王山的家相比王族长更简朴，屋内多竹内镶，墙壁上挂了很多动物的皮毛，其中最惹眼的是太师椅上的那张老虎皮，不过看上去是有些年头了。据王山说，他们家祖上几代都是猎户，室内的动物皮毛很多都是早年祖辈们留下的。现在国家禁猎，他也放弃了猎户的身份。
看样子罗池早就跟他有过接触，所以这次来谈及王族长的事后，王山也没避讳，一五一十地交代了。
“唉。”王山先是重重地叹了口气，眼角纹爬满了无奈，“西山有座坟，葬着未亡人……”他竟也喃喃地说出了这句话。
“关于西奈山的秘密，只有到了年龄的老人才会知道，那些个年轻人又怎么会知晓呢？”
“什么叫到了年龄？”陆北辰狐疑地问。
“就是到了六十岁的老人。”王山缓缓地说。
陆北辰一下子想到了王族长定的规矩：西寨只有超过六十岁的老人才能进西奈山。
王山却在这时话锋一转，“可这里的老人到了六十岁了，能进西奈山却再也出不来了。”
陆北辰猛地一颤，“为什么？”
王山眼神哀凉，他靠在太师椅上，将这秘密一点点揭开。
寄死窑，又被叫做自死窑，直到现在，中国还有很多山村有这种地方。这是一处专门供上了年龄的老人自杀或慢慢等死的地方，目的是不想给自己儿女添麻烦，因为老人一旦到了一定年龄就失去了劳动力，对于生活并不富裕的家庭来说是个负担。这是中国自古以来就流传下来的一种山村传统，而这个传统是个公开的秘密，没人会去宣传它，也没人会去对外讲它，像是一种约定俗成，老人到了年龄就会进入山洞，等死或自杀。
西寨也有寄死窑，而寄死窑的地点就在西奈山上的山洞。这里的老人活到六十岁时就会有人通知他们前往寄死窑，这个过程很神秘也很隐蔽，就连他们的儿女都不知晓，而老人也是到了五十九岁那边才会知晓寄死窑这件事。通知老人前往寄死窑的人就是西寨里一代传一代的巫医，只有巫医家族才会从老到少知道这个秘密，而巫医，是不需要进寄死窑的。巫医在确定老人死亡后就会将尸体运出来交还给家属，告知老人是得到了山鬼的庇佑，不用再承受人间之苦了。家属们也有怀疑的，但没办法，山鬼一说在西寨根深蒂固，无人撼动。
而维护山鬼传说和权威的人就是村寨族长，同时，他们也是继巫医之后唯一知道寄死窑秘密的人，换句话说，本村的族长最重要的任务就是，用山鬼的传说来掩盖寄死窑的事实。
在老族长死后，王族长继续担起这项任务，成为新一代的“山鬼论”者。
“西寨很多年轻人都在外面见识过，也有质疑王族长的，但多年前王族长竟用自己的儿子来祭奠山鬼换来了西寨的平静，从那天起，就再也没人怀疑过山鬼一说了。”王山边摇头边叹气道。
“一年前，我五九十岁生日的时候王族长通知了我，我就知道他有心要让江源做族长，也知道了寄死窑的事。当不当族长无所谓，但是我还没活够，我还不想死。”王山攥紧了拳头，苍老的脸颊愤愤不平，“而且，这种事对老人也不公平！现在咱们国家都在提倡老有所养老有所乐，我凭什么就要去等死呢？所以罗警官找到我的时候，我很乐意配合警方讲出这一切。这么多年来，一代又一代，是那些等死的老人们成就了未亡人的传说，哪会是山鬼呢？”
☆、560秘密背后的秘密
“方子欣和程烨遇害时的那场大火是你报的警吧。”陆北辰开口。
普通人不会轻易上山，能上山的王族长又不可能报警，既然王山被王族长通知去寄死窑，那么他完全有可能偷着上山去看山上的情况，更重要的是，他有报警的动机。
王山也不否认，“对，是我报的警。但我当时没想到山洞里会有人，就是单纯得以为是山上着了火。西奈山是禁地，但着火了总要救火吧，一旦有外人进入，那么就有可能发现山洞里的秘密，我就是想让秘密公诸于世。”
“事发后你怎么没有第一时间跟警方配合？”罗池问。
“王族长还活着，江源也还在，我多一事不如少一事，万一被他们知道是我报的警，那他们想整我的办法会很多。”王山皱紧了眉头，“我虽说到了这把年龄了，但还没活够。为了保护西奈山寄死窑的秘密，王族长什么事做不出来？”
陆北辰听出他话中有话，脑中灵光一闪，问，“当时除了方子欣和程烨外，山洞里还有别人的尸体，就是你口中的王族长所做出来的事吧。”他说得模棱两可，没有具体说出几具无名尸体，只是用了“别人的尸体”来代替，目的就是想要将真相掏出来。
罗池在旁听着一激灵，对啊，他之前在接触王山的时候竟然把这事给忘了。
王山一听陆北辰这么说，重叹了一口气，“我也知道这件事是早晚都藏不住的，你们警方肯定能差得出来。就是那个孩子啊，挺年轻的小伙子，唉，叫什么名字来着我都忘了，哦对了，他的女朋友就在山下开客栈的，风月古道客栈吧。要说那一对情侣也挺倒霉的，好好的一对就那么没了。造孽啊。”
罗池和陆北辰对视了一眼，罗池问王山，“是叫程峰。”
“对对对，叫程峰，哎，两人眼瞅着要结婚了。”王山叹气，“怨也怨那小子对西奈山太好奇了，王族长都提醒过他很多遍，到最后自个儿还是摸上了山，结果怎么着，还真让他发现山洞里的尸体了，有刚自杀没多久的，还有死了很久无亲无故的，那个程峰啊正义感就来了，说什么都要曝光寄死窑的事，王族长哪会容得他乱讲话？找了几个人硬生生地就把他拖进山洞里给处理了。”
“你是怎么知道这件事的？”罗池问。
王山道，“我也就是凑个巧，那天晚上我起夜，影影乎乎地看见有人影走过，刚开始我以为是小偷，就抄了个家伙打算把他们吓走，岂料那几个人扛着一个麻袋就上了山，我这一瞧打头的竟然是王族长，寻思着准没什么好事，就一路跟着看看……”说到这儿他摇摇头，“王族长是亲自动的手，那场面太血腥了，那可是我第一次见到一个大活人被硬生生肢解了，我吓得跑回了家，寻思着要不要给那个叫沐清瑶的姑娘报个信，最起码得让人把尸体领回去吧，结果呢我被山上不知什么虫子给咬了，连续发烧了好几天，王族长知道了后就开始怀疑我了，我打死也不能承认那天上过山啊，就说我家羊大白天的跑山上了我去抓羊。你看我这胳膊，就被那该死的虫子咬了一口后硬生生剜下块肉来。这么一来我也不敢通知那个姑娘了，真是可惜啊，那个姑娘平时对王族长还恭恭敬敬的，恐怕打死都想不到杀她男朋友的人就是王族长。现在倒好了，那几个帮凶这两年倒是没见着，王族长却死了，看来啊，这人还是不能做坏事的，否则真的会遭报应。”
从王山家出来后，罗池道，“看来山洞里那具年轻的无名尸体就是程峰没错，这么多年了，一个被肢解得七零八碎的骸骨又经过大火焚烧，的确不容易找到线索，想必瑶姐讲述的所谓程峰的死也都是王族长编造出来的。”
“剩下的那具老人骸骨身份也不难推测了。”陆北辰说道，“想必是西寨里哪个无亲无故的老人，死后就一直葬在那的。”
罗池不解，“西寨无亲无故的老人应该不止那一具吧。”
“王族长处理掉了程峰，必然会将山洞里的其他残骸收拾一番，只是咱们发现的那具老人死了太久，骸骨已沉沙，所以没被王族长清理走而已。”陆北辰给出了个合理解释。
王族长所做的一切都是为了掩藏西奈山有寄死窑的秘密，可江源呢？“我想，江源的目的跟王族长大相径庭吧。”陆北辰问。既然西奈山寄死窑是西寨老人才知晓的目的，那么江源知道的可能性极小，又或者在他还没正式坐上族长的位置前他不可能知晓，否则他做事就不会跟王族长反着来。
“没错，江源并不知道王族长的秘密，但同时，他心里也藏了一个秘密。”罗池带着陆北辰一路抄着小道行走，却在一处岔道口停了下来，陆北辰抬眼一瞧，不陌生，沿着岔道口一直往上走就是西奈山的入口。
“还记得西寨当年发生的那场地质灾害吗，大雨引发泥石流，洪水冲垮了不少房屋，而王族长也因为那场灾难成为了西寨人的精神领袖。”
陆北辰当然记得，这件事但凡在贡卆住上个把月的人都知晓。罗池也不兜圈子，而且他也不想兜圈子，此时此刻他朝着西奈山的方向看，面色严肃，抬手朝山上指，“可能就连王族长都不清楚，原来翻过茫茫的西奈山，在那座山的背后竟隐藏了一个巨大的毒品种植、生产基地！这也是江源连王族长都不能说的秘密，而江源与毒品大亨勾结，这些年从中捞了不少好处。”
“毒品基地？”陆北辰惊讶，身体一僵。
“我们先离开这里。”罗池眼神复杂地瞅了一眼西奈山的方向，狠狠咬牙，“我现在等的就是时机，快了！”
后来，在从西寨回客栈的路上，罗池跟陆北辰复述了江源的供词。
其实当年的那场天灾之所以停止，并非是王族长祭祀的功劳，而是恰巧那一年贩毒集团选中了那片幽静的深山，种植了大片的罂粟和工厂，如此一来却有效地改善了山体环境，王族长充其量就是误打误撞。而从那天开始，江源就跟贩毒集团有了联系，他从中获取钱财，而集团通过他稳定大山背后的神秘。程烨和方子欣是一对倒霉鸳鸯，在王族长劝说后依旧我行我素闯入了西奈山，江源得知后为了保守秘密，所以处理了两人，并伪装山中大火加以焚烧企图毁灭证据。令江源没想到的是，在警察没赶到之前王族长先上了山发现了程烨和方子欣的尸体，他应该猜到是跟江源有关，或者是江源鬼鬼祟祟的行为曾引起王族长的怀疑，总之王族长最终选择了沉默，出于保护江源也好，又或者不想节外生枝也罢，他踢散了骸骨，目的就是想掩人耳目。
“后来也就有了我们发现鞋子等一系列的事，经过调查，西寨的确有将沾过死人的鞋子用红布包裹起来辟邪一说。”罗池边开车边说，“陆乔两家的争地行为引起了江源和王族长的恐慌，当然，为了各自不同的目的，后来王族长突然同意将地卖给乔云霄，那是因为王族长发现了江源的秘密，江源的供词是，当时王族长希望他跟贩毒集团撇清关系，他自然是不能同意，已经上了贼船想下哪那么容易？王族长口出恐吓之言，并且决定卖地，目的就是想要将贩毒集团曝光，因为他能忍受寄死窑，但绝对不能承受西寨被扣上贩毒村的帽子，所以他便给乔云霄发了条见面的短讯，只是他万万没想到，江源出于长期痛恨他的心理和在利益的驱使下将他杀害。”
一切都如他们判断的一样，王族长在家被江源打晕后被抬上了山，并且给王族长服食了天魂草，目的就是麻痹他的神经，以至于造成他被山鬼惩罚自愿领死的假象，而江源也有足够理由迷惑民众，原因是王族长不听劝告让警察们上了山，还因为外族人的入侵滋扰了祭祀大典由此激怒了山鬼。只是他没想到自己会留下蛛丝马迹，甚至在上山的时候被红虫叮咬导致救治不及时而剜下块肉来，他胳膊上的伤势情况就是最直接的证据。
乔家因西奈山命案主动终止了收购计划，但陆家派来了狠角色，那就是秦苏。“据江源自己说，秦董事长应允了他不少好处，江源心中有把尺，如果他能够跟秦苏合作，那么他能得到的利润远远超出贩毒集团给予他的，再加上他觉得贩毒一事早晚会露陷，所以萌发了背叛之心。”
很显然，对方发现了江源的心思，便有了除掉他的意思。罗池拐了个弯，车子上了主道，“江源交代，当时只觉得自己精神恍惚的，什么都做不了，他不知道为什么秦苏回突然来找他，也不知道自己怎么就对她动起了手，等将她撞晕后他便将她运到了山洞，点了火，他说秦苏被烧的过程他都看得清楚，想救，可双手双脚甚至大脑都不受自己控制，他后来承认，是有人给他用了天魂草。”
☆、561那个背影
如果说程烨和方子欣在无意之中发现了什么而导致被灭口，那么这两人的死正好被派上了极大的用场，最开始不想卖地的王族长宣传鬼神之说，让慕名而来的开发商打退堂鼓；而江源及其背后的集团也可以利用鬼神之说保护好西奈山最大的秘密。秦苏首先是死于江源之手，但江源更多的是源于被利用，依照罗池的阅人无数，江源不像是伪装和撒谎。当时他在现场木涨涨的样子及多枪想要自杀和后来企图割破大动脉的行为像极了被人精神控制，有人想要在不知不觉间要了他的命，因为，他一旦自杀的话实在太顺理成章了。
首先，程烨和方子欣是他杀的，其次，王族长的命也是丧于他手，并且他伪装了王族长畏罪自杀的假证；最后，有他邀请秦苏面谈的短讯作为证据，又被现场抓了个正着，一来二去他的一条命都不够还给这些死者的。
但问题来了，难道这些人全都江源一人所杀？这期间必然是有帮手，只是那些人一看就是训练有素，很善于清理现场证据。王族长的遗书竟蒙混了笔迹专家，说明在江源背后还有个笔迹高手，不用说，也是贩毒集团中的人。最后，以江源的名义给秦苏发了短讯却让人查不出来，当罗池说到这里的时候，他突然转头瞧了一眼陆北辰，问，“难道你不觉得这跟顾肆的做法很相似吗？”
陆北辰直接，“你想说什么？”
人死不能复生，就算做法再相似也不可能是顾肆所为，罗池的这句问话令他有点不舒服。罗池想了想，转了话题，“也没什么，只是突然觉得有点千丝万缕的联系。哦对了，我记得你弟弟模仿你的笔迹极像啊。”
陆北辰目视前方，一字一句回答，“我模仿他的字迹更像，如果给我几天的时间，我想王族长的那封遗书会被我模仿得更滴水不漏。”
“我没别的意思。”罗池笑了笑，“只是在谈论案情而已。”
陆北辰也不想继续这个话题，沉默不语。罗池一时间心情有些沉重，但在嘴边的话又不能不继续，“在这个案子里我们一直忽略了一个人，就是天玄女。我一直以为天玄女是江源找来装神弄鬼的傀儡，可没想到江源都不知道她的底细，只是说是那边的人送过来的，他只是依照那边人的吩咐让她听话些，所以经常给她使用天魂草加以控制。”
“死人的身份尚且不难查，更何况一个大活人。”陆北辰淡淡说道。
“这倒是。”罗池没滋没味地说。
两人就又不说话了，车内安静极了，只能听见车轮碾压石子的声音。又或者是两人都有各自的思考，至少罗池是认为陆北辰始终若有所思。良久后他突然问，“假设有这么一种情况，你身边的朋友或亲人犯了法，你会大义灭亲还是徇私枉法？”
车轮快速往前转，耳边是呼呼的风，清洌的空气直往车子里钻。罗池好几次打量陆北辰的表情，可他始终淡然如水，却又有声音顺着风声一并钻进了罗池的耳朵里。
“不会的。”
这是陆北辰的回答，像是思考了，又像是立刻给出的答案，嗓音清清淡淡，毫无波澜起伏。罗池听着，一时间无法揣摩他的意思，不会的……是说他的亲人朋友不会犯法？还是他不会大义灭亲又或者不会徇私枉法？这么肯定却又模棱两可的答案，像是陆北辰一贯极易的作风，然而，罗池这一次心里却真正没了底。
*
陆家的这场金融危机席卷的面积不小，整个集团总部都地动山摇，对方有意要将陆东深往死了逼，大有取而代之的攻势，一时间陆门几项大型的项目全部搁浅，资金链陷入前所未有的尴尬。而贡卆这边林嘉悦也接到了董事会通知，陆门危机牵连几家合作公司，其中就包括林家，林老爷子一着急脑中风住院，生命岌岌可危。
所以林嘉悦来找陆北辰的时候双眼通红，陆北辰也听说了林老爷子的事，一时间也不知道能说什么，思来想去就道，“斯密斯已经来了中国，你可以去找他帮忙，我已经打过招呼了。”
林嘉悦没想到陆北辰会这么做，一抬眼瞧他时眼泪就唰唰直掉，开口已是泣不成声，“对不起……北辰，我……我没想到你还能帮我，我做了……那样的事。”
在陆北辰看来，一码事归一码事，他讨厌林老爷子和林嘉悦在商场上的手段，但不代表他就真的希望他们去死。末了说，“赶紧回去吧。”
这个时候西奈山再重要都重要不过亲人，林嘉悦何尝不明白这个道理，用力点点头。陆北辰的话不多，却让她心生安全感，这是她从其他男人身上无法获取的，在这个时候，当面对天塌地陷的时候林嘉悦才明白，自己再怎么强撑着都无法逃避一个现实，这个男人是她深爱着的，她需要从这样的男人身上获得力量。
只可惜，他属于了别人。
不甘吗？再多的不甘又能怎样？自己曾经一次次想过放下，也以为自己是真的放下了，直到现在，她才终于要放下了。擦干了眼泪，倒出心中那么最后一点祈求，她说，“北辰，我能抱你一下吗？”
是绝决，她告诉自己。
这个要求并不过分，换做别的男人也许也就如她愿了，可惜陆北辰终归就是陆北辰，他坐在那一动没动，语气亦是清淡，“没这个必要了，林嘉悦，我不恨你，但不意味着我原谅了你。”
林嘉悦苦笑，她明白，这才是陆北辰，有时候冷漠得让人恨，可正因为如此，她才深深地迷恋着这样的陆北辰。
走出酒吧门口时正巧碰上顾初，她的小腹已经有了微微隆起的迹象，虽说怀孕了不施粉黛，但她的脸色看上去还是极其得好，一身孕妇装也穿得得体大方，林嘉悦知道，她眼角眉梢的是喜悦，是被那样一个优秀男人爱着、捧在手心里的喜悦和幸福。
眼角不经意扫到陆北辰的方向，他已经起身了朝这边看。他紧张了，刚刚还无动于衷的他此时此刻却有了这样蓄势待发的举动，可见他对顾初的用情至深。林嘉悦心中酸楚，但也只能认命。
顾初没料到会撞见她，又觉得她双眼红红的倍感奇怪，还没等反应过来，林嘉悦却上前轻轻抱了她一下，吓了她一跳。然而林嘉悦也没抱她太长时间，很快就松手了，对她说，“真羡慕你，能遇上这么好的男人。”
这句话林嘉悦相信陆北辰也能听得到，所以他没急着上前。
等林嘉悦离开了后，顾初仍旧一头雾水，瞧着她消失的方向半天，然后回头看陆北辰。陆北辰已上前，眉梢松动。“她怎么了？”顾初问。
陆北辰将她搂过来，下巴轻抵她的头顶，轻声说了句，“没什么。”心里却长长地松了口气，秘密，终究还是守住了。
*
翌日，警员在往实验室送图像资料时，陆北辰正在做最后的整理工作。江源积极配合警方，说出了贩毒集团的大致情况，但实际上他所知道的也不多，只知道跟他一直联系的人是叫鬼马先生，他没有鬼马先生的照片，警方依照他描述的样子临摹了他的画像。
“罗警官的意思是让您也看一下，心里有个数。”警员对陆北辰十分恭敬。
陆北辰翻开看了一眼，鬼马先生，中年男子，最惹眼的是他胸前的那串佛珠，上好的凤凰眼，一串可是不菲的价格。与此同时还有一个背影，年轻颀长。“这是谁？”陆北辰问话的同时心里一咯噔。
“据江源的口供说，这个人是跟鬼马先生在一起的，因为从来没见过对方的长相，所以他只能描述出背影的大致样子，但江源的意思是……”警员说到一半迟疑了。