这番话说得头头是道，皇上却是不高兴了。他把棋子一丢，埋怨道：“当初让你为官助朕，你偏是不愿。就你这脑袋瓜子，若是在朝上，能助朕办成多少事了？”
“我在朝外不也一样能为皇上效力吗？”龙二把玩着棋子：“朝上的臣子何其多，论忠心论精明的也不少，皇上缺的，是放在暗处的人手。这也是皇上当初没有坚持让我为官的理由不是？”
皇帝不说话，只盯着棋盘看。龙二知道那是他正在沉思。皇上自己布暗桩是一回事，臣子们偷偷摸摸的布置自己的势力却又是另一回事。更何况，丁盛这人风头太甚，不知收敛，想来早触了皇帝的龙鳞。
“你的目的呢？”皇帝忽然开口问。
龙二抬眼，对上皇帝直视他的目光，说道：“我只求我龙府上下老小平平安安。”
皇帝看着他，忽然道：“所以你是迫不及待把那盲女又娶回来了？”
龙二笑笑，倒不否认。
“难怪皇姐和太后要凑和这事，想来也是你动的手脚。你若是想娶个女人回来，哪用得着这么大个阵仗。”
“我那夫人也不是个省心人，我若是与她好好说，也不知得拖到哪年哪月，那这事就是办不成了。所以说起来，还是得多谢公主和太后成全。”
“刑部究竟做了什么，要让你如此？”
“我夫人，差点死在了刑部暗养的江湖探子手上。那夜里有人烧了她的房子，若非我家护卫碰巧路过，我夫人便没命了。这事在京城想必人尽皆知，只是人人以为是宵小所为，而我由此追查，才查出刑部后头藏着这事。”
皇帝皱了眉头：“刑部暗探，为何要杀你夫人？”
“这我也不明白。我夫人也不明究里。她眼不能视物，自然是不能招惹什么人的。我猜想也许她无意中撞见过刑部探子的某件丑事，对方以为她看到了什么才贸然下手。我夫人侥幸逃得一命，我追查凶手，方查出原有刑部私探。权衡其中利害关系，我是不敢与府衙那边追究此事，于是先来禀了皇上。”
话说得滴水不漏，这皇上当初也是听龙二提过居沐儿在客栈撞见杀人案，被凶手以为目击经过险遭灭口，所以如今再遇此事，他也觉得合乎情理，只是这盲眼夫人也太倒霉了些。
“皇上圣明，定是能明白草民的一片赤胆忠心。”龙二趁这会赶紧拍拍马屁。
皇帝给他一个白眼，“这你拍马屁的本事，宫里朝上随便拎出一个来都比你强。”
“那他们定是不若我这般诚心。忠心不诚也是枉然。”
龙二说得一本正经，惹来皇帝冷笑：“虽然朕有种被你下了套的感觉，但你说的没错。其实刑部势大，确是有些太大了些。那丁盛揽了许多朝臣站他一边，有些事倒是让朕施展不开手脚了。这私养秘探之事可大可小，可光凭这卷宗所举之证无甚用处，他可以找出许多借口搪塞过去，最紧要的，你并没有查出这些探子违法乱律之事，而谋反叛乱这罪名，可不是能随便扣的。一旦群臣质疑，朕是一定得要服众方可。”
龙二忙道：“皇上所言甚是。直接就这事深挖，必是诸多牵连，打草惊蛇，有始无终，届时皇上颜面难堪，自是不妥。何况此事重大，刑部派系根基深厚，眼跟前这事交给朝中谁人办怕是都会有所顾虑。我是想，皇上对此事心里有数便好，暂不动它。倒是可以旁敲侧击，从别的事入手。旁边的土松了，根自然就露出来了。”
皇帝想了想，点点头。“刑部手上倒是压着些棘手案子没破的，朕压一压，他们必是得有动作。”
“我去找府尹和各处聊聊，看有什么疑难大案的，报给朝廷求助，这样皇上也有由头与刑部施压。”
皇帝一哼：“你倒是聪明，把路都替朕铺好了。”
龙二一笑：“一旦刑部有所动作，我这边便能探听得一二。届时再试探朝中各派，看其反应。我未在朝中为官，不偏帮任何一边，他们对我自然无甚戒心。到时皇上便可知能把这事交托给谁。若是确定刑部有谋反之意，自然容他不得，若是没有，抓到他手下密探的把柄，揭了这事，遣他散了私营，施以惩戒，以儆效尤。”
皇帝微眯了眼，把事情想了一遍。这事办好了，确是能肃清朝中乱臣，助他皇威，若是有何差错，明面上也并非他授意，他不过是督促办案，乃圣贤明君所为，届时找几个人训斥挡一挡，把事情拖过去便好。于他而言，左右都是件好事。
他看了看龙二，这人他信得过。信得过的原因不止是因为他曾助他坐上这把龙椅，更因为他不爱权，他爱的是钱。而且他与自己一样，是个目标明确，但却有所为有所不为的人。他办事周全，至今还未给他捅出过篓子。象这次暗探之事，他没有鲁莽的闹开了逼迫他表态，却是先为他排好后路再做商议。
聪明、冷静。
他曾不止一次的想，这人幸好只爱钱。他虽觉得他入朝为官对自己大有助益，但其实他也会担心，他若为官，最后是敌是友。
所以，幸好他只爱钱。他是个商人，而他是个皇帝。这样的关系正好。他是站在自己这边的，皇帝觉得很满意。
龙二微笑，越是位高权重的人越是多疑，他对这点从来都深信不疑。不管这人是谁，与你交情多好，都改不了这个事实。
皇上也好，丁盛也好，云青贤也好，甚至史泽春也罢，所有的人，都一样。
交情也许是真的，但利益很重要，距离也很重要。
龙二与皇上下了两个时辰的棋，这才打道回府。
出宫的时候正飘着小雪，龙二钻进软轿里，想着他家那怕冷的媳妇儿这会儿在做什么。轿子路过朗音阁，龙二从轿帘往外看了一眼，想到那八万八千两金，心里又是“哼”了一声。
刚“哼”完，看到云青贤和丁妍香夫妻二人从一家香店走出来。
丁妍香正冲着云青贤微笑，一脸温柔地也不知在说些什么。而云青贤为她撑着伞，表情也是温柔，耐心在听。
龙二看着这二人，心里忽然想，一个男人，究竟是怎么做到心里爱慕着另一个女人，却还能对着自己妻子露出这样的神情呢？
如果换了他，娶不到沐儿，娶了别人，他也能这样吗？
龙二认真想了想从前与别的姑娘叙话的情景，他觉得也许他做不到。可话说回来，娶不到沐儿，他娶别的姑娘做甚？她们都是无趣的，他天天会被憋闷死吧。
丁妍香和云青贤与龙二的轿子擦身而过，龙二看到丁妍香正开心的笑，他忽然想到那日见到丁妍珊，她脸上没有开怀的神情，只有倔强。
其实周家公子倒也不错，文质彬彬，知书达礼，为人也算正派。他要不要做做好心，给那丁妍珊牵牵线？龙二想着这个，决定回去与沐儿自赞一番，她家相公如今不但聪明，还很善良，而且风度翩翩仪表堂堂，她欢不欢喜？
她若欢喜，那他们到床上庆祝庆祝，她若是不欢喜，那他们也到床上相议相议这不欢喜的缘由，定要议到她欢喜为止。
待龙二回到府里，还没找居沐儿夸赞自己的优点，就见到了李柯。
他是接到李柯的消息，知他已查到线索近日返家，但这返得是不是有点太快了？
李柯见到龙二，报了一路所得消息。“卓以书是归山县梅林村人，嫁给了当地的一个猎户。她父亲早亡，是与母亲相依为命。嫁人后也一直带着母亲过的。后来猎户身亡，她们在村里子被人指指点点，过得很不好。之后村里大水，她们就离开了。一路也没什么太特别的，就是做些活汁，或是帮佣帮仆的，赚点生计钱。之后是随着一户做烧饼的夫妇到了京城做小买卖。后来烧饼摊没撑下去，那对夫妇去了别处找活，而卓以书母亲重病，便没有走。”
“所有她之前的日子是干净的，没牵扯什么特别的人与事？”
“确实没有她与江湖人往来的迹象。那些个，怕是她入了青楼才开始的。”李柯喘了口气，接着说：“但属下却是还查到一桩事。”
“说。”
“就是史泽春史尚书与那卓以书是同乡。他也是梅林村人，原名叫李东旺。”
“什么？”龙二大吃一惊：“他不是东阳城一个没落大户家的公子吗？”
“属下也是万没想到。只是追查这村里还曾出去过什么人，村里老人提到这个。说一位叫李东旺的，甚有才情，不但做得好文章，还弹得一手好琴。后赴京考功名，再没有回来。”
“这又如何证明是史泽春。”
“那老人说，李东旺的肩头，有个麒麟状的胎记，那时村里人都说，这娃娃定是栋梁之才。属下之前认真翻阅过史尚书一案的卷宗，他的验尸记录当中，正写了他的肩头有麒麟状胎记。”
龙二恍然大悟，原来如此。
布暗局针锋相对
李柯的归来让居沐儿很开心，他带回来的消息更是让她兴奋。
“居然是同乡？”
“不过史泽春与卓以书在此之前并无交集。按日子推算，那李东旺离开梅林村之时，卓以书才两岁。而且据村里老人言，李东旺心高气傲，少与村里人往来，与卓家更是半句话没有。倒是喜欢去县里的一个小庙借住，读书弹琴。是村里有名的怪人。正因如此，那些个老人家才把他记得这般清楚。”
“县里？归山县？”
“对。那是云青贤的故乡，他这来历倒是人人知道。”
居沐儿听得龙二如此说，长舒了一口气。“原来如此。”
龙二听得她这般说，不禁一笑，她与他的反应，竟是一模一样。他道：“可是按日子推算，李东旺离开梅林村之前，云青贤还没有出生。”
“那云大人的爹娘呢？”
“李柯查了。却没人记得有姓云的人家。二十多年了，那地方毕竟是县城，不若梅林村那般家家户户都知根知底的。”
“相公，要不，你让我去一趟吧。”
“你说什么？”龙二毫不客气地敲她脑袋。
“李护卫他们能问的是故人往事，二十多年过去，确实物是人非了。可无论史尚书也好，云大人也罢，他们都是懂琴爱琴之人，所以，在那小小村落和近旁的县城之中，必有琴音相系。我听过云大人弹琴，也知道师先生临终琴曲，若我能到那归山县，与当地琴师聊聊，切磋琴技，也许能探出些李护卫探不出的消息来。”
“你还听过那云青贤弹琴？”龙二一下抓住了重点。
“那时云大人常来探望，他对琴也甚有兴趣，所以我们有切磋一二。”
“你居然跟别的男子弹琴作乐！”龙二站起来来回走了几步，不乐意了。
居沐儿不慌不忙应道：“相公，浅薄男子上花楼，一边喝酒吃菜一边让花娘献艺助兴，那才叫弹琴作乐。我们切磋，是认真计较手法技艺的。”
龙二一噎，好吧，弹琴作乐的那个是他，切磋琴技的是她和云青贤。这真是让人恼火啊。
居沐儿象是生怕气不着他似的，竟还补一句：“我倒是很想与二爷切磋呢，可惜没机会。”
没机会？竟然还讽刺爷！
龙二把椅子一拉，一屁股重重坐下：“切磋就不必了，爷喜欢来取乐的。”
居沐儿笑笑：“我酒量不错的。”
“不错也没用。酒是爷喝的，你负责弹琴。”
“弹琴让相公乐了就能去归山县吗？”
“不能。”
“可我懂琴，也许能从琴音上查出什么来。”
“又不止你一人懂的。”
“龙府除了我，只有宝儿懂了。难道二爷打算让宝儿去？”
龙二又白她一眼，说他不懂便罢了，还把他全家带上，虽然是大实话，可也不带这么挤兑夫家的。他这媳妇儿，真是越来越嚣张了。再说了，还敢说宝儿懂，这宝儿那水平，他打赌，他比宝儿强。
居沐儿不用龙二说话，便能想象他的表情，她忍不住偷笑。那笑意却落在了龙二的眼里，他一戳居沐儿的额头。“就会捣乱。”
“我不捣乱，我想快些找出真相来，让我们一家老小平平安安。”
这话他也说过。龙二心头一暖，握了她的手，认真道：“正因如此，你便不能去。如今你一举一动定是有人盯着，去归山县的动静太大，打草惊蛇。你躲在龙府闭门不出，才是最好的应对之策。你说的道理我知道，有个懂琴的去查，确实有用。这点我想到了，所以我让林悦瑶去了。”
“悦瑶姑娘？”
“她知道是为师伯音一案，是为华一白冤死昭雪，所以定是全力以赴的。你莫担心，她得华一白指点，听琴辩音不是问题。况且又与那雅黎丽相处了这么些时日，对你弹给雅黎丽听的曲子也略知一二。她失踪多时，没有人防备她，刑部那些探子不会查觉的。她去，比你去要有用得多。”
居沐儿想了想，点点头：“你说得有理。”
“自然有理。”龙二得了夸，立时嚣张起来。“爷运筹帷握，成竹在胸。先前是我太大意，才让你遭遇如此凶险。你信我，我绝不会让他们再有机会伤害你。”
“还有龙府。”
“那当然，无论你还是龙府，我都会守得好好的。”
居沐儿笑笑，忽道：“既如此，那二爷让人把琴谱带去给悦瑶姑娘吧。有谱子在手，她也好打探些。”
“什么琴谱？”
“就是师先生临终所弹的绝世琴曲的谱子。
“你有？”
“我有，我藏起来了。”
“在哪？”
“在相公手上。”
“我可没帮你藏着什么琴谱。”龙二说完这话猛地一顿，他想起来了，他手上是有琴谱。可是……
“你那时用来气我的娃娃琴谱，就是闹得天翻地覆的破谱子？”
“那可不是什么破谱子，我花了很多心力，将它简化了反着绕着重写一遍。夹在孩童琴谱里，乍看之下定是看不出有什么不妥，但若是知晓那曲子的，琢磨琢磨，就能看出来了。你把琴谱交给悦瑶姑娘，让她反着看，隔着一两页便有一张是那谱子。她既是知道那琴曲，那这琴谱她也能看出端倪。”
这下龙二是目瞪口呆了。“你居然在这么早之前就把物证送到我这来了？”
“因为相公不懂琴，与那案子完全不牵连。而且龙府没人会查，所以放在相公这似乎挺安全的。”
“安全？”龙二扬高了声音：“你那破谱子我差点就撕了。”
“相公偷了我的竹杖，又送了回来，没有丢弃。而后我给相公的琴，相公也没有砸。所以我想，我再给相公一本琴谱，也许相公也会好好收着。”
“也许？”龙二真想打开他家这媳妇儿的脑袋瓜看看，到底都装了什么。“也许我就真撕了呢，那你该如何办？”
“狡兔三窟，这自然不是我唯一的一本。一白兄死后，我很害怕。于是趁眼盲之前，我拼命存下了三本琴谱。把它们放在安全的地方，希望有朝一日，有贵人出现，这些琴谱能派上用场。所以如果相公真是不巧把它撕了，那我还有两本。如果相公没撕，而我莫名死了，若是有人追查我的死因，定会寻找相关人等问话。那时相公与我斗气，闹得满城皆知，有心人也许会问到相公我是否给过相公什么，若老天注定这事该得昭雪，那琴谱兴许就会重见天日，查出真相。”
“你的兴许倒是挺多。”龙二很不高兴，那琴谱于他是定情物呢，结果却是他被媳妇儿利用了一把。
“相公。”居沐儿软软的唤他，伸手想牵他的手。龙二把手递过去，让她牵住了。“那时宝儿学琴，我不是还跟相公确认了那琴谱去处嘛，相公没丢。”
“那另两本呢，在何处？”
“一本在我的琴室里。我把它拆开了，在其它琴谱里按内容一本书夹了一页，再重新订好册子。前后勉强能顺得上。我把我琴室里的每一本谱子都做了记号，哪一本有，哪一本没有，在哪一页有，我都标上了，寻常人不好分辨。”
龙二听得有些呆，这得费多少心力去琢磨。“所以别人来借书看书，你也不担心。”
“担心的，只是我若表现出不安，就怕被别人察觉。如今我的琴室被烧毁，那些书册琴谱俱不在了。”言辞中透露出深深的惋惜，好多藏本，怕是再找不到了。
龙二心思转啊转，不能跟她再谈琴室了，她相中一把琴就八万八两金，要是想再找回她那些被烧毁的藏本，那得多少钱银？
龙二赶紧换话题：“那还有一本呢？你又埋地下去了？”
居沐儿摇头：“一个地方只能藏一样。另一本我放在一位信得过的朋友那了。”
信得过的朋友？龙二脑子里立时飘过陈良泽的名字。
居沐儿却是笑：“不是阿泽。”
龙二有些讪讪，有个心意相通的娘子虽然时时让他得趣，可有时候也是令人着恼啊。
居沐儿说了一个人。龙二惊讶得挑了挑眉。
龙二想起当初要娶她回来时，是要让她见识见识他的才智，不曾想却是相处越久，越发现她的聪慧。他不禁又恨起那个毒瞎她双眼的人，若她未盲，该是如何一番风景。
居沐儿终究还是没有去归山县，正如龙二安排那样，她就躲在龙府未出过大门。而居老爹过完了年节开始着手修复酒庄。那夜袭的两人贼人被府衙判了罪，收监待斩。
一切似乎都平顺起来。只有刑部和龙二龙三知道，他们之间的事情闹大了。
三月，就是师伯音当初被问斩的时月。皇帝借着居家酒铺被夜袭之事做了文章，加上碰巧京城里又有些不太平的事，所以皇帝上朝之时发了顿脾气，直言他登基三年来，一直国泰民安，怎地近期行恶之事一桩接着一桩，定是官府们松懈不勤。
于是勒令府尹刑部严查严打，将过去没解没审明的案都要审办清楚，各府各县均要严办，所有重案大案，全部上报朝廷。
皇上发了龙威，那些个惰性不勤的大小官员着实是吓了一大跳。连忙打起了十二分精神应付。
府衙方面还好办，重案要案陈案积案，实在破不了的，可上报刑部。然刑部却是忙乱了手脚。丁盛原本就是个看人办事的，许多事压着，人他护着，糊涂办过去的，自然是有他的利益所在，如今皇上忽然摆起龙威，弄得他一下措手不及起来，这凭白添了许多事，日日留在刑部，纠着他的那些部属派系人马，补东墙补西墙。
其实原本也无甚大事，当初他每一桩敢办下的，自是想好对策，有些埋得也相当干净。只是经不住同时间一口气全被翻出来问讯的。这次朝上的那些人，似约好了似的，竟探究的都是他的短处软处。而他手上单件事能结的漂亮，全排出来连成串就不好办了。再加上刑部养的那些私营暗探，接二连三的出事。
丁盛很早之前就开始部署他自己的暗探，算起来是违律养了私卒。但他此举不为谋反，只为保权。当今皇朝根基太深，他动不了，所以他只要安稳做他的刑部尚书就好。一个尚书而已，他也同样能翻云覆雨。
他能知道江湖里朝堂上的每一个动静，他要灭掉每一个对他不利的人和事。他的派系越来越稳，他的人马越来越多。这么多年来，从未出过大差错。
他甚至为自己找好了许多对策。
其中一条，他准备了许多私探为朝廷立下的汗马功劳，他的卷宗就累了好几本，每一桩每一件就说明了，如果这些私探不私，身份公开，这些事就不可能办成，朝廷必将蒙受许多损失。他是一人负天下人责难而一心只为朝廷效忠。
而另一条对策是，如果形式不对，他还有条后路。自云青贤做了他女婿后，这些私探的事，都是他经手的。如若事情揭开的方式不适宜自称英雄，那他就把云青贤推出去。不止云青贤，替死鬼要好几个才有说服力。这些，他全想好了。
丁盛担心过暴露的一天，虽然他对这些探子很有信心，但他也知道没有不透风的墙，他等着。
东窗事发的一天终于来了，可结果与丁盛想象的完全不一样。
他以为会有敌对朝臣在朝堂上揭发他，向皇上告状。
可是没有。所有的一切都很平静。
但是他的探子一个一个的被悄悄地干掉了。
他养的私探，被对手私下里慢慢一点点的解决。他们压根没想摆到台面上来招事。这让丁盛很愤怒，因为他没办法解决。他不可能动用明面上的势力来处理这个，被人揭发是一回事，不打自招又是另一回事。
这不会是朝臣做的事。这种手段对他们无益。而且，他想了一圈，他那些朝中对手，还没有谁能在江湖里有这般势力。
丁盛知道这事是谁干的。
是龙二，是龙府。
在丁盛拼命想摆脱眼前困境的时候，还有一个人也在琢磨。
那是丁妍香。
这段日子，刑部忙乱，云青贤常常宿在刑部，回得家来也是一脸憔悴，眉头紧锁。她问得他是何事，云青贤只称皇上严令加紧查办各案，他累了些。
可丁妍香却是个机灵的，严查刑案也不至把她相公熬成这样。过去再难办再凶险的案子，他也没有这般过。细细追问之下，竟是听得刑部有私探，而这事居然被人知道了。也许不多日便闹开了。
云青贤没再往下说，丁妍香却是明白了。丁盛素来是把不光彩的事让云青贤去做的。这一次，若然东窗事发，那首当其冲出去顶罪的，怕就是云青贤了。
丁妍香急发铁锅上的蚂蚁，云青贤却是劝她，说丁盛向来不做没把握的事，他定是准备好了后着的。不到最后一步，自然不会用到替死鬼。
“后着？”
“就是他一定准备好了脱罪的证据，比如这些私探的用处是为忠心，这些私探做了哪些对朝廷对皇上来说了不得的大事。但我在刑部找过了，没有那些卷宗。”