“就这样？”刘朝绪一脸不满。瞅了半晌，见温玉还是困惑地看着他，一点都没有警醒过来，不由“哼”了一声，说道。“你的呢？”
“我的什么？”温玉的脑筋一下子搭住了，实在没反应过来。
刘朝绪生气了：“你的礼物！我都送你礼物了，难道你就没有送我的吗？”
在旁边榻上沏茶的陈夫人，本由着他们两个小朋友自己玩，这会儿听得动静，不由笑着说道：“礼物向来都是凭心而送的，哪一个像你这样厚脸皮，自己找人要礼物的？”
刘朝绪一听，更不爽了：“这个礼物，也是她管我要的！”
温玉一囧，有些不好意思。自己向他要了礼物，却一直没想起给他准备一份。但自己身上却又实在没有什么可以用来作为礼物的东西，正想着要推拖几天，回头去准备。便见得刘朝绪绕着她转，前前后后地打量起她来。
那“如狼似虎”的眼神，看得温玉十分不安，怵怵地问道：“你干嘛？”
刘朝绪转了两圈，没找着他想要的东西，不由“嘁”了一声，说道：“还是女孩子呢，连个香囊都没有！”
“为什么女孩子就一定要有香囊？”
“当然要有了！”刘朝绪一副对此相当了解地说道。“你们女孩子学刺绣，要绣的第一件东西就是香囊了。女孩子送人东西，也都是送香囊的。我也要，你送我一个。”
“我没香囊。”温玉心想，居然还有点明要什么礼物的。“过两天，我送件好玩的东西给你。”
“什么好玩的东西？”刘朝绪立时便问了。
“到时候就知道了，现在，保密！”
刘朝绪想了想，说道：“那……好玩的东西也要，新年礼物也要！我要香囊，明天送我香囊！”
见他又闹腾起来，陈夫人过来将他抓了过去，笑道：“哪有你这么死皮赖脸要礼物的？玉儿妹妹都说过两天送你了，真是的，有你这样当哥哥的么？”
刘朝绪一听这样又不是当哥哥的样子了，在母亲怀里闹腾了会，便“哼哼”着应了：“那先欠着了，以后记着送我。”
陈夫人闻言，又有些忍俊不禁。在刘朝绪的肩上拍了下，说道：“好了，别闹了，带妹妹出去看烟火吧。”
“好！”刘朝绪应了声，便上前牵起温玉的手，往外走。
伯府的外院在放烟火，外面的街道上也在放。五颜六色的花朵，在夜幕中一朵朵绽放，有种异样的绚烂和夺目。两个小人儿并肩在院子里站了会，在温玉感叹在这个年代，就有这样种类繁多的烟火时，刘朝绪却觉得这小院困住了视野，看不见好看的。便指挥丫环婆子去搬梯子过来，他要爬到屋顶上去看。
丫环们劝不住，回屋找陈夫人。陈夫人却让她们依言去搬，今天是大年三十，一年只一次，便随着他的性子玩吧。他自小是习过武的，爬个屋顶翻个墙什么的，都是常事。下面又有这许多人看着，想来也不会出事。
丫环们取了扶梯来，刘朝绪便让温玉先爬上去。温玉爬的时候，那家伙让四个丫环扶着梯子，自己在旁边不停地为温玉打气鼓励：“不要往下看，只管往上爬，就算掉下来，也有我在下面接着呢！摔不着你！”
温玉听着忍不住想笑，她可不是他平常接触的那些千金小姐们。以前自己租房子住的时候，爬扶梯、换灯泡、修水管什么的，都是常做的事情。当即“噌噌噌”几下便爬到屋顶上坐好了，将刘朝绪看得一愣一愣的，半晌没找着说的话。
刘朝绪跟着爬了上来，在温玉旁边坐下，看着天际相继绽放的烟火，高兴地说道：“怎么样，比在下面看的时候多得多，是不是？”
“嗯！”温玉点点头，看着这一幕，就仿佛自己还在现代一样。不知道父母和朋友现在怎么样了，有没有为她的失踪而到处奔波寻找？“我以前在23层的楼上看烟火大会，比这个还好看！”
刘朝绪听得眼睛有些发直：“23层？胡说，哪有那么高的楼？！”
“呃……”温玉一怔，自己居然一时忘情，说漏词了。“……我说的是塔！”
“胡说！”刘朝绪不爽了，像是被踩到尾巴的猫。“就是京城最高的文昌塔，也只有十一层！你在哪看来的二十三层的塔？”
这家伙，抓了把柄，居然还不依不饶了。温玉也只得发挥小朋友的特权，开始耍赖了：“好吧，十一层，十一层！是我算术不好，数错了，数成二十三层了！”
刘朝绪盯着温玉看，在温玉以为他又要出辞反驳她了，他却憋出一句话来：“真笨。”
“……”温玉没好气地说道。“你聪明！”
“那当然！我可不会将十一数成二十三！”
温玉气不打一处出，这家伙还真是哪壶不开提哪壶了，干脆扭过身想不理会他了。他却又从旁提醒道：“别忘了我的香囊！”
“早忘记了！”
刘朝绪瞪了一会眼，想了想，说道：“没关系，我会每天提醒你的。”
第19章 新年
两个小人儿并肩坐在屋顶上看烟火，不时地拌下嘴，不知不觉便已经过了子时。温如韬告辞出来，才将温玉从屋顶唤下去。
第二天清晨，早早地被唤起床，穿上新衣，由温如韬带着，到各房各院去拜年。拜完后回到自己的院中，父女俩刚坐在一起说了会话，刘传耀便派人来请，让温如韬准备准备，呆会一起出去见几位朋友。
温如韬走后，不多时，三小姐便过来了。她往常得了闲暇，便会去四小姐那。但经了昨天那事，有些警醒到大夫人不喜欢她与四小姐走得太近，便不敢再过去了。
她是长房的庶女，上面两位姐姐都出嫁了。年纪相仿的，除去四小姐，便只有一个与她有矛盾的五小姐。而且五小姐是嫡出，又父母兄弟俱在，很是看不起她，她也不爱去找她。于是，在府里转了一圈，实在无处可去，便找到温玉这里来闲坐聊天了。
温玉热情地接待了她。在温玉看来，三小姐虽然有些笨笨的，但为人真挚，会真心待人，能在那样的情况下为姐妹出头，是个讲意气的，算是一个可以相交的朋友。
“我实在是揣度不了母亲的心思。”三小姐满腹惆怅。“四妹也是……”
温玉说道：“揣度不了，便不要揣度了。万事凭心处之，谁待你好，你便待谁好。别人待你不好，三姐姐也不要总惦着别人了。”
三小姐沉默着，没说话。她再笨，也知道温玉意指的是四小姐。昨天她的处境那么尴尬，全是为了四小姐。四小姐却对此视若无睹，凭她跑来跑去，费尽唇舌，也不肯过来。
“四妹……”三小姐沉默了半晌，才缓缓开口说道。“四妹的身子，不知道好些了没有。”
温玉闻言，只能无奈地暗叹一声。所谓的怒其不争，大概就是她此刻的这种心情吧。
“妹妹别笑我傻，四妹的心情，我……是能够理解的。”三小姐轻声说道。“她小小地没了父母，人太聪明，心思又细，生怕别人瞧不起她、轻视她。一有风吹草动，就容易想东想西。之前打人那件事，是那个丫头笨，被人陷害了。四妹也是气她缺心眼，想着他们在府中无依无靠的，自己还不多留心，什么时候被人害了都不知道……本来打个人也没什么，却偏偏让宋家二公子给瞧见了……”
三小姐喃喃地说道：“四妹妹心里是喜欢宋家公子的，如今被他当面骂作心思腌臜。妹妹知道腌臜就什么意思么，就是肮脏，心里不干净的意思。被自己喜欢的人这么骂，四妹妹心里该有多难过啊！她心思细，身体又弱，这一病，真不知道什么时候才能好起来？”她说着说着，便又觉得自己在这个时候因为怕大夫人生气，而弃她于不顾，实在是太不应该了。“……我呆会，还是去看看四妹妹吧。”
温玉说道：“三姐姐想去，便去吧。”
“玉儿妹妹生气了么？”三小姐闻言，颇有些惶恐地望向温玉。
温玉连忙按住她，说道：“没有，三姐姐不要多想。四姐姐毕竟病着，是得去探望一下她。那呆会，我陪三姐姐一起过去吧。大夫人知道了，就说是我想见见四姐姐，这样，也不会怪到三姐姐身上。”
“这……太谢谢玉儿妹妹了！”三小姐感激地抓着温玉的手。
“不用谢的，我也正闷着，想到处去走走……”
正说着，小丫环莲香在门外唤道：“小姐，五少爷来了。”话音刚落，门外便有一串急促的脚步由远及近而来，在一阵咋咋呼呼的“妹妹”“妹妹”的呼声中，一个大红的身影小火箭一般地跑了进来。看到三小姐在，不由“咦”了一声，说道：“三姐怎么也在？”
三小姐看到刘朝绪，不由抿嘴笑道：“我为什么不能在？你前几天才欺负了八妹妹，今天该不会又要来欺负玉儿妹妹吧？”
刘朝绪闻言说道：“我是哥哥，不欺负妹妹。”说完，便上前去拉温玉的手，说道：“我们去玩！”
三小姐急急地拉回温玉，说道：“五弟弟，你是男孩子，跟我们女孩子凑什么热闹。你找三弟玩去，别打搅我和玉儿妹妹谈心事。”
“谈什么心事，我也要听！”
“去去去！女孩子的心事，你听什么听，快走开！”三小姐起身赶人。
刘朝绪却不满地说道：“凭什么让我走？妹妹是我爹爹接进府来的，得陪我玩！三姐姐要找妹妹说话聊心事，也还得向我借人！不借，就不让你们说话！”
“你个家伙，我把这番话告诉四婶去，看她打不打你！”
温玉连忙打和场，说道：“一起玩好了，又不冲突的。”拉回三小姐，对刘朝绪说道。“我们先去看四姐姐，然后再去玩，好不好？”
一听“四姐姐”，刘朝绪便蹙了蹙眉，老大不高兴地说道：“干什么去看她？”
“四姐姐生病了，当然要去探望了。”
刘朝绪“哼哼”了两声，说道：“好吧，那就去坐一会。就一会，不能超过一刻钟！”
“好！好！”
三个人带了各自的贴身丫环，来到了四小姐住的幽兰阁。远远地便听到一阵清幽的琴声，仿若一个绝世美人在耳边轻吟低诉，凄凄切切地，异常动人心弦。
三小姐听了一会，说道：“四妹妹又谱新曲子了。”
温玉问道：“是四姐姐在弹琴么？”
“嗯。”三小姐点头。“府里，能弹得这样好琴的，也就只有四妹妹了。”
刘朝绪闻言在旁“哼”了一声，说道：“琴弹得好有什么用，能当饭吃么？”
三小姐看了刘朝绪一眼，笑骂道：“这琴让你听到，还真是应了那句话：对牛弹琴！”
走进幽兰阁，便闻到一股子浓得的中药味。随即琴声嗄然而止，取而代之的是一阵咳嗽声。温玉转动着目光，寻找声音来源的时候，旁边的三小姐已经惊呼了一声“四妹”，快步奔了出去。
温玉循着三小姐奔去的方向望去，只见她奔入临着池塘而建的石亭，脱下自己的风衣，裹住一名身量纤细的少女，搂着她，心疼地说道：“这么冷的天，怎么坐在这里？你还病着，却在这里吹风，这不是跟自己过不去么？”
说话间，她已经与一名丫环一起扶着那位紫衣少女缓步从亭中出来。紫衣少女的头低垂着，柔顺的青丝遮去了小半个脸庞。一手抚胸，一手掩着唇，咳得厉害。待她们从面前经行而过时，温玉盈盈行了一礼，唤道：“四姐姐。”
第20章 辞别
紫衣少女听到声音，抬起头朝温玉看来。温玉便看到了一张清丽如画的脸庞，标准的瓜子脸，弯弯的杨柳眉，水汪汪的一双丹凤眼。许是因为病着，樱唇呈出一种淡粉的色泽，皮肤也透着一种病态的白皙。凝眸蹙眉间，当真是楚楚动人，我见犹怜。
这就是，丹宁伯府的四小姐，刘朝苓。
三小姐见四小姐看着温玉，便从旁引见道：“这是温家的玉儿妹妹，前些天被四叔接进府来。听说四妹病了，特地过来探望的。”
四小姐闻言，便不再看温玉一眼，冷冷淡淡地说了句“有劳挂念了”，便启步进屋去了。
三小姐扶着四小姐，示意温玉跟进去。进屋后，四小姐喝下丫环端上的药，又在怀中抱上一个小暖炉之后，脸色才渐有好转。三小姐再次轻责她怎么跑到外面弹琴，天气这么冷，她起了兴致也大可以在屋里弹，何必到屋外受冻？
四小姐幽幽地说道：“今天醒得早，推开窗，正逢下着小雪。想到昨晚才烟花绚烂、普天同庆，今晨便是雪落无声，大地一片白茫茫。心中忽有感慨，便谱了新曲。”
“就是方才弹的那曲？”三小姐轻声问。
四小姐轻颔首：“那曲子，要在风雪之中弹奏，才能到那种意境。”
“你这不是自找罪受么……”她自己不在意，倒是三小姐却为她担忧起来。“你这身子，就是这样子弄坏的。以后别这样了，合着病了，又该有多少人心疼了。”
不说还好，一说四小姐心头的一股气又上来了，冷幽幽地说道：“别人不懂，姐姐难道也不懂么。我这一病，有没有人心疼倒不说了，便是那些个高兴的人，便数都数不清了。”
刘朝绪听不得这样的话，不由在旁边冷哼了一声。
四小姐轻抬眼皮瞅了刘朝绪一眼，不冷不热地说道：“你们怎么带了个浑男子进我的房，也太荒唐无礼了。”
三小姐一呆，连忙解释说道：“那是四叔家的五弟弟，四妹怎么不认得了？”
四小姐幽幽地说道：“进来便一声不吭地站在那里，谁晓得他是谁，我只当是你们哪个带的小厮呢。”
刘朝绪闻言脸色都变了。三小姐和温玉都是女孩子，怎么可能会随身带个小厮。四小姐这样说，分明就是讽刺他进屋却不叫她“姐姐”。但她愈是这样，刘朝绪便愈是不叫。当即气呼呼地上前拉起温玉的手，说道：“这里的味道太难闻，妹妹，我们去别处玩！”
“你……”
四小姐闻言，脸色青了几分。想说什么，却一时气不顺，又剧烈地咳了起来。三小姐和几个丫环手忙脚乱地又是递药，又是帮着顺气。温玉见状，连忙拉了刘朝绪出来。离了幽兰阁，才责道：“她病着，你干嘛还故意气她？”
“是她先说我的！”
“那还不是因为你见面不打招呼？”
刘朝绪哼了一声，说道：“她也没叫我啊。”
温玉暗叹一声，这群小屁孩啊！“好了，我们去玩吧，不提这事了。”
大过年的，家里的管制也松了，只消不出府去，便是放开了让他们玩。刘朝绪拉着温玉跑进跑去，爬上爬下的，玩得不亦乐乎。还躲在假山后，扔鞭炮吓那些路过的丫环们，被丫环们告到陈夫人和大夫人那里。却也不过将他的鞭炮给没收了过去，也没责他。
从大年初二开始，便是互相串门走亲戚的日子了。刘朝绪被父亲带着出门去了，温玉难得地得了几天空闲。父女俩坐在院子里晒太阳，话家常。提起恩科之事，温如韬言道近来丹宁伯和刘传耀都在帮他想办法，看能不能弄到举荐信。
但是温家那初的那件事情，涉及面太大，情节也比较严重。丹宁伯及一些受托的大臣，试着在皇帝面前提了一下。据说皇帝对那件事情非常反感，责令他们不必再提。所以虽然这几日在丹宁伯的引荐下，拜访了几位旧友大臣，但是在这样的情况下，大家也不敢出举荐信。怕万一触怒皇帝，怪罪下来，那举荐信，就是给他们定罪的铁证了。
“那就等正科吧。”温玉安慰道。“反正之前爹爹也是准备参加正科的，就算现在不成，也没有损失，不是吗？”
温如韬会意地颔首，沉默了半晌，又说道：“对了，玉儿，过了元宵节，爹爹就出府去了。到时候，玉儿就搬到你四婶那儿住吧。”
温玉呆了一呆：“爹爹要去哪里，为什么不带上玉儿？”
“你四叔有位朋友，现任京州布政使，所以荐我到他帐下做个幕僚，同时为他家的两位公子做下西席。”温如韬说道。“这样可以拿些俸禄贴补家用，又不会荒废学术，还可以经常接触到朝政、了解时事，我觉得倒是个难得的一举多得的好机会。”
“嗯、嗯。”温玉会意地直点头。“那爹爹就去吧，玉儿在这里，有张妈妈照顾，还有四叔四婶他们照应，不会有事的。只是，京州离这里远么，爹爹能偶尔回来看下玉儿么？”
温如韬伸手轻抚温玉的小脑袋，微笑着说道：“爹爹决定去，也是因为京州就在京城旁边，骑马一个多时辰就能到了。”
“嗯。”温玉绽出一个笑容，想让温如韬能够更加安心地离开。“玉儿这几天和绪哥哥玩得很好，和三姐姐也成了好朋友，爹爹不用太挂念玉儿的。”
温如韬揽过温玉，拍拍她的肩，柔声说道：“跟府里的兄弟姐妹都好好相处，咱们寄居在此，多蒙他们照顾提携，平日的吃穿用度也是他们家的，遇到什么事情，多让着他们些。”
“嗯。”温玉会意地点头。撇开这一切不谈，她一个新世纪的大学生，也不想跟几个半大不小的孩子计较些有的没的。
“不过也不要光顾着玩，今年你都已经十二岁了，再过个两年，就要定亲事了。你的厨艺、绣活还是一样都拿不出手，琴棋书画也不算精通，到时候可找不到好婆家的。”
“爹爹。”温玉小声嗔怪。“哪有这样说自己女儿的？”
温如韬轻声笑着搂搂温玉的肩：“你四婶说了，过些天，就让你跟绪儿一道去京学上学。京学里都是朝中达官贵人家的公子小姐，玉儿不要与他们结下仇怨。也不必刻意与他们结交，只管自己好好地学些有用的东西便可。”
“嗯。”温玉点头。“玉儿知道。”
“玉儿若有什么事情，便让张叔来找爹爹。爹爹接到传信，就会即刻回来。”
“嗯。”温玉再次点头。“玉儿都记下来了。”
第21章 纸牌
过了元宵，京城的各大学府就要陆续开学了。所以对于这个春节长假中的最后一天，又是一年中难得的几个没有门禁，可以自由出门去玩的特殊节日，少男少女们都是卯足劲了准备，将这一天时间里的活动安排得满满的，简直连一分一秒都不愿浪费。
刘朝绪早早地跟温玉说了他的安排，清早起来，先跟着家里的车马到西山看梅花。接下来去相国寺的寒玉潭滑冰、雕冰花，然后去骑马射箭。等晚上了，再去东市参加灯会。
正月初十，温如韬启程去往京州，温玉也从外院搬到了四房的馥香院。四房只有刘朝绪一个孩子，所以原本便有屋子空着，正好让温玉住进去。不过这样也更方便了刘朝绪，每每一起床，便兴冲冲地直奔过来找温玉。他的奶妈和丫环们追过去找他回去吃早饭，抓了两天，发现抓不回去，便在陈夫人的默许下，将两人的饭都放在一处吃了。
陈夫人帮温玉订制的新衣、首饰都陆续送到了。对于陈夫人，温玉还是很感激的，感觉她是真的将她当成自己的女儿来疼，一切吃穿用度都与刘朝绪是一样的。
十四晚上，吃过晚饭，刘朝绪赖在温玉房里，说着明天的活动安排，以及往年这个时候发生的好玩的事情。温玉一边听，一边趴在桌上写写画画。刘朝绪忍不住凑过来，抓过温玉画的一小张一小张的画，好奇地问道：“你画这些，究竟做什么用的？”
温玉头也不抬地说道：“好玩的东西，过几天你就知道了。”
“已经过了很多天了！”刘朝绪不满地说。好几天前，温玉就开始折腾这东西了，却一直不告诉他是什么用的。
温玉停下笔来，想了想，说道：“那先玩吧！”她本来想画一副扑克牌出来，这样就可以在暖洋洋的屋子里坐着玩了，免得被这活力十足的小家伙拉着跑过来跑过去。虽然自己的体力还算不错，但并不代表不会累呀！
温玉让紫菱把笔墨收好，自己数了数已经画好，并已经贴到硬面纸上的小纸牌，共有三十张。便平均地分成两堆，每人十五张。然后带着刘朝绪找了面空墙，取出一张，贴着墙推到自己所能够到的最高处，然后让它自然飞下。等它落地后，推推刘朝绪说道：“该你了。不管你怎么飞，推的高度也由你控制，谁的纸牌飞得远，就谁赢，纸牌就归谁！谁的纸牌先输光，谁就输啦！”
刘朝绪转着眼珠子想了想，问道：“我能站到椅子上吗？”
“你站到桌子上都没问题。”
得到应允，刘朝绪便指挥丫环搬了椅子过来。爬到椅子上，踮着脚尖把纸牌推到最高，然后让它飞下，自然飞得就比温玉的远一点。“哈！我的远，这个归我了！”刘朝绪笑嘻嘻地跳下椅子，将地上的两张纸牌都拣起来，握到自己手里。
温玉也没有不高兴的神气，只说道：“换着来，这次你先。”
刘朝绪还是爬到椅子上推纸牌，这回有了点技巧，飞得比刚才还远了一些，满意地拍着手跳下，一副胜券在握的样子。到了温玉，她却让紫菱取了把团扇来。等纸牌飞下的时候，她照着那样一扇，纸牌便“呼”地飞出老远。
刘朝绪看得眼都直了，半晌才回过神来，怒道：“你耍赖！”
温玉将纸牌捡回手里，“嘿嘿”地笑：“只要飞的过程中，不用身体接触就不算犯规！难道就准你用椅子，就不准我用扇子呀！”
刘朝绪“哼哼”了两声，也回头找扇子去了。
正是两人“各显神通”飞纸牌的时候，三小姐来了。她见两人各捏了一叠纸牌，玩得脸蛋红扑扑的，不由好奇地问道：“你们在玩什么？”
“在玩纸牌。”温玉想了想，又补充了一句说道。“是个小游戏，就叫‘让纸牌飞’！三姐姐要不要一起来玩。”
“我……”三小姐微露为难之色，迟疑着说道。“还是不用了，我来，是有事要与玉儿妹妹说呢。”
“嗯。”温玉点点头，将手中的纸牌交给紫菱，说道。“那紫菱先代我一会，我与三姐姐说会话。”
“是，小姐。”
紫菱应了，刘朝绪却不依了：“什么事，我也要听！”