严青桃柔柔地笑道：“正是舍妹。阿竹，这位是昭华郡主，这位是武安侯十三姑娘蒋婕，这位是怀恩侯七姑娘安嫣然，这位是镇国公府大姑娘纪飞花…”
一屋子的姑娘都是出身显贵，将阿竹给镇住了，从这里可见未来的京中权贵圈子的雏形，她们将会嫁到那些公侯之家，或者与皇家联姻，会是数一数二的贵妇人。
阿竹不敢待慢，忙上前去行礼。自然她这胖萌萝莉的模样又得到了少女们的喜爱，都捏脸捏手的，其中捏得最狠的要数蒋婕，她似乎极为喜欢阿竹，估计是觉得阿竹和她一样，一个胖一个高大，都不符合这时代的审美，有种亲切感。
阿竹偷偷看了眼蒋婕和安嫣然，两人已没有了先前打架时的狼狈，收拾得妥妥当当，连脸蛋上都未见那巴掌印，言笑晏晏地坐在一起喝茶聊天，仿佛先前打架的人并非是她们一般。这等做戏工夫，让人好生惊叹。
“蒋姐姐，你捏疼人家小姑娘了。”安嫣然嘲笑道：“你也不能因为人家生得胖乎乎的就搂着不放，俗话说，女大十八变，指不定人家长大后会是个娇小可爱的美丽姑娘呢。”
蒋婕脸上涌现怒气，很快又按耐下来，摸摸阿竹被捏红的脸蛋，倒是有些怜惜，说道：“安妹妹何出此言？我不过是看严三姑娘生得玉雪可爱，心里喜欢罢了。可不是谁都能像安妹妹这般，看只狗都觉得是脏的。”
“你说什么？”安嫣然眉锋一蹙，眼看又要生气。
昭华郡主又出来打圆场，“好了，你们别为点儿小事吵架，吓着人家小姑娘怎么办？”然后温和雍容地对阿竹笑道：“三姑娘去玩吧，那边有很多小姑娘定然想要认识你。”
阿竹伶俐应答一声，便随着丫鬟到旁边花厅去了。
等阿竹一走，蒋婕和安嫣然便互相瞪了一眼，不理会对方，各自去找旁边的姑娘说话，唯有严青桃坐在昭华郡主身边，不知如何是好。
在阿竹被引去花厅时，一个婢女走进来，到昭华郡主耳边轻声道：“郡主，奴婢问过人了，并未见到端王，倒是靖安公府的少爷陪着那群来拜寿的少爷去游园。”
昭华端着茶的手一顿，淡淡地颔首，那婢女极有眼色地退下去。
其他人虽然在说话，但却一直关注着昭华郡主，见那婢女出去，顿时有些明白了什么，心里纳闷儿，到底是哪个混蛋给这种假情报，说端王殿下今日会来给靖安公府老太君拜寿，并且会和那些勋贵家的公子一起去游园的？
不过，又有些庆幸，幸好当时端王没来，不然看到她们当时的样子，形象全没了。
想明白了什么，在场的气氛顿时又恢复过来，一派其乐融融。
第28章
阿竹被引去花厅时,便看到这里玩耍着的都是十岁以下的小姑娘,其中严青梅像个合格的主人一般照顾着那些小的,和几个同龄的小姑娘说话。严青兰和一些小女孩围在一起，正在玩翻绳或者九连环,严青菊像个小媳妇一般坐在旁边，明显被那些出身高贵的小姑娘排斥着。
今日来靖安公府的都是各府的嫡女，少有像严青菊这般庶出，莫怪那些姑娘听到严青菊的名字时，便很快划分起了地盘来。
阿竹走进来的时候,严青菊正好看到她，眼睛一亮,顿时那张小媳妇一样的脸上也仿佛亮了起来,忙跑了过来。
看到这长得像小白花一般柔弱却乖巧的小姑娘像只小狗一样蹭过来,阿竹心里好笑，伸手拍了拍她的脑袋，得到小姑娘一个灿烂的笑容。倒是严青兰看到自己的跟班又被阿竹抢去了，顿时不高兴地撅起嘴。
阿竹的到来吸引了花厅许多小姑娘的注意力，严青梅笑着对她们介绍道：“这是我三妹妹严青竹，你们可以叫她阿竹。”
阿竹笑着一一和那些小姑娘见礼，很明显她这副矮墩墩的胖萌萝莉模样没法戳中同龄的姑娘的萌点，这回再没有人捏她揉她了。不过，阿竹一眼看到了一名很眼熟的小姑娘，她认人的本事极强，很快便认出是上回在枯潭寺时遇到的孔小姑娘。
“这位是昭萱郡主。”严青梅介绍道。
昭萱郡主笑得十分明媚，朝阿竹眨着眼睛，“真是太有缘了，原来严妹妹是靖安公府的姑娘。”
阿竹也笑起来，软软地道：“是啊，没想到孔姐姐是昭萱郡主，刚才在春晖堂，我家老太君正拉着安阳长安主称赞了两位郡主龙章凤姿，少有人能及呢。”现下细看，突然发现昭华、昭萱两位郡主都长得像安阳长公主。而且据说安阳长公主的驸马确实姓孔。
见在场的小姑娘们都好奇地看着她们，纷纷询问缘由，昭萱郡主笑道：“先前和严家妹妹在枯潭寺上香时遇到，就一块儿去看枯潭寺的金菊。”然后等那些小姑娘又去玩耍时，凑到阿竹面前，明丽的脸庞露出了几分好奇，问道：“那位柳公子呢？今天在不在？”
阿竹无语地看着她，七八岁的小姑娘应该不懂得什么男女之情吧？虽是如此想，仍是道：“表哥在前院陪大老爷们说话呢。”然后故作天真地道：“郡主又想请教表哥学问了么？”
“是啊！”昭萱郡主落落大方地点头，“柳公子真是个奇怪的人，而且学问很好，我很钦佩他哩。”
“…”
阿竹的三观再次被刷新了一遍，发现以往自己着相了。明明身边就那么多彪悍的妹子，什么恭顺、贤良、温柔、病弱…尼玛都是口口相传做给外人看的，或者说只是世间男子稀罕这种类型，所以才会变成潮流，私底下便是各花入各眼，只有身在其中，才明白个中滋味。
昭萱郡主明显是个思想比同龄的小姑娘们都成熟的，而且说风就是雨，根本不耐烦呆在这里陪这些幼稚的小姑娘玩耍，抓着阿竹的手道：“走，咱们去找柳公子。”
阿竹迟疑道：“这不好吧？”
确实不好啊，如果昭萱郡主真的看上柳昶，她舅母一定不会同意的，先不说两家门庭相差太远，舅母应该不想三子媳妇身份比长子媳妇显贵，然后压得长房势弱，家宅不宁。
不过昭萱郡主的力气极大，不容阿竹拒绝地抓着她扯离了绣墩，笑眯眯地对严青梅道：“我和阿竹一见如故，想到阿竹那儿玩去。”
既然是在内院，那便没什么顾忌的，严青梅点头应了，叮嘱阿竹好生照顾好客人。
昭萱郡主说谎不打草稿，忽悠完了严青梅后，又拉着阿竹到暖房那里，继续忽悠那些少女。
严青桃是个性子柔顺、不愿意将人性想歪了的姑娘，自然不知道昭萱郡主撒谎了。但昭华郡主却有些不好忽悠，点着她的眉心，怀疑地道：“你不会又想搞什么幺蛾子吧？这里可不是家里，给我省心点！”
昭萱郡主搂着她姐姐的胳膊一阵撒娇歪缠，旁边的安嫣然一阵吃笑，说道：“昭华，你就允了她吧。咱们昭萱妹妹素来乖巧伶俐，不过是想和新朋友一起玩耍罢了。好啦，昭萱妹妹，你安姐姐我应了，去玩吧。”
昭萱郡主马上顺杆爬，拉着阿竹飞快跑了，几个丫鬟忙提着裙子跟上，嘴里惊呼连连，让她们别摔着了。
出了内花园，昭萱郡主便理所当然地对阿竹道：“你快使人去将柳公子请过来。”
这小姑娘真是太有主意了，阿竹心里直叹气。而且除了有主意外，也出乎意料之外的力气大，拖着她一路跑都不见累，北风吹得她的脸红扑扑的，就像红苹果一般，双眸灿亮若星辰，真的是个十分活泼可爱的姑娘。
嗯，就是脾气大了点儿，不听人劝。
阿竹转头看向跟着来的碧草，对她道：“你去请表少爷去五柳院。”
知道阿竹这是妥协了，昭萱郡主笑得极欢快，双丫髻上缠着红色细绳和红色垂珠簪，红色的珍珠流苏一阵晃动，显得十分的俏皮可爱。
到了五柳居，已经回五柳居歇息的柳氏自然被惊动了，刘嬷嬷迎出来，看到自家姑娘带了个陌生的小姑娘回来有些吃惊，不过以她的眼界，也看出昭萱郡主出身不凡，忙上前来行礼。
得知柳氏有孕，身子不适正在偏厅歇息，昭萱郡主极有礼貌地去探望。
柳氏听说阿竹带安阳长公主府的昭萱郡主过来，同样吃了一惊，待得见到昭萱郡主，听说了是上回在枯潭寺认识的，便放下心来，温柔地和昭萱郡主寒暄，心里也极乐意自己女儿有个郡主手帕交，便吩咐阿竹道：“你好生招待郡主。”
阿竹无奈地看了眼言笑晏晏的昭萱郡主，点头答应了，便带昭萱郡主到花厅去玩。
柳氏坐在炕上，嘴里含着干柠檬，稍微缓了些难受后，端着丫鬟递来的茶喝了一口。
一会儿后，刘嬷嬷掀帘进来，禀报道：“夫人，柳少爷过来了，碧草带他去了花厅，据说是咱们姑娘叫他过来的。”
柳氏眉稍微蹙，说道：“阿竹是个懂事的孩子，断断不会在这种时候叫昶哥儿到院里来玩，恐怕不是阿竹的主意罢。”说罢，又叹了口气，突然不知道让阿竹与昭萱郡主相交正不正确了。
不管柳氏如何想，柳昶已经到了五柳院的花厅，原本以为阿竹找他有什么事，当发现在场还有位有过一面之缘的小姑娘时，有些吃惊。
“柳昶，又见面啦！”昭萱郡主笑眯眯地道。
柳昶礼貌性地颔首笑了下，那笑容依然奇特，昭萱郡主目不转睛地盯着他半会，直到男孩白晰的脸微红，方笑道：“上回在枯潭寺，听了你的话，回家后，我也养了几盆菊花，有白玉珠帘、胭脂点雪、草舍如篱、玄墨、二乔等几个品种，都是按你说的培养的，放在暖房里，这几天开得不错，改天带过来给你瞧瞧。”
柳昶一愣，没想到这位郡主会如此上心，不过是因为在家里见祖母伺弄的那几株菊花，当时便顺口一说罢了，便道：“郡主客气了！多谢郡主的美意，只是我过两日要随父母回西北，恐怕看不到了。”
昭萱郡主大失所望，明媚的脸蛋都蔫了，默默地坐到阿竹身边。
阿竹淡定喝茶，见柳昶朝她使眼色，只能挑了下眉，表示自己爱莫能助，真心不知道这位郡主是何意啊。总不能直白地说，这位小郡主过于早熟，对男女之事开窍了吧？
不过，昭萱郡主很快又振作起来，笑道：“没关系，明儿我便使人送盆过来给阿竹，到时阿竹转交给你就是了。”
柳昶的脸真的红了，精致的眉宇都灿烂起来，正欲拒绝，昭萱郡主已经不容他拒绝，拉着阿竹道：“阿竹妹妹，我见你这儿有棋盘，你平时喜欢下棋么？前儿我也和宫里的女先生学了一些，咱们来手谈吧。柳昶你也一起。”
面对反客为主的昭萱郡主，阿竹顿时对柳昶求救的眼神爱莫能助，这位郡主估计也是个彪悍的，只希望等柳昶回西北了，久不相见便忘记了他。
丫鬟沏好了香茶，又去厨房端了刚出炉的点心过来。
三个小朋友坐在暖炕上，边下棋边聊天，时间很快便过去了，寿宴结束，宾客们纷纷告辞。
昭萱郡主似乎有些依依不舍，离开前对阿竹道：“下次我下帖子请你到我家玩，你可不许拒绝。”
矮墩墩、绵乎乎的阿竹一本正经地点头，保证道：“放心吧，不会的！”
那胖萌的萝莉脸配上一本正经的严肃表情，反差太大了，旁边的女眷们看得直发笑，安阳长公主打趣道：“萱儿这么快就和三姑娘交上朋友了？可见三姑娘真是个可爱伶俐的人儿，让我家萱儿都舍不得了。”
昭萱郡主眉眼飞扬，笑嘻嘻地道：“那是！娘亲，我和阿竹一见如故呢！”
不，一见如故的恐怕是柳昶吧！阿竹清楚知道自己不过是附带的，是中间搭线的红娘。但也没有揭露小姑娘的心思，笑着点头。
果然，听话乖巧又软萌的阿竹惹得在场的女眷们又是一阵喜欢，安阳长公主搂到怀里搓揉了几下，说道：“既然如此，三姑娘有空便去公主府玩吧。”
旁边送客的老太君、高氏等人皆笑起来，嘴里说着谦虚的词，唯有老夫人和钟氏面上有些抑郁，严青兰本也陪着来送客，见安阳长公主如此喜欢阿竹，甚拨下头上一根含珠凤头钗簪到阿竹头脑，面上一阵不高兴。幸好现场人多，倒是没有人注意到她们的情绪。
终于将客人送走后，热闹了一天的靖安公府将大门关了起来。
夜幕降临，靖安公府点上了灯，靖安公府的大老爷严祈华将长子叫到了书房。
严长松长得并不像父亲，也不像母亲高氏，反而像严祈文。不过若是见过严老太爷已逝的原配张氏的人，会知道这叔侄俩的长相都是遗传自张氏，这点也使得严老太爷特别不待见这位嫡长孙。至于严祈文，严老太爷早就当这儿子不存在了 ！
虽然祖父不喜，但严长松并未因此而忧愤长歪，也没有当年严祈文成长时的艰难，反而越长大性格越像严祈华，都是个严肃内敛的性子，那脸板起来，使得严老太爷每次一见这嫡长孙，便有些心塞，心情更不好了。
“父亲，您叫我有什么事？”严长松边接过小厮沏的茶端到书案上，边问道。
严祈华坐在书案前看着一份宗卷，身上披着一件青灰色的鹤氅，衬得英俊的面容越发严肃，连那法令纹也越深了。
严祈华的目光从宗卷移到长子身上，看到面容仍稍显稚嫩却已经越发行止有度的长子，心里是满意的，不过面上却不显，指着旁边的位置示意他坐下后，方道：“今日端王来给老太君拜寿，后来在咱们府里失踪了大半个时辰。”
严长松虽然心理素质极好，这些年来也严格要求自己，看起来颇有风仪，但到底不过是个十五岁的少年，在父亲这句随意询问中，不禁有些冷汗涔涔，小心地道：“父亲，端王殿下只是去花园里呆了一会罢了。”
严祈华盯了他一会，直到长子脸皮抽动时，方道：“守园的小厮看到了，不过后来也见到你三妹妹跟着出来。”
严长松大汗，同时心中又是一惊，没想到父亲对靖安公府掌控如此强，出乎他的意料之外，他还以为祖父在靖安公府经营那么久，父亲不过是接手靖安公府一年时间，且还未承爵，多少有不便。
不过，听到父亲后头的话，又有些迷茫，问道：“三妹妹怎么了？端王殿下去年救过三妹妹，对三妹妹另眼相待，来府里自是想与三妹妹见一见的。且三妹妹还小，也不虞外人会说什么。”
谁知严祈文却是眉宇微蹙，看着长子的眼神有些失望，看来儿子还是太嫩了。想罢，转移了话题，又问道：“你何时与端王有如此好的交情，还特意为他安排？”
严长松冷汗又冒了出来，没想到父亲会知道今日他安排的事情，想了想，决定据实以告：“父亲，儿子素日与端王并无交情，今日是他找上儿子，让我帮个忙。”
听罢，严祈华心中微动，沉吟半晌，表示明白了，叮嘱道：“以后这种事情能应下就应，但切莫传扬出去。”
严长松自然没有不允的，忙点头。以他的本意，也确实如此，现在太子未定，虽然大家心知肚明端王最有可能会坐上那位子，但未来的事情谁又知道？还是谨慎些较好。
第29章
翌日,安阳长公主府使人送了三盆菊花过来。
那三盆菊花开得正好,大朵的金菊,在这萧瑟的冬日精神抖擞，想来能在这时候还绽放得如此艳丽,应该是在暖房中精心护理的，为这冬日添了份明丽的色泽，但也显得有些意义不凡。
高氏接待了送菊花过来的婆子，那婆子笑眯眯地道：“这是我们昭萱郡主特地命奴婢们送来给贵府三姑娘的，昭萱郡主说了,这是昨日她和三姑娘约好了的。”然后又吹嘘着她们郡主平日是如何爱护这些菊花，又是如何为了严三姑娘特特送过来,连其他府的小姑娘也难得一盆之类的。
听这婆子的话,不免能感觉到昭萱郡主对阿竹的重视。安阳长公主是承平帝的嫡亲妹妹,又得承平帝看重，这些年来在京中风头无两，巴结她的人无数，连带的两位郡主的身份也水涨船高，与宫里的公主丝毫不差。阿竹能得昭萱郡主看重让高氏有些惊讶，不过面上却未露出丝毫的异样，客气地道谢了一翻，封了那婆子一个大红封。
让人将那三盆菊花送往五柳居后，高氏回了正房，见女儿青梅坐在炕上和嬷嬷学习针线，便让那嬷嬷先下去，查看了下女儿的针线，说道：“这里歪了。”
严青梅将绣架举远一点察看半晌，不由有些脸红，点头道：“娘亲的眼力极好。”
高氏看她端庄的小脸难得露出窘态，心里有些怜爱，笑着摸摸她的脑袋，说道：“咱们这等身份，也不拘如何熟悉这等物什，能做得几样便行了，不然针线房用来干嘛？”
严青梅听罢，心知母亲变相地告诉自己，女红针线并不需要下苦功夫，不由又点头。
点评了女儿的作品，高氏方问起昨日寿宴时的事情，昨晚因时间太晚了，她也没有仔细问女儿什么，却不想今日安阳长公主府会让人送几盆菊花给阿竹。
“昭萱郡主以前就和三妹妹认识了，听说她们一见如故，昨天一起去玩了很久。”严青梅解释道，脸上也未有嫉妒之色，只觉得有些好笑。那昭萱郡主是个活泼又自我的，幸好阿竹虽然有主意，却是个正经又规矩的姑娘，方能迎合昭萱郡主的脾气。
高氏听罢笑了笑，说道：“既然昭萱郡主与你三妹妹交好，也是她的造化，怕只怕你二妹妹心里又不高兴。”
严青梅想了想，笑道：“娘亲放心，还有曾祖母呢，二妹妹不会闹起来的。”
高氏不由嗔怪道：“我不过说一句，你便想那儿去了！”虽然如此，却满意女儿能第一时间想到这上面去。
五柳院里，阿竹看着摆在暖房中那三盆开得金灿灿的菊花，送黄菊代表祝对方飞黄腾达，看来昭萱郡主对柳昶的期盼很大啊。
柳氏走过来，和阿竹一起欣赏了会子菊花，奇怪地问道：“郡主怎么会送你菊花？”
不用她试探，阿竹便诚实地道：“哪里是送我的，分明是送给柳表哥的，昨天昭萱郡主就说好了，这是要我转送给表哥呢。”
柳氏面露惊讶，第一个反应是——有郡主和她女儿抢未来夫婿！不过很快又否定了这个猜测，盖因柳昶的身份，门不当户不对的，想来安阳长公主不会同意将心爱的小女儿嫁给个六品知洲之子，且还不是长子。当然，若是未来柳昶能有出息，金榜提名，前途无限，又另当别论了。但是，到时候这般好的金龟婿，她不定给自己女儿，也太没天理了，哪容得旁人抢去？
柳氏一时间陷入了浓浓的危机感中，觉得女儿与昭萱郡主交好不太美妙。
阿竹却没有想那么多，观赏了会儿那三盆菊花，便对柳氏道：“阿娘，你叫个人将这三盆菊花送到表哥那儿罢。既然是郡主送给表哥的，总要有个表示。”
柳氏考虑到以后阿竹还要在这京中的勋贵圈里混，与昭萱郡主见面的机会多得是，便允了这事。
早上将三盆菊花送到柳家在京中的宅子，不想午后何氏便携着柳昶过来了。
何氏今日来是与他们辞别的，后天他们就要出发了，明日要忙着收拾行李，估计没有时间过来。柳氏心中极不舍，这几天也让人准备了很多京中的特产让柳城带回去，还特特为柳母也准备了许多用得上的补品。
何氏和柳氏在暖房里说话，柳昶到花厅里找阿竹，对阿竹道：“也不知那郡主是何意，这菊花我可带不到西北去，决定将它们留在京中的宅子，让老仆帮照看着便是。”
阿竹瞄了瞄他，见他面上一脸正气，显然没法体会个早熟的小姑娘的情意，不由得喷笑，说道：“那是表哥仪表堂堂，学识不凡，让个小姑娘心生仰慕，送几盆花聊表心意！”
柳昶一张白晰的脸被她说得满面通红，声音不禁高了些，“表妹！”
阿竹马上收敛起笑容，一本正经地看着他，大眼睛眨呀眨的，看起来很萌。
柳昶拿她没办法，只能在她肥脸上掐了一把，不过想到后天就要离京，顿时心头涌上浓浓的不舍，说道：“表妹，我后天便回西北了，以后估计很难再见了。你可要给我写信。”
阿竹心里翻白眼，说道：“那是不可能的！”
柳昶瞪大了眼睛，顿时有些受伤了，这些日子他都将阿竹看成重要的小妹妹了，她竟然拒绝给他写信，真是太不孝顺了。
阿竹笑眯眯地道：“以舅舅的才干，估计舅舅很快就能调回京城了。而且你以后不是也要走科举的路么？到时你要进京赶考，不就能见得到了么？”
柳昶没想到她会想这么远，顿时一愣，然后不好意思地笑了笑，挠着头道：“还是表妹想得远，是为兄着相了。”
这小不点的，就以兄长自居，一副老成的样子，让阿竹实在想喷笑。不过对柳昶的离开，阿竹心里也是不舍的，少了个能一起学习的玩伴，实在是种损失。至于父母所翼望的未婚夫婿什么的，她还小，不必考虑这种事情。
待何氏携着柳昶离开时，柳氏让人送上程仪，并且亲自送到二门。
何氏握了握她的手，不厌其烦地叮嘱着她一些孕中注意事情。柳氏眼睛有些湿润，抓着她的手，差点眼泪要流出来，吓得阿竹赶紧拉住她另一只手，满脸担忧地道：“阿娘，舅舅以后会回京的，大家都会回来的，很快就能见了呢。”
何氏也忙附和道：“就是，又不是不能见了，赶紧擦擦泪，仔细以后生个泪包出来折腾你。”然后又欣慰地摸摸阿竹的脑袋，笑道：“咱们阿竹是个孝顺又乖巧的孩子，我都舍不得她了。惠娘，你就放心吧，阿竹的事情我会考虑的，若是他们彼此喜欢，我会将阿竹当成亲闺女来爱护。”
“…”
柳昶一脸迷惑，阿竹顿时露出一副想要死一死的表情。不是依依惜别咩？为毛又说到这事上来了？
过了两日，柳城一家终于起启回西北。
没了柳昶时常过来一起读书，阿竹的生活也恢复了先前的样子，没有什么变化。
天气渐渐冷了，很快便进入了腊月，然后转眼便过年了。
今年靖安公府年轻一辈都除服了，恰好能过个热闹的年，除了春晖堂和严老太爷的院子，整个靖安公府都用红绸装饰了一遍，挂上大红灯笼，弄得热热闹闹的。
柳氏的肚子已有三个月了，但害喜仍严重，团聚的年夜宴也只坐了一小会儿，便又吐了起来。为了不打搅大伙的兴趣，老太君体贴地让她回房去歇着了，连守岁都没让她参加，吩咐她好生休息，保胎为上。
柳氏实在是难受，老太君体贴她，推辞了两下，便顺势答应了。
待柳氏离开，老夫人便阴阳怪气地道：“女人哪个不是这么过来的？我也生过孩子，当初可没她那般娇贵。”然后看了眼正用筷子夹着丫鬟撕成条的羊肉吃的阿竹，又道：“竹丫头倒是长得像二儿媳妇，也不知道以后会不会遇到像老太君这般好的太婆婆。”
这话说得真是含沙射影的，讽刺柳氏拿肚子里的孩子装腔作势，又讽刺阿竹遗传了柳氏的狐媚子样，以后若是没遇到老太君这般好的长辈，估计得受磋磨了。
严青梅下意识地放下手中的调羹，严青菊有些懵懂，严青兰一脸兴奋，正想说话便被坐在她旁边的钟氏暗暗制止了。
老太君淡淡地看了阿竹一眼，只说了一句：“咱们公府的姑娘都是金尊玉贵的。”
老夫人心中一堵，正欲说话，发现老太君冷冷地看了一眼过来，顿时心中微凉，想起了自从二房回京后，老太君多次向着二房，心里顿时忿忿不平。她板不动大房，还板不动二房么？可恨二房竟然巴结上老太君，处处得老太君相护，将她儿子孙子置于何地？
没人理会老夫人的情绪，阿竹淡定地吃着丫鬟为她夹的菜，又喝了口汤，觉得这老鸡汤炖得够火候，味道清甜，咂吧了下嘴。
高氏和严青梅清楚地看到她的嘴巴动作，顿时觉得这姑娘真是个心宽的。如此也好，不理会老夫人让她唱独角戏才是正确的。
用过年夜饭后，小孩子们便到外头院子里去放鞭炮。阿竹是个大胆的，跟着堂哥们一起去放鞭炮了。严青兰也跟了过去，原本是想在阿竹脚下丢燃着的小花炮吓她，但却没那个胆，反而看到阿竹一个炮一个炮地点着，噼哩叭啦，一副野孩子的模样，觉得自己不应该和她一般见识。
严青菊像只跟屁虫一样跟着阿竹，明明怕得半死，还要硬撑着，一张小脸煞白煞白的，更像小白花了。
阿竹看得直叹气，拿着桂香，蹲在地上摆弄着孩童玩的焰火，问道：“四妹妹，你既然怕，就回厅里和大姐姐一起坐着喝茶吧。”
严青菊看了看她，缓缓地摇头，固执地道：“我和三姐姐一起放鞭炮。”
“跟着我有什么好？”阿竹纳闷地道，若是她想找个靠山，缠着严青梅不是更好？
严青菊怯怯地笑起来，掰着手指头说道：“三姐姐很好，不会打我不会骂我还会给我讲故事给我吃好吃的…”
看来以前严青兰对她做了很多不好的事情，不过也不能怪严青兰，毕竟小孩子的是非观不强，什么都不懂，全凭着喜怒行事罢了，加上严青菊被欺负了，也没人会为她出头，便理所当然将她当成了跟班了。看这小姑娘像苦白菜一样，阿竹拍拍她的脑袋，心说能力范围内，她会多罩罩这小姑娘吧，只要她不长歪，便是好姐妹。
正想着，一道大大的哼声响起，便见严青菊像只骄傲的小公鸡一般抬着下巴从她们身边走过。
阿竹两人都没有理会她，又让小姑娘气急败坏，自己跑了回来，要抢阿竹用来点炮的桂香烫人，阿竹绊了她一脚，拉着严青菊跑了，身后是严青兰小姑娘摔倒时的哭声和噼哩叭啦的鞭炮声。
嗯，真热闹呢！
阿竹回京的第二个年就这么热热闹闹地过了。
出了年不久，很快便到严青桃出阁的日子。
柳氏挺着五个多月的肚子，让刘嬷嬷开她的库房取来几个装头面首饰的匣子，她要挑选一套好的头面给严青桃添妆。
严青桃即将嫁入皇家，嫁过去便是王妃了，添妆的东西必须慎重，若是过于寒酸，怕人家嘲笑她这个做婶子的小家子气。
阿竹下学回来，去净了手后，马上窝到柳氏身边，用小手摸摸她的肚子，问道：“弟弟今天乖不乖啊？”
柳氏面上带笑，嗔道：“你日日回来都要问一回，他敢不乖么？”心里却对女儿这话极为窝心，想来是先前她吐得厉害，教女儿吓着了。想到这些日子自己因为怀孕对女儿极为忽视，心里又有些愧疚。
阿竹见她面色红润，已无当初吃什么就吐什么的柔弱，太医说胎位也很稳，顿时放下心来，方有心情观看桌上摆着的匣子，发现匣子里的头面首饰都极为精致，甚至有些做工华丽大气，巧夺天工。
“娘，这些是什么？”
“我以前的嫁妆首饰，都是你外婆特意为我准备的。”柳氏摸着匣子里的头面，面上有些怀念。那时柳家式微，家境不富裕，这些嫁妆还是柳老夫人将自己的嫁妆填补上去的，一片拳拳爱女之心。
阿竹见她又要情绪化了，赶紧转移话题：“娘亲要拿它们来给桃姐姐添妆么？”孕妇是种十分容易情绪化的生物，阿竹在柳氏身上深有体会，应付她已经得心应手了。
柳氏说道：“是啊，她即将嫁入皇家，这婚事极为体面，自然要精心对待。嗯，放心，以后等你出嫁，娘亲这些东西都会留给你的，只要我的阿竹能顺顺利利嫁个良人，我就放心了。”最后，忍不住调侃道。
“…”
阿竹满脸黑线，能不能不要提这个？她才七岁，真的还太早啊。