河套部落。
这里是大氏国南疆最为广阔的平原，有着利于农物生长的沃土和河流，每年盛产的粮米足以喂饱半个大氏国人的肚肠。
遂岸应酋长之约参加“丰收节”，身穿象征丰收的稻穗服饰，灌下十几碗新酿的米酒后，酋长终于落下了半价售粮的章印。吃下这颗定心丸，他便从载歌载舞的男女中抽身，想找一处安静地方醒酒养神。
“兄台，你的荷包掉了。”
其时，遂岸正往一处高坡行走，上方有人背着一担柴下来，错身之际对方指着他身后提醒。
“多谢。”他回身捡起钱袋，心中油然一动，脱口问，“你是汉人？”
对方已经走出几步，回头：“在下的确来自中原。”
他摇头：“你的西漠话比及冉冉可就差得远了。”
对方腼腆一笑：“在下来此之前是一字不通的，幸好在下娘子的西漠话讲得好。”
他略作思忖，转用汉话：“阁下来自中原何处？”
那男子两目倏地一亮：“阁下的汉话讲得真好。”
“教本王中原文章的高师傅来自云国京城。听阁下的口音，也来自那里么？”
“正是！”男子撂下柴担，抱拳道，“阁下还是位王爷？在下王烈，敢问阁下高姓大名？”
“遂岸。”
那男子满面喜色：“原来是遂兄。今日是丰收节，相遇也是有缘，遂兄可愿与在下喝上几杯？”
还以为中原男子皆是之乎者也满口斯文，也有如此豪爽一派么？他应道：“有何不可？”
有何不可？与来自她家乡的中原男子畅饮数杯，听一听她生长之地的种种，非常之好。
他身后的遂洪眼见主子想也不想便与陌生人结成酒友，忒是无奈。好在看那男子一脸正气，不似猥琐之流，惟有跟得紧点就是。
“遂兄，这是在下亲手酿的老花雕，你尝上一尝。”王烈将来客招致家中，斟了满满一碗酒液端上。
遂岸尝了一口，细细入喉，稍作品咂，点头：“入口甘醇，后劲十足，好酒。”
“遂兄是个行家，在下先干为敬！”言落，王烈当真将酒整碗饮下。
遂岸拍手叫好：“男人就该如此，本王也喝！”
遂洪愁眉苦脸，却不敢阻拦。
“王兄的家布置得很是温馨。”连喝三大碗后，王烈才想起到厨间去端下酒菜，遂岸得以打量周遭，三间草泥混合搭就的民居，窗明几净，一尘不染，想来女主人颇为贤淑。
“我家娘子爱干净。”王烈端了两盘酱牛肉出来，“在下也只有勤加打扫。”
原来“贤淑”的是这位兄台么？他哑然失笑：“怎么不见王兄的夫人？”
王烈捏了片牛肉大嚼，道：“她是位大夫，邻村的一位大嫂临近分娩，她要守上一晚。”
“是位大夫？”中原女子很喜欢从医么？
王烈憨笑：“对呐，要不是她一再告诫我不得空腹喝酒，在下也想不到去切这些牛肉出来。”
“王兄貌似很听娘子的话？
王烈嘿嘿连声，继而二人又是一通痛饮。
“我怎么会不听娘子的话呢？”王烈醉了，“她为了我这个粗人，放弃金枝玉叶的公主身份，放弃大氏国的王爷，跟我亡命天涯粗茶淡饭，我若还不知疼她爱他，岂不妄为男人？”
第084章 始料不及（1）
遂洪一惊：“王爷……”
“嘘。”遂岸示意，垂眸看着对方右掌虎口处的老茧，那是长习武者磨自刀、剑等武器柄上的痕迹，务农、务工者的茧印不会以这等形状均匀分布在单只手的这个位置。他伸掌一拍对方肩膀，“知道疼爱妻子的男人才是真汉子，王兄好男儿！”
王烈纵声大笑：“遂兄也这么认为？难怪我与遂兄一见如故，我们果然是同道中人，哈哈……”
他眸光明明灭灭，问：“王兄的夫人是位公主么？”
“对，公主。我只是一个侍卫统领，在保护皇后的时候受了伤，高高在上的公主居然将自己的帕子扔过来让我包扎，你可见过这样的公主？”
“是位好公主呢。”
“对，世上最好的公主，这么好的公主，皇上不把她留在身边，却听信太子的话将她嫁到遥远的异国，幸好她有一个愿意牺牲自己的好朋友帮助，不然……不然……”
“不然怎样？”
不然，是一阵鼾声。
遂洪弯下腰轻叩对方肩膀：“王义士，王义士？”
遂岸淡哂：“把他扶到榻上罢，帮着把门关好，咱们也该走了。”
遂洪了解主子的习惯，是而话不多说，扶人上榻，还好心苫了被子，而后落窗阖门，追上已走出几十步外的主子。
“你怎么看？”遂岸问。
遂洪想了想，道：“喝酒后说的话，要么是平常埋在心里不敢对人说的真话，要么就是不着边际的吹嘘。那个人因为久居异乡，从王爷口中听到了家乡之音，才会拉着王爷喝酒，酒喝得多了，也许误把王爷的家乡音当成家乡人。”
“你认为他的话是真的？”
“是。可如果他说的是真的，近些年与大氏国联姻的也只有……”
遂岸抬手：“找两个跟踪好手彻查那对夫妻，尤其那个医者娘子，且记不得惊动对方。”
“属下明白，此事关系重大。”
当然关系重大。倘若王烈所说属实，熙禾城内的冉冉便是那位“愿意牺牲自己的好朋友”，那么，这就是一桩足以撼动两国邦交的大秘密。
河套部落的丰收节持续半月，遂岸在此期间边参与各样庆收活动，边采购万石粮米，不见一日清闲。
五六日后，活动渐少，万石粮米购置齐全，遂洪的消息也到了。
“王爷，属下不敢靠得太近，只从侧旁打听，那位医者娘子在这一带颇有名气，名为‘灵枢’，属下有回和她打了照面，只是年纪轻轻，五官也端正，竟有一张腊黄的脸。”
“灵枢？”他失笑，“她是个医者，又是个隐姓埋名的公主，把脸涂成腊黄色有什么奇怪？你试着想想，如若冉冉那样的美人隐身在这个地方，可藏得住？”
“果然呢。”遂洪恍然。
遂岸若有所思：“这位公主很聪明。”
“您已经认定她是公主了么？”
他颔首：“精通医术的侍女为素问，同通医术的她叫灵枢，加上那位王兄的酒后真言，一切不言自明。”
遂洪一头雾水：“素问和灵枢这两名字有什么关系？”
他掀掌拍在这个侍卫脑门：“回家多读些书。”
“王爷您去哪里？”遂洪揉着痛处追上大步向前的主子。
他笑：“去会会那位真公主。”
第085章 始料不及（2）
近来的东则王府，大兴汉化之风。
悬在正厅的字画，设在院内的盆栽，后园内随处可见的竹林，厨膳间还多了两位擅长烹制中原美食的厨娘，林林总总，不胜枚举。
府中的人都看得出来，他们的主人正在投公主所好，赢取芳心。
冉晴暖则一如既往。
这日，她到东则王府后方的庵堂内与素心师太对坐讲禅，兴尽离去时，听师太道：“如果无论如何都是身不由己，就在这样的身不由己内给自己觅得喜乐罢，心无罣碍固然好，但既然身在万丈红尘，便须有红尘之心。”
她缄然片刻，道：“师父当初答应下山，是为了我这个俗家弟子罢？您不想我再回到山上。”
素心未点头未摇首，只道：“妙龄如花，就当如花绽放。”
她嫣然一笑：“多谢师父开解，弟子告退。”
这处庵堂是东则王府单独僻出来的一方地界，以围墙和一条小径与王府的正院连结。她在小径上信步而行，看两畔林叶青葱，花草丰盈。
“公主！”素问站在小门门口向此间张望，一见她的身影即小跑迎上，“您可回来了。”
她秀眉微掀：“东则王又将什么东西搬进明秀苑了么？”
素问张开两臂一个比划：“这回搬得可不是什么东西，是一整个院子。”
“愿闻其详。”
“前几日咱们不是听见隔壁有些声响么？问那些前侍奉的丫鬟还个个摇头说不知道，今儿才明白，敢情东则王一直在准备着，直到今日妥当了，就将整面隔墙给移走了。”素问看主子不语，以为自己语焉不详，接着道，“王爷把两个院子打通，都划给了明秀苑，那里边修了一个莲花池，还设了小舟，置了回廊，两面满悬琅玕珠帘，有琴台，有画架，有棋盘，还有大理石制成的书案……”
“知道了。”她淡声道。
素问稍讶：“东则王这么用心，您不感到高兴？”
“当然高兴。”她莞尔，“难道我会喜欢别人对我不好么？”
素问有感而发：“公主和‘那位’真真不一样，‘那位’什么都表现在脸上，而公主则是喜怒不形于色。”
她哑然失笑：“素问忘记了谁才是正牌么？”
素问一叹：“一个近在眼前，一个远在天边，对奴婢来说，都是真的正的，只是她已经放弃。”
“此话不宜多，走罢。”
“还有……”素问脚下略顿。
“嗯？”她回眸。
“贺兰管事正在操办公主的生日。”
自己的生日是在春时四月，早已过去，这个初夏时分的属于真公主。她颔首：“自从来到大氏国，我们有太多不开心的事，给大家一个日子热闹一番也好。”
“可那不是……”
“再有三日，本公主十八岁了呢。素问去当两样首饰，给高行他们每人赏银五十，就当赏他们酒喝，余下的赏那些丫头们。”
素问本来还担心主子会不因为不能过自己的生日心有不快，眼下见她全无芥蒂，也笑开：“奴婢安排了，不必动到首饰，明秀苑每个月的余度都有余量，足够用来打 赏。”
她笑靥清浅：“素问持家有道，当赏。”
“的确当赏。”东则王从小门中盎然走出，“暖晴要赏，别忘了本王。”
第086章 欲获卿心（1）
她惑然不解：“东则王做了什么当赏的事么？”
律鄍稍作思忖：“本王近来勤于政务算不算？”
她轻扬黛眉：“若如此，阁下应该向国君领赏。”
律鄍微讶：“公主如此吝啬么？”
她淡哂：“不如先请阁下告诉本公主，东则王想要什么样的奖赏呢？”
“例如改一下对本王的称呼。”
她微愣。
“将这声东则王简短一些如何？”
她意会：“王爷？”
他稍稍满意：“这两个字听起来，至少不像东则王那般拒我于千里之外。”
“没想到阁下也在乎这些细枝末节。”
“本王虽然粗疏，可也知道家人之间该有的亲近。”
家人。她哂然：“原来王爷将府中下人全部视为家人么？”
他丕地一怔。
“就称‘王爷’罢，同处一个屋檐之下，自是越来越亲近得好。”她抬足向前，“王爷已得了赏，秀丽也要去领领自己的赏，看王爷送来的新院子了。”
他看着她苗秀的背影愈行愈远，脱口问道：“秀丽，还是暖晴？”
她顿了顿，道：“随王爷喜欢。”
“‘暖晴’，这两个字叫出口来，立见春暖花开日阳晴好。”
“我的父亲赐予我这个名字的时候也是如此期望的。”
“你的父皇么？”
她回首莞尔：“对，父皇。”
晴晴掌上珠，暖暖心头宝。这是自己降生那日，父亲题笔题上，落下这几字。无论是“晴暖”，还是“暖晴”，都曾是那样的存在罢？
他跟上她的脚步，问：“现在对你的父皇还有怨恨么？”
她摇首：“秀丽从未怨恨过父皇。”
“从来没有？”
纵使有怨，也轮不到她，而暖晴从不会逆来顺受，坐等别人安排自己的命运，所以“暖晴”消失，“晴暖”替而代之。她冁然：“教导我文章的师傅曾说过，帝王家纵有再多无奈，比及路边的冻死骨、荒年的遍地殍来讲，仍然拥有他们至死也不曾拥有的温饱。”
他深以为然：“你有一位好师傅。”
“他是皇朝最博学最富有人生智慧的鸿儒。”迈入明秀苑，她目光先被迎门花架上一株色泽奇异的牡丹吸引，这个时候还能开得如此盛艳，真真罕见，不由停下脚步。
律鄍含笑道：“这盆花是昨日别业的人按皇嫂的指派送过来的，虽没特地指名，但我想应是给你的生日礼物没错。”
她视线在那些层层叠叠的瓣蕊间稍作徘徊，继而越过它走进院内，道：“牡丹是富丽之花，不适合秀丽，王爷还是把它放在别处罢。”
他扬眉：“但这里只有你一个惜花人。”
她扬唇：“王爷何不试着珍惜一次？”
他驻身，双足晌久未动。
秀丽公主的芳辰很快来到。
贺兰刑得了主子命令，很是用心操办，请来在本地颇有名气的汉人昆曲戏班，命府中上下换上汉人衣裳向公主依次叩贺，端来清香满溢的大云名茶，呈上精致入微的大云美肴，处处周到，处处无可挑剔。