温玉撕了床侧上方的一片“污渍”，取出那只碧玉盈盈的镯子。张妈妈见镯子尚在，便松了口气，拍了胸脯说道：“幸好小姐精明，藏了这么个好处所，不然屋子被翻成这样，这名贵的镯子哪里还能保住。若是镯子不见了，小姐的亲事没了着落，夫人在九泉之下，如何安心……”
在张妈妈的碎碎念中，温玉将镯子放回去，跳回地上，说道：“肯定是前些天宋家的冯妈妈来咱们家，被这偷儿瞧见了。以为她们给了我们家什么值钱的东西，所以便来偷了。他今天没翻着，又被我们撞见了正脸，以后肯定不会再来了。”
“妈妈放宽心，也不要拿这事惊扰爹爹了。他要是知道，必定会将原因怪责在自己身上……”
张妈妈叹了口气，轻轻拍拍温玉的手，说道：“妈妈知道了，这事，我与你张叔商量去，就不让老爷操这份心了。”
“妈妈要是实在不放心的话，就让张叔在家中歇几天。咱们多做些绣品，拿去卖，也是能贴补家用的。”
张妈妈不由心疼地搂过温玉，唉声说道：“可怜的小姐，有哪家的千金小姐，是像你一样成天要为钱发愁的？”
“唉呀，我愁得肚子都饿啦，妈妈可以做饭啦！”温玉笑嘻嘻地打断张妈妈的感慨，推着她的腰，一起往厨房走。
温如韬虽然回了屋，却还是有些在意刚才那件事。这会儿听到声响，打开窗往外看，见温玉娇嗔着推张妈妈去厨房，与往日无异。看来刚才之事确实是个误会，于是，也便放下心来。合上窗，继续看书。
第6章 来客
兴许是心里想开了，温如韬缠绵了几个月的病终于大好了。不再想着曾经的好友能够施以援手，帮忙打点关系。而是静下心来，踏踏实实从零开始，每天起早贪黑地寒窗苦读。张叔在外面探听到有文会、聚议会之类的消息，便回来告诉温如韬。温如韬也会施然前往，打探科举的消息，同时也试着以现在的身份结交一些新朋友。
渐渐的，温玉也认识了经常到家中来拜访的两个士子。一个叫杨皓，是从明州过来。明州与青州相邻，所以论起来，算是半个同乡。杨皓二十多岁，据说家境贫寒，但是生得长身佚立，风度翩翩。蒙得一位富家千金看中，出重资送他进京赴试。只要能谋个一官半职，便能回乡娶那位千金小姐过门。那位小姐在家中是独女，所以，也即是说，只要他能忝居榜末，就能人财两得。
另一个叫吴云祖，是京城人士。年纪比杨皓大些，比温如韬要小些。他不像杨皓，是从乡试考上来的，也不像温如韬是原本就有功名在身的。他是商户出身，近年来发迹了。家中正想出钱给他捐个小官当当，不想先帝驾崩，新皇继位。新皇年轻气盛，踌躇满志，换了一批朝臣，准备推行新政，下面那些贩官鬻爵的暂时不敢乱动。所以他家中便转而给他买了三封举荐信，让他去参加恩科试试。
温玉在给端茶送水的时候，听他们说过几回话，隐约有几分知道他们之所以与温如韬结交，是看中他曾经有在朝中为官的经验。正经科考出身的士子，为的都是金榜题名，蟾宫折桂，大多有些清高，不会主动凑进来与名声不正的人相交。
温如韬交的这两个朋友，都是心思比较活泛的人，而且都比较有钱。每每过门来，都会带些好酒好菜过来，让张妈妈去做。然后三个人一起品诗论文，谈论时势。不知不觉中，温玉便觉得家中宽裕了不少，不由暗叹这两人真是长袖善舞。
已经过了小年，眼看着就要过年了。杨、吴二人又送了不少东西过来，温如韬便让张妈妈和张叔看着回些礼过去。
这天是大年二十六的中午，温玉蹲在院子里帮着点对马上要送出的回礼，忽而听到有人敲门。温玉闻声，快步过去，隔着门唤了声：“谁呀？”
“请问是温如韬温老爷府上么？”外面是个年轻男子的声音，但很陌生，温玉没有听闻过。
“正是，你有什么事？”
“在下是从丹宁伯府过来的，我们四老爷与温老爷是旧识，听闻他回了京城，特来登门造访。”
温玉一听竟然是丹宁伯府来人了，赶紧奔去找了张叔来开门。自己回房，将窗开了一条小缝往外看。
温如韬亲自出门相迎，门外陆陆续续地进来了一行五个人。当先一人，约摸也就二十多岁的模样。锦冠玉戴，披了件貂毛大毡，显得身姿挺拔，卓而不群。虽然杨皓也是极俊秀的人物，但毕竟是出自贫寒之家，与人交谈时，有种掩饰不了的自卑与畏缩。这人却是昂藏藏，一身与生俱来的尊贵之气，令人侧目。
“……前日刚刚返京，听闻仲明兄回了京城……”那人语气平和，带着些许欣喜，与温如韬相携地进了房。张妈妈随即端了茶进去。
丹宁伯府，温玉也是知道的。在温家被赶出京城的前一年，温玉伯父温如晦的嫡女温璧，嫁入了丹宁伯府。说起这个丹宁伯府，还是皇室宗亲，只是一直人丁单薄，又未曾立什么功勋，便按制每袭一代，就降一级。到过世的老侯爷这一代，却有了繁盛的迹象。如今占爵位的是老侯爷的嫡长子刘传珏，堂姐温璧嫁的便是刘传钰的嫡子刘朝荣。
温如韬之前也曾拜访过丹宁伯府，但回报说伯爷和大公子都不在府中。温如韬只是温璧的叔父，不好提要见她之事。毕竟温家失势，她独自一人在伯府中，必定也是举步维艰。温如韬便在门房投了帖，就回来了。后来在宋家受了屈气，便当丹宁伯府久无回音，想来也是这个道理。没想到，今日伯府的四老爷居然亲自登门来了。
温玉趴在窗台上，正拄着下巴想着。张妈妈推门进来，唤道：“小姐，老爷唤你过去。”
“哦。”温玉猜是要见客，一下子从凳子上跳下来，便要往外走。张妈妈捉了她回来，给她换了件暖红色的袄子，又重新给她梳了两个小辫，才放她过去。
温玉进屋后，唤了声“爹爹”，便睁着一双眼睛，盯着“四老爷”瞅。方才躲在屋中，粗粗看了一眼，只觉着这人气宇非凡。这会儿近看，才发现竟还是个剑眉星目的翩翩美男子。
温如韬见温玉好奇地看着刘传耀，微笑着介绍说道：“玉儿，来见过刘四叔。”
“刘四叔好！”温玉标标准准地行了个礼。看得温如韬满意地点点头，暗自欣慰女儿虽然在乡下长大，但聪明端方，礼节周全，倒也不辱了名门之风。
“玉儿乖！”刘传耀连忙起身拉了温玉起来，笑盈盈地给了她一个大红包。温玉笑着谢了。刘传耀不掩喜爱之情，将温玉拉到身旁，回头对温如韬说道。“玉儿都这么大了……我前一回见她，她才过了周岁，还像个小猴儿一般大小。”
“十年了啊……”温如韬感叹道。
“是啊，当初我抱她的时候，她那小胖手挠过来，还在我脸颊上挠出了一道血痕，敷了好几个月的药才好……如今小玉儿，应该不会挠你四叔了吧？”
闻言，温如韬和温玉都笑了起来。就这一两句话的时间，彼此之间的距离一下子就拉近了。刘传耀是个八面玲珑的人，只说了一会话，若不是知道温如韬与他也不过是数面之交，肯定便以为他们是多年密友了。
“四老爷。”张叔领了一个刘家的家丁进来，说是有事禀报。那家丁朝堂上行了一礼，便快步上前，凑到刘传耀耳边低语了几句。刘传耀目光微转，便起身对温如韬说道：“家中有些事，需回去处理一下，今日就先告辞了。”
温如韬也不多留，起身送他出门，一边走，一边还在说些什么。温玉跟在后面，由于人矮，天冷又有风，不怎么听得真切。只隐约听得刘传耀仿佛说大过年，这里人少，冷清清什么的。送他上车，挥手作别之后，温如韬牵温玉回屋，似乎沉思了许久，说道：“刘四叔邀请我们过年这几天去他家小住，玉儿想去么？”
去丹宁伯府过年？
温玉快速地想了下其中的利弊。丹宁伯府是皇亲，虽然今非昔比，但荣威尚在，若他们能出力帮温如韬争取下恩科的资格，倒是好的。只是之前温如韬投帖，作为直接姻亲的丹宁伯刘传珏全无反应，如今刘传耀特地登门相邀，这中间总觉着有些微妙的东西存在。
“只要和爹爹在一起，不论是在哪里过年，玉儿心里都是高兴的。”
温家与丹宁伯府的底细，和彼此之间的关系，温如韬知道的肯定比自己多的。所以，温玉便将这个难题还给温如韬去权衡了。
第7章 伯府
第二天，丹宁伯府又遣人送了信过来。温如韬看了信后，站在窗前久久沉思，终还是决定搬去伯府暂住。温如韬本意是留下张叔夫妻俩看着这里的房子，但是张妈妈不放心温玉，坚持要跟着一起去。温如韬想了想，进了伯府后，自己多半时间会忙于应酬，温玉身边没个自己人，确实不太好。于是便答应了，只让张叔一个人留守。
大年二十九，已经有垂髫小儿在街巷里奔跑着，放起了小鞭炮。噼噼啦啦的，虽然声音极小，只像爆豆一般，听在耳中，却显得分外热闹。就是在这份热闹中，温玉牵着父亲的手，从角门走进了丹宁伯府。
对于温玉来说，还是第一次进入这样富贵气派的大宅，一路上睁大眼睛，好奇地张望。跟在管家身后，沿着廊桥徐徐地走。廊外假山池塘，曲径花圃，走马灯似地换着不同的风景。由于还是外院，来来往往的，大多是青衣青帽的家仆小厮。偶有几个着锦衣的，便是各院的管事、及主子们身边的体面人。
过了三道拱门，来到一幢依湖而建的小楼前。由于天气寒冷，外面的水都结成了冰，这湖里不仅没有结冰的迹象，从中还有几条大红色的鲤鱼摆着尾巴悠闲地游着。温玉正看鱼，听得一声呼唤“仲明兄”，知道是刘传耀出来了，便抬头，乖巧地唤了声：“刘四叔好！”
“小玉儿真乖！”刘传耀躬下身，微笑地捏捏温玉的小脸蛋，笑着说道。“你四婶也有十年没有见玉儿了，很是挂念。四叔和你爹爹过去，先安顿下来，玉儿过去陪你四婶说会话，好不好？”
“好！”温玉知道他估计是有什么话要与温如韬说，便重重地点点头。
“乖玉儿！”
刘传耀让随侍的小厮唤了个婆子过来，带温玉和张妈妈去见刘传耀的妻子陈氏。在进府之前，温如韬已经与她介绍过了。刘传耀的妻子，是个了不得的人物。不仅出身名门望族，还是京城大大有名的四大名媛之一，据说诗文、书画、刺绣，样样精通。倘若温玉能够从旁习得一二，今后也不愁嫁不到好人家了。
虽然温如韬提到嫁人的事，让温玉小囧了一下。转念想想，这可是古代，一般十五岁行了及笄礼就要谈婚论嫁，自己过了年就十二岁了，确实要有紧迫感了。过了垂花门，大道转小道，走了一刻多钟，才进入一处名为“馥香”的院落。
一进门，道旁便是两丛碧竹，清贵怡人。再过去便是一潭盈盈碧水，也没有结冰。潭边的树荫下立有一块青石，上面书了两字：洗墨。
“洗墨池？”温玉心中一动。
“周妈妈，可是温家小姐来了？”池子对岸有个暖紫色衣衫的少女远远地唤了声。
“可不是！老爷知道夫人心中惦记，便使我先带人过来了，快去禀了夫人吧！”牵着温玉的婆子应了声。
那紫衣少女应了声“晓得咧”，便转身一阵风似地跑开了。
周妈妈见状，回头与温玉二人说道：“这紫菱丫头，眼就是尖。别人都没瞧见，偏她一进来就瞧见了。”
温玉跟着“呵呵”笑了两声。张妈妈搭了几句，大抵是她们初进府，不知府中规矩，还劳周妈妈多多从旁提点之类的。跟着周妈妈从池边的廊桥走过，进入正屋东侧的暖阁。方才奔进来的紫菱唤了声“温家小姐”来了，一名暖红衣衫的少女卷起帘子，便有个缎白底子，红色团花衣衫的少妇迎了上来，亲热地来拉温玉的手。她的模样看着只有二十多岁的模样，虽然称不上绝色，但胜在肤白如玉，青春未减，为偏于平凡的样貌平添了几分秀气和雅致。
“玉儿！”
她唤了一声，她身侧另一名暖红衣衫的少女便笑着说道：“夫人可将玉儿小姐盼到了，不然，再几天，我们几个的耳朵都要被念出茧子来了！”
“就你怨声多。”陈氏夫人假意斥责了一句。“没见人来了么，还不快去将准备的零嘴都拿上来！”
“是！”红绡笑着行了一礼，便卷帘出去了。
陈夫人亲热地拉了温玉上榻，揽着她的肩膀，让她挨着自己坐，一边感叹着说道：“这都已经十年了，岁月如梭啊，转瞬间，玉儿都已经这么大了。当初我与你娘亲……想不到……唉……”
“四婶。”刚才被打了岔，温玉没机会叫人，这会儿补上。
“乖！”陈夫人又是亲热地拥了她一下。问了些这些年在青州、以后进京后的情况，温玉都往好处回答了。陈夫人抬手轻抚她的头，柔声说道：“可怜你小小年纪就没了娘亲，日子一定很苦。正巧我一直想要个女孩儿，却始终未能如愿，今后玉儿便留在四婶的身边，我们便像亲母女一般地，亲亲热热！”
温玉正想着这话中的意思，莫不是还要留她长住。旁边又有个暖红衣衫的少女笑着说道：“我说呀，以玉儿小姐俊俏的模样，和这通身的气派，分明就是和夫人是一个模子印出来的！”接着，又有几个丫环附和了这个说词。
陈夫人责了几个丫环几句，但看她的神情，却分明还是高兴的。
温玉也不知道说什么，这时，红绡和紫菱端了吃的上去。一盘大颗粒的紫葡萄，一盘水晶梨，一盘香糕，还有一盘糖果。见温玉的目光转过去了，陈夫人便轻笑着拍拍她的肩膀，柔声说道：“看看喜不喜欢吃，这几样是四婶照着自己的喜好准备的。玉儿若是另外想吃什么，尽管与四婶说，不要客气，就将这里当成是自己的家！”
“嗯！”温玉脆脆地应了声，便佯作天真无邪地扭了身子过去，抓了一块香糕塞在嘴里。顿时塞得满满的，两颊鼓得像只大蛤蟆。
陈夫人看得微微一笑，帘外又有丫环唤了声：“夫人，少爷来了！”话音未落，便有个小小的身影一下子冲了进来，嘴里唤着“娘亲”，便奔过来，一头撞进了陈夫人怀里。陈夫人被撞得一个踉跄，蹙起眉问道：“又怎么了？”
紧跟进来的婆子行了一礼，回道：“少爷与八小姐闹着玩，被三小姐和四小姐看到，说少爷欺负八小姐，要拖他到大老爷面前去评理。少爷便吓得逃了回来。”
陈夫人自然知道自家儿子是个什么性子，便拍拍那使劲往自己怀里钻的小调皮鬼，宠溺地斥道：“好了，你大伯父朝事烦恼，哪有空管你这等闲事。别撒娇了，快起来见客人。”
听说有客人，那小家伙便扭着身子，从母亲怀里露了小半张脸出来。那黑白分明的眼睛在温玉脸上转了一圈，蓦地跳了起来，指着温玉叫嚷道：“怎么是你？！”
第8章 冤家
他突然这么一叫，倒叫温玉唬得差点被半块香糕噎到。瞪大眼睛瞅了那小家伙半晌，方才认出来，这家伙不就是那天的拦路霸么？！她就说了句不找他，便似跟他结了仇一般，要将她轰走，还留人守着，不让她靠近。她觉得实在是太莫名其妙了！
不过，等等……那天这小路霸冲进文澜书阁拿笔的情形，分明就像是回了自己家似的。难道那文澜书阁，竟是丹宁伯府的产业？！糟了，那自己卖画的事情会不会暴露？不过，自己也不过只是偶尔去卖几幅小画件，连接触最多的青莲也只知道她叫“玉儿”，应该也不致于会发现她卖画的事吧？
温玉便装作不认识那小家伙，睁大眼睛，困惑地看着他。
陈夫人亲昵地搂着儿子，有些惊奇地问：“你们认识？”
刘朝绪想了想，自己在自家店前堵人，不让人进店买卖，始终有些说不通，便改口说道：“我只是觉得这个妹妹好似在哪里见过……”
温玉听在耳里，不由在心里“哧”地暗笑，心想：“你当你是贾宝玉呀，还‘这个妹妹好似见过’！”
陈夫人笑着说道：“玉儿比你大一月，要叫‘姐姐’。”
刘朝绪一听，小脸难看了几分，在母亲不满地闹腾起来：“是妹妹！就是妹妹！我是哥哥！我要做哥哥！”
陈夫人想着两人只差一个月，大小也无所谓了，便顺着儿子的意思说道：“好，好！你是哥哥，那你以后可不能欺负妹妹！”
刘朝绪这下高兴了，偎到母亲身边，使劲地点着头。目光炯炯地看着温玉，活脱脱一副不怀好意的样子。温玉一边啃着糕点，一点斜着眼睛瞅他，心头满是不好的预感。警惕地想，这家伙是想做什么？他刚才是欺负堂妹，被两位堂姐发现，说要抓他去见伯爷，才慌得逃了回来的吧？
“玉儿妹妹有在读书吗？”那小路霸开问了。大约是母亲在身边的原因，问得斯斯文文的，完全没有那天蛮横不讲理的样子。
温玉摇摇头。
于是，小路霸又开始闹腾他娘亲：“为什么妹妹没有在读书，为什么妹妹没有上学？”
陈夫人连忙搂住他，解释说道：“妹妹刚来京城，还没有进学。绪儿想让妹妹陪你一起去上学么？”
小路霸闻言抿着嘴直点头，一副他已经打好坏主意的样子。
“玉儿呢？”陈夫人回头问温玉。“玉儿想去上学么？”
温玉想了想，迟疑着摇摇头。这路霸的坏心思都放在脸上，虽然一副不怀好意的样子，但她却是不怕他。只是来之前，温如韬说的是只是到伯府暂住。如果自己说愿意上学，那言外之意，岂不是要在这里长住了？她不明白刘传耀请他们父女进府的用意何在，所以在温如韬没有明确表示准备在伯府长住之前，她是不好随便应的。万一被拿捏住，用来要求温如韬长期住下，就不好了。
陈夫人看看温玉，只道她是见外，便腾出一手搂过她，柔声说道：“读书是好事，家中十多岁的姑娘们，除去已经出阁的，都在京学里念书。四婶回头让你四叔与你爹爹商量，让你与绪儿一道去上学。学些东西，交些年纪相仿的朋友，总好过成天呆在家中，闷出病来。”
温玉轻声说：“留在这里，陪着四婶也好的。”心里暗想，这陈夫人倒是开明得很！
“真是个懂事的孩子！”陈夫人只道是小孩子贪玩，都不想去学堂。拥着说了会话，帘外人影微晃，红绡再次卷帘进来，说几位管事娘子在水镜厅等着了。陈夫人轻颔首，低眉对刘朝绪说道：“娘亲有事忙，要走开一会，绪儿在这里陪妹妹玩，知道吗？”
“知道！”一直腻在母亲怀里的刘朝绪连忙站起身，迫不及待地直点头。
陈夫人回头关照了温玉几句，又点了红绡来照顾她，才起身红绣和红绸的陪同下出门。刘朝绪在一旁坐着，估摸时间，等陈夫人差不多走远了之后，仿佛忍耐已久一般，“蹭”地一下从榻上跳下，说了声“我们去外面玩”。便不等温玉应声，拉起她的手，飞快地往外奔去。
这家伙，虽然个子与温玉差不多高，但跑起路来，就像是个小火箭似的。可怜了温玉的小身板，用尽吃奶的力气，飞快地迈着两条小短腿，才勉强跟上他的步伐。
“少爷！五少爷！”
身后丫环们的呼叫声渐渐远去，温玉也不知道跑出了多少路，在他的带领下进入一个风景清幽的院落。躬身钻到假山里，低头几个辗转，来到假山腹下一处比较宽敞的地方，终于可以站直身了。但看旁边的痕迹，明显被敲凿过。罪魁祸首，无疑当然就是眼前的这个“飞毛腿”、“拦路霸”了！
温玉跑得快岔气了，靠着假山，直喘气。那家伙却是脸不红、气不喘的，温玉真怀疑他是不是会传说中的“武功”。他迈着步子，在温玉面前转过来，转过去，在温玉没好气地瞧了他一眼之后，出声问道：“那天，你在书阁外面，鬼鬼祟祟地想干什么？”
“我哪里有鬼鬼祟祟？”温玉瞧瞧他。“我只是逛街经过那儿，想进去看看而已。”
“瞎说！”刘朝绪毫不留情的驳斥。“哪有小姑娘在街上乱逛的？就算是我，没有一堆人跟着，娘亲也不会让我出门！”
“你家是你家，我家是我家，哪里是一样的？”
刘朝绪听得不由眼睛一亮，立时问道：“在你家，可以随意出去玩？”
温玉用脚趾头想，都知道这小屁孩在想什么，便说道：“那当然了。”
“那你在我家住几天，改天换我到你家住几天。”
“好……”温玉本想很大方地答应。因为很明显，他家的人是绝对不会答应，她也乐于卖个顺水人情。但是，转念一想，说道。“不行。”
刘朝绪闻言，不由将眼睛一瞪，不爽地责问：“为什么？”
“因为你连自己的妹妹都欺负，出去肯定会闯祸，所以不能让你经常出去玩。”
刘朝绪不由一怔，惊异地看着温玉，一副“你怎么知道我欺负妹妹”的表情。
温玉说完，拍拍钻进假山的时候衣服上蹭到的泥土，就要往外走去。没走几步，后面就“蹬蹬蹬”地一阵脚步声跑过来，然后温玉便发现自己的袖子被拉住了。
第9章 新衣
“我没有欺负蓝儿妹妹！”
那天蛮横不讲道理的街头路霸，此时涨红了一张小脸，急急忙忙地解释。似乎不解释清楚，以后就没得出去玩了似的。“我只是想跟她一起玩，没一会她却哭了起来。三姐和四姐瞧见了，就硬说是我欺负她了！”
“哦。”温玉半信半疑地应了声。“那你是要跟她一起玩什么呀？”
“玩这个！”刘朝绪从怀里摸了个纸盒子出来，献宝似地递给温玉。
温玉接过来瞧了瞧，里面却是两排排列整齐的小鞭炮。糊着五颜六色的花纸，小巧玲珑的，煞是好看。温玉擢了一只出来，打量了两眼，刘朝绪便兴奋地从旁解释说：“这个叫作步步生花，我托了好多人才弄到的。是这样玩的，看。”说着，他便从盒子里拾出一个小鞭炮，拉着温玉从假山里出来。示意温玉仔细看，扬手将那小鞭炮往地上一砸，便听得“砰”的一声脆响，伴随着几点火星，那圆柱形的小鞭炮便炸作了一朵紫色的纸花。温玉睁了睁眼睛，就又看到那花上燃起了火光。无声地让那紫色的花朵褪去了鲜艳，变成灰色的一团。
见温玉好奇地看着，并不见害怕的神色，刘朝绪顿时全身都来劲了。立时又“砰”、“砰”、“砰”地连砸了三颗，就见红、蓝、绿三色的花儿相继开放。当真是应了它的名，步步生花。几秒钟之后，火光闪耀而起，如片片蝴蝶，火中焚化。现在是大白天，看起来只是觉得有趣，若是到了晚上，兴许会十分漂亮吧？
“什么声音？”
“好像是放鞭炮的声音！”
“鞭炮？八成又是五少爷！”
鞭炮爆破的声音不大，却也不小。刘朝绪又连炸了好几个，毫无疑问地惊动了经过附近的侍女。鞭炮之类的东西，因为声音嘈杂，被贵族们视作不雅，大多是在街市里放。像丹宁伯府这样的门第，逢年过节也就放下烟火，或者命人到门外去放响几声鞭炮表下喜庆。这内宅大院的，是绝对不容许出现的。
听到有人声靠近，刘朝绪说了声“快跑”，拉起温玉掉头就跑。弯弯绕绕，又不知道跑了多少路。刘朝绪说了声“藏起来”，便又拉着温玉一头钻进花圃里，在一丛小黄杨后面贴着地伏倒。他用一根手指在细小的枝叶间拨出一条小缝往外看，温玉凑过去看，便跟他的大脑袋碰到了一起。回眸看了他一眼，他以为温玉要开口说话，连忙竖起白生生的指头“嘘”了一声，示意她一起往外看。
温玉再次凑近了看，就看到七八个丫环婆子急急忙忙地奔过来，然后往另一边寻去了。等她们走远了后，温玉从草丛中钻出来，拍拍衣服上的草屑。刘朝绪见温玉一直淡淡定定的，不像其他几个妹妹，跟她们一起玩一会，就会“哇哇”大哭。当即高兴地说道：“妹妹以后陪我玩，我有很多好东西给你！”
温玉瞅瞅他，心想这么小的孩子，就知道利诱了啊。“你家中那么多兄弟姐妹，哪里还要我陪你玩啊？”
刘朝绪撇撇嘴，说道：“我不爱跟他们玩……对了，还有好玩的，我带你去！”说完，他又拉起温玉，兴冲冲地往院外跑。只是这回没那么顺利了，刚出院，便碰到两个迎面寻来的小厮。见到刘朝绪，便快步奔上前来，说道：“少爷，老爷找您过去呢！”
刘朝绪的脸色发沉，似乎有预感此一去，铁定是要挨训的。慢慢松开温玉的手，垂头丧气地跟在小厮后面走了，却将温玉一个人留在了原地。温玉转着脑袋，左看看，右瞧瞧，也不知道究竟该往哪边走。便随便拣了个方向慢慢走着，准备等遇着人了，再问下路。
出了院子，像观光一样地慢悠悠地走。这可是原汁原味、最最纯正的古代园林呀！在廊桥上坐了会，看着假山亭台、池塘垂柳，虽然因为是冬季，显得分外冷清萧索，却也少了几分繁华奢侈之气，显出一种别样超尘脱俗的意境来。
方坐了一会，听得有急促的脚步声传来。温玉连忙起身回首，便见廊桥旁的拱门急步匆匆地出来三五个丫环婆子。温玉正准备上前去问，不等她出声，领头的青衣嬷嬷便说道：“你是哪房的丫环，真不像话！在这么忙的时节，竟还坐这里偷懒？！什么都别说，快跟我来。”
温玉微微怔了怔，应了声“哦”，便加入队伍，默默地跟在最后面，快步而去。过了廊桥，过了一道拱门，便听到了有些嘈杂的人声。
“何妈妈！”对面院子里快步出来一个银红衣裳的丫环，神色有些匆忙。“您可来了，这……可出了乱子了！”
温玉这队领头的何妈妈神色微凛，连忙问道：“怎么了？”
“您快来看。”那丫环急声说完，便引着何妈妈快步进了左首的一间厢房。
温玉见队里的大家都紧跟着，也便跟了进去。进房后，才发现这一排四五间房竟是打通的。四面全是衣架挂橱，挂满各式各样的衣衫布帐，看着像是一个绣房。房里人来人往，无不忙得脚不沾地。
避过迎面对头而来的行人，从丫环打起的帘子下方步入一间暖阁，只见屋子正中间摆了偌大的一张桌子，几乎占据了屋子一半的大小。桌上铺了几件锦绣华服，看衣面和针脚，似乎是刚刚赶制出来的。
“何妈妈！”桌旁围了几个仆妇窃窃私语着，见何妈妈进来，纷纷回身投过来求援的目光。引路的丫环指着桌上的一件衣服，说道：“妈妈，您看。”
温玉连忙伸长脖子看去，只见她指的是一条胭脂红绸缎料子，用银丝线绣着双蝶图案的罗裙，近腰处还用金线作了点缀。在暗处显不出来，但被光线一照，便浮跃起点点金光，异常华美。只可惜，这罗裙的正中间位置赫然一摊浓黑的污渍，看着好像是被什么泼着了。
“这几天活忙，翠婶为了赶绣活，便让人将药端进来喝。不想人来人往地，不小心被撞到，药便洒了些出来……”
何妈妈皱了下眉：“那赶紧拿去洗了晾干，搁在这里做什么？”
几个仆妇相视以目，愈见忧色。丫环从旁提醒道：“妈妈，这是四小姐的过年新衣。幽兰阁的人马上就要过来取了。”