祝英台缓缓闭上眼睛，像是已经不堪重负。
“是我前天写废的字。”
刘有助已经被彻底吓疯了，他本就不是胆大包天的性子，在这漆黑一片的深夜里穿过大半个学馆，翻墙入舍，冒着被发现可能要有可怕结局的危险，才来到了这里。
他虽然已经知道了被抓住后的结局，可这结局真的降临在他面前时，他又悔不当初，恨不得时光再来一遍，好去终止自己这愚蠢的行为。
笑他懦弱也罢，笑他无用也行，现在只要有人能帮帮他，让他以后做牛做马都成！
“到底是怎么回事，说吧！”
马文才难以忍受地看着地上跪着的刘有助，只觉得他简直让人作呕。
他千辛万苦夺下一张祝英台的手迹，结果这人晚上就偷了一堆回去？
得不到，就去偷？
也幸亏他夺下了，否则这样的人品，未来能做出什么谁可得知？！
马文才的语气实在太过骇人，身边又有个打死人也不怕偿命的傅歧，刘有助跪伏在地上，哽咽几近不能言语，在众人几乎要耐性失尽的情况下，方颠三倒四的将来意说了个明白。
会稽学馆的馆主和助教们其实一直在帮丙科优秀的学生推荐差事，很多丙科书算俱佳的士子虽然最终没有正经进入仕途，但在地方上为某个主官做书吏或算吏却是足够。
才华好又上过乙科的，甚至能做到一县的主簿。
虽说学写字算数更多的是当账房先生或写字的书童伴读，但这些差事许多都要放弃自由之身，有的要签卖身契约，有的便是别人的下人，但凡有些野心的，寒窗数载，都希望能出人头地。
这些官在真正的士族看起来都是不入品也不入流的芝麻官，可已经足够他们养活家人，并且在乡间得到极好的名望。他们可以借此摆脱贫困无知的生活，在县城里娶妻生子，过着他们虽然依旧微寒但却比过去更好的生活。
丙科里成百的弟子，无论是小孩还是已经年过弱冠的学生，都是怀着这样的期望，日复一日的在会稽学馆里学习着。
他和伏安原本也被推荐给了周围杞县的县令做书吏，但他们两个乙科不佳，只会书算，所以那杞县的县令一直允诺一旦有空缺就会让他们补缺，却一直没有征召他们。
可即便如此，他们也不敢离开书院，只能望眼欲穿地等候着那渺茫的补缺机会，靠学馆里补贴食宿和生活所需蹉跎至今。
去年年前，杞县的县令高升，要带自己所有的杂吏和主簿一起走，机会又一次落在他们的身上，可馆中去了人推荐以后，杞县新任的县令却带回来一句话。
他嫌他们的字太丑。
伏安和刘有助都是十二岁入学，学字学算从未有一天松懈，两人一笔隶书工整极了，就算学馆里讲士有时候做卷也常叫他们去抄卷，所以当时两人就彻底懵了。
官府里发布公告、誊抄县治，用的向来是隶书。
可那县令不是寒门出身，而是个末等士族出身，即便是即将除品的士族，他也好楷，嫌弃两个学生的字匠气太重，没风骨。
楷书所谓的“风骨”，不是一朝一夕养成的，那是无数练字者日日夜夜的锻炼。在书之一道上，无论士庶都没有捷径，凭的不过是眼界、天赋和努力。
伏安和刘有助能练好隶书，天赋和努力自然是有的，他们的手上因为日日练字早已经磨出了厚厚的笔茧，可“眼界”这种东西，丙馆里许多书学讲士尚且没有，更何况这两个家世普通的寒生？
但凡有点身份的讲士和助教，都不会去丙馆教书，像是祖家这样不怀门第之见的门庭，整个学馆里也找不出几个。
学馆里的讲士们都把伏安和刘有助这几年的等待和努力看在眼里，多次去信推荐后，杞县新任的县令总算松了口，说是只要这两个学生能把楷书练得像样点，在丙科又确实出类拔萃，就召他们进书班，做书吏和账吏。
这原本已经是确定了的事情，因为伏安和刘有助在丙馆多年，成绩本来就出类拔萃，伏安算学最优，刘有助字写的更好，也没有什么竞争矛盾，只要两人拿下当年丙科第一、第二，顺理成章的就可以去“上任”了。
谁知天子诏书一下，会稽乃至周边数地的生徒士子全都涌向了会稽学馆，一场入科考，刘有助和伏安连前三都没拿下，一个第五，一个第六。
派来打探到消息的杞县差吏却没管那么多，听闻两人只排六七，那县令再看字依旧还是那么匠气后，便回绝了两人的差事。
这件原本板上钉钉的事情，就这么黄了。
在那之后，伏安就对后来的祝英台等人心有怨怼，他虽不敢生出愤怒仇恨之心，可心里也卯着一团火，想要将楷书练好，兼通楷隶，让日后瞧不起他字的人都闭嘴。
但当祝英台和马文才的字在明道楼上被高高糊起时，刘有助心中的火就被扑了一半。
因为杞县县令说的没错，他的字，比起他们的，就是难看。
那是一种难以用语言描述的感觉，看着马文才和祝英台的字，就像是有风霜雪雨一般的气势迎面扑来，而看他们的字，就像是打扮的很漂亮的小姑娘，可再细细看去，不过就是脂粉的功劳罢了。
接二连三的打击让刘有助想练好字的想法越发强烈，但字帖从何而来就成了关键。祝英台和马文才的卷子在那之后早已经被全部糊，而他不是甲科生，也没办法接触到他们的字迹。
再后来，祝英台出人意料的来了西馆，刘有助心中鼓起十二分的勇气求字却被拒，再到祝英台特意赠字又被马文才夺走，心情之起伏可想而知。
他悲愤欲绝下跑出门去，只觉得士族都是冷漠无情的怪物，可等他远远地看着马文才负气出走、梁山伯和祝英台联袂而出时，他却鬼使神差地跟在了梁、祝身后，一直跟在远处。
起先他的想法很是简单，不过是想要寻觅个四下无人的机会，趁着祝英台心中还有愧疚，再去向他求一幅字，这一次他必定万分小心，不让马文才和其他人知道。
谁料他一直跟着祝英台，眼见着他们进了一间屋子，又等了半晌，倒是等到祝英台了，可他却一头扎进了隔壁的院子，再也没有出来。
他记得马文才和祝英台是同住的，在门口盘旋了一会儿，却发现马文才似乎不住在这里，连下人都在隔壁的院子，心中就有了祝英台其实独住的猜测。
他在院门前盘旋了许久，又不敢堂堂正正登门求字，在久久等不到祝英台出门之后，惆怅地离开了。
刘有助又一次在其他人或同情或嘲讽的表情中，回到了丙舍。
白天的经历实在太过屈辱，哪怕夜色已深，还是无法入睡，脑子里不停的回顾着白日的一切，直到他突然回想起来祝英台的话…
“我怕自己写的不好，写废了好多纸，这一张写的最好。”
是的，那一夜，祝英台曾写废了好多张纸。
只要找到那些废纸…
只是丢了点废纸，应该不会被发现吧？
就算被发现了，也不会被下人当做什么大事的。
怀揣着这样的想法，刘有助鬼使神差的爬起身，强忍着心头的恐惧，穿越过大半个学馆，趁夜摸入了甲舍。
他在甲舍的阴暗处等了足足一个时辰，等到所有舍院都没有了动静，也没有了灯火，这才重新摸到了祝英台的屋子里。
院子里没人值夜，他也不敢去正房，只在明堂里到处摸了一会儿，便顺利在书案边的纸筒里找到了那些废纸，胡乱塞入怀里，爬出了屋子。
而后的经历便和马文才推测的一样，他准备离开的时候隔壁却灯火大亮，他的眼睛被乍然亮起的光芒所眩，脚步反倒比在黑暗中抹黑走路更是不稳，在傅歧院外莫名其妙踢到了一堆散碎的木头腿和木件后，弄出了声响。
而后就被抓住了。
刘有助抽泣的气若游丝，说话间自然也是颠三倒四，但大致过程都能听得明白。
他心中有悔，希望他们能够网开一面，便把前因后果说了个清楚，特别是自己为什么要来偷字…
然而他的这番解释，大部分人是听不进去的。
“还跟他啰嗦那么多干嘛，他自己都供认不讳了，直接送官去！”
傅歧最烦这种哭的像是傻子一样的懦夫。
要是刘有助脖子一梗直接说“给我一个痛快”，说不定他还敬佩他是条汉子，真饶他一次。
但他跪着哭求众人可怜他，就让他心中不齿了。
听到说将刘有助送官，梁山伯面露不忍：“这，这也有点太过了，不过是几张废纸…”
“废纸？昔日王羲之的字一字千金，有人要偷了他的字去卖，可不是跟偷了千金一样？！”
傅歧弯腰就要去拉地上的刘有助。
“走走走，看我把他拎出去，马兄你找个人把他绑了去见官！”
“见官？”
祝英台知道刘有助可怜，心中也着实不忍，但他入室偷盗却是不假，而且她毕竟是女子，半夜里真有人摸到她房里，再心宽也有些后怕，可一听到要见官，却还是不由自主地担心。
她记得这刘有助还有弟弟妹妹…
“他只偷了些纸，送官也没有什么吧？”
祝英台的律学基本跟白纸一张没什么区别，只能寄希望于别人，她看向梁山伯。“你早上说那孩子偷了我琉璃子要刺字流放，可这就是纸啊，我的字也不值千金的，不，连一文都不值！”
“没见过这么贬低自己的…”
梁山伯沉重的心情被祝英台自贬的话引得稍微好过了一点。“偷了纸当然没有多大事，可他现在是入室偷盗，屋子里住的还是你这样的士族…”
“他深夜入室，触犯宵禁；以下犯上，偷盗士族，视同大逆；被人发现却畏罪潜逃，罪加一等，三罪并罚之下…”
梁山伯脸上的不忍，让祝英台心中像是压了一块石头。
“斩右手，黥面，流放千里以充苦役。其父其兄连坐流放千里，家中女眷充作官婢。”
马文才的《楚律》简直是倒背如流，板着脸接上了梁山伯的话。
祝英台的脸色刷白。
那石头，终于重重地砸了下去。
听到祝英台说自己的字一文不值时，刘有助的心中原本还有些希望，可听到马文才的“宣判”，刘有助恐惧地流着眼泪，难以自持地尖叫着：
作者有话要说：
“马文才抢了我的字就一点事没有，我偷了废纸就是斩手之罪！我只是想学点东西啊！梁山伯，梁山伯，求你替我求求情，你也偷过字，你也偷过字不是吗？”
刘有助是涕泪的脸看向梁山伯，那张原本就普通的脸上如今脏污又卑微，并不能让人生起任何同情之心，只会觉得更加可悲。
马文才和祝英台不由自主地向梁山伯看去。
梁山伯没有反驳，而是面色沉重地点了点头。
“他没有说谎。”
梁山伯的话像是给了刘有助最后的勇气，他就这么一边流着眼泪，一边哭喊着：
“当年你偷了字，不但没被罚，还被老贺馆主收归门下，后来那么多人偷过字…呜…”
“我从没有你们这样出仕做官的野心，我只是个想学好字的人，当个书吏，养活家里人…这么多年了，我连家里的田都没种过…家里供着我读书，弟弟妹妹却要种田，我只是想好好养大他们…”
“你在来甲馆之前，为何不想这些？”
傅歧不想承认自己有些心软，外厉内荏地吼道。
“今天你偷的是纸没错，明天要是放火呢？后天要是不甘来杀人呢？谁知道你来是做什么的？”
“万一你是偷完了纸再来放一把火，祝英台和我们就要都死在这里了！”
心情很沉重，小剧场被我内心的黑洞吞没了。
第35章 犹记当年
从刘有助的怀里掏出纸的时候开始，梁山伯的脸色就一直很是苍白。
但这种苍白并不是被戳穿了某种不堪或是被人当面职责而产生的苍白，而更像是明明看着悲剧再一次发生却还是无法阻止的无力。
傅歧在咆哮，马文才在沉默，祝英台的手指紧紧地攥着自己的袖子，将好好的衣袖绞的皱皱巴巴，却毫无所觉的继续在绞着。
每个人都有对刘有助的不同看法。
看过所有人之后，梁山伯的目光还是放在了马文才身上，因为他知道在场这么多人里，只有马文才的话才算数。
祝英台年少心软，若是将刘有助交给他，肯定是偷偷放了。
马文才的人费尽心思将他抓回来，并不是为了将他放掉的，所以刘有助不会被交给祝英台处置，哪怕他才是“苦主”。
傅歧现在吼得欢，那是因为刚刚祝英台阻止他以“罪人”的身份给刘有助定罪，更拦着他不准他揍刘有助，被拂了面子。
他本身对这种人和这种事一点兴趣都没有，在这里为难刘有助，也不过就是让祝英台看看，他的这种“妇人之仁”有多么愚蠢罢了。
他也是软心肠，真让他把人送进官府斩手，怕是做不出来，最多把人揍个半死了事。
但他并不会揽下这事。
唯有马文才，虽然年纪尚轻，却已经有了未来权贵上流的雏形，无论是从平时的一举一动，还是他约束自己和他人的标准，都更像是个成年的士族高门，而不是普通的世家子弟。
这是一种可怕的自律和自我要求，他的心中一定有着更广阔的野心，所以像他这样的人，想要改变他的想法，最是困难。
马文才本来就是太守之子，他能用“杀人未遂”去诈刘有助，便必定早就知道刘有助最好不过是什么下场。
比起被绞死，斩一只手不知是更惨，还是更好一些。
但刘有助的罪过，真的大到需要被斩手、刺字，流放吗？
真的重到需要连坐吗？
他自己便是县令之子，自然知道按律还是按例全看判案之人的决断，真正会断案又有怜悯之心的，便如当年傅歧的祖父傅琰曾任山阴令时一般，遇到情节恶劣的，自然是重罚以儆效尤；遇见情有可原的，便是小惩大诫。
但士族严苛，为了维护他们高高在上的统治，极少有从轻发落的时候，如果冲撞的是士族尤为甚之，更别说马文才和祝英台都算是官宦之后。
刘有助今日怎么看，都在劫难逃。
刘有助哭诉和向傅歧求饶的时间里，梁山伯在心中百转千回，想出好几种也许能救刘有助的办法，又一一都被他自己推翻。
马文才这样的人，用情理法都是无法打动的。
他捍卫的是他自己那个阶级的尊严和统治，刘有助这样的人也许他过去看的太多已经麻木，你让一个已经固化了想法的人，如何自己去推翻自己？
梁山伯脑子快速地转动着，余光从揪着手指的祝英台身上一闪而过，心中有了主意。
马文才自然是不会为刘有助震动的，他也不会为他梁山伯震动，能让他改变心意甚至放下身段的，只有唯一被他承认是至交好友的祝英台。
虽然他不明白马文才看待这祝英台为何与他人不同，但事实放在这里，有眼睛的人都看得出他不会完全不顾祝英台的情绪。
而祝英台，又是个有着赤子之心的人。
他说不动马文才，可也许能说得动祝英台去求马文才。
想到这里，梁山伯也不再沉默，在刘有助哭叫过后，主动地承认了自己也曾偷过字。
梁山伯沉重地点了点头。
刘有助继续哭求着，傅歧也依旧在咆哮，但马文才和祝英台却已经将目光放到了他的身上。
在一片哭闹咆哮的嘈杂声中，梁山伯磁性的声音越发显得沉静。
“我活到至今，最后悔的事，就是当年去偷过字。”
他一字一句地说着。
“非常，非常后悔。”
刘有助吓傻了一般看向梁山伯，以为他也要置他于死地，眼神里已经有了绝望之意。
“我年幼丧父，家中原本也有父亲历年来费心搜集的手稿和书籍供我读书，可我父亲刚刚亡故后没多久，家中便起了一场大火，我母亲体弱，我当时人小力微，能把母亲拖出来就已经是万幸，那些手稿和书籍只能任其付之一炬。”
梁山伯的眼中隐隐带着一丝恨意。
“所以我虽是县令之子，但七岁之后，我和大部分寒生一般，无书可用，无字可看，无屋可住，无衣可穿，全靠父亲的故交和族中善老扶助，才能熬到贺馆主招我入馆。”
“我刚入馆时，和刘兄并无什么不同，只是我开蒙早，识得的字和看过的书比其他刚入学的孩子多一些罢了，那时候贺馆主要主持馆务，还要亲自授业，平日里还要调节士庶矛盾，也实在是管不到我一个和刚刚开蒙没什么区别的孩子，所以在丙馆读书的我，刘兄所经历过的一切，我也全部经历过。”
梁山伯对此很是坦然。
“当年我为了练好字，也曾去偷过字。不过我偷的不是学生的字，而是专去偷明道楼前张榜公告上学官们的字。”
随着梁山伯缓缓的叙述，傅歧的情绪已经平静了下来，祝英台和马文才原本就没有声音，一时间，屋内只有刘有助低低的哭泣声。
“现在明道楼前张榜后立刻糊去的规矩，便是我那时的莽撞造成的。”他说，“我撕去公告回去临摹馆主和其他助教的字，以为神不知鬼不觉，却不知道早就被有心人看在了眼里。当时和我同居一室的同窗去助教那里将此事告发，将我所偷的所有字都当众搜了出来，更绑去了馆主那里，要逐我离馆…”
“是老馆主维护了我，对其他反对的助教说：‘我是此地的馆主，负责主持这里的学业，如果我在此开设丙科，教导学生识字，可我的学生依旧要靠去偷字才能学到想要的东西，那是我的耻辱，而不是他的。所以我不能罚他，只能罚我自己。’”
梁山伯顿了顿。
“而后，他命学官杖了他十杖。”
“小时候，我看的是圣贤之言，学的是圣贤之道，可世事的残酷让我已经不知道是不是还有圣贤存在，孔子的‘仁’、孟子的‘义’，对我来说只是书上劝人向善的虚假东西。”
梁山伯连声音都在颤抖。
“可那一刻，我已经将贺老馆主当成了我的‘圣贤’。”
祝英台转过脸去，脸上已经爬满了泪痕。
她的心已经很久没有感受过这样的滚烫了。
烫的几乎要将整个胸腔都燃烧起来。
马文才在入馆之时曾说家人仰慕贺玚的才华和人品，却不是为了投贺革所好，当年他祖父在时，曾经夸奖佩服过的人，唯有贺玚一人。
至今为止，会稽学馆也好、其他学馆也罢，仍有贺玚和那些大儒们曾经的士族弟子在资助着，他们家也没例外。
当时他来求学时，现任的贺馆主会迎出门外，并不单单是因为他是故交之子，还因为他是吴兴太守、五馆的资助人之子。
然而他生的太晚，对于这位贺老馆主的印象，也只留在祖父的只言片语里而已。贺家从西汉贺纯开始，到东吴贺循，不停有大儒出世，贺玚“才德兼备”的评价，似乎已经是理所当然。
对于他们这些来的已经太晚的士族子弟，贺玚和贺革不过是一个掩饰他们必须要和庶人混杂的“名头”，如果不是以名士为馆主，哪怕天子下诏，他们也是要犹豫着来不来的。
可“名头”这东西，又岂是平空得来？
马文才心中有些觉得贺玚馆主做的不对，梁山伯的事这样高高举起轻轻放下应该是错误的，可又想不出到底哪里错了。
贺老馆主没罚梁山伯吗？
他罚了，只是最终以身替之而已。
该送官吗？
撕布告这种事，之算得上是学务，并不算私事。
可此风一涨，又怎能有好处？
马文才觉得贺老馆主是对的，又觉得贺老馆主是错的，他的阅历还远没有到那样高远的地步，是以脑子里有些混乱，只觉得做出什么决定都不太对。
梁山伯叙述的速度，却没有让他有静静思考下去的时间。
“后来的事情便是刘兄所言，我被馆主正式收归了门下，可以被允许随意翻看明道楼和他院内的书籍与来往信件，正是因为有他和他的弟子们来往的信件为摹本，我的字才渐渐像样起来。”
梁山伯的语气渐渐低落。
“但若有重来的机会，我情愿不要这入室弟子的机遇，也情愿字迹潦草难看，也不会再去偷那张榜的公告。”
祝英台咬着下唇，难过地询问。
“为何啊？”
“因为那代价，我根本承担不起。”
梁山伯轻轻回答。
“老馆主那时年事已高，他当年在山阴县开设私学 教导士子读书，我父亲付不起束脩，只能在窗外偷听，他命人引我父亲入内，在末座上给他添了一个蒲团，从未有过席位。可即便是如此，外人也算是默认了我父亲入室弟子的身份。我父亲后来当了主簿、县丞乃至县令，也未尝没有昔日那些一齐听课‘同门’们提携的情谊。”
梁山伯说：“只是那时我们都没有到处宣扬这段关系，馆中许多人并不知道老馆主收我是为了照拂弟子的遗孤，只以为是我偷字求学的‘好学’之心打动了老馆主，于是从那时起，学馆里便开始有人效仿，也去偷字。”
傅歧的惊讶之声脱口而出。
“那要每次都打自己十下，岂不是要把自己打死？”
梁山伯没有回答傅歧的话，可脸上却浮现了悲哀之色，眼神中也俱是伤痛。
“…一开始只是偷张榜的公告，被抓到之后，因为我的先例，老馆主也不能重罚。后来偷的人多了，学生们还要为那些公告打架，馆中没有办法，便有了公告出来后命人看管，待一日之后立刻糊去的规矩。”
梁山伯苦笑道：“我那时内疚不安，自发去看守公告，却每每被同窗讽刺讥笑，有些性子烈的更是直接动手，那段日子，我至今想来，背后依旧会冒冷汗。”
渐渐的，刘有助的抽泣声也中止了，所有的少年都不发一言，静静的听梁山伯说起过去的那段学馆往事。
“我们都以为这件事会渐渐平淡下去，可谁也没有料到，许多人偷不到布告，便把主意打到了甲科生的身上。”他语气涩然，“那时候五馆刚立没多久，国子学也还未下令广招贵族官宦弟子，天子经常派特使和大儒巡视五馆，东馆里随处可见士族子弟，西馆的人想起东馆士子的试卷也可以拿来临摹，没有大大方方去求字，反倒想法子去偷那些卷子…”
“正如文才兄对刘兄所做一般，世家子弟的书法一道是有传承的，外人轻易不可窥见，这事对于他们来说太过荒谬，便闹到了馆主那里，要求严惩偷窃之人。”
梁山伯的右手渐渐捏紧成拳。
“他原本身体就已经不太硬朗了，因为我的事受了十杖，养了许久才好。会稽学馆乃他创建，初建之时事务繁杂，他又兼授学业，天子还时时派人巡查，恩威并重之下，老馆主连辞官休养都不行。他原本就怜悯寒生诸多照顾，对此早已经引起各方不满，更因为维护我的一时之举，催化着士庶生徒之间的矛盾，到了已经无法化解的地步。”