“那边——”低低的声音在耳畔忽然响起，熟悉的冰雪气息拂动着她微热的面颊，令她心头莫名有些慌。
不过乔昭很快便冷静下来，半眯了眼睛看着蹑手蹑脚走来的人。
那人探头探脑，一副鬼鬼祟祟的模样，走到豆腐西施宅子的后面院墙处停了下来。
“看看他要干什么。”邵明渊声音放得很轻，察觉怀中少女安静乖巧，便不自觉染上了笑意。
这低不可闻的轻笑，此情此景却莫名撩人心弦。
乔昭顿觉尴尬，悄悄往外移了移身子。
她不移动还好，这么一动，顿觉一个硬邦邦的物件抵在了腰间。
乔昭疑惑低头。
这下子换邵明渊尴尬了，可偏偏身体的反应由不得他控制，只能浑身僵硬往后退了一步，然而身后便是树干，退无可退。
邵明渊红了脸，急中生智道：“快看，那人爬到墙头上去了。”
乔昭注意力立刻被吸引了过去。
来人已经爬上了墙头，往院子里探望。
“去把那人擒住？”乔昭低声问。
“不用了。”
乔昭诧异看他。
“不用了”是什么意思？难道放过那个行迹鬼祟的人？
她很快就知道了答案。
墙头处忽然伸出一只手，把趴在墙头上的人一把拽了进去。
事情发生的太突然，那人竟连一声惊叫都没发出来。
“走吧。”邵明渊自然而然拉起乔昭的手，往回走去。
快走到门前时乔昭这才反应过来，抽出手低声警告道：“邵明渊，你不要得寸进尺。”
年轻的将军低头凑在她耳畔，轻笑道：“末将遵命。”
乔姑娘的脸腾地红了。
他到底从哪学来的这些调戏小姑娘的手段？
二人进了门，一眼便看到叶落把那人一脚踩在地上，那人拼命挣扎，只能发出呜呜的声音。
池灿等人站在旁边，俱是一脸吃惊。
“叶落——”邵明渊一边往里走一边喊了一声。
叶落闻声望来，立刻收回脚，行礼道：“将军，有奸细！”
顷刻间邵明渊已经走到了近前，居高临下打量地上的人一眼，语气平静道：“带他进屋再说。”
众人进了屋。
室内亮如白昼，来人的样子清晰呈现在众人眼前。
那是一个身形健硕的中年男子，浓眉大眼，被这么多人看着如惊弓之鸟，挣扎不断。
“把他嘴里塞的东西取出来。”邵明渊吩咐道。
叶落没有迟疑取出塞在男子口里的抹布。
“你们，你们要干什么？”
邵明渊坐下来，弯唇笑了笑，不急不缓道：“这话应该我们问你才对。夜黑风高，这位大哥爬上别人家的墙头想干什么？”
坐在椅子上的年轻人语气温和，可男子却本能感觉到了危险，他往后缩了缩，结结巴巴道：“我，我就是好奇看看——”
邵明渊轻笑一声。
立在他身边的晨光翻了个白眼：“大哥，是你傻还是当我们傻呀？有多好奇要大晚上的爬上墙头来看？”
男子瑟缩一下，老老实实道：“我觉得白天来看会被发现。”
晨光：“…”这理由，他竟无言以对。
“这位大哥怎么称呼？”邵明渊波澜不惊问。
男子低着头：“我叫铁柱。”
“铁柱大哥为何好奇我们呢？”
铁柱抬起头，挠了挠头发：“这里不是闹鬼嘛，我听说有人住进来，就好奇大人们怎么都不怕呢，就忍不住过来瞧瞧是怎么回事儿。大人，我真的没有别的坏心思，更不是贼！”
他说着冲邵明渊连连作揖：“您大人有大量，就别和我计较了，放我回去吧。”
“好。”
邵明渊的答应太痛快，太令人措手不及，铁柱一时没有反应过来：“啥？”
晨光翻了个白眼：“聋子吗？没听我们将军答应放你回去了？赶紧走吧！”
铁柱被轰出门外这才如梦初醒：“多谢大人，多谢大人！”说完这话，头也不回跑了。
“庭泉，你就这么放他走了？”池灿问道。
“你觉得他很可疑？”
池灿冷笑一声：“他那些话骗鬼还差不多。咱们是光明正大由村长领着住进了这里，又不是偷偷摸摸住进来的，能引发人这么大的好奇心？”
邵明渊点头：“你说的是。”
“那你——”
邵明渊笑笑：“那也只能让他回去了，他是这里的村民，不是犯人。再者说，咱们刚来，什么都不清楚，不能轻易打草惊蛇。”
“庭泉说得不错，不过那个人咱们应该盯着点儿。”杨厚承道。
邵明渊笑笑：“放心吧，叶落已经跟着去了。”
他这么一说，池灿与杨厚承这才发现叶落不知什么时候不见了。
二人不由面面相觑，又有些灰心。
明明都是同龄人，他们却比好友差了许多，战场果真如此锻炼人吗？
杨厚承忍不住叹气：“庭泉，你再这样打击人，咱们就没法好好做朋友了。”
“他们吃这碗饭而已，你可不要和他们抢饭吃。”
“以后真的不带着我去战场？”杨厚承眼巴巴问。
邵明渊拍拍他的肩：“拖后腿太严重，会娶不到媳妇的。”
杨厚承撇嘴：“说得好像你有媳妇似的。”
他说完这话自知失言，飞快看了乔昭一眼，又看向池灿，见二人都没什么反应，摸了摸鼻子：“咳咳，困了，我去睡了。”
一夜无话。
翌日一早，邵明渊派人把村长请了过来。
“侯爷昨夜休息得还好吧？”一来这闹鬼的宅子，村长就有些不得劲。
“有劳村长惦记，我们都休息得不错。”邵明渊说了几句客气话，问起铁柱的情况。
“铁柱啊？他以前是镇上的铁匠，来村里住下也就几年的事儿。”
第392章 县令来访
“他平日为人如何？”邵明渊问。
“为人？”村长琢磨了一下，“铁柱平时沉默寡言，很少惹人注意，给人的感觉就是老实巴交吧。侯爷，您怎么知道铁柱的？”
“昨天无意中碰到了。”邵明渊没有再多提，留村长喝了茶，转而问起村中情况。
面对着冠军侯这样的人物，村长自是知无不言言无不尽，茶喝到第三杯，气氛熟络起来，便笑着道：“侯爷，小老儿瞧您这些贵客都没个伺候茶水的，小老儿有几个孙女，您要是不嫌弃她们粗手粗脚，就让她们过来帮几日忙，给贵客们缝补扫洒的事还是会做的。”
安静坐在角落里的乔昭看了邵明渊一眼，默默啜了一口茶。
邵明渊忙道：“不必了，我们都是大男人，有手有脚，用不着人伺候。”
“这样啊，那侯爷以后要是需要干粗活的丫头，尽管开口。”村长语气中满是惋惜。
据说京城的贵人们连洗脸穿衣都有人伺候的，怎么这位侯爷不一样呢？
他那几个孙女俊得很，这么多贵人，要是被哪个看上了就是一辈子享用不尽的福气。退一万步说，能赚点帮工的钱也是好的啊。
村长的眼神越发遗憾了。
邵明渊用余光扫了端坐在角落里的少女一眼，顿觉头大。
这村长不是添乱嘛，昭昭生气了怎么办？
“这些就不麻烦村长了，我们这些人都挺喜欢干粗活的。”邵明渊笑道。
一旁的杨厚承等人听得直皱眉。
谁喜欢干粗活了，这家伙又胡乱代表他们！
邵明渊把众人神情尽收眼底，一脸无动于衷。
只要昭昭不生气就好，至于别人，呵呵，都是五大三粗的大男人，不高兴了出去练练就老实了。
邵明渊把茶杯放下准备送客，还没等开口，晨光就进来禀告道：“将军，外面有村民来找村长。”
“找我？”村长站起来，有些疑惑，“这个时候谁来找我啊？我还跟家里老婆子交代来了侯爷这里。侯爷，那小老儿出去看看。”
邵明渊递了个眼色给晨光，把村长拦住：“请那人进来说吧。”
晨光立刻跑出去，不多时领着个眉眼灵活的年轻人进来。
面对着邵明渊等人，年轻人不由低了头，眼珠乱飞。
村长上去给了年轻人一巴掌：“乱瞄什么呢，有什么事赶紧说。”
年轻人呼了口气：“村长，县老爷来了！”
村长大惊：“县老爷怎么会来咱们村儿？”
“县老爷说来拜访冠军侯的。”
村长不由看向邵明渊：“侯爷，您看——”
邵明渊对晨光点了一下头：“晨光，你随他去看看，如果是嘉丰县令，就请进来。”
“领命。”晨光把年轻人带了出去。
邵明渊重新落座，一指旁边的座椅：“村长请坐。”
村长踟蹰起来。
那可是县老爷啊，他究竟是留下继续陪着冠军侯呢，还是出门迎接县老爷呢？
侯爷比县老爷大，应该留下，不过他就这么坐着，等一会儿县老爷进来怎么办？
“村长请坐。”邵明渊再次道。
村长忙坐了下来，小心翼翼沾了一个椅子边儿，坐立不安。
很快一名四旬左右的短须男子走了进来，身后跟了几名侍从。
村长腾地站了起来。
短须男子快速环视一眼，目光最终落在邵明渊身上，拱手道：“下官嘉丰县令王大海，见过侯爷。”
“王县令请坐。”
王县令坐下来，态度颇为恭敬：“下官听闻侯爷莅临本县，不胜荣幸，没有及早迎接还望侯爷勿怪。”
“王县令客气了。”邵明渊不动声色打量着王县令。
王县令擦了擦汗，视线落在池灿二人身上：“侯爷，不知这二位公子是——”
邵明渊一指池灿，淡淡笑道：“这是池公子，这是杨公子。”
王县令忙向二人问好：“原来是池公子，杨世子，下官久仰。”
邵明渊眸光微闪，端起茶盏啜了一口。
“侯爷这次前来，是祭拜乔大人的吗？”
邵明渊颔首：“稍后便会去祭拜。”
“那下官陪侯爷同去吧。乔拙先生是天下文人表率，乔大人同样是我辈楷模，下官早就想去祭拜一番了。”
邵明渊笑了笑：“那好，王县令稍坐片刻，本侯先去准备一下。”
他起身，不着痕迹看了乔昭一眼，随后走了出去。
王县令立刻与池灿二人攀谈起来。
池灿在这些人面前向来矜持冷淡，懒于敷衍，杨厚承还算健谈，气氛这才没有冷下来。
乔昭趁机溜了出去。
邵明渊就等在院中的枇杷树下，见少女向他走来，抬脚迎上去。
“这个王县令来得很蹊跷。”乔昭走到邵明渊身旁，低声道。
“你也看出来了？”邵明渊含笑问。
乔昭白他一眼：“我又不傻。”
她说完，望着邵明渊盈盈一笑：“那邵将军说说，这位县令有何蹊跷之处？”
邵明渊看向屋门口，压低声音道：“他来得未免太快了些。咱们昨日才来，这些村民就算喜欢传话，也不会传这么快。也就是说，王县令应该派了专人在码头守着，才会及时得到消息。”
“不错，还有他对杨大哥的称呼，你明明介绍的是杨公子，他却称杨大哥为杨世子，这说明他早就知道杨大哥他们的身份了…”乔昭发觉眼前的男人神色有异，不由停了下来，问道，“怎么了？”
邵明渊很是委屈：“为什么他们是杨大哥、池大哥，我就是邵将军？”
乔昭抽了抽嘴角，板着脸问：“邵将军有意见？”
“意见没有，只有一个小建议，昭昭叫我邵大哥怎么样？”
乔昭似笑非笑看着他，毫不客气道：“其实按我们的年龄差距，我叫你邵大叔也是可以的。”
邵明渊以拳抵唇咳嗽一声：“那还是邵将军吧。”
差辈分的称呼可不能答应！
建议被驳回，邵明渊只得继续道：“无论是你们南下采药，还是我南下祭拜，远在南方的一个县令根本不可能知道，更不必要派人守在码头，所以这有两种可能——”
第393章 惊人之举
“第一种可能，是从锦鳞卫那里得到的消息，不过这种可能性不大。”见乔昭听得认真，邵明渊耐心解释着，“据我与锦鳞卫指挥使江堂打过几次交道的情形来看，他是个八面玲珑又不会明显站队的人，对于我南下嘉丰，他定然会关注，却不大可能与当地官员通气。”
乔昭点点头。
“而另一种可能就有些意思了。他的消息是从京城那边得来的，早就知道我会来嘉丰，所以派人盯着码头。”
“你来嘉丰本是私事，这样眼巴巴盯着，是怕你祭拜是假，调查乔家大火是真…”乔昭轻呼一口气，“那你为何同意王县令同去拜祭呢？不怕打草惊蛇？”
邵明渊轻笑一声：“那场大火已经过去了这么久，现在怕的不是打草惊蛇，而是无蛇可惊。”
他说完，发觉对方直直看着他，不由有些奇怪，低头问道：“怎么了？”
乔昭抿唇笑了：“你说得对。”
这种有人并肩作战的感觉很新奇，也很好。
“走，去和钱仵作说一声。”邵明渊深深看了乔昭一眼，“昭昭，我想当着王县令的面开棺验尸，你同意吗？”
乔昭脸色一白，垂下眼帘点了点头。
她当初请来钱仵作就没打算偷偷摸摸进行，不然就算查出问题也会被人轻易否认的。
开棺验尸，自然是为了把乔家的冤情暴露于世人眼中。
“那走吧。”
半个时辰后，邵明渊等人在乔家人坟前一一上香祭拜，王县令暗暗纳闷：咦，这仪式与寻常人家的不大一样啊！
转念一想，或许是京城那边的风俗，便跟着上了一炷香。
山上新坟林立，秋风卷起纸钱四处飞扬，夹杂着淡淡的烧纸味道，王县令下意识打了个冷颤，对邵明渊笑道：“侯爷，眼下时间还早，可否赏脸去城中一聚？下官已经命人在城中最好的酒楼订了席面，替诸位接风洗尘。”
“本侯还有事。”邵明渊语气平静地拒绝。
王县令颇为意外，说话滴水不漏：“侯爷远道而来，可能没有在京中那么方便，要是有什么麻烦事尽管跟下官说一声，下官命手下那些小兔崽子们去办。”
邵明渊客气笑笑：“多谢王县令美意，不过此事不便交给旁人来办。”
“呃？”王县令下意识摸了摸短须，估不准要不要直接打探了。
这位冠军侯虽年纪轻轻，谦和有礼，可给人的感觉却不容小觑，凭他为官多年的经验，这是块不好啃的硬骨头。
这么一尊大佛，怎么就跑嘉丰来了呢！
邵明渊不再理会王县令，手一伸：“晨光——”
晨光递过来一把锄头。
邵明渊接过来，对着其中一座坟头就是一铲。
“侯爷，您这是做什么？”王县令连音调都变了。
邵明渊侧头看了王县令一眼，语气淡淡：“呃，开棺验尸。你们都愣着做什么？”
话音落，无数锄头落下来，瞬间尘土飞扬。
“咳咳咳——”王县令连连后退，猛烈咳嗽好一会儿才缓过劲来，不可置信道，“侯爷，您，您要开棺验尸？”
邵明渊站直了身子，一手扶着锄头，淡淡道：“是呀，王县令有意见？”
“当然——”迎上对方凌厉的眼神，王县令生生转了个弯，“当然不敢有意见，只是侯爷要三思后行啊！乔大人一家已经下葬半年有余，您这样做岂不是扰了他们的安宁？”
见邵明渊无动于衷，王县令看了众人一眼，急道：“各位劝劝侯爷啊！”
一瞧全是不懂事的年轻人，王县令摇摇头，一眼看到躲在一旁装鹌鹑的村长，喊道：“你是白云村的村长？还不过来好好劝劝侯爷！”
村长走了过来，脸色同样好看不到哪里去：“侯爷，县老爷说得对，您可不能这么做啊！”
“嗯？”
村长连连擦汗：“已经下葬的人哪有开棺的道理？让先人尸骨重见天日，这可是大大的不吉利，更是大大的不孝啊！”
孝不孝他管不着，可要是因为这个坏了白云村的风水，将来村子里的人可怎么办？
邵明渊安安静静听村长说完了，提了提锄头。
村长刺溜一下躲到王县令后面去了。
王县令：“…”
这老东西比他年纪还大呢，腿脚这么灵便！
“侯爷——”王县令冲邵明渊笑笑。
难道说冠军侯之前的温文尔雅都是伪装，一言不合就要抡锄头的？
年轻的将军拎着锄头，嘴角微牵：“所以王县令还是有意见？”
也许是习惯了把最好用的留给自家大人，邵明渊手中这把锄头竟是崭新的，阳光下闪着寒光。
王县令看得胆战心惊，干笑道：“下官不敢，下官不敢。”
邵明渊看向村长：“村长不必担心，本侯就是出于对岳丈岳母的孝顺，才决定开棺验尸的。”
村长早就从王县令身后走了出来，颤巍巍问：“侯爷此话怎讲？”
他年纪大了，精神不济，等会儿还是视情况昏倒好了。
邵明渊看着王县令，淡淡道：“昨夜本侯睡下后，泰山大人忽然入梦，斥我不孝，现在才来祭拜，害他这数月来无一刻能在地下安眠，一直苦苦等着我。本侯醒后，思来想去，决定开棺一探究竟。”
王县令心中自是不信，面上却不敢流露出来，只得劝道：“侯爷您肯定误会了乔大人的意思，他等着您，您来祭拜过就是见过了，怎么会让您开棺呢？”
邵明渊面色严肃，把锄头往二人中间一横：“王县令有所不知，泰山大人千叮万嘱，要本侯与他面见，否则死不瞑目。”
“死不瞑目”四个字被邵明渊说得冷厉如冰，王县令忍不住打了个冷颤。
不远处渐渐围满了看热闹的村民，邵明渊这番话传过去后，村民们议论声更大了，却谁都不敢靠近。几个年轻男子不知何时站在了人群中，默默观望。
挖了一会儿后，晨光直起身子：“将军，露出来了。”
乔昭下意识上前一步。
邵明渊侧身遮住她的视线，询问钱仵作：“钱仵作，就在此处开棺吗？”
第394章 心如刀割
“抬去那边。”钱仵作指了一处背阴处。
开棺验尸毕竟是极忌讳的事，会有许多常人所不知的讲究。
邵明渊冲晨光点头示意。
晨光仔细看了一眼露出的棺椁，有些迟疑：“将军，这棺材板瞧着挺薄的，随意挪动怕是会出问题。”
乔昭闻言再也忍不住，绕过邵明渊冲到了被挖开的坟边。
那是装殓她父亲乔大人尸身的棺材，用的是最普通的木料，才短短数月的工夫就已经有了腐朽的迹象。
乔昭大恸。
她的父母亲人虽不是骄奢之人，却也是书香传家，惨遭横死不说，最终的归宿却这般落魄，让做儿女的情何以堪。
众人前，乔昭悲伤得不动声色，邵明渊看在眼里疼在心中，却只能用眼神悄悄安慰她。
“将军？”晨光没有等到将军大人的指示，再喊了一声。
邵明渊收回目光，看了村长一眼。
村长叹道：“这也是没法子的事，乔家突然被一场大火烧了个干干净净，乔大人的这副棺材还是村里的王老汉让出了一直给自己准备的棺材。当时总共凑出七八副棺材，乔家好些下人都是一张席子卷着直接埋了的…”
乔昭越听，脸色就越难看，拢在衣袖中的手抖个不停，若不是一口气撑着，险些就站不住了。
乔家人口简单，许多下人与半个亲人无异。
她还记得祖母身边的两个大丫鬟，明明到了年纪却不愿意嫁人，曾说过她们有幸跟着主子读书识字，懂得了许多道理，不愿随意配个小子稀里糊涂度过一生，将来若是遇到知心人便嫁了，若是遇不到，就伺候主子一辈子，想读书时便读书，想习字时便习字，得闲时教一教附近村子的女孩子们读书也是好的。
那两个丫鬟都是规矩懂礼的人，一直以身在乔家而骄傲，如今香消玉殒，却落得草席裹尸的下场。
这都是为什么，要让这种祸事降临在她的亲人身上！
钱仵作往前一步，探头往坑里看了一眼，对邵明渊道：“那就不要挪动了，借几把大伞把日头挡严实了。”
邵明渊点点头，问村长借伞。
伞很快送来，可谁来举伞就是个大问题了。
一名金吾卫白着脸摆手道：“侯爷，咱挖坟行，举伞这事真的干不了。”
这些金吾卫出身良好，进金吾卫当差都是为了镀一层金将来好去各大营当将军的，碍于邵明渊的身份做一些力所能及的事没有意见，可近距离围观开棺验尸，没人能受得了。
这名金吾卫一说这话，其他金吾卫全都眼巴巴盯着杨厚承，一副祈求的模样。
队长哎，这事咱真干不了啊。
杨厚承头疼地拍了拍额头，看向邵明渊。
他虽然是队长，可这些兔崽子家世都不差，平时能听他的话就不错了，真要死逼着他们做什么事，得罪人就不说了，关键也逼不动啊。
金吾卫和锦鳞卫不一样，里面都是大爷，谁怕谁啊。
邵明渊剑眉拧起。
他这次南行，为了不让上头多心，明面上只带了叶落一名亲卫，而这些金吾卫不是他的手下，他其实是无权指挥的。
“我来。”乔昭忽然开口，打破了短暂的沉默。
众人视线全都落在她身上，神情诧异。
乔昭站得笔直，再次重复道：“我来。”
“你不能来。”钱仵作突然说了一句，见众人看向他，皮笑肉不笑道，“你得给我打下手，就像在义庄那次一样。”