第554章 再提亲
邵明渊看了信，嘴角笑意顿时收起，整个人往外冒着寒气。
他费尽心思才换来现在的局面，那位天子居然要横插一脚？
“跟你们姑娘说我已经知道了，让她放心，剩下的事我会解决的。”
阿珠得了这话，冲邵明渊福了福身子，告辞离去。
邵明渊翻身上马，直奔靖安侯府。
靖安侯府中，靖安侯世子夫人王氏正与靖安侯世子邵景渊哭诉：“世子，您说侯爷给二弟定亲怎么也不知会咱们一声呢？今日我在留兴侯府做客时才听人提起这事，完全一头雾水，别提多丢人了。”
“父亲给邵明渊求娶的是哪家姑娘？”听着王氏的哭声，邵景渊隐隐有些不耐。
也不知道为何，自从王氏开始管家后就没以往那么可人意了，明明有着身孕，盯他却比怀前两个哥儿的时候还要紧，真让人倒胃口。
“是翰林修撰黎家的三姑娘，名声狼藉那个。”王氏擦了擦眼角，“我实在想不明白侯爷怎么会给二弟定下那样一门亲事，最让人难堪的是人家还没答应！世子您不知道，今天咱们侯府都成了整个京城的笑话了。”
“父亲有自己的想法，你操心那么多做什么？”邵景渊莫名有些烦躁。
知道邵明渊只是个外室子后，他就不想与这个人再有任何交集。
他是邵家的长子嫡孙，一想到从小到大和这个弟弟暗中较劲却处处比不过，结果对方竟只是个外室子，就觉得无比憋屈。
他希望这个人离他的生活越远越好。
王氏张了张嘴，心头涌上阵阵委屈。
这怎么是操心多呢？她以后是侯府的女主人，只要一天不分家，两个小叔子的嫁娶不就该她操心吗？
“总之邵明渊的事你少管，我还有事，先出去了！”
一个外室子，不娶一个声名狼藉的姑娘，还想娶公主不成？
邵景渊在侯府门口正好撞见了匆匆走进来的邵明渊。
兄弟二人四目相对。
“大哥。”
邵景渊敷衍点了点头，错身而过。
一个外室子是注定不能与他争的，倘若将来父亲偏心太过，大不了他就请族中长辈们做主。
邵明渊回头看了一眼邵景渊背影，牵了牵唇角。
自从知道他与大哥、三弟并非一母同胞，他便知道他们之间的兄弟情是彻底断了。
这也没什么不好，知道了自己没有被善待的理由不是因为自己不够好，他的心反而安定了。
邵明渊在练武场寻到了正练拳的靖安侯。
“你想让为父再去黎家提亲？”靖安侯一脸为难，“才被拒绝过，马上就去不好吧？”
“父亲放心，这一次黎家不会拒绝了。”
靖安侯打量着匆匆赶来的次子，有些犹豫。
这孩子这么着急，真的太反常了。
“父亲是不是觉得儿子太心急了？”邵明渊自嘲笑笑，“父亲有所不知，儿子得到一个消息，皇上有意把公主下嫁给我——”
靖安侯蓦地紧张起来：“当真？”
邵明渊郑重点头。
“为父这就请人再去黎家提亲！”靖安侯一下子表现得比邵明渊还要急切。
邵明渊悄悄扬了扬唇角。
放眼京城，最怕与公主扯上联系的应该就是他父亲了。
靖安侯年轻的时候，皇家曾有意把长容长公主下嫁给他，当时碍着长容长公主尚未及笄没有定下亲事，却是双方心照不宣的事。谁知靖安侯去了边关半年，再回来后长容长公主就麻利给自己选了个寒门士子当驸马，一时传为佳话。
那时靖安侯可谓憋屈至极，常来往的勋贵子弟看他笑话，老百姓们则把他当成破坏有情人的恶人看待，到头来他明明是受委屈的一方，反而一声都不能坑，只能默默把苦果咽下。
一朝被蛇咬十年怕井绳，谁再提把公主下嫁给他家，靖安侯就要跟谁急！
“父亲，既然媒人已经去过一次被拒绝，这一次就请位德高望重的人随媒人一同去吧。”
“德高望重的人一时之间并不好找。”靖安侯有些为难。
靖安侯府想请这样的人当保山并不是找不到，可这亲提得太急了些。
“您看礼部尚书苏大人如何？”
“苏和？”靖安侯皱眉，“苏和兼任翰林院掌院，是黎修撰的上官，按说是极合适的，只是为父与他交情不深——”
邵明渊笑着打断靖安侯的话：“儿子已经派人去请苏大人了，父亲只管到时候招呼好苏大人就是，毕竟结亲讲究父母之命媒妁之言，儿子不方便多出面。”
靖安侯张了张嘴，有心想问邵明渊如何请动了礼部尚书苏和，迎上对方似笑非笑的眼，最终把疑问咽了下去。
儿子大了，已经是京中举足轻重的人物，有些事自然不能再刨根究底。
杏子胡同的黎家西府陡然间热闹起来。
那些与黎家来往不多的夫人太太们纷纷递了帖子来访，当然做客是假，打探一下靖安侯府突然提亲的内情是真。
邓老夫人疲于应付，干脆借口不舒服统统推了。
东府老乡君姜氏得到了消息，命人扶着她赶到西府。
“弟妹，靖安侯府来提亲这么大的事你怎么不和我说呢？”
“乡君还是先坐下吧。”邓老夫人不紧不慢开了口。
姜氏眼睛看不见，听到邓老夫人不急不缓的声音就来了火气，扬声道：“弟妹，我听说你家大郎还把靖安侯府的亲事给拒了？他可真糊涂啊！”
邓老夫人一听不高兴了。
说她儿子糊涂？她儿子顶多是一根筋，怎么能说是糊涂呢？这不是侮辱人嘛！
“三丫头还小，大郎推拒了这门亲事，我觉得没什么不妥。”
“没什么不妥？”姜氏拐杖一扬，就差砸到邓老夫人身上了，“三丫头的名声如何你不是不知道，别说是靖安侯府了，就是有个像样的人家来提亲已经是烧高香了。我给你说，三丫头错过这个村可就没这个店了，以后难道要在黎家当一辈子老姑娘不成？”
邓老夫人更不乐意了，淡淡道：“那可不一定，说不准靖安侯府锲而不舍再来提亲呢。”
姜氏冷笑：“那我就等着了！”
人家还会再来提亲？除非太阳从西边出来！
第555章 冠军侯的能量
大丫鬟青筠匆匆走了进来，语带兴奋：“老夫人，礼部尚书苏大人来访。”
邓老夫人尚未反应过来，姜氏已经忍不住道：“是不是兼任翰林掌院的那位苏尚书？”
“回乡君的话，正是那位苏大人。”
姜氏撇了撇嘴：“弟妹，该不是你家大郎犯事了吧？”
她早就觉得那个棒槌侄子能在翰林院平安无事呆十数年是个奇迹，如今该来的总算来了。
邓老夫人脸一沉：“乡君这话可不能乱说。红松，去请大老爷过来待客。青筠，扶我去见苏大人。”
“我随弟妹一同去吧，万一有事还能帮大郎说和说和。”姜氏跟着站起来。
邓老夫人摇了摇头，去了前边待客厅。
礼部尚书兼翰林掌院苏和正在喝茶，一见邓老夫人来了，放下茶盏站起来打了招呼，开门见山道：“老夫人，我是来替靖安侯府保媒的。”
邓老夫人一听不由愣住了。
刚刚她虽对姜氏说靖安侯府没准会再来提亲，那只是气话而已，实则心中认为根本没可能，谁知靖安侯府居然真的又请人来了，这一次除了媒人还请了礼部尚书！
不管答不答应，至少在这一刻，看到姜氏惊愕至极的神情，邓老夫人只觉心花怒放。
三丫头可太争气了，到底是她的亲孙女！
见邓老夫人愣住，苏和轻咳一声：“老夫人？”
邓老夫人回神，心中已是纠结万分
靖安侯府能请了礼部尚书来保媒，可见诚意十足。昭昭年纪是小了些，可小姑娘总会长大的呀，能嫁给冠军侯当一品侯夫人，怎么也比留在黎家当一辈子老姑娘强。
她到底是答应呢？答应呢？还是答应呢？
邓老夫人正天人交战，猛然察觉姜氏在背后拽了她一把，立刻清醒过来。
不能冲动，千万不能冲动！
邓老夫人咳嗽一声，表情严肃道：“苏大人的来意我知道了，不过婚姻大事讲究父母之命，我当祖母的不好越俎代庖，还是等我家大郎来了，苏大人与他商量吧。”
苏和怔了怔。
他可是听说他那位棒槌属下是个大孝子，对这位老母亲恭恭敬敬的，怎么孙女的婚事这位老夫人竟不插手吗？
姜氏则是剧烈咳嗽起来。
她这个老妯娌是不是傻？礼部尚书都亲自上门了，居然还拿乔！
长子跟她说过了，因为办嘉丰乔家大火一案不力，等眼下的案子了结定然是要受责罚的，到时候黎府处境可不大妙，眼前好不容易有了更进一步的机会，西府居然不懂得抓住！
这一家子都有病吧？
黎光砚之妻伍氏站在姜氏身后，眼神转冷。
这就是她的婆母与西府老夫人的区别。
如果婆母如西府老夫人这般明理，她的娇娇又怎么会落得现在的名声？
邓老夫人看过来，一脸关心：“乡君累了吧？伍氏，快把乡君扶回东府早些歇着吧。”
邓老夫人开口送客，当着礼部尚书苏和的面姜氏自然不好再说什么，满腹憋屈被儿媳妇扶走了。
才出西府大门，姜氏就厉声道：“去派人盯着西府，有什么消息立刻回报！”
伍氏嘲弄牵了牵嘴角，温声道：“知道了。”
就婆母对西府多年来居高临下的心态，就算三姑娘真的攀上了高枝，东府恐怕也沾不上光。
她这个婆母眼睛瞎了，心也跟着糊涂了。
不过她是无所谓的，随这位老太太折腾就好，不然她家老爷又该不满了。
不多时黎光文从雅和苑赶到了待客厅。
一见到苏和，黎光文吃了一惊，喃喃道：“不至于吧，我就翘个班，您就追到我家来了？”
苏和抖了抖胡子，无奈道：“瞎嘀咕什么呢？我有那个闲工夫？”
黎光文暗暗松了口气。
不是来和他母亲告状就好！
“那大人是来——”
“我是来提亲的。”
黎光文一脸警惕：“大人，下官记得您只有一个孙子尚未成亲吧？且只有八岁。”
女婿太小了哪里懂得疼人呢，至少就不会做青椒肚丝给他当下酒菜。
苏和哭笑不得：“再胡说八道罚俸半年！”
黎光文默算了一下。
他月俸八石，半年还不足五十石，而准女婿岁禄两千石——
这么一想，随意罚，反正不能再少了。
苏和被黎光文一脸无所谓的表情简直气乐了，想到来意，到底没有骂人，道明了走这一趟的目的。
“靖安侯府替二公子求娶我家三姑娘？”黎光文眨眨眼，“他们府上二公子就是冠军侯吧？”
“对。”
“那行，我答应了。”
苏和险些把喝入口中的茶水喷出来。
不是说不久前媒人来黎家提亲被赶出去了吗，他还以为要费一番口舌劝劝的，对方这么轻易答应下来，竟让他有些措手不及。
邓老夫人显然也很意外，清了清喉咙提醒道：“大郎，你知道自己在说什么吧？”
“知道呀，苏大人替靖安侯府保媒，我觉得不错，就答应了。”
苏和忽然觉得心情不错。
原来这个棒槌属下是因为他来保媒才答应的，他面子还挺大的！
“既然你答应了，我就回去对靖安侯说一声，剩下的便由你们两家好好商议，我这位保山就算功成身退了。”
“苏大人辛苦了，留下喝杯茶吧。”邓老夫人忙道。
苏和摆摆手：“罢了，我还是早些把好消息带给靖安侯吧。”
苏和才从黎家离去，那些盯着黎家的人就迅速把这个消息传到了各个府上。
锦鳞卫指挥使江堂得了这个消息想了又想，最后叹口气。
皇上虽有招冠军侯当驸马的意思，毕竟没有明言，他还是明日再把这个消息禀报给皇上好了，不然一天赏他两次仙丹，他实在受不住啊。
翌日一早，江堂赶去宫中，却从魏无邪口中得到了皇上闭关修行的消息。
“大都督回去吧，昨夜国师夜观天象，七日内有紫气东来之势，极适宜闭关修行，皇上要七日后才出关。”
江堂摸摸鼻子回去了。
皇宫内，新晋国师轻轻叹了口气。
冠军侯的人情不好还啊。
第556章 插曲
“你们知道吗，靖安侯府请了礼部尚书当保山，再次上黎家提亲去了！”
“又去了？靖安侯府图什么啊？这简直门不当户不对。”
“图什么咱不知道，反正黎家可是光彩了，小小的翰林修撰之女，一出阁就能当上一品侯夫人，啧啧，这份荣光是多少人求也求不来的。”
杏子胡同外的路边树下不知何时多了一个茶摊，坐满了看热闹的人，此时正聚在一起议论着黎家的新鲜事。
“这么说黎家答应了？”
“能不答应嘛，这可是打着灯笼都难找的好亲事，男方可是冠军侯呢！想当初冠军侯率领北征军入城受赏的时候，我们隔壁老王家的三闺女远远看了那么一眼就害了相思病，到现在都哭着闹着不肯嫁人呢。”
冬日清闲，又是暖阳和煦的天气，人们好不容易有了这样的谈资，越说越兴奋，连杏子胡同悄悄驶出了一辆马车都无人注意。
那些议论声钻入耳朵，坐在马车内的黎皎听得心烦气躁，猛然掀起帘子往外看了一眼。
“姑娘——”丫鬟杏儿骇了一跳，忍不住喊了一声。
黎皎忿忿放下帘子，面罩寒霜：“怎么，我瞧瞧外头的景儿也要你管着？”
她这日子过得可真憋屈，处处不如意不说，就连贴身丫鬟都是个胆小怕事的，全然没有春芳、秋露的机灵。
“奴婢不敢。”杏儿低头。
黎皎冷笑一声：“打量我不知道你怎么想的吗？我告诉你，我就是处境再不好也是你的主子，你既然成了我的丫鬟，将来与我便是一荣俱荣一损俱损的关系，这一点你最好掂量清楚了。”
“奴婢知道的。”杏儿缩着身子道。
黎皎见了只觉更加厌烦，冷哼一声靠着车壁闭上了眼睛。
她被禁足了小半年，委曲求全，做小伏低，终于在近来得了些自由，否则这趟出行想都不用想的。
可是想到出门的缘由，黎皎更加气闷。
她退出京城闺秀的交际圈子小半年几乎无人问询，而今各家府上姑娘的请帖雪花般向她这里飞来，全都是为了打听黎三！
靖安侯府为何求娶黎三？冠军侯对黎三是不是早已倾心？
她不用去见那些贵女们，就知道她们要问什么了。
那些邀请她统统推了，只回外祖家固昌伯府与表妹杜飞雪见上一面。
她现在已经想得明白，没有显赫的出身，就算她再玲珑八面也是无用的，在那些贵女心中半点分量都无。
而黎三呢，哪怕名声再差，有了靖安侯府的提亲后，立刻吸引了所有人的注意力，那些人全然忘了那场特意为笑话黎三而办的赏花宴。
想必等黎三真的嫁给冠军侯后，去哪里都会成为座上宾吧。
黎皎闭着眼，唇角紧绷，垂在身侧的手紧紧合拢。
凭什么呢？
论出身，她们都是父亲的女儿，她才是嫡长女；论年纪，她马上就要十七岁，明明与冠军侯更相当；论名声，就算祖母责罚她那也是西府关起门来的事，她在外的名声要比黎三好得多。
可偏偏靖安侯府求娶的是黎三！
黎皎咬了咬唇。
定然是黎三早就与冠军侯有了私情！
马车外忽然传来阵阵惊呼。
“快看，那一队人是不是靖安侯府的，他们是来黎家正式求亲的吧？”
按着规矩，男方请媒人上女方家提亲后，如果女方同意议婚，接下来男方就需要正式向女家求婚了。
“天啊，我没看错吧，靖安侯府纳釆用的是活雁！”
“真的吗？这可是寒冬腊月，哪来的活雁？”
黎皎猛然掀起车窗帘，探头看去。
一队人迎头走过来，走在最前面的人穿着体面，携着一对活雁，后面的人则挑着礼箱。
而令人群躁动的，便是那对活雁。
按着古礼，纳釆与纳吉是该以雁为礼，但活雁并不易得，久而久之便以金银丝帛等物替代了。
在这样的冬日，靖安侯府向黎家求婚能以活雁为礼，足以看出男方的诚意。
黎皎盯着那对活雁，眼底冒了火，仿佛有万千虫蚁啃噬着她的心。
凭什么黎三会得到这样的姻缘，凭什么她只能嫁到京郊庄户人家？
黎皎眼中的疯狂让杏儿看了心悸，却不敢再多劝。
车外是人声鼎沸的热闹，车内是令人窒息的安静。
就在这样的安静中，黎皎缓缓放下了车窗帘，眼中平静下来。
奶娘说的一点不错，女人将来的荣光和体面是看她嫁入什么样的人家，她就是死也不会嫁到京郊去！
黎皎闭着眼，脑海中先闪过的是泰宁侯府的世子朱彦，而后闪过表妹杜飞雪的脸。
她嘴角噙着嘲弄的笑摇了摇头。
表妹自小一颗心就系在朱世子身上，甚至连她这个表姐都防备着，唯恐当宝贝似的朱世子被人抢了去。
她是动过这个心思的，可现在看来，朱世子如何能与冠军侯比！
别说她几乎没有机会与朱世子接触，就算真的越过表妹嫁给朱世子又如何？她在黎三面前依然会低一头，而且永远压不过去。
她到底该怎么办呢？
渐渐远去的马车上，黎皎认真思索起这个问题来。
而就在求婚的队伍将要走到黎家西府大门后，突然有两人提着水桶冲出来，照着黎家大门泼去。
黑门铁环，瞬间沾满了秽物。
那两人提着空桶，对着来求婚的队伍大声嚷道：“这黎家的三姑娘年初就被人拐卖过，根本不是什么清清白白的好姑娘，我们哥俩儿做个好事，给贵府提个醒，不然等定了亲再后悔就来不及了！”
两名男子眼神乱闪，一看就是街头无赖来故意捣乱，但这样的羞辱足以令女方颜面扫地。
无数双眼睛盯着靖安侯府来求婚的队伍，抱着活雁的媒人早已呆若木鸡。
整支队伍瞬间安静下来，你看看我我看看你，一时之间不知作何反应。
就在这时，哒哒的马蹄声响起，众人闻声望去，就见一身青袍的年轻男子端坐马上，披着绯色斗篷，身后跟着数名装束统一的随从，皆提缰勒马，肃然无双。
邵明渊面如冰雪，居高临下问两名男子：“谁给你们的胆子，来给本侯提醒？”
第557章 捍卫
“冠军侯！”人群中响起一阵窃窃私语声。
邵明渊端坐马上，声音如万年的冰铸成的利刃，刺入二人心头：“谁告诉你们，这样做了，本侯就会后悔？”
一连两声问，不只两名男子表情僵硬，就连围观众人都觉心底发寒。
在骏马上的冷面将军目光犹如实质的逼视下，两名男子再也抵抗不住这股威压，硬着头皮道：“没人告诉我们，我们…我们就是觉得看不过去…”
邵明渊轻笑一声，目光微转，把看热闹之人的各色神情尽收眼底，淡淡道：“让他们两个把泼在门上的东西给我弄干净！”
身后两名亲卫下马上前，一人提起一名男子的衣领推到了黎家的黑漆大门前。
邓老夫人带着二太太刘氏从侧门出来，看着眼前一切怒容满面。
“老夫人您别生气，我看冠军侯定能处理妥当的。”刘氏语气笃定。
关键是惹到三姑娘的人一定会倒霉的，这是她观察无数次得出来的宝贵经验。
邓老夫人勉强点头，低声交代道：“管好下人们的嘴，别传到雅和苑去。你大嫂有着身孕，受不得气。”
“您放心吧，儿媳这就去叮嘱他们。”
邓老夫人把视线重新投在黎家黑漆大门上，看着上面的秽物还有围观众人的指指点点，一口气堵在心里，恨不得拎着拐杖上去打人。
他们黎家西府多少年来一直与人为善，低调本分，到底是谁这么恶毒，竟指使着街头无赖来做这种缺德事？
这可是当着男方求亲队伍的面发生的事，还有无数围观者当见证，要是一个处理不好，就算黎府与靖安侯府顺利定亲，黎家也会颜面扫地，三丫头永远要受人耻笑。
邓老夫人缓缓移开视线，看向骏马上的年轻男子。
她很想知道这位年轻的侯爷会如何做。
两名男子被推到大门前，门上传来的恶臭使他们连连往后躲，这举动惹怒了两名亲卫，一个用力就把他们的脸抵到了大门的铁环上。
腊月的天，铁环冰凉，粘稠秽物沾到脸上，令旁观者发出阵阵惊呼。
“快点弄干净！”亲卫厉声道。
“你们，你们就算是侯府的人，也不能这样仗势欺人吧？”一名男子色厉内荏喊道。
端坐马上的年轻侯爷淡淡一笑，挑眉道：“你要和本侯讲道理？”
“您是侯爷，就可以不讲道理了吗？”男子忍着心中恐惧问。
冠军侯是什么样的人物，连他这个街头浪荡子都是知道的，别说招惹了，连想想都双腿发抖。奈何银子太诱人，他们哥俩儿还是忍不住应下了这笔买卖。
可是这话本子发展明显不对啊，对方明明说了他们把两桶秽物往黎府大门上一泼，拔腿就走就可以脱身了，可冠军侯为什么会出现在这里？
“本侯从来不和畜生讲道理。”邵明渊薄唇紧抿，冲两名亲卫略一颔首，一字一顿道，“让他们舔干净。”
亲卫手上一用力，两名男子顿时惨叫起来，听得围观者心惊胆战。
就在无数双眼睛注视下，两名男子被冠军侯的亲卫强逼着用嘴一点一点开始舔黎府大门上的秽物。
干呕声此起彼伏。
靖安侯府的管事擦了一把冷汗，上前劝道：“二公子，众目睽睽之下，您这样做是不是有些过了——”
迎上年轻侯爷冰冷的目光，管事把后面的话咽了下去。
“别人能奈本侯何？”邵明渊淡淡问。
他不是那些需要小心谨慎维护好名声的文官，他的一切荣耀地位都是一拳一拳打下来的，里面甚至有他妻子的血。
现在，在这花团锦簇的京城，这些坐享安稳的人凭什么糟践他的妻？
是了，他们不知道黎三姑娘就是他的妻，他不能让他们知道他心爱的姑娘就是曾在北地的燕城城墙上洒过热血的人，但他至少可以用他的一切来捍卫她的尊严。
“可是，那些言官们会弹劾您仗势欺人，鱼肉百姓的…”
年轻的将军剑眉微挑，身后绯色披风在寒风中猎猎飞舞，声音比寒风还要冷：“他们尽管试试。”