穆连潇没有直接回答练氏，而是问那个小厮：“战事如何？”
“邵老将军带着北疆的兵士们大败了偷袭的鞑子，把他们打散了。”小厮道。
穆连潇抿唇，在冬季偷袭是极其罕见的，不管战况如何，邵老将军都会禀明圣上。
军情素来是千里加急，日夜不停，按说宫里会是最早收到消息的地方。
“我刚从宫中回来，没听说这事情。”穆连潇道。
小厮答道：“奴才是跟给京里报信的传令兵一道回来的，奴才来了府里，传令兵进宫去了。”
穆连潇看了一眼有气无力的吴老太君，道：“祖母，我再进宫一趟吧。”
吴老太君微微点了点头：“当心身子。”
杜云萝送了穆连潇出去。
二门外，九溪已经候着了。
穆连潇上了车，杜云萝撩开车帘，探头进去与他说话：“很难过，是吗？”
深不见底的眸子看着杜云萝，穆连潇苦苦一笑：“是啊，还是会难过的。”
杜云萝鼻子一酸。
不管如何，穆连喻都是穆连潇的弟弟，骨肉亲情，不是说割舍就割舍的。
她的世子不是那种冷情冷血之人，他会痛，会伤心，这理所应当。
穆连潇伸手，手掌覆在了杜云萝的脸颊上，指腹轻轻揉了揉，叹道：“总有人会难过的，我只希望，不是你，也不是母亲。”
杜云萝的泪水骤然滑落。
穆连潇替她擦去泪水：“云萝，不用担心我。”
爵位之争，注定要有一个输赢，既然二房一定要出手抢，那他也只能反击。
他有母亲，有妻子，有儿子，为了他们，穆连潇也不能退缩。
骨肉相残，穆连潇心里不好受，却也不会因此就裹足不前，心里的坎，总会迈过去的。
杜云萝颔首，从车架上下来，等马车行远了，她才往柏节堂走。
柏节堂里，依旧沉闷压抑。
练氏的双眼红肿，脸上全是已经干了泪痕，她哭不出来了，仿若心都干涸了一般。
周氏让人打了水进来。
穆连诚亲手绞了拍子，想伺候练氏擦脸。
练氏一把扣住了穆连诚的手，道：“连诚，连喻怎么会摔下城墙？他是不是得罪了什么人，是不是有人害他，把他推下去的？”
“母亲，”穆连诚放柔了声音，“您别胡思乱想…”
“我哪有胡思乱想！”练氏尖声道，“连喻都没了，没了！我还能怎么想啊！”
练氏搂着穆连诚，以手作拳，在他背上一下一下捶打：“连喻才多大啊，都没娶妻生子，就去了北疆，一去就是两年多，我连他这两年是胖了还是瘦了都不知道，却跟我说，他没了，没了！”
穆连诚听得嗓子眼发酸，一遍遍低声安慰着练氏。
练氏越说越伤心，整个人颤抖着，推开了穆连诚，跌跌撞撞到了穆元谋跟前：“老爷，怎么会这样啊！我的连喻，他、他怎么能丢下我不管了啊…”
穆元谋正出神，被练氏喊得回过神来，见她已然伤心得乱了心神，怕她再折腾下去，说出些不该说的话来，便道：“我知你伤心，我也伤心，可你要当心身子，让连诚先扶你回去休息。”
“我不回去，”练氏不住摇着头，“我不信，一定是骗我的，我的连喻不会死的，不会的！”
练氏的声音徒然间抬高了，尖锐极了，刺得人耳朵发痛。
吴老太君缓缓睁开了眼睛，示意周氏扶她起来。
周氏在吴老太君的背后垫了个引枕。
吴老太君深吸了一口气。
丧子之痛，她品味过，她不怪练氏的激动，可反过来，想到穆元谋对穆连康的迫害，吴老太君不信练氏是没有参与其中的。
“元谋媳妇，”吴老太君沉声道，“这就是打仗，这就是定远侯府的子孙们的路！没有谁是不可能死在战场上的，这种苦，我能受得住，你也一样要受得住！”
第481章 痛苦
吴老太君的话就像钉子一般，一颗一颗，狠狠钉入了练氏的心。
钉得她的心千疮百孔，鲜血淋漓。
练氏僵着身子，一动不动看着吴老太君，她流不出眼泪来，目光涣散又迷茫。
没有谁是不可能死在战场上的。
这句话一遍又一遍在练氏的耳边轰鸣。
“老太君…”练氏嗫唇。
吴老太君目光沉沉，叹道：“丧夫丧子之痛，你且看看我，看看你几个妯娌，这些年，都挺过来了。”
练氏的后脖颈一下子变得冰冷一片，她身子一软，瘫坐在地上。
她亲眼见证了吴老太君和几个妯娌的痛苦。
陆氏突闻噩耗，遗腹子小产，小小的院子里全是浓郁的血腥味，乔姨娘看到那个成形了的男孩时，强顶着的一口气泄了，整个人晕厥了过去。
那一刻，练氏都感觉到了痛，痛彻心扉。
陆氏的哭喊声和乔姨娘的崩溃，此刻想起，依旧在她眼前。
当时的痛楚在后来的岁月里，慢慢就淡忘了，练氏没有去想，也不敢去想。
也是从那一年开始，穆元谋算计着要把爵位从长房手中夺过来。
后面的所有发展，都在穆元谋的计划之中，老侯爷和穆元策、穆元铭的战死，穆连康的失踪，这个家里人人痛彻心扉，而练氏即便赔了几滴眼泪，内心里是不痛的。
她早已经有了准备，等着事成之时，又怎么会痛？
可直到这一刻，在所有的一切都开始出现偏差之后，她的儿子死在了战场上，练氏瞬间品尝到了那种痛楚。
仿若是这些年吴老太君和妯娌们品尝过的滋味，一下子全部落到了她的头上，劈头盖脑地砸了过来。
在眼冒金星过后，就是彻骨的痛。
这是对她的报应？
练氏狠狠摇了摇头，她不信，她才不信！
“我、我的连喻，才不会扔下我，一定是哪里搞错了！”练氏颤着声，道，“老太君，活要见人，死要见尸，我不信的，我一日没瞧见，我一日就不信。”
吴老太君叹了一声。
穆元谋仰着头，把眼泪逼了回去，哑声道：“连诚，先送你母亲回去。”
穆连诚垂眸应了。
练氏已经泄了劲，叫穆连诚哄着劝着拉着出去了。
穆元谋深吸了一口气，略微稳住心神，道：“母亲，练氏一时半会儿接受不了，在您跟前失礼了，还请您多担待，莫要怪她。”
“丧子之痛，谁能扛得住？元谋，老婆子我死了三个儿子，这么些年过去了，我想起来的时候还是痛，”吴老太君泪眼朦胧，看着坐在身边的穆元谋，心情复杂，“我不会怪她失礼，这本就不是什么大过错，我只是在想，我这一辈子的子孙福实在太浅了，除了你，元策他们都没了，连康好不容易回来了，连喻又没了…”
穆元谋的心扑通扑通跳着，吴老太君的双眸浑浊，他的眼中也有泪水，他看不清老母亲的眼中到底还有什么情绪。
吴老太君的话是否意有所指，她对二房的计划知道多少？
思及此处，穆元谋的心跳快了一拍，他下意识地抬头去看周氏。
周氏蹙眉坐在一旁，面上全是悲伤。
这悲伤是真情实意，还是装出来的？
穆元谋抹了一把眼泪，想再看仔细些，周氏却起身绞了帕子，仔仔细细替吴老太君擦脸。
周氏垂着眼帘，穆元谋一眼看不穿她。
他不禁又有些焦虑了。
就像棋子失去讯息，他再也掌握不到在山峪关的穆连潇的情况时，那种失控的感觉泛上心头，这让穆元谋很是不爽。
穆元谋站起身来，背手在屋里来回踱了踱，双眸一点点阴沉下去。
练氏被穆连诚和朱嬷嬷一左一右架着，见她实在挪不动步子，朱嬷嬷赶紧让人备了软榻。
穆连诚将练氏安置在软榻上，一行人穿过园子时，遇见了穆连康、徐氏和陆氏。
陆氏身边的小丫鬟到柏节堂里送东西，听闻了噩耗，赶紧回去给陆氏报信，大吃一惊的陆氏又告诉了徐氏。
庄珂要看顾两个孩子，这三人便一道往柏节堂去。
园子里迎面遇见，徐氏上前几步，半弯着腰问练氏道：“二嫂，你还好吧？”
练氏的眸子转了转，慢悠悠抬起来，盯着徐氏，又看向陆氏和穆连康，道：“你的儿子回来了，我的儿子却没了…”
提起穆连康的事情，徐氏心中的怒火猛得就窜了上来，她咬着牙，道：“二嫂这是怪我了？连康回来了，和连喻有什么关系？还是说，其中真有什么关系？”
练氏沉默着，穆连诚对徐氏道：“三婶娘，母亲不是这个意思…”
“什么意思都不打紧，”徐氏直起腰来，淡淡道，“我也算是过来人，晓得这种滋味，那真是万蚁蚀骨，一日比一日更苦，慢慢地，才会麻木了，可等到哪一天又想起来，那股子痛又回来了，叫你日夜都不安生。二嫂，这才刚开始，你可一定要挺住呀。”
练氏的身子重重一抖，徐氏的话让她整个人都痛了起来，恨不能大叫出声。
穆连诚看着徐氏，她不像是在安慰人，更像是在刺激练氏，可徐氏的神色戚戚，带着几分痛苦和悲伤，让人挑不出错来。
催着仆妇们抬着练氏回风毓院，穆连诚没有让徐氏继续和练氏说话。
他琢磨着，也许徐氏是感觉到了穆连康失踪的真相，也许是这些年与二房的不睦关系终于有了一个撒气的地方，可也仅仅只能在言语上刺激练氏几句。
他想劝练氏左耳进右耳出，只是练氏这个精神状况，怕是什么都听不进去的。
徐氏远远目送着练氏离开，她偏过头与陆氏道：“四弟妹，你看，这就是报应吧？连老天爷都看不下去了，要让他们二房无子送终。”
陆氏眼中氤氲，扶着徐氏的肩膀，轻轻拍了拍。
穆连康的心沉甸甸的，穆连喻这个弟弟，他连模样都不记得了。
他不知道杜云萝的梦，也不知道穆连喻和穆元婧的事情，对这个九年前还年幼的弟弟并无恶感，对他的突然战死，也带了几分悲伤。
只是，徐氏说的万蚁蚀骨之痛更让穆连康心痛，那是徐氏的切身体会，是他们父子的一死一失踪带给徐氏的痛。
作为徐氏的儿子，他更替徐氏痛。
第482章 确认
穆连康扶着徐氏的手，看着她的侧颜。
徐氏的眼中悲戚一片。
这份悲戚如暗潮涌动，一点点席卷了穆连康的心。
徐氏垂下眼睑，长长叹了一口气。
无论嘴上说得如何狠，如何恨，在面对一个人的死亡时，也是无法平静的。
生和死，只有真正品味过生离死别的人，才会明白这两个字的天差地别，才能懂这其中的沉重苦闷。
三人缓缓进了柏节堂。
西暖阁里，杜云萝坐在吴老太君身边，柔声说着话。
穆元谋瘫坐在八仙椅上，精神萎靡。
周氏低声与单嬷嬷商量着什么，见他们三人来了，朝他们点了点头。
“老太君，”陆氏轻声道，“事情还没弄明白吧？”
吴老太君动了动眼皮子。
杜云萝替老太君答道：“世子进宫去打听情况了。”
这一去，便去了两个多时辰。
等穆连潇回府时，天已经黑透了。
听闻穆连潇回来，练氏挣扎着要去柏节堂，被穆连诚劝住了。
穆连诚孤身过去，让蒋玉暖照顾好练氏。
练氏颓然歪在榻子上，双眼空洞，蒋玉暖知道她什么也听不进去，就只能陪坐着。
突然间，灯光暗了暗，蒋玉暖拿着剪子拨了拨灯芯。
“连诚媳妇，”练氏开口唤她，“你说，这到底算什么？连康回来了，我儿就没了…”
事关穆连康，蒋玉暖怎么说都是错，她只能替练氏掖了掖被角，道：“母亲，您稍稍睡一会儿吧，睡醒了，父亲和二爷就过来了。”
练氏笑了，笑得肝肠寸断：“我睡醒了，连喻也回不来。”
蒋玉暖接不上话，无奈看了朱嬷嬷一眼，朱嬷嬷皱着眉头朝她摇了摇头。
“老太君说得对，战场上，谁死了都不奇怪，所以让他们都死在了战场上，神不知鬼不觉的，谁会知道呢？这么多年，不是谁也不知道吗？”练氏喃喃道，“可我儿不该死的呀！他们一个两个靠奇袭古梅里得了军功，结果呢，赔上的是我儿的命！哈！都怪穆堂，那个狗东西！要是连康死了，要是连康死了，哪里会有这么多事！我儿怎么会死！”
蒋玉暖的眸子倏然一紧，她的身子僵住了。
让他们都死在了战场上？
练氏怪穆堂没有把穆连康害死？
这…
蒋玉暖硬着脖子转过头去，朱嬷嬷给茶壶添水去了，并不在屋里，这让她提到嗓子眼的心又落了下去。
还好，没有人听见练氏说了什么，只怕练氏自己也不清楚自己说了什么。
蒋玉暖抿了抿唇，练氏刚刚说的话，就跟晴天霹雳一般，在她弄明白之前，她不能让其他人知道。
她要慢慢的，渐渐的，把事情都理顺了…
蒋玉暖一遍一遍安慰自己，眼睛却不知不觉间模糊了，等她回过神来时，脸上已经是泪水一片。
朱嬷嬷从外头进来，诧异道：“奶奶这是怎么了？”
蒋玉暖赶忙胡乱抹了抹眼泪，摇着头道：“我听母亲说四叔的事情，听着难过呢…”
“哎…”朱嬷嬷叹息一声，“谁不难过呢。”
蒋玉暖幽幽道：“是啊，说没了就没了，谁不难过…”
柏节堂里，吴老太君勉强用了一碗梗米粥。
她年纪大了，经历的风风雨雨也多了，晓得身子骨要紧，硬逼着自己吃完。
吴老太君尚且如此，穆元谋也打起精神来，多少填了肚子。
穆连潇躺在榻子上，说着宫里面打听来的消息。
他这趟进宫里去时，军情的折子正好放在了御书房的桌上，圣上的神色并不轻松。
据邵老将军的折子里写的，这些偷袭了关口的鞑子是去年冬天时，最后一批离开北疆的兵士。
他们比最先退回草原、穿过大漠回到古梅里的鞑子们晚了几日，快到古梅里时，遇见了从古梅里城外溃逃的鞑子散兵，得知城池已经陷落，兀纳里也被抓了，他们无家可归，便只能又回到了北疆外的草原上。
这一个冬天，比想象中的还要难捱，靠着对地形的熟悉，在沙漠的几处绿洲补充了粮草，鞑子们决定破釜沉舟。
冬天的关口防御不比其余季节，两军已经多年没有在冬季里起冲突了，双方都习惯了春天开战，秋季收兵。
因此，鞑子在大雪纷飞的深夜里，偷袭关口，打一个措手不及。
这场战事，以邵老将军带人奋勇反击，把本就数量不多的鞑子彻底打散而告终，只是，打仗就会有伤亡，穆连喻就是其中一个。
穆连喻的身份特殊，邵老将军在折子里特地写明了。
圣上见穆连潇去而复返，就晓得定远侯府已经收到讯息了。
穆连潇看了邵老将军的折子，老将军熟悉的字迹让穆连潇知道，穆连喻真的战死了。
“棺椁会送回京城。”穆连潇垂眸，道。
吴老太君靠着引枕，长长叹了一口气，抹了一把发红的眼睛。
穆元谋瘫倒在椅子上，发髻稍显凌乱，他浑然不知，眼睛直直望着前方，似乎在想什么，又似乎什么也没有想。
穆连诚蹲在他面前，道：“父亲，我去接阿喻吧。”
穆元谋的身子一颤，抬手按在了穆连诚的脑袋上，他摇了摇头：“让你弟弟慢慢走吧，他两年多没回家了，这趟回来，以后哪儿也不用去了，就让他慢慢来。
你留在家里，陪陪你母亲吧，你若再有个三长两短，你让我们怎么办？”
穆连诚沉声应了。
徐氏伺候吴老太君用了茶，不动声色地扫了穆元谋一眼。
穆连诚去接穆连喻，这一路上能有什么三长两短的？
当年穆元谋欺穆连康年幼，想在沿途害死他，现在穆连诚都多大的人了，还能出什么岔子？
还是说，人看像人，鬼看似鬼，穆元谋怕穆连诚在沿途遭了毒手？
事情已经确定了，吴老太君疲惫，就让众人各自散了。
陆氏走在最后头，听到吴老太君唤她，她转身回到罗汉床边。
“府里要治丧，你大嫂这几日身子也不好，连潇媳妇要伺候连潇，你多帮着些。”吴老太君道。
陆氏颔首应下了。
第483章 不同（月票1170+）
穆元谋和穆连诚回到了风毓院。
练氏听见声音，从榻子上撑坐起来，要不是蒋玉暖拦着，她都要趿了鞋子下地了。
穆连诚三步并两步过来，又劝着练氏躺下。
穆元谋静静看了练氏一眼，转身先回了内室里。
里头悉悉索索的声音传出来，听得练氏眼睛都要出血了。
她大口喘着气，道：“连诚，这都什么时候了，他竟然还记得要先换身干净衣服！”
“母亲，”穆连诚轻轻替练氏拍着脊背，轻声道，“您别这么想，父亲他心里一样不好受，他只是不知道要做些什么了。”
不知道要做什么，不知道现在应该做什么，就只能做自己最习以为常的事情。
从最细小的地方，稳住自己的心神。
练氏深吸了一口气，软倒在穆连诚身上，垂泪道：“这么说，连潇从宫里带回来的也不是什么好消息？”
“阿喻已经在回京的路上了。”穆连诚道。
回京的路上？
练氏的眼睛突然亮了起来，她扣住了穆连诚的手腕，道：“连喻回来了？”
穆连诚的眸子里闪过一丝悲伤。
那抹悲伤就像一把刀子，瞬间划破了练氏的心，也打破了她所有的希望。
她明白了穆连诚的意思，穆连喻的确回来了，是被抬回来的。
练氏哀嚎一声，重重捶了捶榻子：“那算什么回来？那能叫回来？我可怜的连喻！我送他走的时候，他答应得好好的，说会听话，不会再惹是生非…”
穆连诚握紧了练氏的手，不让她在捶打榻子：“母亲，阿喻真的没有再惹是生非，战场上的事，就是如此…”