事情似乎越来越出人意料了。
“这件事，村长并没有对我们提起过。”邵明渊道。
铁柱冷笑：“说这话的人本来就是个酒鬼，三天两头喝得醉醺醺的，说出来的话十句里有八句是假的，哪有人信。”
他说到这里，眼中满是恐惧：“可是我信啊！他说的和我看到的差不多，我——”
邵明渊拍了拍铁柱的肩头：“铁柱大哥，慢慢说，不要急。你先说说那人是什么时候死的，怎么死的？”
铁柱冷静了一下，接着道：“那人是在钦差大人来之前死的。那天他喝醉了酒，说秀娘是被人害死的，等官老爷来了他就把这个秘密告诉官老爷，那样就能拿很多赏钱买酒喝了。当时听到的人都没当回事儿，只有我知道他说的是真的。”
说到这里，铁柱惨笑一声：“我其实就是这么打算的，只要官府来查乔家大火的事，就趁机把这个秘密告诉官老爷，说不准就能帮秀娘报仇了。可没想到，就在那人说了这话的当天晚上，他就一头扎进村边的小水沟淹死了。别人都说他是喝多了酒才有这一劫，可我根本不相信！那小水沟深不过两尺，怎么早不淹死晚不淹死，偏偏就在他说了那些话之后就被淹死了呢？”
“你怀疑他是被人灭口的？”邵明渊问。
铁柱语气激动起来：“肯定是！当时村子里一定有人悄悄盯着我们，发现谁知道些什么就会被灭口！所以后来钦差大人来了，我犹豫了很久，最后还是什么都没敢说。我不知道暗中盯着我们的人究竟是谁，更不知道他走了没有，还是一直在…”
杨厚承笑道：“铁柱大哥，你现在就不要怕了，有我们在，不会让人害了你的！”
铁柱看了山子一眼，垂下头去：“我不知道会不会被人害了去，不过这些日子我一直都在后悔。我梦到秀娘骂我是个孬种，让她死不瞑目…”
邵明渊与乔昭对视一眼。
看来他们来的时机刚刚好，早一步或者晚一步，说不定就没有铁柱这一茬了。
这是个好兆头呢。邵明渊冲乔昭微微一笑。
乔昭居然看懂了对方的意思，面无表情移开了视线，心中却莫名有些暖。
“既然这样，铁柱大哥就仔细给我们说说吧，乔家大火那一天到底发生了什么事？”
这村子里居然有人暗中监视着，躲在暗中的人现在还在吗？
“那天——”铁柱闭了闭眼睛，仿佛陷入了回忆，“那天我想到秀娘家里快没水了，就悄悄过去看看，正巧看到一名身材高大的男子站在院门外和秀娘说话。”
“他说了什么？”邵明渊问。
铁柱摇摇头：“我没听到。我和秀娘…”
他犹豫了一下，一张黝黑的脸红了起来：“我和秀娘的事一直不敢让村里人知道，所以平时见面都很小心的，那天我去找秀娘，见有人站在她家门外，只敢远远躲着，等那人走了我才上前去。”
“你没问秀娘那人是谁，说了什么吗？”
“问了，秀娘说那人是问路的。”
“他是问乔家怎么走吗？”一直安安静静的乔昭突然开口问。
铁柱这才留意到坐在角落里的少女，怔了怔后点头“嗯”了一声：“因为早些年经常有人来拜访乔家，问路的不少，所以我们都没留意。我跟秀娘说等晚上过来给她打水就赶紧离开了。”
“后来呢？”乔昭再问。
“后来——”铁柱看了山子一眼，悲伤满面，“我想起那天山子会从镇上学堂回来，就去山上打了一只兔子给他加菜，下山时又看到了那个身材高大的陌生人。我当时就觉得他很奇怪，忍不住多看了几眼。”
乔昭放在腿上的手握成了拳，暗暗吸了一口气问：“为何觉得他奇怪？”
“他换了衣裳啊。”铁柱看着乔昭说道，“他找秀娘问路时穿着很寻常的灰黄色长衫，等他从乔家大宅出来后居然换成一身黑衣了，这不是很奇怪嘛？”
乔昭睫毛颤了颤。
是怕无意中沾染上血迹，才换上黑色衣衫吗？
这个人当真是冷血又从容！
“那人发现你了吗？”
铁柱摇头：“没有，那人挺匆忙的样子。加上他找秀娘问过路，我就不大愿意让他看到我。我等那人走远了才往下走，没想到乔家大宅忽然窜出了老高的火苗，当时还是我吼了一声着火了，村里人才赶过来的。”
说到这里，铁柱脸色越发难看，大滴大滴的汗珠从额头滚落下来，砸进他端着的茶杯里。他却浑不在意，一口灌下苦涩的茶水缓解心中紧张。
“等扑灭了大火，我一下子想到了那个陌生人，越想越害怕，赶忙往阿秀家里跑，才跑到门口就见山子哭着冲了出来，说阿秀掉进水缸里淹死了…”
讲到这里，铁柱再也说不下去，缓缓蹲下去揪住了头发，狠狠捶了自己几下，嘶声道：“是我没能耐，护不住自己的女人！那个畜生问路后我就该一直陪着秀娘的，那样秀娘就不会被那个畜生灭口了！”
“若是那样，可能你现在也没法站在我们面前说这些了。”池灿淡淡道。
铁柱愣了愣，苦笑道：“若是能陪着秀娘一起死也挺好的，就是被村里人发现了，会连累她的名声。”
男人正值中年，两鬓却有了白发，蹲在地上神情木木的，不知想到了什么。
少年忽然开口：“铁柱叔，我娘一定希望你好好活着的，你活着才能给她伸冤呢。”
铁柱点点头：“对，我得活着，不把那个畜生找出来替秀娘伸冤，秀娘要骂我没本事的。”
乔昭轻轻叹了口气，耐心等铁柱渐渐恢复了平静，才问道：“铁柱大哥，你还记得那个陌生人的样子吗？”
山子不由看了乔昭一眼，心道：这个小姑娘明明比他还小，却和铁柱叔叫铁柱大哥，这不是占他便宜吗？
少年又看了将军一眼，隐隐明白了什么。
“记得，化成灰我都记得！”
“那好，你来描述，我把他画出来。”
第403章 画像
铁柱傻了眼：“画，画出来？”
这话虽然一点不复杂，他每个字都听得懂，可为什么完全不懂这位小娘子在说什么？
乔昭已经站了起来：“邵将军，就去你的房间吧。”
邵明渊眼神微闪。
这次昭昭居然直接说去他的房间，没做选择！
不过，要是带一个大男人去昭昭房间，他首先就不同意的。
“嗯，走吧。”邵明渊站了起来，走在乔昭身边。
池灿与杨厚承跟着起身。
乔昭脚步顿了一下：“根据描述画人物画，需要绝对的安静。”
邵明渊冲池灿二人笑笑：“拾曦，重山，要不你们先下一盘棋？”
“这个时候了，你让我们下棋？”池灿挑眉问道。
他是退出了，那是因为黎三不喜欢他，不是因为邵明渊武功比他高！给了几天好脸色，这小子居然敢随意打发他了？
杨厚承抬抬头，这种关键时刻坚决与池灿站在同一条战线上：“就是啊，光线不好，伤眼。”
池灿撇了撇嘴：“不用问庭泉，他又做不了主！”
说了这话，池大公子看向乔昭：“黎三，我们不说话，只看着，行不？”
杨厚承悄悄瞄了邵明渊一眼，心道：拾曦说话也太不给庭泉面子了，一屋子人呢，怎么能说庭泉做不了主？
等等，庭泉这一脸不反对的表情是什么意思？
杨厚承无语望天。
乔昭迎上池灿的眼，点了点头：“好吧，你们不要聊天就好。”
见乔昭没有反对，池灿瞥了邵明渊一眼，面带得意向邵明渊的房间走去。
邵明渊哭笑不得，摇摇头抬脚跟上。
豆腐西施的家只是小门小户，说是邵明渊的房间，其实叶落与晨光二人也是住在这里的，此时二人点了几盏灯，把门关上退了出去。
屋内亮如白昼，少女端坐在桌前，拿起一支极细的毛笔，声音平静问铁柱：“那人多高？”
铁柱看了邵明渊一眼，迟疑道：“好像与侯爷差不多。”
乔昭点头，算是明白了，再问道：“什么脸型？”
“容长脸。”
“眼睛形状？”
“眼睛有些狭长，眼尾略微往上翘。”
…
问过五官，乔昭对铁柱点头：“铁柱大哥，你到我身边来。”
铁柱立刻感觉几道视线落在了他身上，有一道目光最令人无法忽视，不由看了过去。
将军大人面无表情点点头：“黎姑娘叫你，快过去吧。”
乔昭看向邵明渊。
邵明渊一怔，随后举了举手：“抱歉，我忘了不能说话。”
乔姑娘扬了扬唇角。
年轻的将军老老实实站起来：“我去那边坐着，保证不乱说话了。”
池灿扑哧一声笑出来。
乔昭抬眉看了他一眼。
池灿笑容一僵，委屈道：“没说连笑也不行吧？”
见少女冷着一张脸，他心中发虚，跟着站了起来：“好吧，我也去那边坐着吧。”
杨厚承捂着嘴揉了揉腮帮子。
乐死他了，果然跟过来才有热闹可瞧。
铁柱来到乔昭身边，手脚都不知道往哪儿放了。
总感觉这小娘子才是最厉害的人！
“铁柱大哥坐在这里就行。”乔昭态度温和，指了指一旁的椅子。
“这——”铁柱迟迟不敢动。
别说冠军侯他们都在看着，就算没有别人他也不敢坐啊，离这位小娘子这么近，这也太无礼了。
乔昭忍耐地挑了挑眉，又怕把憨厚的山里汉子吓着，只得勉强笑笑，耐心解释道：“要画很长时间的，而且要不停根据你说的调整，还要与你确认是否那样改动，所以铁柱大哥坐在这里方便些。”
铁柱一听，这才局促挨着乔昭坐下来。
少女特有的芬芳气息让他更加紧张，忍不住频频抬头去看坐在角落里的将军。将军大人面无表情的清冷模样总让他觉得心里发毛。
邵明渊察觉铁柱的异样，好气又好笑，只得垂眸来个眼不见心不烦。
“铁柱大哥，你看这眼睛对吗？”
铁柱端详了一下，摇头：“好像不是这样的，这里还要长一些。”
“是这里吗？”
“对。”
“现在呢？”
“眼角还要再翘一些。”
少女轻言细语，一边问一边修改着，耐心无比。
邵明渊悄悄抬眼看过去。
他看得出神，池灿忍不住大大翻了个白眼。
真没出息，他可没有这样傻乎乎盯着黎三看过！
这种笨蛋黎三为啥会喜欢啊？笨丫头太没眼光。
仅仅通过旁人描述来画人物画的过程漫长而枯燥，最开始的新鲜劲过后，池灿渐渐撑不住了，到了后半夜开始打盹儿。
邵明渊轻轻拍了他一下。
池灿睁开眼。
邵明渊指了指门口。
池灿迷迷糊糊站起来往门口走去。
开门关门的声音丝毫没有影响正在作画的少女，她的身姿依然笔挺，声音还是那么不急不躁，直到一声突兀的呼噜声响起，少女握着笔的手才顿了顿，循声望去。
年轻的将军一脸无辜。
不是他，他从来不打呼噜的，不然半夜埋伏敌人，敌人一听呼噜声就全跑光了。
呼噜声响更大了。
邵明渊黑着脸站起来走到杨厚承面前，毫不客气踹了一脚。
杨厚承猛然跳起来：“谁踹我？”一看好友铁青的脸顿时老实了，垂着眼皮晕乎乎道：“奇怪，我又梦游了！”
“梦游”的杨公子一阵风般刮出去了。
“是不是打扰你了？”邵明渊问。
乔昭笑笑：“还好，反而精神了些。”
看着少女遍布血丝的眼睛，邵明渊很是心疼，提议道：“要不明天接着画？”
“不用了，就快画好了，我习惯一气呵成。”乔昭说完对铁柱歉然笑笑，“就是辛苦铁柱大哥了。”
她并不是习惯一气呵成，只是这件事对她太重要，她怕夜长梦多。
“不辛苦，不辛苦，这对我来说不算什么。”铁柱忙道。
“那咱们继续吧。”
夜深人静，邵明渊瞧不出丝毫倦怠，目光灼灼望着少女。
他仿佛能听到笔尖落在宣纸上的沙沙声。
直到天空泛起鱼肚白，少女才放下画笔，盯着画像怔怔出神。
邵明渊大步走过去，站在她身边俯身问道：“怎么了？”
第404章 温柔陷阱
男人一手撑着桌面，熟悉的带着淡淡薄荷味道的气息瞬间把乔昭笼罩，让她昏沉沉的头脑为之一清。
乔昭回过神来，问铁柱：“铁柱大哥，你看一下，画上的人是不是这样？”
铁柱看了一眼，猛拍了一下桌子，语气激动：“对，对，那人就是长这个样子，太像了，真是太像了！”
乔昭笑道：“那是铁柱大哥记得清楚，不然我也无能为力的。”
她说完，望着画像又开始出神。
察觉出乔昭的异样，邵明渊喊了一声：“黎姑娘？”
当着外人的面，他自然是不愿让旁人知道心上人芳名的。
乔昭回神，不着痕迹扫了铁柱一眼。
邵明渊会意，直起身对铁柱道：“铁柱大哥，你辛苦了一夜，现在快回去休息吧。”
“这样就好了吗？”铁柱不确定地问。
“已经足够了，剩下的可以交给我们。铁柱大哥放心就是，有了这张画像，我们定然会把这个人揪出来。”
送铁柱出去后，邵明渊返回来坐到乔昭身边，自然而然牵起她的手。
乔昭扬眉：“邵明渊！”
这个时候，他还有心思风花雪月？
邵明渊却没理会她的气恼，低眉垂目，抓起她的手轻轻捏了起来。
乔昭一怔，看他神情专注替她按摩已经累得快抽筋的双手，一时之间不知该作何反应。
曾经受过的礼仪教导已经融入了骨子里，别说坐了一夜，就是坐再久，她的腰依然不会弯，手腕依然不会垂，可这并不代表她不会累。
但是当她累得动弹不得时，从没有这么一个人这般温柔以待。
这人是打算布上温柔陷阱等她自投罗网吗？
可那一箭，那个困锁了她两年的牢笼，都是她不愿再回顾的过去。
“好些了么？”男人低沉沙哑的声音在耳畔响起。
乔昭抬眸看他，他的眼中布满了血丝，精神却不见丝毫萎顿。
“不困么？”她下意识问出来。
邵明渊一愣，随后露出大大的笑容：“不困，早就习惯了。”
更何况能和昭昭共处一夜，就算困也舍不得睡的。
“你担心我困了？”男人握着少女的手，忽然加重了一下力道。
明明先前他揉捏着她的手，她并没有觉得有什么异样，可他突然加重了这一下，她的脸突然就热了起来，把手往外一抽，淡淡道：“别胡说。”
“好，是我胡说。你别动，我给你揉揉。”身边的男人抓着乔昭的手不放，力道轻柔，“一夜没停过，不好好按捏一下会抽筋的，到时候该难受了。”
乔昭盯着他不说话。
邵明渊偏头看她，担心她羞恼不让他给按捏了，问起正事来：“昭昭，刚刚你看着画好的画像神情有些不对劲，怎么了？”
一提起这个，乔昭眉头紧锁，目光再次落到平铺在桌面上的画像上：“这个人，我见过。”
虽早有这个预感，可听乔昭这么说，邵明渊还是面色微变：“你见过？他是什么人？”
“我不知道。”乔昭摇头，盯着画像的目光有些茫然，“我虽然记性不错，见过的人或者物能原样画出来，但那要是我特别留意过的人或者物。这画像上的人，我敢肯定我是见过的，但当时很可能是随便一瞥，只在脑海中留下这么一个模模糊糊见过的印象，但这人究竟是什么身份，或者在何处见过，我却完全想不起来了。”
见少女面露遗憾，很是懊恼的模样，邵明渊忍不住抬手抚了抚她的秀发，柔声道：“昭昭，你已经做得很好了，不要对自己太苛刻。现在我们既然已经知道了凶手的模样，只要这人还在世，那么就是翻江倒海，穷尽毕生之力我也会把这个人找出来。”
“那样毕竟要花很多时间。这个人给我留下了浅淡的印象，或许一个契机我就能想起来了，我再好好想一想。”
“不许想了。”邵明渊难得板起脸来，“现在你需要的不是好好想一想，而是好好睡一觉。”
“可是——”
“听话！”
乔昭气笑了：“邵明渊，你是我什么人，这样要求我？”
年轻的将军身子往前一倾，微凉气息喷洒在少女雪白颈间：“我是你男人，这个还有疑问么？”
他要不是认定了她是他的妻，会这般厚颜无耻，天天拉着一个小姑娘的手？
她要对他半点没有感觉，会这般任他放肆？
他的傻丫头，只是还看不清自己的心意罢了。
他堂堂北征将军，杀敌无数，令鞑子闻风丧胆，要是连把自己媳妇追回来的勇气都没有，还不如干脆抹脖子算了。
“邵明渊，你不要得寸进尺！”
男人垂眸，一副受伤的模样：“昭昭，我明明被你看也看过，亲也亲过了，你就这么嫌弃我，一点不想负责任吗？”
不等少女反驳，他忽然起身把少女打横抱起来。
措手不及之下，乔昭下意识双手攀住他的脖子，怒道：“邵明渊，你要做什么？”
“做你男人该做的事。”邵明渊说着，大步向床榻走去。
乔昭彻底傻了眼。
男人该做的事？她虽然没经历过夫妻之事，但出阁前母亲也曾委婉提点过的。
不可能，他怎么可能是这样的邵明渊？
乔昭犹如在梦里，直到被抱着她的男人放到床榻上才如梦初醒，抬脚就向上方的人狠狠踹去。
那一脚正好踹在对方小腹上。
男人因为吃痛表情扭曲了一下，手上动作却没有停，轻轻把少女放下来，拉过薄被盖在她身上，轻叹道：“昭昭，你想到哪里去了？快睡吧。”
他就是再心急，也不会在没成亲前乱来的。
乔昭怔了怔。
少女呆呆的样子让邵明渊微微一笑，忍不住戏谑道：“当然，要是你想…我也是愿意的…”
乔昭脸大红，怒道：“邵明渊，你给我出去！”
“好，我这就出去了，你安心睡一觉。”
直到关门声传来，抓着薄被的乔姑娘才后知后觉反应过来：不对啊，这是邵明渊的房间！
第405章 知府
邵明渊走出房门，靠着墙壁打盹的晨光立刻醒过神来：“将军——”
“黎姑娘睡了，去那边说。”
晨光点点头，走了两步忽然反应过来：“黎姑娘在您屋子里睡了？”
年轻的将军眸光淡然，带着淡漠的威严，扬眉问道：“怎么？”
晨光双眼发亮：“没怎么，没怎么，是卑职多嘴了！”
将军大人原来一直深藏不露，高人啊！
“叶落护送铁柱回去了？”
“是的，将军。”
“铁柱是非常关键的证人，你们两个最近辛苦些，轮流保护好他的安全，要是出了事，唯你们是问！”
“领命！”
邵明渊这才靠着墙壁坐下来，闭目养神。
晨光靠着墙壁叹了口气。
将军大人可怜啊，把房间让给了黎姑娘睡，自己只能坐在外面睡了。将军大人要是早点和黎姑娘成亲就没有这么麻烦了。
晨光遗憾想着，迷迷糊糊睡着了。
天渐渐亮起来。
乔昭睡醒时已是日上三竿。
她猛然坐了起来。
“姑娘，您醒了。”冰绿凑上来，阿珠则去倒水。
“什么时候了？”乔昭望向窗外，刺目的阳光令她不自觉眯起了眼睛。
“快晌午了。”阿珠把水杯递给她。
“我睡了这么久？”乔昭接过水杯，有些意外。
冰绿扑哧一笑：“姑娘您睡糊涂啦，真的快晌午了呢，刚刚我和阿珠还在商量要不要叫醒您吃午饭呢。”
乔昭润了润喉咙起身下床，随口道：“先洗漱吧。”
阿珠与冰绿面面相觑。
乔昭看向二人。
冰绿扑哧一笑：“姑娘，您真睡糊涂了，这里不是您的房间呢。”
乔昭呆了呆，脸很快红了，又觉得在侍女面前这样很没面子，板起脸淡淡道：“当然是回房洗漱。”
她脚步一乱不小心踩到了裙摆，趔趄了一下才稳住身形，匆匆向外走去。
院子里安安静静的，乔昭洗漱过后换过一身衣裳问道：“他们人呢？”
阿珠一边替她梳头一边道：“邵将军他们去了村长家，今天王县令在村长家找村民们问话。”
乔昭随便吃了点东西，起身道：“去村长家看看。”
主仆三人往外走，晨光迎面走过来，阳光下笑出一口白牙：“三姑娘醒啦？”
乔昭盯了晨光片刻，总觉得晨光今日的笑容格外灿烂一些。
“嗯。你没出去吗？”
“将军大人命卑职保护您。”
一提到某人，乔昭面上微热，淡淡道：“去村长家看看。”