只这三条，本夫人今日教训你不为过！你到底放不放她们回房？”
中年官员遭此大辱，又被她抢白得无话可说，奈何对方官阶确是比他高，不能回敬。他恼羞成怒，手一挥招来几个官差，“本官就是不放，你们又能怎么样？来人，把门口给我堵死！”
官差果真拿来几根手臂粗的铁链，要将厅门锁起来。就在这千钧一发的时刻，大门外传来一把颤颤巍巍的声音，“谁要封我亲家的府邸？”
几十个人簇拥着一位老先生进来。棠宁一看到那位老者，神情激动，迎上去哽咽道：“爹爹，您怎么来了！”
薛父将那根粗重的镶银拐杖用力地杵了杵地面，大声说道：“我听到有人欺负我女孩儿，如何来不得？”
中年官员一看到薛父，脸都变了。示意官差们暂停下手，他自己低头哈腰迎上去，“哟！老仙翁，小人给您见礼儿了！想不到这大夫人是令爱，小人失敬，真是失敬！”
这时呼啦啦一大家子人都围上来见礼。
那中年官员又谄笑道：“薛大人在京中近来可好？他升了监察御史也三年了，不久又得升了吧？过年的时候薛大人来家，小人也曾递了帖子进去，但薛大人太忙，小人不曾入见，只得留了礼物走了。不知那二十斤的广林燕窝，薛大人喜欢不？”
棠宁这时趁机给赵鸿飞使眼色，让他快带婉蓉走。赵鸿飞会意，跟着梅玉一起把妻子送回后院。那些官差都不敢拦。
薛父在棠宁搀扶下颤颤巍巍走到厅中坐下，喘了口气，把外孙女搂在怀里，这才放斜眼看那人，“这莫不是郑大人？我儿本来甚是喜欢，但听见他妹夫家出事，怎么也喜欢不起来了。”
官员连忙赔笑，推脱道：“小人奉陈太守的命令行事，老仙翁责怪错小人了。”
薛父狠狠“啐”他一口，花白胡子一翘一翘，“你原来奉陈太守之命行事？我女婿也是一方封疆大吏，跟陈太守平级。没有朝廷旨意，陈太守如何有权力查封赵家？如是这样，我连夜写信教我儿向圣上参一本，弹劾陈太守和你滥用职权！”
官员吓得冷汗直冒，“老仙翁，这使不得！小人带错话了，太守不是要封了赵家。那赵老爷罪重，本人不肯供认，只得来家搜查证据，外加监视居住，并不是查封。”
说到这里，薛父顿了顿，“我只问你，我亲家到底犯了什么罪？”他这时并未得知赵文素盗取官印、勾结金人的秘密。刚问出来，棠宁悄悄在底下推了推父亲。
官员得了陈太守吩咐，自然不能泄漏，拼命推说不知道。薛父见棠宁给自己使眼色，便不再问这个问题，就说：“你们这样不明不白，定是瞒着朝廷。”
官员满头大汗，唯唯诺诺，不敢接话。陈太守的确不敢上报朝廷。官印丢失，不管是不是他的过错，都必须负一半责任。
薛父顿了顿沉重的拐杖，给他台阶下，“这般，陈太守平日跟我儿也有交情。他管辖自己地方的事务，薛家也不好多管。只是你们回回来闹得亲家这里不得安宁，我女儿跟着受罪，我可看不下去。你们监视居住，怎么个监视法？”
“这个…就是派人在门口把守，进出的人都要搜身，防止把些个重要证据带出去毁灭了。”
“你们搜查证据半日，可曾完了？”
“完了，完了。”
“那你们能走了不？我还想跟我闺女说几句话哩。”
郑大人不敢不从，命众官兵退到大门外守住，自己飞奔回太守府报告了。
众人方长长吁了口气。
赵鸿飞和梅玉把婉蓉安顿完，回到前面，领着众家人给薛父跪下，“多谢伯父今日救急！”
“一家人说什么两家话！”薛父叫他们起来，问道，“我儿，你刚才拉我，是怎么个回事？”
棠宁欲语泪先流，哽咽道：“爹爹，公公这次，看来凶多吉少。有人暗暗告诉我们，公公是盗取太守官印，勾结金人入侵北境。”
说着把周惠父的话转述一遍。
薛父听了之后，脸色沉重，思忖了半日，道：“这非同小可。陈太守竟然还想瞒着朝廷。我看需得让你大哥参一本，早日让朝廷派提刑官下来，查清楚真相，让亲家早见天日！”
棠宁跪下来，磕头，“爹爹如若能说动大哥，帮公公一把，女儿日日吃素，拜佛烧香，为爹祈福！”
“起来，起来！”薛父捞女儿起身，“我会帮到底，但是你要依我一件事。”
棠宁说：“别说一件，就是十件，女儿也依。”
薛父点点头，摸着花白胡子，“这是你说的。赵府现在上下一团乱，你丈夫一时又回不来主持局面，我和你娘日夜担心。你和我外孙女儿不如搬回家去，等过一段时日安稳了，再回来不迟。”
棠宁一时愣在那里。赵鸿飞和梅玉也呆了。
惟有那个罗薇姝，眼珠子一转，凑上前笑道：“姐姐，您父说的对。你家去，莫忘了把奴也带走，奴这还怀着大爷孩子呢，怕有个闪失，寻个稳妥处也好。”
棠宁没听到一般，一手拨开罗薇姝，望着父亲泪如雨下，“爹爹要陷女儿与不孝不义之地吗，我家去哪儿？我家就在这里，现在全靠我在撑着。”
赵鸿飞和梅玉对望一眼，劝不是，留不是，分外难堪。
薛父双手扶着拐杖头，重重叹气：“我的儿，这世上最疼你的是爹娘！接你回去住一段日子，又不是叫你撒手不管，你在娘家住得舒服，才更有精力处理事情不是？赵二爷每日到薛府报告，你在那边指挥也是一样的。”
罗薇姝接着帮衬，“姐姐也该为小小姐着想，看小小姐吓得！”
那小荷舒晓得大人在说她，坐在外公腿上忽闪着大眼睛。
棠宁擦了擦眼泪，眉宇郁结间含着一点凛然，坚决地说：“女儿既然嫁给赵礼正，生是赵家的人，死是赵家的鬼。爹娘从小教育女儿，要与夫家同甘共苦、风雨同舟，岂能反叫女儿背信弃义！”
罗薇姝撇撇嘴，没好再说什么。
薛父又气又急，不顾别人在场，抖着手指恨道：“你道亲家他那是死罪，死罪是什么意思你懂不懂？万一罪名落实，株连族人都有可能，你…你家来，薛家尚能保你免于一死，你若留在这里，你大哥三个人头也保不了你！”
棠宁跪下来，泪水珍珠似的洒了一地，“爹爹，女儿心意已决。别的事都依您，单只这件，您别再提了。您若真放心不下，就把荷舒带去吧。”
薛父怔了半日，点点头。他叫来丫鬟和家丁，把荷舒交给丫鬟，“把小小姐带回去。”
棠宁见父亲不再劝，放下半截心肠来，但母女要分离，不免伤感。
荷舒知道自己要离开母亲，死死扒着她衣服，小小声不住地叫唤，“娘亲，娘亲——”
棠宁抱着女儿亲了又亲，怎么也舍不得放下。
梅玉在旁边看得心里酸酸的，转过头去不忍再看，忽然眼前出现一方手帕，抬头一看，竟是赵鸿飞递过来的。
她看了他一眼，朝他无声“呸”了一下，抽出自己的手帕擦试脸颊。
赵鸿飞面无表情地把自己的手帕收回去。
棠宁终于硬着心肠，把女儿放到丫鬟手中，背过身子去，咬牙道：“爹爹，你带走吧。”
旁边的罗薇姝暗暗恨得咬牙。
由于背过身，棠宁没看到薛父的手势。那家丁看到手势，走过来低声说：“小姐，得罪了！”
说完运起手刀，劈空一掌砍在棠宁脖子上，她身子就软了下去。丫鬟把她扶住。
那罗薇姝是个心机灵活的，一看这情景，比谁反应都快，过来也扶住棠宁，还让自己的小丫环帮忙。
薛父走过来对赵鸿飞说：“他小叔子，你不要怪罪，我把女儿带走了！什么时候你大哥归来，叫他上岳父家来找妻子吧。亲家的事，我一定发信给棠宁大哥帮忙的，你们暂放下心来。”
赵鸿飞能说什么呢？他只能点头，“伯父爱女之心，小侄十分明白。家父的事，多谢伯父担待了。”
薛父带着棠宁和荷舒离开赵家，罗薇姝装着扶棠宁，也跟着去了。
梅玉看着他们一大帮人，咬咬牙想追出去，被赵鸿飞按住肩膀。
他摇摇头，“你干什么？让大嫂去吧。”
梅玉跺脚，“我不是追大奶奶，我是追罗薇姝那个贱人！”
赵鸿飞不耐烦地说：“都什么时候了，你还管这些。”
梅玉再恨，只得作罢。他们两人把家仆遣散，坐在厅中，一时愁云惨淡。赵家一向是棠宁运筹帷幄，没有了她，该怎么办？
梅玉一向跟她亲厚，猛然走了，心中空落落的，难受得要死。
赵鸿飞思考了半日，对梅玉说：“姨娘，你坐过来些，我有事问你。”
作者有话要说：嘿嘿，看看下一章能不能来点小甜蜜，如果下章不能，就下下章，我尽量安排。这几天看金瓶梅看得都晕忽忽的了。
进天牢双人齐泪下
赵鸿飞思考了半日，对梅玉说：“你坐过来些，我有事问你。”
她心中警铃大作，反而挪远了一点，戒备地盯着他：“你要说什么？”
赵鸿飞黑着脸说：“你像个什么话，怕我吃了你吗？”
梅玉只好蹭过来一点点。
他气不过，干脆起身站到门口去，一手扶着门框，望着外面说：“我爹的情况，大概也就是两种。他要不是被冤枉，要不就是别人故意陷害。你跟我爹生活在一起，知不知道他近来得罪了什么人？”
梅玉仔细想了想，慢慢说：“我觉得是有人故意陷害的。老爷得了一方汉王章。宝来玉鉴行的老板代人来收购，他不肯出让，两人差点吵起来，会不会是这件事？”
赵鸿飞说：“为财，有这个可能，可是没有必要陷他于死地吧？”
“那我就想不出了。老爷回家，不爱跟我谈外面的事的，”梅玉说着，忽然想起一桩公案来，“对了，惠——周大人昨夜说，官印丢失的那天，老爷忽然离开官府，再没有回去过。而那天我在家，碰见老爷生横冲直撞跑回来，拼命砸东西，生很大的气。这其中，是不是有些蹊跷？”
赵鸿飞疑惑地回头：“我爹几时发这么大的火？”
梅玉责备地看他一眼，“你什么时候关心过老爷？当然不知道了。”
赵鸿飞脸色阴沉了一下，马上接着问：“你没有问发生了什么事？”
她摇摇头，“老爷不肯说，一连几天古古怪怪的，把自己关在房子里面。过了半个多月，才慢慢好了点，但仍是不出门。”
赵鸿飞焦急地在房内来回踱步，“这是一个关键，他一定遇到什么事了。他不出门，表示他在躲某个人或某些事。他自己知道是出事了的！”