这事儿还真心不容易，皇上对太后的孝顺是天下皆知的，她手里唯一的把柄就是太后暗中往宫妃口脂中加避子药粉，不过要是抖出去，让太后伤筋动骨倒是不至于，但是却很容易招致怀疑。
她真心没有穿越前辈们的智绝超群，和将整个朝堂后宫玩弄于素手之中的能耐。有的只是些难登大雅之堂的小聪明，要是真的凭冲动胡乱出手，铁定是自己先倒霉。
纠结来纠结去，最后还是颓然叹气，这该死的古代。
渐渐窗外响起了淅淅沥沥的雨声，华箬进来将支摘窗放下，解释道：“太太，下雨了，屋外湿气重。”
雨竹见她神色中像是有事，遂问：“瞧你那样儿，什么心思都摆在脸上，我一瞧就明白啦。出了什么事，快说与我听听。”
早园从外头掀了帘子进来，正好听了这一句，她拍了拍华箬的肩膀，笑道：“华箬姐姐说不出口，我可不怕。”
便束手站了，道：“也不是什么大事，只是牵扯到了秋纹姑娘。”
原来秋纹是从庄子上被选进国公府里，又被祖宗保佑做了程家二爷的通房，生下孩子抬为姨娘的日子似乎已经指日可待。
因为这个缘故，她那在庄上的父母、哥哥嫂子都自觉高人一等，对庄头都有些颐气指使起来。
尤以秋纹的哥哥为甚。
“…她哥哥叫做善长，整日与庄中几个闲汉出门闲逛，什么活计都不做，逐渐被人引到了那些脏地方。”
早园说的这脏地方正是红玉街。
虽然红玉街往来通常是一些达官贵人，不过这条街的功能十分齐全，不仅花楼档次有高低之分，姑娘也是如此。
善长他们去的就是最次的一类，模样稍微好些的也只要二三十个铜钱，就能让人随便折腾。这种情况下自然不会有什么安全可言，很快就染了脏病。
华箬听到这里也红了脸，尤其是见了不知什么时候进来的阮、姚两位妈妈后，更是不自在，赶紧拉了拉早园的袖子。
姚妈妈道没怎么责怪，毕竟现下不同于闺中，什么事都要藏着掩着，嫁了人这些方面的东西还是了解一些为好。
得了默许，早园咳了咳，继续道：“本来这消息也透不出来，偏给秋纹她嫂子发现了，吵闹的厉害，搅得庄上人都知道了。”
为了给膝下唯一的宝贝儿子看病，秋纹的老子娘花光了这些年攒下的钱，可善长的病还是不见起色，最后整个人只能躺在床上，臭味都能飘出屋子去。
人人避之不及。
秋纹的老子娘整日被人戳着脊梁骨，想来想去还是托人来找秋纹。
“谁知到秋纹姑娘听了这消息直接就昏了过去，接着就有些神神叨叨的，总是念叨什么报应。”早园皱了皱眉头，似乎很是不解，“当时小福劝她来找您帮忙的，找个好大夫给治治，可是秋纹姑娘犹豫了一下，却不让惊动您…之后就病了，厨房送去的肉菜动也不动，更加不爱出门，倒像是跳出红尘一样了。”
雨竹微怔，这姑娘有什么想不开的，莫不是担心被她哥哥的坏名声连累？可她哥哥犯的错关她什么事。
阮妈妈接口道：“奴婢冷眼看着，道不像是装的，就是不知道究竟是个怎么回事。”
“去瞧瞧吧。”
雨竹左右也无事，干脆起身去看个究竟。
几月不见，秋纹并没有变化多少，穿着素净之极的一件藕荷色镶边比甲，仍然是一副温柔顺从的模样，见雨竹过来有些微微的惶恐，忙不迭的行礼。
“你这是在做什么？”
一进门就是烟熏雾瞭，雨竹忍不住用袖子掩住口鼻，目光落到了源头之地——一个插满了线香的小香炉。
不动声色的从香案上供着的观音菩萨上扫过，便赶紧命华箬去将窗户打开。
据说菩萨神佛都是吃的人间香火，要是天下所有的善男信女都如秋纹这般虔诚，那他们可都要减肥了…阿弥陀佛，罪过，罪过“奴婢…奴婢在做晚课。”秋纹有些不安的抬头偷瞄雨竹一眼，又低头下去，喃喃道：“以前有段时候伺候老太太礼佛，习惯了。”
雨竹抚额，努力扯出一个和蔼温善的笑容，“听说你已经好久没有吃肉菜了，可是身子不适？亦或是厨房做的菜不和你口味，还是下人怠慢？有什么不合心意的只管和我说。”
“不是，不是。”秋纹赶紧摇头，忐忑道：“奴婢只是想要茹素，不怪旁人。”
左问右问只是这几句，雨竹也无法，她不想苛待通房啥的啊想了想还是让阮妈妈安排人手，去庄子上找杨妈妈问问，看看能不能提供一些情况。
天色渐暗，雨却仍然下的不紧不慢，床前有小炉留着温水的宿火，熏暖被子的熏笼下添了香，轻轻的香气氤氲飘散，清爽的暖柔让人神魂具适。
听着外头细细密密又不急不躁的雨声，雨竹倚着床上的小熏笼打瞌睡，一头青丝随意倾泻在十香浣花枕上，回纹云锦华帐上的纹路纤细袅娜。
她整个身子都缩到了被子下头，只在被下露出穿着砑光白绫袜的纤足。
迷迷糊糊中听到一阵或远或近的脚步声，一下子就清醒了过来。
刚刚坐起身子披上衣裳，就看到程巽勋进来，微笑的脸庞上带着淡淡的兴奋。
“好几天了，终于来了个好消息，运河总算竣工了”
第250章 镇北黄昏
运河搞定了？
雨竹微讶之下，也跟着露出笑容。
这是皇上最头疼的事情之一，先帝劳师动众，耗费了大量的人力物力，折腾出一个大摊子，皇上登基后还不能立即中止，不然前功尽弃，以前费的所有功夫都化作泡影，只好苦哈哈的继续往里面投银子。
虽然工程有些大，但是成果还是相当不俗的。运河河道扩大后，改变了运河过去迂回曲折的航程，河道基本取直，南北来往走水路航程便可大为缩短。
“可真是个好消息。”雨竹盈盈一笑，娇俏道：“少了这笔大支出，皇上也能松快些。我倒是真的担心，再这般穷下去，都养不起我儿子了。”
眸光灵动，仿佛清澈碧澄池塘中的两尾嬉戏着的活泼锦鲤，狡黠中带着几分不可言传的神气。
程巽勋看在眼里，心中的涟漪便极尽温柔的一圈一圈扩散荡漾开去。
“又说傻话，皇上还能养不起晞儿？”他笑着坐上了雨竹身边，笑道：“不过那小子也凭的能折腾，宫里传来的消息，晞哥儿这些日子可都是由皇上亲手照顾，除了上朝和御书房议事，其余时候都亲自带在身边。”
程巽勋目光深沉，笑容玩味，“…这可是连大皇子都没有的待遇。”
“皇后会不会不高兴啊，还有容妃…”雨竹一听就急了，皇帝的宠爱那是双刃剑啊双刃剑，很容易招人嫉恨，她只要孩子平安健康，其他都是浮云啊。
“…傻孩子。”程巽勋闷闷发笑，顺手在她温软的颊上拧了一把，“可是看那些个野史本子看多了…晞哥儿与她们有什么妨碍？况且晞哥儿是我的长子，可不是谁都能欺负的。”
是了，她这是关心则乱。
说了一会儿，程巽勋忽的想起了什么。又说起另外一件事来：“…今儿上朝的时候冯老将军告了病假。”
“皇上已经派了太医，以冯老将军往常的脾气看，想来病况不轻。还听说，老将军的儿媳妇也病得厉害…”他目光微悯。轻轻叹息：“已经出了重孝，明日侄媳妇去探病，你要是有空，也跟着去瞧瞧吧，从库房里取些好药材带去。”
雨竹也不愿意说起秋纹的事，就顺着他的话说下去：“放心便是，明儿我铁定去。”
第二日一早。雨竹便随着季氏去了镇北将军府。
“人还真少。”丫鬟在前面领路，季氏四下打量，忍不住在雨竹耳边轻声道。
雨竹收回目光。
镇北将军府本就门庭冷清，如今老将军一倒下，便更加门可罗雀了。
这世道本就如此，锦上添花的多，雪中送炭的少。
步子渐渐慢了些，嘴上则问起了领路的丫鬟。
“回太太、奶奶。鹤庆侯夫人和好几位夫人刚刚回去，景川侯夫人还在呢。”小丫鬟笑着微微转身，有些憨气的脸上全是自豪。
似乎来了两个侯夫人是极体面的事一般。
雨竹也笑着跟她点头。之后便不再说话。
鹤庆侯夫人是出名的老好人，谁都不得罪，处处都尽礼；景川侯夫人则是和冯夫人沾着亲，似乎还是表姊妹一类的。
进了门，一身浅玫瑰红织金锦绕丝绣缠枝云锦褙子的冯宝儿先迎了上来。
她比去年在山上见的时候瘦了许多，丰润的下巴变得尖尖的，眼下还有如螺子黛染过般的沉沉黑晕。
“程二夫人，程二奶奶。”
冯宝儿优雅行礼，笑着引她们进去，“母亲这会儿精神很好。姨妈正和她说话呢。”
进了内室，扑面而来的不是药味，却是清淡的花香。
季氏和雨竹都有些吃惊，面上却不显，笑着给冯夫人和景川侯夫人问安。
景川侯夫人忙起身回礼，看着雨竹笑道：“快别客气。我这姐姐身子不爽利，要是你们不嫌弃，我来代她招呼你们。”
冯夫人便靠着一个玉色加锦枕头，神色恬静，温柔笑着，脸却苍白瘦削至极，像是说话声音大些都要惊坏了她似地。
雨竹忙道：“您这么说可吓得我们不敢来了…就怕扰了病人安宁。”
景川侯夫人却像是对雨竹印象极好，这个时候还能来探病的人不少，但多是些下官女眷，品级高的却寥寥无几，程国公府的女眷能来，也是有情有义了。
丫鬟端了药进来，冯宝儿忙上前接了，去床前亲自服侍冯夫人喝下。
待得冯夫人喝了药躺下了，众人才轻轻退了出去。
到了花厅各自落座，丫鬟上了香茶。
景川侯夫人轻轻端在手上，掀起杯盖嗅了口氤氲的香气，笑道：“听闻贵公子天资聪颖，福泽深厚，皇上太后宠爱之极，二夫人真是好福气，诞下如斯麟儿。”
雨竹嘴角抖了抖，谦虚也不是，道谢也不是，干脆微笑不语。
冯宝儿点了点头，道：“真是可惜没见着，以后等他出宫了，我一定要去府上看看才行，到底是怎样的神童能…”
“小姐，小姐，不好了，老爷吐血…”
杂乱的脚步声匆匆到了门边，一个绿衣小丫鬟跑了进来，一头一脸的汗。
冯宝儿的脸一下子变得煞白，反应过来跌跌撞撞就往外跑，还险些撞到门框。
景川侯夫人也悚然变色，想跟冯宝儿出去又犹豫了，踌躇半响还是叹了口气，缓缓跌坐下来，轻轻合掌念着经。
雨竹和季氏对视一眼，颇有些坐立不宁，好在景川侯夫人只念了几句就睁开了眼睛，先表达了一番歉意，然后命丫鬟送她们出门。
“二婶婶。”季氏看了眼在前面领路的小丫鬟，轻轻道：“冯老将军不会有事吧。”
雨竹脸色沉凝，按照昨儿程巽勋的说法，这冯老将军肯定是撑到实在撑不住才倒下的，这般看来，现在身子情况可不乐观了…
缓缓摇了摇头，雨竹也压低了声音：“回去再说。”
正走到一个圆月亮门前欲拐，前面引路的丫鬟却忽的惊叫一声，雨竹还没来得及反应过来就感到眼前一花，接着怀中冲进了一股蛮力，踉跄之下就往后倒去。
“太太！”姚妈妈和华箬大惊失色，赶紧去拉，却晚了一步，眼睁睁看着雨竹直接摔在了地上。
当后背接触到冰凉坚硬的青石板时，雨竹闭眼呜呜，她这个出门不看黄历的坏毛病怎么就是改不掉呢。
第251章 回府
“…可有摔着了？”
姚妈妈和华箬赶紧上前扶着雨竹起身，一边仔细看着她的脸色，生怕摔出个好歹来。
雨竹被搀扶着慢慢从地上爬起来，虽然看着有些狼狈，但所幸衣裳穿得厚，除了心跳得快了些，倒也没其他不适，遂示意姚妈妈放心。
眼睛扫到摔倒后从自己身上滚到一旁的红衣小姑娘，只见那孩子八岁左右的模样，瘦伶伶的一小只但是却很精神，早早就从地上蹦了起来，此刻眼睛正骨碌碌转着打量这边。
领路的丫鬟看清发什么了什么后，吓得连话都说不利索了，一个劲儿的赔罪，“奴婢该死，没注意秋千小姐过来，让二夫人受惊了。”
雨竹由华箬帮着整理好衣裳、发髻，问道：“这孩子是谁？”
丫鬟赔笑道：“是我家姑爷的义妹，秋千小姐。”
“贵府的小姐规矩当真是不错。”季氏似笑非笑看了秋千一眼，什么小姐，不过是个捡回来的小乞丐罢了。
那个眼神落在秋千眼中却刺得她一哆嗦，丢下一句：“凶什么啊，我叫浩然哥哥赔银子给你的。”接着就头也不回的跑了。
雨竹摸摸鼻子，“赔银子？”
这算不算是被鄙视了。
领路丫鬟苦笑一下，低声道：“您别和她计较，小孩子过了两天好日子，就有些不懂天高地厚。”言语间竟然很是厌恶的样子。
余光看到秋千离开的方向，又是一惊。
“行了，还有几步路我们自己走，你先追去看看吧，别闹出什么事出来。”雨竹注意到她的焦急的神色，适时出声道。
丫鬟忙感激地福了福身，提起裙子就追了过去。
季氏看着那丫鬟远去的背影，很是无语，“这镇北将军府也未免太松散了些。规矩都到哪儿去了，这么个一点规矩没有、满府乱跑的小乞丐也能给收养，说出去没的笑掉人的大牙。”
她出生名门，更兼管着偌大国公府。自是看不惯这样的情形。
“谁知道呢。”雨竹含糊着，和季氏上了国公府的马车，马车缓缓动了起来，刚走了几步，耳边就听得几声急促的脚步声。
姚妈妈探头看看，回身与雨竹道：“是冯老将军的孙女婿，急匆匆的样子。像是刚从外头赶回来。”
华箬是四个大丫鬟中唯一与雨竹去过青州的，闻言也动了火气，忿忿道：“忘恩负义的家伙，这可不是报应。攀上了高枝就不管不顾了…老将军吐血，夫人病重，他竟然还不在府中侍奉，实在是忒无耻了些。”
“现在还说这些做什么。”雨竹揉了揉后腰，有些隐隐的酸痛。无奈道：“个人有个人的活法，我们这些旁人就莫多言了…只希望冯老将军能够撑过去罢了。”
回到青葙院的时候，程巽勋正在擦剑。见雨竹回来，手下动作飞快，电光火石之间，剑已入鞘。
切，稀罕！
雨竹瘪瘪嘴，假装没看见。
“这么快就回来了？”收好了剑，程巽勋笑着站起身来：“冯夫人身子怎样？”
想起那个苍白安静的女人，雨竹眸色黯然，“不大好…对了，老将军今儿还吐血了。忙乱了好一阵。”
闻言，程巽勋笑意也慢慢敛了起来。
“将军府冷清得很，那么大的地方，不说是主子了，连下人都不多。还有那吕浩然是怎么回事，皇上提拔他了？”雨竹向来想去。还只有这个原因，不然他又不傻，怎么还会在老将军病重的情况下出门。
“…被皇上叫到御书房长谈了一次，出来就成了御前行走。”程巽勋将手中福翁木雕放在一边的黄花梨弯腿炕几上，神色莫测：“这消息传开后，想必镇北将军府便不会再冷清了。”
御前行走品级不高，但是却没有人敢小瞧，原因无它，任命的多为皇上宠臣，且经常行走于御前，万事方便，自是没人敢怠慢轻忽。
有了好缺，一飞冲天，跳过许多常人必须熬的资历，也不是什么不可能的事。
早园从茶水房端来刚沏好的热茶，又静静退了出去。
“今年过节大哥回来不，听说蒙古人已经退了，回来过年也好啊。”雨竹端了茶，和程巽勋闲聊。
“要看皇上的意思，按理是回不来了。”程巽勋笑笑。
那格尔察虽然打了旭烈兀一个措手不及，但是往中原撤退的时候被旭烈兀手下亲兵追到，几乎被活捉，好容易部下拼死护着他突围，前些日子刚被皇上封了个安乐侯，本来还嫌弃赏赐的金银太少，但是看到后院里准备的美貌歌妓之后，什么牢骚都没了。
整日泡在女人和美酒堆里里，喝醉了就用大声叫骂、唱歌。陪同的官员找了懂蒙古话的人过来，才知道是在骂他大哥旭烈兀。
断断续续之下，费了好几日，他们终于弄明白是怎么回事。
原来格尔察被夺走的妻子杏眼雪肤，乃是他在各部搜罗了很久才找到的美人，甚至与诸邑公主有五分相像，只不过更为青春娇俏，他一时兴奋，忍不住让画师描了画像送给旭烈兀炫耀。
要知道，当初旭烈兀受汗王之命，娶了和亲的娇美公主，可叫他羡慕了许久，当时就立誓，虽然帐下勇士比不上兄长，汗位也没甚想头，但是娶妻一定要娶一个绝色，比嫂子还要好看。
没成想这就惹了祸事，旭烈兀竟然在看到画像之后就命人强抢，根本不管他已经下聘，直接让他落得个人财两空！
程巽勋把玩着雨竹嫩生生的手指，黑眸微眯，清冷的光泽四散流转。
当时皇上听得禀报，脸色很是难看呢，想来也联想到了什么…比如说，格尔察叛乱消息传来那日，太后急召诸邑公主入宫；比如说，当时枝枝叶叶的细节…
左等右等终于到了月底。