天子也笑起来，却还是说道，“他不一样。他这个人就只是矫情罢了，否则今日坐天下的，也就不是朕了。”
他拍了拍椅子，沉默了一会儿，终还是失望叹息，道，“日月逝矣，岁不我与……岁不我与啊。”
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维摩自承乾殿里出来。楚天低阔阴沉，积雪覆压着整座宫城。他只觉这景色令人窒闷，一时竟有些透不过气来。
呆呆的站了一会儿，才踏着沉重的步子，面色僵硬的往承香殿的方向走去。
……
一时临近御花园，耸立的高墙到了尽头，视野骤然间开阔起来。四面阴冷的风裹挟着尚未消融的碎雪席卷而来，他只觉得身上骤然一寒，不觉就拢了拢衣衫。那风阴湿得呛人，他喉咙有些发痒，便又咳嗽起来。
正咳着，便听有人惊喜的道，“维摩？是维摩来了吗？”
维摩脚下不由就退了一步，一时竟有些想逃开的冲动。但想到天子的话，还是硬止住脚步，上前行礼，极其艰难的挤出一句，“……阿娘。”
张贵妃自是万分惊喜，道，“不料竟能在这里碰到你，我今日出来得果然对了。”大约是听见了维摩咳嗽，便上手捏了捏他的胳膊，喜道，“有些肉了。”又说，“怎么穿得这么少？这虽打了春，天气却还冷。你且别急着换下冬衣……”便回头要吩咐下人回殿里去给他取衣服。
维摩只能道，“……谢娘娘关心，我不冷。”
——张氏越是惊喜，维摩便越觉得尴尬。他实在是不知道该怎么面对张氏。毕竟他一出生，想必都还没来得及睁开眼看是谁生了他，便已被抱到皇后跟前。皇后过世后又跟着小沈氏。
他也不是不知道生母是谁。生母既不曾养过他，也不曾教过他，甚至都不曾试图将他夺回身边养育。但偏偏她生了他，于是他身上就有了怎么也去除不掉的烙印。几乎自他懂事以来，他就知道自己不是皇后、也不是小沈氏的孩子，他和两个姐姐不一样。他的生母卑贱，令人鄙薄，他的生母的哥哥明明出身下贱却竟敢冒充华族，事发之后为天下人嗤笑。这些他压根就不知是怎么发生的事，只因张氏生了他，就同他有了无法斩断的关系。这半年来几乎每隔几个月，就会有人提一提这段往事，令他尴尬不已。
他是天子的长子，皇后的养子。比般若年长七岁，天下皆知其贤，他自己也是锐意进取。受此拖累，却至今依旧无法被立为太子。
可他究竟错在哪里？
张贵妃越是热切，维摩便越是无法坦然以对。但他也不能多说什么，毕竟张贵妃再怎么论说，也是他的庶母、长辈。
他只想尽快完成天子的吩咐，赶紧摆脱这令人极度不自在的场合。
刘氏察觉出维摩的尴尬，便悄悄拉了拉张贵妃，低声道，“外面寒冷，娘娘别急在此刻说话了。”
张贵妃才骤然回过神来，笑道，“是，是。你看我都糊涂了。”
维摩这才略松懈下来。他不曾见过刘氏，看打扮依稀是外眷，想必张氏正在会客。他正欲借此道别。张贵妃却终于想起刘氏来，忙笑着向维摩介绍，“这是你舅母。”
维摩一时没反应过来，只讶异他舅母来看张氏做什么——自出生后，他身旁人提起他的舅舅，说的都是沈家，皇后和小沈氏的兄弟们。
张贵妃也立刻回味过来，忙改口道，“这是你张家舅母。”
维摩恍悟——张氏口中他的舅母正是张华的夫人。
屈辱一瞬间顺着血流涌上头顶，维摩不觉羞恼至极，脱口便分辨道，“舅家吴兴沈氏，不知其他！”
他已被冲昏了头脑，终于无法继续在此地停留下去。怒气冲冲的对张贵妃行礼道，“已拜见过娘娘，便不久留了。容怀猷告退。”
便转身大步离开了。
他胸中块垒难浇，恨不能避开所有人。偏偏不遂人愿。
几步功夫，他先是几乎正面撞上琉璃，随即又正撞见如意和徐仪。
琉璃显然是恼怒了，只目光如火的恨恨的瞪着她。如意却是茫然，匆匆向他行礼道，“大哥哥……”
维摩自然知道，先前的话她们大约都听见了。他心中究竟是什么感受，自己竟也说不清楚。只是面对这两个妹妹时，他脸上烧得厉害，几乎有无地自容的感觉。
他便只草草对如意点头，抬手虚抚了抚如意的头顶，便匆匆告辞了。
第三十一章
张贵妃十三岁入宫，十四岁生育了维摩。孕育这个孩子时受了多少苦，就只有她自己知道。可她尚不及看维摩一眼，维摩便被抱走了。就连她自己，也差一步便被沈家去母留子。若不是天子悉心看护，如今她坟头树木都要合抱了。她哥哥说沈家对她有恩——沈家对张家也许确实有恩，可对她就只有刻薄寡恩罢了。
然而她从未因此对沈家、对皇后甚至小沈氏流露出半分怨恨和不敬来。为了什么？还不是因为维摩养在她们膝下，她怕维摩因此受委屈！
这些年来宫中人人都以为她愚蠢、容易挑拨。可以她平生阅历，就算资质再差，又能蠢到什么地步？何况以天子的眼光，当真会偏爱她一个蠢人吗？她并不真蠢，只不过是卖蠢自保而已。
看似风光的境遇之下，她过得究竟有多么艰难和小心，也依旧只有她自己知道。
可到头来，维摩依旧不能明白她的苦心。
但张贵妃知道自己恨不着他——因为她确实不曾养育过他，甚至不能让他明白自己疼爱他。谁让她出身寒微！
有他这么个生母，但偏偏被养成个纯正的世家子弟，又要在士林中博取名望和认同。维摩所感受到的委屈，恐怕比她只多不少……旁人也许不明白维摩的委屈，可张贵妃和张华哪里会不明白。毕竟张家这十几年来奋力博求的，也不过是“出身”二字。
这一次惨遭亲儿子当面打脸，张贵妃不至于就此一蹶不振，可一时间也确实是又惊醒，又心灰意冷。
她心知这一日之后，只怕这笑话又要传遍宫闱了。
然而一时也无心纠结，只对刘氏道，“他既这么说，嫂子就当没这么个外甥吧……我也没脸再留你了。”即刻便吩咐人送刘氏出宫，自己也转身离去。
刘氏虽替丈夫传话“自家人受些委屈不要紧”，但被这么嫌弃，当然也不免心寒、恼火。便也无话可说，也只安静的顺从安排离开了。
片刻间，空荡荡的御花园里，就只剩下四个小辈。
——并不是如意非要留下来凑热闹。
只是她来得晚了些，又不明白前因后果，甚至都没听清维摩说的是什么，就只见她大哥哥莫名其面的发了脾气。同维摩打过招呼后，也不及询问、宽解些什么，维摩便已道别离开。
她回头要同张贲道别时，又见张贲满目怒火，又似乎有些茫然。一时便愣了一愣。
徐仪同她也是近似的情形。
——毕竟他们都不认得刘氏，而徐仪甚至不认得张贵妃。他们站得又远了些，当然就无法从那只言片语中猜测出什么。
故而耽搁了离去的时机。
张贲却是什么都看明白了——他不像如意和徐仪那般心思都在彼此身上，远远的望见他阿娘在前头时，便已留了心。自然也就将大皇子哪句“舅家是吴兴沈氏，不知其他”听得清清楚楚。
看到母亲被人当面鄙弃，他愤怒不已。但想到家中为扶持大皇子而做的种种努力，张贲却又感到茫然。
——就算大皇子这么说，他家也天然要站在大皇子这边。因为他们自认为是大皇子的母舅家。
但其实就算大皇子被册立为太子，乃至日后登上宝座，对他家而言又有什么好处？
大皇子虽是他姑姑所生，但骨子里根本就是吴兴沈氏的外甥。他仰仗世家，日后自然也只会扶持世家。他瞧不起庶族，又如何会去改变他家的命运？反倒是二皇子这个真正的世家外甥，能对他加以礼待。
既如此，他又何必继续站在大皇子这边？毕竟连大皇子自己都说了，张家根本就不是他的亲戚。
张贲毕竟年少，又自幼以有这么个尊贵并且出类拔萃的表兄为荣，时时自我激励。故而这些念头他一时还理不清，便只愣愣的站在那里。
待刘氏望见他，差遣身旁侍婢回头来唤他，他才终于回过神来。心情复杂的望一眼琉璃，又向如意和徐仪拱手作别，放匆匆离开了。
琉璃的心思却比他单纯、直接得多。
她只觉得脸上生疼，仿佛被维摩当面扇了一巴掌——她的亲哥哥和这数月来在幼学馆里欺负她的那些人一样，瞧不起她母亲的娘家，想来也必定是瞧不起她阿娘和她的。
她顽固的抗拒了这么久的东西，全被维摩一句话给扇回来了。
她没到她阿娘的年纪，也没受过她娘吃过的苦。她可不会设身处地，不懂圆融忍耐。她就只是恨恼极了，偏偏不能追上维摩揪住他问个明白——他以为自己是谁生的！
但她再娇蛮，也知道什么事能做、什么事不能做。
她终于还是按捺下脾气，先回承香殿里去。
转身却见如意和徐仪挡在路上，她对上如意似乎有些关切，又无辜、不解的目光，勉强压制住的火气便再度爆开了。
“滚开！”
她对如意恼火，如意对她又何尝没有火气。
如意觉得，这个姐姐简直不识好歹极了——在幼学馆中她常常前一刻还在帮琉璃解围，回过头去就被她辱骂、质疑。这也就罢了，如意帮她时原本也没指望她投桃报李，就只是尽姊妹之谊罢了。可琉璃却在离开前留下那句话，致使她面临身份曝光的危机，很可能就此打破天子同她约定的条件，不能再继续就读下去。这一件却不是她说不计较，就真能立刻释怀的。
她也正在气头上呢。
若琉璃说得稍微客气些，如意想必就依从了。毕竟此刻气氛微妙，且张贲和徐仪还在这里，她不愿同琉璃当面争吵起来。
但对“滚开”二字，就恕难从命了。
她压根便不理会。
若如意暴跳如雷，琉璃心里说不定还好受些，但她偏偏依旧是一副懒得理会她的模样。那双桃花眼里透出的明明白白就是不屑。
……琉璃只觉得脑中有根弦砰的便崩断了。
她几乎是口不择言的辱骂道，“你得意个什么！以为自己是什么身份，也来取笑我？你这个野种！”
野种……如意想，你果然说出来了。
这个词这一年来总是隐隐约约的萦绕在她身边。她分明就总是能听见有人在这么说，但当她在意起来想要去分辨究竟的时候，却又总是听不确切、找不明白。
可这一刻，如意终于真切的意识到了，那些人说的确实的这个词、指的也确实就是她。
她忽就明白自己当初为什么对张贲那么气恼——那时她分明就知道张贲的难处，明白这是无奈之举，却为何一反常态的无法以平常心待之。
因为她隐约从张贲身上看到了自己，她其实是在为自己的困境而焦灼，而自我厌恶。
明明就只是琉璃气恼之下口不择言的辱骂，明明根本就不必当真……
但如意还是瞬间红了眼圈。她全身的刺也随之张开，几乎是立刻便倔强的扬起头来，傲慢的直视着琉璃，反击道，“你处处都比不上我。我是个野种，你岂不是连野种都不如！”
这两个姑娘本质上都是极聪慧、极善于洞察人心的。一旦有心伤人，便句句都能戳在人最痛之处。
琉璃脑中嗡的一响，几乎在反应过来之前，便一巴掌扇过去。
如意毫无防备，但她毕竟自幼习武，反应极敏捷，当即便后退闪避。琉璃没扇实在了，只指尖扫到她的嘴角。如意口中腥甜，已是磕破了嘴角，但她抿紧嘴唇，不肯流露出来。而琉璃也已发了疯，见如意竟敢躲闪并且还真躲过了，越发气急，立刻便又挥过一巴掌。
她毕竟比如意大了一岁，且御花园中道路曲折、草木幽深，如意终于避之不及。
徐仪上前一把抓住了琉璃的手腕，愤怒道，“适可而止！”
琉璃此刻怒不择人，反手便也给了徐仪一巴掌，“滚开！”
徐仪没有躲避。
所幸琉璃扇过去时总算意识到这是徐仪，先前的怒火被打断了，她登时清醒过来，及时收住了力道。然而去势急了，那一巴掌终还是扇了上去。
明明下手很轻，琉璃却只觉得掌心被烫一般的疼。意识到竟在徐仪面前展露出如此不堪的一面，她眼泪也立刻便涌了上来。
徐仪目光冰寒，分明又带了些嘲讽——她是公主，所以他忍她一巴掌，但也到此为止了。
琉璃对上他的目光，便已意识到无可挽回。
——这个人是真的，打从心底里看不上她。
她眼中泪水涟涟，情窦初开后第一次喜欢上什么人，就这么无头无尾的夭折。她心中也说不上是什么滋味，就只是想哭。
可她也是有些一不做二不休的狠劲头的，已然在喜欢的人面前丢尽了脸面，虽克制不住眼泪却也还是要强硬到底，斥道，“我教训自家妹妹，干你什么事！”
徐仪俯视着她，缓缓道，“她并不只是你的妹妹。”
他说的含蓄隐晦，话语中似乎有许多含义，但琉璃首先能想到的竟只有“他同如意有婚约”这一件。她也几乎立刻便敏锐的意识到——他所宣示的也许正是这一件。
琉璃羞恼、嫉恨至极，一把将手腕挣回来，抱在怀里。就这么狼狈而逃未免太凄惨，她便咬牙切齿的诅咒，“你也未必能如愿！”
这才转身逃也似的离开了。
一切发生得都太快了——也太出人意料。自立朝以来宫中便一直都有皇子公主，然而二十多年来，这还是头一次遇到吵嘴、打人的场合。
宫娥们都毫无防备，待终于反应过来后，又似乎是琉璃接连将如意和徐仪都打了。她们不敢拉琉璃，但拉徐仪和如意又心中有愧，便都没有十分出力。
此刻事情终于结束，她们各自跟上自己的主子，纷纷松了一口气。
徐仪回身望向如意。
他待要安慰她，却又不知该说些什么。
最终还是只能道，“……回家吧。”
如意忍着眼泪点了点头，她无言以对，也唯有沉默罢了。
徐仪将她送回辞秋殿里。
他心知如意必然有许多话要问徐思，便不久留，几乎立刻便告辞了。
然而走出去许久之后，依旧不能安心。
所幸正逢翟姑姑回来，路上正遇见他，他便叮嘱翟姑姑道，“她被沭阳公主打了，还被骂作是……‘野种’。我想她也许不会主动开口告诉娘娘这些，只怕娘娘还会按着早先的方法处置，那她便太……”他顿了顿，心下一时恨恼自己无能为力，道，“还请姑姑务必代我转告娘娘。”
翟姑姑愣了片刻，似乎在犹豫要不要应下。徐仪便问，“姑姑有什么不便吗？”
翟姑姑立刻便回过神来，终于点头，“我记下了，会告诉娘娘的。”
如意果然什么都没对徐思说，回到殿里向徐思问安过，便默默的回了自己的房间。
但她分明就是一副才哭过的模样，心情也一反常态的低沉，徐思如何会察觉不出来？便向如意身旁的侍女们质询。
侍女们哪里敢说如意被琉璃骂是“野种”？便只细说琉璃如何差点当众揭穿如意的身份，如意又如何撞破大皇子对生母、舅家无礼，惹得琉璃迁怒。又说姊妹二人激烈争吵。至于琉璃恼羞成怒打了如意一事——因如意及时躲开了，她们觉着应该是没打到，便也含混带过。毕竟真让主子被大了，是她们的大过错。
她们说的前因后果清晰，徐思倒并没有十分疑惑。只觉着恐怕姊妹二人争吵时说了许多过分的话，也许琉璃还差点要动手。
——自己养的女儿，徐思如何不知道她的性情？
她想这次争吵想来也不是什么争吵，只怕又是如意试图讲理，可琉璃只是迁怒，甚至蛮横呵斥。
徐思心下也十分沉重。
她将如意养得懂事并且正直，但她无法给如意一个公平的处境。这其实是一件相当残忍的事——她告诉这个孩子什么是对的，却放任她秉持着正道四处碰壁，生活在是非颠倒中。
但她依旧想将如意送到正常的环境中。她不愿为了如意此刻活得轻松些，而将如意养成一个是非不分、见利忘义的软骨头。
所以每次委婉的要求如意宽恕、忍耐、躲避、自保的时候，她都觉得分外沉重和愧疚。仿佛她也变成了自己厌恶的那种人。
可这些话必须得由她来对如意说。
第三十二章
徐思敲了敲如意的房门。
如意将自己一个人关在屋里。闲杂人等都被她撵出去了，此刻该来应门的人都被关在门外头，小心的向徐思解释着，“公主殿下她……”
徐思道，“我知道，你们先下去——都下去。”
待人都离开了，她才对里头道，“如意，是我，你阿娘。”
如意闷不做声，徐思便耐心的等着。她知道如意是不会将她拒之门外的。
果然不一会儿之后，门便缓缓的、不情愿的打开来。
因在寒冬，四下窗子都封得严，再将房门一闭，屋里便暗沉沉的。
如意开了门，草草行过礼，便飞快的背过身去，道，“我给阿娘倒茶。”
虽只一眼撇过，徐思还是看出来了——如意才哭过。
……所以才要将窗帘也都拉上吧。
徐思想，她也许将这孩子养得过分倔强了。这个年纪的小姑娘，受了委屈，本不该将门窗都关起来一个人闷闷的哭的。
但既然如意不愿令人知道，她便也不勉强，进屋后便也反手将门关上了。
如意奉上茶来，她接了茶盏便随手搁在一侧，拉了如意的手，道，“过来陪阿娘坐一坐。”
如意顺从的跟着她坐下来。
徐思便问，“和你阿姐吵架了吗……”然而目光扫到如意脸上，口中的话不由就一断。她眼眸已然沉黑，抬手将如意的下颌抬起来，轻轻抚过如意的唇角。
如意唇角被琉璃扫了一下，因里头磕破了皮，此刻便微微有些肿起来，似乎还略带了些青。
徐思碰得很轻，如意却觉着被针刺到一般。不由就往后一缩。
徐思的声音便有些涩哑，“……怎么弄的？”
如意别开头去——她不愿看徐思难过，本不打算对徐思说这件事的。然而琉璃先前骂她的哪句“野种”始终在她脑中盘旋不去，她想到徐思一而再再二三的教导她不要同琉璃甚至二郎起冲突，心中忽就隐隐怨愤起来。
她终于说道，“三姐姐打的。”
徐思就这么僵住了。
如意又追加道，“若不是表哥拦下，也许还会再挨一巴掌。”
这么说的时候她心里竟感到隐隐的痛快——她终于，终于将委屈对阿娘说出来了。她想，究竟面对这样的状况，她阿娘还会不会再说出类似于“你要懂得躲藏、缓解，至少别当面激怒他们”的话来。