“嗯！”温玉应了声，便从怀里往外摸珍珠。她记得她是找到了十八颗，故意留下三颗，摆了十五颗出来。然后又在怀里使劲摸啊摸，又摸出一颗来，然后的抱怨明明找到了十七颗，怎么就少了一颗。
刘朝绪才不在意究竟是十六颗还是十七颗，他只知道温玉找到的比他多。紧绷着小脸，有些不服气地说道：“好吧，我输了。你要我做什么事？”
温玉瞧瞧他，心想这小路霸还挺认赌服输的么！“唔……”抓抓脸蛋，装着样子思忖了半晌，回头说道。“那……你就把这些珍珠串起来，编成手链或者项链什么的，送给我当作新年礼物好了！”
“你喜欢珍珠链子呀？”刘朝绪自作聪明地说道。“爹爹有位好朋友，是养珍珠的，前些天刚送了好多珍珠过来。这些都是不好的，好的都在娘亲那搁着呢！有串成链子的，也有制成珠钗的，还有些夜里的时候会发光，漂亮得很！你喜欢的话，我带你去挑几件！”
“我不要那些。”温玉连忙回绝。她已经很厚脸皮地私下贪掉了两颗，还开口向他要这珠链，可不好意思再拿他家的东西，便说道。“我就要这些……要你亲手串给我的。”
刘朝绪呆了一呆，忽然像是想明白了什么似的，抬眼瞧了瞧温玉，抿嘴顾自乐了。说了声“我知道啦”，便将桌上的珍珠抓进两只白胖的小手里，掉头又一阵烟似地跑没了。
看着那离去的背影，温玉不由吁出一口气。这珍珠要串成链子，首先要钻孔。这几十颗下来，活儿不少。这下，应该可以得些闲暇了吧？
带着小钗回院，紫菱便告知温玉说，老爷派人回来说在伯爷那有些事，可能要很晚才回。“哦。”温玉应了声，刚进屋，温璧派了身边的大丫环点晴送了些糕点和瓜果过来。温玉道了谢，送她出去后，回头来摸了块糕点坐在屋里吃，心里犹豫着要不要向紫菱打探一下温璧在府中的处境如何。小钗快步进了来，说道：“小姐，五小姐身边的秋雨姐姐来了，说是五小姐有请。”
“五小姐？”温玉略作沉吟。这五小姐，不就是刚与三小姐闹了矛盾的那位么？她们素不相识，这个时候找她，不知道是什么事情？
温玉跟张妈妈说了声，便带着紫菱出发了。秋雨是五小姐身边的小丫头，十一二岁的年纪，一双大眼睛特别明亮。一边走，一边不时地回头看温玉，一副欲言又止的模样。温玉见状，笑着问道：“怎么啦，我脸上长花了么？”
秋雨慌慌忙忙地垂回头去，小声说：“没……只是觉得玉儿小姐，与大少夫人，长得，不像……”
紫菱不由笑道：“小姐还小呢！等大了，铁定也像大少夫人一样好看！”
“那是的……”
温玉暗自抿了嘴笑，温璧那种由内而外的柔美与温婉，她自认是像不来的。
到了香氲阁，门口早有小丫环远远地瞧见，跑进去传讯了。所以温玉一进院门，五小姐刘朝芊便快步迎了出来。她倒是很算来熟，大咧咧又不失亲热地牵过温玉的手，便像是老朋友一样地说起话来：“我昨天听说四叔接了温家的妹妹进府，就想过去看了。却被事绊住，走不开。方才四婶找我，说这两天赶上过年，找不出人手给妹妹赶制新衣裳，便问我有没有新制的、却觉得紧小了的衣服，调度过去先给你穿着。”
“我在屋里一阵翻腾，却实在找不准哪件好，便干脆派丫环请你过来。你看着哪件顺眼，哪件喜欢，就不要客气了，随便拿！”
“那怎么好意思？”温玉腼腆地推辞着，一边细细打量拉着她走的刘朝芊。
刘朝芊比温玉大三岁，过了年就十五了，身量却十分娇小，就比温玉高小半个头。她穿着觉得紧窄的衣服，温玉倒也确实可以穿。可是这件事情，陈氏夫人都没有事先提过，便拿别人的衣裳过来给她穿，就不担心会让人心生不悦么？陈氏夫人不像是会做这样的事情的人呀！正暗自琢磨着，却在五小姐掀起卧房的帘子的时候，呆怔住了。
衣服，床上、榻上、桌子上，到处都是花花绿绿的衣服。有摊放着的，也有堆叠的，看着实在不像是进了千金小姐的闺房，真像是进了现代打折出售的大卖场。
见温玉发愣，五小姐以为她是被这么多华贵鲜艳的衣服给震住了，便抿着嘴笑着说：“玉儿妹妹可别嫌弃这些是我的旧衣服，其实都没穿过几次，新得很！妹妹快看看吧！”说着，她便抱过身旁太妃椅上的一件嫩黄的短衫和一条暖红的长罗裙，热情地说道。“玉儿妹妹，这件可是宫中赐下来的云缎所制，穿在身上，光滑如丝，可舒服了。我很喜欢的料子，款式也喜欢，就是做得小了，我穿着像包粽子似的，就送给妹妹，当作见面礼吧。”
“谢谢五姐姐。”温玉道了谢，随手便接了过来。这件明显是夏衣，现在可是大冬天。陈夫人是因为新衣服赶制不出来，才想从五小姐这里借几件过去救个急。但是五小姐这一举，无疑是喝水用筷子——用不着。
对于温玉的坦然，五小姐显然有些意外。继而眼珠子一转，又开始串掇着温玉去换上衣服看看。
五小姐的屋子里通着地龙，倒是暖和的。温玉想了想，便抱着衣服，在丫环的指引下，进到帐子里换衣服。正脱了外面的小袄，便听到有丫环进屋来通报道：“小姐，三小姐和宋家二少爷来了。”
温玉心中一动，便停了手中的动作。心想莫非五小姐找她过来是另有深意，自己可别在不知不觉中被人给算计了！
第15章 亲事
这边，温玉抱着衣服站在帐子里，存了几分警戒之心，竖起耳朵听外面的动静。那边，五小姐也是没想到三弟刘朝明会在这个时候过来，更没想到昨天刚刚来过的宋懿行，今天又来了。
宋家并不是刘家的常客，甚至可以说，在两年前，两家在京中也不过是见面相互点个头的交情。宋家祖上战功显赫，宋家的盛阳侯更是朝中仅有的几顶“铁帽子”，世袭不替。但宋家的后人不知是低调，还是真的无能，一直都没有在朝中有所建树。圣宠衰竭，一直不冷不淡地过着，像是隐形人似的。
只是新皇登基后，册封了几位贵人，其中一位梁贵人便是宋懿行母亲的同宗姐妹。梁贵人月前刚晋封了淑妃，于是连带着盛阳侯府的门第又光鲜了起来。所以，丹宁伯府才想着要结下这门亲事。
对于五小姐来说，过了年她就十五岁了，马上就要行及笄之礼，拟议婚事了。宋懿行生得身材修长，面容俊美，是京中出了名的翩翩佳公子。又聪颖过人，学识卓绝，在学中多蒙师长厚爱。五小姐心中早有几分悸动，所以得知家中正与盛阳侯府在议亲，心中自是无限欢喜。
以盛阳侯的门第，伯府中也只有嫡出的小姐才配得上。伯府中除了两个早夭的，虽然还有七位小姐，但嫡出又适婚的，就只有排行四、五的两位小姐。也即是说，再怎么着只能在她和四小姐刘朝苓之间二选一了。
而四小姐虽然占了个嫡字，但是父母双亡，又没有兄弟帮衬，哪里能和她相比？原以为自己稳操胜券，没想到看近来的种种迹象，竟然是四小姐。不由心中极是不平，暗恨长房实在过份！将所有好处都揽到自己那了，对于他们三房完全不管不顾！
不过，天从人愿，好巧不巧，宋懿行就正好撞见了四小姐责罚下人，四小姐往日在学院里清雅高贵的形象一夕全失。宋懿行嘲讽了一句，便拂袖离去。四小姐向来身子虚，生了气，当晚便病了。五小姐心中暗喜，不想今日被三小姐看出了端倪，一言不合，还动了手，害得她也被大夫人斥责了一顿。眼下三、四、五三位小姐集体被罚禁足，连晚上宫里的烟火大会都不让她们去看了。
“五姐！怎么还不出来，阿懿马上就要走了！”
“来了！来了！”五小姐回眸看看还在帐子里的温玉，迟疑了半刻，让两个丫环留在这里看着，自己快步出了去。三弟也是为了撮合他们俩，才会故意带宋懿行过来，她可不能辜负了这一片好意。
出门前，再一次整了整衣衫和头面。缓步出门，便瞧见那一道纤细的身影站在花前，正侧着身子与刘朝明说着话。他今天穿了一袭天青色的厚衫，腰间束着青玉带，将整个身形显得如雪中翠竹一般，清雅绝世。
五小姐下台阶时，正好听到他向刘朝明抱怨道：“……年三十还来这样的事，真是扫兴。”
“这也叫作坏事不出年么！了结了这事，大家和好如初，也好欢欢乐乐地过年嘛！”刘朝明倒是充了和事佬，从旁劝说。
“我与她，有什么初不初的？”宋懿行的脾气，可不似他的外表那般清雅出尘。
五小姐一听，便知道抱怨的是四小姐的事情了。估计四小姐气病的事情传到侯府，所以侯府便让他过来致歉赔礼。毕竟责罚下人也是什么大不了的事情，没必要为了这样的事情伤了和气，毁了一门亲。
“三弟！”五小姐唤了一声。等两人回过身后，才提裙快步向前，殷切地唤道：“宋公子。”
“五小姐。”宋懿行客气地回了一礼，便转身在院中的石桌旁坐了下来。忽而又想起什么，抬头问道：“对了，五小姐，上回提到的‘溪山行旅图’，可曾想起在哪里见着过？”
“还没想到。”五小姐一边说着，一边不动声色地在他对面坐了。杏眸微动，目光流转，有些脉脉地投向宋懿行。“我若想起来了，必定会让明弟在第一时间知会你。”
“那敢情好，有劳五小姐了。”撇开那桩事情不谈，宋懿行倒还是温文有礼，文质彬彬的。
“这没什么，宋公子客气了。”
刘朝明见他们俩说完这件事，似乎便无话可说了，便大剌剌地跟着在桌前坐下，笑着说道：“五姐，方才唤了你这么久才出来，可是又寻着了什么好东西，故意藏起来，不让我们看？”
五小姐知道刘朝明这是主动带话题，使她和宋懿行之间不至于冷场。但五小姐一琢磨，她虽然比较喜欢收集些新奇的玩意，但是近来过年事多，心里又惦着这桩婚事，实在没找着什么。虽然也有那么一两件，却也怕不够新奇，扫了宋懿行的兴，留下不好的印象，反而得不偿失。
五小姐一番琢磨，笑着说道：“自学里放了年假，我便没出过门了，哪来的什么好东西？方才那是有事耽搁了，明弟你也知道的，昨天四叔把温家的玉儿妹妹接进府来了。明天就是过年了，我们大家都有新衣裳。四婶怕只玉儿妹妹没有，会难过，便让我匀几件没穿过的新衣给她。刚才，就正在屋里挑衣服呢！”
“哦，听是听说了，却是没有去看过。”刘朝明应了声，怕宋懿行对这件事没兴趣，听着觉得无趣了会直接起身告辞。正寻思着赶紧想个话题带过去，不想宋懿行却出言问道：“哪个温家？”
“就是……”刘朝明一阵迟疑，不知道该不该提。毕竟当初温家搅进去的，是个天大的事情。如今罪名未除，说不定说者无心，听者就有意了。
“……十年前离京的那个温家。”五小姐倒是接话过去说了。
刘朝明看向五小姐，五小姐回了他一眼，示意他放心。“宋公子应该知晓，当初温家的二夫人，就是国画大师林靖泽的女儿。”
宋懿行果然会意地点头：“听说林夫人尽得林大师真传，未出阁时，便在京中画艺界颇有声名。”
五小姐点头，颇带遗憾地补充说明：“只可惜，林夫人红颜薄命。死的时候，玉儿妹妹又还小，都不曾开始学画。看来，林氏画风便要就此失传了。”五小姐当然是不知道温玉有没有开始学画的，但是她提这年事情，只是想起个共同话题，可不是要宋懿行的关注落在温玉的身上。虽然现在还是个黄毛小丫头，却也不得不防。
“那倒真是可惜了。”
见宋懿行的神情中确实颇有遗憾之色，五小姐便说道：“过些天，我有机会问问温叔叔，看有没有婶婶留下的旧画作。若是有的话，我便借过来看几天，到时候再请宋公子过来，一道鉴赏。”
“那就再好不过了。”宋懿行会意地笑，再次道谢。“有劳五小姐。”
第16章 年饭
他们在院子里说话，温玉躲在帐子里把袄子穿了回去。丫环春华久久不见温玉出来，以为她穿不来新款式，想要进去帮她，却被她拒绝地一干二净。催了她两次，温玉都说“马上好”，却一直都不出来。
直到宋懿行和刘朝明离开后，五小姐回了房，温玉才从帐子里出来，身上却还是穿着她来时的那套衣服。
五小姐看看温玉，又看看两个丫环，唇角绽起一个笑容，问道：“怎么不换上？”
温玉腼然笑着说道：“换过了，但是有些冷，就换回来了。正好合身，谢谢五姐姐了。”
“那怎么换回来了，我还没看见呢，再换再换。”五小姐说着，便热切地把温玉再往帐子里推。
温玉看看敞着的门，感受到丝丝冷风，暗自觉着这五小姐怎么好像存心要她穿上单薄的衣衫，然后受凉生病什么的。眼眸一转，朝着摊在桌上的一件淡紫蔷薇刺绣的棉衣扑了过去。“啊，这个颜色好漂亮！”说着，欣喜地抱起那件衣服，一脸期待地看向五小姐。“五姐姐，我能试试这件么？”
五小姐不好说不行，略作迟疑，便答应了。
温玉到帐子里慢吞吞地换上衣服出来，五小姐不经意地抬头，不由吃了一惊。她没想到，那个瘦瘦小小的小丫头，穿上这身衣裳竟然便像换了个人似的。可能是清瘦的原因，原本并不觉得她的皮肤白，在这团粉嫩的紫色的映衬下，白嫩嫩的，就像是上好的羊脂玉一般。加上屋子里的热气熏出来的红晕，真正比那年画里的娃娃还要精致可爱。
“好看吗？”温玉腼腆地小声问。
五小姐回过神，热情地迎上来，拉起温玉的手，笑着说道：“好看，好看极了。对了，玉儿妹妹。”在庆幸刚才没有唤温玉出来见宋懿行的同时，便想到了之前所提之事。亲热地牵着温玉到床榻上坐了，问道。“你娘亲过世的时候，可有画作留下来？”
“娘亲的画作……”温玉看得出来，五小姐表面上看着热情可亲，其实却是个心机深沉的。倒是之前见过的三小姐，能在那样的情景下，帮四小姐出头，像是个心思单纯的。所以五小姐问的话，温玉也不敢随便回答。佯作回忆了片刻，说道。“青州的书房里有好多画，里头或许有娘亲留下来的吧。五姐姐找我娘亲的画作，若是有急用的话，那估计是赶不上的？”
温玉知道自己的母亲，林氏夫人，是举世闻名的大画师之后。这个身体的前身也是从小开始学画的，虽然比起母亲和外祖父的名声，称得上是学艺不精，但基本功却也是扎实的。所以温玉穿越过来后，最早亲近起来的，便是毛笔和画纸了。
五小姐听说在青州，便有些失望。继而想到他们父女是穷困潦倒，跋山涉水，上京投亲的，也不太可能随身带着那些东西。“倒也不是急用，只是听朋友提起温家婶婶的画乃是一绝。我正巧开年准备潜心习画，便想借来欣赏一番。”
“这样啊，那我要回家后才能去翻上京带的行礼。”
“不急的。”五小姐连忙笑着说道。“玉儿妹妹若是找着了，便差个人过来，告诉我一声便好。”
温玉很爽快地应了。在五小姐的热情相邀下，又选了一件，然后抱了衣服往回走。回了东院，紫菱将衣服往桌上一搁，便抱怨起来：“一直当五小姐是个和气的，没想到这么过份。四夫人是顶大方的人，她让五小姐匀几件新衣给小姐，定是给过不少好处的。没想到，五小姐就拿这些旧衣服来给小姐！”
温玉笑着说道：“能穿就好，不用计较这许多了。五姐姐为人热情，拿了那么多衣服出来让我挑。里面总有新衣也有旧衣，是我自己喜欢这几件，才挑的。”
“明明是五小姐硬塞给小姐的……”
“好啦！好啦！这事就这样，不要再提了。”温玉打断紫菱的忿忿不平，岔开话题说道。“对了，按照府上的惯例，晚上可有什么特殊的安排，比如守岁之类的？”
“有的。”既然温玉这么说了，紫菱也便不提了。心中却暗自打定主意，一定要去陈氏夫人面前告五小姐一状，不能让她将那些好处贪去，却拿这些旧衣服来敷衍了事。
“晚上四房的人都会聚到合福堂吃团圆饭，到时候，估计也会有人过来请小姐过去。饭后，伯爷和大夫人要进宫去。咱们伯府虽然爵位不及当初，却仍然是皇亲，所以皇家的团圆饭，也是有伯府的一席之地的。”
“往年，大夫人都会带几位小姐随同进宫的。就像去年，带的便是三小姐、四小姐和五小姐。但是今年闹得厉害了，四小姐病着，三小姐和五小姐又起了冲突，所以大夫人说是一个也不带了。”
“哦，那其他人呢？”温玉问道。
“伯府里也会燃放烟火，其他人可以在合福堂一起观看，也可以回自己的院子看。按往年例，今夜是要守岁，需过了子时三刻才能就寝。”
温玉会意地点头。这样看来，也没有特别的事。到时候吃过饭，就可以回来了。
长房那边派了人来邀请，温玉便按时前往。合福堂很大，中间是正厅，四周呈花瓣形拥簇着六个侧厅，每个厅每摆了一桌。坐正厅的，自然是伯府的男人们。刘家的三位老爷，四位少爷，加上温如韬，正好宽宽松松地坐了八个人。小少爷刘承悦由于不足八岁，便跟着温璧坐了妇人桌。
夫人姨娘们满满地坐了三桌，小姐们单独坐一桌，然后便是府里一些体面的管事和妈妈们坐了剩下的两桌。
大小姐和二小姐已经出阁，八小姐和九小姐年纪小，都跟了母亲坐。温玉被紫菱引到小姐桌的时候，偌大的一张桌子旁侧，就只坐了三小姐一个人。
三小姐似乎有心事，沉着脸坐着，连温玉到来都没有察觉。温玉上前打了声招呼：“三姐姐好。”
三小姐听到声响，这才回过神来。本以为是八小姐，发现却是个面容陌生的小姑娘。怔了怔，方才想起来，说道：“你是温家的玉儿妹妹？”
“是呀，三姐姐。”
三小姐是庶出，下面四、五两个都是嫡出，又年纪相仿，从小到大都不屑喊她“姐姐”。这会儿温玉一口一个“姐姐”，唤得她倒是心中欢喜，连忙拍着身旁的椅子，让温玉过来坐。
温玉刚坐下，大夫人便过来了。见温玉在，关照了几句。见陆陆续续的，人快到齐了，却还不见四小姐来，便问道：“小三，小四呢？”
三小姐连忙起身回话：“我刚来的时候唤过她了。四妹说身体不舒服，就不过来了。”
大夫人不悦地说道：“徐大夫不是说没什么大碍么，要多走动走动，躺着做什么？赶紧去把她叫过来，大过年的，吃个团圆饭还缺这个少那个的，不吉利。”
“是，母亲。”三小姐诚惶诚恐地应了，便起身带了丫环出去了。
第17章 来回
不多时，五小姐来了。见她进来后，便先去主桌和夫人桌那边行礼，温玉想到自己是直接过来的，还没去行过礼，也便起身去了夫人们那边。
陈氏夫人刚刚到，见温玉和五小姐都过来了，便拉着她们打趣了一番。正说着话，三小姐回来了，她脸色不太对，去到大夫人身后，小声说道：“母亲，四妹说头晕，起不了榻……”
大夫人蹙了蹙眉，说道：“之前服了药，不都已经见好了么，怎么又重了？”
“女儿……也不知情。”
“屋里的人都是怎么照顾的？”大夫人说着，侧头对侍立在旁的一个婆子说道。“李妈妈，吩咐下去，四小姐屋里的那几个怠慢主子，照顾不周，通通去领二十个板子。”
三小姐闻言，不由脸色大变。大夫人这会打四小姐院子里的人，以四小姐的性子，肯定会认为是她在大夫人面前说了不好的话，她可不能跟四小姐结这个仇。三小姐连忙说道：“母、母亲，不要生气，我再去劝劝。我一定把四妹劝来。”
大夫人瞥了三小姐一眼，便抬手挥退李妈妈，淡然地对三小姐说道：“去吧。”
“是。”三小姐应了声，又匆匆出门去了。
见几位姨娘欲言又止，想是有事情要说。温玉便告辞回桌，陈氏夫人叫她吃过饭别急着回去，等她一起，去她那坐坐。温玉笑着应下了。
五小姐在那边再呆了会，也回来了。热菜还没上，人又没到齐，所以她们只能先吃着坚果，一边竖起耳朵听旁边夫人桌的动静。仿佛是陈氏夫人的声音：“……这些事情，让丫环们去做就好了。这跑来跑去的，也累得慌……”
大夫人叹了一声，说道：“我就知道你们必定会认为我是故意为难小三了，我这是真疼她啊，希望她能做个明白人……”
五小姐嗑着瓜子“嗤”地笑了一声，颇有些幸灾乐祸。温玉微一抬头，见三小姐苦着一张脸，又匆匆进屋来了。温玉想了想，朝五小姐腼然说了声“我出去下”，便起身带了紫菱，慢吞吞地出门。
见温玉在堂前廊下的树影下停下脚步，紫菱不解地询问了声：“小姐？”
温玉说道：“屋里有些闷，我出来透下气。”
过了一会，果然便见三小姐再一次地从屋里出来，脸色有些发白，眼圈却有些红了，仿佛委屈地快要哭了。温玉见状，便与紫菱说道：“我有些渴了，去看看能不能取些茶水来？”
“是。”紫菱领命退下去了。温玉才启步，追上已经出了前门的三小姐，说道：“三姐姐，你不要再去找四姐姐了。”
三小姐呆了一呆：“是母亲让我去叫四妹过来的。”
温玉有些无奈，这位三小姐真是单纯得有些笨了。“三姐姐仔细想想，大夫人可真是这个意思？”
“母亲……难道不是这个意思么？”三小姐想到自己竟然揣度错了当家主母的用意，便慌乱得一时没了主张，连忙抓住温玉的手，急声问道。“那我现在该怎么？四妹不肯来，母亲一定要我找她过来，妹妹快告诉我，我现在该怎么办？”说着，她便落下泪来。
四妹称病，不肯过来，这原本与她一点关系都没有，母亲却要去唤她过来。而四妹那边，又怎么也说不通。她两边跑来跑去，两处碰壁，真是一点办法都没有。
见她说着说着，便哭了起来，温玉看着，心里也是不忍。这怎么也只是个十五岁的小姑娘，又是庶出，长相也平凡，在这样的家中，过得必定比她贩画求生还要艰难许多。
“我年纪小，也没有什么好法子。只是三姐姐不妨想想，寻人传话，这些不都是丫环们的事情么，为什么姐姐要担这份事？四姐姐没来，大伯母要罚，罚的也是四姐姐屋里的人，三姐姐为什么又要担着这份罪？”
三小姐呆了呆，愣了好久，才喃喃地说道：“母亲……不愿意，我跟四妹，要好？可是当初，四妹妹住过来的时候，母亲让我好好照顾四妹，不要让她受委屈……”
大夫人是让你好好地照顾她，却不是让你给她做丫头！这话温玉却是没有说出来，拉拉三小姐的袖子，说道：“这些以后再想了，三姐姐还是先把眼前这件事情了了。不然三姐姐一晚上就得来回奔波着，我们也得一晚上没法开宴了。”
“那，我……”三小姐点点头，下意识地往前走了几步，又折了回来，拉着温玉说道。“我，该怎么办？”
温玉叹了口气，看来这三小姐还真是个单纯厚道的，温玉也不再与她藏心眼，直接说道：“三姐姐再去一趟，将这边的情况都与四姐姐说明白。若是四姐姐还是不肯来，便将她身边的丫环唤一个过来，去跟大夫人回话。这样，不就不关三姐姐什么事了。”
三小姐呆了一呆，赶紧应了，匆匆忙忙地过去。
紫菱端了茶过来，温玉捧着喝了一口，就说站在风口上喝，怕受凉，便回了桌。兴许是由于小姐桌人太少，八小姐和九小姐都由奶嬷带着坐了过来，正与五小姐聊得欢。
八小姐或许有些怕生，怯生生地唤了声“玉姐姐”，都不敢随意吃东西了。九小姐只有六岁，却很活泼。说了两句话，便要爬到温玉腿上坐。奶嬷怕九小姐这个小胖墩，把瘦瘦小小的温玉给坐坏了，连忙想拉她下来。温玉却说没事，进伯府之前，她经常帮着家里做活，力气大着呢！而且九小姐胖胖的，抱起来软软的、暖暖的，挺舒服的。
九小姐一边吃奶嬷喂过来的饭，一边絮叨地说起今天收了些什么礼物，吃了些什么好吃的东西。
过了一会，三小姐回来了。这回身后还跟了一个桃红夹袄的美貌丫环。到大夫人跟前禀了一声，三小姐便先脱身过来了。感激地看了温玉一眼，在她旁边坐了，旋即又回头看向大夫人那边。
只见大夫人与丫环说了几句话，便挥挥手让她下去了，还让李妈妈陪着去饭菜和点心。与自己方才的情形一对比，三小姐的心情颇为复杂。
第18章 礼物
吃完晚饭，八小姐和九小姐便到堂前的院子里拖着白兔灯跑。丫环嬷嬷们在后面追着跑着，不时地提醒。“小姐，仔细脚下。”“小姐，别将灯弄坏了，到上元节可没新的。”
温玉和三小姐、五小姐一道站在廊下。那两个刚打过架，还没和好，温玉与谁搭话，都要顾着另外那一个，便索性说着“今天天气真好”之类的场面话。送伯爷和大夫人离开后，众人在合福堂一起看了一会烟火，便陆续各自散去了。
温玉父女俩受邀去了馥香院。两个男人在外堂说话，陈夫人拉着温玉在内堂坐，说起匀新衣的事，便有些愧然：“我只是与三嫂子提了下，府里的小姐过年都有制新衣，独少了你的。看这府里，就只有五姑娘的身量与你近一些，便请三嫂子看看，能不能匀一两件出来，先给你穿着。等过几天，新的也便做好了，再补还回去就是。都怪我没说明白，让五姑娘误会了。”
温玉料想应该是紫菱与陈夫人说了那天的事，连忙说道：“五姐姐很热情，把自己喜欢的衣服都拿出来凭我挑，我挑了三件顶喜欢的衣服。很漂亮呢！谢谢四婶。”
陈夫人见温玉并不往那边想，也便不提了，转口说起了其他的事情。
这个时代，男孩子过了十岁，就算是小大人了。所以刘传耀跟温如韬说话，刘朝绪得在旁边陪坐。他正是贪玩的年纪，让他端端正正地坐着，又没他搭得进话的时候，很是无聊。没坐一会，就坐不住了。看他在凳子上扭来扭去的，刘传耀也是个开明的，大过年的，也不让他过得不舒坦了。便一挥手，让他自己下去玩了。
刘朝绪高高兴兴地行过礼，便跑到内堂找母亲了。说了会话，便拉着温玉去了一旁，从怀里掏出一串珍珠手链递上前来，说道：“讷，新年礼物！”
温玉接过来瞧了瞧，正是用昨天的那些珍珠串的。“这么快？”
“那当然。”刘朝绪神气地说道。“那也要看是谁做的，换成别人，可就做不来这么快，这么好了！”
温玉“嗯嗯”地应着，道了声谢，便将链子带自己腕上了。刘朝绪坐在旁边，看看她戴着珍珠的晶莹手腕，又看看她的脸蛋，等了半晌，也不见她有所表示，不由不爽地“喂”了一声。
温玉抬眼看他，见他沉着一张小脸，心想还真是小孩子的脸，说变就变。刚刚还是欢天喜地的，这一会儿功夫，脸就阴得像是她欠了他钱不还似的！