反正，先生看不见。
“走，出去看看。”何氏看了沈却一眼，当先出去。沈却急忙跟上。几位姨娘也不走了，都跟去瞧热闹。
院里，十几个偌大的紫檀箱子摆着，还有家丁在往这边抬。箱子很大，可以装下四五个妙龄的丫鬟。有些又很沉，两个家丁险些抬不动。引得一干丫鬟小声议论。见何氏他们出来了才停了嘴。
沈薇吐了吐舌头，小声嘟囔：“切，这么大阵势，不知道的还以为是谁给三姐姐下聘礼呢。”
白姨娘掐了她一把，她才闭了嘴。
何氏何尝不是被这阵势给惊了惊，她又看了一眼沈却，问：“这些都是你的东西？”
“应……应当是吧？我去瞧瞧……”沈却回答得很犹疑。她实在不敢相信先生会这般费心。当初她离开沉萧府的时候去跟戚玦告别，可是戚玦当时雕着个小木人，由始至终没有挽留，甚至连多余的话都没说一句。
可那紫檀木箱子锁扣边雕着的萧纹又确是沉萧府的印记。
箱子都上了锁，沈却也打不开。她一回头就看见王管家。
“王管家！”沈却脸上带着笑，像见了亲人一般亲切。这种亲切比见了何氏还要浓些。
“见过姑娘。世子担心姑娘回鄂南住着不适应，让老奴把姑娘的东西送来，又加了点小玩意儿，聊以解闷。”王管家年近五十，虽瘦弱，瞧着却精神。望着沈却，脸上的笑也真了几分。
“劳累管家了。”沈却知道这些东西竟真是戚玦的意思，心里开心了几分。
王管家被沈却引去拜见了何氏，将来意说了，又毕恭毕敬将一份清单呈了上去。苏妈妈接过清单递给何氏。何氏望着清单上的物件，默了半天，才道：“倒是有心了。”
何氏这般说着，面色还是沉了沉。“若有机会再见世子，当是要道谢一番。”
“是，女儿记下了。”沈却乖乖应下。她哪里不知道何氏这是不满意了，可能是因为觉得戚珏这动作像打何府的脸，像是明晃晃地担心何家会苛待沈却。
可沈却现在心里高兴得很，已经顾不上何氏心里的看法了。
自打小，戚玦给她一块糖，在她心里那就是天下最甜的。给她一碗水，她也觉得是天下顶好喝的玉泉水。
何氏在心里轻轻叹息了一声，她的不满还有一层是沈却没有想到的。当年把沈却独自留在肃北乃是形势所逼。可终究是对沈却名声有损。虽然沈却住在沉萧府的时候，与世子戚珏那是师徒的名义。
可是……
沈却十一了，正是即将绽放的年纪。毕竟男女有别，还是男未婚女未嫁不能再这般亲近了。
何氏有点烦躁，这个时候甚至开始埋怨戚珏，作为一个世子，还是天下首富唯一的外孙。这一大把年纪了怎么还不成婚？
看着沈却雀跃的目光，何氏无奈道：“去看看吧。”
算了，好歹回家了，慢慢教导吧。
“谢母亲！”
沈却去将第一个箱子打开，雪白的锦缎将里面是大物件层层包着。囡雪和两个丫鬟将锦缎扯开。霎时流光将朝阳的光都比了下去。
不知道多少人在这一刻倒吸了一口凉气。
那是一个羊脂白玉雕成的梳妆台，通体雪白。沈却目光渐柔，她手尖轻轻划过，雪白的玉就透出了些粉色。玉色受肤色影响，那可是最上等的白玉。
它比普通的梳妆台稍稍小了些。可那毕竟是白玉做所，整个鄂南所有女儿家的梳妆台加起来都没有这个昂贵。
囡雪扬了扬下巴，哼，再让这群土包子笑话我家姑娘！她挺了挺胸脯，去开第二个箱子。
那是一架镶着宝石的玛瑙屏风。
收拾折筝院的时候，何氏特让苏妈妈开了库房，选了个绣着绿翎孔雀的屏风，这个还是前朝宫里赏下来的古物，可是和这眼前的玛瑙屏风一比，就逊色多了。
囡雪就要开第三个箱子，沈却叫住了她，对她摇了摇头。
沈却将心里层层叠叠的欢喜小心收好，对着何氏盈盈笑道：“这些东西回来再收拾不迟，不要因为女儿耽误了给祖母请安。”
肃北。
肃北的夏天几乎一场雨也看不见，可是今日倒是劈头盖脸就是一场暴雨。
戚珏侧坐在檐下，合着眼，听着雨声微微出神。雨水从屋檐落下，又在檐下的水湾溅起，溅脏了他一身皓白的衣袍前摆。
他脸色有些苍白，棱角分明的侧脸像蒙了尘的璞玉。眉峰如剑，唇薄似刃。
“先生。”一个十二三岁的男童撑着伞走到檐下。
戚珏睁开眼。
他的眸子是温润的黑玉，有流光缓缓流淌。
若是不说，谁也不会相信这样一双眼睛是瞎的。
“走吧。”戚珏的唇盼雕出一朵笑。他起身，扶着男童的肩，走进雨里。
这真的不是一个梦。
他是真的回来了，回到了二十一岁这一年。
她还没有嫁给那个人。
还好，还好。
[正文 第5章 死穴]
沈却跟着何氏去了沈老夫人那儿，着实感受到了一番不同的认亲场面。
“我的孩子！这些年让你受苦了！”沈老夫人将沈却一把搂在怀里，开始哭起来。
沈绯、沈薇和沈宁都有些不太高兴。只不过沈绯的不高兴放在心里，沈薇的不高兴藏在眼睛里，而沈宁的不高兴则是摆在脸上。
至于沈琉嘛，她找了个角落站着，昏昏欲睡。
沈却有点懵。
她反应了好半天，才伸出手去拍沈老夫人的背，说：“祖母，阿却好好的，不苦、不苦……”
一大堆莺莺燕燕过来劝，这才将沈老夫人拉开。
“母亲小心哭伤了眼睛，却姐儿好好的回来了。咱们啊，一起疼她！”一位衣着华丽的妇人坐在沈老夫人身侧，给沈老夫人擦眼泪。
瞧着这一幕，何氏心里有些发酸。
等沈老夫人逐渐止了泪，何氏便亲自拉着沈却给她介绍家里的这些亲戚。原来刚刚那个衣着华丽的妇人是二房夫人刘氏。二房的家口可比大房三房热闹多了，沈却的这个二叔沈信有五个儿子，七个女儿。最了不得的地方在于这十二个孩子全部是庶出。由于沈家的少爷都在书院读书，今日沈却倒也见不到。可是这七个女儿真是像七仙女一样花花绿绿站了一屋子。
三房的人口可就比较单薄了，三爷沈义和夫人米氏举案齐眉，有一儿一女。屋里头连个通房都没有，更别说姨娘了。
沈却被拉着将亲戚认了个遍，就开始犯糊涂。
尤其是大房那“七仙女”，沈却使劲儿记了记，还是没分清谁是谁。
“……当年啊，瞧着却丫头那模样，我这心都碎了。”沈老夫人是个慈眉善目的老太太，说到这儿险些又要掉眼泪。
沈却急忙说：“阿却知道祖母是最关心我的，孙女这些年过得不苦，这不好好的回来孝敬您了嘛！”
她说着站起来，轻轻转了个圈。层层叠叠的裙摆飘起来，像一朵缓缓绽开的丁香花。
“祖母瞧，孙女好好的呢。”
沈老夫人破涕为笑，她说：“你这孩子……你那院子住得可还适应？我让红缨去瞧过了，都还好。你有没有哪儿不喜欢的，就让你母亲改！”
“哎呦我的老祖宗！”何氏绕过来，给沈老夫人捶肩，“阿却可是我身上掉下的肉，我疼着呢！哪儿能让她缺了什么。”
沈老夫人点头，还是说：“对啊，是你身上掉下的肉。”
何氏的动作就是一顿，她很快恢复如常，继续给沈老夫人捶着肩。
沈却微微惊讶地看了沈老夫人一眼，何氏动作的一僵也没有逃开沈却的眼。
“来来来，到祖母这儿坐。”沈老夫人朝着沈却招手，沈却乖巧地坐在她身侧。
沈老夫人问：“这些年可有读书？”
沈却不好意思地小声说：“只粗略识得几个字，读的书不多……”
她说的这是大实话。
这些年，她懂医术，会下棋，知乐理，善歌舞，烹茶煮酒，下厨剪枝，无一不知，无一不精，就连兵法谋术也能说出个一二。
可是书与画则成了她的死穴。
说来奇怪，但凡是戚珏教过她的东西，一点就透、过目不忘。
但，识字和作画戚珏教不了她。
前几年，戚珏请来肃北名师教她识字作画，可她怎么都听不进去。要不是后来戚珏说：“你以后每日晚上念一册书给我听。”
沈却一定不能认识几个字。
她为了给戚珏念书，认识的字越来越多。可是一旦下笔，那字迹不如个三岁的娃娃。每每，让教她识字的先生扶额长叹，最终无奈请辞。
那时候乳娘还在，每次训她，她就吐吐舌头，小声嘟囔：“反正，先生看不见。”
“没关系！”沈老夫人拍拍她的手背安慰她，“再过两日，和你姊妹们一起读书。咱们家的女儿可不能信‘女子无才便是德’的歪理。虽说咱家的女儿不用像儿子那般去书院读书，可也请了先生来府里教。你要是不好好学，把这几年欠下的补上，祖母可不同意！”
“孙女一定头悬梁、锥刺股，做个勤学的好孩子！”沈却连连点头，显得又乖巧又机灵。
“嗯。”沈老夫人笑着点头，“好好准备着，下个月和你姊妹们一起去参加香炉宴。”
“香炉宴？”二房夫人刘氏脸色变了变，“咱们却姐儿年纪还小吧？”
何氏沉吟了一会儿，看了看懵懂的沈却，也点头说：“阿却年纪还小，不若再等三年……”
“你们知道什么！”沈老夫人打断她们，说：“这些年却丫头留在肃北，对鄂南生疏着呢，得早些让她适应，也好让别人知道咱们沈家还有这么个嫡女！”
老太太故意将“嫡女”这两个字咬得很重。
何氏、刘氏都不接话了。
“祖母，香炉宴是什么？”沈却眨眨眼，有些好奇地问。
怎么听着不像是平常的宴席。
沈老夫人前一刻还瞪刘氏和何氏，这一刻望着沈却，目光就柔了许多。她说：“这香炉宴啊，是先帝在的时候留下的规矩。当初旨在为帝王、皇子、世子选妃，为群臣子女赐婚。是个顶考验女儿家容貌、礼数、品性、学识的地方。最后博得头筹的，哪一个不是闺秀中的才女，才女中的西施。后来，这香炉宴就成了世家女儿互相较量，比试才华的地方了。也是各世家挑选儿媳的机会。”
沈却摸了摸自己的鼻子，小声说：“我还小吧……就算去了也是要给祖母丢脸的……”
这种考验，自己有几斤几两，她心里头清楚着呢。
沈老夫人一笑，道：“又不是让你去拿个第一！不过是让你跟着姐姐们去见见世面罢了。当然了，你可得好好学规矩，不能丢咱沈家的脸。要不然我可让你母亲打你板子！”
沈却一缩脖子，继而尚未长开的小脸忽的笑开：“孙女一定不挨这顿板子！”
回了院子，何氏给了沈却三天假，让她先歇着，收拾她自己的小院。三天后则要跟其他的姐妹一起去上课。沈却应下，就回了自己的折筝院。
在沈老夫人那儿的时候，沈却的心早就飘了回来——先生带给她的东西，她还没有一件件看过呢！
“囡雪、囡雪，快！快开箱子！”自己院子的门一关，沈却的脸上就流露出纯真的笑来。
何氏送给沈却的两个小丫鬟也急忙跟去帮忙。
一会儿的功夫，十八个箱子尽数打开，其中不乏有着比前两个箱子更名贵的东西。看得那两个小丫鬟呆了又呆，到底是自打小儿就练出来的，她们两个脸上的惊愕不过一瞬，就掩了下去。只不过从她们两个小心翼翼的动作里仍旧能看出她们心里的震撼。
震撼不要紧，关键是沈却在她们脸上并没有看见贪婪。
沈却很满意，问：“你们两个叫什么？”
两个丫鬟停下手头的活儿，垂着手回话。
“奴婢二喜。”
“奴婢招弟。”
沈却皱眉。
两个丫鬟对视一眼，其中一个说：“奴婢们的名字粗俗，还请姑娘赐名。”
沈却想了想，说：“鹅蛋脸的就叫绿蚁，鸭蛋脸的就叫红泥吧！”
“谢姑娘赐名！”
绿蚁和红泥齐齐跪下道谢。她们两个在沈却转身之后大眼瞪小眼，究竟谁是鹅蛋脸，谁是鸭蛋脸？
“咦？这个是什么？”囡雪忽然出声。
沈却回头看了一眼，说：“不就是那把琴吗。小时候，先生给我做的那把琴。”
“不是！”囡雪摇头，将琴旁的一个长长的盒子拿出来。
沈却便走过去，让囡雪将盒子打开。盒子打开，露出里面的小木人。
沈却“咦”了一声，把里面的小木人拿了出来。
沈却记得这个小木人，在她快要离开肃北的那段时日里，戚珏总是在雕这个小木人。他的眼睛明明看不见，还非要亲自雕木人，总让沈却担惊受怕那刀子划破了他的手。不过说来也是奇怪，戚珏的眼睛虽然看不见，可是他诊脉下针、煮茶烹酒、抚琴下棋从未出过错。就连修炼花枝和雕刻这种事也比能看见的人做得更好。
沈却临走之前戚珏手中的木人只雕了身子，没有雕刻容貌，没想到今日在这里见到了雕好的木人。
不过让沈却惊讶的却是……
这个小木人的容貌分明就是自己！
“太、太神奇了！”囡雪睁大了眼睛，有些结巴地说：“先、先生……是、是怎么知道你长……长什么样的？”
沈却回过神来，她将小木人捧在怀里。转身对囡雪、绿蚁和红泥说：“这个小木人不是先生雕的，是我自己闲着无事雕来玩的。可记下了？”
“啊？可、可是……”囡雪睁大了眼睛没有反应过来。
绿蚁和红泥同时说：“是！是姑娘自己雕的。”
[正文 第6章 流氓]
鄂南真的太热了。
还没天亮，沈却就坐起来，使劲儿喘了两口气。外头守夜的绿蚁听见了急忙起身问：“姑娘怎么了？可是要什么东西？”
“歇着吧，不用管我。”沈却应了一声，自己踩了鞋子走到窗边，将小轩窗推开。
“怎么一点风都没有……”沈却嘟囔了一声，无奈在窗边坐下。
绿蚁毕竟不是囡雪那样自小伺候沈却的，她听见沈却下了床，哪里还敢躺着。她轻声走进屋，瞧见沈却神情恹恹地坐在窗边摇着团扇。
她想了想，悄悄退下。过了片刻，捧着一碗冰瓜进来，放在沈却身前，说：“姑娘又犯热了吧？用些冰瓜降降暑。”
红透了的西瓜舀在白瓷小碗里，去了籽儿，又放些细碎的冰块。瞧着就凉爽。
沈却眼睛一亮，连连夸奖绿蚁，又随手在梳妆奁里拿了个纯金的簪子赏她。然后大口将一碗冰瓜全吃了，就连那些细碎的冰块也嚼了，绿蚁想拦都拦不住。
等天亮的时候，沈却果然吃坏了肚子，上吐下泻，加上两个晚上都没睡好，小脸一片苍白，区区两日居然瘦了一圈。
这下，绿蚁可吓坏了。
“慌什么，又死不了。”沈却随意道。
绿蚁急忙说：“哎呀我的姑娘，咋能说这么不吉利的字眼，呸呸！”
沈却心想，我一个死过的人还怕什么不吉利。不过这话她没说出来，而是说：“服侍我更衣吧，别误了请安的时辰。挑件颜色艳丽的。”
“这件？”绿蚁拿出一条石榴红的轻纱裙。
沈却皱眉。