清弦引 作者：紫玉轻霜
1楔子郎骑竹马绕床来
银笙始终无法忘记那片被大火染得血红的夜空。
圆月已经被浓烟遮蔽，原先悬在檐下的花灯瞬间成了火球。四散奔逃的人群打翻了杯盏，错杂的脚步，惊慌的呼救，各种声音喧闹繁乱，让银笙吓得站在角落，不知道应该往哪里去。
“默尘，快带妹妹过来！”有人在院中大声叫喊，依稀是爹的声音。
烟雾弥漫间，有人冲了过来，奋力将她拖到门边。银笙看到了爹，他半边脸上流着血，模样很是吓人。
银笙刚要大哭，默尘已经紧紧攥着她的手，道：“阿笙，不要怕！”
“娘呢？”银笙抬头抽泣着。
爹抹了一把脸上的血污，回头张望。火焰肆意蔓延，有人想要攀上围墙外出寻水，但才一露出头，便被外面的弓箭射成了筛子，惨叫着坠入火海。
“娘在前院救火……”爹蹲在他们面前，将银笙与默尘的手牢牢握着一起，咳着道：“默尘，要照顾好阿笙。”
默尘用力地点了点头，他的眸子在火光映照下尤显漆黑。此时，从前院奔来一群护院，将两个孩子护在了中间。爹握刀在手，飞身纵上高墙。墙外的伏击者急速放箭，银笙只远远望见火光中银芒突起，尖刀从爹的掌间激旋而出，转眼便隐没不见。
“快上来！”围墙上，爹回头大喊。那数名护院背着默尘与银笙爬上墙头，夜幕下，又是一波利箭飞射而来。爹身形极速掠过，刀光闪动间，利箭尽断而落。
护院家丁背着银笙飞奔，银笙仓皇中回头想要叫爹一起走，却望到爹的身上，似乎刺着好几支长箭。
但是他还是紧握着尖刀，挡住了一群又一群的伏击者。
“爹！爹！”银笙骇极惊呼，背着她的人只顾拼命远离庄园，很快的，她再也看不到爹的身影了。
逃到渡口的时候，他们再度遭到了追杀。蒙着面孔的黑衣人如不散的阴魂，转眼间便将为数不多的护院斩杀大半。
血光飞溅，最后两名护院竭力将默尘与银笙推上小船，回身便冲向了黑衣杀手。昏暗的夜色中，银笙只听到沉闷的厮杀声，就被默尘拉进了船舱。
“在里面呆着，不要出来！”默尘只比她大三岁，但此时却俨然成了爹的替代。他用力撑着竹篙，破船摇摇晃晃地离开了渡口，但还未到河流中央，岸上便又射来无数燃着烈焰的利箭。
箭头一扎入船篷便立即燃烧，银笙记着哥哥的叮嘱不敢乱动，紧紧缩在角落抱作一团。夜黑风高，火苗顺势暴涨，银笙已经几乎无法呼吸，濒临昏迷的那一刻，却听默尘喊着她的名字冲进了船舱。
睁开眼，熊熊烈火扑面而来，哥哥在被大火燃身的那一刻，拼尽全力将她护在了怀里。
“哥哥，你的伤还痛吗？”银笙跪在地上，轻轻地吹着默尘那满是血泡的右手。
“还有一点点……”
“是我不好……”银笙望着哥哥的样子，便又忍不住哭了起来。
“阿笙，不要哭，再过几天，我就好了……”默尘吃力地抬起手，想为她擦去眼泪，可手臂上的伤痛，却让他又是一阵颤抖。
从河中逃出后，他们没有了去处，也不能暴露行踪。默尘拖着伤痕累累的身子，带着银笙在荒野里找到了一处废弃的土地庙，这里便成了两人的容身之处。
“哥哥忍着痛。”银笙赶紧学着大人的样子，替他轻轻拍着胸口。哥哥的手上都是血泡，右边脸上也被火烧得很是吓人。若是平常，胆小的银笙不知要躲到多远，但如今，哥哥只有她一个妹妹，她也只有哥哥一个依靠。
默尘蹙着眉侧过身，轻轻握着她瘦弱的小手，低声道：“阿笙，等我能起来了，就给你去找吃的。”
“我不饿。”银笙低着头，用很小很小的声音道。
他们这些天来只能啃着树上掉落的野果，银笙其实早已头昏眼花，可还是忍着饿，将仅存不多的果子留给了哥哥。
“阿笙最爱吃红豆羹，等我好了，就出去赚钱给你买。”默尘像是要安慰她似的说着。
银笙抿抿干裂的嘴唇，趴在小哥哥身边羞涩道：“我还要吃莲子酥，绿豆饼，桂花糖藕……”
“嗯，都有，吃过点心还有好多好多的菜。八宝鸭子佛跳墙烧茄子……都是你爱吃的，都买给你……”默尘哑着声音，拉过她的手，放在自己胸口。
每次饿得受不了的时候，哥哥就跟阿笙一起想着以后可以买很多很多好吃的。就这样度过了许多个日日夜夜，默尘手上脸上的伤口渐渐愈合，但总是留下了瘢痕。刚刚有所复原，他就一瘸一拐地带着银笙去镇上想要找活干。
一个十岁一个七岁，两个衣衫褴褛的孩子本就瘦弱不堪，默尘又被烧坏了模样，常常是还未及开口，就被店铺老板赶走。
没有人愿意雇佣他们，难得好心却会错意的人会扔给默尘一点干粮。起初，他并不要这乞来的食物，但是银笙偷偷拉他的衣衫，垂着头含着眼泪。
“哥哥，我有点饿了……”小小的身子几乎站不住了。
于是小哥哥也低着头，默不作声地将馒头塞进了她的手里。她狼吞虎咽，却只吃了一半，还留下一半，硬是给了哥哥。
“吃饱了。”银笙摸摸瘪瘪的肚子，满是灰土的小脸上绽开了花。
黄昏时分，默尘背着银笙在荒野里走。月牙儿弯弯爬上柳梢，远处溪水潺潺，银笙趴在哥哥肩头，紧紧抱着他不放。
“阿笙，唱个歌吧。”哥哥许是累了，将她背到溪边，两个人倚着柳树坐下。阿笙便脱掉了鞋子，光着双足撩起水花，哼唱起娘教给她的歌谣。
“树绕村庄水满塘，小小园子高高墙。桃花红，菜花黄，莺儿啼来蜂儿忙……”她细声细气地哼着，拨弄着肩后的小辫子。
默尘见她头发有些乱了，就小心地给她解开，又思忖着娘以前的手法，替妹妹盘着发辫。
银笙在溪水中晃着双足，笑眯眯地道：“哥哥，我唱得好听吗？”
“嗯。”默尘好不容易才给她扎好了小辫子，摸摸她的头，“以后要一直唱给我听。”
“好啊，说不定，爹和娘听到了我的歌，就会找到我们了！”银笙高兴起来。
但是爹和娘始终都没再出现过。
破旧的土地庙里，只有小哥哥给她梳着发辫。
银笙不知道为什么那夜中秋会起了大火，也不知道爹和娘现在是不是急着满世间寻她。她问过哥哥，但哥哥低声说，爹告诫过他，出了庄园后，就不要再提起自己的身份。
于是两个孩子就这样相互依偎着度过了秋冬。最为寒冷的时候，哥哥把她抱在怀里，她还是冷得掉眼泪，默尘便背起她，跑来跑去想要找个避风的地方。
“阿笙，要撑下去啊！等我长大了，带你回家。”小哥哥气喘吁吁地喊着。
寒冷的冬天终于熬过，那年元宵，银笙听到了远处村庄里的炮仗声，便怯生生地跟哥哥说想要出去玩。
“可是我们没有钱买炮仗啊！”默尘沮丧地道。
“就去看看，我不要买东西的。”银笙可怜兮兮地攥着哥哥的手。她已经在这昏暗的破庙里待得太过无聊了。
默尘不忍拒绝，便带她离开了破庙，出门前，还特意替她扎了扎辫子。
穿过村庄，沿着小溪再走了许久，才是热闹的镇子。银笙还记得去年元宵时，庄园里满是鲜艳华美的花灯，爹提着一盏好大好大的鲤鱼灯，领着她在园子里钻假山。
这小镇上人来人往，默尘紧紧抓着银笙的手不敢松开。远远的，有杂耍的人在燃放烟火吸引人群。默尘正想带着银笙过去，她却指着对面喊道：“那里也有鲤鱼灯！是爹给我的那种！”
说话间，银笙忽然飞快地挣开默尘，朝着拥挤处钻了过去。
“阿笙，不要跑！”默尘才喊了一声，那原本围拢过去看烟火杂耍的人群突然间四散奔逃，竟是烟火贴着地面乱飞起来，因溅到了看客身上，便引起了一阵阵的惊慌。
银笙还未摸到那盏鲤鱼灯，已被纷乱的人群挤得无法回头。
“阿笙，阿笙……”隐隐约约的，默尘不知在何处焦急叫喊。银笙被挤倒在地，只看到黑压压的大人们互相推搡。她哑着嗓子哭喊，可声音很快就湮没殆尽。
她不知道自己究竟过了多久才回到了破庙。
里面漆黑一片，累极了的银笙满怀希望地奔进去，喊着“哥哥”，可是回应她的只有空荡荡的回声。
她躲到角落，想着哥哥应该会回来，可外面风声呜咽，默尘却始终没有出现。天色更黑了，银笙抱着双膝害怕地哭了起来。
昏昏沉沉地，似是听到门口传来轻微的脚步声。银笙三下两下抹去泪，扑了过去。
“哥哥，你怎么才……”话还未说完，抬头却见一盏暗黄色的灯在漆黑夜色中摇曳。
她下意识地缩回去，抓着木门紧紧抿着唇，望着诡谲光影间的那个陌生人。
“你要找哥哥吗？是他叫我来带你走的。”那人声音清冷，轻撩起帷帽前的白纱，微微俯身，朝着她伸出了手。
作者有话要说：我无耻地开坑了……走过路过都来尝尝吧~
2第一章 武陵江水清且长
夏至前后，正是雨水丰盈草木滋长的好时节，鄂西北武陵峡两岸更是飞瀑直下，层峦叠翠。峭壁下江水奔涌，时不时跃起水浪，却也给微热的天气添了几分凉意。
这武陵峡狭长幽深，过往客旅要想加快行程，多数都要来此渡口。时近黄昏，还有多人在岸边茶肆坐着候船。靠外面的是远道而来的一群客人，个个肩背重物，肌肤黝黑，看上去像是走南闯北的商贩。
这些人正喝茶交谈，提着茶壶的伙计过来添水，不慎撞到其中一人带着的竹箱。那人迅疾回头扫视一眼，目光深处无端泛出一股阴寒之意，倒是让这瘦弱的小伙计吓得倒退一步。
边上一人似是其中的领头者，按住其手腕道：“没事，不要大惊小怪。”
“去吧，这里用不着你倒水了。”那人这才挥手叫伙计走开。
伙计忙不迭转到角落里的桌旁，这阴凉处只有一个身着黑色窄袖骑装的少年。少年本是早于那群人而来，落座后吃罢点心便伏桌休憩，任凭周围客旅走动聊天也未曾被惊扰半分。
少年此时还伏着不动，肩后背着一柄长剑，剑鞘乌黑如墨，中有赤铜盘龙纹饰，剑柄垂下赤红流苏，在江风中微微拂动。
伙计正替他收拾面前杯盏，先前说话的两个商贩也早就注意到这少年，不时以眼角余光扫视过来。
但少年依旧闭目，像是完全沉睡了一般。
两名商贩低声交谈数句，其中一人以眼神示意四周同伴起身赶路。这一群人肩背竹箱纷纷站起，却忽听远处马蹄声疾，抬头望去，但见一列人马沿江而来。当先的是一绿衣女子，以白纱蒙面，只露出一双秋水妙目黑白分明。
女子一马当先，在距离那群商贩还有数丈之时猛一抬手，众多骑手快马加鞭，径直朝着茶肆冲去。
众商贩本已准备启程，眼见这些人呼啸而至，不禁迅疾聚拢。
倒茶的伙计见势不妙，早已逃到了远处。只剩那原在酣睡的少年，此时才似被马蹄声惊醒，揉着眼睛直起身子。但茶肆前正是剑拔弩张，并无人注意到他的醒来。
“高胜同，你胆敢在巫山杀人，看来是成心要与我们神狱为敌了！”绿衣女子说罢，长鞭一甩，身后众多跟随者飞身而起，如离弦之箭般扑向那群商贩。
商贩首领眉心紧锁，双臂一展，随手震起旁边桌上的杯碗茶盏。那青花瓷具顿时碎成断刃，在疾风中萧萧作响，交错着弹向前方。马队骑手本已要将这些商贩团团围住，但此时不得不横刀侧身闪避。
就在这当口，其余商贩已在一声呼哨声中迅猛出击。
无半点兵刃在手，只凭赤手空拳，却个个身形敏捷脚步诡异。尤其是那唤作高胜同的商贩首领，双掌开合盘错之间便卸下当前两名敌手的长刀。又一人挥刀砍来，高胜同身形看似未动，但那刀锋才到头顶上方，他已劈手夺过对方单刀，身子一纵将那人踢飞出三丈开外。
周围敌手数刀直落，高胜同拧身穿过刀丛，足踏木桌斜掠而出。掌风凌厉，于半空中直袭向那端坐马上的绿衣女子。
“砰”的一声，女子单掌迎击，两人身形各自一震。高胜同虽脸色发白，但仍蓄力再击，女子掌中长鞭卷起，缠住他手腕后猛一发力，直拖住高胜同掠向斜后方。
“交出血舍利，或许主人下令还能留你一条狗命！”女子冷冷道。
“难不成神狱也想来瓜分，那就叫你家主人自己过来！”高胜同紧扣长鞭末端，咬牙道。
绿衣女子嗤笑道：“就凭你，有什么资格与主人见面？”
高胜同怒喝一声，猛地挣断长鞭。那绿衣女子长发飞扬，十指如爪，直抓向高胜同眉心。高胜同单掌一扣，直接擒住女子手腕，但手掌才一触及，却觉这女子腕上炽热异常，他的指掌犹如被烈火焚烧一般。高胜同怪叫一声，抬腿飞踢女子面门，女子双掌交错，直落其肩，但听一声闷响，高胜同身子倒飞而出，竟一下子坠入了江中。
“大哥！”剩下的几人见高胜同坠江，不由得大惊失色。此时却见已经塌了半边的茶肆里有一道黑影迅疾跃入江中，只露了个头便又深深扎进水里。
那几人紧跟其后也正要下水搭救，却被绿衣女子带人紧紧围困。
“血舍利呢？！再不交出的话就连你们一同抛进江中喂鱼！”绿衣女子伸手掐住一人咽喉。
那人挣扎道：“就，就在大哥身上……”
绿衣女子忽而一怔，急忙回头朝着手下发令。有五六人飞快跃入江中，白浪滔滔，波涛翻涌，只见他们起起伏伏，却始终无法找到先前的坠江者。
激流之中，那从茶肆下跃出的黑衣少年正全力将高胜同拖向对岸。高胜同因受伤而动弹不得，少年托着他的后腰堪堪将其送至浅水处，已是筋疲力尽。忽一阵江风大作，水浪翻腾，少年被呛得连连猛咳，加之耗尽体力，眼看便要沉入江底。
此时却不知从何处飘来一个长长木匣，少年在挣扎之际望到此物，便奋力抱住，借着这浮力才险险飘到岸边。
虽大难不死，他却已无力站起，瘫倒在白沙地上。怀里木匣真正是救命神物，定睛一瞧，这木匣有三尺多长，漆面赤红带黑，中间嵌有白玉环饰螺钿纹，却不像是废弃之物。
少年紧抓着木匣，侧身推了推岸边的高胜同，无力道：“喂，喂，醒来，醒来！”
高胜同却已是双目紧闭，只剩一息了。
“血舍利呢？”少年着急起来，趴在他身边，晃了晃这人的身子。
高胜同依旧没有醒来，此时那江中的数人已经望见了这边，正拼命游向少年所在之处。
少年想要将那昏迷中的人拖起来，但高胜同身材远比他高大，他挣得满脸通红也无济于事。一用力，倒是将高胜同腰带扯断，少年面色尴尬，却又听“叮叮”数声，竟有五枚珍珠大小的血红珠子从其断裂的腰带间滚出，滴溜溜落在了砂石间。
少年目露惊喜，一把抓起那些并不甚圆的珠子，但与此同时，江中的人已经游了过来。当先一人才刚靠岸，便如猛虎般朝着他扑来。少年撑着木匣勉强站起，身形后仰躲过了这一连串的猛攻。苦于手中的血舍利无处可藏，便随手塞进木匣，同时抽出肩后长剑。
剑尖一震，水花飞溅，在夕阳下散落如雨，炫出一道长虹。
剑影飘飞，似轻絮回旋，又似柳枝绵绵。
毫无杀气的剑招，在少年轻灵身影间翩然起止，却有着柔韧不断的蕴涵。他拧腰，出剑，回身，指尖丝毫不颤。只有一道道银光交错闪现，让人捉摸不定，似是到了近前，却又移向别处。
神狱属下一时无法取胜，但也不敢后退，而是步步紧逼。
对岸的绿衣女子遥望见此景，竟策马跃入江中。马儿才行几步便被江水打得左右摇晃，女子蹬踏马背，一脚将马儿踩进水中，自己借力纵向对岸。
此时那黑衣少年虽还占上风，但毕竟刚耗尽体力。他眼见绿衣女子越来越近，剑招回旋，迫退了身后之人，抱着那木匣便往上游方向疾掠而去。
身后追兵阴魂不散，绿衣女子已经上岸，并且正朝这边迫近……
少年的脚步有些踉跄，这岸边小路本就高低不平甚是难走，但他始终紧握木匣，不想就此放弃。
后方忽而风声迅疾，少年飞身闪躲，一柄弯刀盘旋飞来，紧贴着他腰间而过。少年回身出剑，绿衣女子飞掠接刀还击，不防剑尖上挑，正中其指掌。
她怒目相对，弯刀翻飞出道道寒光，将少年罩在其间。只听叮叮数声，少年手中剑斜挑刀锋，趁绿衣女子刀势一阻，他已点地疾掠，绕过山岩掠向前方。
或许是天无绝人之路，陡峭山崖下，竟有一辆马车停在江边。
马儿正低头吃草，车身略显陈旧，厢前的布帘青底白纹，颜色也有些黯淡。少年在疾行中望到了马车，如抓到了救命稻草，不及多想便跃上车头，猛地一抖缰绳，策马狂奔。
这岸边山峦绵延，道路狭窄，少年驾着马车颠簸不已，遥遥听得后方追兵还是不断，心中不免有些焦虑。他望着抛在车头的那个木匣，蹙眉考虑是否要将其扔掉，以引开那些自称是巫山神狱的人。
思忖之后，便伸手抓起木匣想要取出血舍利，却不料，始终寂静的布帘后突然传来一声清冷哂笑：“前面就是死路，你准备载着我去黄泉不成？”
“什么？！”少年从跃上马车起就未曾想到车内还有人，此时忽然听到身后有人说话，吓得手一颤，险些将木匣扔下车去。但他还未回过神来，却听马儿嘶鸣一声，前蹄高高提起，整架马车收势不住，轮子一歪便栽向奔涌的江水。
少年惊得用力收缰，此时身后有人从他手中一把夺过缰绳，又侧身一控车辕边的闸把，竟将一边轮子已陷入江畔砂石的马车又正了过来。
惊魂未定之时，后方数声击响，少年回头一看，竟见几枚飞石已穿透车篷直射而来。他抬起剑鞘格挡，顺手将那驾车的人猛地推开，那飞蝗石从两人之间飞射过去。少年迅疾仰天躲闪，大半个身子坠在车轮边，束发缎带为之削断，乌发瞬间便长垂及地。
“坐好。”重又挪到车头的那个人不悦地说了一句，伸手将悬在车轮边的黑衣少年拉了起来。
“你……你是什么人？”颠簸的马车上，少年紧抓着长剑，惊愕地望着眼前这个忽然出现的人。
“你冒冒失失闯到我的马车上，还载着我差点投江喂鱼，现在居然还要来盘问我的身份？”驾着马车的人斜睨了他一眼。
少年脸颊微微一红，低声道：“我以为这车上没人，对不住，小兄弟。”
那人冷哼一声，全神贯注地驾车朝支路疾驰，并没有搭话。少年有些茫然，面前的这个人也才十七八岁，寻常读书人打扮，素白长袍干净整洁，湖蓝色缎带束起墨黑长发，眉目甚是娟好，只是脸色稍显苍白。
马车在山峦间疾行，后面的追兵似乎也已经赶不上了，少年悄悄松了口气。
“没人在就可以偷走不成？还有，别叫我小兄弟。”那驾车的人这才接过刚才的话茬，言毕又瞟了他一眼。
“为什么不能叫……”黑衣少年细细看着他的俊眉秀目，不由挺直身子惊讶道，“难道，难道你是姑娘？”
“胡扯胡扯！”白衣少年重重甩了甩缰绳，颇为气恼道，“自己女扮男装得那么失败，还以为人人都跟你一样？”