憋憋屈屈死了，还要被人嘲笑是被流寇杀死的，他不要啊！
见好友一副愁眉苦脸的样子，池灿翻了个白眼，冷笑道：“放心吧，咱们不会有事的，那些人赶来，定让他们有来无回！”
杨厚承瞪大了眼：“不是吧？就凭咱们十来个人？庭泉虽然厉害，可他只带了叶落与晨光，双拳难敌四手啊！”
池灿瞥了乔昭一眼，淡淡道：“就凭庭泉不会让黎三出事。”
“啊？”杨厚承不由看了乔昭一眼。
乔昭一脸错愕，没想到池灿会这么说。
邵明渊轻笑出声：“你们都别担心，我不会让你们任何一个人出事的。”
北地燕城城下，他毫无选择取走了妻子性命，那份痛苦足够他铭记终生，这样的错误他怎么会再犯第二次？
池灿懒洋洋抬眉：“庭泉，你就别卖关子了，说说你有什么后手吧。”
邵明渊看了不远处的叶落一眼，笑道：“我的亲卫，都是能以一敌五之人。”
他所说的以一敌五，是对上以凶残闻名的北齐鞑子。李知府无论从哪搬来的援兵，他相信不会比鞑子还要凶残。
“就算以一敌五，可你们只有三个人啊！”杨厚承掐指一算，忽地笑了，“庭泉，你是不是把我也算上了？就算这样，再加上那些金吾卫，咱们顶多对付数十人…”
“你真脸大！”池灿嗤笑一声。
杨厚承不乐意了：“这怎么是脸大呢？不算庭泉和他的两名亲卫，咱们这些人里我可是最厉害的，矬子里拔高个，也非我莫属！”
“是是是，你在矬子里最高，行了吧？”池灿懒得与杨厚承争执，看向邵明渊。
他一直很清楚，在这方面，他们不如邵明渊远矣。
邵明渊不想他们再闹下去，轻声道：“不瞒你们说，这次南行，我带了三十名亲卫。”
他这次南行是私事，以他这么敏感的身份，带多了亲卫会被上面忌讳，所以那些亲卫都见不得光，只能化成寻常百姓的模样不远不近跟着。
池灿露出果然如此的神情。
他就说邵明渊这么沉得住气定然有所准备，不然自己的心上人有性命之忧，哪里能如此云淡风轻呢？
杨厚承愣了愣，咧嘴笑起来：“那可好了，晚上咱们能痛快打一架了！”
没有压力的打架当然要比一面倒被围攻强太多，杨厚承这么一想，竟有几分跃跃欲试了。
几人间的气氛陡然轻松下来。
“我去找村长叮嘱一下。”邵明渊走出院门。
夜幕渐渐降临，因为乔家闹鬼的传言越演越烈，村民们早早关好了大门，整个村子静悄悄的，无人踏出院子一步。
空中的明月不知何时躲进了乌云里。
一群黑衣人借着夜色掩映悄悄奔着村尾而去。
第423章 恶战
豆腐西施的宅子位于村尾最西头，孤零零仿佛一座孤岛。因为乔昭等人的入住，别说半夜三更，就是大白日里村里人都不愿靠近半步。
乔家那些恶鬼就是这群人放出来的，真是晦气！
一群黑衣人如潮水般围住了豆腐西施的宅子。
这种村中民宅围墙不高，领头的黑衣人一挥手，众黑衣人跳上围墙，鱼贯而入。
院子里静悄悄的，一丝光都没有，随着黑衣人一个个跳下，院子中连落脚的地方都没了时，忽然无数支火把扔了出来，瞬间光线大亮。
火把落在黑衣人群中，瞬间点燃了他们的衣裳，惨叫声顿时此起彼伏。
围在院外的黑衣人听到里面动静，高喊道：“盯紧了，不要让里面的人跑了。”
“不对啊，里面怎么有这么亮的火光？”有人纳闷道。
留在外面的领头人面色微变，手一挥道：“踹门进去！”
院中已经一片混乱。
那些被火把袭击的黑衣人在最初的慌乱过后很快就反应过来，就地打滚熄灭身上火焰，向房门口冲去。
夜色掩映中，邵明渊眉目冷凝：“竟然是训练有素的军队，这倒是有意思了。”
躲在屋内的乔昭忍不住走到邵明渊身边：“军队？知府是如何调动军队的？”
“这个恐怕要问李知府了。昭昭，你回屋去，这些人还是早点解决了好。”
能调来军队，李知府背后势力不容小觑。
乔昭借着亮起的火把匆匆扫了一眼，低声道：“人数很多，邵将军，你要小心。”
邵明渊微微一笑：“昭昭，你叫我一声邵大哥，我定会小心的。”
“这个时候了，你还有心思开玩笑？”乔昭抽了抽嘴角。
“这个时候了，你就不能喊我一声邵大哥？”邵明渊反问。
他的眼睛生得很好，纯净如黑宝石，闪烁着期待的光芒。
乔昭看着他，心中蓦地一软，低低喊了一声“邵大哥”，转身回屋去了。
邵明渊扬唇一笑，抽中腰间长刀跃入了混战的人群中。
回到屋内的乔昭听着院中激烈的厮杀声，不由伸手入怀，掏出了一把匕首。
这匕首是邵明渊白天送给她，让她防身用的。
她把匕首从匕首鞘中拔出，黑暗中寒芒闪过。
为了不成为敌人攻击的靶子，屋内并没有点灯。
“姑娘，当心伤了手。”阿珠轻声提醒道。
乔昭小心翼翼摩挲着刀身，淡淡道：“不会的。”
当初，若是有这么一柄匕首，或许就不需要邵明渊射出那一箭了。
“冰绿呢？”乔昭把匕首收好问道。
“刚刚冰绿说去拿烧火棍防身的。”
乔昭摇摇头：“拿烧火棍防身？她恐怕是拿烧火棍冲出去打仗了。”
阿珠面色微变：“姑娘，婢子去叫冰绿回来。”
乔昭拦住阿珠：“我们就等在屋子里，不要去添乱了。”
有晨光在冰绿不会出什么事的，以那小丫鬟的脾气喜好，多历练一下或许是好事。
屋外的厮杀声听起来更惨烈了。
白云村不远处的郊外，李知府背手而立，遥望着西边，神色渐渐凝重。
“怎么还没结束？”
对方只有十多个人，他请来的将士却有两百人，就算冠军侯武功盖世，难道还能插翅飞了？
按理说，事情应该早已解决了。
李知府不由抬头望天。
深夜的天空是墨蓝色的，月亮躲进了乌云里，黑得令人心生不祥的预感。
“大人，情况可能有些不对劲。”幕僚凑上来低声道。
“韩先生怎么看？”李知府此时同样心里打鼓，听幕僚这么一说，心中不由一跳，那种不详的预感越发强烈起来。
“按着咱们之前的估计，此战应该速战速决才是，可是直到现在那边还没结束，这其中定出了什么变故。”
幕僚说到这里，就见一名黑衣人气喘吁吁跑来：“大人，事情有变！”
“怎么了？”李知府心中一沉。
“大人，那院子里并不是您所说的只有十多个人，而是至少有数十名以一敌十的高手！”
“什么？”李知府陡然色变，急切问道，“现在那边怎么样了？”
来人急道：“现在咱们的人已经损失大半，恐怕撑不了多久了！”
李知府身子一晃，失声道：“怎么会这样？”
幕僚长叹一声：“大人，咱们还是低估了冠军侯。冠军侯这次南下绝对不止带了这么点人！”
“本官大意了，冠军侯威震北地多年，又怎么会是任由上头搓扁揉圆的性子！”
幕僚忽地深深一揖：“大人，现在咱们只有两条出路，您必须尽快做出选择了。”
“韩先生请说。”
幕僚直起身来，盯着西边的眼中闪过冷光：“第一个选择，就是完全装作不知情，等明日冠军侯报官时，咱们派些人作出追查流寇的样子，把此事敷衍过去。”
李知府摇头：“这条路本官不选。既然动了手就没有后退的道理，冠军侯不是傻子，定然会找咱们秋后算账的。”
幕僚显然也是这般想的，连连点头，眼中杀机一闪，冷冷道：“那就一不做二不休，倾尽全府之力剿匪！”
“先生的意思是说——”
“咱们能调动的衙役和府兵大概有近千人，白云村来了流寇，有侥幸逃出的村民报官求救，嘉南知府连夜带着人马前来剿匪，遗憾的是冠军侯等人为了保护村民，与流寇对抗时不幸遇难！”
“好，就这么办！”李知府抚掌，“本官就不信，在近千人的围剿下，冠军侯还能逃出生天。”
这样一来，嘉南境内出现流寇的不利因素还能因他及时剿灭流寇而抵消。
李知府先前对请来的人虽然很有信心，但他这样的人不是初入官场的愣头青，决定对冠军侯出手时早做了最坏的打算。
那近千名衙役与府兵是一早就集结起来的，此时决定破釜沉舟，自是很快赶了过来，直奔白云村。
夜黑风高，厮杀声与震耳欲聋的脚步声让每一户人家紧紧关闭了门窗，连探头看一眼的勇气都没有。
这一夜，不知多少人蒙着被子打哆嗦。
百鬼夜行，白云村是要大祸临头了么？
第424章 我要你留下来
“将军，外面动静不对。”晨光反手一刀解决了一名黑衣人，跳到邵明渊身边道。
邵明渊早已察觉情况有异，神色依然未变，淡淡吩咐道：“去外面看看。”
“领命！”晨光穿过混战的人群攀上墙头，看到黑压压望不到尽头的一群衙役、府兵举着火把，面色大变，跳下去后急急跑向邵明渊。
“将军，咱们被很多官兵包围了。”
“多少？”邵明渊冷静问道。
他们这些常年征战的人对于人数的估计远比常人要准确，晨光不假思索道：“卑职估摸着足有七八百人！”
“七八百人？”邵明渊冷笑，“李知府还真是破釜沉舟！”
“将军，咱们该怎么办？”
“你去保护好黎姑娘他们，不能让她有任何闪失。”
“是，卑职一定保护好将军夫人！”晨光胸脯一挺道。
邵明渊剑眉一挑。
晨光捂住了嘴，转身跑了。
糟了，因为战况太紧张一不小心说漏嘴了。
邵明渊盯着晨光的背影却低笑起来。
这个晨光，还真是会说话。
豆腐西施家的大门早已经坏了，外面的人站在门外开始喊话。
“里面的流寇听着，知府大人已经到了，你们快快束手就擒，如若不然，我们就要杀进去一个不留，为民除害！”
院子里的打斗声一停。
邵明渊抬脚往外走去。
杨厚承忍不住喊：“庭泉，李知府想要一个不留的不是流寇，是咱们！”
邵明渊微微颔首：“我知道。”
他撂下这话，走到大门处。
外面黑压压的官兵看不到尽头，人数比整个白云村的人还要多，因为举着火把，外面一片大亮。站在最前方的李知府背手而立，火光下，望着走出来的年轻男子露出狰狞的冷笑。
面对传说中的战神，李知府显然万般小心，两名官兵手执盾牌把他护得严严实实。
“原来是李大人。”邵明渊波澜不惊道。
他的冷静从容让李知府心生不快，冷笑道：“侯爷果然武功盖世，那么多流寇都没能伤您分毫。”
年轻的将军微微一笑：“所以李大人来助流寇一臂之力吗？”
李知府陡然变色。
他以为到了这个境地，对面的年轻人会服软，就算不服软，至少会露出惊慌失措的表情。
可这些统统都没有，不但没有，对方还先一步撕破了脸。
这个发现让李知府更加不快，阴沉笑道：“侯爷实在令下官佩服，到了这种时候还能面不改色。”
邵明渊目光平静与李知府对视，嘴角轻翘：“那是李大人不了解本侯。怕也是如此，不怕也是如此，处境既然无法改变，那又何必认怂？李大人你说是不是？”
李知府大笑：“侯爷倒是敞亮人！可惜了，要不是你步步紧逼，侯爷这样的人，下官是钦佩的。”
邵明渊剑眉轻扬：“李大人这话本侯就听不懂了。本侯这些日子日日走亲访友，何来对李大人的步步紧逼？”
李知府冷笑：“有没有步步紧逼，侯爷心中清楚！”
“呃？”年轻的将军眼神一闪，“本侯哪里明白呢？本侯不过是想找出杀害我岳父一家的幕后凶手，谁知就触动了李大人的忌讳。事已至此，本侯能否请李大人解惑，乔家人的死莫非与李大人有关系？”
李知府不可能蠢到大庭广众之下亲口承认这一点，阴阴笑道：“侯爷若是有疑惑，不如亲自去问你的岳父大人吧！”
他手扬了起来，正要下令动手，忽然一个声音传来：“且慢！”
李知府手一顿，不由转头。
锦衣鸾带，仪表堂堂，江五带着一队锦鳞卫大步走了过来。
李知府面色微变。
这种时候，他不明白锦鳞卫为何会横插一脚，他以为他们应该早有默契才是。
“江五爷。”李知府拱拱手。
江五在李知府与邵明渊二人之间的位置站定，先是对邵明渊打了声招呼，而后笑问李知府：“李大人这是做什么？”
“下官得到消息白云村有流寇出没，特率领众官兵前来剿匪。”李知府笑道。
江五皱眉：“好大的动静。”
“下官前几日就跟江五爷说过，近来嘉丰有些乱呢。果不其然，今晚就出事了，没想到还是惊动了江五爷，实在是不好意思。”李知府意味深长道。
江五牵了牵嘴角。
义父曾说过，这个李知府是兰首辅的人。嘉南地理位置特殊，身为嘉南知府，便成了京城与南海那边的一个桥梁，很多见不得光的事情都是嘉南知府经手解决的。
这个人虽是个小小的知府，他却不好得罪。
“江五爷，流寇虽然凶残狡猾，但下官带了近千人来剿匪，这里就不劳烦您费心了，等事情解决了，下官请您在艳阳楼好好喝一杯。”
江五看了邵明渊一眼，略加思索便拿定了主意，对李知府淡淡一笑：“李大人，剿匪向来不归锦鳞卫管，这里的事我没兴趣掺和。不过，我要一个人。”
“江五爷要什么人？”李知府有些意外。
江五总不会要冠军侯吧？事情已经到了这个地步，冠军侯是绝不能活着见到明天太阳的，江五要是真的站在冠军侯那一边，他难道要与锦鳞卫撕破脸不成？
“我要跟在冠军侯身边的那位黎姑娘。”江五不紧不慢道。
未等李知府有所反应，邵明渊已是勃然大怒：“你再说一遍？”
江五眼神微闪，笑了：“侯爷误会了，在下只是想保护黎姑娘而已，没有其他意思。”
义父的吩咐他虽然很是不解，却绝不会违背。
李知府与冠军侯之间的浑水太深，他懒得淌，他只要能对义父有个交代就够了。
少女身影出现在邵明渊身旁。
“你怎么来了？”邵明渊侧头问她，冷厉的神情瞬间转为温柔。
“我听说有人要带我走。”
江五微微一笑：“那么黎姑娘愿不愿意跟着在下走呢？”
冠军侯一行人被近千人包围，有死无生，这样一个活命的机会，这个小姑娘定会抓住吧？
乔昭神色平静望着江五，忽然盈盈一笑：“我不愿意跟江大人走，我要江大人留下来。”
第425章 保重
此话一出，所有目光顿时都落在了乔昭身上。
火把照耀下，少女一身素衣被镀上了淡淡的金红色，眉目精致如画。
迎上众多目光，她丝毫不为所动，只是目光平静与江五对视。
江五眼中闪过玩味，似笑非笑道：“黎姑娘让在下留下来？”
他看了邵明渊一眼，笑问：“凭什么？我可不是冠军侯。”
冠军侯对眼前这个小姑娘明显情根深种，但这个小姑娘于他，不过就是个小女孩罢了。
他承认，这个小女孩有些与众不同，但也仅此而已。
要他留下？
他不知是该笑这个小姑娘天真，还是自不量力了。
“小姑娘，再过数年你说这话，我或许会考虑一下。”江五凉凉笑道，语气中不乏嘲讽。
邵明渊眼中杀意一闪，一只柔软的手却忽然握住了他的，让他一时忘了找江五的麻烦。
乔昭旋即松开邵明渊的手，上前一步，轻笑道：“江大人不妨看了这个再说话。”
少女白皙的手忽然扬起，露出一面令牌来。
江五勃然色变，猛然上前一步。
邵明渊挡住了他的去路。
“请侯爷让开，我要看看黎姑娘手中是何物。”
邵明渊纹丝不动。
“邵大哥，你让江大人过来吧，他不会伤害我的。”乔昭轻声道。
总觉得喊“邵大哥”很尴尬，不过这种关键时候，管用就好。乔姑娘默默想。
邵明渊听到那声“邵大哥”，心都飞了起来，尽管依然虎视眈眈盯着江五，却很快让开了路。
“黎姑娘手中是什么？”江五急声问道。
乔昭语气波澜不惊：“江大人难道不认识么？”
她很干脆把令牌扔到了江五手中。
如果江堂对江五有足够的威慑力，那么立牌交到江五手中他也会全力相助，如果江五对江堂没有那么言听计从，那令牌就是废铜烂铁一块，她紧紧抓着也没用。
乔昭向来想得通透，自是不会作出小家子气的举动。
令牌一入手便是一沉，江五仔细扫了一眼，确认正是锦鳞卫的天字令牌无疑。
他惊疑不定看了乔昭一眼。
这个小姑娘为何会有锦鳞卫的天字令牌？
这枚天字令牌非同小可，能令他们十三太保俯首听令。
“黎姑娘从何处得来这枚令牌？”
乔昭莞尔一笑：“江大人觉得呢？总不会是我抢来的吧？”
江五自是知道眼前的少女在说笑。
堂堂锦鳞卫的天字令牌要是能抢到，那锦鳞卫也不用混了。
江五也很干脆，最初的震惊过后，把令牌还给了乔昭：“黎姑娘要在下如何做？”
乔昭笑道：“刚刚我说的很清楚了，我要江大人留下来，与冠军侯同进退。”
江五眼神一缩。
好聪明的女孩子，她一句话就把驻守嘉丰的锦鳞卫与冠军侯这些人绑到了一条船上，甚至给李知府施加了巨大压力。
这个女孩子在赌，赌李知府会不会因为忌惮锦鳞卫而放弃对冠军侯的围剿。
赌赢了固然好，冠军侯一行人能全身而退，赌输了，事后李知府对京城那边的锦鳞卫也不好交代。义父定然会去找兰首辅麻烦，兰首辅为了平息义父的怒火，说不定就要拿李知府送人情。
那样的话，这个小丫头也算是替冠军侯这些人出了一口气。
江五暗暗摇了摇头。
他怎么会以为这是个普通的小姑娘呢，能让义父给出天字令牌，这个小姑娘一定还有他不知道的特殊之处。
江五转过身，看向李知府。
李知府面色一变：“江五爷，您这是——”
江五扬眉一笑：“刚刚黎姑娘的话，李大人应该听到了。”
李知府深深看了乔昭一眼。
直到这时，他才头一次把注意力放到一个小姑娘身上。
江五是什么意思？
心中隐隐生出不详的预感，李知府抬手擦了一下额头的汗，强笑道：“是听到了，但下官有些不明白——”
“黎姑娘的意思就是在下的意思。”江五淡淡道。
李知府额头上的汗唰地流下来，下意识后退半步，面色阴沉：“江五爷是要插手剿匪的事？”
江五爷冷眼一扫，漫不经心道：“流寇是那些黑衣人吧？在下当然不会干涉李大人剿匪，在下只是要保护冠军侯等人的安全而已。”
李知府万万没想到势在必得的事突然出了这种变故，不由狠狠瞪了乔昭一眼。
都是这个死丫头，一句话竟把他逼得进退两难，骑虎难下！
他与冠军侯已是撕破了脸，倘若今夜放过冠军侯，后患无穷，对兰首辅也无法交代。
可现在锦鳞卫摆明了站在冠军侯那一边，他要是不打算放过冠军侯，就要把这些锦鳞卫一起收拾了，到时候京城那边同样不好交代啊。
李知府心中天人交战，脸色时青时白。
幕僚站在一旁低声提醒道：“大人，当断不断反受其乱啊！”
李知府心中一凛。
韩先生说得不错，现在已是箭在弦上，难道还能收回去吗？
今天这一箭发出去，固然会得罪了锦鳞卫指挥使江堂，但这江五据说是因为惹了江堂的不满才被打发到嘉丰来的，江堂总不会因为一个江五与兰阁老翻脸吧？
是，为了安抚江堂，兰阁老是可能拿他开刀，但他为兰阁老做事多年，没有功劳也有苦劳，兰阁老不可能做得太绝让跟着他的人寒心。
兰阁老事后的处罚，总比冠军侯疯狂的报复要好。
李知府眼神一冷：“江五爷既然这么说，那下官就得罪了！”
“李大人，你胆子不小，可莫要后悔！”江五冷冷道。
这个李知府，他往日还真是小看他了。
“动手！”李知府已经下定了决心，自是不再迟疑，扬手下了命令。
众官兵冲过去。
邵明渊把乔昭往身后一推，扬声道：“晨光，护着黎姑娘回屋！”
乔昭被晨光拉住手臂。