“听说，你给首长打过电话。”
樊疏桐愕然：“这么快你就知道了？我昨晚打的…”
连波笑了起来：“一大早，我在等飞机的时候，首长就给我打电话，说你昨晚跟他通了电话，感觉他非常兴奋。”
樊疏桐的脸立即就垮了下来，没好气地说：“我是为了打听朝夕的下落，不然我疯了吧，给他打什么见鬼的电话。”
“哥，别这么说，首长其实很可怜，年纪这么大了，身体很不好，老是住院，我来的时候他又进医院，你抽空去看看他吧。”
樊疏桐就两个字：“没门！”
说着不耐地摆摆手，“换个话题吧，说点高兴的行不？”
内心藏着魔鬼的人（1）
朝夕到达镇上的时候，已经黄昏。
这一天坐飞机赶火车又坐汽车，一路颠簸下来，她已经疲惫不堪，拎着行李走出车站时，她总算是松了口气。
暮色下的景象让朝夕颇有几分不适应，矮塌塌的房屋，狭窄的马路，空气中弥漫着腥味，估计是靠近海边的原因。车站门口挤满了卖水果的摊贩和载客的摩托车，她一出来就被众多摩托车围堵在中间，“姑娘去哪？”、“我来载你”、“上我这上我这”、“还是上我这吧”、“来来，我便宜点载你罗”…在京城的摩天大楼中待久了，猛然置身这样乱糟糟的环境中，朝夕本能地有些畏惧，几乎脱不开身。最后她瞅准一位面相憨厚的大哥，跳上他的摩托车，报出地址，那位大哥一溜烟地载着她突出了重围。耳边是呼呼的风声，更多的腥气扑面而来，朝夕只觉胃一阵阵地往上翻。
付了车钱很久，朝夕仍站在红星小学门口徘徊。
这就是连波上班的地方？
一张锈迹斑斑的铁门内，只有矮矮的几间破败平房，中间是个操场，小得可怜。学校可能已经放学，校园里空无一人。
“姑娘，你找谁？”朝夕正张望着，旁边的门房内走出一个戴着眼镜的中年汉子，背着手，也在打量朝夕。
朝夕惶恐地看着他。
“我都瞧见你好一会儿了，老在这走来走去。”那汉子看上去倒还和气，笑容可掬地说，“你是不是找人？”
朝夕点点头：“我想打听下，你们这有个叫连波的吗？”
那汉子的眼睛一下就亮起来：“有啊，他是我们这的教导主任。”说着很热情地迎上来，“你是连老师的什么人啊，他不在呢。”
“不在？”朝夕一惊。
“嗯，走了好几天了，说是去看他父亲，他父亲是部队上的。”
“那他什么时候回来？”
“昨天他有打电话过来，说是要迟几天，他去北京办点事。”
“去，去北京了？”
“可不是，今儿早上应该就到了北京。”
“…”
朝夕彻底无语，她就是今天早上从北京飞过来的，他们竟然在机场错过了！到底是缘分浅了，即便擦肩而过，也看不见对方。今生今世，他们还能见面吗？只觉凄惶，真是凄惶，人生的规则如此残酷，一旦走错路，就只能朝着错误的轨迹一路走下去，就如此刻，他躲了她三年，她执意追过来，千山万水地追过来，她在想她是不是又错了？其实她也不知道她此番来G省见他是为了什么，质问他，骂他，扇他耳光，抑或是跟他同归于尽？
那位跟朝夕打招呼的汉子就是杨校长，见朝夕一身城里人打扮，拎着行李，料想她肯定是远道而来，连忙很热情地接过朝夕的行李，招呼道：“来来来，跟我走，到我家去吃饭，都这么晚了。”杨校长显得很兴奋，一边引着朝夕往前走一边说，“我家就住学校后面，正好要开饭了…”
杨校长一家都很欢迎朝夕。可是他们越热情朝夕越局促，因为杨校长家的境况让享受惯了城市生活的朝夕心里很不好受，一家五六口人挤住在三间低矮的平房内，家里没有一件像样的家具，连吃饭的桌子都瘸了一条腿，用砖头垫着的。再看杨校长的三个儿女，衣衫旧得都看不出颜色了，老大是个小伙子，连鞋子都没穿光着脚，两个妹妹体格粗壮，一看就是经常干体力活磨砺出来的。朝夕不能理解，好歹也是个校长，家境竟是这般艰难，连波呢，他这几年怎么过来的？
内心藏着魔鬼的人（2）
吃完饭，杨校长跟朝夕在他家院子里的榕树下聊天，朝夕这才得知杨校长是四川那边过来的，六十年代上山下乡就在这里扎了根，算是老知青了。也难怪，在老杨的身上有很明显的六七十年代知识分子的烙印，非常朴实，得知朝夕是连波的“妹妹”，杨校长颇有些诧异。
“怎么没听他说过哩？他从来没跟我说过他有妹妹…”杨校长说话的口音很重，他的疑惑本没有恶意，但朝夕听来却心里很不是滋味，心想他当然不会说，做了那样的事他怎么会说？
“他来这多久了？”朝夕问杨校长。
杨校长伸出一个指头：“一年多哩，可感谢他了，这镇上没有人不感谢他，自打他来后学校日子好过多了，上头经常拨钱下来，给学校添置教学设备，还免了很多贫苦学生的学费，真是太感谢他哩。”
朝夕很无心地问了句：“为什么上头经常拨钱下来？”
“因为连老师呗，我听县教委的人说，连老师上头有人，背景大着哩…”杨校长的表情很夸张，皱纹舒展开来，颇有些诧异地问朝夕，“咦，他是你哥，你应该晓得吧，连老师到底是啥来头？”
“这个…”朝夕错愕地摆摆头，笑道，“我也不是很清楚，因为我跟他不是亲兄妹，所以很多事情…”
“哦，没事没事，我就是随便问问。”杨校长的口头禅就是“没事没事”，听朝夕说跟连波不是亲兄妹，更加好奇，“你们不是亲兄妹？”
“嗯，他是我继父的儿子。”
“哦，没事没事。”杨校长不时拍打蚊子，一边又朝屋内喊，“拿盘蚊香来，点上，别让蚊子咬着客人。”说着不好意思地说，“没法，我们这里就是蚊子多，还欺生，你莫见怪。”
朝夕笑笑，表示没关系。
脸上笑着，心下却一片凄然，她当然明白上头经常拨钱到红星学校是因为谁的背景，除了樊世荣还能有谁？果然首长一直就知道连波的下落，却偏不告诉她，不告诉她的原因，朝夕当然也清楚，无非是怕连波跟她在一起后刺激到樊疏桐。可见人都是自私的，连波到底不是樊家的亲生儿子，否则首长不会让他待在这穷乡僻壤教书，一定会千方百计把他弄回城市里去的，首长这么暗地里通过关系网拨钱下来，无非是让自己心里好过点吧。可笑！
杨校长还在说连波，一打开话闸就滔滔不绝：“连老师的脾气真是莫话说，好，真是好！从来莫见他跟学生发过火，可学生们都服他，也都喜欢他。他的文化底子也很深，字写得那个漂亮哩…我家二丫头就很喜欢看他写字写文章，经常莫事就跑去他房里看他写，他人也热心，镇上有谁找他写字啥的他有求必应，小邓你真有福气哩，有个这么有才的哥哥…”
因为口音的问题，听杨校长说话，朝夕觉得很吃力，但她仍然听得津津有味，三年杳无音信，突然距离他的生活这么近，朝夕激动异常，一句话都不肯漏过。只是她总听杨校长提到“二丫头”跟连波如何如何，不免留了心，二丫头是杨校长的二女儿，二十岁上下，模样还算端正，就是皮肤黑了点，靠近海边紫外线强，皮肤肯定都黑。老杨家都叫这姑娘“阿霞”，吃饭的时候朝夕就注意到阿霞老是拿眼光偷偷瞟她，特别是刚才听到朝夕不是连波的亲妹妹时，她在不远处的小桌上切西瓜，差点切到手…
恰在此时，阿霞端了切好的西瓜过来，很腼腆地放到朝夕面前的桌子上。朝夕注意到，她的手臂很粗，看得出来她肯定经常帮家里干活。从傍晚进门到现在，朝夕几乎没有听见她说过话，她好像很喜欢低着头，特别是面对着朝夕的时候，端着盘子的手都有些轻微的抖。
内心藏着魔鬼的人（3）
朝夕不免笑起来：“谢谢阿霞，你也坐下来吃吧。”
阿霞瞥了眼她，迅速摇头，逃也似的到一边去了。老杨叫住她：“你把你房里收拾下，朝夕今天晚上就住这了。”
“不不不，不麻烦了，我住旅馆。”朝夕连忙摆手。
“你是嫌弃我家吧？”热情的杨校长不依，“虽然家里挤点，可总比外边住着踏实，你一个姑娘家的单身住外边出了事咋办，我没法跟连波交代的。再说镇上哪有什么像样的旅馆，这儿穷…”
朝夕面露难色，她实在没有住陌生人家的习惯。
杨校长见她很为难的样子，想了想，马上又说：“哦，对哩，我这有连老师宿舍的钥匙，他在学校有间宿舍，你要是嫌我家挤可以去他宿舍将就下。”
“可以，可以，我住他宿舍！”朝夕忙不迭地点头，继而又觉得有些不好意思，“我是怕…怕给您家添麻烦，住我哥的宿舍就省事多了…”
“没事没事，你只要不嫌弃额们学校条件简陋就好哩。”杨校长一点也不介意，还招呼女儿，“阿霞，带你朝夕姐去连老师宿舍，带上手电筒，路上小心点。”
阿霞一声不吭地进了屋。
…
小镇的夜晚非常宁静，夜风带来潮湿的海腥味，吹在身上黏乎乎的，估计跟空气中的盐分有关。也许是太静了，偶尔传来突突的摩托车声音和狗吠声时，显得很刺耳。这里的人们似乎都有早睡的习惯，虽然才晚上*点，镇上大部分人家都已熄了灯，只有路边的南货店偶尔亮着昏黄的灯，店主多半坐在门口边看着小黑白电视，边啪啪地打蚊子。脚下是历经岁月沧桑的石板路，凹凸不平，但走在上面很踏实，就是没有路灯，四下里黑灯瞎火的，难怪杨校长要阿霞拿手电筒。
阿霞打着手电筒走在前面，步伐很快，朝夕穿着高跟鞋磕磕绊绊，有些跟不上。隔着两米的距离，她一路都在观察阿霞，她发现这姑娘虽然不多话，但心眼很好，每到有坑或者格外不好走的地方，阿霞就会停住站在坑边，将手电筒照向朝夕，等朝夕安全走过去后再领着她朝前走。
“这儿离海边有多远啊？”朝夕试图跟阿霞搭讪。
阿霞就两个字：“不远。”
“你们平常去海边多吗？”
“多。”
“明天可以带我去海边看看吗？”
“可以。”
“你觉得连老师人好不好？”
“好。”
“他有没有跟你说过什么时候回来？”
“没有。”
“…”
朝夕彻底泄气，放弃沟通，怏怏地跟着阿霞到了连波的宿舍。很小的一间屋子，灯也不亮，但收拾得很干净，屋子里就摆了张床和一张桌子，门口的架子上搁了个大木箱子，不知道装的什么。朝夕注意到靠窗的桌子上还摆着盆仙人掌，这倒有点像连波，到哪都搁不下那点文艺的调调。窗户开了一半，让朝夕惊喜的是，竟然可以听到海水声，凑过去一看，屋外是一片黑森森的树林，她判断树林那边应该就是海，她想明天自己就可以去看海了。正要跟阿霞说呢，扭头一看，顿时有些不自在起来，阿霞不知道什么时候从门外的屋檐下收了衣服进来，默默坐在床沿帮连波叠衣服，她叠得很认真，每叠好一件还要用手压压。甚至，包括连波的底裤。
朝夕忽然觉得自己是多余的。
她都没有碰过连波的内衣，从来没碰过。
心里那种五味杂陈很不好受，她很想跟阿霞说不用叠了，由她来叠，阿霞却抱着叠好的衣服轻车熟路地放到门口的木箱子里…显然，她很熟悉这里的一切，连波日常起居应该都是她照应着的，因为她准确无误地从床底下摸出一个搪瓷脸盆，又从墙边的毛巾架上取下毛巾，搁脸盆里，然后倒好开水端到朝夕的脚跟前。她的意思是要朝夕洗了脚好睡，朝夕没动，她又忙不迭地整理床铺，摊开被子，还细心地去木箱子里摸出一条干净的枕巾铺到枕头上。完了，还从桌子的抽屉里找出蚊香，又是准确无误地在桌子上的一个小盒子里摸出打火机…
内心藏着魔鬼的人（4）
“够了！”朝夕突然发声，声调很高，连她自己都吓一跳。
阿霞也吓着了，愣愣地瞅着她。
空气顿时有些僵。
朝夕这才意识到有些失态，忙挤出一丝笑容：“不麻烦你了，我来吧。”说着拿过阿霞手里的蚊香和打火机，自己点上了。她将蚊香放地上，站起身盯着阿霞，眸光一闪，阿霞本能地后退两步。
她倒一笑：“阿霞，谢谢你照顾连波。”
她是笑着的，的确是笑着的。可是注意她的眼睛，朝夕她自己可能没有觉得，因为她看不到自己的眼睛，大多数时候，她的眼睛跟常人没有两样，但她到底是个内心藏着魔鬼的人，每每情绪外露的时候，那黑黝黝的瞳仁，仿佛浸在深海的奇异宝石，冷冽的光芒即便在夜色中也能幻化成妖魔，夺人呼吸，摄人魂魄。
而此刻她虽然笑着，可是眼底迸射出的寒光，足以让怯弱的阿霞战栗，仿佛受惊的小鹿，阿霞几乎就要夺门而出了。
朝夕被她的样子逗乐了，忽然有点喜欢这个憨厚的姑娘了，她伸出手搭住阿霞的肩膀，笑问：“多大了？阿霞。”
“二，二十。”
“那我比你大呢，我可以叫你妹妹吗？”朝夕随和地笑着，目光中自有一种凛然的气势，因为她自认这丫头对她构不成威胁，她根本没把这丫头放在眼里，但面子上她却表现得很热络，“你很喜欢连波哥哥吧？我很高兴你能喜欢他，因为他会是你未来的姐夫哦，可是他这人很害臊，一定没有跟你说起过我，是不是？”
至此一句，阿霞就低下了头。
“没关系，现在你叫我姐姐还来得及的，等你连波哥哥回来，我让他给我们拍张照，我要带回北京去。”
阿霞依然低着头，沉默不语。
然后，她魂不守舍地离开了房间，始终低着头。朝夕站在门口目送她消失在无边的夜色中，脸上的笑容转瞬即逝…
连波，我又有一个恨你的理由了。
朝夕在心里说。
早上，林染秋给朝夕打了个电话，询问她在G省那边的情况，几乎是有些愠怒地抱怨：“你怎么搞的嘛，昨天晚上就打你电话，一直不通，害我担心了一晚上，不知道你在那边出了什么事。”
“我下了飞机手机就一直关机。”朝夕说。
“你多大的人了，该想到我们会担心你啊？即便我不是你男朋友，也是你朋友，是你的老板吧，现在外面这么乱，出了事怎么办？”林染秋一般不唠嗑，一唠嗑起来那就跟娘们似的，颇有点没完没了。朝夕只是在电话里轻笑，转移话题：“今天的展览应该没什么大问题吧？”
“你还说呢，明知道今天展览，还一个人往外跑，忙得我连喘口气的时间都没有。”林染秋的抱怨又来了。朝夕连忙打断他：“我会尽快回来的，对不起，老板，我确实是有私事等着处理。”
“哟，你都叫我老板了，我好不习惯！”
“你本来就是我老板啊。”
“甭搞得这么生分好不好，我们还是不是朋友啊？”
“是是是，我们永远是朋友，这够了吧？”
“得，不说了，再说我更受打击，还还还永远朋友呢。朝夕！大清早的你干吗这么打击我，待会展览就要开幕，你存心让我出糗是不是？”
朝夕在电话那边咯咯地笑。
“你还笑！”
“好了啦，你还是忙展览去吧，别出差错就是。”
“行行行，不跟你扯了，我有朋友来了。”林染秋站在展厅门口，远远地就看见唐三的银色跑车很拉风地驶了过来，紧随其后的是蔡四平和康盛文他们，“朝夕，一个人在外面小心点，回头再联系，我先挂了。拜拜！”
内心藏着魔鬼的人（5）