“谁说我是要自己吃？”贺维庭更烦躁了，“送到医生办公室去给乔叶…署容昭的名。”
第5章 连骗他都不愿意
他不知道时间可以改变一个人多少，乔叶从不碰苦瓜的“肉食动物”变成中午只吃一份苦瓜炒蛋，不过只用了短短三年。
赶她走的时候，他一分钱都没给她，更打击得她一穷二白，甚至无法在本地立足。也许是这些年生活拮据，格外节省，她不仅在吃的方面克扣自己，衣服也穿得简单朴素，脱掉白大褂就是素色Ｔ恤搭件格子衬衫；上下班都搭地铁和公交车，为了应付恼人的高峰期，脚上永远是非黑即白的平跟鞋。
没人能够想象得出当年她不穿高跟鞋就不肯出门，揽着他脖子撒娇的模样。他的住处，曾特意在玄关做了整整两面墙的嵌入式鞋柜，专门摆放她最爱的高跟鞋，射灯的灯光一打，五光十色映在玻璃上，就像一排排的艺术品。
直到她走了以后，东西全扔了，他才命人封起来。
那时她多爱高跟鞋啊，脚底踩着十公分的高度都能健步如飞，上游艇都不用他借力。
那时候的乔叶跟现在的乔叶简直判若两人，贺维庭觉得也许自己从没有真正认识过她。
所以他不觉得高兴——他理应觉得高兴的，就像网上流传的段子所说的，久别重逢的两个人，最该感慨的是你若安好那还得了。
看到她生活的不如意，他应该幸灾乐祸感到安心快乐得偿所愿的。
可事实上并没有。
他只觉得悲哀，她连骗他都不肯的时候，他居然就像不认识她一样。
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乔叶下班后到医院侧门打车，这个时间出租车不好等，平时她都是坐公交再换地铁。难得奢侈一回，完全是因为脚背上被热汤给烫伤，虽然温度不算太高，也及时用生理盐水和碘伏处理过伤口，但还是浅浅地起了一层泡，走路不太利索，一瘸一拐的。
她拎着包包在路边站了一会儿，有辆保时捷刚从眼前驶过，忽然又倒回来，车窗里露出陌生的男人面孔，轻佻地扬了扬唇角道：“乔医生要去哪里？我送你。”
他戴着墨镜，乔叶压根认不出他是什么人。在医院附近大概不是病患就是家属，每天接触那么多，她也不可能记得了。
她摆摆手说谢谢，那人却不依不饶，“你不记得我啦？上个月我还做过你的病人，酒精中毒，半夜送的急诊。”
他这么说再加上这部小跑，乔叶倒是想起来了。急诊部接诊的酒精中毒不少，不过这位是从夜店直接拉到医院来的，夜半三更好几辆法拉利和保时捷在医院楼下停了一排，开车的人也个个都醉得东倒西歪。
她最恨酒驾，不珍惜自己的生命就算了，还随时威胁其他人的人身安全，救他不过是出于医生职责，除此之外不想再与这种人打任何交道，不管他有多少财富，是什么身份。
“不用了，谢谢，我打出租车就好。”
冰山美人才是最有杀伤力的，男人从车上下来，绕到她跟前，“这个时间不好打车吧？上车我送你一段，别怕，我又不是坏人，要不要给你看身份证？”
乔叶讥诮地对他笑了笑，“身份证上也不会写着坏人两个字啊，就不用客气了，我只是不习惯搭陌生人的车。这辆车比我还值钱，你先顾着它吧，这儿不让停车的，当心停久了被警察拖走。”
她边说边打算走到马路对面去，好避开这尊撞上的瘟神。对方看出她腿脚不灵便，故意挡了一下，她脚下一滑踩到马路沿子上，险些摔倒。
男人抓住她胳膊，“这么不小心，还是让我送你吧！”
这里就在医院附近，人来人往的一不小心就会碰到认识的人，看到他们这样纠缠，转身又不知该传出什么谣言了。
乔叶脸色微微涨红，挣扎着想甩开他的手，他敢再轻薄一下她就直接用皮包往他脸上招呼。
“喂，不是让你在楼下等我下班吗？怎么跑这儿来了，这谁啊？放开我老婆的手！”
容昭不知从哪个角落冒出来的，一手揽着乔叶，一手推开那男人，轻而易举就将两人拉开了，嘴里还不饶人，“都说了让你等我下班送你，非要逞强，打个车都有艳遇，女人长得漂亮就是麻烦！”
乔叶瞪大眼睛，他只当没看见，扬手一指停在后面的车子道：“先上车再说，这天就快要下雨了。”
她顺着他手指的方向，没有看到他的车，倒是一眼就认出了贺维庭的座驾，他就坐在后排，堪堪露出半张脸，看不清表情。
男人显然也看到了那辆黑色的慕尚，顿时有点讪讪的，“原来乔医生约了人，那我就不送你了，咱们有缘再见。”
容昭几乎忍不住当面啐他：色／心不死啊，鬼才跟你有缘再见！
他拥着乔叶推她上车，贺维庭就坐在后排，仿佛一台大功率的制冷机，浑身散发的冷意呼呼将人往外推。
乔叶手抵在车门门框上沿，“师兄，你们这是干什么？”
“什么干什么？正好开车路过，眼看那人要占你便宜，我当然不能坐视不理。我跟你的绯闻传得沸沸扬扬，总不好枉担了这个虚名，开车送送你是应该的。刚才叫你老婆完全是急智，你别介意！”
乔叶没说什么，容昭倒是感受到后排的贺维庭狠狠剜了他一眼。
再推辞就是不识好歹，何况豆大的雨点已经砸下来，乔叶只好坐上车，“那麻烦你们了，我去五蓉城附近。”
贺维庭眉峰一蹙，放在身侧的手握紧又松开，终是什么都没说，只淡淡命令司机：“开车。”
司机驾车，容昭坐在前排副驾驶的位置上，乔叶只好跟贺维庭并排坐在后座，中间相隔的距离再塞两个人都没有问题。
下班高峰期每个红灯都要停一停，再加上下雨，车子行进的速度很慢。
车里的人都说话，时间难挨，容昭只好找话题问乔叶：“我看你走路一瘸一拐的，脚受伤了？”
贺维庭的目光不由自主落在她的脚上，身体微微一僵。乔叶没看他，语气很自然地说：“没事，值班的时候倒热水不小心烫了一下，已经快好了。噢，对了，那天多谢你送来的牛排，很好吃。”
她都不记得他们有没有一起吃过牛排，可他居然知道她喜欢七分熟配红酒酱汁。
难道是贺维庭的授意？
“…牛排？”容昭看了一眼贺维庭愈发难看的脸色，忽然明白了，“噢～我的科务秘书那天刚好到Ｓ区去，回来告诉我说你好像还没吃饭，我就订了份牛排让他们送去，你喜欢就好。”
“嗯，谢谢。”她竟然还是对贺维庭有所期待，这简直成为一种戒不掉的习惯，听说与他无关，心头竟有淡淡的怅然。
她不时抬手看表，容昭从后视镜里看到了，问她：“小乔，你很赶时间？”
“嗯，我约了个朋友，她对海城不熟，这会儿应该到了，我怕她等的急。”
贺维庭这才不冷不热地开口，“赶着约会就该早点出门，半路就别招惹其他人了，万一金主等得不耐烦，小心鸡飞蛋打。”
车内的气氛本来就有些尴尬，他这么一说更是降到冰点，乔叶倒像是不在意，另起话题道：“你们要去哪里，九点之前能赶回来吗？”
九点是病房夜间熄灯休息的时间，贺维庭身体状况平稳，并非不能外出，但毕竟是住院的病患，没有她这个主诊医师的批准，每晚仍必须回病房休息。
容昭答道：“我跟他去参加个聚会，就在城里，不远，九点前肯定能回来。别人不知道规矩，我还能不知道吗？”
听到聚会两个字，乔叶面色微微一凛，“不可以喝酒的，也不宜太兴奋。”
“你也知道他有过一段醉生梦死的日子？”容昭带了丝看好戏的意思，“你放心吧，有我在，会盯着他的。”
乔叶垂眸，她认识贺维庭的时候他就饮酒，只喝纯麦威士忌，加很多很多冰块，捧着酒杯在落地玻璃窗前逆光而站，就是最迷人挺拔的影子。
可借酒浇愁不能解决任何问题，她是主诊医生，当然不可能不知道贺维庭有过酗酒的日子，而酒精对他的身体有百害而无一利。
如果世间真有醉生梦死酒，喝下去就能忘记过去所有的事，以后每天醒来都是新的一天，他们又怎么会有眼下的烦恼？
贺维庭却偏偏说道：“车子后备箱里就有一整箱Ｓａｌｏｎ和不久前带回来的勃艮第，我自己不喝，难道便宜那些嫩模？”
美酒美人，才是聚会的根本，他的暗示已够明显。
她将他当成什么人，他就是什么人，这样才公平。
“那既然这样，刚好师兄也在，我就大胆说一句，像你这样自己都不爱惜自己身体的病人，医院根本就不该接收！”
乔叶声音轻软好听，话却说得很重，一时间所有人都以为贺维庭会发火，可他只是略为沉吟，问了一句不着边际的话，“刚才那男人是什么人？”
乔叶怔了怔才反应过来他问的是谁，“我并不认识他，只不过他上个月因为中度酒精中毒进过急诊部，是做的处理。”
前车之鉴太多，她以为可以对他有所威慑。
然而贺维庭只是扬起脸道：“跟偶然相遇的急诊病人都能拉拉扯扯纠缠不清的医生，医院根本就不该姑息，不如你辞职，大家都省心。”
第6章 往事不要再提
“喂，贺维庭！”这话一出，第一个沉不住气的是容昭。他好不容易留下的人才，怎么能让人一句话就打发辞职！
你来我往，针锋相对的戏码，不过是他看出两人有情况，成人之美。凡事太过火就不好了，不管过去发生过什么，难道他就不考虑下乔叶一个女孩子该有多伤心？
说也奇怪，容昭自问只对医术上心，感情方面全凭直觉和强烈的个人好恶待人处事，对家人朋友莫不如是。
可此时此刻却对一个女人起了怜惜，明知是不应该的，却又控制不了。
乔叶听到贺维庭这番话反倒是笑了，眼睛弯如新月，“贺先生又想用这种方式赶我走吗？可是怎么办呢，我很缺钱，少不了这份工作，何况这回我不认为是我犯了错，根据与医院签订的合同，如果无故解雇我的话赔偿金会很高。既然贺先生是爽快人，不如一次性补偿给我，五百万，一千万？我不嫌多的。”
贺维庭咬牙，“你找我要钱？”
“是啊，以前太年轻，都不知道揾数要钱，才会弄得自己如今这么辛苦。其实我陪了你两年，也该值个不错的价码了，至少不输给那些嫩模小明星。”
贺维庭的拳头在膝上猛地缩紧，发出咔咔的声响，乔叶以为他会抬手给她一巴掌或者像上次那样掐住她的脖子，哪怕往玻璃上撞一下都够她受的。
可他并没有，哪怕忍得喉头腥甜，头晕目眩，他也只是握紧拳头，对司机喝道：“停车！”
车子刚刚驶过一个十字路口，前面就是五蓉城。乔叶脸上那种甜美的笑意还没散去，冲他们挥了挥手，“我到了，谢谢你们送我过来。”
她开门下车，再多失魂落魄都必须走出他的视野才能表现出来，她也强忍着，一点不比他好受。
喜欢就会放肆，但爱就是克制，这话说的真他／妈有理。
黑色的慕尚从她身边风驰电掣地掠过，引来路上无数人回眸，都是惊叹豪车的气派和速度，而车里的他却不会再为她回眸或者停留。
欲得周郎顾，时时误拂弦。
车子开出去很远，贺维庭才摁住胸口道：“前面…找个地方停下。”
容昭看到他唇色青白，呼吸急促，赶紧移到后排在他口袋里翻找药瓶，“你没事儿吧？叫你别出来了你非得出来，现在掉头回医院去还不算晚。”
贺维庭执拗地摇头，“我不回去…回去就正合了那女人的心意。”
他都不知是不是每个人在这世上都有克星，要不然为什么总能让那女人得逞？
他是天之骄子，他是商业巨头，都敌不过一个小小的乔叶？
“就作死吧你们俩！赌气把命都赌上，幸亏带着药，我可不想给你做人工呼吸！”容昭没好气，“还喝酒呢，还嫩模呢？你干嘛跟她说这些，我那大外甥可是结了婚的人了，在新买的别墅办个warmingup的聚会都被你瞎扯成这样。他跟乔叶好像也认识的，将来见面多尴尬啊！”
贺维庭渐渐平复冷静下来，看着窗外香樟树后面的住宅楼，声音不无凄冷地问：“你说她到底骗过多少人，有多少裙下之臣？”
“你疯了吗？看人不是靠眼睛，要走心的，乔叶根本不是那种人，你难道看不出来？”
贺维庭没吭声，隔了好一会儿才指着窗外一片楼宇道：“当年我认识她的时候她就住在那里，旧城区改造前都是很老旧的房子，但离海最近，她很喜欢。后来我送给她一个大平层单元，就在同一个位置的新楼盘，是打算结婚后住的。房子的钥匙，我用铂金项链穿好亲手为她戴上，没想到是送给她的最后一件礼物。”
“…”认识这么久，容昭还是第一次听他真正提起跟乔叶的事，“你们两个，当年到底怎么回事？”
贺维庭升起车窗，富丽堂皇的建筑物在阴雨连绵的天气里被冲刷出一种惨淡的光泽，他没有多看一眼的勇气。
往事不要再提，人生已多风雨。
触景伤情原来是真的，这么多年，他都不愿到五蓉城这块区域来，就是怕想起跟她那些过往，连自欺欺人都做不到了。
那把钥匙他没有向她收回，门锁也没有换过。他想，如果有一天她回来了，如果她对他没有一点感情，也许用那把钥匙还能若无其事地住进那间奢华的房子里去。
看看也好，直接入住也罢，总之是不会伤心的。
所以刚才听她说要到五蓉城来，他就觉得，岂止是不会伤心，也许这个女人根本是没有心的。
贺维庭按住额角，“走吧，回医院去。容昭，麻烦你代我向段轻鸿说声抱歉，今天的聚会我不能参加，改天我做东回请他。”
他刚入股隆廷医疗，而容昭的外甥段轻鸿是隆廷集团的执行总裁，名义上来说是贺氏最重要的合作伙伴之一，理应登门会晤的，可现在他实在没有这份精力和心情。
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乔叶走进清风茶社，服务员迎上来，“小姐，您几位？”
“已经有人先到了，在楼上包厢。”
说是包厢，也不过就是几道木质的屏风分别隔出更紧凑的空间来，比大堂私密一点，反正环境不算嘈杂，两三个人说说话还挺好的。
一路都有茶香，脚下木质的楼梯格格作响，压住楼下细软的评弹唱腔。乔叶走到“剪剪风”门口，包厢里已有白色的身影站起来冲她招手，“小乔！”
她快步迎上去，拥抱那白烟一样飘渺美丽的人儿，“念眉，好久不见了！”
“三年了，当初你说走就走，如今回国了也不回来看看我们，安子他们也都很想你。要不是我这次要到海城来谈演出项目，真不知到什么时候才能见面。”
乔叶笑起来，“这果真是说的比唱的好听，我都快哭了。”
沈念眉是唱昆曲的旦角，一双眼睛波光流转，连说话都是声韵含蓄、婉转动听的，有现代都市女性难得一见的温柔婉约。
两人点了一壶洞庭碧螺春，一桌子茶果点心，晚饭就靠这个打发。
从小一起长大的情分，就像亲姐妹一样，隔着三年时光没见，自然是有很多话聊。
乔叶为两人斟茶，把念眉最爱吃的茶果推到她面前，“你在海城待几天？”
“大概就三天。幸好你手机没换，以前留过一个地址是这附近的，我才能按图索骥找过来。你还住在这儿吗？”
乔叶执壶的手顿了顿，“没有，早就不住这里了。五蓉城现在是富人区，都靠开车出行，乘地铁公交反而不方便。”
沈念眉不无担忧地看着乔叶，“你看起来很憔悴，又瘦了这么多，是不是工作太辛苦了？”
乔叶摸了摸脸，“我怎么觉得还是老样子？不过当然是没有你们这样在舞台上工作的人懂得保养自己了，我现在终于看着比较像姐姐了吧？”
两人同岁，月份上来说她还大沈念眉半岁，但因为她长得甜，娃娃脸更显小，外人看着都觉得美丽端方的沈念眉是姐姐。
“哪有什么保养呢？现在剧团情况不好，维持生计都成问题了，东奔西跑的。有时下了妆回到家，直接倒在床上就睡过去，天亮了才蓬头垢面地醒过来。”
眉笼轻愁的时候，沈念眉看起来就像古典画作中走出的仕女。她又常穿白色衣裙，轻轻渺渺的一团，不食人间烟火似的，谁能想到其实是个内柔外刚的性子，有那么多能量，支撑着一个独立的剧团。
乔叶低头刮了刮茶碗里的浮沫，“剧团情况还是不好吗？我妈妈…她有什么打算？”
“老师做完手术后就几乎不管剧团的事了，她一辈子都扑在这上面，已经尽了力，现在主要是休养好身体。”
乔叶嘲弄地笑了笑，母亲是名角不假，但绝对不是一门心思都扑在表演艺术上的。
“我是问剧团的事，不是问她。”
念眉拍拍她的手，“你们始终是母女，我知道你其实是关心老师的，不然也不会在她查出患癌的时候回国，还汇来手术的费用。”
没人比她更了解乔叶母女俩的心结，其他人跟乔叶说起乔凤颜的话题大概都要小心绕开，只有她明白不直截了当地问并不代表乔叶不关心。
“这些话你千万别对我妈讲，那笔钱你也没告诉她是我给的吧？”
念眉摇头，“我只说是找朋友借的，她也不知道你什么时候回的国，还是那天安子他们聊天的时候不小心说漏了嘴…”
难怪母亲这么快就打电话来，原来是吃准她在国内，而且手机号码还是用的以前那个。
“无非是要钱罢了，很可惜，我现在也是一文不名。我回国也不全是为了她。”
第7章 伤敌一千自损八百
癌症的预后治疗费用像深不见底的黑洞，就算加上之前寄去给母亲做手术的钱，也不过是杯水车薪。
乔叶抿了口茶，问念眉：“之前我听说有解散剧团的打算，卖了剧团那块地，大家还能得笔不错的安置费？”
念眉心头苦涩，“现在就有人出价，名为投资整编剧团，实际上最后也就是个就地解散的命运。我不想解散，从小就在那大院儿里长大的，实在舍不得。”
“那你是打算接手，然后想办法把剧团盘活？”
“嗯。”念眉坚定地点点头，但眉眼间的愁绪仍在，“所以我现在全国各地的跑，联系演出项目。可是剩余的时间也不多了，总得为大家的生计着想，还有老师的病也需要钱。”
跟念眉一聚，让乔叶心口像压上了千斤巨石。
念眉的话反复在她耳边回响——你们始终是母女。
华灯初上，她抄近路回家，途中要穿过海城的话剧艺术中心。那是城中首屈一指的演出场地，琼楼玉宇，绿树成荫，灯光璀璨，连草地间铺就的青石板都被一场雨涤荡得纤尘不染。
有演出正好结束，散场的人群三三两两走出来，潮水般拥着乔叶往前走，言谈欢笑有说不出的热闹。
与之相比，母亲的那个小小昆剧团甚至根本都不能称之为剧团：只剩下十几个人的班底、陈旧又不齐全的演出行当、永远稀稀拉拉的观众席…不是没有热闹辉煌过的，然而正是因为曾经也红极一时，更凸显出当下的冷清寂静。
那个现如今都不能称之为“大”的大院，承载了她和念眉的童年。那是难得无忧无虑的一段时光——尽管也生活得十分辛苦，但跟成年之后经历的一切相比，童年还真是值得怀念的。
她问过念眉，眼下保住剧团大概需要多少钱，还有母亲治病的费用，再加上她自己需要的那一笔…七七八八合起来，大概是三百万的样子。
有时一文钱难倒英雄汉，更不要说是三百万，对现在的她来说简直就是天文数字。
有钱人可以拿三百万买辆法拉利，普通家庭七拼八凑再负担几十年贷款勉强可以在一线城市买套房，而乔叶需要这笔钱来留住一些东西。
她本就拥有的不多，实在经不起再失去。
连续值班，外加夜间辗转反侧睡眠不佳，缺失的睡眠只能趁中午休息的时候补回来。
说也奇怪，睡在值班室粗糙的蓝色床单上，嗅着医院里才会有的消毒水气味，乔叶反而睡得比在家里踏实。
梦里有笃笃声响，像小时候看母亲演出时舞台上那种打更的道具，一下一下，仿佛敲打在脑仁儿上。