乔叶有脸色稍稍恢复了一些，低着头看着洁白的纸面，咳嗽了一声：“哦，师父的寿辰快到了，我想给他准备一份特别的寿宴，所以就自己写菜谱，先研究研究再让厨房去准备。”
听了这话，楚离的神色突然变了，刚刚的满满笑意瞬间消失，眼神也越发黯淡，他的声音僵硬，带着刻意掩饰的笑意：“你师父的寿辰？”
“嗯，我听神农扁鹊他们说的，这个月十五是师父的生日。不过师父从来都没有跟我提起过他的生辰，我就想在那天给他一个惊喜。”乔叶笑容满意面，带着些窃喜。
楚离的神情似笑非笑，似哭非哭，别开头去，他想说，不要准备了，小乔。他不会领情的。而且，他的生辰并不是在这个时候。
可是，她是这样的欢喜，这样雀跃，这样用尽心思地准备，他如何说得出口？
走在迷雾里的人太多太多，可是也许正是因为迷雾环绕，里面的人才看不清四周有什么风险，因此才能活得更加快乐吧？倘若迷雾散尽，发现周围全是丑恶不堪的东西，那么，还要怎样勇敢地走下去？
有时候什么都不知道，也是一种难得的幸福。
楚离怜惜地看着少女带笑的面容，他宁愿，她永远都不知道，永远都能够活得开心。
如果有什么日子值得外公如此惦念，那么，无非是母亲的生辰或者忌日。
两人在七号包间研究了一个下午的菜谱，大部分时候是乔叶在说，他在听，尔后，楚离告诉她，他带回了很多新奇花花草草，让她明日去离王府再看。乔叶点头，送他出门。
才进了天下无美，走到假山后面，却发现赏心不见了。乔叶问了问丫头们才知道，原来是那个人来了。
盼星星盼月亮似的，赏心终于又等到那个知音来看她了。乔叶一笑，满心的轻松，没有什么事情值得烦恼了呢！除了…那个远走云城的人。呵，草乌止痛…
三楼的琴房，楚萧一身紫色锦袍长身玉立，梅花三弄的曲调用笛子奏出来，别有一番味道，他站在紫藤架下，说不出的飘逸出尘。
一曲罢，楚萧睁开眼睛，看向赏心，用眼神询问，如何？
赏心偎在紫藤花前，笑了：“很好，比湘妃九章进步多了，把梅的神韵都奏了出来，只是曲中带了些忧思，你有心事？”
楚萧微征，随即笑开，知我者赏心。他走上前去，将鹅黄襦裙的女子拥进怀中，笑道：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。心事倒是没有，只是近来事情繁杂，总不能来见你。”
冬猎一结束，才一回皇宫，他便赶不及地来了。
“那，等你忙完了再来也不迟。”赏心闭上眼睛偎进他怀里，柔柔叹道：“不论过多久，我都会等着你，一直等着你。”
楚萧有些怔忪，他是一国太子，依照母后的意思，此生的正妃绝对不可能是她。他该如何对赏心说清楚呢？不想隐瞒，不想欺骗，然而，也不能说真话。倘若她知道他是太子，还会和他来往吗？
不是因我嫌你的身份卑微，却只是怕你嫌我的身份招摇，一旦挑明，中间隔了太多阻碍，你叫我如何说得出口呢？
索性，不提身世也罢。
“好，你等着我，一定要等着我。”楚萧闭上眼睛拥紧了怀中人，只要她这一句承诺就好，比什么万里江山都重要。只要得到了江山，任何人都不能阻止他拥有她。
琴声依依，笛声悠扬，从三楼的琴房中隐隐约约地传了出来，令人心驰神往。
十五很快就到了，一大早，小狐狸如约来到“尝尽百草”，看到乔叶也在，蹭地一下子扑了上去，呜呜咽咽地叫，抱着她就是不肯撒手，与以往的傲慢神态全然不同。
看到神农三人呆住的神色，乔叶尴尬地稍稍拉开小狐狸，干笑道：“呵呵，三位大哥，别介意，狐狸师兄最近有点好动。”
将小狐狸抱起来，乔叶进了后堂，对它说道：“狐狸师兄，我知道的，我没有忘记欠你的美酒和美人，今晚就一次补齐行不行？”
小狐狸的狐狸眼眯了眯，满意地蹭了蹭乔叶的手，像是在说：“算你识相。”
呵，这小狐狸从来不肯吃亏，想赖它的账还真不容易。平时一副懒洋洋的样子，能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着，要账的时候却摆出吃错了药的殷勤外加搔首弄姿，难怪外间三个人会露出那般诡异的神色。
乔叶将小狐狸放下来，将事先写好的信递给它：“把这个带给师父，告诉他不要一个人吃什么长寿面了，今晚去天下无美，我给他老人家准备一顿好吃的。”
小狐狸狭长的眼睛眯了眯，它接过信，很快便窜了出去。
乔叶从怀中掏出一个锦囊来，上面的花纹是她自己绣的，可惜，她的刺绣功夫是跟娘亲现学的，硬是把一只精神奕奕的白鹤绣成了缩小版的丑小鸭，脖子还有点歪，旁边的花花草草也蔫了吧唧的。自己都看不下去了，可是不管怎么说，这是她从小到大第一次学着刺绣，师父他老人家应该不会嫌弃吧？
嫌弃也没关系，她的心意到了就好。
不一会儿，小狐狸又回来了，它将一封信交给了乔叶，乔叶接过来，满心欢喜地打开，可是上面去只有几个字：“寿宴免了。”
华佗扁鹊神农他们三人紧张地看着乔叶问道：“怎么样？老爷子怎么说？”
乔叶有些失望，笑容尴尬：“师父说，寿宴不去了。”那么她精心准备的那些菜肴，不是都要浪费了吗？
小狐狸也很失望，把扁鹊准备的长寿面挂在脖子上就要走，乔叶拉住了它，将那个锦囊递给它：“你把这个给师父吧，祝他老人家长命百岁，健健康康。”
小狐狸接过，手脚不大便利地出了门。
“神医”三人组也失望了，华佗道：“老爷子怎么会不去呢？乔兄弟，你信上说清楚了是我们哥儿仨还有你一起吗？”
“嗯，说了。”乔叶点点头，叹了口气：“兴许师父他不喜欢有人陪着他吧？他的性子向来都有点乖张，三位大哥别介意。对了，今晚去天下无美的计划没有变，师父不在，我们也能给他庆祝啊！心意到了就好。”
三人重新开心起来，面上是憨憨的笑容。
乔叶于是也笑了，她其实不求什么的，只要周围熟悉的人都能够开心，自己喜欢的人、在乎的人能够活得幸福，其它的，她管不了那么多了。
只是师父，最近有些奇怪，再也不常联系她了，仿佛有她没她，都是一样。或者，是他对自己太放心了？所以，撒手不管了吗？
是夜，十五，月圆之夜，天下无美二楼的包间里迎来了三位最朴实也最粗野的客人，乔叶陪着他们吃了一点东西，他们三个便划起了拳开始拼酒。
站在二楼的走廊上，隐约听见了三楼琴房里传出来的琴声和笛声，她虽然不懂音律， 却也觉得很好听。
赏心的“良人”自从七哥冬猎回来后，来得很勤，每一次在赏心的脸上都能看到甜蜜的笑容，琴瑟和鸣，高山流水，多么美妙的姻缘。
可是…
乔叶蹙起了眉头。七哥自从冬猎之后来得次数却少了起来，有时候她来去离五府，他也不在。未名居里没有人，她去了也没意思，这样一来二去的见不着，她便也不想去他府上了。他毕竟是一位亲王，想来政务很繁忙吧？她不去打扰他。
来这里两个多月了，终于为自己找到了一个家，找到了一份切切实实的存在感和归属感，她不是无家可归的魂魄，她有很多亲人和朋友。
娘亲爱她，师父对她也很好，七哥喜欢她，赏心是她最好的朋友，神医三人组也是她的朋友，小狐狸最爱捣蛋，但它也是她的亲人。生活不愁什么，亲人也个个都平安无事，不受人欺负，不被人欺凌，这，就是她最想要的日子。
过几天等郊外的房子装修好了，家具什么的都置办好，她就把娘亲接出来，从此以后，让凌乔叶这个名字见鬼去吧！让凌相一家子见鬼去吧！等她堂堂正正地走到那些人的面前，从此再也不用装疯卖傻，供京城里的人们作为茶余饭后的笑柄与谈资。
说起来，她现在能够进出相府自如，似乎还要归功于楚慕呢，若不是他，凌相一家人怎么会停止骚扰她呢？
“华佗！你输了！快点喝！”
“哈哈，喝就喝，好酒！”
“来来来，接着划拳！”
…
包间里传来爽朗开怀的笑声，乔叶回头看了一眼，弯起唇角也笑了。
碧渊寺的钟声在午夜总要敲响那么一次，楚都的百姓都已经习惯了。月亮从来都是公平的，在哪里看它都是一样的皎洁明亮。
然而，碧渊寺后院的密室，是月光照不进的地方。
楚离进去的时候，一道黑影早就等在了那里，墙上的油灯全亮着，他能够清楚地看到那人银色的长发。他与他朝夕相处了整整十年，又怎么会认不出他来呢？就算他再精通易容之术，他也能够一眼就看出他是谁。
许是今天这日子有些特别，让老人的心里起了一丝柔情，他居然没有出口便是讽刺，声音很平静：“离儿，你还记得这个地方吗？”
楚离环顾狭窄的密室，紫瞳深深，怎么会不记得呢？他在这里屈辱地活了整整十年，现在每月十五，都会来看一看。于是他点点头，薄唇微抿：“记得。”
许多年不曾好好地说过话了，每次一见面就是争吵，他累了，他也累了吧？
“我听说，前几日冬猎时，顾相家的孙女向你当面提起婚事了？”常百草回身看着他，他的眼瞳是褐色的，没什么寻常，可是如果用心去看，如果他不刻意隐藏，那么便会发现，他的眼睛，其实是碧色的。
碧色，是柔兰王室高贵血统的象征。
楚离：“嗯”了一声，他不否认。
“为什么不答应？”
“…”楚离不吭声，政治联姻，这个词，他很小就懂了，裙带关系，他也懂，而且从来没有认为有多么耻辱。尊严这样的东西，十年之间，要多少他就抛却多少，有什么好计较的。可是偏偏，他现在就是无法接受这样的联姻，哪怕顾姳烟是最佳人选。
“就算你掌握了大明军的实际军权又怎样？朝中的势力如果一边倒向太子党，你有什么胜算？顾相是三朝元老，他的孙女是第一女将，裙带关系上，拉拢了顾相便是拉拢了凌相，这样，文武兼收，你的大事岂不是要容易得多吗？在没有绝对的把握克敌制胜之时，就轻易地让唾手可得的东西溜掉，这是我教你的吗？”
楚离静默，他刚刚说的，自己何尝没有考虑过呢？如果这样的婚事在两个月前提出来，他会毫不犹豫地答应，不过是成亲罢了，不过是让一个女人住进他的屋子，有什么大不了的呢？然而，如今，一切都不同了。他不敢轻易松开手，不敢轻易地放手一搏。
“是因为那个小丫头？”常百草一声嗤笑，“放心，她的身份不足以成为你的威胁，却也更加不足以肋你人登位。简单说，她现在是一丁点的利用价值都没有了。你喜欢她什么？日后你若成为江山一统的主宰，要多少女人没有？那时候，你要立她为后，也不会有人拦阻。这不是你一直以来的志愿吗？怎么还没实现就先忘却了呢？”他的声音并没有多少责备的激烈，却一字一句戳到楚离的心里去。楚离是他一手带大的，他自然最了解他。
从小到大，楚离都记得自己该做什么，不该做什么，不论是大大小小的事情都可以处理得很有分寸，可是这一回，居然犹豫了这么久。
常百草见他不做声，无声冷笑，踱步走到北面停放的巨大棺木之前，“轰”地一声，一掌推开厚重的棺盖，他转身对楚离平静地说道：“离儿，今日是你母亲的忌日，为什么站得那么远呢？过来看看她吧。她肯定十分想念你。你不会忘记了吧？”
楚离原本静立不动的身子开始颤抖，拳头紧握，骨节作响，紫瞳中难掩痛苦与挣扎。
母亲…
怎么会忘记？怎么能忘记？他就算忘记了自己，也不会忘了她——
他的母亲，是柔兰部落的碧璃公主，她的眼睛是碧色的，如同清澈的湖水，她最喜欢穿白色的衣衫，纯净到一尘不染，除却天边空灵的白云，便只有柔兰雪莲的颜色才能够与她匹配。
六岁以前，他的生活是快乐而无忧的，母亲很受宠，时常能够得到父皇的宠幸，人人都羡慕。
他那时候还小，幸福快乐的表情，都会挂在脸上，和母亲一样，半点心机都没有。别人对他笑，他便以为他们是高兴的，别人哭了，他便十分地同情，从来不知道这个世界上有一个词叫逢场作戏。
然而，总有人要教会他一些事情，总有人盼着他长大，总有人硬是把他不愿意记住的东西统统让他刻骨铭心地记住。
六岁那年，他的生活从不知人间疾苦的天堂一下子跌入了无边无际的黑暗。
那一天，也是同现在一样寒冷的天气，只是好像下了雪，院中的花朵都被白雪覆盖，一片白茫茫。身穿凤袍的高贵女子进了碧璃宫，语笑嫣然地拉起他的手说是奉旨带他和母亲去御花园赏梅。
母亲没有细想，他自然更不会想到有什么玄机。可是，如果他当时能够稍有一些心机，便会知道，去御花园赏梅，何须凤座上的皇后亲自来请呢？这该多大的面子，从前的从前，他甚至不曾见过皇后几面。
记得，他没有看到梅花，便不醒人事了，有人将他抱起来，又放了下来。
醒来时，只知道自己在一间黑暗的屋子里。他的眼睛不适应黑暗，然而，他知道母亲就在他的身边。他用手推了推，摸了摸，满手沾满了黏糊糊的液体。
屋子里太暗了，他看不清母亲的脸，也听不到她的声音，她为什么不说话了？从前，她总喜欢抱着他、拉着他在园子里追着蝴蝶跑，白色的衣带翻飞，他觉得母亲是这个世界上最美的女子。
时间一点一点去，没有人进来，没有人为他打开门，他们不是说带他去见父皇、赏梅花吗？为什么不守信用？
他小心地靠在母亲的身边，轻声地唤她，她不应。他便安静了下来，兴许母亲是累了，她在休息。他乖乖地坐在她身边，静静地等着，不去打扰她。
时间一点一点过去，他有些怕了，也有点冷，这样安静，这样黑暗，要等到什么时候才结束？是有人在跟他玩捉迷藏吗？可是，他在这里，他们怎么不来找他？
他试着叫了几声，然而除却自己的回声，没有人应。
他不知道时间是怎么过去的，他也不明白为什么母亲还是动也不动呢？彼时，还不明白什么是死亡，不明白什么是血腥。
可是，在那个幽闭的空间里，他把这所有的一切都学会了。
他的意识渐渐模糊，靠在母亲的怀里，蜷缩着，腐烂的恶臭一点一点蔓延，气味好难闻，是什么东西呢？他是娇生惯养的皇子，从前一点委屈都不曾受过，怎么会知道是什么东西。
好饿，好冷，好想睡下去....
于是，他放任自己睡着了，梦中，还是好冷、好黑。
紧锁的大门突然“吱哓”一声打开，他的眼睛眯着，已经睁不开，可是那样刺目的日光照进来的时候，他却本能想要睁眼看看。
走进来两个宫女，看了他一眼，便绕过他走到母亲身边，一人捂着鼻子道：“皇后娘娘真不是一般的有手段，陛下宠爱璃妃，她就弄死璃妃。陛下喜欢璃妃的白色衣衫，她就一刀一刀地将衣衫划破，白色都染成红色了。陛下最爱璃妃的眼睛，她就把他的眼睛挖出来....啧啧…真可怜。”
“人都死了六天了，能不发臭吗？难闻死了。”另一个宫女道：“别说了，再说下去，你的脑袋还想不想要了。这宫赶时髦，吃人都不吐骨头，璃妃那样没心眼的人，怎么斗得过皇后？走吧，皇后说了，趁陛下回来之前把璃妃扔到御花园的池子里去，神不知鬼不觉。”
“唉，走吧。”宫女抬起母亲的尸体就往外走，他心里一急，抬起手抓住了母亲的手。
宫女一惊，停了下来。
“七皇子殿下…他…”胆小的宫女有些失语，看着另一个宫女。
“殿下年纪小，他知道什么？快走快走，既然没死，就带他去见陛下吧。”
“嗯，好歹是一条人命。”
很大的拉力，将母亲带离他的身边。他的小手没有力气，摸到了母亲手指上的一个东西，就死死地扣住不放。然而，终于还是没有抓住，母亲不见了，消失不见了，史剩下他掌心的那枚碧玉戒指，碧玉之上满是血迹…
宫女说得没错，他还小，他什么都不知道。但那只是对于普通孩子来说的。
人从什么时候开始记事？无忧无虑的时候，什么都记不住，只知道快乐是快乐。然而，当磨难与苦痛、血腥、仇恨一瞬间一齐向他涌来的时候，再也没有什么是记不住的了。
他记得那身华丽的百鸟朝凤皇后袍，他记得整个皇宫一片白茫茫的雪景，他记得陡然闯入的日光下母妃留着血泪的双眼空空洞洞，他还记得弥漫着血腥腐烂味道的黑暗，他记得宫女们说的话…
他什么都记得。
他这一记，就是十五年。
…
黑暗的密室里，楚离一步一步转身走向打开的棺木，紫瞳幽深：“我没有忘记。没有一天忘记过。”
这个世界上，对于他来说，没有什么比仇恨更重要。他要报仇，因此，什么都可以放掉。如果不让凤座上的那人哭着求他，如果不能让她求生不得求死不能，如果不把她欠他的连本带利十倍百倍千倍地讨回来，他便不配十五年来行尸走肉地活着！
“很好。”常百草笑了，“这才是碧璃的儿子。我的好外孙。以后有什么事情就来找我，这个仇，不是你一个人的。你有家恨，我有国仇，其实都是一样的。”
常百草说着转头深深向棺木中看了一眼，抬手慢慢将棺盖推了起来，合上，碧色的眼瞳中杀意尽现。
“外公。”楚离突然出声，声音轻不可闻。
“嗯？”常百草回头，楚离已经许久不曾这样柔和地叫他了，自从五年前的争执开始，他们一直敌我难辨。
楚离似在挣扎，薄唇抿紧，忽然抬头，紫瞳中满是恳求与怜悯：“放过她。她…什么都不知道。”
常百草愣了愣，走上前去，正要开口，袖中的一只锦囊突然滑了出来，锦囊并不精致，上面绣了一只十分难看的歪脖子白鹤，周围不分布着些许蔫了吧唧的花花草草，他碧色的瞳眸一闪，捡起锦囊，看了许久，忽地笑道：“谁会跟一个傻子计较？”
不知道是在嘲讽，或者纯粹只是对楚离的回答。
楚离眼眸一黯，是啊，她是傻子。可是，他就只是想要一个傻子而已，这么简单的愿望，居然会这么难。
楚都皇宫，凤栖宫。
“启禀皇后娘娘，太子殿下回宫了。”一个暗卫单膝跪地，对凤座上的女人道。
“太子去哪里了？”傅琬莹捧着暖手的小手炉，凤目带笑，“又是陛下叫走了他吗？”
“回皇后娘娘，太子殿下出了宫，去了一个叫‘天下无美’的地方，这几日都是如此。”暗卫如实禀报。
“哦？”傅琬莹笑了，嘲讽一笑：“太子的胆子是越来越大，连本宫的话也不肯听了。说，他去见了什么人？”
“是一位姑娘。”暗卫说得很隐晦，“他们夜夜一起弹琴谱曲，太子殿下只去见她一人。”
“哼，原来是只野狐狸！”傅琬莹哼了一声，“我倒要看看，是个什么模样的狐媚子招惹了我的皇儿，竟让他这般乐不思蜀。你，明日去把那个女人给我带过来，让本宫好好瞧瞧。”
“是。”暗卫应道。
“记住，此事不要惊动太子，挑个合适的时间再动手。明白了吗？”傅琬莹细细吩咐道。
“奴才明白，请皇后娘娘放心。”
“来人哪，摆驾东宫。”傅琬莹起身，绕过八面金牡丹的大屏风，直直朝外走去。不管明日审问那个野狐狸是个什么结果，她现在得去确认一下，从她自己肚子里生出来的皇儿，对她是不是有所隐瞒。
太子东宫。
楚萧还没来得急脱下外衫，便听到凤驾来了，他有些慌，今天在“天下无美”呆的时间长了些，因为舍不得，连走的时候还想着和她溺一会儿。要不是赏心催促，他恐怕连回程都要忘记了。爱情，常常让人遗忘了时间，遗忘了地点，甚至遗忘了自己。
正想着，傅琬莹已经进了门，凤目盯得他有些民虚，楚萧低下头去道：“母后，这么晚了，您怎么还不休息？”
“今天天冷，本宫放心不下皇儿，特意过来看看。你的那些侧妃个个温温吞吞，办事也不利索，本宫担心她们不好你。不如改日重新为你选立侧妃？如何？”傅琬莹在主座上坐下，接过贴身仕女递过来的手炉。
“母后，立妃之事还是等等再说吧，儿臣还有正事要忙。”楚萧蹙眉道。
傅琬莹的凤目一直放在他的脸上，这会儿听他这么说，反而笑了：“萧儿，我听说，顾家小姐在冬猎宴会上公然向你七弟求婚了，可有此事？”
楚萧点头，不易察觉地吐出一口气：“确有其事。”当时，他十分震惊，却隐隐又有几分松口气的感觉，心里很复杂。
“你七弟他气绝了顾家小姐”傅琬莹又问道。
“是。”楚萧眉头蹙紧，楚离的拒绝是他怎么都没有想到的。
“你知道你七弟打的是什么主意吗？”傅琬莹也不由得皱眉，抱紧了怀中的暖炉，悠悠道，“明明是送上门的东西，他却不肯要。他是疯了，还是傻了？这样一来得罪了顾相，他还可以凭什么来和我对着干？”
虽然楚离从来没有从正面与她对抗过，她的要求他也从来都不会拒绝，可是他越是这样，傅琬莹心里越是不安。
猛力愤起扑过来的狼崽子，与那静立不动软绵绵滑溜溜的蛇崽子相比，前者以动制静，太过招摇，分明就是愚蠢。后者，却让人看不清它心里到底在想什么，也不知道他是想慢慢地一点点蚕食，还是会出其不意地一口咬下去呢？
蛮夷妃子所生的贱种，果然让人越看越不顺眼。如果说璃妃曾经是她眼中非拔不可的一根刺，那么楚离现在就是她心里伏卧的一条毒蛇。要么，就是他有足够的本事咬死她。要么，就是她把他的毒牙都拔光，再把他的肉身从七寸开始，一点一点剁成肉酱。
除此之外，别无第三条路可走。
她做过的事情，自然会记在心上，唯一悔恨的，不过是十五年前不曾斩草除根罢了。
“萧儿，既然楚离当面拒绝了顾家小姐，以顾小姐的骄傲，必然不会再同意他的婚事。明日，你就去顾相府造访，探探风声也好。如果把顾相说成了，你即刻便去提亲。楚离不要这门亲事，那是他傻，你可不要学他。”傅琬莹凤目中满是高傲与荣光，丝毫畏惧都没有：“本宫在这深宫中斗了一辈子，什么样的风风雨雨没有见过，他就算再修炼个十年、二十年，也不是本宫的对手！当初他母亲是什么下场，他必然也会是什么下场！”
楚萧蹙眉，缓缓应道：“是，母后。”
他从来不会违背母后的意思，不论她做的事情是对还是错。只因为她斗了这么久，无非是为了他好。不论其他人如何说三道四，如何在背地里骂她狠毒，可是她是他的母亲——
父皇是很多人的父皇，母亲却是他一个人的母亲。后宫险恶，谁真心为了谁好，他虽然没有大智慧，这个道理却是明白的。