许瑾瑜也见过不少美人，自己也是相貌出众，可她不得不承认，叶氏是她生平所见最为出色的美人。那份美丽，已经超越了年龄，在举手投足间悄然流露。一举一动一颦一笑都令人心折。
怪不得皇上这么多年来对叶氏一直念念不忘......
叶氏察觉出许瑾瑜探索的目光，抬头冲许瑾瑜微微一笑：“又不是没见过我，今天怎么一直盯着我看？”
许瑾瑜由衷地叹道：“儿媳说这样的话其实有些不妥当。不过，婆婆今日真美，儿媳看的都舍不得眨眼了。”
这样的盛赞，足以令所有女子心花怒放。
叶氏却没多少欢容，甚至不无自嘲地扯了扯唇角：“生的再美又如何，人这一辈子，生活的是否幸福，和美貌其实没什么关系。”
譬如她。
当年以绝色美貌闻名京城，心中暗自倾慕身为太子的姐夫。却为姐姐所忌惮怨恨，设计她嫁给了贪花好色懦弱无用的安国公。没过几年，夫妻便反目成仇。她一怒之下，和皇上有了私情，生下了儿子。
之后的数年里，她为自己的一时冲动付出了巨大的代价。
丈夫恨她入骨，儿子对她心怀怨恨，皇上虽然惦记她，却碍于身份，一年里最多见上两三回。
长夜漫漫，凄清孤独，没有经历过的人，根本无法体会那样的滋味。
叶氏心中唏嘘，神色也暗了下来。
许瑾瑜见叶氏兴致不高，也略略猜到了叶氏的心事。叶氏性子矜傲，又是婆婆，她这个做儿媳的，想劝慰也得注意些分寸，否则只会适得其反。
许瑾瑜想了想笑道：“等过几个月，孩子就出世了。儿媳年轻识浅，没带过孩子，到时候可得要婆婆多多费心。到那个时候，婆婆大概也没时间梳妆照镜子了。美些丑些都不要紧了。”
叶氏果然被逗的开怀一笑：“我就盼着这一天呢！”
许瑾瑜顺着这个话题，着意的说些孩子之类的话题，哄叶氏高兴。叶氏何等精明敏锐，岂能察觉不出许瑾瑜的用意？
叶氏心里涌起阵阵暖意，和许瑾瑜又亲近了一层。
叶皇后邀她入宫，根本没存什么好心。不过，她此次进宫，也是另有用意......
第三百五十一章赴宴（二）
到了宫门处，马车徐徐停下了。
下马车之前，叶氏又叮嘱了一遍：“瑾娘，进了宫之后，你什么都不用做，跟在我身边就行了。还有，午宴时你装装样子，别吃宫里的东西。饿了就忍一忍，晚上回府了再吃。”
许瑾瑜柔声应下，下了马车后，垂着头跟在叶氏身后，一路到了延福宫。
此时，宫里的嫔妃几乎都来了，品级高的坐着闲聊，品级低的三三两两站在一起闲话，颇为热闹。
唯一缺席的，是纪贤妃。
秦王被赐死之后，纪贤妃的天也彻底塌了，一直卧床不起，再也没出过长乐宫半步。往日和纪贤妃交好的嫔妃避之唯恐不及，根本无人肯去长乐宫探望。
皇上也不再踏足长乐宫。如今的长乐宫，和冷宫无异。
沉积了许久的叶皇后，如今重掌宫务，一改往日的和风细雨，手段凌厉，锋芒尽露。
很显然，叶皇后这是在为楚王夺储造势。
叶氏领着许瑾瑜踏进延福宫的正殿，立刻引来了众嫔妃的注目。
叶氏唇角含笑，优雅不失矜持地向各嫔妃见礼寒暄。许瑾瑜不用张口说话，只要微笑着站在叶氏身侧，随着一起行礼就是了。
不一会儿，太子妃魏王妃楚王妃各自来了。
太子意外身亡，太子妃像失了水分的鲜花，迅速枯萎凋零。明明只有三十多岁，看着已如西山日暮，死气沉沉。
太子妃整日待在太子府里，极少出门，今日是叶皇后的寿辰。不得不进宫，这才来了。挤着干巴巴的笑容，让人看着颇不是滋味。
魏王妃也显得颇为低调，和众嫔妃略略点头打了招呼，便安静地站到了一旁。
至于秦王妃，一直被软禁在秦王府里，这样的日子根本没资格进宫来。
几位皇子妃里。最春风得意的。非楚王妃叶秋云莫属了。被众人围拥着，颇有些众星捧月的意味。
许瑾瑜不想往叶秋云身边凑和，叶秋云却一直盯着许瑾瑜。寻了个空闲。便走了过来，目光掠过许瑾瑜微微隆起的小腹，心里嫉恨不已，脸上却挤出笑容来：“早就听闻你怀了身孕。一直没机会登门贺喜，今日总算是见着了。”
许瑾瑜没错过叶秋云眼底一闪而逝的嫉恨。心中暗生警惕，淡淡笑道：“多谢楚王妃关心。”
“你怀孕多久了？”叶秋云故作关切地问道。
许瑾瑜随口应道：“约莫四个月了。”
叶秋云装模作样地叹口气：“你怀着身孕，表哥竟领兵去边关，将你一个人留在京城。心也太狠了。”
她们两个很熟吗？
许瑾瑜懒得搭理她，扯了扯唇角，笑而不语。
叶秋云碰了个软钉子。有些羞恼不甘，故意又说道：“元白表哥已经有了骁哥儿和骥哥儿。你这一胎生了儿子固然好。就是生了女儿也无妨。”
许瑾瑜抬起眼，冲叶秋云笑了一笑：“是啊，子熙也说过，不管生儿子还是生女儿，他都一样欢喜。说起来，楚王妃和楚王殿下成亲也快两年了吧！一直都没有好消息吗？我知道有一个寺庙香火很盛，求子最灵。王妃可以去烧一炷香，说不定很快就有身孕了。”
叶秋云：“......”
叶秋云面色忽红忽白。
成亲近两年，她一直迟迟没有身孕，心里不知有多着急。求子的香不知烧了多少，可她的肚子一直平平的没有动静。
也因此，她在得知许瑾瑜有了身孕时，才会嫉恨交加。本想仗着王妃的身份给许瑾瑜添添堵，没想到许瑾瑜口舌犀利，反过来戳她的心窝。
许瑾瑜将叶秋云噎的哑口无言后，并未乘胜追击，只微笑着注视叶秋云。
叶秋云留下不是，走也不是，脸上火辣辣的。
就在此时，叶皇后迈步进了正殿。
叶秋云借着给叶皇后见礼，迅速地离开了。许瑾瑜看着叶秋云近乎落荒而逃的背影，心情舒畅多了。
......
叶皇后端庄地坐在凤椅上，众人一一上前行礼为叶皇后祝寿。
因为宫中嫔妃众多，等了许久，才轮到叶氏和许瑾瑜。
叶氏领着许瑾瑜一起行礼，口中说道：“臣妾祝皇后娘娘福寿绵长，身体安康。”
“安国公夫人快些免礼。”叶皇后穿戴的雍容华贵，举手投足间，尽显母仪天下的皇后风范，和颜悦色的笑道：“今日本宫寿辰，你领着许氏来给本宫贺寿，本宫心中甚是欢喜。”
说着，叶皇后看向许瑾瑜，含笑道：“许氏，到本宫身边来，让本宫看看。”
众人的目光齐刷刷地落到了许瑾瑜的身上。
许瑾瑜神色镇定坦然，微笑着走到叶皇后身前，微微一福：“瑾娘给皇后娘娘请安。”
“你是双身子的人，行立坐卧都要格外小心些，不用行这些虚礼了。”叶皇后的态度别提多亲切了，甚至主动拉起许瑾瑜的手：“元昭娶了你，也是他的福气。瞧瞧你，过门才三四个月就有了身孕......”
说着，有意无意地瞄了叶秋云一眼。
在场的谁不是心思剔透玲珑之辈，各自交换了一个会心的眼神。
叶皇后这是在嫌弃叶秋云过门快两年了还没怀上身孕。以前也就罢了，楚王毕竟年轻，没有子嗣也不必着急。可现在楚王和魏王争夺储君之位，没有儿子就成了缺憾，比起魏王差了一筹。
叶皇后不好明着说什么，暗地里也敲打了几回。当着众人的面让叶秋云没脸，还是第一回。
叶秋云脸上发烫，很快垂下头，用力的咬了咬嘴唇，心里既羞又愤。
肚子一直没动静，她比谁都着急！可这种事急也急不来！不管怎么努力，就是怀不上身孕，也不能只怪她一个人吧......
叶皇后还在温柔亲切地夸赞着许瑾瑜。
叶秋云心中嫉恨欲狂。
暂且让许瑾瑜得意一段时间。等将来楚王坐上龙椅，她就成了六宫之后。到那个时候，她有的是手段慢慢整治许瑾瑜！
第三百五十二章独处
延福宫的正殿里，众人逢迎着叶皇后，有说有笑十分热闹。
就在此时，太监尖细的声音响起：“皇上驾到！”
叶皇后一脸惊喜地站起身来，领着众人到殿门口相迎：“臣妾给皇上请安。”
皇上显然是散了朝会就过来了，身上还穿着龙袍，显得格外威严。不过，在看着叶皇后的时候，表情倒是颇为温和：“皇后快些平身。今天是皇后寿辰，朕散了朝就过来了，就是为了替皇后庆贺。”
到底是少年夫妻，相伴多年，总有几分情意。
叶皇后心中感动又欢喜，微微红了眼眶：“臣妾谢过皇上恩典。”
皇上冲叶皇后笑了一笑，主动挽起叶皇后的手，进了正殿。
妃嫔们眼巴巴的看着帝后秀恩爱，嫉妒的眼珠子都快瞪出来了。
叶氏站在妃嫔们身后，目光遥遥地落在皇上和叶皇后相挽的手上，眼中闪过一丝讥讽。很快又隐没在眼底。
众人的目光都汇聚在皇上的身上，想和皇上搭话不是易事。不过，叶氏却又不同。皇上对她格外关注，刚一入座，便看向叶氏：“叶氏，你今日也进宫为皇后庆贺寿辰？”
叶氏微微一笑，美丽如昔的脸庞依旧明媚动人：“回禀皇上，臣妻今天可不是一个人来的，还带了儿媳许氏。”
其实，就是叶氏不说，皇上也早已留意到了她身边的美丽女子。
正值妙龄，身材窈窕，气质温婉，容颜美丽。
不愧是他的儿子，挑妻子的眼光一等一的好。
皇上心中暗暗想着。在许瑾瑜弯身行礼时，留意到许瑾瑜隆起的腹部，忍不住问了句：“许氏，你已经有身孕了？”
已经显了怀，至少也该有四个月了。
许瑾瑜恭敬的应了声是，并未因皇上的另眼相看欣喜若狂。那份镇定从容，令皇上激赏。眼中的笑意也多了几分：“元昭果然是有福气之人。成亲才几个月，便有子嗣了。”
许瑾瑜装着羞涩的垂下头。
叶秋云嫉恨的眼都红了。
叶皇后心里也百般不是滋味。堂堂天子，当着妻妾们的面去关心一个臣妻是否有孕。当然不太合适。可陈元昭是皇上的私生子，皇上对他的子嗣难免会多些关注。
皇上也知道自己的行为不妥，问了一句之后，便不再多言。
许瑾瑜悄然退到叶氏的身后。
叶氏心知这是最好的机会。若是不把握住，今天就白进宫一趟了。
“皇上。臣妻斗胆，冒昧说几句不该说的话。”叶氏抬眼，凝视着皇上，声音里透着一丝淡不可察的哀怨：“臣妻只有元昭这么一个儿子。元昭领兵去边关打仗，臣妻心中为他骄傲。可一想到元昭不知何时才能归来，在边关是否平安。心中又不免惦记。”
那不仅是她的儿子，也是他的儿子啊！
皇上从叶氏的眼中清楚地看到这句话。心中浮起一抹愧疚。当着这么多人的面，也不便安慰叶氏，只能空泛地说了句：“元昭一定能得胜归京，你不用担心。”
叶氏谢了恩，没再说话。可她的眼睛似会说话一般，时不时地看皇上一眼。
皇上心中怦然一动。
他和叶氏曾有过很长一段的美好时光。不过，陈元昭成年之后，叶氏便很少进宫了。他也渐渐年迈，对女色上早已淡薄了心思。偶尔见叶氏一回，也只是看看她和她说几句话，这几年来，两人几乎没有独处过。
可叶氏刚才的那几句话，还有缠绵的眼神，又勾起了他心中的念头......
或许，叶氏也很想独自见一见他。不然，她怎么会当众和他眉目传情？
......
中午的宫宴，菜肴极之精美。
叶皇后心情颇好，着实吃了不少。
皇上今天特意到延福宫来给她庆贺生辰，让她在众人面前展露原配皇后的宠爱和尊荣。纵然叶氏和皇上暗暗眉目传情令人恼怒，不过，这一个小插曲，丝毫无损叶皇后的好心情。
直到宫宴结束后，皇上含蓄的暗示要在延福宫里小憩片刻......
叶皇后的笑容微不可见的僵硬了一下，心中的愤怒几乎冲破胸膛。
以前叶氏每次进宫，皇上都会很巧地来延福宫“小憩”片刻。不过，近几年来，皇上在女色上很淡，几乎没和叶氏独处过。今天怎么会又起了这个兴致？
一定是叶氏那个贱人，不安分的勾~引皇上！
这么一把年纪了，还搞这种勾当，真是无耻！
叶皇后心里恨的半死，面上却很快恢复如常。
皇上离开之后，很快，叶氏也以方便为借口悄悄退下了。
众嫔妃在欣赏歌舞，并未留意叶氏的行踪。
许瑾瑜当然是例外，在等了片刻还不见叶氏回转后，许瑾瑜暗暗惊讶起来，心中飞快地掠过一个令人震惊的猜想。
这个猜想，在久等叶氏不至时，得到了证实。
叶氏根本不是去方便，而是去和皇上私会了......
许瑾瑜一时不知该作何反应。婆婆这样的行径，实在是......无法用言语来形容。她想，她可以理解陈元昭这么多年来的复杂滋味了。
......
延福宫僻静的一处偏殿里。
“皇上！”叶氏含情脉脉地凝视着皇上：“我们已经几年没在这里见过面了。”
久违的私会，勾起了皇上深藏在心底的情意和怜惜，再加上私下会面的刺激滋味，更是令人心醉神迷。
不同于任何一个嫔妃，只有叶氏才能给他带来这样的悸动。
皇上像以前那样，呼唤了一声：“阿珺，到朕的怀里来。”
叶氏眼眶有些湿润，轻轻地依偎进皇上的怀中。
皇上拥住叶氏，体会到了阔别已久的激情和美妙，下意识地俯下头。
叶氏却迅速的扭过头：“皇上，别这样。我只是想和你说几句体己话，没有别的意思。”顿了顿，又叹道：“我已经不再年轻美貌了，蒲柳之姿，实在无颜伺候皇上了。”
皇上失笑：“你若是蒲柳之姿，朕这后宫还有谁人可入眼？”
第三百五十三章恳求
叶氏听到这样的话，似羞似嗔地看了皇上一眼。
眼波似水，令皇上心中一荡，情难自禁地将她搂的更紧了：“阿珺......”边说边俯下头。
叶氏却用力地推开皇上，然后收敛了所有表情，端端正正跪下了：“我今日想见皇上，是有件事恳求皇上。还请皇上耐心听我一言。若是皇上肯应允，我此生感激不尽。若是皇上执意不允，也请皇上只怪罪我一个人，不要迁怒元昭。”
皇上又是一愣，语气依旧温和：“元昭是你的儿子，也是朕的骨血。你心疼他，朕又岂会不顾惜他？你有什么话，站起来说就是了，不用跪着了。”
叶氏没有动弹，抬起头看着皇上：“我要说的话大逆不道，皇上听了一定会很生气。”
叶氏的神色很认真，绝没有半点玩笑的意思。
皇上不自觉地收敛了笑意，沉声问道：“你是想让元昭承袭安国公的爵位？”
没等叶氏回答，皇上又说了下去：“安国公对朕心怀怨恨不满，迟迟不肯上奏折请封世子。朕心里也不痛快。可元昭的事，毕竟是朕对他有亏在先，在此事上也不好过分逼着安国公。你且耐心的等上一两年。等元昭有了子嗣，朕再召安国公进宫......”
他已经抢了安国公的妻子，还让人家帮他养了这么多年的儿子，纵然是一朝天子，对着安国公这个“苦主”的时候也会有些不自在。
他一直默许安国公不上朝不理政事，封赏勋贵府邸时安国公府却是头一份。其中不无微妙的补偿心理。
“皇上误会了。”
叶氏轻轻地打断皇上的话：“元昭根本不在意安国公的爵位，他也不愿做下一任的安国公。”
皇上听了这话，非但没觉得安慰。反而皱起了眉头：“那他想要什么？你想为他求朕的，又是什么？”
不知怎么地，皇上的心里有了不太美妙的预感，总觉得叶氏接下来要说的话，会非常令人震惊！
皇上的预感很快便成真了。
叶氏深呼吸一口气，缓缓说道：“我想求皇上，找个合适的时机公布他的真正身份。让他认祖归宗。”