许瑾瑜微笑着和众人一一打了招呼，敏锐的察觉到众人态度的冷淡。尤其是左大小姐和那位赵小姐，看着她的目光更多了几分隐隐的敌意......
奇怪，她什么时候招惹过她们两个？
第一百四十三章 交锋（一）
许瑾瑜心中暗暗疑惑，面上却半点不露，微笑着和众人寒暄过了，才和纪妤入了座。
叶秋云在外貌比拼上略逊一筹，心中气恼又不忿，决定从其他方面扳回颜面：“今日的赏菊宴，她们都带了名品菊花来，不知纪小姐许小姐可带了花来？”
纪妤唯恐许瑾瑜反悔似的，抢着说道：“我带了一盆墨菊来。”说着，警告的瞪了紫月一眼。
小心点！要是没捧好墨菊出了岔子，你今天死定了！
紫月被瞪的浑身一哆嗦，手抖了一抖。好在初夏眼明手快，迅速的替她稳了一把。不然，这盆墨菊十有八九会落得和瑶台玉凤一个下场......
紫月定定神，小心的捧着墨菊上前，供众人欣赏。
叶秋云随意的打量墨菊一眼，然后掩嘴笑了一笑：“这盆墨菊倒是开的不错。我的花房里正好有几盆墨菊，正好将这盆搬过去放在一起，大家待会儿一起欣赏。”
原来，院子里回廊下的菊花不是今天的主角，真正赏菊的地点在花房。
一个梳着双丫髻的丫鬟走了过来，接过紫月手里的墨菊，然后送去了花房。
叶秋云似笑非笑的看向许瑾瑜：“纪小姐带了墨菊，不知许小姐带了什么？”明明看到许瑾瑜身后的丫鬟手里空荡荡的，偏要明知故问一句，摆明了是想让许瑾瑜难堪。
许瑾瑜坦然笑道：“不瞒叶小姐，今日我本带了一盆瑶台玉凤来，可惜在下马车的时候不慎摔碎了。只好空着手来了。”
叶秋云若有所指的笑道：“空着手来也无妨，不过，待会儿客人来齐了去赏菊的时候，可得小小罚你一回。”
到底罚什么怎么罚，却不明说。
这是想挖个坑让她跳啊！
许瑾瑜当然不会傻的一口应下，笑着说道：“我才疏学浅，叶小姐就别为难我了。”
“这怎么算是为难。”张口的却不是叶秋云，而是左姣娘，她明显的偏帮着叶秋云说话：“叶姐姐这般提议，也是为了让今天的赏菊宴热闹些。所谓惩罚，想来也不会过分，最多是作首诗。”
不等许瑾瑜说话，赵慧便笑着接过话茬：“是啊，区区小事，料想许小姐不会反对吧！”
两人一唱一和，一副不答应也不行的架势。
许瑾瑜淡淡应道：“我倒不知赏菊宴还有这样的规矩。若是一早知道，我当时就该婉言拒绝，不来也罢。”
此言一出，左姣娘赵慧神色俱是一僵。身为主人的叶秋云，脸色也没好看到哪儿去。
这个许瑾瑜，说话竟如此强硬犀利，半点颜面都没留。
有资格坐在这里的，都是一等一的家世。许瑾瑜不过是区区一个五品官的女儿，父亲早亡，如今投奔寄住在威宁侯府。她怎么敢这样和她们说话？！
许瑾瑜此时却又换了语气，轻轻叹道：“我本是临安人，因着兄长要参加秋闱，这才随着一起进了京城投奔姨母。侯府里种了不少的名品菊花，我借上一盆来充颜面，本想着宴会结束了，再把那盆花带回去还给姨母。没想到竟在叶府的门口摔坏了花。虽说姨母仁厚不会和我计较这些，可我这心里却实在过意不去。早知道会这样，真的不该来。”
又是自责又是歉然，谁还好意思坚持要“罚”她？
真是太会演戏太狡猾了！
叶秋云心里恨恨的想着，脸上却不得不挤出笑容来：“没想到许小姐竟有这样的苦衷，都是我想的不周全，不该随意说话，惹的许小姐伤心。这惩罚一事，就此作罢。”
要是许瑾瑜真的一气之下拂袖而去，今天的赏菊宴也就成了笑谈。
许瑾瑜似是松了口气，礼貌的道了谢。
第二回合的口舌交锋，许瑾瑜轻松取胜！
......
有了这个插曲，众人没人再敢小觑许瑾瑜，左姣娘和赵慧讨了个没趣，神色俱有些悻悻，不约而同的住了嘴。
过了片刻，客人一一来了。
其中一个少女，引起了许瑾瑜的注意。
这个少女，年约十五六岁，生的肤白清秀，温柔斯文，一身的书卷气。虽然不算特别美，却自有一股动人的气韵。
少女叫曹萦，是国子监曹大人的掌上明珠。
曹萦坐下之后，似是察觉到了许瑾瑜的目光，冲许瑾瑜微笑稽首。目光柔和清澈，令人望之即生出好感来。
许瑾瑜也回了个礼貌的浅笑。两人隔了一段距离，不便攀谈，只能微笑点头示意。
粗略一数，来赴赏菊宴的大概有十一二个少女。每个人再带上伺候的丫鬟，正厅里坐满了人，你一言我一语颇为热闹。
纪妤张望一眼，没见到陈凌雪的身影，忍不住问道：“叶小姐，陈表姐今日来么？”
叶秋云笑道：“凌雪表妹我自是要请的，她当时也允诺了一定会来。大概是有事耽搁了，才会来的迟一些。说不定现在已经到叶府的门口了......”
话音刚落，就听丫鬟进来禀报：“陈四小姐来了。”
说曹操曹操就到！
叶秋云抿唇一笑，起身相迎。却没想到，出现在门口的不止是陈凌雪，还有一个俊俏爽朗的少年。
陈元青！
他怎么来了？
许瑾瑜一怔，下意识的看了过去。粗略算起来，她和陈元青也有两个月没见了。如今看着那张熟悉的俊俏脸孔，竟有些陌生......
陈元青却没有半点生疏的样子，看到许瑾瑜的刹那，黑亮的眼睛陡然亮了起来，溢满了笑意。这份笑意里，少了几分往日的微妙恋慕。单纯是见了她的欢喜。
“元青表哥，我又没发帖子给你，你今日怎么也来了？”叶秋云半开玩笑的说道：“我今日办的赏菊宴，邀请的都是名门闺秀，你来掺和可不太合适吧！”
陈元青挑眉笑道：“我近来天天温习书本，看的头晕眼花疲累不堪，听四妹说你办了赏菊宴，这才厚着脸不请自来。还请表妹原谅则个！”
说着，笑嘻嘻的抱拳作揖。
引得少女们掩嘴轻笑不已。
同性相斥异性相吸，原本少女们各怀心思暗自较劲，如今多了一个爽朗爱笑的可爱少年，倒是各自矜持了不少。
叶秋云也忍俊不禁的笑了起来：“罢了罢了，你来都来了，我总不能撵你走。”
不过，这么多闺阁千金，只有陈元青一个男子，也不太合适。叶秋云想了想，转头吩咐贴身丫鬟：“你去叫六弟过来，就说陈表哥来了，请六弟来作陪。”
叶家这一辈共有兄弟八个，排行第六的叫叶凌，是三房的，比叶秋云只小两个月。
丫鬟领命匆匆去了。
很快，叶凌就来了。
叶家儿孙俱都生的好相貌，叶凌也不例外。十六岁的少年五官端正英俊斯文彬彬有礼，颇惹人好感。叶凌和陈元青十分熟稔，见面也不讲究什么虚礼，互相笑着拍了拍肩膀，十分亲热。
在场的少女看似矜持，实则余光都在偷偷瞄着两个少年。许瑾瑜倒是没怎么忸怩，落落大方的多看了叶凌一眼。
这个叶凌，竟和兄长许徵有几分相似。这份相似，指的不是相貌，而是气质谈吐相似。当然了，许徵优秀出众，叶凌比起许徵来可要逊色多了。
叶秋云一直在留意着许瑾瑜的一举一动。此时见她对叶凌格外留心，心中莫名的气恼不已。
她已经有元昭表哥了......啊呸，元昭表哥才不是许瑾瑜的。不过，许瑾瑜不是喜欢元昭表哥吗？怎么可以朝三暮四朝秦暮楚？
叶凌当然也留意到许瑾瑜了。
一堆少女里，容貌气质最出挑的一个，让人想不留意都不可能。更何况，那个少女还多看了他一眼......莫非，她对他颇有好感？
叶凌心里暗自欢喜。只可惜还不知道那个少女姓甚名谁。好在待会儿要去花房赏菊，可以制造机会和佳人搭讪几句。
......
人尽数到齐了。
叶秋云清了清嗓子，笑着说道：“请诸位现在随我一起去花房赏菊花。”顿了顿又笑道：“花房的菊花大多是我们府里的，也有今日来的姐妹们带来的。既是要赏菊，自然要评出魁首。大家赏花的时候，可得睁大了眼睛，将自己最喜欢的一盆记下。到最后大家一起投签，选出最好的一盆菊花。选中的人，走的时候都可以挑一盆菊花带走。”
这等风雅的事，自是无人反对，各自笑着应了。
众人随着叶秋云一起出了院子。
花房就设在园子里。以树木搭建而成，周围种了许多藤蔓类的植物。远远的看去，绿色的藤蔓爬满树干，藤蔓间开着粉色或紫色的花，不是什么名贵稀罕的花儿，却赏心悦目。
花房约莫五米宽十几米长，容纳十几个人绰绰有余。走进其中，一阵花香便迎面扑来。花房里高低错落的摆放了许多盆栽菊花。一眼看去，不下数百盆。姿态各异，妍丽无边。
众人几乎不约而同的赞叹了一声，很快便散开，兴致勃勃的赏起了菊花。
哪家府上都有园子，园子里少不了花草树木。可像叶府这般有这么大花房的，着实少见。这花房里摆放的是各式品种的菊花，大概所有的菊花品种都被囊括其中了。看的人眼花缭乱。
叶秋云听着众人的赞叹声，心里暗暗自得，不无傲然的瞄了许瑾瑜一眼。
只可惜，许瑾瑜压根就没看叶秋云，对她的出尽风头也毫不在意。
叶秋云颇有些重重出拳却击中了软绵绵的棉花一般的感觉，心中愈发气恼，暗暗立誓，今天一定要让许瑾瑜“好看”不可。
纪妤眼尖的瞄到了几盆墨菊，兴冲冲的拉着许瑾瑜一起去欣赏。这一看之下，纪妤顿时泄了气。
原本还以为自己带来的那盆墨菊已经够好了，可现在一看，这花房里的几盆墨菊任意挑出一盆来，也比她们带来的好看。怪不得之前紫月捧出墨菊的时候，叶秋云的目光里含着嘲笑......
“这个周勇，真是没用，连墨菊也照料不好。”纪妤心里不痛快，立刻就迁怒到了周勇的身上：“回去之后，我就要狠狠训斥他一顿。”
许瑾瑜哑然失笑，顺着纪妤的话音笑道：“是是是，不止要训斥周勇一顿，还要吩咐几个花匠一起搭建个花房，一定要比这个花房更大更漂亮，里面不止要放菊花，最好是各种花都有。总之，必须要胜过这个花房。”
纪妤眼睛一亮，连连点头：“瑾表姐，你提的建议太好了。我怎么没想到！今天回去之后我就吩咐他们一声。”
许瑾瑜：“......”
她刚才是故意调侃，纪妤怎么还当真了！
“妤表妹，瑾表妹，”一个熟悉的声音在身后响起：“好久不见了，别来无恙？”
纪妤听到这个声音，瞬间心花怒放，甜甜的笑着转身：“元青表哥，我们可却是有些日子没见了。我们一切都好，倒是你，看起来可比以前消瘦了一些。”
陈元青大病了一场之后，虽然很快恢复了健康，到底伤了元气，脸孔比以前清瘦了一些。
许瑾瑜也转过身来，轻轻喊了声元青表哥。陈元青也看了过来。两人的目光在空中微微一触，很快便各自移开。
有些人，命中注定了会错过。既是有缘无分，也只能暗暗感怀，各自唏嘘。
陈元青在短短刹那的失神过后，很快打起精神笑道：“我陪你们一起赏菊花。”他今天厚着脸皮到叶家来，当然不止是为了来赏菊花，另外有重要“任务”。
不等许瑾瑜张口说话，纪妤已经满心欢喜的应下了：“那可太好了。元青表哥，快来看这几盆墨菊，每一盆的颜色都不一样呢......”
真聒噪！
陈元青心中不耐，敷衍的胡乱点了点头。然后，眼角余光瞄到叶凌正笑着和许瑾瑜寒暄，陈元青心里顿时怒了。
叶六，你竟敢撬我二哥的墙角！
第一百四十四章 交锋（二）
之前远远看着，已经觉得许瑾瑜很美。近看之下，眉宇间的淡然温婉更令人心折。
叶凌正是方慕少艾的年龄，站在许瑾瑜的面前，一颗心怦怦乱跳，鼓起勇气搭话：“许小姐还是第一次到叶家来吧！”
许瑾瑜礼貌的笑了一笑：“是，今日到叶家，见了这么多名品菊花，真是不虚此行了。”
叶凌笑道：“秋云自小就喜欢菊花，这个花房也是她亲自设计让人搭建出来的......”
“你们在说什么这么热闹。”一只手毫无预警的重重落了下来。
叶凌痛的倒抽一口凉气，龇牙咧嘴的瞪了陈元青一眼：“元青表哥，我和你没什么深仇大恨吧！”拍肩膀至于拍的这么重吗？
陈元青挑了挑眉，皮笑肉不笑的说道：“不好意思，我刚才一个不小心，力气稍微大了一点。你又不是娇滴滴的姑娘家，稍微拍的重一些也不至于就大呼小叫的吧！”
叶家和陈家是姻亲，叶凌和陈元青也算是一起长大的玩伴，感情素来不错。所以，陈元青态度稍微粗鲁说话略显刺耳，叶凌也没往心里去，一边揉着肩膀一边笑道：“你这么大的力气，不去练武太可惜了。”
陈元青笑着还击：“你想的倒是美。再过些日子我们就要一起下场考试了，到时候看谁能考中。”
陈元青这么一搅局，叶凌也不好意思盯着许瑾瑜看了。
男女有别，又是第一次见面，总不好表现的太过热切。
......
许瑾瑜没有留意陈元青那一点小心思。她的眼角余光瞄到一个苗条秀丽的身影，心里悄然一动，笑着走过去：“请问可是曹小姐？”
曹萦转过身，清秀白皙的脸上浮起温柔的浅笑：“正是，你是许小姐吧！”
两人之前虽未说话，对彼此的第一印象却都极好。
许瑾瑜抿唇笑道：“是，曹小姐的记性可真好。刚才只匆匆介绍过一回，就记住我了。”
曹萦微笑应道：“许小姐不也一样么？”顿了顿又道：“今日客人众多，许小姐相貌出众艳压群芳，我记住你也是应该的。倒是许小姐，记住我这么一个平平无奇半点都不起眼的，才是真的有心了。”
说话时不疾不徐，声音柔和悦耳，态度也拿捏的极好。既没有刻意的亲近，又不显生疏。
这才是真正的大家闺秀！
许瑾瑜对曹萦顿时生出了好感，含笑说道：“家兄许徵时常到曹府向曹大人请教，曹大人博学多才心胸宽厚，不吝指点，大哥获益良多。我今日一听到曹大人的爱女来了，自是多留意几分。”
曹萦略有些讶然：“原来你是许公子的妹妹。”
许瑾瑜好奇的问道：“莫非曹小姐见过我大哥？”许徵去过曹家不少回，不过都是去见曹大人，应该没机会进过内宅才是。
曹萦略有些腼腆的笑了一笑：“约莫一个多月前，我去父亲的书房，正巧见了许公子一回。许公子十分知礼，当时便歉然的告退，避到了书房外。”
许徵生的清俊如竹风姿卓越，令人一见难忘。当时的举动，更令人印象深刻。
怪不得初见许瑾瑜，她就隐隐觉得有些面熟。这对兄妹，相貌着实相似，却又各有风采。
许瑾瑜听着曹萦的形容，不由得哑然失笑：“哦？大哥当时真的立刻避开了么？他回来之后，倒是从没和我提起过。”
曹萦微微一笑：“些许小事，许公子大概早就忘怀了。很快秋闱就要开考了，先祝许公子秋闱高中。”
“多谢曹小姐，我也盼着大哥此次能考中。到时候，曹大人可就是大哥的座师了。”许瑾瑜笑道。
按着此时的科举惯例，这一年在秋闱中考中的考生，座师正是主考官曹大人。凭着这一层关系，将来许徵可以顺理成章的攀上曹大人这棵大树。
两个原本陌生的少女，很自然的闲话起来。
曹萦出身，自幼饱读诗书，琴棋书画无不擅长，却半点不见清高孤傲，也没有眼高于顶的矜持，性子十分亲切随和。
“我这个人闷的很，平日不爱外出，只喜练字作画。”曹萦笑问。“你平日喜欢做些什么消遣？”
许瑾瑜笑着答道：“看看书，偶尔练练琴，不过，我最喜欢的还是做女红。”
名门闺秀大多喜欢琴棋书画这类风雅的事，喜欢女红的着实少见。
曹萦有些惊讶，细细打量许瑾瑜一眼：“莫非这条罗裙上的蝶戏百花图就是你自己绣的么？”待许瑾瑜点头之后，曹萦赞叹不已：“没想到许小姐竟有这等精湛的绣艺，别说是闺阁千金了，就是绣衣阁里的绣娘们大概也及不上。”
由衷的真诚的赞美，听着总是令人愉快。
许瑾瑜自从进了京城后，见识了不少名门闺秀。默默的在心中比较了一番。纪妤冲动浮躁，顾采蘋自以为是，叶秋云目中无人，无端冒出敌意的左姣娘赵慧。对了，还有身份矜贵活泼可爱的安宁公主。她们一个比一个身份贵重，却都令她避而远之。就连最相得的纪妧，一开始也是冷淡尖锐，彼此防备疏远的。
算起来，真正让她觉得一见投缘的，也只有曹萦了。
人与人之间确实有缘分这回事。有的人整日相对也没多少深厚的感情，比如说纪妤。有的人，只见了一回，却意外的投契。
很显然，有这种感觉的不止是许瑾瑜，曹萦的眼底一直闪着笑意：“说句冒昧的话，许小姐可别见怪。我今日和许小姐一见如故，有心结交。许小姐若不嫌弃，你我姐妹相称如何？”
许瑾瑜欣然笑道：“我也正有此意。”
两人叙齿，曹萦虚岁十五，比许瑾瑜大了一岁。许瑾瑜改口叫了声：“曹姐姐。”
曹萦笑道：“以后得了闲空，许妹妹不妨到曹家来找我说话解闷。”
只从这一句话，就足以看得出曹萦的细心周全。许瑾瑜毕竟是借住在侯府，邀请客人多有不便。
许瑾瑜含笑应了。
......
许瑾瑜和曹萦言谈甚欢，纪妤等的不耐烦，早就拖了陈凌雪去一旁赏菊。叶凌倒是有心留下来，陈元青却不给他半点接近许瑾瑜的机会，热情的拖着叶凌走了。
不远处，左姣娘和赵慧两人正低声私语。
从表面看来，两人有说有笑要多融洽有多融洽。事实上，她们两个一直互相较劲面和心不和。深究起其中的原因，其实和陈元昭也脱不了干系。
两人都暗中恋慕陈元昭，也都是家世身份足以配得上陈元昭的名门千金。自然互看不顺眼。原本以为彼此是最大的对手，却不料半路杀出一个许瑾瑜来。