自从得知大嫂的死讯后，大爷当场吐了血昏迷不醒。等再醒来，大爷便一蹶不振，成日躲在房间里买醉，常常喝得醉死过去。起初二爷霍令俨兄弟俩根本不屑管他，后来怕真出事儿，两人一盆冷水将人泼醒了后，开始拉着他骑马切磋武艺。大爷不还手，只任由两个弟弟对自己拳打脚踢。
不过，二爷三爷兄弟知道拳脚轻重，自然不会真把人打残废了。
霍令俨过去的时候，大爷又是喝了整日的酒。一推门进去，满屋子浓烈的酒味，霍令俨被熏得直蹙眉头。
大爷趴在桌子上，听到动静一点点抬起头眯起眼睛来看，看到是老三，他忙摇摇晃晃站起身子来，还抱着怀里的酒坛，大着舌头说：“老三，你来得正好。大哥正觉得一个人喝酒闷呢，你来，来陪大哥喝……喝……”
霍令俨反手将门关上后，负手走了过去，冷冷睥睨着人道：“别装了。”
“什么装？装什么……”大爷摇摇晃晃站不稳，说话都卷着舌头似的，他衣裳不整，头发也似好几天没有梳理过了，“装……装酒吗？三弟，大哥也嫌这个酒坛太小了，喝起来不过瘾……难道，你有更大的？”
“你有就拿出来……我一起、一起喝……喝。”
霍令俨在离他有些远的地方坐了下来，慢条斯理道：“昨儿晚上有人闯入刑部大牢这事儿，想来大哥知道？”
大爷趴在桌子上，闻声，目光动了下。
但很快，那精锐的目光转瞬即逝，大爷吵吵嚷嚷的，直嘟囔：“喝酒……”
霍令俨无视他的装模作样，只说自己的：“我现在就想知道，若是昨儿晚上不是我故意暗中派人向刑部莫尚书通风报信，大哥是否真的会将人劫走？”
“若是劫走了，你又打算怎么做。是把人送回北秦去，还是你也跟着一道去，索性入赘到北秦，与那位樱姑娘白头偕老……或者，你去监狱劫人，根本没想真的把人劫走，只是你觉得两方势力一直暗中较劲儿，实在无趣了些，你想打破这份平静。你出手了，让刑部的人抓狂，从而好开始名正言顺来个大搜查。”
“你是想让那些藏匿在满京的北秦人被抓，还是想提点他们，让他们赶紧走？”
其实霍令俨早已猜到兄长此举的目的了，只不过故意这样说，是为了刺激他。
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第120章
165
只可惜, 霍令俨这个当弟弟的已经把话挑明说开到这个份上了，大爷还是没有敞开心扉的意思。
“酒……喝酒。”他永远说的就是这几个字。
霍令俨脾气上来, 嗖的起身。走过去，一巴掌拍落大爷怀里抱着的褐色酒坛。
只听脆脆一声响, 是酒坛摔落在地的碎裂声。
大爷没什么反应, 不再说话，也不再嘟囔, 只继续趴在桌子上, 装着已经醉得昏睡过去的样子。
“你在我面前也要装吗？”霍令俨质问, “大嫂在的时候，你犹犹豫豫左右徘徊举棋不定, 现在大嫂死了，你装成这副深情的样子给谁看？你怪别人给你下套, 但是你有没有想过, 为什么人家能给你下得了这个套。”
“你现在恨自己, 你想拿自己的命去搏一场, 甚至你想与大嫂一起死, 一起同归于尽。可你有没有想过，你这般独来独往, 不与任何人商议, 一意孤行，到底还会不会再给霍家带来灾难。”
霍令俨话也挺狠的：“你死不足惜，但我跟二哥绝对不会让你再有半点威胁霍家名声的风险。你想以身涉险混入敌军内部，可你觉得, 若是这事情暴露了，陛下会相信你原谅你吗？”
大爷这招引蛇出洞，或许可以瞒得过别人，但霍令俨却看得清清楚楚明明白白。
大家都知道满京城内藏匿有北秦的奸细，朝廷一直在拿樱姨娘做诱饵，就是为了引那些人出来。但这么久过去了，整个京城平静得犹如一潭死水般，没有半点水花。
霍令俨说得也没错，大爷来了这么一出，正好给了刑部一个搜查全城的借口。
但是大爷这么做的初衷，却不是为了方便刑部办事。大爷这么做，是做给那些北秦国的暗人看的，目的，是为了让那些暗人认为他心里满满都是樱蓉姑娘，为了樱蓉，他可以放弃霍家满门。
当然，劫狱未遂，这只是第一步，后面还有别的招数。
不管什么招数，目的只有一个，让那些藏匿在京城内的北秦国暗人来找他。深入敌军内部，做大荣的探子。
大爷还趴在桌子上，但是，人却缓缓睁开了眼睛。目光清澈，并无半分醉意。
可当霍令俨再次朝他看去的时候，他又匆匆阖上眼睛，装出一副醉生梦死的样子。
“你自己再好好想想。”霍令俨转身往外走，走到门口的时候，又回过头来，“酒少喝，伤身子不说，还容易误事。你若是真觉得对不起大嫂，就好好振作起来，活出个样子。”
说罢，霍令俨摔门而去。
屋内依旧昏暗，案头只点了两根细细的蜡烛。霍大爷身子一动不动，只是轻轻睁开了眼睛，目光清冷无神，无半点涟漪波澜，就犹如一潭死水。
“这么快就回来了？”见人回来，苏棠诧异。
霍令俨生了一路的气，气老大糊涂，又是一意孤行，永远不把他跟老二当做盟友亲兄弟，永远只做自己认为对的事情，没有大局观。所以，回来后，脸都还是黑的。
望了眼妻子，霍令俨神色缓和了些。
霍令俨也没说话，只兀自往内室去。苏棠见状，立即跟了过去。
“怎么了？你怎么气成这样。”
卧室内只有小夫妻两个人，可以说些夫妻间的私房话。
“大嫂没了，大哥成日喝酒买醉，醉得不省人事。方才没去二哥那儿，去看他了。”霍令俨似是很不想提大爷似的，满满的嫌弃，“人活着的时候，不知道珍惜，现在人死了，又做出这副样子来给谁看。”
苏棠“哦”了一声，只说：“这说明大哥心中还是有大嫂的，不过夫君说得也对，活着的时候不珍惜，死了又何必呢。天天醉成这样，好似整个霍家就他最在乎大嫂似的。”
“太夫人老夫人，哪个不伤心啊？”苏棠吐槽，“真正伤心，是要把人放在心里的，而不是尽搞这些形式主义。”
苏棠一百个瞧不上。
霍令俨却是拧眉望了来，默了半饷，说：“棠儿，我瞧你并不是多伤心。”
苏棠睫毛轻轻颤了颤，白了人一眼说：“我伤心的时候，爷又不是没有看见。只是，我也有我自己的生活，不能为了一个已经逝去的人而忽视了身边的人。我想，大嫂是真的不想活了，留在黄家，或者是去尼姑庵里呆完下半辈子，都是一件悲哀的事儿。怎么就那么巧合，连着马车一起摔落悬崖？说不定是自尽。”
“而墨染，忠心耿耿，见主子不想活，她也跟着殉主了。”
说起这些谎话来，苏棠面不改色心不跳。
霍令俨瞥了她一眼，倒是没再提这事儿，只严肃问：“你近些年来翻遍医书，知不知道蛊毒？”
“蛊毒？”苏棠诧异，“爷怎么突然问起这个来？”
霍令俨如实说：“大哥失忆这些年，是因为那位樱蓉姑娘给他下了蛊。但是，我带大哥回来之前，有亲眼看着他体内的蛊被逼出来。原本我以为他体内的蛊毒已经清楚干净了，可现在再回头想想，总觉得那位樱姑娘心思阴沉，想必还有别的招数。”
他一顿，略蹙了下眉，又问：“有关蛊毒一说，我也略有耳闻。只是，既然能让人失忆，自然也有那种可以控制人心的？”霍令俨平时虽然书看得多，知识面也颇为广泛，但像这种旁门左道的东西，他知之甚少……再说，苗疆的那些奇怪玩意儿，书中记载的神乎其神，谁知道是真是假，如今真探讨起来，总觉得有种不真实感。
“你……应该明白我的意思。”
苏棠自然明白。
“论起别的方面，或许我不如你。但是论这方面的话，就算我知道的也不多，但是我可以帮你翻阅典籍。爷的意思是……那位樱姑娘在大爷身上下了不止一种蛊毒？而当初还在北秦的时候，所谓的逼出蛊虫来，也只是逼出了一种？”
她又碎碎念：“情蛊……肯定是有的。”
霍令俨皱眉，索性把知道的都跟妻子说了：“那日得知大嫂死讯，大哥吐了血。我想，也是因为如此，才让他神识稍微清醒了些。”
苏棠道：“我倒是听说，养蛊的人都喜欢用自己的血喂养。但是，蛊虫必须逼出来人才能好。大爷若只是吐了口血，逼不出蛊虫来？”
“正是因为我也不明白，所以，才来问你。”
苏棠笑着应下：“爷不必担心，既然你都求到我面前来了，我自然要替你分忧解难的。只是，你得给我点时间，让我好好查阅医典。哦，对了，还得给我自由，我得时常出去找舅母一起商议。”
霍令俨目光上下打量妻子，将她心内的那些小心思看得透透的。不过，他还是不会拆穿她的。
他随手够了本书来看，声音温柔平和：“既是求你办事，当然一切依着你。这几日，你若是想出门去，便去。”
“多谢爷。”苏棠特别高兴，这简直是意外收获。
“对了。”霍令俨叮嘱，“近来城内不安全，你行事一应小心些。”
“我会的。”每当这种时候，苏棠就特别乖。
既是得了伯爷的话，苏棠自然不会白白浪费这个可以天天出门的机会。每天早早起来，忙完府内一应事后，才乘车去内城。好在医馆跟伊人堂隔得不远，苏棠两边张罗，来回也方便。
程氏找了压在箱底的书来，递过去：“应该是这几本。”
“怎么都是灰。”苏棠一吹，扉页上一层灰土扬起。
程氏：“这些书我又不看，可不落了灰。”
苏棠点头：“倒也是。舅母是救人行善的良医，又怎么会看这些书呢。”
程氏严肃说：“你要我找这些书来干什么？你难不成也想养些情蛊来？伯爷待你那么好，用不着。”
苏棠半真半假说：“男人都是善变的，现在对我好，不代表以后一直对我好。舅母，男人不管二十还是五十，永远喜欢的都是二十岁的女子。等伯爷五十的时候，我也四十多了。到时候人老珠黄的，还能指望他心里有我啊？”
“你胡说什么呢。”程氏总不爱听她胡说八道的，“好好过日子，别又想着那些有的没的。身在福中不知福。”
又说：“手拿来，我替你把把脉。”
苏棠乖乖递了过去。
程氏帮她切了会儿脉后，叮嘱说：“你身子底子好，你也别糟蹋了自己。”
苏棠点头，抱了书去一旁房里。
程氏好奇：“怎么不去你自己的铺子那边看？非得赖在我这儿。”
苏棠研究这些，自然是不想黄氏知道的。若是去了伊人堂那边，万一黄氏看到了问起来，她还得想着到底是如实说还是编个借口糊弄过去。
如实说的话，她又怕好不易黄氏已经走出那个圈了，听到这个，又得深陷泥潭。可编个谎话骗人，她又做不到。
只能赖在这里了。
作者有话要说：二更奉上~
第121章
166
“我是来偷懒的，舅母这里更安静一些。”苏棠说, “而且, 我若是去了伊人堂那边, 指定大事小事都依赖我。那胡掌柜什么都好，就是行事一板一眼的太过规矩。我若不在那边还好，若是在, 指定什么事儿都得让我过目请我定夺，我嫌麻烦。”
“所以，只能赖在您这儿躲清闲啦。”苏棠笑着挽住程氏, “舅母不会不答应？”
程氏也是聪明人，知道她留下自然有她留下的道理。所以, 也就不多追问。
“你喜欢就好。”程氏摆出长辈的架子来，“你也有挺长时间没去看你娘了？若是得空，去看看她。她近来似乎病情好了些, 总念叨着棠儿去哪儿了。”
这些日子, 苏棠一直忙着黄氏的事儿，倒是还真有些疏忽那位娘亲了。
所以，她答应说：“要不正好今天去看娘。一会儿我差青雀回去跟说一声, 然后等医馆关门了，我正好跟舅母一道回去。”
“那敢情好。”程氏特别喜欢这个外甥女，也喜欢她常常回娘家，因为她聪明机灵法子多，只要她回去了，总能哄得老太太跟大姑姐特别高兴, “既是要回去，我便打发人回去跟老太太说一声，你晚上留家里吃饭。”
又说：“老太太昨儿还念叨着呢，什么时候你能再回去，吃她做的菜。”
苏棠：“一切听舅母安排。”
“好了，既是这样定了，那你忙你的，我也去忙我的。”说罢，程氏走了出去。
苏棠一个人认认真真看了一整个下午的书，直到日头渐渐西沉天色渐晚，她才喊了外头正忙着的青雀跟紫芳来。差了青雀回伯府打了招呼，又让紫芳去隔壁伊人堂拿了几包药来。
这药是她熟读医书后经过多次试验配制而成的药包，洗澡的时候将药包放进浴桶里，多少对女人有些好处。
虽说梅氏不是她亲娘，但既然占了人家的身子，自然也得替人家尽些孝道。每回回去，她都会亲自帮母亲洗澡洗头，还帮她吹头发，陪她说话。
苏棠学过心理学，知道怎么与人沟通，尤其是这样的病人。
经过多次的接触，长时间的相处，苏棠觉得，想来这位梅姑娘定然是受了什么惊吓刺激，所以这才会精神失常。若是想完全治好她，还得知道当年到底是什么事儿导致她变成这样的。
这些苏棠也都有问过梅家人，舅母程氏是明显不清楚这事儿的，而梅老太太跟梅大舅……似乎早已统一了口径，坚决不说。
任苏棠怎么掰扯事情的重要性，他们都坚持说是因为当年梅氏被抛弃了。
但是苏棠明白，事情可能远不止这么简单。这梅家一家人，绝对是有隐瞒了什么事情的，而当年导致梅氏精神失常的真正原因，想来还不能说。
她实在猜不出来，到底能是什么事儿。
带着这样的疑惑，苏棠再次来了娘家。
梅老太太跟梅氏早得知了消息，知道外甥女要来。所以，早早便张罗开了，忙了一大桌好菜。
梅老太太亲自掌勺，梅氏跟露姐儿打下手。才进院子门，苏棠就闻到了香味儿。
“好香啊。”苏棠闻着味儿往里走。
小丫鬟胡妹儿说：“老太太可高兴了，就因为夫人您要来。”
苏棠笑笑，老人家待她的确十分不错。
吃完晚饭，苏棠照例去帮母亲沐浴，顺便陪她好好说说话。
梅氏很愿意跟女儿独处，也很听苏棠这个女儿的话。苏棠说什么，她都听。
苏棠一边舀水往母亲身上泼，一边说：“娘，这水温行吗？”
梅氏立即高兴点头：“好。”她笑望着女儿，“棠儿做什么都好。”
苏棠说：“娘，这些日子因为婆家那边出了点事儿，我很忙，所以才歇了挺久没来看您，是我错了。不过，你放心，以后不会了。我很想娘亲，很喜欢跟娘呆在一起。”
梅氏似是听得懂似的，忽然认真起来说：“你怎样都好，娘不怪你。只要你好，娘便好。”
苏棠开心：“就知道娘最疼我了。”她颇有深意抬眸看了眼梅氏，琢磨着说，“要说亲娘就是比亲爹好，我从小跟爹爹住在一起，可爹爹娶了后娘，只拿牡丹当亲闺女。那时候我不在娘身边，就很羡慕牡丹……”她一边说，一边观察着梅氏神色，就怕哪句说错、或者说过分了，会让她情绪失控……
但见她还算好，苏棠这才继续说下去的。
“可现在好了，现在我也能常常陪在娘身边。我现在不羡慕她了，因为我知道，她过得也不好。”又说，“娘，您也别再把以前那些事儿放在心里了，是他忘恩负义辜负了你，所以他现在过得也不算多好。”
“他是谁？”梅氏突然问。
“他……”苏棠倒是有些措手不及，她愣了会儿后，又说，“娘，您还记得苏异才吗？”
“苏、异、才……”梅氏皱着眉，嘴里絮絮念叨了两遍，而后轻轻摇头，“不记得了。”
苏棠忙说：“不记得没事，反正也不是什么重要的人。”
却是没有再提这事儿。
苏棠母女俩从净室出来，胡妹儿来说：“夫人，三爷来了，老太太喊您过去呢。”
苏棠一惊：“他怎么来了。”
“姑爷来了吗？”梅氏倒是挺高兴，悄悄对女儿说，“来接你回家的。”
苏棠陪着母亲一道去了前厅，就见老太太十分热情的在张罗饭菜。霍令俨立在一旁，对老人家客客气气的，十分恭敬。
一扭头，看到妻子扶着岳母跨过门槛走进来，霍令俨面色稍稍沉重了些。但是那种异样的神色转瞬就不见了，他走了过去，见过了岳母梅氏。
霍令俨也常来，所以，梅氏记得这个女婿。
“棠儿要乖乖的，跟女婿回家。”梅氏像个长辈一样，说得一本正经，“你长大了，不能总黏着娘。嫁了人，要好好侍奉公婆相夫教子，不能不乖。”
不管梅氏说什么，苏棠都一一应着。
霍令俨没吃晚饭过来的，梅老太太对这个外孙女婿比对外孙女还要体贴热情。知道他爱吃什么，亲自又下厨给他做，惹得苏棠好一通抱怨。
梅老太太也是聪明人，心里有亲疏远近，她自然是更疼外孙女的。只是她也明白，只有对这个伯爷孙女婿好，他才能更加多多疼爱自己外孙女。
何况，霍家待他们梅家的确不薄，撇开亲情情分不说，也还有恩情在呢。
霍令俨素日虽则冷情霸道，且也是过惯了衣来伸手饭来张口的贵公子生活，只不过，老太太是他长辈，他自然知道恭敬礼貌。起初是拒绝的，但后来也明白老人家愿意做这些，他也就没再阻止。
吃完饭，天色也很晚了，苏棠夫妻道别，梅家人亲自送到门口。
苏棠冲她们挥手：“外面挺冷的，你们回去。”
梅老太太说：“别管我们，看着你们走了，我再进去。”
苏棠明白老人家的这种心情，每回她们都要这样。
坐进马车后，霍令俨恣意卧坐在一旁，手还摸着肚子说：“外祖母厨艺是真不错，能吃到她老人家亲手做的菜，是福气。”
苏棠就说：“那可不，爷这是沾了我的光。老人家是看在我的面子上，这才顺带做给你吃的。”
霍令俨笑着：“是吗？”
苏棠底气立即有些不足了，颇为泄气的道：“好，我承认，老人家似乎更喜欢你。”
霍令俨正色说：“世人都羡慕权贵之家，觉得日日山珍海味季季穿金戴银，日子十分潇洒快活。可其实……市井百姓也有市井百姓的好。温馨，热闹，能让人感觉得到家的温暖。”
霍令俨说得情真意切。
其实虽然霍家相较于别的勋贵人家，后院已经算是干净很多了。除了老大当年纳了樱姨娘外，他祖母、他父亲，包括他与老二，后院里都是干干净净的。
但其实就算这样，明着暗着的争斗也不少。
比如说，早年的老夫人与太夫人较劲。后来，在他的干涉下，自己妻子又与母亲摆擂台。
很多事情一旦牵扯到利益，就没那么简单了。
之所以没有闹崩，也是二爷性子好，不太在乎这些名利。又或者说，二爷在乎名利，但更在乎的是兄弟情谊，所以，才在一早便退了出去。
其实，他现在也在猜测，老大回来了，是不是也有心想要将这伯爵之位夺回去。
他是野心大，也贪慕权势，但若是当年没有出那事儿，爵位落在大房，那是名正言顺，他不会有半句怨言。
但事已至此，一步步走到今天这个地步，想再把他手中权势夺回去，他不会甘心。
好男儿，没有不贪慕权势地位的，谁都想建功立业造福天下史上留名。老大想，他也想。
甚至，他都怀疑过，老大一再一意孤行想要建功，这般急功好利，不与他跟老二商量，是不是就想凭一己之力替陛下办事，好得陛下重赏。霍令俨承认，这样揣摩自己兄长，的确不厚道了些，但很多时候发生的很多事情，他不得不深想。
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第122章
167
“爷这是……羡慕了？”苏棠是极为会察言观色的，一听这语气, 就知道想来这男人心中是藏着什么心事儿了, 于是就故意逗他开心说, “若是爷羡慕，这事儿好办啊，你入赘到我家不就行了。”
霍令俨知道这丫头鬼机灵, 定是故意这样说，调节气氛哄自己高兴。
于是，他抬手温柔将人揽入怀里来, 紧紧抱着说：“我很严肃的问你一句，你也必须认真回答我。心里怎么想的就怎么说, 不许骗我。”
苏棠眨巴眼睛：“你问。”
霍令俨道：“你我夫妻，虽则当初并非心甘情愿结合，但这么长时间相处下来, 早已心心相印。如果……我是说如果, 如果以后遇到了什么事儿，你是不是会义无反顾坚定与我站在一起？”
苏棠清了清嗓子，很认真的说：“爷有句话说错了, 我纠正一下。当初你不是心甘情愿娶我，可我却是心甘情愿嫁的啊。论起来，我对爷的感情比爷对我的深厚、且持久。这句话，该我问爷您……”
她故意停顿一会儿：“如果以后爷遇到了别的喜欢的女人，又会怎么选择？”
霍令俨话说得也很直接：“其实我对女人没多大兴趣，更不是那种沉迷美色的。不管什么样的女人, 站在我面前，都是一个样。”他语气颇为自负欠揍，“所以，这点夫人大可以放心。”
目光触及到苏棠探寻的目光，霍令俨挑了下唇，摸摸她脑袋：“当然，你除外。”
又补充：“我早已把你当成自己人，和我自己一样重要的自己人。”
苏棠想问的倒不是这个：“孟四小姐呢？”
“就知道你要提她……”霍令俨有些吐槽的语气，不过，还是坦白了说，“她是青梅竹马，的确打小的交情。我承认，曾经的确对她起过不一样的想法，但那都是之前的事儿了。”
“不过你得明白，少年时候偷偷喜欢的，又怎么能跟与自己携手共进退的妻子相提并论？就比如你，你当年脑子不好使的时候，不也痴心妄想高攀过某王殿下。”又趁人生气前，赶紧握住她的手，十指紧扣那种，“所以，朝夕相处的感情，不是别的感情可以比得了的。”
苏棠忽然想到前长嫂黄氏来，心中不由一悲。
“爷的话，我认可，可总觉得过于残忍了些。”她感慨说，“若是谁的感情都可以被时间取代，未免悲哀了点。人的心，怎么就那么容易变呢。爱情，还真是奇妙的东西。”
霍令俨没再说话。
苏棠又说：“我不赞同爷的话。”她说得振振有词，“但凡能被时间超越的爱情，说明本身就不牢靠。就比如说大爷……暂且承认他是受情蛊影响，这才做出那么一堆糊涂事儿，可，若是他心中真的全是大嫂，当年不管发生任何事情，他都不会纳樱姨娘为妾。很多事情，不是只有一条路可以走的。”
“他选择了这条路，一是因为他自以为这是一条捷径，二，也是因为……或许，在他心里，其实也没那么在意大嫂。”苏棠自己分析给自己听，“就比如说爷您这样的，当初对我诸多成见的时候，老夫人那样安排青屏那丫头给你做通房，你也死都不肯收啊，何况当年大爷大嫂是两情相悦的。”
霍令俨：“老大就是急功近利，最后才赔了夫人又折兵。”
苏棠立即扭头过去：“夸你几句，尾巴都翘上天了。”
霍令俨深情看着她，还在等那个答案：“你还没有回答我的问题。”
苏棠想了想，才说：“那得看具体发生的是什么事儿，如果不是原则性错误，我会原谅你。”