“我身在困境，没法逃脱，性命攸关的事，只能尽力尝试。樊大人跟我夫君并无深仇大恨，为何不能回到锦衣司冰释前嫌？范家能给的，我夫君也能给。”
樊衡冷然不应，只将腕间绳索轻扯了扯。
令容“嘶”的一声痛呼，又压低声音道：“我是诚心相劝。这场战事，范家必输无疑。夫君的骁勇善战就不提了，老太爷丧事之前，京畿布防，我也曾听母亲提过，范家曾在京畿守军中——”她蓦然将声音压得极低，只发出些许呼气般的声音。
一窗之隔，正佯装望月的范自鸿猛然眉头一紧。
侧耳细听时，也只断断续续的几个字眼，金银、收买、内应…
这显然是提起范家在京畿守军做的手脚了，范自鸿脸色骤变。
范家的事做得隐秘，旁人无从得知，令容显然是从杨氏口中听到的。那杨氏是相府夫人，又是京畿守将的亲妹妹，难道是察觉了端倪？
令容走投无路病急乱投医，想策反樊衡，他看得出来，也不放在心上。
但范家在京畿的动静关乎机密，着实令他心惊。
范自鸿心中猜疑不定，里头令容的声音又变得稍微清晰了点——
“等战事平定，朝廷自会论功行赏，樊大人投奔范家的事没旁人知道，仍能居于高位。我夫君向来信重你，锦衣司的事也都交给你打理。范自鸿并不信任你，看不出来吗？”
片刻沉默，范自鸿只听到樊衡冷哼了一声，似是站起身。
范自鸿忙错开两步，走至中庭，门扇微响，樊衡健步而出。
“范兄。”声音从背后传来，冷沉如常。
范自鸿回身，瞧得出樊衡脸色不对劲，往窗扇那边瞥了一眼，不肯叫令容听见，便道：“这边。”遂带了樊衡，往他住的那间破旧客舍去。
令容连日言语挑拨之下，两人虽未提起，对令容的心思打算却都心知肚明。
范自鸿也不掩饰，屋里没掌灯，他站在漆黑墙边，道：“樊兄这回查得有点慢。”
“嗯。”樊衡颔首。
“那女人嘴巴伶俐得很。”
“毕竟是相府的少夫人，韩蛰身边待久了，跟旁人不同。”樊衡顿了下，狭长而锋锐的眼睛盯着范自鸿，“范兄既然提起，我正好有件事请教。”
“何事？”
樊衡抱臂在胸，声音稍添疏离，“这场战事，樊某总觉得奇怪，刘统不敌韩蛰，屡战屡败，范兄却胸有成竹，不合常理。樊某斗胆猜测，范将军派刘统南下，虽派了精兵锋芒毕露，想必不是为了攻城夺地。”
“何以见得？”范自鸿谨慎挑眉。
“将军重兵在京城东北边，朝廷能调的兵力有限，也多随之扑过去，西边却是空虚。先锋南下时，何不扑向那边？”
“西边还有京畿守将，并不容易夺取。”
“那也未必。”樊衡冷笑了声，“尊府在京城旧交不少。京畿守军虽握在杨家手里，却也非铜墙铁壁，先前甄嗣宗不就往那边打过主意？范兄奔波劳碌，费了不少心思，若城内有人接应，范将军将最难对付的韩蛰引开，从西边攻取京城，岂非事半功倍？”
他的声音压得极低，惯常冷沉的眼睛收敛锋芒，只将范自鸿觑着，稍带洞察般的笑意。
“刘统先锋在前，调虎离山，实则是想趁韩蛰远在东边，趁虚而入，对不对？”
樊衡声音极低，却字字清晰。
范自鸿镇定的脸上骤然裂出一丝缝隙。
第176章 埋伏
范家在京畿守军收买人手的事做得十分隐秘, 樊衡不可能知晓。
看樊衡如此笃定的态度, 显然是方才令容跟他提了此事。
范自鸿想不通是哪里走漏了风声，此刻只觉心惊不已。
樊衡随即道：“方才范兄问我为何在屋中逗留太久，便是韩少夫人跟我提了此事，说河东此次举事必败无疑, 劝我弃暗投明, 放了她卖韩蛰一个人情，博条活路。”
“那么——”范自鸿强压咚咚乱跳的胸腔, “樊兄如何打算？”
声音虽镇定，面色却是微微变了。一则为京畿守军的事被杨家察知, 若不及早应对，范家必会反被算计。再则是担心樊衡被令容说得心动, 倘若真的一念之差，借着救人的名头重回韩蛰麾下，在锦衣司紧追不舍的金州地界，他这颗项上人头怕是会被樊衡拿去送礼的。
范自鸿身家性命几乎都牵系于此，忍不住又道：“樊兄想必不会信她胡诌。”
“我既然决意投奔令尊，便不会轻易动摇。”
范自鸿暗自松了口气, 却听樊衡话锋一转。
“但她有些话，却说得没错。樊某虽凭一腔赤诚投奔, 出生入死, 卖命相救, 范兄却仍有疑虑——毕竟我出自锦衣司, 哪怕自断后路, 范兄也觉得我会出尔反尔。”
“不会！”范自鸿当即否认，“我对樊兄全心信任，绝无疑虑！”
樊衡似是笑了下，“樊某投奔范兄，为名为利，坦荡得很。这场战事正是建功立业的机会，范兄见笑，我也想立个功劳，博个高位。免得范将军麾下几位将领狗眼看人低，觉得我是平白分好处，将我看得一文不值！”
这话里藏不住怨气，亦有不满。
范自鸿稍有点尴尬。
河东的风气他当然是知道的。一干猛将都是粗豪的汉子，凭着沙场上的摸爬滚打到如今的高位，各有所长。像樊衡这般凭空投奔的人，哪怕范通摆出重用的态度，若没有军功在身，谁都不会服气，明里暗里言语挤兑是常有的事。
樊衡没有昔日积累的战功交情，又不肯屈居人下，想建功站稳脚跟，也是人之常情。
且京畿那边出了岔子，正是用人的时候，他便笑了笑，“以樊兄这身本事，立功何难？”
樊衡亦道：“樊某虽未必能率军打仗，但探查消息，威逼利诱，胁迫对方顺从，却也算锦衣司的看家本领。樊某诚心投奔，还望范达人还能记得当日的许诺。”
这意思已很明白了，是想借京畿守军的机会放手一搏。
端看范自鸿是否愿意履行诺言，信任重用。
范自鸿还有旁的选择吗？
用人不疑，疑人不用是驭下之术，反之便成大忌，若当真令樊衡失望，于河东并无益处。且樊衡毕竟是锦衣司出来的，对京城的事了如指掌，手上未必没有京畿守军中某些人的把柄弱点，若能由他在京畿守军再做些手脚，范家夺取京城时，便能少许多阻碍。
只是若决定托付，先前范家的布置也须跟他交代底细，免得行事有差。
范自鸿沉吟犹豫。
按理，这事该跟范通商议后再做决断。但杨家既然已察觉端倪，必定有所防备——难怪韩蛰在恒城跟刘统对峙逗留，恐怕也是留有后招。若要跟范通商议后再决断筹谋，恐怕来不及，且樊衡的话已说到这份上，再推诿搪塞，只会生出罅隙。
摆在他跟前的，似乎只有一条路。
…
范自鸿交代底细的当晚，樊衡亦将京畿守军的人理了一遍，手上有把柄弱点的也都尽数告诉范自鸿，两人商议推敲对策，只等平安抵达河东地界后，立马着手安排。
白日里，则仍是隐秘赶路，还比前两日匆忙了许多。
三人经洛州而北上，范自鸿将人质看得严，令容当然也没能寻到逃走的机会。
有樊衡做内应，她保命的事便多了几分成算。且樊衡既是假意背叛，韩蛰想必能收到樊衡的消息，不至于被此事乱了心神。
她此刻最挂心的，是远在京城的昭儿，和拼杀在前线的韩蛰。
…
百余里外，韩蛰也同样挂念她。
令容被范自鸿劫持的消息传来时，他正率兵跟刘统对峙，见信震怒异常，却因战事在最紧要处，难以抽身离开，只能命锦衣司加紧查探。待河阳杨裕拨出协助平叛的军队抵达，肩上担子才轻了许多。
随后便有樊衡的秘信递来，说令容在范自鸿手里性命无忧，并说了北上的路线。
韩蛰总算稍稍放心，与杨裕的部下合力，将刘统击退数十里。
锦衣司关乎范自鸿和樊衡的行踪也陆续报到案头，离他打算出手救人的邵林还剩大半日行程。
韩蛰命人再探，后晌时亲自带人巡查，打算夜里在邵林设伏，夺回令容。
谁知巡查至一处山隘，却与范自鸿在三岔路口狭路相逢。
——他竟临时改道，没去邵林！
看那样子，倒像是想去往就近的河东营帐。
初冬百草渐凋，山隘间唯有小道可通行，甚是崎岖。
对面三人三骑，令容被范自鸿和樊衡夹峙在中间，连缰绳都是樊衡牵着，她双手被捆在马鞍，微微俯身，姿态甚是艰难。她这一路显然吃了不少苦，脑袋耷拉着，身子被一袭墨色披风裹住，脑袋也罩在帽兜里，额发垂落些许，甚是颓丧的模样。
意料之外的相逢，韩蛰下意识催马冲过去，范自鸿遽然勒马，马声长嘶里，刨起灰土。
腰间长剑出鞘，范自鸿出手如电，迅速抵在令容颈边。
令容也因这变故抬起头来，素净的眉眼里尽是疲惫，在看到韩蛰的那一瞬浮上惊喜。
“夫…”她想叫韩蛰，却被剑锋隔着帽兜抵得更紧，连忙憋住。
对面韩蛰甲胄在身，盔下面容冷硬，眉目凌厉，惊怒的目光带着恨意，利刃般扫过来。铁衣之下，握着缰绳的那只手几乎爆出青筋。另一只手则已举剑，曾舐血无数的乌沉剑锋紧绷，蓄势待发。
有一瞬的僵持，韩蛰盯着令容和范自鸿，几乎忘了旁边的樊衡。
还是樊衡纵马向前，桀桀冷笑起来，“韩大人，别来无恙？”
“樊衡！”韩蛰咬牙，瞧着这位锦衣司的叛徒，冷声道：“原来是藏在了河东。”
“拜韩大人所赐，天罗地网难以逃脱，就只河东地界清静。”说罢，事不关己般退至范自鸿身侧，剑柄指了指令容，“借尊夫人开个道，如何？”
韩蛰沉眉，“范通谋逆，朝野上下人共诛之。你背叛锦衣司，为虎作伥，还想保住性命？”
樊衡冷笑不应，范自鸿剑锋轻抬，挑开令容头上的帽兜，剑锋慢慢挪向鬓边，又回至颈侧，虽未刺破，却在肌肤轻压下一道红痕。
范自鸿的声音亦如刀剑般带着寒意，“这样细皮嫩肉的美人，韩大人当真舍得？”
风吹过来，冬日北地寒冷，冰凉入骨。
令容侧过头，没敢看韩蛰。
双手被捆在马鞍动弹不得，一路躬身向前，更是让她腰酸背痛。
心里当然是害怕的，剑锋就抵在喉咙，稍有不慎，便是血光之灾。可此刻的情势，哪怕韩蛰这位锦衣司使名震朝堂，行事诡谲迅捷，也不可能从范自鸿剑下将她毫发无损地救下——只消韩蛰有半点异动，范自鸿怕能立刻将剑锋刺入她颈中。
而樊衡有要务在身，不可能在此时明目张胆地背叛范自鸿。
但倘若就此放过范自鸿，便是纵虎归山。
有那么一瞬，令容希望韩蛰能狠下心，将范自鸿的命留在这里。
可她不能做主，韩蛰和樊衡自有谋划，她不能再添半点乱。
心里觉得难过，令容不敢看韩蛰的神情，不敢对视他的眼睛，只盯着他握剑的手。
那只手在微微颤抖，剑锋横立，枯黄的茅草被风吹过，悉数拦腰而断。
好半晌，她听见韩蛰的声音，强压愤怒，“放行。”
令容愕然抬头，看到韩蛰归剑入鞘，身姿紧绷。那张脸冷厉沉肃，刀削一般。
她下意识开口，“夫君…”
“闭嘴！”范自鸿立即低声喝止，剑锋仍旧抵在她脖颈，却牵着缰绳往另一岔路走去。
令容没敢动，只将一双眼睛望着韩蛰，四目相对，哪怕隔着数丈的距离，仍能看到他深邃眼底翻涌的乌沉浓云。
三匹马渐行渐远，韩蛰看着马背上躬身的背影，蓦然抽剑出鞘。
长剑锋锐沉重，迎风挥下，将道旁一方圆石劈开，碎屑纷飞。
那边范自鸿已然收剑，由樊衡护卫着，迅速疾驰离去。
…
傍晚时分，范自鸿和樊衡抵达位于黄陵谷的一处驻军营帐。
此处已是河东驻军的地界，不算太紧要，只留千余兵马留守。
负责率兵驻守的许留虽不认识范自鸿的脸，却认得他手中令牌，当即请入中军营帐，恭敬款待。范自鸿回到自家地盘，腰板子立时挺得笔直，命人备下饭菜，稍作休息，又寻了个隐蔽的营帐，将令容关了进去。
今日狭路相逢，那件事当然还没完。
在河东之外，令容是他护身的人质，到了河东地界，却又成了最好的诱饵。
范自鸿叫人往营帐周遭堆满易燃之物，浇了层火油，连同周遭数个营帐，都设下埋伏。布置完毕，往周遭巡视一圈，确信这片火海够大，韩蛰插翅难飞，才满意颔首。
第177章 逆转
许留驻军的这片地方不大, 因地势不算要紧，军士自然也不多。
范自鸿大略问过军中情形, 心里有了数，回到关押令容的地方, 逼仄的帐里不见桌椅, 令容被捆住手脚扔在角落, 周围亦堆着引火之物，她像是猎物，亦如诱饵，耷拉着脑袋, 却在瞧向他时, 狠狠剜了一眼。
范自鸿不怒反笑, “让你跟韩蛰葬身一处，该感激我才是。樊衡——”
“在。”樊衡已换了套盔甲，腰悬佩剑，看守在令容身侧。
范自鸿对樊衡已是信任之极, 知道这营帐里能跟韩蛰过招的就只此人，遂吩咐樊衡在此看守埋伏, 若火势起后未能困住韩蛰, 以暗箭重伤，今夜务必留下韩蛰性命。
樊衡自是应承, 因怕有事商议时往来不便, 随手挑了个军士留在身边, 以供驱遣。
范自鸿不疑有他, 瞧着埋伏已毕，望着令容狞目冷笑。
“你说，韩蛰今晚会不会来救你？”
令容没回答，只狠狠剜了他一眼。
…
韩蛰当然会去救令容。
在三岔路口放走范自鸿后，韩蛰如常带人巡查，却叫随身亲信暗中追查跟踪。
那亲信也是出自锦衣司，被调来军中当斥候，探查跟踪的本事甚好。因樊衡很默契地没再出手，亲信追查得很顺利，待范自鸿进了黄陵谷的驻军营帐，当即向韩蛰禀报。
韩蛰先前已将黄陵谷的驻兵情形探查清楚，当晚便点了八百精兵，整装随行。
出行前又将傅益叫到跟前，拨了两名副手给傅益，叮嘱如何行事后，分头奔向黄陵谷。
一路趁夜色疾驰，韩蛰并未掩饰行迹，到得河东营帐外，那边严阵以待。
范自鸿甲胄在身，横刀立马，站在最前面。
夜色渐浓，熊熊火把将营帐内外照得分明，映在范自鸿脸上，有些狰狞。
双方的打算彼此心知肚明，韩蛰仗剑在手，手臂抬起，剑锋直指向前。
此刻，营地正中间的营帐里，樊衡刚带着那听凭差遣的军士巡查完毕，进了关押令容的营帐。因此处驻兵不多，范自鸿仓促间来不及调人，兵马悉数被调往外围应敌诱敌，是以布下埋伏后，范自鸿留在此处的人手并不多。
除了外围引火的人和埋伏的几名弓箭手，便只令容帐外两名军士而已。
谷里入夜有风，吹得营帐鼓荡作响，因周遭浸了许多火油，帐内也没点灯，黑漆漆的。
令容蜷缩在角落里，手脚被捆得牢固，鼻端尽是火油的味道，连嘴里都塞了个大核桃，想骂人都不成。心里焦灼得要着火似的，偏偏动弹反抗不得，眼瞧着周遭愈来愈暗，一颗心也紧紧吊到了嗓子眼。
纵然知道有樊衡在，这般架势仍然叫人害怕。
对韩蛰的担忧占据脑海，眼泪反而流不出来，只在看到樊衡进来时，黑暗里精神一振。
樊衡将下巴一抬，吩咐那随身候命的军士，“去瞧瞧绳索松了没。”
“是！”那军士才被召入伍中，十六七岁的模样，身量不算高，行事也规矩乖觉，应命向前，蹲在令容身边，检查绳索。
樊衡也随之近前，在他蹲下去的一瞬，猛然挥臂，重重砸在他后颈。
这一下出招又快又重，军士毫无防备，来不及闷哼一声，便向前仆倒。
樊衡怕闹出动静，迅速探手揪住他后领，缓缓放在地上。
旋即取出袖中匕首，将令容身上绳索斩断，而后麻利地扒下军士身上的单薄甲衣。
令容手脚被捆得几乎麻木，却不敢耽搁，迅速甩开绳索爬起来。
樊衡已将那军士的甲衣扒下来，黑暗中看不清神情，只伸手递给她，声音低沉，“快点。”
令容会意，将那宽大的甲衣套上，又将头发挽起来藏在头盔中，连那军士的刀都取在手里握着，心里咚咚直跳。
极远处已传来呐喊厮杀的声音，樊衡将那军士拖到角落扔着，朝令容比个手势，转身望外走。营帐外只有两名军士守着，余下的都埋伏在暗处。
夜色漆黑如墨，数步之外只有黑睽睽的影子，瞧不清远近动静。
樊衡举目远眺火光微明之处，沉声道：“都准备好了？”
两名军士齐声应“是”。
樊衡遂抬了抬手，“去那边埋伏。”待两人走远些，便带着令容拐出营帐，往僻静处去。他是范自鸿的亲信，旁人不敢不敬，加之夜色漆黑，哪怕令容那身盔甲宽大，走路姿势跟男人截然不同，也无人察觉。
拐过数道营帐，远处的喊杀声似渐渐往这边挪过来。
樊衡摸出一枚藏之极深的哨箭，递在令容手里，“往前走过二十多个军帐，有处小山包，在那边放出哨箭，会有人救你。跟你说的那些名字，都记住了？”
“嗯，放心！”令容收了哨箭道谢，没敢多逗留添乱，迅速往远处走。
北地冬夜的寒风呼呼刮在脸上，钻进领口，让她浑身忍不住打个激灵。
厮杀声渐渐靠近，令容行至山包后躲起来，因这一带已在营帐之外，瞧着左右没人，才摸出哨箭，按韩蛰教过的法子扔出去。那哨声低沉却悠长，混在风声里不甚清晰。好半天，才听见不远处传来极轻微的动静。
“令容？令容？”
声音很低，却很熟悉。
令容心跳骤快，低声道：“哥哥？”
高可过人的茅草从里，傅益身着黑衣，带着两名随从，悄无声息地靠近，停在她面前。
令容小心翼翼地起身，被傅益握住手臂，声音压得很低，“受伤了吗？”
“没有。”令容摇头，心里不再害怕，只觉得担心，低声道：“夫君那边…”
“不会有事。”傅益甚是笃定，因营中军士都已调去对付韩蛰，这一带防备甚松，遂在两名随从的掩护下，带着令容迅速离开。至远处翻身上马，将外套脱了给令容披着，踏着夜风纵马驰远。
…
火把照出的昏暗里，韩蛰率兵厮杀，向布了火油的营帐步步逼近。
范自鸿虽竭力抵抗，亦不断后退。
河东驻军虽众，却不及韩蛰所选的精锐，加之韩蛰骁勇悍厉，范自鸿本就没打算能胜他。不过以逸待劳，诱敌入觳，他败退得心甘情愿，只是怕困不住韩蛰，几乎是以身为饵，命守将将韩蛰的兵丁拦截在后，只放韩蛰独自向前冲杀，逼近陷阱。
火油的味道随夜风扑入鼻端，范自鸿的狰狞笑脸亦在火把下清晰分明。
“她就在帐中，敢去救吗？”
“锦衣司使的名声让人闻风丧胆，却护不住一介妇人。”
“今日就算你夺下这黄陵谷，她也得葬身在此！”
声音冷嘲讥讽，一寸寸点起怒火，范自鸿且骂且退，却在临近陷阱时，拨马跑向旁边。诱饵近在咫尺，韩蛰要么以匹夫之勇冲进去救人，要么放弃那娇滴滴的美人，懦弱认输。
范自鸿满目冷笑，等他抉择，却未料韩蛰骤然举箭，摸出个火折，搭在箭尖。
弦满弓劲，铮然破空声中，激射而出。
范自鸿惊愕勒马，便见利箭射向营帐，火折迎风亮了亮又熄灭，那未熄的火星子却落在营帐，触到浇满火油的布和柴，霎时窜起火苗。
旋即火舌升腾，卷着寒冷夜风，迅速舔舐蔓延，借着风势，几成火场。
韩蛰站在火场边沿，半边脸被火光映照得通红，连乌黑的铁甲都翻出暗红的光泽。极亮的光芒下，他眉峰鼻梁的阴影都清晰分明，那双眼睛亦冷沉淡漠，冷声道：“妇人生死，怎与国家大事相较？”
说罢，策马驱驰，仍向范自鸿追杀。
熊熊火光冲天，范自鸿埋伏下的弓箭手都瞄着正中的营帐，待反应过来时，韩蛰却已绕向别处。
范自鸿未料韩蛰竟会做出这样决绝的事，见营中火气，韩蛰却毫发无损，稍见慌乱。
两边军马在火场周遭混战厮杀，韩蛰紧追不舍，范自鸿难以匹敌，又被韩蛰的军士拦住去路，无力再守营帐，只能试图冲杀出去，另寻援助。
慌乱中，想起还在火场埋伏的樊衡，忙高喊一声，要他应援。
远处樊衡仗剑在手疾奔而来，韩蛰亦在此时弯弓，手里握着三支铁箭。
嗖！嗖！嗖！
铁箭蓄满力道连珠而发，悉数射向范自鸿要害。
范自鸿听风辨音，躲过前两支，却被第三支射中。那箭携着极强的劲道，带得他身子猛晃，韩蛰的第四支箭紧随而至，射在他后心，却是稍稍偏了半分，能令他重伤垂危，却不至于一箭毙命。