“喂，你怎么一点都不激动。”纪妤一腔热情被浇了一盆冷水，顿时不乐意了，丢了个白眼过去：“天天待在府里，闷也快闷死了，有机会出去做客多好。”
出府做客解闷是不错，可也得看去的是哪儿。
想到叶秋云盛气凌人的嘴脸，许瑾瑜打从心底里不乐意去叶家。不过，那天在顾家的时候，她已经答应了叶秋云，现在人家又送了请帖来，不去显然是不行了......
许瑾瑜挤出一个笑容：“我刚才是没反应过来。对了，去赏菊宴我们是不是需要准备礼物？”
纪妤笑道：“这倒不用。不过，帖子上倒是写了，若是府里种了名品菊花的，可以带上一两盆去。我们侯府的园子里正好种了一些菊花，我们现在就去挑上两盆。空手去了可不好。”
许瑾瑜不想扫了纪妤的兴致，笑着点头应了。
......
两人领着各自的丫鬟，一起去了园子里。
正细心为菊花浇水的年轻花匠，远远的看到许瑾瑜一行人，眼眸顿时亮了起来，忙热情的迎上来行礼：“小的见过小姐，见过表小姐。两位今日特意到这儿来，是要赏菊花吧！这两日正好有几盆菊花都开了。”
看到熟悉的脸孔，许瑾瑜下意识的皱了皱眉：“周勇，怎么是你？宋花匠呢？”
负责照料菊花盆栽的，原本是一个姓宋的老花匠。现在怎么换成周勇了？
周勇咧嘴一笑，露出洁白的牙齿：“宋花匠前日子病了，特意叮嘱我要好好照顾这些盆栽。说是正是赏菊的时节，主子们随时都会过来。小的不敢怠慢，这些日子几乎天天都在这儿照料菊花呢！”边说边瞄了许瑾瑜身后的初夏一眼，心里美滋滋的。
幸好他勤快，不然，今日岂不是错过了这么好的机会？
许瑾瑜将他的神色变化尽收眼底，心中既觉得好气又有些好笑。
之前真是看走了眼。还觉得这个周勇勤恳老实呢！现在看来，勤恳是真的，老实可就未必了......
纪妤兴致勃勃的拉起许瑾瑜的手：“瑾表姐，有好多菊花都开了，我们这就一一看看。挑两盆最名贵最好看的带上。”
许瑾瑜心不在焉的应了一声，被纪妤拖着去赏菊。
紫月和初夏自然要跟着主子后面。周勇当仁不让，殷勤的跟上来介绍：“两位小姐请看，这一盆是玉翎管，菊花瓣纤细绵长，中间有一圈淡淡的黄色，十分好看。还有那一盆，是十分名贵少见的瑶台玉凤。白色的花瓣围绕着黄色的花心层层合拢，就像瑶台仙子一般。还有那边的墨菊，颜色是深紫色，十分显眼夺目......”
周勇嘴皮子很麻溜，说起每一盆菊花来都头头是道。
紫月和初夏都用钦佩的目光看着周勇，就连纪妤也听的连连点头：“看来，你果然是在这些盆栽上花了不少的心思。”
周勇挠挠头，露出憨厚朴实的笑容：“小姐这么夸张，小的可不敢当。能到侯府来做事，不知是小的几辈子修来的福气。小的认真做事是应该的，当不得小姐夸赞。”
这一番话，令众少女对周勇的好感大增。
尤其是初夏，平日见惯了油滑机灵的小厮，看做事勤勉的周勇格外的顺眼，俏皮的笑道：“周勇，这么多菊花，一时也看不过来。你挑几盆最好的来给小姐们看看。”
看着笑颜如花的俏脸，周勇心里像喝了蜜似的，欢喜的应了一声，立刻去搬了几盆菊花来。
许瑾瑜瞄了殷勤的周勇一眼，淡淡说道：“好了，我们自己看就行了，你先忙活你的去吧！”
周勇舍不得就这么退下，陪笑道：“小的照料这些菊花也有些时日了，留在这儿总能为小姐们介绍一二......”
“不用了，”许瑾瑜半点都不领情：“你先退下吧！”
周勇：“......”
难道他的真实身份已经曝露了？不然，许瑾瑜为什么对他如此不喜？不，不可能。如果许瑾瑜知道了他是将军身边的暗卫，哪里还容得下他安稳的留在这儿做花匠。
或者是他对初夏的心意，已经被许瑾瑜看穿了。所以，许瑾瑜是对他不满意，才故意撵人......一个小花匠，肖想主子身边的贴身丫鬟，也怪不得许瑾瑜心中不悦。可恨的是他不能表明身份......
周勇满心纠结的退下了。临走前，恋恋不舍的盯着初夏看了一眼。
......
到了晚上，周勇又听到了窗外的鸟鸣声。
周勇不动声色的起身，轻手轻脚的走了出去。这一次，却不是有谁来送信，而是芸香亲自来了。
下人房这边人来人往，不宜说话。芸香用鸟鸣声，将周勇一路引到了园子里。不偏不巧的就到了菊花盆栽这一边。
“芸香，这么晚了，你特意来找我是有什么事？”周勇低声问道。
芸香淡淡的瞄了周勇一眼，不怎么客气的说道：“我来找你是为了什么事，你心里应该很清楚。你可被别美色冲昏了头，忘了自己的身份和任务。”
周勇满心的冤枉：“喂，你这么说可不对。我什么时候被美色冲昏头，什么时候忘了自己的身份任务了？今天下午纪三小姐和表小姐来挑菊花，我现在是个花匠，总不能躲得远远的吧！伺候主子介绍几句，哪里不妥了？”
芸香轻哼一声：“得了，你就别在我面前耍嘴皮子了。你心里到底在惦记什么，你自己最清楚。初夏和我交好，回去之后可悄悄和我说了。你送菊花到引嫣阁的时候，还悄悄的送了一盆给她，这你总否认不了吧！难不成这也是任务需要？”
周勇：“......”
“我们两个是周侍卫亲自挑选出来，到侯府来执行任务的。之前就有分工，我负责盯着许小姐的一举一动，你负责留意侯府里的情形，防止任何人对许小姐不利。”芸香正色道：“任务期间，一切都要小心谨慎，绝不能让任何人察觉出我们两个身份有异。若是出了马脚，我们两个拿什么脸去见周侍卫？”
周勇忍不住了，反唇相讥：“你到底是担心我泄露了身份，还是担心任务出了岔子，堂兄会生气？”
芸香：“......”
黑暗中，看不清芸香的面色如何，不过，声音里却多了一丝羞恼：“周勇！你自己假公济私，亏你好意思来污蔑我。”
周勇占了上风，心情大好，将芸香之前说的话原养不动的奉还：“我是不是污蔑，你心里最清楚。我一直尽心做事，从没有松懈过。至于私下和初夏有些来往，也是我的私事，保准不会影响了正事，烦请你睁一只眼闭一只眼，就别总盯着我了。不然，以后我见了堂兄就告诉他，你一直暗中恋慕他......”
“周勇！”芸香羞恼交加，咬牙切齿的打断了周勇的滔滔不绝：“我什么时候暗中恋慕周侍卫了？你要是胆敢胡说，我让你这辈子都张不了口说话！”
这威胁一出口，周勇立刻就软了半截，连连陪笑：“刚才我就是随口说说，芸香姐你可别放在心上。就当我是放了个臭屁。”
论身手，周勇在暗卫里是佼佼者。芸香最多就是平平，可周勇绝不敢和芸香动手。芸香可是用毒的高手，使毒的手段十分高超，想让人一辈子张不了口只是小菜一碟。
芸香被说破了心思，脸上还是火辣辣的，手中微微一动，然后绷着脸走了。
于是，周勇果然放了一夜的臭屁。
同屋的另外三个小厮，被熏的一夜没睡好，第二天合起伙来暴打了周勇一顿。
可怜周勇明明动动手就能将三个小厮打飞，却不敢还手，乖乖的痛苦的挨了一顿揍，还得了一个“周臭屁”的不雅绰号，心中的悔恨如江水绵绵不绝。
惹谁不好，偏偏去惹芸香。别看她平日沉默少言，下起黑手来比谁都狠。他和她可是一伙的，亏她也下得了手！
呜呜！堂兄，这样的女人，你以后可千万不能娶啊！
......
这些事，初夏自然不知道。第二天，她早早起了床，穿衣梳洗一番，目光瞄到窗台上的那盆菊花，不由得甜甜一笑。
这盆菊花，不是什么名贵品种，就是最普通的菊花盆栽。可正值菊花盛开的季节，恣意开放自然是美丽的，还散发出阵阵香气，
想到那双诚挚又热情的眼睛，初夏心里有些异样的悸动。她不敢多想，匆匆的去伺候许瑾瑜起床更衣。
许瑾瑜看到初夏嫣红的俏脸，笑着打趣：“一大早的，心情怎么这么好？”
初夏定定神笑道：“今天能随着小姐一起出门，去叶府赏菊，心情自然好了。”
提到叶府，许瑾瑜脸上的笑意却淡了下来。
初夏有些讶然：“小姐，你不想去叶家么？”
对着初夏，许瑾瑜也没什么遮掩的心思：“去叶家做客倒是无妨。不过，我实在不喜欢那个叶秋云。自恃高人一等，眼睛都快长到头顶上去了。又总是处处针对我。今天去叶家，她十有八九会变着法子刁难我。别想消停！”
都是因为陈元昭！
她对争风吃醋这种事根本不感兴趣。可人家这么巴巴的盯上来，她又不能任人欺负......不接招都不行，真是懊恼！
第一百四十二章 赴宴（二）
叶家是传承百年的书香名门，每一辈的儿孙里都有考中进士做过翰林的，在大燕朝的世家里颇有名声。
叶家人丁兴盛，叶老太爷生了三子两女，长女嫁给太子做了太子妃，后来又生下长子做了皇后。幼女嫁到安国公府，做了安国公夫人。叶家的声誉也攀至顶峰。
到了叶秋云这一辈，叶家三房共有男丁八人，只有叶秋云一个女儿。叶老太爷叶老夫人对唯一的孙女自然格外的疼爱，叶家上下人人也都宠着让着叶秋云。在这样的环境下长大，叶秋云心气高也是理所当然的。皇上又亲自下圣旨为叶秋云和楚王赐婚，到了年底就会完婚。如今这汴梁城里的闺秀们，谁也抢不走叶秋云的风头。
叶秋云办赏菊宴，邀请的俱都是名门闺秀。这其中就有安国公府的陈四小姐，左丞相的女儿左大小姐，还有礼部赵大人的千金等等。
也怪不得纪妤接到请帖会如此高兴。以前这样的请帖都是发给纪妧的，如今纪妧出嫁了，请帖总算是轮到她了。至于许瑾瑜，摆明了是沾了她的光，才有机会跟着一起到叶家来。
......纪妤心里洋洋自得的想着，殊不知正好相反。叶秋云送请帖到威宁侯府，真正想请的人其实是许瑾瑜。
纪妤今日特地精心收拾了一番，揽镜自照，颇为自得。可见了许瑾瑜之后，这份自得立刻化为乌有。
“瑾表姐，你今天穿的新衣真漂亮。”纪妤的语气酸溜溜的：“以前我可从未见你穿过。”
许瑾瑜平日穿戴以素雅为主，虽然生的好相貌，却不耀目张扬，就连出府做客也从不会抢了纪妤的风头。可今天，许瑾瑜却一反常态，穿戴装扮的格外精心。
月白色的罗裙上，用同色的丝线绣了蝶戏百花图。百花大小姿态各异，几只粉蝶在花间翩翩飞舞，栩栩如生，就连蝴蝶半透明的翅膀也清晰可见。外面罩着同色的软烟纱，行走间娉婷婀娜，风姿卓越。
长长的青丝有大半挽起，余下小半柔顺的垂在胸前，发际簪着一支精致的金钗，点点流苏垂在耳边。俏脸薄施脂粉，更增添了几分平日少见的明媚艳光。
微微一笑，眸光流转，美的令人屏息。
纪妤也是俏丽可人的小美人了，可往许瑾瑜身边这么一站，顿时黯然无光。简直就像个跟班丫鬟！！！
纪妤心里嫉妒的直冒酸水。
许瑾瑜只当没看出纪妤的嫉妒，笑着应道：“我前些日子闲着无事，花了月余的时间才绣了这条罗裙。今日难得出门做客，正好拿了来穿。”
今天到叶家做客，少不了要和叶秋云过过招。当然要仔细打扮了再去。闺阁千金们到了一起，第一要攀比的就是相貌和穿戴，然后才是家世才情未来夫婿之类的。
事关颜面和尊严，当然不能输！
哪怕因此会惹来纪妤不快，也顾不得了。
纪妤出门做客的兴致已经没了大半，不怎么情愿的说道：“时候不早了，我们现在就去汀兰院和娘说一声，也该出发了。”
许瑾瑜含笑应了。
......
小邹氏这些日子为了碧罗的事心情烦闷暗暗上火，嘴唇周围的一圈水泡还没消退，口中又生了疮，别说吃饭了，就是张口说话都觉得疼。
在看到纪妤和许瑾瑜之后，小邹氏心里的火气愈发旺盛。
许瑾瑜正当妙龄，又精心装扮过了，美丽不可方物。两人并肩站在一起，纪妤完全沦为了陪衬。
想她当年容貌倾城，如今年至三旬了，依然是个绝色美人。偏偏生的女儿容貌肖似她父亲，根本没继她的美貌。在儿女上，她是完败给了邹氏......
“瑾娘，你今日穿了这身新衣，果然格外好看。”邹氏的心情和小邹氏可就完全不一样了，眼中和语气里溢满了骄傲和自豪。
小邹氏听了满肚子气闷，面上却不能显露出来，挤出笑容叮嘱：“今天你们两个一起去叶家做客，言行举止可都要多留心，千万别失了礼数。”
许瑾瑜和纪妤一起应了声是，辞别了小邹氏和邹氏，然后一起上了马车。
紫月和初夏两个丫鬟各自捧了一盆菊花，就是在马车上也小心翼翼的捧在怀里。纪妤看着紫月手中的那盆瑶台玉凤，心情总算稍稍好了一些。
这可是园子里最美的一盆名品菊花了。许瑾瑜带的那一盆墨菊，虽然色泽艳丽夺目，到底差了一筹。
“初夏，把菊花放在一旁就行了，别一直抱在怀里了。”许瑾瑜的声音响起。
初夏却不肯放下：“万一马车颠簸，碰坏了菊花怎么办？奴婢还是抱着才放心。”今天去叶家做客的名门闺秀一定很多，个个都带着名贵的菊花去，她怀里的菊花可不能出差错，免得小姐在人前丢了颜面。
许瑾瑜看出了初夏的心思，心里一暖，口中嗔道：“去叶家还有一段路程，你这么一直抱着，到叶家的时候肯定累的手酸胳膊也酸。说不定一个没捧住摔了花盆，岂不是得不偿失？还是放下吧！”
这么说好像也很有道理。
初夏纠结为难了许久，才下定决心，十分小心的将花盆放到了一旁。
紫月眼巴巴的看着纪妤，满心期盼着纪妤也张口吩咐她放下花盆。可惜，纪妤对紫月的期盼目光视而不见。
花盆不算重，约莫三四斤左右，可一直捧着也不轻松。到了叶家的时候，紫月两只胳膊又酸又麻。捧着花盆下马车的时候，胳膊一软，花盆竟从手中滑落。
紫月吓的眼都睁圆了，有心把花盆捞回来。只可惜身体的反应远远跟不上。
“咣当”一声，花盆掉落在地上，摔碎了!
花盆里的泥土四溅，那朵娇贵美丽的瑶台玉凤，不偏不巧的先落了地，被泥土和花盆碎片重重压住，凄惨的下场可想而知。
......
众人都被这突如其来的一幕震住了！
很快，纪妤便反应过来，气急败坏咬牙切齿的挤出两个字：“紫月！”
紫月全身一哆嗦，下意识的跪了下来：“小姐息怒，小姐饶命！”
纪妤正要大发雷霆，却被许瑾瑜拦住了：“妤表妹，不过是一盆菊花，不小心摔了就扔掉好了，不值当为这些小事生气。”边说边冲纪妤使眼色。
这可是在叶府的门口，门房管事和迎客的管事都在，纪妤这样冲紫月发脾气可不妥，简直是白白让人看热闹。
纪妤在气头上，根本就没留意许瑾瑜的眼神，就是留意到了，她大概也不会放在心上：“她摔了我的瑶台玉凤，今天可是赏菊宴，我就这么空着手进去，待会儿肯定要被人取笑了！”越说越恼火，真恨不得走过去踹紫月两脚。
紫月抽抽噎噎的说道：“小姐，奴婢真的不是成心要摔了花盆。之前抱了一路，胳膊又酸又痛，下马车的时候又没留心......”
“照你这么说，还怪我一路上没让你放下花盆不成？”纪妤更恼火了，声音也高了起来。惹的叶家下人都张望过来，下人们头凑在一起，对着这边指指点点窃窃私语。
叶家门外不知何时停了一辆马车，显然也是来赴宴的客人。见门口这般热闹，那辆马车的主人索性也不下马车了，就这么撩起车帘看的津津有味。
许瑾瑜对纪妤也实在无语了，要发脾气也挑个时候好么？这样大发脾气，丢脸的不止是紫月，还有纪妤本人！
许瑾瑜果断有了决定：“妤表妹，你别生气了。你这盆瑶台玉凤已经摔了，现在再骂紫月也没用。这样吧，我带来的这盆墨菊给你。”
表小姐真是太好了！紫月眼泪汪汪的感激的看了许瑾瑜一眼。
纪妤听了这话，火气也消退了大半：“瑾表姐，你真的把墨菊送给我么？那你怎么办？”
许瑾瑜抿唇一笑：“我们两个一起来做客，带上一盆菊花也足够了。”又微笑着对门房管事说道：“劳烦这位管事，打发人将这里收拾干净。后面还有客人等着进来。”
那个门房管事忙笑着应了。
负责招呼客人的管事妈妈也歇了看热闹的心思，扬起笑脸说道：“两位小姐请随奴婢来。”
许瑾瑜欣然应了，挽起纪妤的手走了进去。
紫月忙擦了眼泪，起身跟了上去。初夏掂量掂量手中的墨菊分量，决定还是等捧到了里面再把花盆给紫月。要是不小心把这盆再摔了，回去之后紫月可就真的惨了！
......
这个小小的插曲，并未影响到许瑾瑜的心情。纪妤对墨菊其实没那么满意，不过，有总比没有的强嘛！就算她再不知好歹，也不好意思在许瑾瑜面前嫌弃那盆墨菊。
管事妈妈引着许瑾瑜一行人进了叶秋云的院子里。
叶家声名极隆，论家底其实并不算特别丰厚。叶秋云住的院子也不算特别大，不过，却布置得颇为雅致。看得出叶秋云对这次的赏菊宴颇为上心，院子里回廊下目光所及之处，摆放着各式的菊花盆栽。
此时正是菊花盛放的时节，各种品种的菊花竞相开放，十分娇艳。空气中也漂浮着沁人心脾的香气。
纪妤打量一眼，暗暗比较一下，觉得墨菊也不算差，于是高高兴兴的去见叶秋云。
许瑾瑜也没什么紧张的，格外泰然的随纪妤一起进了正厅。
此时，已经来了几位客人。坐在上首的叶秋云，盈盈起身相迎。其余几位少女也礼貌的起了身。
叶秋云生的美貌动人，今日更是精心妆点的美丽明艳。身上穿的罗裙，是叶皇后赏赐的最上等的丝缎制成的，色泽明丽，光滑柔软，远看时闪着点点光芒。笑盈盈的站在那儿，似乎整个人都在闪着光芒。
哼！今日她一定艳冠群芳，把许瑾瑜所有的风头都压下去。
叶秋云傲然的想着。
然而，当许瑾瑜的身影映入眼帘的那一刻，叶秋云却笑不出来了。
第一回合，拼美貌，显然是许瑾瑜略胜一筹。
叶秋云已经是少见的美人，可许瑾瑜却更美。能让一个自恃美貌的少女气短胸闷的，莫过于遇到一个比自己更美的！往日都是叶秋云让别人咬牙切齿心中嫉恨，今日，叶秋云终于也尝到了这种酸爽的滋味。
......
纪妤看到叶秋云略有些僵硬的笑脸，心里莫名的舒爽平衡了。看吧，又不是她一个人被许瑾瑜比了下去。就连主人也被抢了风头呢！
许瑾瑜将叶秋云的神色变化尽收眼底，心里也颇觉得愉快。微笑着挽着纪妤上前，含笑道：“叶小姐，我和妤表妹来的不算迟吧！”
声音温润悦耳。
太不公平了！众少女包括叶秋云在内，一起默默的咬牙暗恨。上天已经给了许瑾瑜出众的美貌，怎么还可以给她这么动听的声音。
叶秋云将心里奔涌不息的嫉恨按捺下去，挤出笑容道：“还有几位贵客没到，你们两个不算迟。来，我替你们引见一下。这位是左家的大小姐，闺名姣娘。这位是礼部赵大人的千金，闺名一个慧字......”
左姣娘，年约十五，容颜明艳，举止大方。
赵慧，年龄和许瑾瑜相若，容貌端庄，气质娴雅。
另外的几个少女也都是名门千金，各有各的气质特色。都是正值韶华娇生娇养的闺阁少女，就算容貌不算出众，也自有青春妩媚。
然而，这一众名门闺秀们，今天在许瑾瑜的映衬下，都生生的黯然了几分。一个个都是心高气傲的，嘴上不说，哪一个心里不是在暗暗较劲？
不客气的说一句，许瑾瑜今日的亮相很成功——成功的招惹来众人的嫉恨。