曹公公扶了杜公甫起来：“不打搅老大人家宴，等过几日天气再凉爽些，杂家再来迎老大人入宫，皇太孙日日惦记着您给他讲书哩。”
杜公甫请曹公公留下喝杯薄酒，曹公公推了两推，还是饮了一杯，带着宫女们回去了。
杜家霎时热闹不少。
两盅菊花酿，除了夏老太太分了一盏，其余都是给了杜公甫的。
杜云萝见祖父眼角都堆起了笑纹，心中亦是开怀。
酒过三巡，窗外圆月高照，水中倒影皎洁。
杜公甫有些上头，摇头晃脑赋诗一首，又催着晚辈们作诗。
杜家都是正经读书人，就算是没有中进士的杜怀平。底子也是不差的，虽不比两个弟弟才华横溢，但也不至于拿不出手。
三个孙儿之中，杜云荻拔了头筹。
这是在苗氏意料之中的，反正，叫杜公甫夸杜云荻，总比夸杜云澜要好。
杜公甫考校完了孙儿。又要来考校姑娘们。
夏老太太见杜云萝蒙头对付一只团脐大螃蟹。与杜公甫道：“正经吃顿饭，你偏要考了这个考那个，你们爷孙我管不着。不许来祸害我们这一桌，别耽搁了姑娘们吃螃蟹吃点心。”
杜公甫吹了吹胡子，大好日子里也不与夏老太太计较，又叫杜怀平敬了两盏酒。乐呵呵地哼小曲去了。
夜里起风。
夏老太太怕他们吃了酒吹风会头痛，见都用得差不多了。便让各处都散了。
兰芝把未吃完的点心收在一个攒盘里，装入食盒，递给了锦灵：“老太太吩咐的，前回姑娘就说御膳房的点心好吃。这些都给姑娘带回去。”
杜云萝正在帮杜云茹系披风，闻言一怔，歪着头想。她何时夸过御膳房的点心。
杜云茹掩唇，附耳过去笑道：“过小定时。吴夫人带来的不就是御膳房的点心？我们五妹妹当真体面，过小定的首饰、点心，具是宫里赏下来的。”
这是在报用饭前的一箭之仇。
反正二房、四房都走了，杜云萝再牙尖嘴利，杜云茹也不怕。
杜云萝对上杜云茹那晶亮晶亮满满都是笑意的眸子，眨眼一笑：“是挺好吃的。”
这般避重就轻，连双颊都不红的厚脸皮，杜云茹自叹弗如。
杜云萝闷笑一阵，挽着杜云茹道：“走了走了，回去我们吃点心看月亮。”
杜云荻与两个哥哥一道回前院去了。
杜云萝今晚上没有回去安华院，与杜怀礼和甄氏见了礼之后，就钻进了东跨院。
姐妹两人饮花酿、吃点心，嘻嘻闹闹乐到三更天里，才叫看不下去的丫鬟婆子们给止住了，喂了醒酒汤，一并挪到了床上。
杜云萝依着杜云茹，紧紧抱着她的腰不肯松手。
杜云茹嘴上喊着热，可想到再过两天就要出阁了，到底舍不得推开妹妹。
两人一觉睡到天大亮了才起来，收拾妥当了去了正屋里。
甄氏见两人都有些奄奄的，又好气又好笑：“说吧，昨夜里喝了多少？两个小酒桶，不知道收敛！”
“母亲冤枉！”杜云茹把杜云萝推上前，“分明就是云萝睡相太差，闹了我一宿。”
杜云萝不依：“大热的天里，我都不要盖被子，又怎么会抢你的被子，你别冤枉我才是。”
两人笑着打作一团。
甄氏叫她们逗得乐不可支。
莲福苑里，亦是一片笑语。
夏老太太昨夜饮了酒，睡得格外踏实，一觉醒来，心情自然也好，见杜云萝来了，招手让她在自个儿身边坐下。
话题慢慢转到了杜云茹身上。
夏老太太搂着杜云茹道：“云字辈里，我要送出门的头一个，真真舍不得。”
杜云茹眼眶微红，甄氏亦掏出帕子按了按眼角。
苗氏笑着宽慰道：“老太太，马上就是云茹的好日子了，您可别招这丫头哭了。”
夏老太太拍了拍杜云茹的背：“不哭不哭，又不是见不到娘家人了，邵家也在京中，逢年过节走动方便的。”
廖氏堆着笑脸道：“老太太，姑娘们嫁出去了，家里总归要冷清些，好在来年开春馨丫头就进门陪您了，等以后云澜、云荻的媳妇嫁进来，再添几个哥儿姐儿的，您跟前一样热热闹闹的。”
闻言，苗氏唇角一抽，深吸了一口气，告诉自己别跟廖氏这挑梁的小丑去计较。
廖氏眉梢尖上都是得意。
杜云诺瞧在眼里，暗暗松了一口气。
廖姨娘昨日打扮得娇丽，虽是廖氏的意思，但杜云诺心里也没底，就怕在苗氏跟前显摆过后，回了安丰院，廖氏就要寻莫姨娘麻烦。
好在，杜怀恩是个脑袋清醒的，嘴上半句没夸莫姨娘，拉着廖氏就回房去了，夜里也就歇在了主屋里。
三更天时，杜云诺睡醒了想喝点热茶，正巧屋里没热水了，浅禾去小厨房里拿水时，还碰见主屋里要水呢。
廖氏舒坦，莫姨娘就舒坦，那杜云诺，就放心了。
为了这场婚事，之前忙乎了一两个月，真的到了近前，反倒是不知道要忙些什么了。
该准备的都准备了。
婚期前一日，杜家请了两个全福夫人去邵家铺床，一位是杜云茹及笄时的正宾、甄氏娘家的姑母甄淑人，一位是夏老太太的侄媳妇夏闻氏。
邵、杜两家是欢天喜地结亲家，铺床自是顺利又喜气。
甄淑人和夏闻氏回来后将邵家从上到下夸了一通，说那喜房刷得簇新，里头家具都是老底子留下来的，一看就是好东西，又说那邵家长辈和蔼，眼巴巴地等着迎媳妇，最后又好生夸了邵元洲一番，说新郎官面如冠玉、文质彬彬，与杜云茹那是郎才女貌天作之合，乐得夏老太太合不拢嘴。
杜云萝在莲福苑里听了，回到清晖园里说给杜云茹听，羞得她满面通红，又忍不住弯了唇角。
第88章 送嫁
傍晚时，杜云瑛与杜云诺一道来了清晖园。
杜云茹在娘家的最后一夜，由姐妹们陪着哭嫁。
杜云萝是动了真情，抱着杜云茹嘤嘤哭了会儿，这半年来，全靠有姐姐在，她才慢慢从前事苦楚里走出来，眼下姐姐要嫁人了，她是千般万般舍不得。
姐妹两人感情极好，杜云萝一哭，杜云茹亦忍不住，不住落泪。
赵嬷嬷过来瞧她们，见四个人都在哭，赶忙归劝道：“说是哭嫁，但姑娘们千万保重些身体，尤其是大姑娘，明儿个可不能顶着个桃子似的眼睛上轿呀。”
这么一说，也是在理。
杜云萝赶忙擦了眼泪，又去安慰杜云茹。
夜深时，杜云瑛与杜云诺各自回去了。
杜云萝在杜云茹的书房里歇了。
翌日清早，杜云茹起来梳妆，杜云萝睡得不深，听见动静亦爬了起来。
沐浴更衣，先随着杜怀礼、杜云荻去祠堂磕了头，才转回来，换了大红的喜服上身，衬得身形越发窈窕。
这亲事定得早，嫁妆绣品都是早早就开始备的，杜云茹又是稳妥性子，按部就班地绣了盖头、喜服、被褥枕头套子，并没有留到最后不得不日夜赶工。
因着是慢慢绣的，她手艺本就好，越发齐整漂亮。
杜云萝盯着那喜服上的凤穿牡丹金银绣看了许久，偏过头与锦灵道：“你们两个也是师出一门了。”
锦灵抿唇低了头：“奴婢绣得不及大姑娘。”
杜云萝闻言就笑了。
杜云茹的女红是受过段氏指点的，段氏的手艺放在从前。满京城都排的上号，可惜是坏了眼睛了。
锦灵为了贴补家用，没少替府里针线房帮忙，只是她绣东西图一个快，漂亮干净快捷，才能有银子，而杜云茹不一样。这嫁衣是她用心去绣的。一针一线都是待嫁女儿心，哪里能一样。
甄淑人由甄氏陪着过来，满面笑容。喜气洋洋，仿若今日嫁得不是外甥女家的姑娘，而是她自己的姑娘一般。
“本就是个美人胚子，穿了嫁衣。越发动人了，”甄淑人走到梳妆台前。搭着杜云茹的肩膀，从镜中看她模样，“等绞面梳头，点上胭脂。啧啧，比云茹养的那几株芍药都要好看了。”
甄淑人是来替杜云茹梳头的，捏着牛角梳子。她偏转过头与甄氏道：“洗三的时候我抱过，抓周的时候我瞧着。及笄的时候我是正宾，出嫁时我铺床梳头，六娘，你说说，怎么就这么快呢。”
甄氏在娘家行六，甄淑人称她为六娘。
听了这番话，甄氏双肩抖了抖，眼周红了。
杜云萝赶忙过去扶住了甄氏。
甄氏深呼吸了两口，这大好的日子里可不能掉眼泪，她挤出笑容道：“一转眼都十多年了，就是这么快，再过两年，姑母还要给我们囡囡梳头。”
甄淑人闻言看向杜云萝，豆蔻少女的身板没完全长开，但也是娇艳的花骨朵，想到这小姑娘往后是要嫁去侯府的，不由是喜忧参半。
不过，婚事已经是铁板钉钉的了，杜府上下又一致满意，甄淑人自不会泼冷水说些担忧的话，笑着道：“能给我们的世子夫人、以后的侯夫人梳头，我这个姑姥姥脸上贴金喽。”
杜云萝粘在甄氏怀里一阵笑，杜云茹都不由地放松下来，笑出了声。
姐妹们都到了，苗氏来露了个面，又去忙乎了，今日里事多，来观礼的相熟的宾客陆陆续续上门来，她半点怠慢不得。
廖氏爱凑热闹，也要去各家太太奶奶们面前说说话，嘴上说着要帮苗氏，转身出去了。
石夫人带着石沁玉来了。
石沁玉与杜云茹是手帕交，打趣了几句，拉着手道：“往后你开心不开心都给我递帖子，我去瞧你，或是你到我家里来。”
石夫人听见了，低声笑骂道：“尽出瞎主意，新妇是你说走动就走动的？自个儿也半大不小了，还没点规矩。”
石沁玉撅着嘴，待石夫人没注意，与杜云茹与杜云萝一阵挤眉弄眼。
来闺房里探望的都是往常走动极多的姻亲好友，甄氏忙着招待，不时走进走出。
待到了吉时，送嫁喜娘端上了凤冠，甄淑人念着梳头时的吉祥话。
待凤冠戴上了头，镜中人少了姑娘家的清秀，添了几分艳丽明媚。
众人簇拥着杜云茹到莲福苑里磕了头，夏老太太搂着长孙女仔仔细细瞧了一番，哽咽着道：“好看，真好看。”
杜云茹去了暖阁里，杜云萝陪了一会儿，眼瞅着时辰差不多了，唤了锦蕊来：“你去打听打听，姐夫的花轿到了没有？哥哥们拦门都出了些什么题？”
杜云萝吩咐着，见杜云茹紧张地看着她，她扑哧一笑，又补了一句：“与四哥哥说一声，叫他手下留情，他和大姐夫在书院里抬头不见低头见的，看在同窗情谊上，也别太为难大姐夫了。”
边上伺候的丫鬟婆子喜娘都笑作一团。
锦蕊笑弯了眼，转身去了。
杜云茹抹了胭脂的双颊通红，可惜穿了一身嫁衣，她不能动弹，恼得她只能狠狠瞪着杜云萝，半点反击不得。
锦蕊也是机灵，不时来回些信息。
大姑爷叫几位爷拦在门上了；大姑爷妙语连珠，几位爷都拦不住了；大姑爷的花轿已经进了大门往二门去了；迎亲的喜娘扭着腰往莲福苑来了…
杜云茹的心随着一点点提了起来。
迎亲喜娘到了，正屋那儿欢声笑语一片。
催了三催，大红的盖头覆了如花容颜，杜云茹叫喜娘们扶着出去，在长辈跟前又拜了拜。
甄氏拉着女儿的手叮嘱了几句，才让杜云荻背着杜云茹出了院门，上了花轿。
鞭炮震耳欲聋，杜云萝跟在甄氏身边，一路走一路送。
望着那远行的花轿，她不住想，从前大姐出嫁的时候，她在做什么？
她在怄气，哭嫁的时候都还在与杜云茹怄气，上轿时一点儿笑容都不肯给。
眼睛叫鞭炮烟雾熏得有些痛，杜云萝重重眨了眨，忍住酸涩感，暗暗道：如今这样多好，她欢欢喜喜送了杜云茹出门，以后她也欢欢喜喜出门，只要笑着开怀着，所有的不幸痛苦都会远去，剩下的就是笑容与满足了。
甄氏收紧了握住杜云萝手腕的手，待花轿再也瞧不见了，她的眼泪滴答落了下来。
第89章 打探（月票100+）
新娘送出了门，娘家这儿的热闹却才刚刚开始。
甄氏由杜云萝扶着回去净面，重新抹了香膏胭脂，又回到宾客之间。
夏老太太心情极好，又是爱笑的人，叫几个太太奶奶们逗得合不拢嘴。
杜云萝陪坐着，时不时搭上几句话。
“老太太，澜哥儿今年也有十六了吧？”坐在夏老太太下首的老夫人笑着道，“前阵子我们老三遇见他，回来与我说，澜哥儿长高了，也俊多了，看着就欢喜。”
杜云萝闻言，不动声色地打量那位老夫人，她记得，这一位是夏老太太从前在闺中的好友，夫家姓李，是簪缨世家，她的丈夫在未告老之前是国子监祭酒。
夏老太太点头：“是啊，云澜也十六了，我们最小的云萝再过几个月都要十四了。你看看我们两个，老太婆了呀。”
李家老太太大笑：“老了也好，享享儿孙福，哪里像从前当媳妇子的时候，劳心劳力的。你底下几个姑娘小子年纪相仿，这两年啊，就等着娶进来嫁出去吧。哎，都定下来了没有？”
杜云萝的目光落在了李家老太太身边那个娇小玲珑的姑娘身上，一下子就通透了。
这些话瞧着是手帕交之间说些家长里短，可意思明明白白的，就是想要联姻。
在杜云萝的印象里，从前杜云澜娶的就是姜家女，婚后日子也算是平顺。有儿有女的，姜家女出身不低，又有个拿得出手的外祖家，廖氏都要捧着她，这日子自然舒坦。
杜云荻的婚事是杜公甫的重中之重，亲自挑选了唐家女，若不是中途杀出个施莲儿来。也该是美满和顺。
这两位议亲成婚。都没李家什么事体。
应该说，从前李家压根就没提过联姻，杜云茹出阁时。李家老太太只带了一个媳妇子来吃酒，姑娘么，根本没露过面。
今生冒出来一个姑娘，是看在了中秋时东宫赐下来的酒菜份上吧。
虽说这也是人之常情。和杜云萝内心里就是有些不舒服。
杜云澜已经在议亲了，万一夏老太太碍着情面。要把李家姑娘说给杜云荻，那可怎么办？
夏老太太也是心知肚明，对方问得表面，她答得也就表面：“云瑛和云诺都没定呢。我可是操心了，至于两个小子的婚事，叫我们老太爷烦心去。我不管。”
这就是打太极，一句推开。当着这么多人的面，李家老太太也不好再缠着说什么，拍了拍自家姑娘的手以作安慰。
客人多，彼此间打听相看的也就多，虽然都说得比较隐晦，但只要有心，还是听得出来的。
杜云澜的亲事定了大半，廖氏心头大石去了，只要替杜云诺掌握着，也就不心急了；苗氏恰恰相反，她正替杜云瑛着急，只是怕太过急切了反倒是叫人看低了女儿，说话用词颇为谨慎。
甄氏反倒是最轻松的一个。
杜云茹嫁了，杜云萝定了，余下杜云荻，正是一心求学的时候，又是个哥儿，甄氏也不怕耽搁他两年，慢慢来就是了。
杜云萝不耐烦听这些，寻了个借口，避了出去。
一路随意走，待抬头时，已经到了杜云茹小时候住的水阁跟前了。
自打杜云茹搬去了清晖园，水阁这儿就空了出来，虽还是有婆子打扫，但到底比不得有人住的时候，看起来冷清多了。
童年时与杜云茹在水阁里玩闹，对杜云萝来说，已经是六十年前的事情了，这么一想，不由感慨万千。
在水阁里坐了会儿，眼瞅着接近午宴时候，才带着锦灵往莲福苑去。
穿过长长的游廊，隐约听见娇嫩声音传来。
“祖母也是糊涂，那杜云澜有什么好？根本比不得杜云荻。就这么要人打太极一样的给推了，还不如简单说透了点了杜云荻的名字，依祖母与那老太太的关系，还能再给推了不成？”
杜云萝顿了脚步，竖起耳朵又听了两句，就晓得在游廊另一边的是李家那位姑娘了。
杜云澜和杜云荻孰高孰低，在杜云萝心中自然是有偏向的，可杜云澜也是她的兄长，什么时候轮到别的姑娘家来挑三炼四了？
李姑娘瞧不上杜云澜，杜云澜还压根不会娶她哩！
不管李家老太太与夏老太太是个什么关系，只要是打了杜云荻的主意，就算过了夏老太太这一关，还有杜公甫拦在前头。
那厢并不晓得叫杜云萝听见了，依旧在絮絮说着。
“姑娘，您不见刚刚各个都不提杜四爷吗？那可是定远侯世子嫡亲的小舅子，又要谋功名的，杜家还不捏着他的将来，娶一个好出身的贵女？姑娘，那杜三爷一点也不差，也是嫡子嫡孙的，正是我们如今最好的选择。”
李姑娘撇嘴又抱怨了几句，才叫身边嬷嬷半拉半拖地走开了。
等她们走远了，杜云萝看向锦灵，锦灵眼观鼻鼻观心，一副压根什么也没听见的模样，杜云萝很是满意。
回到莲福苑里，夏老太太少不得埋怨杜云萝离开得久了些。
苗氏安排好了席面，请了众人入席，又听沈长根家的说前头院子里男宾们跟前也安排妥当了，这才放下心来，入席坐下。
待酒席散了，宾客们也就渐渐散了。
李家老太太吃多了两杯酒，在厢房里歇了会儿，起来时，宾客就只余下她与李姑娘了。
夏老太太兴致好，两位老太太又坐下来说话。
没有了外人，李家老太太讲话就方便些，打发了李姑娘与杜云瑛她们一道玩耍，她笑着道：“我们七丫头也不小了，我日日操心着，就想嫁个同在京城知根知底的人家，我好放心。”
夏老太太端着茶盏：“当祖母的，我也一样，哪里舍得她们嫁得远远的，云瑚要留在岭东，我心里也是不舍的，就盼着沈家那小子争气些，早些入京谋个功名，往后云瑚还能回到京里来。”
又是这般把话题带开了，李家老太太有些不满，附和了几句，终是把话给说透了。
夏老太太清了清嗓子，答道：“不瞒你说，云澜正在议亲，说的也是门当户对的人家，云澜他父母都挺喜欢的，我老太婆就不唱反调惹人嫌了。”
话说到了这个份上，真假都不重要了，李家老太太只能尴尬笑了笑。
李七姑娘听见了，双眼一红，面子已经丢了，她恨不能让李家老太太把杜云荻的名字也一并讲了。
李家老太太还有些理智，没有再提，起身告辞了。
苗氏送了人出去。
夏老太太脸色沉沉，慢条细理抿了一盏茶。
第90章 舒坦（月票110+）
李家人知难而退。
杜云萝笑眯眯在夏老太太身边坐下，道：“祖母，亏得您回答坚定，若不然，人家提了三哥指不定又要说四哥了。”
夏老太太斜斜睨了杜云萝一眼，指了指一旁的美人捶，等兰芝机灵地替她捶起了腿，老太太才哼了一声：“你当祖母是老糊涂了不成？”
前些年，杜云韬娶颜氏之前，夏老太太是起过与李家结亲的心思的，可她试探着开了口，那边全当没听懂。
夏老太太也就歇了那个心思，选了颜氏进门。
颜氏嫁进来之后，就随着长房在岭东，夏老太太与她打得交道很少，但杨氏在家书里还是多次夸赞了这个儿媳的，这叫夏老太太很是满意。
杜家有高嫁的杜云萝，也有低嫁的杜云瑚，最要紧的是彼此满意。
李家那里，虽是门户相当，但不如意，还是算了。
不想三十年河东、三十年河西，今日是反过来了。
捧高踩低是常事，若真的合适，前尘往事睁一只眼闭一只眼，不用斤斤计较，那样显得自家格外小肚鸡肠。
可杜云澜真的是在说亲，半句谎话没有，至于杜云荻，夏老太太就只有一句话，那是杜公甫要操心的事情，她绝对不去插手。
杜云萝挽着夏老太太，嘻嘻笑了：“祖母怎么会是老糊涂呢。”
夏老太太在杜云萝的手背上不轻不重拍了一下。
笑过了，夏老太太一本正经与几个姑娘道：“不管如何。这事儿闷在心里就好，别说出去，倒叫人家姑娘家不好做人了。”
几人都应了。
虽然不想结亲，但也没必要结仇。
有了这一回的婉拒，往后李老太太登门来也会慎重许多，实在没必要撕破脸去。
到了夜里，相较于白日。一下子冷清了许多。
对着空荡荡的东跨院。甄氏站了许久，才转身回屋里去了。
翌日大清早，杜怀礼就出门了。
皇太妃抵京。礼部人人忙得脚不沾地。