七公主早已挤了出来，目光早已瞟上了另外的一堆人。侍卫们只得苦着脸，护着她挤了进去。人们虽有意见，不过看到侍卫们的架势，到底敢怒不敢言，只得让到了一边。
“看，那只猴儿通灵着呢！”七公主兴奋地又跳又叫，哪里还像个成天板着面孔的皇家公主？这一刻，她甚至比普通人家的十六岁女孩还要天真活泼。
秦可儿含着微笑，看着七公主兴高采烈的侧脸。如果娘亲没有离开，也许她也是这样快乐吧？娘亲的脸，已经在记忆里变得十分模糊，可是她却依然记得，那个温柔慈和的表情，以及那只抚摩她黑发温凉如玉的手掌。
直到肚子“咕咕”地连着叫了好几声儿，眼看着耍猴子的也收了摊，七公主才恋恋不舍地跟着人群散了。
“五哥，从前怎么没带我来瞧这个！”
“这里鱼龙混杂，怎么能带你来？再者，我可也不知道有这么好的去处，这里倒还真是热闹，很有意思。”五皇子笑着睇向秦可儿。
走在蔷薇花开的临水槛边，秦可儿只是默默地跟着五皇子和七公兄妹的向后，想着自己刚刚被掀开的尘封往事，没有注意到前面的两个倏然地住了脚，她没头没脑地就撞上了五皇子的背。
捂着自己的鼻子，秦可儿讷讷地开口：“对不起，我刚刚走路不小心”
“没关系。”五皇子微笑，依然侧耳倾听七公主叽叽呱呱兴奋的说话声。目光却幽幽地落到了秦可儿的身上。
也许是早上的发没有绾好，经了刚才那一撞，两缕发丝慵懒地散垂在她的颊边，面色微微浮着霞色。因为微低着头，露出了后颈处赛霜欺雪的肌肤。纵然是一身毫不起眼的太监服饰，却仍然掩不住此刻的妍态。
难怪父皇会舍不下她…怅然地想着，心中忍不住蓦然地一动。
七公主虽然很矜持，但在吃过了街头的小吃之后，终于放弃了自己的五哥，和秦可儿兴高采烈地走了个并肩。
“可儿，我还是这么叫你吧！不管叫你六姐，还是昭容，都太别扭了。”
“好啊”秦可儿对七公主的善意，接收得有点战战兢兢。唯恐应得慢了一步，就惹她大小姐不高兴。
“今天吃的那个黄黄儿的，软软的那个点心，叫”
“驴打滚。”秦可儿急忙接口。
“对，就是那个！虽然名字不雅，可着实好吃，我从来没有吃过那么美味的东西。要我说啊，连御厨都没有这么好的手艺。”
秦可儿心里嘀咕，大概是她山珍海味吃得太多，偶尔吃点萝卜白菜，才会觉得好吃吧…不过，她没有反驳，只是含着笑倾听。这位七公主喜怒无常，还是敬而远之的好。
鬼才知道下次在宫里再吃一次驴打滚，会不会责备她买错了东西！
那玩意儿，也就是平民们的点心，并不是太费料，大厨们做出来一定会更精细。但皇子公主们的口味，谁知道是什么样子的呢？没准儿明天就觉得这种东西是垃圾！
第90章 东窗事发
可是七公主兴致高得很，竟像是把她当成了闺中知己：“可儿，怎么会叫这样的名字？换个雅一点儿的不好么？”
秦可儿笑着解释：“这个东西原来叫豆面糕，是从北边儿的外族传来的。因为外面裹着一层黄豆粉，像是驴子打滚时候的样子，因此才得名的。”
“哦，我们下次还来吃。”七公主意犹未尽地咂了咂嘴，其实那味儿早就被一壶上好的龙井给冲得淡了。
“这东西很便宜，就是普能小老百姓当早点吃的。”秦可儿解释道，“一个铜子儿，可以买三五个呢！京中还有豆花儿，大中午的没有，但早上和入了夜便有。”
“咦，那咱们晚一些儿再回去，好不好？我想尝尝那个豆花儿。”七公主央求。
“那怎么成？若是下回你再不想出来，那就呆着罢。”五皇子头也不回地扔下了这么一句。
“五哥，下回再带我出来吃，好不好？”七公主又跨前了两步，摇着五皇子的胳膊。
“嗯。”五皇子微笑。
秦可儿也想去央求，可是一想他又不是三皇子，自己跟他似乎称不上熟。再者，公主出宫和后妃出宫，承担的责任也是两样的。前者不过是调皮，有失皇家体统。后者可就有点严重了，或惩或罚，全在皇帝和皇后的一念之间。若是落到了司徒贵妃手里，那可更不能好了，杖毙也是可能的。
况且，如今皇帝已是让司徒贵妃再度协理六宫，虽说又添了一个李淑妃，但以司徒贵妃的手段，李淑妃这权，可分不上什么。还得听司徒贵妃的。好在因为禁了这几个月的足，皇后能从容布置，在后宫虽不能压着一头，但做到平分秋色，倒还不难。
“我们回去吧。”五皇子的目光，瞟过秦可儿，不动声色。
“啊，这么早啊”七公主有点不舍，但看了看五皇子严肃的脸色，还是乖乖地点头。
和出来的时候一样。进去的时候并没有遇到什么盘问。只是临近晓清殿的时候，却遇上了司徒贵妃带着宫女不知在那里做什么。秦可儿骇了一跳，这不叫冤家路窄么？
她正要提醒五皇子。可他却仿佛特意迎上去似的，对着司徒贵妃而去。秦可儿只得急急地低头，只盼着司徒贵妃就此走开。
可是司徒贵妃却没有像往常一样，跟五皇子打了个招呼就离开，有意无意似地把目光扫过了秦可儿。
“五皇子殿下倒真是好兴致啊”她慢条斯理地笑着。“你身边的这位小公公，倒是眼生得紧，抬起头来让本宫瞧瞧。”
秦可儿只觉得脑袋“嗡”的一声炸了开来，难道她表现得比七公主还要明显？为什么司徒贵妃一眼就看到了她，而放过了七公主？
还来不及作出下一步的反应，司徒贵妃已经俏脸含煞：“秦可儿。你好大的胆子，居然装扮成太监跟着五皇子出去！宫妃不奉旨，是不能出宫的。你进来也不是一天两天，这点子道理都不懂吗？”
苏一一的汗，顺着背流了下去。电光火闪间，她终于觉出不对味来了。五皇子沉默地站在一侧，连只言片语都没有。分明是存着看好戏的念头。
秦可儿在脑袋里想着对策，急切间竟无不自圆其说。为今之计。除非五皇子和七公主这对兄妹替她说项，否则…想到此处，她心里一动，更如同整个人都浸到了寒九天的冰洞里。
“原来”她抬起头，没有看司徒贵妃，却只是看向了五皇子。他依然温润如玉，但看在秦可儿的眼里，却觉得像是看到了一条毒蛇。而七公主，则回避了她的目光，转头看向她的五哥。
难怪四皇子会告诫她，五皇子心计深沉。想必这个圈套，是为了讨好司徒贵妃的吧？虽然如今失宠于皇帝，可是背后的司徒家，力量仍然不可小觑。而三皇子因和司徒家的夺权之争，势必把司徒家推到三皇子的对立面。
想通了此节，秦可儿连求情这一步骤都省下了。既然人家早有准备抓个现行，她说什么都没有用了。她甚至自嘲地勾了勾嘴角，原来出去一趟的代价，竟然这么高。她只恨自己一时鬼迷心窍，竟然被五皇子说动。实在是她离开天桥那里，太久了啊！
“秦昭容…你不求求本宫么？”司徒贵妃走到了她的身边，冷笑了一声。
秦可儿仰起头，看着一身金光闪耀的司徒贵妃，摇了摇头：“如果求贵妃有用的话，可儿自然会求。但是看司徒贵妃的这个架势，想必这个机会已经等了很久。既然特特地在这里等，还需要再说什么呢？”
“不错，倒还是你知我！”司徒贵妃仰天大笑，“把秦昭容带走，本宫倒要看看，一向以公正严明自许的皇后，今天要如何自折羽翼！”
秦可儿沉默着没有反抗，任由司徒贵妃的两个嬷嬷带着人把她的手反剪了。她上次就已经领教了她们的孔武有力，知道是司徒贵妃娘家带出来的人，根本就不打逃走的主意。
“五哥！”七公主隐含不忍的声音，散在微风里。五皇子始终沉默着，任由司徒贵妃手下的嬷嬷把秦可儿推搡着带走。
“五哥，我们这么做，是不是太过份了？秦昭容其实还算是个不错的人呢！”
“成大事者不拘小节，要获得司徒家的支持，就只能替她除去秦昭容，这是我们早就说好了的。司徒没有儿子，她总要支持一个。相比较而言，我更有优势。再者，秦昭容与我们要没有什么特别的交情。”五皇子沉声喝道，“七妹，把你这套妇人之仁收起来！”
七公主面现不忍：“其实，她也并不像司徒说的那样奸诈，而且性格也不错…若是我们与她交好，她在父皇面前也说得上话，为什么不”
“谁让她虽然得宠，身后却没有势力呢？司徒再怎么被父皇不喜，她的贵妃之位就是动不了的，父皇还不是三不五时地得翻蘅芜殿的牌子？秦昭容虽是得宠，可惜她根本不懂得玩弄什么手段，因此在宫里没有什么势力，在宫外也不曾结交朝臣。”五皇子叹息着摇了摇头，“走罢，这件事跟谁都不许说。若是让人知道我还带了你一同出去，那就达不到整治秦昭容的目的了。”
“哦。”七公主怏怏地答着，又问，“不知道会怎么处置？”
“左不过是扔进冷宫罢了，司徒贵妃如今的势力不同以往，不敢杖杀秦昭容的。”
“进了冷宫，跟杖杀有什么分别？”七公主微有不忍，“她还这么年轻，要在冷宫里过大半辈子”
“不会的。”五皇子沉默半晌，才接了口。
“你觉得她还能再出来？可她以前已经进了一回冷宫了，父皇就算是再宠她，也不能让她把冷宫当晓清殿似的，任意进进出出啊！”
“她不会出来，但也不会过大半辈子。进了那种地方，用不了几年就会疯了。你说，一个疯子，若是没人照顾，人人嫌弃，还能活么？那个梅妃，是如何的容色，到了冷宫，听说病得七死八活，恐怕已经命不久矣。”
七公主骇然：“那…不是等于咱们害死了她么？”
“这宫里头，谁的手上会干净？手里没有几条人命，在宫里就活不了！”五皇子沉着脸，声音却十分坚定。也不知道是为了说服七公主，还是仅仅为了说服自己。
“但”
“七妹，你别忘了，我们的母亲是怎么死的！”五皇子忽然厉声喝道，“若是让那个女人的儿子登上了皇位，母后九泉之下也不肯瞑目！”
七公主这才噤口不语，虽然脸上不服，倒到底还是点了点头。
“快回去罢，别让人瞧见。”五皇子温言地安慰了胞妹一声。
“嗯。”七公主仍然穿着小太监的服饰，悄悄地回了自己的寝宫。
五皇子却在海棠花枝下伫立良久，方才举步离开。
秦可儿一直保持着沉默，心里却只是发冷。难怪梅妃说，皇宫是天底下最最肮脏的地方。她却一直只以为是梅妃的偏激，原来五皇子和七公主，一早就打算好，要拿她来换取司徒贵妃的支持。
“你怎么不说话？”司徒贵妃冷笑。
秦可儿只是朝着她冷漠地瞥了一眼，连出声的兴趣都没有。她知道，除了杖责，不过就是发配至冷宫而已。反正她也不是一个人出去，而是五皇子带她出去的，还不至于赐白绫毒酒。冷宫？她一点儿都不怕，倒还有些隐隐的欢喜。
三皇子待她不如往常，在她负气的想法里头，干脆到冷宫与梅妃作伴去。
所以，被带到皇后面前的时候，她甚至是神色自若的。
“私自出宫？怎么可能？”皇后愕然。
秦可儿扯了扯嘴角：“是五皇子说过，要带我出去逛逛，给他指几个平民玩的地方。臣妾一时心痒，又不敢拒绝五皇子的命令，只得硬着头皮答应了下来。”
第91章 愚蠢
“宫妃不奉圣旨而出宫，你知道是多大的罪名！五皇子”皇后怒道，一甩手，茶盏就这样打翻在地，上好的景德镇瓷器，碎成了好几片。
若是旁的皇子，她或许还能以嫡母的身份训斥几句。可这位皇子，是先皇后留下的骨血，她无法开口。
“皇后，这事儿可该怎么处理着呢？妹妹我不过摞开了几个月的手，竟出现这种事情，太后娘娘那里，恐怕姐姐无法交代吧？”司徒贵妃似笑非笑，不怀好意地看着皇后。
“来了！”皇后咬了咬牙，只得叫人。
“是。”
“先把秦昭容关在中宫，等明儿回过了皇上再处理了。”皇后挥了挥手。
“皇后，这样的做法可不合情理吧？秦昭容违反宫规，直接就该下冷宫。”司徒贵妃似笑非笑，根本不挪地儿。
“秦昭容素来恭谨，这次定是事出有因。又素蒙皇上喜欢，自然要让皇上圣裁。”皇后也不甘示弱，“况且，今儿送进冷宫，明儿又得放出来，又何苦折腾这么一回呢？”
她言下之意，自然是以秦可儿受宠程度，皇帝定是舍不得她在那地方受苦的。
司徒贵妃冷笑：“姐姐这话可就差了，难道进了两次冷宫还能有机会出来么？就算是皇上想接她出来，也得顾忌着祖宗的家法，太后的脸面！虽说后宫是皇后姐姐你在主持，但太后不聋不哑，怎么可能容忍这种情况发生？”
皇后想是明白这里面的诀窍，所以才想要拖到皇帝亲自来处理。司徒贵妃虽然落了势，可若是把秦可儿打压下去，东山再起的机会就非常大。皇后痛恨那些被司徒贵妃强压一头的形势，何况如今南宫贤妃也已经香消玉殒。尽管她未必就真的喜欢秦可儿，但有她在，至少皇帝的心会分了一多半过去，压压司徒贵妃的气焰也好。
这一次，她就算再不情愿，也只能硬着头皮保下秦可儿。一则借此立威，巩固她六宫之主的地位。二则让司徒贵妃不能顺利地接下处理六宫之权，也让攀附自己的人看看，实力的对比上，她已经不输于司徒贵妃。
“兹事体大。明儿再议罢。”皇后不动声色，“还不把秦昭容带下去？”
司徒贵妃冷笑道：“你觉得明天就真会有用吗？我实话告诉你罢，拖一个晚上。也是于事无补。她再得宠，也不过是个外人。难道皇上还会不相信自己的儿子，反倒去相信她的么？何况，五皇子，可还是前皇后的儿子！”
皇后板着脸：“本宫如今已经倦了。明日再说。”
她端起了新换上的茶盏，揭盖饮茶。司徒贵妃恨恨地啐了一口，全然没把她当皇后那样尊敬，便转头悻悻离去。临走时，还把屋角的那个红木花架子，一下子踢倒了。上置的花盆。便连花带茎，全都倒了下来。
可是司徒贵妃却看也不看一眼，脚步不停地走出了门槛。
这算是给她出难题吗？皇后阴沉着脸。忽然把手里的杯子再度扔到了地上：“把秦昭容给本宫带上来！”
于是，秦可儿又被带到了正殿，皇后正气得脸色发青。
“秦可儿，你知不知道你这么做，蠢到不能再蠢了？五皇子是什么人？他是前皇后唯一的儿子。和太子同是正宫所出！他的身份，难道你还不知道有所警惕吗？为什么他不叫别人。非要叫你呢？”
“我知道。”秦可儿苦笑，“我只是以为，自己和谁都不应该有利益冲突，他们没有必要来对付我。再加上我也许久不曾出宫，皇后也知道，从前儿我就在天桥那边儿卖艺。所以，五皇子说了几次，我也就心动了。”
“愚蠢！”皇后恼牛
秦可儿虚心承认：“我现在明白了，是他们早早就挖好了一个坑，引诱我跳下去的。就算没有这一回，他们也不会放过我，放过娘娘的。皇后娘娘，多谢你一直以来的维护，我想，去冷宫也没有什么，娘娘不要再为可儿去得罪司徒贵妃了。”
尽管她也知道，皇后护着她，只是为了和司徒贵妃对抗，可并非存着什么仁慈的心思。不过，漂亮话儿，还是要说的。
“你…人人都知道你是我的人，本宫能不护着你么？”皇后气急败坏，“你且在中宫时歇上一宿，明日总有法子的。”
秦可儿不知道她是否只是在自欺欺人，只差了一夜，难道真有办法吗？就算明天皇帝开了金口赦免，可是司徒贵妃怕是早一步去告诉了太后。这两位天罡最尊贵的母子要发生了争执，到时候恐怕还是得牺牲了她。搞不好原本只要去冷宫，太后凤颜震怒之下，倒要把她生吞活剥，岂不冤枉！
所以，秦可儿倒宁愿皇后和司徒贵妃妥协，把她送往冷宫就万事大吉。皇甫敬轩…她的心脏瓣尖蓦然一痛，才发现自己的心灰意冷，竟是来源于他。
四皇子将于下月初大婚，时隔一月，便将迎来三皇子的大婚。还是让她眼不见为净吧！秦可儿想着，忍不住黯然神伤。
皇后看着她自暴自弃的样子，更是气不打一处来。待要再提点几然，也怕这位皇帝眼中的红人，日后便是第二个司徒贵妃。倒还是这样懵懂的好，至少由得自己摆布。
于是，她只是叹了口气，挥了挥手：“算了，你且歇上一宿，本宫再来想想法子。但愿皇上仍念着旧情，圣心独断，倒还有些生路。否则，也只得去冷宫了。唉，再进去一次，哪里还有出来的时候啊！”
秦可儿听得最坏不过去冷宫罢了，心下大定。虽然往后还有诸多年月，但至少目前还能去伴着梅妃，倒也不急，于是安静地行了礼，便去偏殿歇息。
月色皎洁，星河璀璨，满天的银辉，从窗台上落下来。秦可儿似醒非醒，耳边听得树叶的簌簌声，才怔然地明白，她此刻并不是在晓清殿，而是在皇后的中宫。
她心里微微忐忑，干脆披着外袍坐了起来，倚在床畔梳理着皇后、司徒贵妃以及几位皇子的关系。
想得头痛，却还是觉得茫然。仿佛想透了一点，又冒出了另一个疑问。解决了一个疑问，又发现了另一个疑点。
干脆甩了甩头，再度钻进了锦被。皇后待她还算不错，至少薄衾软枕，很适宜睡眠。悔不该听信了五皇子，竟真的一步步地就这样踏进了他们的陷阱啊！
想到这里，便又有些怨牛明明这种出宫的方式，三皇子也可以带她出去的。可是他却从来没有提议过，哪怕冒一丁点的险，恐怕也非他所愿吧？
她终究不过只是这些皇子们拈在指尖的棋子，由着他们颠倒倒去的玩而已。
“唉，倒不如当年还留在冷宫，梅妃姐姐也不过因我多苟延残喘了一年半载的时间，哪里值得…如今倒好，在外面转了圈了，还得回去！也不曾帮梅妃姐姐做得什么，但愿我去与她作伴，还能让她多活两年罢！”喃喃地低语着，秦可儿翻了个身，现度闭目。
想到梅妃，那又是心里的隐痛。连王正来都说，恐怕她已拖不过这个夏季。窗外已是树木葱茏，离夏季结束，也不过短短三四个月的时间。
那么美好的生命，怎么能够就这样就离开？秦可儿痛恨太子的懦弱和举棋不定，明明知道没有可能，为什么不干脆放手？哪怕在宫殿里独善其身，凭着梅妃的智慧，也能够在这个人吃人的后宫，安然终老。
在她看来，皇后不可能凭着一个晚上，就翻云覆雨，打破司徒贵妃亲手布下的局。倒不如这几个月去冷宫好好陪着梅妃罢…这是秦可儿替自己打算好的结局。
谁知道，她还是失算了。
第二日被带往正殿的时候，一眼就看到那个被带上中宫大殿的纤丽人影，她忍不住大吃一惊：“梅妃姐姐，你…你怎么来了？”
大殿上，连太后和皇帝都惊动了，正坐在主位。秦可儿急忙行仪，心里隐隐夹杂着不安。
难道…梅妃也掺杂进去了么？不，不会的，梅妃既无所求，她不会害自己的。秦可儿想起两人相处的点滴，还是很坚定地排除了这个想法，只是迫切地盯着梅妃。若非还有两个嬷嬷拦在她的前面，她很想扑上去，扶住梅妃摇摇欲坠的身子。
很显然，梅妃的健康状况，甚至比上次看到的时候还要糟。她虽然穿着桃心红的宫装，却只是把那张脸，衬得更如宣纸般惨白。这样跪着，身形也仿佛随时就要倒塌下去似的。整个人单薄得像是一张纸，风一吹就会随时被吹上天去。
“对不起，是我连累了你。”梅妃挤出一个虚弱的微笑，却笑得秦可儿整个儿莫名其妙。梅妃是什么意思？这回出的事，可全是她自作自受，跟梅妃有什么相干？难道她几次进出冷宫，司徒贵妃也拿出来说事儿？但这不算什么大罪，似乎没有必要在这种时候来节外生枝才是。
第92章 太后出招
“梅妃姐姐，我不明白”秦可儿只觉得隐隐有些恐惧，似乎发生了什么自己完全没有预料到的事情。
“是我对你不起，若非我以死相胁，你也不肯干冒奇险。”梅妃的脸上，带着歉疚。
会有什么对不起自己的？她偏居冷宫，根本不与外人联络！何况，她无欲无求，就算三皇子为了利益会害自己，可梅妃却绝对不会！
“梅妃姐姐”她满腹狐疑，待要问个明白，却又不知道从何说起，因此只是说了四个字，便无以为继。
“昭容妹妹素来心善，是我央求了她，替我出宫去买些以前爱吃的小食品。她瞧我命不长久，不忍拒绝，才勉为其难地答应了下来。”梅妃柔声道，“太后娘娘，皇上，皇后娘娘，昭容妹妹当初与我同进冷宫，与我相交甚好，又心慈手软，见我哀哀求恳，不忍相拒。却不想，竟是害得她背负了这样的罪名，实在是我的不对，罪妃才特意央了皇后娘娘，前来请罪。”
秦可儿的脑袋“嗡嗡”作响，梅妃说的是什么呀！她根本听不懂…但是，看到梅妃平静的脸，以及眼睛里那点淡淡的笑意，她忽然明白了，梅妃是在替她背罪啊！
“梅妃姐姐”秦可儿激动地喊了一声，“不”
梅妃温婉一笑：“傻丫头，姐姐怎么能让你替我背黑锅呢？事由我而起，秦昭容幼在宫外长大，请太后和皇上从宽处置。”
可是问题在于，明明是梅妃在替她背黑锅呀！看着梅妃的身子轻薄如风中残烛，仿佛只要吹得大些，生命之火便会熄灭了的，顿时大急。待想要说话。梅妃的目光却看了过来，并且幅度极小地摇了摇头。
秦可儿又急又慌，却听太后又出了声。
“原来如此。宫里头能有这样的姐妹情义，便着实少见。”太后的目光，从皇帝的脸上一触即走，看了看司徒贵妃，才笑道，“这丫头倒是有情有义，咱们也不能处置得过重了。”