刘峻一噎，不觉避开她的目光。
琉璃声调反而放缓了，怒极反笑道，“那你倒同我说说他是什么出身。”
刘峻待琉璃赤诚，却被她如此迁怒，梗性子不觉也发作了。非要在此刻逼琉璃认清事实，“他是张华的儿子。”
琉璃脾气嗡的便引爆了，“你可知张华是当朝贵妃的亲哥哥！”
刘峻嗤之以鼻，呛到，“那又如何。牧羊屠户之家，自以为攀附上天子便能改头换面。到头来还不是被打回原形，为士林所耻笑？贵妃的哥哥又如何？大皇不也急着同这个舅舅摘清关系吗！你怎么反倒——”
琉璃怒道，“你放屁！”她能用蛮横装扮自己，纵使被所有同窗排挤孤立、口诛笔伐，也傲慢的扬起头来，不肯同张贲摘清关系。但刘峻一句“大皇子急着同舅舅摘清关系”却正戳在她的柔弱之处，她眼圈已然通红，声音里也带了哭腔，“我就是要和他同流合污，你若瞧不起我就滚开！”
她这一哭其实也就是丢盔卸甲了。
然而她死不悔改，刘峻的脾气也冲了上来，“你是鬼迷了心窍！我真是蠢极了，才会对你这种人掏心掏肺！”恨恨的将桌上书卷尽数挥到地上，气冲冲的离开了。
第二日来到学堂，刘峻见琉璃哭得双目红肿，不由生出些愧疚懊悔来。他待要同琉璃说话，琉璃却看也不看他一眼，便令仆役搬了她的笔墨书卷，走到张贲身旁。
张贲桌上乱糟糟的，全是同窗故意堆到这边欺负人的废纸杂物。他正垂着头安静的收拾。而坐他右侧邻桌的人早已搬到别处去了。
琉璃将自己的日用往他邻桌上一落，道，“以后我坐在这里。”
她走到如意桌前，用力的一拍桌子，俯身按下去，“你有本事，也来拆穿我的出身——我倒想知道是他们尊贵些，还是我尊贵些。”
第二十五章
如意当然不会拆穿琉璃的出身。
但是来自姐姐的恶意还是让她觉着有些透不过气来。
似乎不论她说什么、做什么，父亲这边的亲人——不论是天子本人还是这个同父异母的亲姐姐——给她的回馈永远都是将过错归之于她，蛮横不讲理的指斥她。
而她阿娘仿佛从来都看不到这些，对她说的永远都是——离他们远些，不要同他们计较。尤其不要正面冲突。
幼时她还察觉不出什么异样。
但自进了幼学馆后，她和同龄人接触多了，也看多了同辈人彼此间的矛盾是如何化解的，兼听见了许多在辞秋殿里听不到的话，渐渐便已意识到——也许问题真的出在她的身上。
也许她才是这个“家”里不正常的哪一个，所以她才会被这么异常的对待。
这种明知道自己有问题，却不明白究竟哪里出了错的焦虑，配合着风刀霜剑般不时袭来的责难——令她觉着透不过气来。
但至少在某一件事上，她和琉璃不愧是姐妹。
——倔强。
越是难过，越是透不过气来的时候，便越是要让自己明媚鲜妍起来，在一切自己知道优劣的地方做到无懈可击，比旁人更快活鲜明、酣畅淋漓的过活。至少要让那些喜爱她、不错待她的人，不会因为她而难过消沉起来。至少不要让自己看上去很可怜。
这姊妹二人用各自的风格较劲着。
不过琉璃显然比如意更艰难些——毕竟如意更多是同自己较劲，琉璃却是和几乎所有同窗公开较劲。
她放出“有本事也拆穿我”这种话来，众人自然都意识到她的身份有所隐瞒。
虽一时也都不敢猜想她就是当朝公主，但除了皇室宗亲谁还敢宣称“看是你们尊贵，还是我尊贵”？何况她还偏偏同张贲有亲。
公然取笑张华也就罢了——一来张华确实做下了贻笑大方的丑事，二来他们都还是小孩子，也无法认真同他们计较。何况张华终究不过是天子宠妃的哥哥，而天子一向是不大听信枕边风，抬举外戚的。
但若得罪一位货真价实的皇室宗亲，尤其是已册封了的，那就是另一回事了。
所谓欺软怕硬，众人都不敢再有什么过分的举止。
但毕竟都是心高气傲之辈，也不可能就这么消停下去。便开始刻意的躲避、孤立他们——不同他们说话，对他们视若不见、听若不闻。
初时琉璃还得意，心想这些人果然没有同她正面硬抗的胆量。
但张贲只是苦笑——他无法向这个养尊处优的小表妹解释，孩子之间还有一种欺负人的法子，叫“不带你玩”。比起相互欺凌来，这种冷暴力更阴狠些也不一定，因为前者你至少可以反抗，可以在反抗中让旁人明白你的品性。
可如今，他只怕是再无法改变局面了。
而随着时日渐久，就连琉璃也开始意识到，她令他们的处境变得更糟糕了。
那些人不但没有改正，反而还变本加厉。就只是他们换了一种手法，令她憋了一身力气却无法施展罢了。
恰博士们讲到邵公谏厉王弭谤一章，她读至“国人莫敢言，道路以目”四个字时，忽就烦躁的想，厉王竟为此而沾沾自喜，莫非他竟不知自己已然自绝于万民了吗？
可连杀谤都不能止谤，她又能做些什么来改变现状。
琉璃越来越厌恶去上学，只心里梗着一口气不肯屈服。
这一日徐仪终于寻到时机，向他阿爹问出了琉璃的身世。
徐茂原本在处置各地送来的信件，闻言手上不由就停了一停。片刻后他将其余杂务悉数丢开，抬手示意徐仪坐下说话。
“这件事原本打算过几年再告诉你，不过既然你问起来了，我也不好再瞒着你。”
徐茂语气颇有些严肃，倒是让徐仪略有些紧张起来——他想，看来如意的身世比他想象得更加沉重，只怕不止是他幼时听过的那些。
果然，徐茂并未直接切入正题，而是先问了一句，“你可知道李斛？”
徐仪先是摇头，随即忽的想起些什么，“河南王……李斛？”
徐茂道，“就是他。”片刻后又感叹，“……想不到兵败十年之后，依旧有小儿知道他河南王的名号。”
徐仪便知不妙——他既然知道河南王李斛，当然就知道此人是个叛臣。
李斛本是北朝重臣，以军功起家，封豫州刺史。后不知怎么的同北朝皇帝闹翻，遂率部归降国朝。他经营河南日久，在汝南、颍川一代势力强盛，人称河南王。天子也便就势封他为河南王。李斛手下有一支虎狼之旅，凶残骁勇，曾一战屠杀数万人，连平头百姓也不放过。汝南小儿夜啼，大人们便恐吓“河南王来拿你”。徐仪之所以知道这么个人，也正是因为在相县读书时同窗有个汝南人。
莫非如意竟同此人有关吗？
徐茂追忆道，“当年李斛率部归降，河南四郡来归。天子为豫州，也因有心驱使他做北伐前锋，便对他极为优待。他不知从谁那里听到你姑姑的名声，非要娶你姑姑为妻，天子便命你姑姑下嫁……”
徐仪一言不发，只安静的听着。
徐茂便接着道，“但北伐接连失利，不久之后天子便同北朝议和，命李斛回朝。他生性狠戾，有鹰视狼顾之相，非安份之人。天子便迁徙其民，变更其军，想要架空他。未几，李斛便借口打猎，趁机离开长安，起兵叛乱了。”
徐仪喉咙有些发紧，“那姑姑她——”
“自然是被丢在了长安，不但你姑姑，李家老幼家眷悉数被丢在长安，也因此天子不曾及时察觉他的反心。”徐茂道，“……那个时候你姑姑便已有了身孕。”
“如意她……”
“——就是那个遗腹子。”解释清楚了，徐茂便揉了揉眉心，道，“所幸是个女孩儿，天子尚还能容得下她。又自知亏待了你姑姑，便视如意如亲生，出生便封了公主。”
徐仪心想，如亲生，自然就是非亲生。说的再好，做起来也还是另一回事。
但再怎么不好，也总好过她那个天性狠戾凉薄，竟将妻儿丢弃送死的亲生父亲——这姑娘的父女缘真是下下运。
徐茂道，“天子自己是不可能去揭破这些事的，所以我便一直没有告诉你。这件事，并不影响如意的身份。你——”
徐仪抿唇一笑，道，“不论她是不是天子亲生，都是姑姑的女儿、我的表妹没错。”不过对于他这位素未谋面的前姑父兼真正的岳父，徐仪却毫不掩饰唯恐其不死的用心，“李斛已伏诛了吗？儿子听汝南人提起他，仿佛他依旧在世。”
徐茂笑叹道，“自然是死了——只是他威名赫赫，故而早些年河南一带叛乱都假借他的名号。不过，这些年天下日趋安定富庶，汝南、颍川一代已早无异心。昔日李斛所部羯人，也被分而化之。就算李斛再世重生，也难闹出什么动静。何况是那些假的。”
徐仪这才缓缓点了点头。
他见徐仪已又开始浏览书信，便转而问道，“这次聚儒辩经，阿爹去吗？”
徐茂一目十行、一心两用的分拣阅览着书信，随口叹道，“不过是为人作嫁罢了……”然而片刻后还是道，“去还是要去的。”
徐仪很快便明白，何以他阿爹要感叹“聚儒辩经”是替人做嫁。
这年冬至月，大皇子向天子上书，请求在学宫前重修孔庙，同时征集天下儒生入京讲学，以传承经典。
聚儒辩经——竟是继修建灵谷寺后，大皇子为自己搏名造势的又一次倡举。
天子不由就同徐思抱怨，“这是在逼朕让位呢！”
他虽嘴上恨恨的，但究竟是谁在逼谁，天子也并不是没有自觉——他已近知天命之年而大皇子也十五岁、主持过许多事务了，迟迟拖延着不肯册立太子，口口声声大皇子体弱多病……何尝不是对儿子残忍至极？
腊月里，大皇子又着了风寒——原本他想硬熬过去，免得又落人口实。然而这半年来殚精竭虑，不论心神都已疲惫至极，到底还是在天子面前露出了行迹。
天子见他面容苍白、摇摇欲坠，然而强撑着不肯露出疲弱之态来，不知怎么的心里忽就有些愧疚，便强令他早些回去歇着。
夜间忽就记起他离开前回头望过来时的目光，便再也睡不着了。
他便问徐思，“朕对维摩是不是真的太狠心了？”
徐思沉默了片刻，给他拢一拢棉被，道，“您说呢？”
天子便叹道，“有人说，朕拖延不决，是在坐等维摩自己病死，好如愿册立——”
徐思便将他拥进怀里来，道，“别说了。”
天子背过身去，道，“也不知维摩是不是听信了这些胡言……”
可这究竟是不是胡言，连天子自己也辩解不了——以其体弱多病，故而拖延不册立，岂不就是在等着他自行死去好让出路来。
作为天子，他知道自己并非仅仅因为私爱而看好二郎。
但在对维摩天长日久的亏待中，他作为父亲的那一面，终于还是苏醒过来。
第二十六章
大雪纷飞不止，天地间雾蒙蒙一片，庭院里早已是银装素裹——就只有中央通往正殿的道路上因清扫过后撒过粗盐，落雪即化，留白出一线延伸至殿外的湿润的青黑来。
因是正旦日，殿内久违的迎来外朝的访客。宫娥们比平日里更勤奋雀跃些。虽被规矩束缚着，不敢叽叽喳喳的议论起来，然而每个入殿进程过茶水的小姑娘，都忍不住“道路以目”，兴奋的用目光交流起来。
一时掌侍女官探头过了望了一眼，女孩子们才忙克制好了，端正严正的各归各位。
却也还是有俏皮的忍不住相互约定，“回去再同你说！”
两盏茶功夫，殿内访客终于起身告辞。宫娥们的目光不由又齐齐望过来。
如意同徐仪一道从殿里出来，依稀觉着这一日背上刺刺的，仿佛被很多人偷觑着一般。然而她回过头去，却只见一切入常。
她便只以为是自己的错觉——这样的大雪天，四下沉寂无声，按说该比平日更宁静些才是。
她在檐下拉上观音兜，同徐仪一道走进雪里。
白雪打在油布伞上，只有细密轻柔的簌簌声。
平日相见时，如意都是一袭青衿深衣，做男装打扮。徐仪看久了，今日忽见她的红妆，不知怎么的就有些尴尬。这少女身姿纤秀，纵然是裹在厚重的冬装之下，也依旧窈窕幽娴。兜帽下的面容娇憨秀美。她似乎也有些羞赧，面颊带了桃花色，眸光半含在睫毛下，仪态楚楚动人。已怎么都不可能错认作少年。
徐仪不能不意识到，她确实已长大到需要适度避嫌的年纪了。
他便垂着眼眸不看她。道，“初六那日，馆里大家约定了一起去郭祭酒家拜访——因不知你的住处，便托我来问你，你去不去？”
“旁人都去吗？”
“除去你……大约还有沭阳公主和张贲，旁人都是要去的。”
像是同窗的寿诞一类，去不了托人带件寿礼去，倒还不算十分不合群。但同窗结伴去给师长拜年这种事，也托故不去，就不只是不合群的问题了。故而明知她身份不同，徐仪也还是讲话带到，由她自己来判断。
果然，如意思忖了片刻，答道，“还是得先同阿娘商议过才行——稍后我再给你消息，可好？”
徐仪道，“好。”
已行至院门，两人俱都停步。
徐仪将要告辞，如意却忽就叫住他，问道，“……表哥还继续在幼学馆里读书吗？”
徐仪已十三岁了——幼学馆学龄上限是十三岁，而国子学学龄下限也正是十三岁。
徐仪却没想到如意会注意到这一件，思忖了片刻，待要作答，却忽觉出有哪里不对来——如意今日的变化，似乎不能仅仅用换上宫装解释。她今日确实是有些茫然、羞赧的，他躲避也就罢了，似乎如意也在避免同他目光对上。
他顿了顿，便道，“若我还留在幼学馆中——你会觉着尴尬吗？”
如意脸上果然一红，不由垂头看向自己的脚尖。顺着这提问，认真又茫然思索起来。
——按着她平日的性子，必然是要疑惑的反问她为什么要觉着尴尬的。
徐仪忽就意识到了什么——他回京也已快一年，同窗读书这么久之后，和如意之间也不再是徒有其名、但实际上几乎不怎么熟悉的表兄妹。且如意已过了十岁生日……这个时机应当是合适的。
他猜测，恐怕是姑姑已将他们有婚约的事告诉如意了。
徐仪是自幼便知道这件事，因此反而并不将这件事当事。大约是因为他尚还没触及男女之情的缘故，只觉着这是成人后自然而然会发生的事，便无所谓期待和尴尬。就只在幼学馆中和如意重逢后，会想——这姑娘便是他的未婚妻，因而比旁人对她更加好奇和在意。
再后来，和她越发的投契，对她也越发的喜爱和欣赏，婚约一事也就越发的顺理成章起来。他既没有怀疑了，便也安之若素。
可此刻他却不由就有些在意——如意是怎么想的？
因此，纵然那句话纯是为了试探如意的反应，问得十分不自然，他也并没有改口，而是就势等待起如意的答案来。
徐思确实将他们有婚约的事告诉如意了。
这世上但凡女子，无不从年幼时便听大人取笑日后嫁人如何如何。因此对于婚约一事，如意懂得——但也纯是一知半解的懂罢了，便说不上欢喜、惊慌、畏惧还是期待，就只有一些应有的羞赧。何况这是自幼便定下的事，此前无人同她商议，甚至都无人暗示过她。忽就对她说“你同你表哥有婚约”，和胡乱通知她一件不知所谓的事，其实也并无多大区别。
就只是——同她有婚约的这个人，是徐仪。
若徐仪继续留在幼学馆中，她会觉得尴尬吗？
如意想了许久，依旧觉着——
“我喜欢同表哥在一起。和表哥一起玩耍最开心有趣。”
她终于还是坦率的承认了——有什么好尴尬的呢？明明最喜欢同他在一起，同他在一起时也最自在充实。既然婚约压根就没有改变任何事，那么她又何必耿耿于怀？先前如何相处，日后依旧如何相处便是了。
她想明白了，心结就此打开，终于又能重新仰头望向徐仪，“所以若表哥能继续留在幼学馆便最好了。不过，我也不能事事都让表哥迁就我，纵然表哥离开幼学馆……”这么说的时候她便觉着有哪里不对，片刻后终于回味过来，“——我为什么要觉着尴尬？”
徐仪别开头去，却依旧没能克制住，轻轻笑出了声来。
他却也没有乖乖的解释，只含笑望着如意的眼眸，说道，“我大约是要离开幼学馆了。不过，幼学馆和国子学同在学馆，你若想见我时，依旧可以随时相见。”
他们在殿前道别，将要各自行路时，却忽瞧见二郎正大步往此处来。
——前一夜除夕，他自然是留在父母身边守夜，没有回王府去过节。后半夜就势在辞秋殿里歇下，清晨又陪天子去参加朝贺，此刻才刚刚回来。
因大雪纷飞，万籁俱寂，徐仪同如意说话时便没主意到他过来。
二郎却早远远的望见辞秋殿前长阶尽头，有两个人正立在大雪中说话。其中一人披着猩红绒毡的斗篷，头上观音兜半滑落下来，露出乌云般的发髻和白净精致的侧脸，仰着头同对面人说话——正是如意。另一人却并未穿戴斗篷避雪，只一身莲青色的缎面鹤氅，身姿挺拔如剑——自然就是他徐家表哥。
二郎痛心疾首。
外男入宫有许多限制和避讳，但天子却特地令徐仪入宫去探视徐思。二郎便已心生不满，随口一问，天子便笑道，“他和旁人不同。”
二郎略一追问，自然就知道此人日后是要娶他阿姐的。
这个人平日里看着温文尔雅、风轻云淡的，一派谦谦君子作风，二郎放心他同他阿姐一道求学，朝夕相处相互照应——当然要旨是令他照应他阿姐。谁知他竟在二郎眼皮子底下不动声色的暗渡陈仓，就要将他家阿姐弄回自家去……
简直就是扮猪吃虎，岂有此理啊！
二郎一望见他们竟在私底下说话，赶紧大步赶上前。身后替他撑伞的仆役们追赶不及，很快便气喘吁吁的被落在后头。
二郎冲到这两人面前去，徐仪自然驻足行礼。
二郎心中恼他，自然就要用力瞪他。
虽说年纪差的不是太多，但八九岁时差四岁，和二十八九岁时差四岁是截然不同的概念。二郎往他身前一杵，立刻便意识到自己失策了——徐仪固然彬彬有礼，但这俯瞰他的姿态，天然就是在俯瞰一个小毛孩啊。
二郎气闷——年纪小真是太吃亏了！
偏徐仪心情还相当不错，正十分温和、大度的对他微笑。
二郎：……
“表哥慢走，我就不相送了。”最后他也还是只能下逐客令。
徐仪便同如意对视一笑，各自行礼道别。
第二十七章
二郎对徐仪十分恼火。
但再恼火他阿姐也是要嫁出去的，不过是或早或晚罢了。
二郎将自己平生所见能给他当姐夫的少年数了一遍，发现数来数去不论是谁他都会很恼火。而徐仪之所以是其中最令他恼火的一个，完全只是因为徐仪不但是最合适的——合适到让人打从心底里觉着非他莫属，而且他还是那个必然会成功的——婚约都已经定了。
若换了旁人取代徐仪的立场，二郎觉着他可能不会这么恼火，但他不恼火的理由也许完全只是因为那些人不值得他阿姐另眼相看，纵然日后能娶到他阿姐，也定然娶不“走”她。
因此二郎兀自气闷了一阵子，也只暗暗赌誓一定要令徐仪吃些苦头才好，却并没想去阻挠这件事。