三妮双眼呆滞，一步步后退：“有鬼，有鬼，昨夜我和三蛋哥在一起，我们都看到了！”
这话一出，无异于一个点燃的炮仗扔进了人群里，人们熊熊燃起的八卦之火顿时把死了人的恐慌都压过了。
村长脑子翁了一声，吼道：“死丫头，胡乱说什么！”
他扬手想打三妮，三妮惊跳起来，跑到死去的少年跟前拉起他的手，使劲往外拽：“三蛋哥，快跑，有鬼追呢…呜呜呜，都是你，我说不要去乔家大宅那种鬼地方的，你偏偏要去，都怪你，都怪你…”
村长家的三孙女疯了。
第419章 杀人灭口
三妮反复念叨着见鬼的事，有胆大的好事者跑到乔家遗址，果然见到了三妮与死去的王家小儿子昨夜幽会时落下的灯笼。
两个去过乔家遗址的人一死一疯，这无疑坐实了乔家冤魂因为开棺验尸化为恶鬼害人的事。
一时之间，村里沸沸扬扬，看到乔昭这些人时下意识移开视线，掩饰眼中的埋怨。
大人物他们小老百姓惹不起，可大人物也不能这么害人呀！
豆腐西施宅子里，钱仵作冷笑道：“狗屁的恶鬼害人，我看了一眼就知道，王家小儿子就是被人扭断了脖子。从指印的角度推断，那人身高应该和侯爷差不多。”
身高和邵明渊差不多？
乔昭猛然想到了什么，看了邵明渊一眼。
邵明渊眸光转深，显然也想到了。
杨厚承一屁股坐下来，揉了揉头发道：“不管他怎么死的吧，我看白云村的人都恨不得咱们赶紧滚蛋了。庭泉，后面咱们再想从村人口中问出乔家大火的线索，恐怕比登天还难了。”
邵明渊点点头。
村人多愚昧，相信了闹鬼一说，对他们就存了责怪与忌讳，到时候一问三不知，他们总不能把这些普通村民严刑拷问。
“庭泉，会不会有人为了阻止你查下去，才故意杀人引到闹鬼上面去？”池灿开口问道。
“也有这种可能。”
“那你打算怎么办，还在白云村待着？”
邵明渊笑笑：“对方不知道，咱们该从白云村找到的线索已经找到了，倘若对方真的打着杀人往闹鬼上引的主意，对我们也毫无影响。我打算拜访过乔家故友，便离开这里。”
“去南海？”
“对，去南海。”
待只剩下乔昭与邵明渊二人时，乔昭问：“你真的认为王家小儿子的死，是对方为了干扰我们查案？”
“昭昭觉得呢？”
乔昭走到桌边：“这只是一种可能，还有一种可能是杀人灭口。”
她提起笔很快画出白云村的布局图，一指最东边：“你看，这里是王家，住在村头，村长家在村中央的位置，而我们家在村尾再往西走，过了杏子林才到。昨夜王家小儿子与三妮匆忙逃跑，到了这里三妮回到村长家，这一段路他们都是安全的。”
邵明渊点头：“不错，这证明昨夜咱们去那边无人跟踪，所以他们没有遇到凶手。”
“对，王家小儿子是在这里出事的，这里离他家很近了。邵将军，你说他在这里遇到凶手的原因是什么？”
二人思路极为合拍，邵明渊立刻道：“最可能的原因，那时候有人正好溜进白云村，没想到那个时候却遇到了王家小儿子，于是杀人灭口。”
乔昭眉眼一弯：“我也是这般想的。”
邵明渊目光中闪过冷然：“与我差不多高，那个人很可能就是铁柱见过的凶手。我们去白云镇拜访谢家，李知府那边坐不住了，派这位高手过来监视我们。”
乔昭抿了抿嘴角，神情冰冷：“那人也是个聪明的，杀人灭口后立刻想到了转移视线，今天一早王家小儿子被恶鬼所害的谣言就传遍了，定然少不了对方的推波助澜，想来个一箭双雕。”
今天村人的胡言乱语把乔昭气得不轻，邵明渊很是心疼，伸手拉住她的手道：“村民愚昧，不必与他们计较。对方沉不住气了是好事，他们沉不住气要出手，咱们才能抓到他们的尾巴。昭昭，你说咱们要是把李知府身边这位高手抓到手里，李知府会如何反应呢？”
乔昭略一琢磨，轻笑一声：“大概会狗急跳墙吧。”
“要的就是他狗急跳墙！小昭，继续陪本侯拜访乔家故交去吧。”知道乔昭心情不好，邵明渊有意逗她道。
“本侯？”乔昭扬了扬眉。
这个自称，倒是新鲜。
男人低笑一声：“为夫？”
乔昭一张脸不受控制红了，白了他一眼：“胡言乱语，还不快些准备出发？”
对面的男人深深凝视着她，目不转睛。
乔昭抿唇。
这个傻子又发什么痴呢？
“昭昭，我昨夜梦到了咱们的洞房花烛夜——”
“你闭嘴！”乔昭黑着脸拂袖而去。
被抛下的年轻将军摸了摸鼻子。
他就是想告诉昭昭，昨夜梦到他们刚拜过堂就来了圣旨，他又没来得及见她便出征了，这个梦害他醒来后依然满心不是滋味。
昭昭为何没听他说完就生气走了？
直到二人出发后，年轻的将军还在认真思考这个问题。
接下来几日，白云村人对乔昭这些人越发孤立，虽然碍于他们的身份不敢说把人赶出村子的话，却再没了以往的热情，远远见了就恨不得躲得远远的。
有了先前的谈话，众人皆不以为意，留下池灿与杨厚承应付王县令等人，乔昭则随邵明渊每天去拜访一两家乔家故交。
李知府那边对二人的举动越发摸不着头脑了。
“冠军侯这几天日日去拜访乔家故友，看起来对乔家大火一案并不怎么上心。”
“大人不要掉以轻心。冠军侯摆出这般姿态，说不定就是故意迷惑我们。”
“这是自然，所以本官才把刘虎叫了回来去盯着他。”
幕僚皱眉：“大人，学生觉得您叫刘虎回来有些冒险了，刘虎毕竟是当初对乔家动手的人——”
李知府不以为然笑笑：“传说冠军侯武功盖世，不叫刘虎回来我还真有些不踏实。韩先生放心就是，刘虎那天对乔家动手，只有白云村住在最西头的一个寡妇见过他，那个寡妇已经被刘虎灭口了，所以这世上除了咱们不会再有人知道这件事。刘虎在本官身边多年，忽然放一边不用真的很不顺手。”
说到这里，李知府眼中闪过冷光：“再者说，咱们的援军马上要到了，就算有什么意外，冠军侯那些人也插翅难飞！”
乔昭二人从嘉丰城朱家出来，乔昭面色凝重：“邵将军，我在想，朱世叔真的是意外坠马吗？今天见到朱世兄伤心的样子，我有些难受。”
朱世兄？
听到这个称呼，年轻的将军眉头一皱。
第420章 揪出尾巴
对拾曦、重山都叫大哥，现在又出来个朱世兄，对他却只叫邵将军。
年轻的将军有些不高兴。
既然这样，跟了他们多日的两条尾巴还是揪出来收拾了吧。
“昭昭，别难过，朱世叔如果不是意外，那他的死定然与李知府那些人脱不了关系。这些人，咱们早晚要收拾的，不是么？”
乔昭点点头。
邵明渊悄悄打量着她的侧颜，心中颇不是滋味地想：那个朱世兄与昭昭是青梅竹马吗？
他就没有青梅，只有竹马，而且有三个…
乔昭察觉身边男人的打量，侧头看他，眼中带着疑惑。
邵明渊轻咳一声：“身后的尾巴今天揪出来吧，该让对方着急一下了。”
乔家故交已经拜访完了，除了在谢家得到那本账册，其他几家没有任何收获，那他们也该反守为攻了。
乡路行人稀少，道路两旁的树木繁茂高大，虽然到了秋季却依然郁郁葱葱。
南方的秋冬依然是绿色的。
邵明渊弯腰，捡起了几块石子，放在手中把玩着。
“第一只尾巴，在咱们左侧后方的银杏树后。”他凑在乔昭耳畔低声道，“第二只尾巴狡猾些，昭昭能不能猜到他现在躲在何处？”
耳畔除了男人的低语声，还有风吹过树叶的沙沙声，乔昭闭了一下眼睛，福至心灵：“树上？”
邵明渊含笑点头。
他的昭昭果然聪明又可爱。
乔昭脚步一顿：“那条尾巴在树上，这岂不是说他早就埋伏在那里了？难道说，他打算今天对我们出手？”
邵明渊不以为意笑笑：“咱们今天在朱家待的时间太久了些，比去其他几家久很多，大概是某些人做贼心虚了，想先下手为强。”
说到这里，他神色转冷，清俊的眉眼仿佛结了冰霜，低笑道：“大概是觉得我这个冠军侯名不副实吧。昭昭，看我把那两条尾巴给你揪出来。”
乔昭听了莞尔一笑：“邵将军说得好轻松，让我想起小时候的事了。”
“嗯？”
“那时候朱世叔经常带着朱世兄来杏子林玩，朱世兄喜欢用弹弓打麻雀，就爱这样说。”
年轻的将军神色紧绷：“呃，是么？”
打麻雀？
这有什么好在女孩子面前炫耀的？把麻雀打下来是不是还要烤了吃哄女孩子开心啊？
邵明渊再次确定，他一点都不喜欢那个朱世兄！
年轻的将军心中酸酸涩涩，手一扬，力道十足，一枚石子朝左侧后方飞去。
随着一声惨叫传来，他面不改色把手中石子全都向着前方不远处的树上抛去。
几枚石子有前有后，看似随意抛出，可是躲在树上的人却骇然发现那几枚石子竟全奔着他周身几处要害而来。
他要想躲开，就必须从树上跳下，显露身形。
高手的反应只在一念之间，那人当机立断从树梢上跳下来，正好落在了乔昭与邵明渊的前方。
“昭昭，不要动。”邵明渊撂下这句话，腰间长刀抽出，锋锐刀光瞬间把那人笼罩。
二人缠斗起来。
路上零星的行人见了忙躲得远远的，唯恐惹祸上身。
至于报官？别开玩笑了，就人家这身手，那些差爷来了也是白搭，说不定还会怪报官的人多事呢。
路上行人跑得干干净净，乔昭站在不远处看着打得激烈的二人，放在身侧的手不自觉握紧。
是画像上的人！
这就是杀害她亲人的凶手！
乔昭浑身绷紧，像是一片落叶簌簌颤抖着。
这个人终于出现了，与邵明渊打在一起，看起来竟然不落下风。
她是第一次见到从武力上能与邵明渊匹敌的人。
这个人的功夫比她原来想象的还要高明，一个知府身边有这样的高手，可真是令人诧异。
乔昭看向邵明渊的目光带上了不加掩饰的关切。
尽管她相信那个男人没问题，可还是忍不住担心。
理智能压制情感，却不能让情感消失。
乔姑娘想，这大概就是关心则乱吧。
细微的动静传来，她循声望去，就见之前被邵明渊打到的探子趴在地上，一点一点向远处爬去，身后留下一道道血色痕迹。
乔昭眼睛眯起。
伤成这样了，居然还想逃跑？
她转头看了邵明渊一眼。
这个时候还是不要让他分心了，一个重伤的男人她还是能解决的。
乔姑娘四处张望一下，捡起一块石头，提着裙摆绕过地上的血迹快步向着逃命的探子走去。
“请等一下。”乔姑娘喊道。
少女声音甜美软糯，像是三月里带着花香的春风。
身受重伤的探子下意识回头。
乔姑娘扬手，淡定把石块拍在了那人头上。
见那人倒在脚边一动不动了，乔昭松了口气，面无表情转过身去。
与刘虎打在一起的邵明渊看似全神贯注，实则一直分出几分注意力留意着乔昭。
他心中有数，第一个被他打掉的尾巴非死即重伤，不会威胁到乔昭安全，却没想到那个安安静静的女孩子忽然走向想要逃走的探子，一石头把人拍晕了。
想着少女拿石头拍人的样子，再对上她此刻云淡风轻的表情，邵明渊翘了翘唇角，忽地侧身卖了个破绽，一举把杨虎拿下。
手起刀落，邵明渊第一时间挑断了对方的手筋，紧接着卸掉了对方的下巴。
乔昭一步一步走到邵明渊面前，眼神如冰盯着杨虎。
这个人曾跟着李知府去拜访她的祖父，沉默寡言，毫无存在感，如所有尽忠职守的侍卫一样。
乔家人口简单，生活随性，当时祖母给这人备的饭菜不比主桌差，祖母身边的大丫鬟见他吃得香，还特意多送了几碗饭。
这人对她的父母亲人动手时，可曾想到这些？
自然是没有的，一个泯灭了人性的畜生，又怎么会记着把他当人的时候呢？
见乔昭神情有异，邵明渊拍了拍她的手臂：“昭昭，有什么事回去再说。”
乔昭回神，重重点了点头。
这么久都熬过来了，她等得起。
李知府那边迟迟等不到杨虎回来，却等来了一个消息：乡间路上发现了王县令派去跟踪冠军侯的探子尸体！
第421章 暴风雨前
“冠军侯竟然直接下杀手？”李知府面上阴云密布，在书房内来回踱步。
“大人稍安勿躁。”幕僚劝道。
李知府停下来：“韩先生，你说杨虎会不会落入了冠军侯手中？”
“等打探消息的人回来就知道了。冠军侯从嘉丰城回白云村的那条路虽然行人不多，但总有人看到的。冠军侯选在白天动手，杨虎要是真的落入了他手中，一个大活人总不能变没了。”
李知府勉强点点头，等得心烦意乱。
幕僚暗叹一声。
早知如此，何必把杨虎叫回来监视冠军侯呢？这些年来，大人太过依仗杨虎了。
李知府度日如年，出去打探消息的手下总算带回了消息：“大人，有几个小民看到一名身材高大、面容俊美的年轻人光天化日之下抓了个人走。”
虽然早有预感，可一经证实，李知府一颗心还是坠了下去：“糟了，杨虎一定是落入冠军侯手里了。韩先生，这事你怎么看？”
幕僚摸着山羊胡子，神色凝重：“冠军侯如此毫无顾忌，说明他很可能已经得到了他想要的。”
“他想要的？”李知府喃喃念着，陡然变色，“难道他又找到了什么证据？”
“从常理推断，有这种可能。”
“真是该死！”李知府一屁股坐下来，狠狠拍了一下书桌，“我就知道那些乔家故交总有坏事的，可恨又不能全杀光以除后患！”
“大人，现在重要的不是乔家故交，而是冠军侯啊！”
李知府眼中闪过浓浓的杀机：“冠军侯，他既然往死路上寻，就别怪本官心狠手辣了。韩先生，那些人已经安排好了吗？”
“大人放心，已经安排妥当。”
李知府站起来，眼睛半眯：“择日不如撞日，今晚就动手！”
锦鳞卫的落脚处，江五揉了揉太阳穴，喃喃道：“李知府为何派人跟踪冠军侯？他要打什么鬼主意？”
想起前两日李知府在城中最大的酒楼宴请他，说的那些莫名其妙的话，江五心情有些微妙，吩咐手下道：“给我盯紧了李知府和冠军侯，倘若有什么异常速速禀报！”
院中银杏美不胜收，江五目光投向窗外，思绪却飘到京城去了。
邵明渊把人带回了豆腐西施的宅子，池灿与杨厚承见了皆吃了一惊。
“这，这不是黎姑娘画上那人？”杨厚承把邵明渊拉到屋外，低声道。
“嗯。”邵明渊颔首。
一旁的池灿轻叹：“黎三画得真像。”
杨厚承连连附和：“像极了，我一眼就瞧出来了。庭泉，你们怎么找到的这人？”
邵明渊微微一笑：“自投罗网罢了。这人这几天一直跟踪我。”
“跟踪你？”杨厚承忍不住乐了，“这人找死啊？”
“不，这人身手极好，只能说他运气不好。”
他跟踪的要是别人，大概是不会落到这个下场的。
“黎三呢？她回来后怎么回了屋一直没出来？”再提起乔昭，池灿面上没有特别的表情，那一场少年的爱慕仿佛从不曾出现过。
杨厚承忽然睁大了眼睛，舔舔嘴唇道：“黎姑娘出来了。”
三人看过去，就见素衣少女拎着个烧火棍走了过来。
池灿与杨厚承面面相觑，显然不明白这是怎么回事儿。
邵明渊头皮一麻，傻笑道：“昭昭，烧火棍重不重啊？”
池灿与杨厚承齐齐翻了个白眼。
总觉得好友自从挑明了对黎姑娘的感觉，越来越傻了。
“不重。”乔昭抿了抿唇，问道，“那人在里面？我瞧瞧去。”
她说完，也不等三人有所反应，提着烧火棍就进去了。
“那人手筋断了，难道黎姑娘要给他包扎？”杨厚承不确定道，脑海中一直晃着少女手中那根粗粗的烧火棍。
池灿冷笑：“看黎三的表情，你觉得会么？”
邵明渊直接跟了进去。
其他二人一看立刻跟上。
杨虎被挑断了手筋，卸掉了下巴，此时五花大绑在椅子上动弹不得，忽然一个素衣少女走进来，面无表情看着他。
“你叫什么名字？”乔昭问。
“昭昭，他被卸掉了下巴，无法说话。”
卸掉下巴，自然是为了防止对方自杀。
乔昭走到杨虎面前，从荷包里摸出一粒药丸塞进了他口中，转头道：“邵将军，把他下巴装好吧。”
邵明渊走过去，伸手一拧。
杨虎动了动嘴，发现可以活动了，嘴里却软绵绵没了力气。
这个小姑娘给他吃了什么？
“可以说话了？你的名字。”乔昭冷冷问。
杨虎冷笑不语。
乔昭抬了抬眉，很是委屈道：“他不说，那我只能给他一点颜色瞧瞧了。”
少女说完，扬起手中烧火棍，照着杨虎身上打去。
她是医者，最是清楚哪些地方是打不得的要害，避开了那几处，用力抡着烧火棍，在心中默数：一下，两下，三下…
杨厚承表情呆呆戳了戳身边的好友：“拾曦，为什么我总觉得黎姑娘就是随便找了个理由揍他？”
“你不说话，没人当你是哑巴。”池灿淡淡道。
看不顺眼的打几下怎么了？就是不知道手疼不疼…
乔昭完全不在意旁人看法，在心中默数到二十六下，又替他们兄妹三人各打一下，这才把烧火棍往旁边一扔，气息微喘停下来。
打到二十六下，她已经耗尽了浑身力气，可这个人害了乔家二十六条性命，却如此轻松。
如果可以，她恨不得把眼前人千刀万剐，方解心头之恨。
只可惜，她要留着这人性命，指控真正的主使者。
“咱们出去吧，这样的人，没有审问的必要。”邵明渊开口道。
这种高手不是没有审问的必要，而是要用非常的手段，普通人是问不出什么来的。
邵明渊再次把杨虎下巴卸下来，几人一起出去。
“重山，今天晚上叫你的人都别睡了。今晚，大概有一场恶战。”
杨厚承一听，不由咧嘴苦笑：“庭泉，你可别吓我啊。我那些手下吃喝玩乐吓唬人行，恶战可不行啊。”
第422章 夜临
乔昭走到邵明渊身旁：“邵将军，你认为李知府今晚会动手？”
邵明渊笑笑：“很有可能。”
“他有这么大的胆子？私自调动官差，那是要掉脑袋的！”杨厚承不敢相信道。
池灿呵呵一笑：“天高皇帝远，只要斩草除根，不走漏风声，谁能要他的脑袋？”
这世上胆大包天之人还少么，肃王余孽连长公主都敢围剿，李知府为了前途性命铤而走险又有什么好奇怪的？
“斩草除根？”杨厚承喃喃念着这四个字，只觉一股寒气从心底升起来，“他不会把整个村子的人杀绝了吧？”
邵明渊看向院门：“杀绝倒不至于，但白云村的人在李知府眼中显然是牺牲品。他要对我们动手，当然不可能光明正大以官府的名义。”
“庭泉，你到底什么意思啊？”杨厚承搓搓手。
邵明渊看向乔昭：“昭昭，你觉得那些人最可能以什么样的方式出现？”
乔昭垂眸盯着自己的手，白皙的手指上有些灰尘，是刚才拿着烧火棍染上的。
她平静道：“这个问题我回来的路上就反复想过了，我觉得李知府如果敢动手，同时又不想把自己推到明面上，那他很可能会让那些人扮成流寇作乱。”
“流寇？”池灿听到这两个字眼底迸出骇人的冷光。
当年险些把他们母子置于死地的人，何尝不是打着流寇的幌子呢。
他早该想到的！
杨厚承恍然大悟：“不错，没有比这更好的掩饰身份了。流寇来了白云村，与咱们发生冲突是必然的，要是把咱们全干掉了逃之夭夭，李知府顶多担一个治安不利的罪名，对他的仕途完全没有太大影响。黎姑娘，你是怎么想到的啊？”
“一直想，就想到了。”乔昭笑道。
乔家大火的真相于别人是无关痛痒的一个谈资，于她却是痛彻心扉的一段过往。
她所有的精力与心思都花费在这上面了，能想到别人想不到的，又有什么奇怪的呢？
“庭泉，你估计对方会派出多少人？”杨厚承问。
邵明渊扬眉一笑：“要对付我，为了确保万无一失，大概会不下百人吧。”
“百人？”杨厚承直接跳了起来，狠狠揪了一下头发，“那咱们这些人可真要完蛋了。”
邵明渊面不改色，目光沉着：“如果你带来的手下能够自保，那就无妨。”
杨厚承叹口气：“一对一或许还行，要是一对二或者一对三，你指望那些绣花枕头？”
“我其实担心的是这些村民。”乔昭开口道。
这几日村民一直在传乔家闹鬼一事，乔昭听了虽然很恼火，但这些人毕竟没有大错，若是牵连了他们性命，那就于心不安了。
“村民的安全是一个问题，好在咱们入住了豆腐西施家，她家在最西头，是一座孤宅，那些人就算要通过杀烧抢夺伪装成流寇的身份，也是在解决了我们这些人之后。在这之前，只要村民们夜里不出来看热闹，安全上暂时是可以保证的。”邵明渊道。
杨厚承咧咧嘴：“要是咱们真的抵挡不过呢？那些村民怎么办？”
池灿凉凉一笑：“杨二，没看出来你还有一副慈悲心肠。咱们要真的抵挡不过，都成了短命鬼，哪里还管得了那么多！”
杨厚承长叹口气：“死在这种地方也忒窝囊了，身为男儿，马革裹尸比这光彩多了！”