阮家大舅暗忖这个长孙年纪小小，实在是太过机灵了一些，远胜过他父亲当年。他笑着摇头说：“不了，我刚刚陪你们老祖说过话，现下在外面等你们。”阮正祯便欢喜的跟上前面的两人，三个孩子欢喜跑进房间里面。阮家大舅轻步往阮老太爷房门外候着，他仔细倾听着里面的声音，他听到阮老太爷夫妻的笑声后，神色间松快许多，他往院子里轻退了几步。
第八十四章 相争
冬日，府城的每条街道上，人来人往，大多数人的脸上都有着欢喜的笑容。叶浅玉和阮正祯兄妹三人蹦蹦跳跳的走在大人们的前面，他们三张小脸上有着隐匿不了的欢喜跳跃神情，他们的眼睛，时不时的望向街边的各间店铺，小嘴里面还会叽叽喳喳的讨论一番。
阮明智夫妻和叶怀向三人紧跟在他们的身后，一行六人，从北大街行到南大街，在行进的路途当中，谁遇见感兴趣的事情，其余的人，都会跟着一块凑热闹。他们早前在经过北大街时，瞧见街边的茶楼里面挤满了人，三个孩子在店门口瞧见里面的情形，三人的脚，无论如何都不肯移动一步。
三个大人只有带着挤进去，又塞了银子给店员，才能跟旁人一块搭伙，共一张最里侧的桌子。桌子的位置太过偏僻，而三个大人的怀里，都不得不抱着一个孩子，却一点不影响孩子们的兴奋心情。他们听到说书人讲的每一个有趣的关节，都会跟着说书的老夫子一块手舞足蹈。三个大人瞧着年纪颇大的老夫子，他说到兴奋点时，在台面上拼命的挥动着双手。三人相向而笑，深觉得有趣，便跟着众人一块拍手鼓掌叫好。
老夫子下了台，茶楼里孩子们还在笑谈着他说的那个短小故事。六人出了茶楼，孩子们这一路上还记挂老夫子以后会的故事，他们互相猜测着明日要讲的故事。三人都懂事的没有提出来，明日要继续听书的事情，阮明智和叶怀向笑看对方一眼，两人的眼里都有着骄傲的神采。这两年里，家里的平辈们，无人有他们兄弟两人对三个孩子付出更多的心思。
三个孩子欢喜行在前面，在转进另一条繁华街口时。言玉略有些紧张的跟上前去，他低声提醒三个孩子说：“囡囡，祯祯，慧慧，前面街上的人多，你们三人一定不能离了我们大人的眼睛。”三个孩子听话的停下来，阮正慧主动牵起言玉的手，而叶浅玉和阮正祯两人分别伸手牵住叶怀向和阮明智两人的手。三个大人继续相伴着他们往前走，他们还时不时把街边一些小玩意指点给孩子们看。
三个大人低头瞧见孩子们探问的眼神时，会顺着他们的视线。很多的时候。府城各条街道边的店家，他们为了吸引更加多的客人，会请人在店门口玩耍一些吸引客人的小把戏。那些令路过的孩子们。瞧得惊讶又热闹的把戏，分外的能吸引他们的小眼神，那一双双纯静的眼里，都闪着好奇迷惑的光芒。这些店门口玩耍的小把戏，在大人们的眼里。却不值得一提，他们稍稍一看，便能瞧明白当中的关联。
三个孩子时不时扯着三个大人们停下来看热闹，他们互相笑着讨论那间店铺的把戏耍得好。人渐渐的多起来，阮明智和叶怀向交换一下眼神，阮明智轻扯下言玉。三人顺势把三个孩子带出包围圈子里面。而三个孩子都是一脸意犹未尽的神色，他们回头望了又望各间店门口热闹的人群。阮明智和叶怀向瞧得好笑起来，两人扯着三个孩子到了街边上。阮明智低声把那些把戏中的花架式指出来，还细细的解说给孩子们听。
三个孩子都是一脸不相信的表情抬头望着阮明智，叶怀向在一旁瞧得笑起来，说：“那回去后，叫你们四哥（四叔）做一遍给你们看。我以前在学堂瞧过他表演给先生们观赏。”三个孩子立时一脸佩服的神情望着阮明智，阮正祯当即开口说话：“四叔。我们不逛街了，要回去看你玩把戏。”叶浅玉和阮正慧两人自是应和着点头说：“哦，现在回家了。”
阮明智没有好气的瞧着他们三人，他伸手一一点过他们的小额头，笑着说：“你们仔细瞧瞧，我们已经走到那条街来了，这要倒回去，走得远不算，而且那路口还没有愿意半路停下来的马车。我们还不如往前面走几步，到前面的那条街上，我们买一些好吃的食物，给家里的人尝味道，顺带转弯路口候车处，叫一辆马车回去。”
六个人出门在外，在大的事情上面，一向由阮明智做主，而叶怀向最多是建议人或者是附和人，言玉更加是顺从的人。三个孩子听阮明智这话，三人互望几眼后，脸上稍稍收敛起刚起兴奋的神色，他们安份的跟在三个大人的身边。阮明智夫妻偶尔会交换下眼神，互相会说几句相关的话。而叶怀向的心思一向用在叶浅玉的身上，他心疼这个妹妹单薄依旧。阮家人，在这两年里，还是用心调理了她的身子，只是瞧着她的脸色，还是差阮正慧几许。
街上人来人往中，有成群结队轻狂的少年人，他们忍不了内心的奔放，在街中打打闹闹起来，他们在互相打闹中，时常会冲撞到路过的的路人。阮明智夫妻和叶怀向三人小心的把三个孩子带往街边去，而那些少年人，他们却未必会按一条直路前行，他们时而往前冲，时而后退几步追闹起来，时而又左右挪动着。那些张扬的欢笑声音，响彻整条街道。街上的路人，都自觉的回避这些少年人。
阮明智和叶怀向瞧向那些人，阮明智凑近叶怀向低声说：“大多数是石家的少爷们，还有白家的少爷们。这两家的大人们，在外面人的眼里，他们表面上相处得和煦如春风拂面。私下里，我瞧着他们是各有各的心结，只是无法放在台面上来论是非。这些世家的人，都很会维持表面上的平和。怀向，我觉得他们两家人，只要有一方的当家人不清明，都会有出现撕破脸的情况。当然，还有一种可能，就是有一方自家的人不成才，未曾相争已自败。”
叶怀向听阮明智的话，他笑了起来点头。白家和石家两家，是府城最顶尖的世家，两家排名上面，暂时还是白家引先一步。只是近年来，白家的人才青黄不接，白家老大的气势才弱了一些。但是两家在许多事情上面的应对上面，都各有胜场，只是一时之间，谁也奈何不了对方。府城许多的有心人，他们都会关注白石两家的走向。
阮明智和叶怀向两人相向而笑，两人紧握住手中牵的孩子，眼神却时不时打量玩闹中的白石两家的少年人。阮明智和叶怀向瞧得相向摇头不已，石家的少年人，互相照顾着自家人，而白家的人，各个只顾着跟人玩闹，未曾有一人关注身边人。阮明智和叶怀向两人终是失了观看的兴趣，他们牵着孩子们往前走开去。
第八十五章 石家的小爷
石家正在打闹玩耍中的少爷们，他们在左右冲撞中，一个个的眼神还留意路人们的动静。石家少年人，历来最爱着红衣，红衣几乎等同石家人招牌。他们的眼神闪烁中，注意到往街边闪躲叶怀向这一行人。他们互相笑着打着暗号，几个少年人，颇有些恶作剧的往街边冲撞过来。
叶怀向瞧见转了方向的石家少年们的红衣裳，他微微的皱了眉头，赶紧示意走在前方的阮明智夫妻，带着阮正祯兄妹往前快步走去。他弯腰抱起叶浅玉，紧跟着往前面快冲了好几步，想要闪避躲开冲过来的石家少年人。
叶怀向眼瞧着会和石家少年人错身而过，却不料几个少年人，竟然故意打闹中往他这方追了几步。叶怀向脚步快移几步，还是没有躲过石家几个红衣少年人的围拢，被一个年纪约八九岁红衣少年人，顺着他的身子侧面冲撞了一下。虽说只是擦边而过，毕竟还是惊扰到叶怀向怀里的叶浅玉，她的小脸立时雪一般的白起来。
叶怀向怒目而视几个少年人，又打量一眼嘻笑着倒退好几步的少年们，瞧见他们眼里的不以为意。叶怀向冷笑着开口说：“你们年纪瞧着已经不少了，竟然在街中不顾忌行人安全，互相打闹不休，还时不时故意冲撞到路人的身上，这就是你们世家名门子弟的教养？这就是石家未来当家人的作风吗？”
石家的少年人听叶怀向这话，他们的神色都变了起来。他们平日在街上和朋伴们窜来窜去，凭仗着大家的年纪都不大，时不时会故意挑选一些人直接围拢冲撞过去，却无一人敢象叶怀向这般的直接对着他们发牛一般的人，都会在被他们冲撞之后，自认倒霉的摇头走远一些。而石家的长辈们。最多听闻消息后，在嘴上训斥他们两句。如今叶怀向这么一说出来，传扬开去，对石家的家声一定会大有影响。他们归家之后，大人们绝对轻饶不了他们。
石家少年们互相面面相觑起来，几个稍大的少年人，凑在一边商量起来。叶怀向却没有心去细瞧他们的神色，他示意回过头要走过来的阮明智夫妻，带着阮正祯兄妹继续往前面走。他低头瞧一眼怀里的叶浅玉，见到她的神色好看起来。他用力抱紧一下她。笑着低声安抚她说：“囡囡，有哥哥在，无人能伤到你。”叶浅玉笑逐颜开的望着他说：“哥哥。我信你。”兄妹情深在一言一笑中散开去，围过来的人群，低声讨论起石家的红衣少年们。
叶怀向随意扫过还在怔愕反应当中的石家少年人，他把叶浅玉放下来，伸手牵着她的小手往前面走。红衣少年们张口结舌的望着他们兄妹的背影。他们原本以为叶怀向一定要听到他们的道歉才罢休，却不料他明显不在意他们的态度。红衣少年们个个一脸愤懑神色的瞪着他们两个远去的身影。
阮明智望见那些少年们的眼神，他在叶怀向兄妹走近他时，才略有些担忧的提醒叶怀向说：“向弟，我瞧着石家几个少年人的眼神有些不对劲，你归家前的这几日。你们要出来购买东西，一定要我作陪才行。”叶怀向回头望一眼那几个红衣少年人，他笑着点头说：“四哥。我暂且在家安心看几天功课，瞧下石家人的动静。大家大族，这时候却不会来招惹我这个无名小辈。百年的家声，怎能因这样的一件小事，就坏在我的手里。”
阮明智原本是因为担心才会乱了心绪。他瞧着叶怀向镇静自若的神情，笑着点头说：“府城的街上的行人。能安心的逛几天的街。”阮明智这一行人安心的回到阮家，只把事情说给阮家大舅听，他沉吟点头说：“向儿这事处事得对，别人已经欺上来了，就是读书人的风骨也容不得你退缩半步。嗯，向儿，这种风骨值得保留下去，要深刻进骨子里面。但是你在外面的行事，还是要如从前那般待人圆润如水。”
叶怀向听阮家大舅这话脸红起来，他轻摇头实话实说：“大舅，我没有你说的好，我当时没有多想别的什么，我只是气极他们惊吓到囡囡，才会出口说他们两句。我原本瞧着他们窜来窜去，偶尔会冲撞到路人，只觉得他们是少年人的心性，爱在街中打闹玩耍，他们家世极其好，一个个正是少年风华时，轻狂一些也不算什么。他们错就错在故意围拢冲撞过来，居心不良，还惊吓到囡囡。”
叶怀向最恨别人有心想伤害叶浅玉，阮家大舅瞧着他的神色，感叹的说：“原本你外祖父觉得囡囡在练功上面天份太好，她偏偏又是女孩子，要是在这方面太过出色，对她将来的姻缘不好。我已经打算明年春天，不再教她功夫和技巧。现在瞧着这情况，她长得太过讨喜，还是会些功夫好，至少能保得了自已平安。何况这件事情，阮家和叶家两家不外传，外面有几人会知晓她的身手不错。”
叶怀向的眼睛亮了起来，他一直记得叶浅玉来家时，那种娇弱得随时就要散气的小样子。他们兄妹在府城，他对练功只当是強身健体之用，心里实在没有太大的兴趣。反而是叶浅玉很喜欢阮家的一些轻身功夫，而阮家大舅明显是非常喜欢教她，甚至于还特意去翻找阮家早前存下来适合女子练身的功夫。一个愿意教人，一个愿意学，原本是两相情愿的好事。可惜叶浅玉是女子，终究有一天要嫁人。阮老太爷夫妻都认为她要是学得太过強悍，姻缘不会顺遂。
叶怀向笑着点头保证说：“大舅，你放心，我一定招呼囡囡对能继续学功夫的事，绝不许随意跟家里人和外面人言说。就让家里人认为囡囡在这个冬天过后，早已不再学习功夫。囡囡原本就不是爱惹事的性子，只要她不在外面动手，就无人知晓她会功夫。最多大家认为她和阮家的姐妹一样，只是练习了阮家女子原本就要会的強身健体技艺。”
第八十六章 想想
“一二三，三二一，加油！”一大早上，在阮老太爷夫妻的院子里，三个孩子脚盘着小球，在院子里追来追去的玩耍，嘴里还叫着自编的口号。阮老太爷夫妻在房内，端正坐着相对品着茶，听着院子里孩子们的欢笑声音。
老夫妻笑谈家里儿孙的事情，阮明子姐妹近来去了外祖家陪着将要远嫁的表姐，已传信回来，这两天就归家。老夫妻清早的闲谈，常会漫无边际的散漫出去，原本两人正说着孙儿的事情，转眼间，他们的话题已跑到远嫁的孙女身上。
阮老太爷夫妻如今最大的乐趣，就是瞧着院子里的三个孩子成长。阮老太爷这两年来，已经感觉到自已有些力不从心，他的心思更加用在三个孩子的身上。老夫妻愿意曾孙们围绕膝下，一家人合乐平安。阮老太爷对儿孙们直言，他以后不会再教导别的人。风声传出去，来上门求教的人，立时少了一大半，只有一些不死心的人，才会来了再来。他们后来见到阮家大舅把自家第二个孙儿送去老朋友那儿启蒙，他们才熄灭了这心思。
阮老太爷夫妻都是非常懂得享受的人，夫妻两人经事多后，自是看淡许多表面的浮华。他们瞧着脚踏实地的儿孙，心底就觉得安宁知足。夫妻两人待叶浅玉不过是瞧在阮芷的份上，然而到如今却疼爱这个小女子入了骨子里。夫妻两人觉得叶浅玉生来就是他们阮家的人，她本性朴实本份守本心。她只不过在母胎那十月里，暂时过了叶大美的肚子。
叶浅玉和阮正祯兄妹三人在院子里奔来奔去，三人折腾了好一会，才折回书房里写功课。阮老太爷从来没有放松对他们三人的要求，而他们三人自从知道阮老太爷不会再教导家中别的人后，三人也格外认真的对待阮老太爷交待功课。三个当中。阮正祯资质天份最好，是叶浅玉和阮正慧两人的小先生，而叶浅玉资质相对实在太过平平，她要比阮正祯兄妹用功一倍，才能跟上阮老太爷的进度。
阮老太爷在功课布置上面，从来对叶浅玉和阮正祯两人是一视同仁看待。只是他对他们两人的态度上略有些不同，他对阮正祯的要求严格，很少当面表扬他，而他对叶浅玉每一次进步，都会说许多鼓励的话。阮正祯写着字。他突然跟叶浅玉感叹起来，说：“唉，我爹说‘儿子就要比女儿強。所学的就要多很多。’你瞧，老祖平日里待你和慧慧两人就分外的软和，待我却要求多多。我明明写的字和功课比你们两人好，可是老祖轻易不会赞扬我。
而你和慧慧两人只要把字写得端正，能准时完成功课。老祖便会直接夸你们好，还会当着一家大小的面，重重的夸赞你们。”叶浅玉一脸羞惭红色瞧着他，说：“祯祯，你样样都要比我強，外祖父才会这么看重你。对你要求得格外严格。哥哥说，论天份上，我是怎么努力都赶不上你。哥哥对我说。我只要不放弃努力向学，我就是他心里最好的妹妹。祯祯，我现在每天都跟自已比，我天天坚持跟上你的进度，我就算是赢了。”
阮正慧是瞪大一双眼睛笑瞧着他们两人。她不管听不听得懂那些话，她一个劲的鼓掌说：“哥哥好。囡囡好，我也好，大家都好。”阮正祯和叶浅玉两人说开了心里话，两人反而更加的亲近起来。阮正祯颇有些脸红的瞧着叶浅玉，他连忙开口安慰她说：“囡囡，女孩子用不着功课学得比男孩子好，你们以后能做的事情很多，可以做药婆、稳婆、媒婆。你性子好，不爱对人生气，你还可以做商人和地主婆。”
叶浅玉听他的话后，轻摇头说：“我不喜欢做药婆和稳婆，慧姐儿跟我说过，做这两种行业，都要不怕脏不怕血。我不怕脏，可是我怕见人流血。我也不喜欢做媒婆，我不会跟人说好话，我时常惹得主人家不高兴。做商人和地主婆也不会，我们家没有多少银子，哥哥们要娶嫂子，我还是去别人的店里面，做小工挣月例。”清风街上的女人们，太多数都有自已的一份工作，连同孩子们对工种分类，都知道的比别地方的孩子要多一些。
阮正祯瞪大眼睛瞧着叶浅玉说：“原来那两样要见血啊，还有做媒婆，也不会人人都瞧着欢喜啊。可是囡囡做小工好受气，我们逛街进店铺里面，有时见到店里面做小工的人，他们要跑来跑去拿东西，迟一点，客人骂，掌柜骂，店员也跟着骂。囡囡，我不要你被人骂，你别做小工，你到时在家里安心呆两年，等我过了科考，我把每月的银子，都给你去做商人和地主婆用。”
两个孩子其实都不明白做商人和地主婆要多少银子，只是一个信自已长大后，一定会有本事挣很多的银子，而另一个孩子也相信他能做得到。叶浅玉还是轻摇头拒绝说：“祯祯以后的月银，要用来孝敬长辈们，还要存下来娶一个好媳妇。我还是自个挣月钱存起来，等到够银子，我再去做商人和地主婆，我到时要是差一点点银子，我一定会跟祯祯开口借银子。”
阮正祯听叶浅玉的话，他已经嘟嚷起来说：“我一定会娶一个天下最好的媳妇回来，她一定会支持我给你银子去做商人和地主婆，我不想你被人骂。”两个孩子说得热闹，一个孩子在一旁听得认真，她时不时还会附和自家哥哥两句，证明自家哥哥一定会说到做到。阮老太爷夫妻闲来散步，顺带走来瞧瞧三个孩子，他们停在门外，听到三个孩子的童言童语。
两人相对而笑，他们的眼里都有着欣慰的神情，两个大孩子已经懂得要自立，而小的女孩子，虽然天真烂漫却心性纯良。阮老太爷夫妻笑过之后，却有了另一份的担心，自家的孩子，一个个实在性子太过温良。两位老人家没有太多的余银，儿子们和儿媳们孝顺，妯娌之间相处用不着做什么算计。阮老太爷低声跟阮老太商量说：“改天要老大家的把三个孩子带回娘家住一些日子，要他们多瞧瞧别人家的生活，以后遇事能多想想。”
第八十七章 失控
学堂里面放假了，阮家热闹起来，阮老太爷夫妻的院子里，除去两位老人家休息时辰外，几乎没有断过人流。阮家的三位舅母轮流来跟两位老人家商量家中的事情，而叶怀向和叶浅玉兄妹到了归家的时节，兄妹两人欢喜不已。
叶浅玉对回家见爹娘，表现得格外的欢喜踊跃，可是她面对阮正祯兄妹两人时，她的小心眼里面，多少有些不安宁起来。阮正祯兄妹的双亲，已把年礼送了过来，阮家人都知道他们今年又归不了家。
叶浅玉面对阮正祯兄妹两人，她只能略有些羞赧的安慰他们说：“祯祯，慧慧，大哥和大嫂一定会很想你们两人。我每次回家，我爹和我娘都跟我说，他们想我想得不得了。我爹平日出门，不许我们跟进跟出，觉得我们烦人。可我和哥哥回去的最初两天，我爹会带着我们出出入入。还有我娘，以前我晚上要跑去跟她睡，娘亲总会说我大了。可是我初回去的这几天里，娘亲会主动招我去她的房里睡觉。我还能睡在爹娘中间，被子都进暖烘烘的舒服。
阮正祯兄妹两人的泪珠子直接挂在眼眶边上，叶浅玉一脸紧张着急的瞧着他们，她跳着脚叫起来说：“祯祯，慧慧，对不起，是我说错了话，你们不要哭。”阮正祯伸手涂抹一把眼睛，哑着嗓子说：“囡囡，我想爹和娘，我和慧慧两年没有见过爹娘，他们是不是不要我们两个了。”阮正慧的眼泪掉下来，她点头哭泣着说：“囡囡，爹和娘，他们一定是不想要我和哥哥两人，他们都没回来看过我们。
呜呜，我和哥哥答应爹娘在家里一定会听大人们的话。一定会孝顺长辈们。可他们为什么不回来看我们。呜呜，囡囡的爹娘，都知道过了许久，要来看囡囡一回，他们为什么不看我和哥哥，我们和囡囡一样的听话啊。”阮明智和叶怀向在门外听到阮正祯兄妹的哭诉，两人赶紧冲进房门，叶怀向伸手摸摸自知撞了祸的叶浅玉，她那张小脸涨得通红。
叶浅玉急急冲着进来的两个人，解释说：“四哥。哥哥，我不是有心要跟他们说那些话，我只是想跟他们说。大哥和大嫂一定会想祯祯和慧慧。我没有想他们哭的，你们帮我劝劝他们吧。”阮明智轻叹息一声，他瞧瞧一脸着急担忧神色的叶浅玉，又瞧着阮正祯兄妹两人缺省不停，他重重的叹息一声。等到他们兄妹两人伸手抹脸上的泪，他才低声说：“祯祯，慧慧，你们的爹和娘也想回来看你们，可是他们在的地方，大雪已经封山了。人是出不来的。
我们家里收到的年礼，还有你们身上穿的衣裳。是他们早早就备下来，趁着大雪未封山前。赶紧叫人送了出来。你爹娘在信里说过，明年夏天，他们可以回来看你们，争取能到距离家近的地方做事。”阮明智瞧着一对闪着希望光芒眼神的孩子，他实在不敢继续说下面的话。阮家老大书信里面早已暗示，他的下一个赴任的地方。距离家里依旧不会太靠近，只是那里环境要比现在呆的地方好，他在明年夏天，会在赴任前，有机会回家见家人。
叶怀向打量两个孩子的神色，见到他们眼里没有泪水，笑着说：“祯祯，慧慧，囡囡给你们吓得都要跟着哭，你们以后要跟她斗气，可以用这法子对付她。”‘噗’阮正慧听他的这话，她破啼笑了出来，她轻摇头说：“我和哥哥从来不会跟囡囡斗气，我们和囡囡是最好最亲的朋友，我们是睡一张床上的亲人。”近来天气冷，三个孩子常挤在一张榻位上睡。阮家大舅夫妻由着阮正祯兄妹这般沾着叶浅玉，反正三个孩子的年纪尚小。
阮正祯在一旁点头证明阮正慧的话，他伸手又抹一把小脸，说：“四叔，向叔，我和妹妹没有什么事情，我们只是有些想爹和娘。囡囡，你别怕，我和慧慧才不会哭。爹娘不要我们，老祖和祖父祖母会要我们两人。”阮明智和叶怀向两人瞧着他们兄妹两人，两人不约而同的皱起眉头起来。
叶怀向一脸不赞同的样子，瞧着阮正祯摇头说：“祯祯，你们的爹和娘怎么会不要你们，他们只是舍不得把你们带在身边跟着一块吃苦头，我听人说过，他们现在处的地方，日子非常的苦，一年里面，只有夏天不飘雪。而那里的孩子们，大多数没有上学，他们长大后，一个个的个子都不高，也没有几个长寿的。你们的爹娘，他们宁愿苦了自已，也不会去苦你们。他们知道你们在家里，才能得到很好的照顾。
天下无不是的父母，他们两人一定天天在心里记挂着你们，你们两人现在在家里要吃好玩好功课好，明年你们爹娘回来，瞧见你们一定会欢喜。”叶怀向同样不敢跟两个孩子许那种可以跟爹娘一块生活的话，如果阮家老大再次赴任的地方，环境和教育依旧跟不上府城这边，两个孩子还是会被留在阮家生活。而两个孩子得到两个叔叔的一再保证，那两张小脸上满是兴奋的神色，两人笑着点头说：“我们会吃好玩好做好功课，爹娘见到我们一定会欢喜。”
阮正祯兄妹两人的小脸上总算有了笑容，叶浅玉在一旁轻拍小胸部，她特意长长的舒一口气说：“祯祯，慧慧，你们可吓坏我了，你们以后要是想爹娘了，就给大哥大嫂写信啊，用不着对着我哭啊，可把我吓坏了。再说大哥和大嫂他们两人又看不见你们哭，你们不是白掉了这么多的泪水。”叶怀向伸手轻捏自家没心眼一根直筋的妹子，阮明智瞧着她轻摇头说：“幸甚，慧慧比你象女孩子，要不，我还觉得家里又多了一个男孩子。”
阮正祯听这话笑起来，点头说：“四叔，我有时也觉得囡囡是叔叔，她只是穿错了女孩子的衣裳。”叶浅玉听这两人的话，她很是不高兴的嘟着嘴，瞧着他们叔侄两人。阮正慧伸手牵着她的手，摇晃着说：“囡囡，你是女孩子，街上的阿婶们都说你长得好讨喜，嗯，嗯，就是那种、、那种，人见人爱的长相。”阮正慧年纪小，她说了半天，总算把要说的话说完。
第八十八章 赔礼道歉
书房里面响起一片欢笑声音，却挡不了外面喧哗的脚步声音，还有那些高声互相致意的招呼。房内的五人，听到外面的动静，他们不约而同相视一笑。越是近年关时，阮老太爷夫妻院子里异常的热闹。
阮老太爷从前的学生们，一个个争先恐后来拜访先生，就怕外面的人不知他们敬师的心意。府城里的学堂正式放假以来，过了早餐时期后，阮家已迎来第一波送礼的客人，是阮老太爷在远方的学生，特意派家人送来的厚厚问安书信，顺带还有家里人随行附上的礼物。
阮老太爷对各家送来的礼物，他会礼貌上表现出欢喜的神情，转头吩咐阮家大舅母备好合适的礼物回送过去。他打心眼里最欢喜接到从前学生的书信，他会把那些书信特意摆放在台面上，面上装得一派的轻松自若，然而言谈间却难免露出得意洋洋的神色。他笑着对阮家三个舅舅和阮明智四人说：“教书育人是一份劳心又劳力的苦活，但这样的活计，比天下别的活计更加要自觉的去付出心血。我们用心去做好这一行，得来的回报，远胜过那些金银俗物。”
阮家三个舅舅和阮明智四人一脸受教佩服的神情，阮老太爷多年前的学生，有些已主宰一方的政事，如今却还是会例时按三节书信给先生，他们常会言及身边的事情，请教先生给予一定的教导。阮老太爷常笑着对阮老太说：“他们一个个已经成了人精，象这类的小事，那里用得着来请教我。他们不过是给我这个曾经做过他们先生的人，一份薄面和理由，方便我们之间书信往来，顺带让四周邻人们的知晓，他们一个个还记得我。”
阮老太瞧着一脸得意自豪神色的阮老太爷。她笑着说：“他们一个个重情，我瞧着也心喜。我亲自做了一些护手，到时叫老大家的附送在回礼里面。我如今觉得你当日把他们教得好，他们如今才依旧念着你的旧情，惦念着你这样一个老顽固的白身先生。”阮老太爷抚着泛着白光的胡子，他笑着轻摇头说：“我当日可没有想着他们今日会感激我，我只觉得我绝对不能做误人子弟的事情。
他们这些人，资质相当不错，天份特别的好，只是生性调皮玩乐心重。我待他们自是一个个的要求严格得近乎没有人情味道。他们当日可没有少在背后骂过我。你那时不是常劝我对他们要松缓一点，不必事事要求得那般严格，毕竟只是教导他们几年的功夫。用不着因此惹一身的骂名。我那时只想着，他们有这么好的天份，我便要尽一场先生与弟子交会的缘份，等到时辰到了，大家彼此散在人海里面。我这个做先生的对弟子尽过心。我不悔。如今他们一个个还记挂着我，对我来说是意外的惊喜。”
阮老太爷一脸的心想事成的得意神色，阮老太在一旁瞧得摇头不已，劝他说：“你对囡囡，祯祯，慧慧。可不能如从前待学生一般的严厉，他们年纪可不大，受不了你的重压教导。”阮老太爷伸手抚摸着台面上厚厚的一叠书信。他笑着说：“我从前教导弟子也是因材施教，祯祯有天份，肯在功课上面吃苦头，我自然要花费心思调教一番。囡囡和慧慧是女子，我只要求知书达理处事周到。将来能自立就行。”
阮老太爷夫妻提及儿孙们的大事，常能找到共同的话题。夫妻两人都想自家的男子。能担负起养起一家大小的责任，却从来不想自家的女子，将来因为太过能干，而担负起别家生计的重任。夫妻两人说起三个养在身侧的孩子，两人的眼里，都闪烁着慈爱神情。他们两人听到外面的大动静，夫妻相向一笑，两人都认为又是那位弟子携着家中的孩子们上门来了。
书房内的五人继续说着话，阮明智和叶怀向由着三个孩子说话，这三人的话头，一般人都接不上来。他们三人常常是刚说着东边才去的那一斧头，而另一个那话方向，已转往西边挥去许久的那一锤子上面去了。偏偏三人都能听懂对方话里意思，这种默契让阮明智和叶怀向瞧后深深的佩服不已。
两个大的好笑的听着三个小的说话，阮正祯这时轻舒一口气，他突然痛快的表示说：“嗯，我觉得自个哭了出来后，我心里好舒畅。不象以前那样，我觉得心里总是堵着一口气出不来。”幸甚，阮明智和叶怀向两人已经习惯三个小的说话方式，他们听阮正祯这话后，同样是一脸淡定的瞧向他。
阮明智伸手轻拍阮正祯的头，难为这样小的孩子离了爹娘，还要尽力在妹妹面前当好大哥的榜样。他的小心里如何的想着爹娘，面上都要装作没有什么事情。这样一直郁积起来的闷气，时间长后容易引起病体。如今因为叶浅玉的话，他总算找到发作的路径。这样发泄过后，身心自会觉得舒服许多。阮明智笑着说：“哦，那样我们要给囡囡记一功，多亏她随口两句话，解了你们兄妹两人想念之情，她还帮你们找到好法子，以后你们多写信给你们爹娘吧。”
房门这时给拍响，外面站着一个腼腆的小子，他在门边低声说：“四爷，向爷，老太爷要我通知你们带着玉小姐，祯小少爷，慧小姐，去见客人。”这个小子一家人是阮家唯一终身约的下人，早些年，阮家只签了这小子的父亲长约，让他做园丁，负责几间院子的草木。阮家的人，一向爱书籍胜过花花绿绿，他们喜欢树木胜过花花绿绿的花丛，园丁投阮家人的喜欢，几间院子里树多花多，他种植得当，显得几间院子风景清雅宜人。
阮家人从此把院子里的活儿放手给他，在他成亲后，又安置他的妻室进了厨房。近来一家人主动要求跟阮家签了终身契约，阮老太爷亲自出面劝说过，说这样会妨碍子孙们的前程。而园丁却摇头说，自家的孩子自家知，实在资质不如人，这样的他们，在阮家还能得一份平安饭吃。以后万一孙儿有那一个有天份，凭阮家的为人，只会伸手提携一把他们的前程。因此园丁的大儿子，由今年冬天开始，便担当起阮家的门房。
阮明智和叶怀向两人瞧着小子看，这小子便一脸乖巧的低声提示说：“四爷，向爷，我瞧着来的不是老太爷的学生，象是石家的人，我在路上听他们说，是要带着自家的小少爷们上门来给你们赔礼道歉。”
第八十九章 暗自斗气
阮明智和叶怀向听了门房小子的话，两人略微皱眉起来。石家的人，听说格外的护短，他们兴师动众跑到阮家来赔礼道歉，这话一听都觉得类同假话。两人赶紧阻止身后跟上来的三个小孩子，对他们说：“你们在房内看书，一会我们回来考你们的功课。”
门房小子见状一脸为难的神情，他摇头说：“四爷，向爷，石家的几位大爷们，同老太爷点明要见你们和玉小姐，祯少爷和慧小姐，老太爷吩咐你们都要去见客人。”阮明智和叶怀向只有带着三个孩子去阮老太爷夫妻的客厅，他们抓紧机会问门房小子，多少来人，还有他们的年纪相貌。
门房小子大略的把见过的人讲过一遍，等到他们走近阮老太爷夫妻客厅门口，门房小子自觉的退下去。阮明智笑着跟叶怀向低语：“这小子机灵，就不知为何读不进书。原本我爹还想培养他，结果吓得他一家人拼死拼活要签终身约，还专门来求得祖父祖母的首肯。”叶怀向想到阮家唯一的一家下人，是自个強求着要做下人时，他自个觉得有些好笑的说：“我长这么大，还是第一次见到自已赶着求着要当下人的一家人。
我知道外祖家的人，个个待人诚心，也从来没有把他们家的人当作下人看待，可是他们也用不着把子孙后代的前程全押上吧。”阮明智低笑起来，凑近叶怀向耳边说：“你以为他们家里是傻人啊，其实别人不傻，说了只订他们这两代人。按园丁叔的话，反正自家两个儿子瞧着就不成气，性情又太过跳跃，他们出门在外，做大人的。还要担心他们在外面惹祸，不如把他们交到我们家里面，由着我们去压制着，这两个人将来还能有碗平安饭吃。”
“哼，你们两个还要在外面聊多久，才肯进来见客人？”阮老太爷在厅内发话，阮明智和叶怀向进了厅内，冲着主坐上面的阮老太爷夫妻行礼后，又冲着左面坐着的客人们行礼，再友好的打量坐在右边那一排红衣少年人。阮老太爷指下面的两个孙儿。冲着石家的人介绍起来。叶浅玉和阮正祯兄妹三人候在他们的身后，那三人的眼神都瞧向石家的少年人，他们互相之间已经交锋了好几次凶恶的小眼神。
阮老太爷夫妻和石家的长辈们。都瞧见小孩子们的小动作，彼此嘴里还是绕着圈子说着客气话。阮明智和叶怀向直接站在阮老太爷的身后，两人伸手扯扯那三个已经伸舌头做鬼脸的孩子，示意他们要安份一些。三个孩子立时乖巧的低垂着头安静下来，三人互相交换眼神。石家首位上坐着的那位老者。笑起来对阮老太爷说：“阮老先生，你们书香门第教出来的孩子，你们年纪小小的孩子们，书香味道都十足。
你瞧我们家的小子们，在外惹事，在家里不安份。上门做客，还要挑事。我们这次前来，就是为了这几个小子在街上冲撞你们家少爷和小姐的事情。专程上门道歉。”阮老太爷一脸惊讶的神色瞧着他，转头问阮明智说：“四儿，有这么一回事吗？”阮明智用力的想了想，笑着说：“祖父，太久了。有些想不起来。”他转头问叶怀向说：“向弟，有这事吗？”他一边问话。一边冲着叶怀向眨眼示意。
叶怀向的眼光扫过那排红衣少年，瞧见那个红衣少年人一脸挑剔的神情，他笑着点头说：“哦，我想起来是有这么一回事，只是隔得太久了，我记不清楚是何人所为了。只记得那小子行事非常的嚣张，瞧着象是特意冲撞过来的样子，他还一脸不撞伤人不罢休的神态。如今想起来，都觉得那小子行事太可气了，值得长辈们好好的教训一番。”叶怀向顺带添油加醋一句，他眼见那个小子握紧双拳，他的眼里掠过一阵笑意。
石家老者的老脸都泛起红色，他瞪眼瞧见那握紧拳头的少年人，他冲着那排少年说：“小八，小九，小十，小十二，小十六，你们站到正中间跟阮家老先生和师母，还有阮家哥哥们和阮家弟妹们道歉。”那排红衣坐着的少年人，立时站出来四个人，他们站在中间恭敬的弯腰行礼，嘴里说着：“石家的（小八，小九，小十，小十二，小十六，）向阮老先生和师母赔礼，都是因为我们胡闹，冲撞了府上的哥哥们和弟弟妹妹们，对不起！”
石家的少年人，一个个长得俊美，他们态度显得特别的诚恳，阮老太爷赶紧招呼阮明智和叶怀向两人赶过去扶起他们四人。他打量自家的几个孩子神色，两个大的神情明显不介意，而三个小的还是如同斗鸡眼一般的不服气，暗暗的瞪着这四个少年人。阮老太爷笑着对石家长者说：“孩子们年纪小时，谁家少年不轻狂，只要没有伤到别人，都不算什么大事。我觉得我们家的孩子显得太过安静一些，有心想要他们能活跃一些。”
两位长者说得兴起，余下的人全装作倾听的模样。叶浅玉和阮正祯兄妹说着悄悄话，他们三人随时随地会丢两个歪斜眼神瞧那排少年人。而那排少年人，瞧见阮老太爷夫妻后面那三个小人的眼神，他们一个个趁着大人们不注意时，冲着那三个人暗自做着警告手势，而那三人直接冲他们做着各种鬼脸。大人们全当没有看见，由着他们无声的去胡闹。而两家长者的话，渐渐的话题往深入处探讨。
阮老太示意阮明智和叶怀向两人招呼石家少年人出厅内玩耍，而石家长者明显希望两家人能够亲近一些，他见那一行人将要出去时，笑着伸手指着阮正祯笑着说：“那位小哥儿，我瞧着他一脸聪明懂事的模样，你跟着哥哥们一块出去玩耍吧。”阮正祯瞧一眼身边的叶浅玉和阮正慧两人，他摇头说：“我要陪囡囡和慧慧在厅里面一块陪着老祖。”三个小人儿立场端正，阮明智和叶怀向两人互看一眼，笑着招呼石家少年人出了厅门。
第九十章 归途
清晨，叶怀向和叶浅玉在阮家人目光中，坐上了叶家二叔祖镖队专用马车。马车向前行驶开去，车后面阮正祯兄妹两人追跑起来，两人叫着：“囡囡，你要早些回来。”车内，叶怀向紧抱着叶浅玉在怀里，低声劝说：“囡囡，你可不能叫停车，四哥和四嫂两人能哄好他们两人。”
叶浅玉听不到阮正祯兄妹两人的叫声后，她才从叶怀向的怀里钻出来。她赶紧伸手拉开车窗，用力探头往后面望去。不知几时飘散开去的细雨，细雨朦胧中马车行驶出了府城的城门。车轮滚滚，马儿长嘶叫起来。
“向哥儿，囡囡，没下雨了，你们出来一会，这一段路平顺好走，我们带你们骑马玩耍。”叶怀向和叶浅玉两人听出车外招呼声音，两张笑脸同时伸出车门口，叶浅玉一脸欢喜的瞧着骑在马上的青年人，她冲着他伸手叫道：“六合哥哥，你带我骑马。”叶六合笑着的伸手过去，叶浅玉在叶怀向的帮助下，直接顺着叶六合的手劲，坐到他的身前。她一脸新鲜模样，用小手在马背上摸来摸去，又瞧着叶六合说：“六合哥哥，那哥哥和那位哥哥共骑那匹马？”
叶六合空出一只手来点点她的眉心，他笑着说：“你哥哥在学堂里学过骑马，由着他自已骑马玩耍。我们已安排一匹性子温良的马，让你七月哥哥陪在他的身边。我们叶家的男儿，一定要能骑马。”叶浅玉顺着叶六合的手指，回头望过去，叶怀向已骑在一匹红色的大马上面，他的身边伴着两三个青年男子。叶浅玉回头过来望着叶六合，她一脸迷惑不解的神色，低声说：“六合哥哥。我分不出来他们那个是七月哥哥？我瞧着长得都有些像。”
叶六合常会代叶二叔祖送些东西到阮家给叶怀向兄妹，叶浅玉见他的次数多了起来，加上叶六合又是一个爱逗孩子的人，叶浅玉对他自然的亲近起来。叶二叔祖的孙儿们，已经把叶家人的排行隐匿下来，表面上已另开数字排行。叶浅玉在府城，每到节时，叶怀向会带着她一块去叶二叔祖的宅第，给长辈们请安。叶浅玉每次去叶二叔祖家里，满眼都是穿着一样暗色衣裳的男人。她瞧见同年纪的男子时。她时常分不清谁是谁，只知跟着哥哥身后叫人。
叶六合微笑起来，他低头瞧一眼抓紧自已衣裳的叶浅玉。笑着指点她说：“囡囡，在你哥哥左边那个男人，他笑得牙齿都要掉下来，那是你的七月哥哥，而在你哥哥右边。一直板着一张脸，仿佛你哥哥久了他不少银两，那是你的八戒哥哥。跟在他们三人后面，嘴笑得歪起来的是你的九泉哥哥，最爱贴在他身边的人，一定是你的十成哥哥。他们两人去那里，都是形影不离。”
叶浅玉在叶六合的指点下，只分清楚叶七月和叶八戒两人。因为这两人实在是太好认。一个笑得口没有合上过，而另一个脸一直板正着。她仔细回头打量叶九泉和叶十成两人，那两人脸上神情近乎一模一样，她便有些分不清楚谁是耍叶六合瞧着小女孩子脸上着急的神色，他轻笑起来说：“囡囡。你以后多来你叔祖家里坐坐，多见见家里的哥哥们。就能分得清楚你九泉哥哥和十成哥哥。”
叶六合随口跟叶浅玉讲述有关那两人之间的趣事，叶九泉和叶十成出生只差半月，堂兄弟两人从小就长得象，两人从小放在一堆看管，越大还越长得象，以至于到后面他们的亲生娘，在两个孩子穿一模一样衣裳时，还要去翻看自家孩子身上的印记，来分辨是谁家的孩子。叶六合讲了那些认错人的事，“嘻嘻哈哈”叶浅玉听了那些事，她笑得前仰后合，渐渐的松开紧抓着叶六合衣裳的手，她开始习惯马儿行驶起来的跳动节奏。
中午时，镖队停在一条小溪边，镖队里面的人开始生火架锅煮热汤，叶浅玉做不了什么事，便在一旁给守在火堆边的叶八戒递枯枝，顺带听他讲解生火的秘笈。叶浅玉双眼亮晶晶的瞧着叶七月，满眼里都是对叶八戒的佩服神色，引得叶八戒手把手教导她如何用打火石点火。一个愿意教，一个愿意学，等到叶六合和叶怀向两人走了过来，叶浅玉已经欢喜的溪岸边生起一堆小火，她满脸兴奋的神色叫着：“六合哥哥，哥哥，八戒哥哥教会我生火了。”
叶怀向走过来弯腰伸手擦拭她小脸上的污渍，他笑着对叶八戒说：“八戒哥哥，囡囡啊，她遇事，最爱打破砂锅问到底，她有没有烦到你的正事？”叶浅玉扁着嘴望着叶怀向，低声嘀咕说：“八戒哥哥什么都懂，他才不会觉得我烦。”叶八戒在一旁肯定的点头说：“囡囡，不烦人，她问的都是正事，她学得快，我教她示别好的木柴，学会钻木取火。她很快上手，还能钻出火星出来。以后她力气大后，多练习几次，一定找到窍门很快能取火。”
叶六合和叶怀向两人听着叶八戒的话，两人一脸啼笑皆非的表情望着眼前这两人，眼前两人如同逢到知已一般的，一人虽然还是板正着脸，眼里却有了笑意。而叶八戒已经无心再理多事走过来的两人，他再次低头跟叶浅玉细细的讲解起来，而那个小女子一脸兴致勃勃的倾听着他的话，还时不时会提问出来，手里拿着木条用力的在另一木条同一点上摩擦着。一行人，就着热汤用过干粮，用水灭了火堆，镖队再次上路。
叶浅玉已坐在叶八戒的马上，一大一小难得的投缘，一路上，小的问大的答。叶六合和叶怀向两人骑马行在后面，叶怀向和叶浅玉此前回家，他们只是跟着车行一块回去，从来没有跟过真正的镖队同行。他对镖队里许多事情都有好奇心，特别是迎面交会过来的镖队，他们互相之间只是比着一两个奇异的手势，便默然的各走各的路。而他们从前坐车行的车回家，两队交会的车队，领头人会欢喜的招呼对方，还会互相寻问路况。
第九十一章 见识
叶六合颇有趣的望着叶怀向，他一直觉得这个弟弟心思灵活，只是那心眼全用在书本上面。他没有想到有一天，他也会对这些俗事有兴趣。几代以来，叶家只出了叶怀向这么一个好学的奇葩人物，他小时与兄弟们相比，也瞧不出有什么出众处。
叶怀向入了学堂后，在才学上面渐渐表现出超常的天份，这才在叶家引起震荡。叶二叔祖听闻后，曾经感叹的对家人说过：“我瞧着向儿象他舅家的人，他的骨子里面都透着书香味，他继承了阮家人在才学上面的天份。”
叶六合这两年与叶怀向兄妹交往多后，他也是这么的认为，觉得叶怀向除去姓叶外，他的为人处事实在是太象阮家人，颇有些君子之风。而长相讨喜的叶浅玉，虽然在阮家呆了两年，却不管从何处瞧着都是叶家人。叶六合沉吟起来，他这几年跟着镖队行走，眼界跟从前有些不同起来，他希望自家的堂弟，多少还是要通一些世俗之事，将来纵使遇事也能瞧明白当中的盲点，而不会给人轻易的下了套子。
叶怀向瞧见叶六合思忖的神情，他以为自已的问话犯到了什么忌讳，颇有些不好意思的开口说：“六合哥哥，如果为难的话，你不用回答我。”叶六合听他的话，笑着摇头说：“你是自家人，我不为难。我只是想着要如何跟你说道上的事情，你不比我们兄弟，我们读书少，行不了太远，而你以后要比我们行得远，你能多知道一些事情，对你有好处。我愿意讲给你听，只是这一时之间。要开始说起来这些事，我也不能乱开头引你误会。”
叶六合沉吟此许后，他低声跟叶怀向先从那些对谈的手势意思讲起，顺带跟他说明行镖当中的一些规矩，再捎带的讲上一些他去过地方人们的避讳。叶怀向听后思绪片刻，然后一脸恍然大悟的神情，他冲着叶六合竖起拇指说：“高。六合哥懂得入乡随俗。二叔祖和三叔祖都是高人，当年敢来府城创业。几位哥哥一个个都有真本事，年纪轻轻已敢行走江湖。”
叶六合听他这话后，他一脸好笑的神情瞧着他说：“你别听家里的老人们说得天花乱坠。说白了，两位老爷子当年来府城开镖队前，早已镖队里面跟着跑了好些年。后来家里老祖故去后。一家大小要吃喝穿用，再加上原镖队的老板家后继无人，而两位老爷子听人劝，又找从前认识同行的门道，两人壮着胆子才来府城自干起来。祖父跟我们说过。不过是事逼着人。做，一家大小有碗饭吃，不做，一家大小到最后彼此拖累，谁都没有一碗安心饭吃。”
叶怀向听这话笑了起来，清风街上的老人们。提及叶家的两位叔祖的事情，都不得不竖起拇指出来。叶家两位叔祖算是开创清风街上的传奇，在他们之前。清风街在此前还未曾有人舍得离开家乡去外地。在他们之后，清风街上的人，渐渐的不再局限在眼前的这一片地方，有的人，开始往更远处行。
这一路上。叶浅玉书本上解决不了的疑问，一小半得到叶六合的答复。叶怀向兴致勃勃的听着叶六合讲解他带着镖队行走遇上的事情。他跟着长了见识，知晓了一些世俗人情。叶六合见叶怀向有兴趣听他说这些杂七杂八的小事情，他更加的讲得起劲，那话茬扯得更加的远去，他笑着说：“向弟，你不是外人，我同你实话实说吧，我们家是不接去北方的镖，哪怕客人给银子多，也不如自家人平安。
小叔祖如今接北方的客人，听说营利远胜过我们这边，不过，有他们那边过来的人，跟我们说，北方那里的民风实在是太过剽悍，男人女人遇事稍有不顺心时，都是拿着大刀直接砍来砍去。镖队在那处行走，处处都要小心行事，有时免不了冲撞当地人，便要花银子说尽好话去保平安。官府的人，在那处都不好行事。在那一处为官，为人要十分的圆滑，处事要格外的周全。阮家大表哥在那边为官，听说官声不错，阮家大表哥算是一个少见的能人。”
一路上，大家说说笑笑，叶浅玉早已回到车里睡了一觉，她醒来直接拉开车窗，冷风往车内钻去，挡不住她糯糯的声音叫着：“哥，到哪了？”车窗旁，有变声时期的少年声音答道：“囡囡，你快拉拢窗布，别冻着了。还有一个半时辰，你便能到家了。”叶浅玉听了这话，她笑眯眼瞅着外面的少年人，仔细辨认后，试探的叫一声：“十成哥哥。”外面的少年人，笑着说：“你叫错了，我是你的九泉哥哥，你十成哥哥跟八戒哥哥在前面探路去了。”
叶浅玉脸红起来，赶紧叫一声：“九泉哥哥。”她把头缩进车内，那厚重的窗布跟着落下去，叶九泉伴在车窗外跟她说着话：“囡囡，向哥跟六哥一块进了刚经过的村里，我听七月哥哥说过，那个村子里人家养的鸡好吃，他们想去瞧瞧，能不能买得几只带回家去。”“嗯。九泉哥哥，你吃过那村里的鸡吗？”车内传来小女子糯糯的回答声音，叶九泉重重的点下头，他又想到车内的人瞧不见他的神情。
他赶紧笑着点头说：“这种好味道的鸡，我一定是吃过的，只是我没有哥哥们会品尝美味，我没法跟囡囡你说那种味道。”“嘻嘻，我也是不会品尝美味的人，哥哥们说好吃的鸡，一定会非常的好吃。九泉哥哥，你多跟我说一些话，我这一会睡不着了。”叶九泉听叶浅玉这话，他赶紧开口劝阻说：“囡囡，你可不能继续睡下去，要不，今晚你回家可会睡不着觉。”
“嗯”叶浅玉再次伸手掀起一角车窗，她打量一下外面的天色。她一不小心张大嘴巴轻呼一口气出去，立时醒悟到自个的举止实在不优雅。她连忙伸手捂住自已嘴巴，赶紧去打量伴在车旁叶九泉的神色，见到他正侧着头往后面张望着。叶浅玉打心眼里庆幸起来，刚刚没有人看到她的失礼处。她的小脸微微泛红起来，她在叶九泉转回头来时，开口问：“九泉哥哥，六合哥哥和哥哥几时能赶上来？”
叶九泉瞧着那张又探出来的小脸，他板正自已的俊脸，低声告诫说：“囡囡，头快缩进去，别让冷风吹冻自已。”叶浅玉的身子弱，是叶家闻名的。她骑马时，叶六合和叶八戒两人都是用厚厚的披风把她包得严实，小心翼翼护持着她。叶浅玉赶紧听话缩进车内，听到外面少年人笑着说：“囡囡，我陪你说话吧。六哥和向哥一个时辰内，一定能赶上来。”
少年人和小女孩子说着话，事隔多年以后，两人相逢，提起这一次的旧事，想起来还是觉得大好笑，他们那时竟然把自家每天吃的菜，拿出来说了又说。叶六合和叶怀向两人各自提着几只鸡赶了上来，随后，这一路上鸡叫不停的声音，一直伴随着镖队进了清风街的街门。
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第九十二章 暗流
镖队的人，在清风街口时，按照叶六合的吩咐，他们各自散开往各处去送货。叶六合兄弟几人和叶怀向兄妹们一块带着一车的货走向叶家。叶家的门前，叶怀茗和叶怀南已经张望了好一会，他们瞧见行过来的车和人，欢喜的奔上前来，一阵亲热过后才走至叶家院子门。
叶家的院子门前一阵喧哗过后，那一车的货在一家人的努力下，顺利的搬进院子里面，分成一大一小两堆放在中间的过道里面。小的那一堆，是叶家二房和叶家三房送给叶家大房的年礼。而叶家大房给叶家二房和叶家三房的年礼，早在阮芷和林宛兰去府城，提前已送进叶家二房去了。
叶六合兄弟几人欢欢喜喜给叶老爷夫妻请过安问过好，他们恭恭敬敬的给叶大田兄弟行过晚辈礼，他们又笑着向阮芷三妯娌道声好，再问了兄弟们的近况。叶怀向一直陪着叶六合兄弟几人，叶浅玉则是同叶老爷夫妻请过安后，已经和叶怀茗叶怀南兄弟三人在院子里面，前前后后欢快的窜来窜去，她叫过爹娘和两个叔婶，三人故意在院子里，四处寻找着哥哥们的行踪。叶老爷夫妻在房间里面，还能听到他们三人在外面的欢腾劲，叶老爷笑着对叶六合兄弟说：“囡囡一回家，家里便热闹起来。”
叶六合兄弟都是礼节得体的人，他们兄弟年纪稍大已跟着镖队出行，一个个见识比寻常人家的孩子多，一个个都是懂得说话的人。叶六合当既笑着说：“我们和这样的囡囡相比，兄弟们显得性子太过静了一些，有一个这样天天高兴的妹妹，我们做哥哥的瞧着都跟着一块高兴。我们家小十七调皮得要上院墙时，我家祖母说。她恨不得拿五个小十七去换得一个囡囡回来，还说囡囡每次来请安，小小年纪的她，说话做事实在太贴合她的心。”
叶浅玉在府城时，她和叶怀向去叶家二房请安，一来二去，叶家二房叔祖父和叔祖母瞧着她懂事的小模样，听着小女孩子特有的娇嫩糯米一般的声线，两人对她上了心。有时她到了时节，没有早早来一趟。还会惹得叶二叔祖母盼望不已。她已经不止一次的跟第三代孙儿们说：“你们有谁能为我们叶家生下一个曾孙女儿，我和你们的祖父有重奖。”
叶家的孙儿们，原本是兄弟成堆长大。对小女孩子也没多大的兴趣。只是后来他们瞧着跟在叶怀向身边的叶浅玉，在哥哥脸上有汗珠时，懂得拉扯着哥哥弯腰，拿帕子为他轻轻擦拭。那乖巧可爱贴心的小模样，惹得他们心动不已。他们听了自家祖母的话。一个个眼睛都瞪得红起来。可惜直到今天，叶家二房排行一到五的孙儿们都早已成亲，却依旧未见一个曾孙女儿生出来，反而生了七个男孩子。
叶老爷听这话，心里颇有些得意，他身为长子。在众人眼里，他从小就没有两个弟弟能干。不过，他在儿女的缘份上面。強过两个弟弟。他生有三子一女，儿女双全。如今两个弟弟家里都未有一个女儿家，他却有一个人见人爱的乖孙女。叶老爷嘴上还是谦让的说：“我们家囡囡啊，就是一个只会在家里闹腾的人，她出外还是显得太过怯场。你们这些做哥哥的人。以后要教教她一些道理，争取可以把她的小胆子。练得再大一些。”
叶九泉听叶老爷这话后，他笑起来直言道：“大伯，我觉得用不着我们兄弟教囡囡这些，我瞧着囡囡行事进退得体，对人说话言之有物，她胜过我见过的太多同年纪的小女孩子。阮家老先生是有名的会教人的先生，如今他的老学生们还记得他的教导恩情。”叶六合暗自伸手捏了一把叶九泉的手，他的年纪稍大一些，已经亲自领着镖队远行过许多次，他的眼光锐利远胜过跟来的弟弟们，他能感觉得出来这两亲家间的暗流。
叶老爷夫妻的眉眼微微闪动处，他已瞧见他们眼底的不乐意神色。叶六合暗自在心里叹息一声，叶家姑姑当年做下的孽，由着自家长兄长嫂来收拾干净，却还是惹来家里老人们一段不平的心事。叶六合年纪大，记事早。听父母对叶浅玉的事，提过一句两句。他们这一房的人，将心比心，都极其赞同阮家老太爷要留下叶浅玉在阮家教导的决定。叶六合的母亲私下里跟他感叹过，有人当年既然能狠心的把人丢弃了，就不能瞧着那小人日渐长得好，而且是性情也好，那小心里又打着注意想把小人儿要回来。
近年来，叶六合在年节送礼时经常出入白府，他已觉察出自已的姑姑叶大美是一个冷心冷情的人，她除去待自已夫婿格外的用心外，她对儿女的心思非常的冷担叶大美不会有那心思想要回一个离了心的女儿。只是一心为女儿打算的叶老爷夫妻，心里大约动了这个小心思。阮老太爷人老眼明想得深，为了女儿女婿才会使出釜底抽薪这一招。
叶六合觉得阮老太爷是君子作风，他不过是起了防人之心，没有想过要离间叶家与叶浅玉的亲情，他只是想利用阮家对叶浅玉的教养之情，断了有心人的私利心。叶老爷夫妻最疼爱唯一的女儿，在叶家早已经闻名。其实如果没有当年的那件事情，叶家二房和叶家三房待叶大美是一样的疼爱，只是出了那事之后，叶家二房和叶家三房心惊过后，各自有了盘算，他们待叶大美再不敢如从前那般的倾心以待。
叶六合把话茬儿带开去，他笑着提及自家祖父祖母带曾孙的事情，引得叶老爷夫妻有兴趣起来。他们的儿子成亲算得上晚，生子同样不早。叶家二房和叶家三房的孩子们，因为早年常在外面跑，他们很容易与小女子瞧对眼，而叶家二房和叶家三房两家忌讳少，长辈们愿意成全他们，儿子们太多数在十八岁前已成亲生子，孙子们同样成亲得早。叶老爷夫妻颇有些羡慕的听着那些趣事，房里时不时的响起一阵阵的笑声。
叶六合兄弟在叶家用过餐后，约好来年春天来接叶怀向兄妹回府城的日期，兄弟几个匆匆忙忙赶去会合地方。叶老爷一家人把他们送出了清风街口，叶老爷夫妻最后才转回家门。一家人把送来的东西整理起来，当中大的那一份，是阮芷和林宛兰上次在府城购的东西，许多都是为了叶怀远明年大婚准备，里面红色占要主要部分。一家的孩子笑嘻嘻的瞧着叶怀远，瞧得他直接闪出去。
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第九十三章 舒服
年节前，江怀城照例是细雨绵绵迎新年，各家各户口都有闲下来的大人们，清风街比平日热闹了许多。阮芷带着叶浅玉又去了名人街两趟，临行前，她细细的叮嘱女儿一番，要求女儿在主人家问话时，千万不要直接摇头说‘不’，而是在不想说违心话时，她可以保持沉默。
叶浅玉默然的点头，她跟着阮芷去了名人街头的文家，这一家人是江怀城里有名的书香门第。文家人是有名的爱竹和莲的人家，他们的院子里种得是竹，池塘里种得是莲。文家的环境优美清幽动人，在江怀城都闻名。
阮芷和叶浅玉跟在文家的管家妇人身后，往文家主院里走去，她低头望一眼绷紧小脸颊的叶浅玉，她安抚的轻摸下她的小手，换得女儿抬头一笑。管家妇人转头瞧见这一幕，她笑着说：“叶夫人，我听主子说过，你家的小娘子近两年一直在府城外祖家教养着？”阮芷微微一笑，文家主动找她为官媒，文家这样的人家，对长子的亲事，一定是相当注意，他们一定早已打听好她的家声和为人。
管家妇人见阮芷只是笑着微微点头，她又望一眼叶浅玉，见到小人儿眼神澄清如水平视前方，她没有一般的小女孩子，到一个新地方的那种东张西望的好奇心。管家妇人颇感兴趣的打量着她，轻声说：“小娘子，我们转过前院，后院里种了许多的竹，还有这天难得看到的绿竹，一会你可愿意停下来仔细瞧瞧，我们可以徐徐而行。”叶浅玉抬眼瞧着她，轻摇头说：“婶子，我不耽误主人家的正事，日后。有机会有闲情，我可以在别的地方，再去细瞧绿竹。”
管家妇人微微笑着，她带着阮芷母女两人从一片绿竹旁穿过，阮芷眼光淡淡的扫过随风摇曳着竹林，而叶浅玉抬起眼光扫过青绿色的竹节和竹叶，她又平视着前方，小脸上依旧保持着平静神情。管家妇人暗自在心内感叹一声，还是书香门第家出来的女子，心性要比商人家的女子強。经得起大事守得住本心。
阮芷和叶浅玉这一路行来，只隐约的听见读书声音传来，而文家交错的路口。却无一人闲荡。管家妇人迎着阮芷和叶浅玉母女进了主人客厅，文家当家的妇人，站在主位前，她满脸笑容的打量着叶浅玉，笑着跟阮芷说：“叶夫人。你的女儿长得像母，这神态相貌举止，瞧着就是书香门第人家的优雅味道。”阮芷可不敢认下叶家是‘书香门第’这四个字，她笑着说：“文夫人，我和小孩子可当不得你如此的夸耀，我们叶家最多只能算是平实人家。”