碧落起初一惊，但听他提到“少庄主”三字时料想定是那小贼无疑，目中霎时带了些惊喜，暗道：看来这人也是魍魉山庄属下了，难怪知道我姓名。她看眼前木盒沉重古朴，疑惑道：“是什么？”
“小人可不敢过问，箫女侠一看便知。”那人躬着身子喏喏而答，显然对碧落十分尊敬。碧落微一犹豫，还是伸出手来，将它们移到自己面前。
第一个盒盖开启时，碧落咬了咬嘴唇，笑容赧赧地浮上脸颊——那里面，银龙盘卧雪光温软，不是别物，正她这两日朝思暮想的宝贝兵器。
若问这行走江湖的吃饭家伙我们碧落姑娘是怎么弄丢的呢，便要转回三天前那密林一变。笑然手持断刀斩人手臂时，她心慌意乱，手中一软便抛了锁链在地上。后来眼看宿尘伤势沉重，自己与小贼又相继中毒，接二连三的变故将碧落心中填得满满的，至于想起锁链，那还是与笑然分别之后，挂念着嫣如安危，一路折返时的事情。
但当碧落返回原地时却惊讶发现，莫说横七竖八那四十余人不见了踪影，就连零落一地的残刀断剑也都凭空消失，除了青草上的折痕与凌乱无法抹去之外，偌大密林竟连一点血迹也没有留下。当时碧落牵着云雾站在宿尘曾经倚坐的那棵树下，心中一片茫然，仿佛昨夜种种只是梦境一场，今晨醒来，也许小贼依旧还是小贼，嫣如依旧还是嫣如，又或者她依旧睡在自家竹林那张再熟悉不过的床榻上，根本没有出过远门……
后来碧落也曾想过，笑然既说“有人会去料理”，那么自己所见九成便是料理之后的局面。只是这前后间隔不过两个时辰，如此举动，声势说小也不小了，魍魉山庄竟能这般迅速，神不知鬼不觉地抹平了一场事端吗？若能，魍魉山庄，可也真不愧了它这名号。
如今见到自己遗落在地的兵器被这样送了回来，碧落心想事情果然如此，失而复得的欢喜之余，又不禁有些担忧嫣如的处境。
此时捧来木盒的渔人道：“我们少庄主吩咐，打开此盒时，有句话要转告女侠，少庄主说：‘普天之下，再没有我这样赔本的贼了，别说偷窃不成，就算捡了东西也还要给人家送回去。我看我也不用打算啦，就让、就让……’”说到这里那人脸色尴尬，颇用了些力气，才继续道：“‘就让宿尘世不为人去好了’……”
碧落微笑不止，听到最后，想起那小贼几次三番提及此句的狡猾神色，终于豁然明白，忍不住轻轻“呸”了一声，含笑道：“你倒是会捡便宜。”说着轻咬下唇，将第二只盒盖就手打开。
一抹华光流淌而出的时候，碧落措手不及，缓缓抽了口冷气——但见木匣内，黄色丝缎当中，一只琉璃杯晶莹剔透，安静地卧着。
片刻的失神，曾经情景风回闪现——临安，云来居，碧落赞过店家的碧螺新茶甘甜之后，随口问了一句：“先生，这店里面有琉璃器皿吗？品此清茶，是要它来盛的最好。”那时小贼笑道：“漫说这样的小地方不会有，就算问遍临安所有酒楼，人家有的，怕也舍不得拿出来待客呢。”
……这件小事，二人对话中当真只是一带而过，碧落自己没放在心上，也从没想到那个小贼竟会就此记住了，更何况，他从来是讨厌喝茶的。
碧落皱着眉，轻轻将琉璃杯捧在手中。青黄彩韵旋杯流转，一抹倒影之中，她看见自己惊疑感动的眼色。一只琉璃杯价格不菲，难道说小贼，这便是我们相识一场的凭证？
碧落微微出神，片刻之后才发觉杯身之下并不尽是黄缎，一方白罗叠得整齐，此刻正透来茶香阵阵。她心中一动，放下杯子，将罗帕自手中展开时，果然便是自己被笑然拿走的那块。碧落皱眉微笑，心道：他知道我是偷不回去的，到底还是还给我了。
现下手帕已经不如当初纤痕不染，洁白底色当中，两行墨迹清晰映出。那是有人以狼毫蘸了沉香古墨，用心留下了笔迹。碧落细看时，五个字迹清灵醒目，风骨翩然地落在了手帕右下——
能不忆江南
碧落抬起头，目支远处。她心想是的，过不多久自己回到家里，终日徘徊不去的，也就是这五个字了。
能不忆江南。
然片刻之后，目光再度回到手帕上时碧落发现，另有一行小字画个波折，竖在了正题左侧——
……就别忆了吧。
* * *
两声咳嗽之后，碧落擎着眼中水泽无奈叹了口气：小贼，谢谢你啦，让我在最想哭的时候笑出来。半晌，她把两只木匣合拢，向那送物的渔人微笑道：“多谢你家少主了，也辛苦你。他们现在如何，大家的毒都去了吗？”
那人赶忙道：“不敢，不敢。”随后答道：“今晨少庄主一行已自金陵上了船，回岳阳去了。因有判官老爷同行，是以众位魔君的伤势毒情萧女侠统统不必挂念。”
碧落听了这话，放心之余暗自恍然：我懂啦，那位判官老爷一定是位大夫，手段高明得很，只是听宿先生口吻似乎与他不大和睦，却不知为了什么。想到这里便记起小贼说过，他家狐狸是最恨郎中的，当初碧落还在纳闷，如此说来，渊源怕就在这里了。
片刻之后，她问起当日密林中那偷袭而来的四十余人为何凭空不见时，渔人脸上神色有些古怪，道：“那是我们门主土地爷爷把痕迹给抹了，一班人全部带回土地庙的分穴来着。”
碧落心中一沉，暗想：果然如此。忐忑道：“那……把他们怎么了？”
那人无奈一笑，道：“也没有如何。那群人要寻狐仙老爷的晦气，又竟敢伤了少主，原本是没得饶的。可少主说那里面有萧女侠的朋友，看在女侠面子上，随便就给放了。只是人参爷爷和判官老爷气不过，毛笔画了些圈圈叉叉在那些蒙面人的脸上，说他们既然喜欢遮着脸孔，那一辈子也不用把面罩摘下来了。”
碧落听得嫣如无事，长长松了口气，再一听两位“老爷”行径简直如同小儿泄愤似的，不禁扑哧一笑。她可不知道，所谓“画些圈叉”，那可是判官笔蘸了烈性药物，一笔一划深入肌理，比了刺配犯人的金印还要要命，在脸上印一辈子是不在话下的。那群蒙面人士修为皆非泛泛，想来在武林上也该是有些名头的人物，如此一来，漫说日后江湖不用混了，就是做人也有困难。碧落不知厉害，还在心里暗暗替他们高兴来着。
问及白衣狐狸是哪里得罪了五色缸时，渔人摇头只说不知，不过向碧落许诺，下回定然给予答复。碧落疑惑道：“下回是什么意思？”那人回答：“我们少庄主说放他们时，有言在先：就算是萧女侠的面子也只给一次，他们这回不服，大可以回去卷土重来接着暗算，那时如再叫我们给拿下了，可就死别怨人。等兄弟们转达过去，那群人一个个苦大仇深，说若是狐仙老爷不还人那定然是还要重来的。小人是想，到时候把他们擒住了，就能问出缘由到底如何。”
碧落听得连连皱眉，心说：这样猖狂的话，倒的确像那小贼的口吻。沉思片刻问道：“宿先生扣留了他们什么人吗？”
“就算是吧，我们也没有去问。”渔人答道：“不过依我们门主看多半是没影的事情，动不动挨两个栽赃，也是诸位魔君惯常了的。”
碧落垂下眼帘缓缓摇头，心想嫣如姐姐聪明机智，消息来源又广，若真有误会她用些日子多半是能够查理清楚的。到时候这件事情就此搁下，两个帮派不用互相记仇，那有多好……
在她心里头，嫣如向来是神通广大兼神秘莫测的一个人物。从安庆茶楼的初初相见到临安街边的不期而遇，乃至密林里那一场匪夷所思的会面，嫣如给予碧落的印象始终便是如此。所以当第六日头上，一只白鸽毫无征兆地落在客栈窗前向着她咕咕而叫的时候，碧落一阵惊讶过后细细再想，觉着按日子算来，嫣如也确实该找到自己了。
鸽子浑身雪白，尾带蓝翎，跟曾经在临安见到的那只大同小异。碧落将它捉在手里，自足上解下两张便笺来。展开看时，第一张上寥寥四字，写的是：“莫去为好。”她看得一愣，全然不知所谓，心道：我这都在回家的路上了，还要去哪里？莫不是鸽子认错了人吧？
想到此处，碧落失望之余又不禁有些担心：这是姐姐传信所用的信鸽无疑，此刻误来了我这儿，但愿莫耽误她的事情才好。正要将便伐绑回鸽足、重新放飞时，见到桌上放的另一封短信，犹豫片刻，终究还是耐不住好奇，将其拿在了手里。
卷轴展开，笔墨馨香悠然而来，她一看之下立时愣住，比比两封信件，一时皱起眉来。
原来纸上写的是：
“妹子既见此信，便是还顾着你我姐妹之情，未曾将香囊丢弃。既如此，可愿至曲宁霓云斋一叙？届时只你我姐妹相见，诸多缘由，自当当面告送。候至月末，殷盼前来。”
通篇字迹秀丽圆润，落款正是“嫣如”两字。
碧落读罢将信放下，手便不自觉地捏一捏腰间坠下的那一角香囊。自从嫣如将此物赠送之后，她日日带在身上，何曾起了丢弃之念？并且能够见到这封信又与这香囊有什么关系了？碧落思索良久，始终不得而知。
此刻再看第一张便伐上的字迹，仿佛就说得通了——嫣如请她赴曲宁一聚，而那张纸上却写着“莫去为好”，分明是句警告。两封短笺的纸张笔迹全不相同，但显然都是冲着碧落而来，至于为何一只信鸽上绑了互为矛盾的两封信件，便不得而知了。碧落心道：这是谁劝我不要去见嫣如姐姐？是有人写了胡闹的呢，还是当真要警告于我？也不知姐姐知不知道……
疑惑半晌不得要领，碧落索性先将两张短笺一起收了，略略打点行装，准备明日上路——对于嫣如邀请，想也不用想，她是一定会去的。回竹林的事情可以暂且放下，毕竟有太多疑惑要去问她了，自密林相见以后，碧落时时都在等着这样一日。至于那封劝阻的书信便不妨带过去一道看看，碧落想若是嫣如姐姐，那么一定知道这是怎么回事。
但是待一切收拾停当，碧落熄了灯躺在床榻上时，心里的一点疑惑便缓缓放大开来——当日密林，自己现身的时候，嫣如那一声“对不起”是什么意思？她怔怔地想，自己会和魍魉山庄的人、会和宿先生走在一起，并且那般情形下蓦然重逢，为何她却并不如何惊讶？嗯，姐姐向来消息路子广泛得很，预先知道倒也说得通，只是……总有一些古怪，具体是什么，碧落说不好。
翻回头来想想，“莫去为好”四个字便突然有了些道理：嫣如姐姐是和什么“五色缸”的人在一起的，依那日情形看来，多半还是其中首脑。五色缸与宿先生有极大过节，而自己小贼他们一路走来，还不得已跟姐姐一方动了手，她是不是要怪我？再者，五色缸的人物说了这回过后仍不能罢休的，这若去了，姐姐倒还好说，若其他的人认定宿先生和我是都是坏人，不肯相饶，那要怎么好……
诸多担心疑问自脑海一一掠过，末了碧落叹了口气，心想若那小贼依然在自己身旁时，多半是不让去的……想到这里心中一跳，暗道：莫非写信阻拦的真就是他？但片刻之后便知道不对，笔迹如何暂且不提，他三日之前便已上船，此间事情何能知道？再者若是小贼，又何苦不留姓名？碧落脸上微红，暗暗责怪自己尽往没有的地方想去。
她坐起身，翻出信来打亮火折，默默地又读了一遍，重新躺回榻上时，心中已然安定下来。
果然还是要去的。
纵然嫣如其人神秘得有些古怪，纵然她参与使毒暗算来和宿先生为难，纵然算算两人的交情其实只有三面、加来还不到一天，理应是淡得比一杯茶水还不如的……但是碧落打从心底已经将她当作姐姐来喜欢爱戴了，以至从来不会，也实在不肯去见疑。
她想嫣如对她，应当，也正是这样的想法。
* * *
变更了当前走向望西南而去，碧落问过路径，料想凭借云雾脚力，不出四日便能到达曲宁。此时七月过半，江南秋虎的炎热气息正在鼎盛，碧落赶路每遇茶棚必然是要停下来歇脚的，于是众多往来江湖人物的一言半语中，她知觉武林上又出了一场不小的风波——七星会天玑堂堂主惨死，杀人者不知下落，但依众人所见，八成又与魍魉山庄脱不开干系。
初闻此事时，她茶盏凝在唇边，半晌缓缓落了下去。身旁一桌人衣着素净，剑穗配饰都换下了红色，一个个声音压得虽低却显然怒气冲冲，说什么杨堂主，什么玄阳剑，什么六泉湖畔……他们自东而来，匆匆用了饭食饮了牲口便打马飞奔，听意思是要往七星会总舵去的。碧落望着他们走远，心中暗自担忧：小贼他们此刻也不知回到了山庄没有，这回走七星会的地盘本就冒着十二分风险，偏又出了这样的事情，但愿他们一行人平安才好。
此后两日，路上武林人士更加多了，行色匆匆句往西北而去，开口闭口全是此事。途中仿佛几班人马说不对付了，还动了两场干戈，刀剑横飞人头落地，颇是一番荒唐惨烈。碧落看着又心惊又讨厌，心想这回小贼拦住不让她去万洲还真是对了，纵然是山水如画风骨袅娜的江南，也终究是难免这般血雨腥风。魍魉山庄和七星会这样没完没了的，怕是日后风波更要加剧，此番见了嫣如姐姐，将误会解释清楚，我可再也不要于这种地方久留了……
她心中默默想着，然是非之外终有一个念头萦绕不散——小贼，你也千万莫要再惹事，这回回到了山庄，还是不要再出来的好。
* * *
到达曲宁镇时，江湖的气息在车马往来人群熙攘中无形地淡去了许多，碧落牵着云雾走在街上，长长舒了口气。几日奔波下来，她不急投宿休整，先是向人打听“霓云斋”的所在，于是得知，城北有家布庄便叫这个名字。碧落道过谢后不禁莞尔：五色缸，听听这名字，果然逃不出是布庄的买卖。
一路访去的时候，天已黄昏，碧落站在“霓云斋”三字匾额下向上望时，只听到身后一个声音娇甜起落，道：“姊姊，你到底来啦。”
碧落本没以为这话是冲着自己，下意识回头看去，却见一个年龄比她略小的姑娘，眼眸明亮容貌甜美，穿一身宽大汉服，正敛着袖口向自己看来。她一怔之下，只觉得这女孩子的颦笑举动乃至样貌都无比熟悉，仿佛便是朝夕可见的人，只是用力回忆时，却又觉着从没有见过这样一个姑娘。她茫然而笑，道：“请问……”
此刻只听门口有人说道：“看，我说什么来着，她是一定会来的。”那声音爽脆甘甜，比面前的女孩子少了些绵软多了些果断。碧落一听之下惊喜交加，脱口叫出：“嫣如姐姐！”之后回过身去，果然见到嫣如手扶门框，笑吟吟地向自己望来。
嫣如上前，仍是像对小孩子一般拍拍碧落头顶，道声“好妹子，伤已经不碍事了吗？”眼见碧落微笑点头，她伸手在怀中一探，取出当日所受的小瓷娃娃来，眼光含笑向她对面那女孩子身上一指，碧落再看时，恍然大悟：原来那姑娘衣着打扮、连着神态，全然和瓷娃娃一模一样，此刻眯起眼来微笑不止，让人简直以为这娃娃便是照着她塑的一般。碧落心想难怪难怪，我会觉得这样熟悉。心中立时对这位姑娘好感大增。
那女孩子来到碧落身旁，扯她衣袖道：“姊姊幸而你来了，不然往后，江湖上可就没有那么好的书段听了。”
碧落一怔，道：“这是怎么说？”
女孩子道：“原本我跟姊姊打赌，说咱们两方都动过手了，你是不会来的，姊姊却说不能，她看人一向准得很，这回也不会错。若你月底也不赴约，那她宁愿从此再不说书，以此为赌。”说到这里女孩子眼睛一眯，笑道：“现在好啦，你果然来啦。”
碧落听罢心中蓦地涌起一阵感动，那些疑惑也好踌躇也罢，统统因了这一句话而抛到九霄云外。她望着嫣如喃喃地道：“姐姐，我……”嫣如一笑把她拦住： “在外面做什么，我们进去说话。”说罢拉了碧落便往霓云斋内而去。
安顿好云雾进得大门，一楼格局拥挤，台上柜上摆满了布匹绸缎，生意看来红红火火。两厢伙计对嫣如与那小姑娘甚为恭敬，仿佛她们便是此间老板，嫣如吩咐摆桌酒席上来，之后带了碧落径直上到二楼。
三人落座时，小姑娘粘着碧落，取张小凳挨在她膝下。碧落微笑道：“我知道了，你是嫣若姑娘了吧？”那女孩眉开眼笑，连连点头，她道：“姊姊一定认不出来了，那日在芜湖客栈，我可还伺候过你们一桌人的茶水酒饭呢。”说罢声音骤然一沉，小女儿的娇嫩全然抹去，平添了三分憨直厚重说道：“几位客官，要吃酒么？小店这里松鼠鳜鱼有名得紧……”
碧落着实吓了一跳，愕然张大双眼用力回忆，记得当日进了客栈，的确有个愣头愣脑的小二如此招呼来着，可那人和此刻面前的少女，实在、实在……这时只听嫣如叹道：“妹子，我跟你说过了，我妹妹总爱打扮成别人的样子，你现在知道了？”
碧落恍然大悟，愕然点头时，心中微微一震。她皱眉看着嫣若，疑惑重重，却不知该从何问起。嫣若知她意思，吐舌一笑，不好意思道：“这个嘛，对不住，我们当日算了你们脚程，芜湖城南八家客栈里面统统安插了人手。偏巧你们进来了我驻守的这家，那、那……下毒的人就是我了。”
碧落看向嫣如时，对方歉然耸肩，表示便是如此。碧落目光沉下去，咬唇良久，终于叹了口气道：“好吧……我知道啦，你们是有事情要问宿先生的，那也没有办法。只是嫣若妹妹，”说到这里她抬眼一笑，道：“你扮得真是像，那时谁都没有看出来小二是个女孩子呢。”
嫣若扁扁嘴道：“若真是女扮男装，骗骗姊姊你倒还容易，要想瞒过那群魔星，只怕就难了。”
碧落不解其意：“可你不是装过去了吗？”
嫣若嘻嘻笑道：“我那可不是装，为了对付他们，我破格连身份都调回去啦，这才没露出马脚。”
碧落愈加迷惑，眼睛一闪一闪，满是不解。嫣如从旁打断道：“好啦，妹子也别费心去想了，嫣若异容成小二，并没有女扮男装，那还能是如何？”
碧落茫然摇头，道：“……如何？”
嫣如扑哧一笑，轻轻叹了口气，道：“这还不明白么，他本身便是男子，真身示人，便不会被人揭穿了呀。——老实说，我身边从没妹妹，只有这么一个弟弟的。只是这小子偏生喜爱女装，外人不知就里一再被他骗了，我懒得解释，多少年便将错就错罢啦。”
此言出口，碧落一时懵了，瞪着巧笑倩兮的嫣若“姑娘”半晌无言，心中茫茫然地只是想：小贼，这这这，这里终于有一个比你还会骗人的人了！
看到她这毫无遮掩的困惑脸色，那两个“姐妹”相视而笑，嫣如柔声道：“妹子，说实话，你收到信鸽时便丝毫没有疑心姐姐吗？这样一场事端过后，我料着就便是你也要犹豫几日，或者是邀伴而来的，没想到信鸽放出不过十日你就到了。”
碧皱皱眉，忽然想起收到的那第一封短笺来，于是自腰间取出，道：“我是有些奇怪的，但是想问过姐姐之后便能知道了。还有，这个，不知是什么意思，姐姐认得它吗？”说着将信卷递了过去。
嫣如接在手里只一看，眼色略寒，沉吟片刻，冷笑道：“哼哼，土地老儿有些意思，不止地上地下，便连天上的道道他也管起来了。”
碧落一怔，道：“土地公公？”
嫣如点头，淡然笑道：“不错，这是土地老儿截获我们信鸽，看了内容后要你别来相见的。只是……”说到这里向碧落意味深长一笑，道：“他们对妹子你还真是尊敬，没有擅作主张灭了此信，而是交给你来定夺了。”
碧落想了想，缓缓点头，觉着事情若是这般那便说得通了——嫣如姐姐的鸽子尾色是蓝的，很好相认，土地公公手下眼线又多，能够拦住不足为奇，并且双方一场干戈刚刚动完，他们不乐意让去，也是情理之中的。
眼看嫣如神色不悦，碧落踌躇片刻，轻声问道：“姐姐，我知道你是五色缸的人啦，可是宿先生究竟怎么不好了，你们……你们这么多人要去为难他？”这小丫头说话丝毫不会周转，心中所想，虽然犹豫，还是照直说了出来。
嫣如姐弟互相望一眼，嫣若撇嘴道：“姊姊，萧大侠是你师父，我们都好生敬佩的，他一世英名，可唯一叫人摇头的地方，便是结交了魍魉山庄上一些不明不白的朋友。姊姊你人这样好，为何也一定要与那班魑魅魍魉混在一处？这等人物素来为江湖同道所不齿的，你毕竟不是萧大侠，跟他们在一起，就不怕自轻了身份吗？”
话音落下，碧落长睫一颤，张张嘴，却一时不知该作何言。魍魉山庄是怎么回事，她早就知道的，只是从来没有一个人如此直截了当地对她说出这些话来，从来没有。碧落紧紧皱着眉，眼中恍然浮现起那小贼清澈坦荡的笑颜来……那一刻，她默默摇头，手在无形中紧了紧胸前的衣襟。
衣襟下，一方白罗手帕上落下的沉香古墨，此刻在碧落心中沉沉地荡开一圈波折去——
小贼。她闭上眼睛默默吸了口气：你让我不忆江南，如今我明白，那是为了什么。
说出这番话来时，碧落耳边回响起临水小镇中那个渔人转述的言语来，于是心中一点怯意立时变成了尘埃落定后的安宁。她不能看着嫣如姐姐去与魍魉山庄搏命，不能看着宿先生真的被他们擒住，然后手起刃落再刺一剑……说到底，她不相信这里面会没有误会。
第十二章：未了
若无风波动心渠，摇身古卷清茗去。
说起来，“五色缸”这名头虽然花哨响亮，然实则也不过是个山头而已，新近成立不过二十年，算来是江南众多帮派当中较成气候的一个。之所以称为“五色”，乃是因为五大当家姓氏太巧，将百家姓中的“红”、“黄”、“蓝”、 “白”、“黑”这几样色彩分了个匀称。山头原本是叫做“煞神寨”的，后来几位头领一合计，认为不免匪气了些，于是索性“五色”了之。至于为何以“缸”作底，那多半是叫来顺口，随便划拉上的。
原本，五色缸与魍魉山庄也无甚积怨，只是鬼庄之下散人众多，行事又大抵嚣张跋扈，一个两个惹到头上，与他们零零星星动过几场干戈，也算不得帮派之争。但是两月之前，红旗门门主的么女——红蝶小姐，在出游路上突然失踪，举“缸”上下一片震动。五色缸眼线分布也算广密，帮众日夜打探，将诸多线索收罗归纳后得以断定：人是被魍魉山庄的白衣狐狸掳去了。
——嫣如讲到这里，碧落轻轻的“啊”了一声，语调神色均极是诧异。她喃喃道：“宿先生？他为什么要掳劫红蝶小姐？”
嫣如还未曾答话，做弟弟的怫然不悦，哼道：“他们这班人行事难道还有‘为什么’？红蝶姊姊相貌美得很，那姓宿的淫贼见了……哼！”说罢目光一横，斜到窗外兀自愤愤。
碧落听到居然有人管宿尘叫做“淫贼”，震惊得张口结舌。只听嫣如继续道：“我们红蝶姐姐和苏州罗家的三公子是早有婚约的，原本下月初十便要将人嫁过去了，却横出了这么一档子事情。苏州罗家妹子可知道吗？那是咱们江南声名赫赫的武林世家。此次红伯伯、乃至五色缸能够结上这门亲家，那是十分难得的，现在出了这样的事，说什么怕都不成啦。”说到这里沉重一叹，神色十分阴郁。
碧落忧心忡忡地望她，觉得此事若然属实，那么宿先生可实在过分了。但是每当眼前白影一闪，宿尘那冰峰一般的形容身影呈现眼前的时候，她心里就增添一份质疑：宿先生当真会是这样的为人？他当真会是？
片刻，嫣如神色缓和回来，向碧落微笑道：“妹子，之前没告诉你，我和嫣若姓蓝，是五色缸蓝旗门门主的子女，平素说书游玩，那是为了收揽江湖消息为己所用的，这回红蝶姐姐被掳，一月多来我们都在四处追寻白衣狐狸的踪迹，为的是将人讨要回来，无论如何，得给大家一个交待。安庆茶楼那次初见，对啦，就是罗三公子也在的那回，我们便是在串联消息了。”
碧落隐约记起当日茶楼那负手而立形容淡定的人物来，恍然点了点头，随即心中一沉，道：“那罗家也是不肯干休的吧。”
嫣若接口道：“罗三公子人好得很，一点大家少爷的架子也没有，听闻红姊姊出了事情便从苏州赶来，一边帮忙还一边安抚红伯伯来着。”嫣如点点头，道：“白衣狐狸实在狡猾，行踪诡异不说，又有土地庙的一班人马给他消抹踪迹，以致我们连月追踪毫无所获。我们几位当家的沉不住气，便说要往魍魉山庄去兴师问罪……还幸亏是罗三公子拦了下来，不然此刻，江湖上恐怕也就没有‘五色缸’这个名号啦。”她说罢略一耸肩，冷笑当中含了丝无奈。
碧落却不解，凝眉道：“应该去的呀，若是宿先生做得不对，难道魍魉山庄会不讲道理吗？”
嫣如姐弟神色古怪，向碧落望上半晌，嫣如终于一叹，道：“罢了，也难怪，妹子一路都是跟他们走在一起，自然只听了些甜言蜜语了。只是你想想，他们若是也肯讲道理，又怎么会自诩‘魍魉’二字？哼，鬼行鬼道，跟我们格格不入，跟他们提什么江湖道义啊，那是对牛弹琴来着。”
她话语冷冷道来，碧落心中一阵紧缩，竟然觉着十分委屈。她实在不愿意听见别人这样说魍魉山庄，更何况那人还是她素来敬重的嫣如姐姐。只是她说错了吗？似乎也没有，那块地方声誉不好，实在不是一个人两个人说说就算了的。何况这件事情若然属实，那么嫣如姐姐他们这样气恼，可也在情理之中。
只听嫣如继续道：“安庆遇到妹子之后没几日，临安那里便传来消息，说是有人见着白衣狐狸出没了。我和嫣若那时不在一处，得了讯号，分头便向那里赶去。到了临安，竟真的是他！也没有同伙在侧，身边只跟了个小随从似的人物……谁想到那居然是他们少主来着！哼，现在想想，玄阳剑既出江湖，他们如此做法多半是为了掩人耳目吧。”
“好容易寻着这魔头的踪迹，我们却也没轻举妄动，一面暗暗地盯着，一面传出远讯向总舵去搬调人手，预备一举擒住他的。可是这白衣狐狸太过诡诈，我们就算格外小心，也还是有两三个兄弟临近盯梢时被发觉了的。而后他更加谨慎，将四周人物打扫得干干净净，叫人再也接近不得。我们暗暗焦急，都知道这回若是让他出得临安，再要追踪，可就难上加难了。正在这时候呢，妹子，我却看到你啦！你同白衣狐狸的‘小随从’在街头相并而行，仿佛是颇有交情的。那时我还不知道你身份，很是吃惊了一回，以为这样可爱的小姑娘竟也是魍魉山庄的人物呢。”
说到这里嫣如向碧落歉然笑道：“今日既然提起，可就要说实话了——妹子，临安之遇，那并不是巧合。是我看你跟他们聚了一阵又独自而行，好生奇怪，便故意在街边摆了茶摊要探你虚实的。后来知道了你是萧大侠的徒儿，我当真很是高兴，只是在酒楼同坐时，忽然想到你这回为了玄阳剑出来，既然跟白衣狐狸打过了照面，那么请他带你回魍魉山庄，也是顺理成章之事。若真如此，你们一路同行，能知道你的行踪，便就能找到他了。那时姐姐心念这样动了动，虽觉着很是对不起你，但想来想去还是决定试试看，所以临别时送了你那个香囊，让你随身挂着它的。”
碧落听着，眼中光芒闪动，却只管沉默。她想起当日街头，嫣如那一声饱含了惊奇喜悦的“是你”来，心便缓缓缓缓地沉到了谷底。此刻听嫣如提起香囊，她抬起眼来，迟疑相对。
“我给妹子传信时说了，你既能见此信，便是还顾念着我们姐妹情谊，未将这小玩意儿丢弃。这样说你应当明白了，不错，这香囊当中有几味特殊草药，那是自苗疆而来的异物，一经捣碎晒干，便有独特芬芳，这原是我们五色缸用作记号的香腺，我们辨识惯了的，纵在里许之外也能嗅得清楚，旁人未经接触，可就难以察觉了。妹子可觉得奇怪，当日分别，那只传信来的鸽子凭什么就不偏不斜落在了我的肩上？道理就是这般了……”
所以小贼一行人的行程才会被人握在掌中。所以芜湖客栈当中才有了那一场莫名而来的偷袭。所以那群身经百炼的江湖前辈一个个全都没能看出破绽——毕竟谁会提防着她呢？谁会想到这偶然遇到的女孩子身上竟藏着旁人施下的暗线？连她自己也没有想到不是。
听嫣如把话说到这里，许多事情不言自明，而碧落仿佛已然不会惊讶了。她木然望着手中那一角香囊，觉着有些天旋地转，心里头千种惊疑与恍然纠结成一团，迷乱得不堪触碰。原来是这样。她心说原来是这样！大家遭遇暗算，宿先生受伤，原来尽都是我害的！是我指点了别人他们的动向，我若不与他们同路，这诸多事情便不会有了！可是，可是小贼他临别时却还那样歉然地对我说，是他，牵连了我来着……
想到此处，碧落心中狠狠的一阵刺痛。小贼，你若知道实情会说些什么呢？给你添了这许多麻烦，对不起啦……
眼看她眼中泪光涌动，嫣如嫣若一时愣在当场。他们不知碧落如此伤心竟是为了懊恼，嫣若本来还满满得意地要赞一赞姐姐这法子巧妙，可到了此刻吐吐舌头，已然不知要如何开口。嫣如皱眉沉吟，片刻之后默默一叹，眼望碧落低声道：“妹子……不，碧落姑娘，是我对不住你了。我不该骗你，但是为了红蝶姐姐，嫣如实在没有别的办法。如今既然把你请到这里来据实相告，便没指望你肯原谅，但是……碧落姑娘，最后对你说一句，我把你当作妹妹来看，这并不是假的。”
话音落下，嫣如目光沉重平定，坦诚得叫碧落心中一颤。她喃喃开口：“嫣如姐姐……”却见嫣如已伸手将她捧在掌心的香囊拈在了指尖：“如今我们再不会追着你而你也再不会留着它，这件东西，还是毁了的好。”真力到处，眼看那锦绣繁华便要搓得粉碎。
未有言语，碧落翻手如莲，瞬间已将嫣如的手指与香囊同时覆在了掌心。她心里依旧纷乱得很，但茫茫然中却有一点心念始终如初。最后的那一句话，她信了。正如相信那小贼“不是坏人”一般，她相信嫣如虽然开始没有说实话，虽然利用了她最真的那份情去，虽然和她已然有过兵戎相见的过场……但心里从来还是护着自己的。密林当中面对寒星迫来、她出声惊呼的那个时候，碧落就已经知道了。
所以无论如何，她虽然怪她，却终究不能够恨她。
* * *
问及土地公公有没有为难五色缸众人时，嫣如姐弟神色尴尬，显然不愿多提，只潦草说是他们给了解药便走得无影无踪，等到五色缸援手到来，将大伙带出土地分穴，疗伤调养了些许日子也就好了。
碧落暗吃一惊，心说周公笑怎么还有了解药？可别是小贼他们使坏，随意给了些毒物骗人的吧？但是眼看嫣如姐弟容色清健，显然无事，略略放下心来，恐怕他二人难堪，也就没再细问。其实当日，五色缸帮众受伤颇多，后来失血不治，也折了几人，原先的十二蒙面人更是剩作了八名，众人被做一堆儿带到土地庙时，看见留守客栈的嫣若等人一并被绑，早等在那里了。魍魉少主一声令下说要放人，这是他们万万没有想到的，后来两只恶鬼手持判官笔去折辱那群蒙面之人，对五色缸帮众却并没如何，嫣如料想那是碧落说情，心中好生感激，当下已然决意脱身后要将事情坦诚相告。后来给与解药之时，凌笑然心存戏弄，故意少给了五枚，要看看这软手软脚的众人为了活命怎么争抢法。谁知五色缸下不少人士十分硬朗，都争着要将药丸给与嫣如嫣若两位主子，这二人说什么也不肯，倒把身旁那几个老实不客气的蒙面之人衬得很是渺小。魍魉众鬼点头而笑，神色间既有不屑，却也不乏赞赏，终于是那少庄主哈哈一笑，说了句：“既然大家都不爱吃，那就算了。”说罢将没有下肚的十几粒药丸拂在了地上，随意毁掉。那时众人愤怒无言，都道这回是定死无疑了，却谁知，被帮中援手救出之后，服了解药的众人上吐下泻，四五日都躺在床上难过得死去活来，而未用解药之人过得两天反而好了，精气复原，眼见无事。这到底是什么缘由，众人左思右想，终究难以明白。
如今碧落提起，他二人都想问个究竟的，但一来这丫头简单得很，魍魉少主诡计如何她未必便能知道，二来嘛，这件事情说出来也实在没什么好看，是以两相权衡，也就缄口罢了。
碧落再问起那群蒙面人士的来历时，嫣如皱眉半晌，道：“说老实话，这群人身份古怪，我们到了现在也弄不清楚究竟了。原本，他们自行找上门来，说是星火门、云龙帮、芙蓉教之类的残余帮众，他们总坛相继被灭，均是与魍魉山庄有不共戴天之仇的，知晓我们要拿白衣狐狸，自告奋勇前来帮忙。这些人武功不弱，却又不肯真面示人，我们原本也有颇多疑问，但是其中一个人物扯下面罩来，他脸上竟然刺了血淋淋的‘诛尽魍魉’四个字……”碧落听到这里倒抽一口冷气，嫣如继续道：“他们以字刺面，时时提醒自己，看来是怨恨极深的了。如此一来我们再无怀疑，与他们协作而行，共策了芜湖那场暗袭。可是到了土地分穴，老人参怪撕掉他们面罩时，他们脸上一个个却并没有看见字迹……后来毒愈，他们悄无声息的走掉，也未知会我们一声，再去查他们行踪时，竟然已经不见痕迹……这群人是有古怪的，他们对付魍魉山庄虽然不假，可未见得是什么乌合之众，动起手来时我们便已觉得奇怪，他们功夫路数相差不远，可不是星火门芙蓉教中拼凑得出来的。”
嫣若思索道：“是了，八成是个新起帮派，收罗了一些跟鬼庄有仇的人物另行调练，却又怕惹翻了鬼庄自己平不了，才东一榔头西一棒地去帮别家的吧。嘿嘿，成事了他们分一杯羹，占份功劳，坏了事情就拍拍屁股走人，倒也划得来。”
嫣如点头称是，而碧落此刻已然听得晕头转向，她茫然皱眉，心道：为什么大家都不喜欢说实话？小贼如此，嫣如姐姐如此，甚至连一道做事情的人也你瞒我我骗你……这还要怎么协作法？也不知师父当年行走江湖的时候，有没有被人家这样骗过。
待到晚饭时，一桌宴席好生丰富，三人围坐，花雕美酒香气袭人，而碧落面前却只摆了一盏清茶。嫣若一边给嫣如添酒一边嬉笑：“怎么，姊姊不肯喝，是怕我们还在酒中下毒吗？”
碧落倒还真没想到这节，愣了一愣，嫣如已一巴掌打上弟弟手背，嗔道：“酒里若能下毒，茶里难道就不能啦？人家若是疑心咱们也就不坐在这里了，这等小气话以后不许挂在嘴边上。”
嫣若伸伸舌头，眼珠转了转，忽道：“这些日子我一直想不通，碧落姊姊，我那日在你们那桌的酒水茶饭中用的可是‘落神饮’，这药水我使它还没失过手，连白衣狐狸也没能扛过两个时辰去，可怎么你和那个少庄主偏偏就不着道儿？姊姊，我这样问你不要生气，我当真是奇怪来着。”
其实那日之后，嫣如众人被释放出来，左右研究，发觉当日功亏一篑，全都是因了那两个小娃儿没有中毒的缘故。至于什么“圈套”、“设计”、“自投罗网”之类，居然都是大家空想，并无此事，否则客栈中人和白衣狐狸也都不会中毒受伤了。眼看魍魉山庄众高手纷纷赶来护驾，众人自知追踪无望，只好暂且隐忍另想办法，而他们无论如何也想不明白的是，为什么那一行人尽数躺倒，却偏偏遗漏了这两个小鬼头去？此刻嫣若把话问出，嫣如心中一动，也向碧落望来。
碧落见嫣若一张粉嫩稚脸上疑惑重重，实在觉得可爱，忍住笑刚要作答，忽然想起件事情来，手在胸前一紧，惊道：“糟糕，我给忘了，阿扁应当还给他的！”嫣如姐弟不知所以，疑惑道：“阿扁？”碧落点点头：“是块石头，配在身上可以避毒，是那小贼……是他们少庄主剖了一半给我的，可临别时我却忘记还给他了……”说到后来声音渐小，眉心微微蹙着，仿佛在犹豫什么事情。
“是‘辟邪’吗？”嫣若吃了一惊，脱口道：“原来世上还真有这东西！我还道不过是别人说说而已的，不成想……”说到这里他双眼闪亮，望碧落耍赖道：“好姊姊，能不能借给我看一看？”
碧落平定下心绪，见他小儿性情来得有趣，微笑道：“嗯，只是，但愿你见了不要失望才好。”说罢双手绕到颈后，便要将丝带摘下。
“且慢。”
嫣如眉心一跳，伸手按在了碧落脖颈口。她触到柔软纱裳下那小小一块扁平的凸起，皱眉沉吟了片刻，抬眼时见到碧落与嫣若都是满眼不解地望着自己，她目光飞快一瞬，压低了声音道：“妹子，你身配辟邪的这件事情千万不可再向旁人提起，也千万别显露了出来。我和嫣若知道了，也就当作没知道一样，绝不会漏出去的。”
碧落见她说得如此郑重，茫然道：“那为什么？这石头不好吗？它是魍魉山庄的东西，旁人不许带它？”
嫣如缓缓摇头：“不是不好，而是它好过了头。这东西，和尊师的玄阳剑一样，想要的人太多了。江湖不是什么干净的地方，并且若有人心怀不轨，又知道毒物治不住你，便会想别的法子来对付你了……妹子，一个人行走，还是小心些的好。”
碧落恍然大悟，紧跟着便是心中一阵寒噤。她脸上微红向嫣如道谢，却被她一把捏在脸颊上相抵而过。嫣若虽然好生遗憾，但是心知姐姐说得不错，也就不再勉强。
一餐筵席吃到尾声，嫣如薄有酒意，望碧落道：“妹子，你这回同他们分道扬镳了不是吗？很好，往后索性离得远些吧，替萧大侠把玄阳剑要回来，就再也别跟那帮鬼魅来往了。白衣狐狸掳了我们的人去，欺人太甚，五色缸是不会甘休的，真有一日刀枪相见，妹子，我再不想看到你的影子了。”
她一番话说得如此真挚，碧落咬了下唇，心里头翻起一阵杂乱。半晌，她微笑一叹：“姐姐，我想过了……我要去魍魉山庄一趟。”
“什么！？”两声惊呼，艳如嫣若默契得很，霎时将四只眼睛瞪得老大。嫣若愕然道：“你、你……现在去吗？这个当口？”
碧落微有迟疑，但终究轻轻点了点头：“我要去。宿先生怎么会做这样的事情，我须得去问问。若是真的，我说什么也要劝他把红蝶小姐给五色缸送回来。可若是有误会在其中……”她皱眉望来，目中光芒已从初时的游移不决转至平定：“嫣如姐姐，请你给我一月期限，让我去问清此事，这一月之中你们不要到魍魉山庄去和宿先生动武，好不好？”
——说出这番话来时，碧落耳边回响起临水小镇中那个渔人转述的言语来，于是心中一点怯意立时变成了尘埃落定后的安宁。她不能看着嫣如姐姐去与魍魉山庄搏命，不能看着宿先生真的被他们擒住，然后手起刃落再刺一剑……说到底，她不相信这里面会没有误会。
然而嫣如却断然把头一摇：“妹子，我劝你别去。白衣狐狸在江湖上名头不小，并不是好惹的人物，掳劫一事我们若非查得清清楚楚也不会轻举妄动。再者，魍魉山庄那种地方，你一个女孩子进得去恐怕是出不来的。”
“不对，进不去，进不去啦。”一旁，嫣若连连摇头，见碧落向他疑惑望来，小嘴一扁，道：“七星会这回可真正恼了。可不是吗，一堂之主被害，他们此刻一听到‘魍魉’二字，怕是立刻便要吃人呢！加上一些别的帮派也积怨成怒……碧落姊姊，无论你走哪条路去那鬼庄，都太难了些！”