天边云彩被晚霞染红，映得小镇透了几分荒凉。
鸣柳恭谨道：“夫人将就将就。”
杜云萝从彭娘子手中接过了延哥儿，跟着鸣柳往院子里头走。
只有一进院落，亦是正屋、左右厢房，却没有倒座和后罩房，也没有庑廊穿堂连接。
入门没有影壁，一眼就能望见挂着蓝色棉布帘子的正屋大门。
虽然简单，但杜云萝觉得新鲜，两世为人，她还是头一回住这样的屋子呢。
尤其是内室里搭着的是炕，而不是床，她看了眼炕口，笑着道：“可惜还是夏天，不然倒是可以试试烧炕的感觉。”
话一出口，众人都笑了。
丫鬟婆子们自不敢挑剔，各自心中担心的也就是娇贵的杜云萝会住不惯，这会儿看她还挺满意的，都松了一口气。
洪金宝家的和锦蕊、锦岚一道把行李收拾了。
鸣柳与杜云萝行了礼，往山峪关报信去了。
杜云萝站在院子里，问九溪道：“这里离世子在的关口还有多远？我听说是一两个时辰？”
九溪摸了摸鼻子，道：“若是使了劲马不停蹄地跑，不要一个时辰就能到了。
等爷换防休息时，若夫人想过去，马车也是方便的。”
晚霞暗去，屋里点起了灯。
杜云萝坐了数日马车，浑身不自在，梳洗了一番，道：“今夜晚了，早些歇了吧。”
锦蕊问她：“夫人不等世子吗？”
杜云萝略算了算，鸣柳回到山峪关时，天已经暗了，穆连潇应当不会连夜赶来，她道：“不等了，睡吧。”
锦蕊扶她上了炕，便吹了灯。
头一回睡大炕，新奇也挡不住疲倦，杜云萝很快入睡。
夜深人静时，听见房门吱呀一声开了，她一个激灵醒了，翻身坐了起来。
“吵醒你了？”
黑暗里传来穆连潇的声音，杜云萝的心一下子落了下来。
半夜回来，穆连潇简单梳洗之后就爬上了炕。
杜云萝压着声问他：“还当你不回来了。”
“怕你住不惯。”穆连潇搂着杜云萝道。
杜云萝略调整了个舒服些的姿势：“叶大公子有消息吗？”
穆连潇低低叹了口气：“黄纭发现他不见了之后，就带了几个亲兵出关寻过一次。
别说是毓之的踪迹，连之前和昌平伯府的私兵厮杀的地方都寻不着了。
也不晓得是寻错了地方，还是叫黄沙掩埋了。
只能无功而返。
我昨日也试着寻过，一样没结果。
说实话，黄大将军也好，我也罢，都不可能为了毓之一个人就调大量守军去搜寻，就算是我失踪在荒漠里，黄大将军也不能不顾守军安危来找我。”
杜云萝拧眉，轻轻蹬了穆连潇一脚，嗔道：“道理我都懂，你别说那么不吉利的话。”
穆连潇失笑，揉了揉杜云萝的头发：“睡吧，明日再说。”
没有床幔，天色刚一亮，透过窗户撒进来，杜云萝就睁开了眼睛。
穆连潇正要出去练功，一面撸着袖子，一面道：“你再睡会儿吧，平日里也极少起得这么早。”
“不睡了，”杜云萝披了衣服起来，“你待会儿就要回山峪关吧？我等你走了再睡回笼觉。”
这是舍不得错过与他相处的时光，恨不能粘着他，多一刻也好。
穆连潇忍俊不禁，唤了锦蕊进来伺候杜云萝，自个儿先出去了。
看穆连潇练完功，九溪去买了些早点回来。
昨日他们到得晚，小镇商事不兴，只大白天才有东西采买。
这一路来，也没有客栈驿馆，几乎都吃的干粮。
今日一早，九溪就想给杜云萝换换口味。
用过了早饭，穆连潇正打算出发，鸣柳就冲进了院子。
第421章 眼睛
鸣柳长得清秀，云栖有时候拿“像小娘子似的”打趣他，说是若穆连潇有事体必须要由女人出面办，让鸣柳梳个头换身衣服就能蒙混过去。
这些年跟着穆连潇在边关，鸣柳也没晒黑，依旧白皙得跟个养在深闺里的姑娘似的。
他急匆匆进来，两眼晶亮，有一层薄薄的光影。
脸颊涨红，激动得一时半会儿说不出话来。
穆连潇一怔，上前问道：“寻到毓之了？还活着？”
鸣柳猛一阵点头。
穆连潇闻言，刚要长舒一口气，就见鸣柳又连连摇头。
九溪在一旁急得不行：“你慌什么嘛！又是点头又是摇头的，赶紧说嘛。”
鸣柳深吸了一口气，稍稍平缓了心跳，道：“是大爷，叶大公子和大爷都回来了。”
杜云萝蹭得站了起来，她只觉得胸腔之中嘭的一声炸开了，她的脑海一片空白。
能被鸣柳称呼为大爷的，能让他快马加鞭大半个时辰之后，依旧激动得说不上话来的，唯有穆连康。
那个八年半以前，在北疆回京城的路上消失了踪影的穆连康。
尸骨无踪，没有人知道穆连康到底是死是活，这八年多，吴老太君和徐氏再不心甘，也只能当穆连康已死。
而现在，这个人回来了，他还活着。
他真的还活着。
穆连潇站在原地，他听见了自己的心跳声，一下快过一下。
有一瞬，他以为自己听岔了，可见九溪亦是呆若木鸡一般，他又觉得这是事实。
“真的是大哥？”穆连潇的声音发抖。
鸣柳重重地点头。
他跟了穆连潇多年，深知自家世子对穆连康的执着。
明明是一起去边疆迎灵的兄弟，却只有穆连康没有回来。
这些年，穆连潇时不时去青连寺寻穆堂，为的也是穆连康。
今日，活生生的穆连康就站在了鸣柳的面前，虽然过去了这么多年，他的身形面容和当年都不同了，可鸣柳知道，那就是穆连康。
穆连潇的手紧紧攥了起来，才稳住了发颤的身子，他深吸了一口气，霎时间，眼眶通红。
他的大哥，到底是回来了，活着回来了。
若京里知道了这个消息，吴老太君和徐氏知道了，还不知道会高兴成什么样子。
想起家中这些年对穆连康的牵挂，穆连潇抬手抹了一把脸。
杜云萝渐渐回过神来，看着穆连潇，她是第一次在穆连潇的脸上看到这样的神情。
他笑过，怒过，脸红过，纠结过，沉闷过，无奈过，却不曾哭过，现在的穆连潇，几乎喜极而泣。
杜云萝握住了穆连潇依旧紧紧攥着的那只手，道：“赶紧去吧，大伯还等着你。”
穆连潇颔首，拥了杜云萝一下，跟鸣柳一块走了。
很快，院外马蹄声遥遥而去。
两骑快马扬起尘烟，穆连潇没有仔细向鸣柳询问事情的来龙去脉，他怕耽搁了路程。
鸣柳的马刚刚才全速跑了一趟，没多久，就跟不上穆连潇的马速了。
到了山峪关，穆连潇回到自己的院子里，里头空无一人。
他又急匆匆跑出来，问了一个士兵，才知叶毓之他们在黄大将军那里。
穆连潇冲到了黄大将军的屋里。
黄大将军坐在正中，下首坐了黄纭，另一侧是叶毓之，以及一个陌生的身影。
穆连潇的心提到了嗓子眼。
他相信鸣柳不会看错，可又有些忐忑，怕万一不是穆连康，他会失望至极。
穆连潇迟疑着上前，那人转过头来，缓缓站起了身。
那人身材魁梧，个头比穆连潇还高些，他的衣着打扮与他们都不相同，穆连潇仔细一看，似乎是大漠里出没的马贼的装扮。
他的面色黝黑，下颚处围了一圈胡子，连脸型轮廓都模糊了。
只那双眼睛，穆连潇死死盯着那双眼睛。
浓眉大眼，目光炯炯，与记忆里的一模一样。
单看这双眼睛，和穆连康的父亲穆元铭一个模子印出来的眼睛，穆连潇就敢说，这就是他的大哥。
穆连潇嗓子一涩，唤道：“大哥！”
那人亦望着穆连潇，眼神中闪过一丝疑惑，犹豫着道：“阿潇？”
穆连潇深深点头。
“呵…”那人苦笑，道，“我不知道我是不是你的大哥，我不记得以前的事情，唯一有印象的是我有个骑术出众的爹，有一个弟弟叫阿潇。”
穆连潇深吸了一口气，眼睛酸涩，心里沉甸甸的。
他并不意外，应该说这才合理，若穆连康还记得往事，记得他出身定远侯府，他只要活着，那八年多来，他定会回家的。
唯有他什么都忘了，才会音讯全无。
话说回来，记不记得又有什么关系？
只要大哥还活着，就算什么都忘了，也是他穆连潇的大哥。
“对，你的父亲，也就是我的三叔父，骑术出众，小时候是他带着我们去马场的。”穆连潇咧嘴笑了，“你右边的肩胛骨下面是不是有一道旧伤？那是以前阿喻淘气爬树摔下来，你为了接住他摔倒在地上，叫石头划伤的。”
那人一怔，下意识抬手往右肩胛骨下摸去，抿唇道：“有。”
听闻这个字，穆连潇绷紧的身子一下子松了下来，笑容更深了三分：“大哥，这八年多，你是怎么过的？”
相较于穆连潇的轻松，穆连康却是五味杂陈。
他没有过去的记忆，无数次想去追寻，都以头痛欲裂告终，就如他说的，他能记得的只有会骑马的父亲和叫阿潇的弟弟。
除此之外，再也没有了。
现在，他终于见到了这个弟弟，对方能确认他的身份，他却开始难以置信。
叶毓之见穆连康拧眉，拍了拍他的肩，与穆连潇道：“那日我与敌兵相杀，一不小心双双滚下沙丘，缠斗之余，离你们越来越远，等我总算杀了他，想往回走的时候，已经寻不到路了。
我撑了几天，原本以为要死在沙漠里了，结果被一群马贼救了。
他们说，要么入伙要么死，我在那群人中间，发现了穆大爷。
这么多年没见，乍一眼我还以为认错了，我佯装答应，一直跟着他确认他的身份。
他说他有个弟弟叫阿潇，我就确定是了，费了几天，说服他带我回山峪关来。”
第422章 兄弟（月票480+）
穆连潇听完，郑重道了一声谢。
他想，让叶毓之随他来山峪关，这是他过去一两年里做得最对的一件事了。
同样出身勋贵，安冉县主因着私心，总求着叶毓之与穆家兄弟们来往，叶毓之因此对穆连康很熟悉。
即便八年多未见，即便长大之后的穆连康的模样变了许多，叶毓之还是认了出来。
黄大将军搓了搓手，道：“都能平安回来，就比什么都好了，那个贾德，阴差阳错，还能了这么一桩事。”
“贾德？”穆连康皱眉，他多年都生活在关外，身边听的都是胡人的名字，对偶然听过的汉人名字就会印象深刻。
穆连潇解释道：“以前是京中扬威镖局的镖头，经常护镖出关，前些年受伤后金盆洗手，这次他以向导身份入山峪关，行不轨事。”
“镖头？他的额头上是不是有一道疤？”穆连康问道，见穆连潇颔首，他摇头道，“不可能，贾德是死在我眼前的，我亲手埋的他。”
几人闻言具是一怔。
穆连康解释道：“差不多是六年前，那个贾德和我们的头领有些交情，头领不劫他的镖。
可他们被别的马贼帮盯上了，最后镖是保住了，但贾德受了重伤。
镖局的副镖头押镖回了关内，贾德留在我们这里养伤。
同样是汉人，他跟我说了很多话，说他的家乡，说走南闯北押镖。
他本来能养好的，一个不小心伤口又裂开了，最后没救过来，我把他埋了。”
穆连潇和黄大将军交换了一个眼神，贾德死在了关外，那他们抓到的这个贾德就是个假的，冒名之人。
当时扬威镖局的生意刚刚有了些起色，若让人知道他们在关外险些被劫镖，恐怕生意又要一落千丈。
为此，扬威镖局上下只说贾德是意外受了内伤回乡养伤，而贾德的京中好友，就再也不可能收到他的消息了。
贾德这个人是真实存在过的，所以他的过去才那么完整无缺。
那个假贾德，应该也是镖局出身，因而对贾德和镖局的事情很了解，昌平伯布这个局，应当是给了绍陵城外的贾德的叔婶不少银子。
那个村子几乎无人了，年轻力壮的都去了城市里，留下来的都是穷苦老人，说个谎就有银子拿，这种好事谁会错过。
从黄大将军屋子里出来，穆连康与穆连潇一道走，他沉吟着道：“我是叫穆连康吗？”
“是，我们是连字辈，你是三房嫡子，是我们的大哥，‘上下和洽，海内康平’，祖父取的名字。”
穆连康低声念诵了一遍，道：“再跟我说说家里的事情吧。”
穆连潇点头应了，从祖父穆世远说起，说吴老太君，说穆元策几兄弟，说永安十三年的变故，说穆连康的失踪…
“大哥，你还记得你为什么离开了灵棚吗？”穆连潇问道，这个问题堆在他心中八年多了，他一直想寻到答案。
穆连康苦笑，茫然之中带了几分落寞：“不记得了，你说的祖父祖母的事情，我都记不起来。
我醒来的时候，就已经在关外了，首领说，是他救了我，看我练过武，会骑马，就让我跟着他们。
这些年，我就是一个马贼，截过商队，伤过人。
前两年边关打起来了，商队几乎失了踪迹，我们就无所事事了，碰见叶毓之也是运气。”
穆连潇笑了起来。
若穆连康没有失踪，他是定远侯府的大公子，会跟他们兄弟一样上阵杀敌，会侯府再添功勋。
可他成了一个马贼…
要穆连潇来说，马贼也好，农夫也罢，只要穆连康活着，都不重要。
“大哥，去我那里先换身衣服，梳洗一番，你已经找到了家，就别再回关外了，过阵子我们回京。”穆连潇道。
穆连康脚步一顿，低头看了眼自己的装束，又摸了摸络腮胡，朗声笑了：“我还是这么穿，我习惯了，还有，我还要再回关外。”
“为什么？”穆连潇问，装束不换就不换，反正在这山峪关里，也没人会追着穆连康砍，可关外…
“我成亲了，还有一儿一女。”提起妻儿，穆连康的神色温柔极了，“我不能抛下他们不管。”
穆连潇摸了摸鼻子，还真是他糊涂了，他们都不是小时候了，有妻有子才是寻常的。
“是胡人吗？”穆连潇试探着问道，“她会愿意跟你回京城吗？”
好不容易寻到了穆连康，他因为妻儿而留在关外，吴老太君和徐氏那里，只怕不好受。
穆连康笑道：“她是绿洲上最美的明珠，她的父亲是汉人，母亲是胡人。
就因为这个，她在绿洲上属于异类，跟我一样，所以她嫁给了我。
她会说汉话，我要跟她好好说一说，不管如何，阿潇，我都会回一趟京城，去看看祖母和母亲。”
说到了妻儿，穆连康问道：“你呢，成亲了吗？”
“两年前成亲的，今年元月里生了个儿子，现在才这么大，”穆连潇比划了一番，笑容粲然，“她跟着我来了岭东，之前住在宣城，昨日刚刚到前头小镇上。”
“哪天先去看看他们吧，看看我的侄儿。”
说的是哪天，实则也没耽搁多久，山峪关到镇子上方便，在天黑时，穆连潇和穆连康到了小镇上。
杜云萝抱着延哥儿迎出来，见到一身马贼装束的穆连康时，她忍不住惊呼一声。
“我吓着她了？”穆连康低声问穆连潇。
穆连潇忍俊不禁：“乍一看吓着了，等一会儿说不定就不停问你关外和马贼的事情了。”
杜云萝让锦蕊上了酒，又添了几样菜，这才落桌吃饭。
在外头不似京中规矩多，又是自家兄弟，不用避讳什么。
穆连康抱着延哥儿逗了会儿，朗声道：“看着他，我就想起我儿子了。”
穆连潇把叶毓之寻到穆连康的经过说了一遍，又提了他在关外已经成亲的事情。
杜云萝转眸看他：“你和大伯是担心府里不接受大嫂？”
穆连康听她连“大嫂”都唤出口了，不由笑了。
“其他人怎么想，我说不好，但祖母和三婶娘，是不会质疑的，”杜云萝沉声道，“比起大伯生死不明，日日饱受思念之苦，只要大伯能回家，祖母和三婶娘不会挑剔大嫂的。”
第423章 沉思（月票510+）
出身书香还是将门，是否门当户对，是否贤良淑德，这些在议亲时要一一考量的东西，在穆连康的平安跟前，又算得了什么？
胡人与汉人结合的女儿，起码也有汉人血统了。再说了，虽然习俗和生活习惯不同，但那也是本本分分的姑娘，不是见不得人的出身。
府中子嗣不兴，令字辈只有娢姐儿和延哥儿，一下子再添两个孩子，吴老太君会高兴的。
想起徐氏痛苦模样，杜云萝眨了眨眼睛，压住了心中起伏，道：“世子记得吗？认亲的时候三婶娘给过我一个玉镯。
三婶娘说，这原本是她要给儿媳的，可惜大伯下落不明，她这一辈子都不会有儿媳了，所以才给了我。
还有延哥儿脖子上挂着的金锁片，是三婶娘的母亲留给外孙的。
这两样东西，如今可以物归原主了，三婶娘又怎么会不愿意？”
说完，杜云萝把延哥儿抱了过来，从他的领口里把金锁片勾出来：“就是这个，该给大伯家的儿子。”
穆连康目光沉沉。
他是不记得母亲的模样了，也不记得母亲的性子，可世人谁不思念母亲？
尤其是他这种数年间不知自己姓甚名谁的人，更是迫切想要知道父母的事情。
此刻只听杜云萝几句话，他的心就揪了起来。
因着他的失踪而痛苦度日的母亲，把玉镯和金锁片给了侄媳妇与侄孙时，她的心一定是在滴血的。