乔昭来到窗边，默默看着窗外。
家国百姓重于儿女情长，做武将之妻，她有这个准备。
她只盼着这个男人平安顺遂，早些回来娶她。
晨光见乔昭如此，识趣没有打扰。
良久后，乔昭默默转身，走到昏迷的男子面前。
“晨光，把他弄醒吧。”
“好嘞。”
片刻后男子悠悠转醒，看到晨光眼神一缩就要跳起来，却发现浑身都没力气。
“不要白费力气了，你现在连自杀都办不到，老老实实交代你背后的主子是谁，我可以让你死痛快点！”晨光把玩着匕首，笑吟吟道。
男子垂下眼帘，一言不发。
“不说话？”晨光半蹲下来，闪着寒光的匕首贴到那人脸上。
男人毫无反应。
“三姑娘，您回避一下，我要好好审问审问他！”
“你尽管问吧。不适应的话，我会避开的。”
“那行。”晨光转了转匕首，紧紧盯着那人，“嘴硬是吧？”
他手上一用力，匕首立刻在那人嘴角划了一刀。
鲜血顿时顺着那人嘴角流下来，洒得到处都是，那人竟一声不吭。
乔昭抽了抽嘴角：“晨光，等会儿你记得拖地。”
这是她的闺房，不是邢室，居然这么快就见血了。
晨光不好意思笑笑，扭头对出现在书房门口的冰绿道：“冰绿，有盐粒吗？”
“盐粒？有的！”冰绿飞快跑出去，不多时捧着个木碗进来，“给。”
晨光捏起一撮盐粒，一手按住那人的脸，把盐粒碾成粉末洒到他伤口处。
“呜呜呜——”男子喉咙间发出野兽般的嘶吼声，在地上不停翻滚。
冰绿捂着脸不敢再看。
乔昭虽然没有移开眼，心中却也不适应。
他们双方敌对是立场问题，看到活生生的人被虐待，作为一个普通女孩子，她不可能觉得愉快。
“你，你干脆杀了我吧。”男子咬牙切齿道。
“杀了你？哪有这么便宜的事！”晨光擦了擦匕首，冷笑道，“算了，不能让你的血脏了三姑娘的地方。”
他一手把男子提了起来，扭头问冰绿：“小厨房里有大锅吗？”
“多大？”
“能装得下这个人就行。”
冰绿摇摇头：“姑娘这里只有一个小炉子用来烧水蒸点心的，哪有这么大的锅呀。”
晨光一脸遗憾：“看来只能去大厨房了。”
冰绿瞄一眼晨光手里提着的倒霉蛋，吃惊捂住了嘴巴：“晨光，你要把他煮了啊？这怎么行，以后我们还怎么吃饭啊！”
晨光摸摸鼻子。
为什么这丫头的关注点这么奇怪？他要把一个大活人炖了，现在是关心吃饭这个问题的时候吗？
“可以换锅！”晨光无奈道。
“说得也是。”冰绿后怕抚抚胸口，忽然反应过来，“晨光，你要清炖人肉？呕，你好恶心！”
这时乔昭冷静的声音传来：“厨房的锅也装不下这么大的人。”
晨光一怔，随后笑了：“没事，我可以先把他的手脚砍下来，然后把头和身子扔进去就行了，小火一点一点炖，反正不能让他死痛快了。”
“晨光——”冰绿干呕完了，指指男子，“他怎么不动了？”
晨光低头看了一眼，推男子一把：“装死呢？”
男子头一歪，悄无声息。
晨光伸手探了一下男子鼻息，诧异瞪大了眼睛：“不是吧，我就吓唬两句，他就死了？这死士也太差劲了，难道是买毒药时赠送的？”
乔昭走过来：“把他先放地上。”
晨光忙把男子放平，越看越来气，忿忿道：“哪有这种怂包死士啊，这不是坑人嘛！”
乔昭伸手扒开男子眼皮看了看，又摸出银针刺入他人中，淡淡道：“人没死，闭过气去了。”
“原来是吓晕了。”晨光松了口气。
上次的死士自尽了，这次的死士要是再被吓死，他可就白忙活了。
乔昭盯着男子片刻，开口道：“这样吧，冰绿留下，晨光先出去，我试试别的法子。”
晨光立刻拒绝：“三姑娘，这怎么行，万一他伤着您怎么办？”
“他现在连自尽的力气都没有，怎么会伤着我？再者说，还有冰绿帮忙呢。”
见晨光还在迟疑，乔昭问道：“用你那些手段，真把他吓死怎么办？”
晨光被问得哑口无言：“那好吧，我就在外边守着，一旦有情况您就叫我。”
夜深了，书房内烛火熄了，只有月光从窗子倾洒进来，落下一地银霜，给漆黑的室内带来隐约光亮。
不知何处有水滴声传来。
男子慢慢睁开了眼睛。
“你醒了。”女子声音传来，嗓音轻柔中透着凉意，仿佛被月光浸透过。
男子四处张望，却什么都看不见，只有水滴声越发清晰。
“什么声音？”他问，“我这是在哪儿？”
“莫非你忘了？”
“我——”男子慢慢想了起来，惊讶道，“我这是死了？”
屋内一片寂静，无人回答他的话。
“我，我真的死了？”男子举手摸了摸脸，手上一片血迹，“是了，我这是死了，不然怎么会感觉不到疼痛呢？”
隐在暗中的乔昭弯了弯唇角。
她用银针暂时封闭了他全身痛觉，他当然感觉不到疼痛。
“外面下雨了吗？”
女子声音再次响起：“地府怎么会下雨？那是你滴血的声音。因为你死了，所以才能听得这么清楚。”
“这里就是地府吗？”
“是呀，你可以四处走走，看一看地府是什么样子。对，就是这样，慢慢往前走，然后你遇到了一个人…”
“我遇到了一个人？”
“你仔细瞧瞧，你们应该认识的，他是在你之前去张家面馆的人…”
“我认出来了，他是小六！”
“那你呢，你是谁？”
“我？我是小九。”
“小九，你和小六从何而来？”
“我们——”男子眼神出现明显的挣扎。
“是不是岭南？”
“对，我们从岭南来。”
“你们是为肃王一脉做事吗？”
“是…”
“那么，现在你们效力的主子是谁？”
“主子是——”
“告诉我他的名字。”
第693章 失手
男子眼皮颤了颤。
“告诉我他的名字。”乔昭声音平静，心却悄悄悬了起来。
这种关头她无法不紧张，这个人会告诉她一个什么样的答案呢？
男子眉毛抖了抖，表情狰狞，噗地一声喷出一口血来。
鲜血喷溅到地上，还有半截异物。
乔昭一直处在暗处，眼睛早适应了这样的光线，清楚看到那是半截通红的舌头。
“呜呜呜——”男子嘴里涌出大量鲜血，很快脸就涨成了紫红色。
听到里边动静不对，晨光立刻冲了进来，冰绿举着烛台跟着跑进来，看清屋内情形不由大吃一惊。
“姑娘，他这是怎么了？”
乔昭紧紧抿着唇，一言不发。
晨光目光往地上一扫，冷声道：“他咬舌了！”
他说着往男子那里走去，男子痛苦倒地，喉咙中发出令人难受的呼哧声。
“你这人是不是傻啊，这么个死法多难受啊？”晨光叹了口气。
“姑娘，他没救了吗？”冰绿有些不敢看男子的惨状。
“及时止血或许有生还可能，但他一心求死，施救并无多大意义。”乔昭知道咬舌自尽的人大多死于窒息，这种死法虽然不舒服，但比起遭受酷刑后再惨死那又强多了。
各为其主，豢养的死士本来就是些可怜人，她又何必强行把人救回来受罪呢。
没过多久，男子趴在地上一动不动了，鲜血渐渐向四周蔓延。
晨光叹了口气：“三姑娘，人又死了，要不我再派人去阿珠嫂子家盯着吧。”
乔昭摇头：“不用了，对于那些人来说，阿珠嫂子一家本就是无关紧要的人物，随便派个人过去灭口也就罢了。派去的人出了事，他们不会再多此一举。”
“那这条线索就断了？”晨光颇有些不甘。
乔昭盯着地上一动不动的男子，神色有些难看，轻叹道：“晨光，你先把这人带走吧。”
“好。”
“阿珠、冰绿，你们把书房好好打扫一下，记得把血迹清理干净。”
“是。”
乔昭沉默离开书房，净手后回到起居室，坐在床榻上出神。
催眠之术居然失败了。
自从跟着李爷爷接触到这门神秘的学问，她知道其中艰难，但接连几次施展此术都成功了，实没料到会在最关键的这一次失败。
不过仔细想来，这次失败并不奇怪，催眠之术能否成功与被催眠者的意志息息相关，一名死士的意志力与寻常村妇当然不能相提并论。
但不论怎么说，这确实给了她一次警告，以后不能太过自负。
乔昭抱过枕头蹭了蹭，仰头倒在床榻上。
罢了，天塌下来还有高个子顶着，她这么矮还是赶紧睡吧，正是长身体的时候。
一夜无话。
邓老夫人最近有些心烦。
那些请三丫头去做客的帖子她统统拒了，才消停几日就有几家忍不住，干脆打着拜访她的名义上门做客来了。
现在邓老夫人正陪着的大理寺卿之妻王夫人，就是让老太太颇不待见的一位。
大理寺卿与东府的大老爷黎光砚有些不合，男人们朝廷上的小情绪带到内宅来，这位王夫人素来对黎府没有好脸色的，谁想到居然有满脸堆笑上门做客的一天。
邓老夫人烦恼之余莫名又生出一丝暗爽。
嗯，要不说还是三丫头争气呢，看着多年来对黎家不假辞色的人现在笑脸相迎，还真是让人神清气爽。
“老夫人，贵府三姑娘还在屋子里绣嫁妆吧？这年轻小姑娘啊还是要多出门走走，不能光拘在屋子里，现在又不是咱们年轻的那时候了，等闲上个街还要被管着。”
邓老夫人笑着喝了一口茶水：“我们三丫头性子娴静，不爱出门，我这当祖母的总不能逼她吧？”
王氏暗暗翻了个白眼。
性子娴静？不爱出门？这种瞎话亏这老太太说得出口，满京城谁不知道京中这么多贵女就黎府三姑娘事最多啊，这一年多来就没消停过。
邓老夫人矜持笑笑。
不乐意听又怎么样？既然有求于人，不乐意也得受着，谁让你家没这么能干的孙女呢！
见邓老夫人装糊涂，王氏干脆挑明：“老夫人，实不相瞒，我这次来就是求贵府三姑娘给我小儿媳瞧一瞧的。我小儿媳进门好几年肚子一直没有动静，整日以泪洗面，实在是让人心酸。我今天也不要脸面了，厚颜求老夫人请三姑娘帮个忙吧。”
邓老夫人倒是没想到王氏能这么拉得下脸，一时愣了。
王氏捏着帕子擦擦眼角：“咱们两家以往是走动少一些，这都是我的不是，不该把他们男人那些乱七八糟的事带到后宅来。不过话说回来，老夫人也是当娘、当祖母的，应当明白女人无出是件多么悲惨的事，就请老夫人看在咱们同为人母的份上帮帮忙吧。”
邓老夫人沉默片刻。
王氏这番话确实让她有些动摇，但这个口子她不能做主替三丫头开。
放眼京城，虽然大家不说，但哪个家族没有这么一两个生育艰难的媳妇，要真是替三丫头开了这个口子，那麻烦就大了。
“老夫人，我求求你了还不成么？”王氏忽然起身，对着邓老夫人行了个大礼。
邓老夫人忙避开：“王夫人，这可使不得。”
王氏眼一闭：“您要是不答应，我就不起来了。”
罢了，反正已经说开了，脸都丢干净了，她今天无论如何也要把黎三姑娘请回去，不然才是亏大了。
邓老夫人一见王氏如此反倒腻歪了。
一直行礼不起来了？威胁她？也不打听打听，她邓金花什么时候怕过人威胁了！
邓老夫人正准备开口，大丫鬟青筠匆匆走了进来：“老夫人，王府来人了。”
“王府？”邓老夫人眸光微闪，对王氏笑道，“王夫人，容我失陪一会儿。”
王氏暗道一声运气不好，只得眼睁睁看着邓老夫人离开了招待女眷的花厅。
睿王府前来的是一名大管事，一见邓老夫人走进厅来便立刻站起来见礼：“给老夫人道喜了。”
第694章 作妖
“喜从何来？”邓老夫人一听“道喜”两个字，脑仁就开始疼。
他们黎府最近的喜事够多了，实在不需要王府的人过来锦上添花了。
“老夫人，我们黎姨娘有喜了。”王府管事笑着道。
邓老夫人愣了愣，好一会儿才后知后觉反应过来王府管事口中的“黎姨娘”是她的大孙女黎皎。
黎姨娘！
这三个字让邓老夫人胸口一闷。
想他们黎家西府好歹是一门双进士，她守寡拉扯大的两个儿子都是正经进士出身，长子更是探花郎，再怎么说都是清清白白的人家，结果现在却出了个当妾的姑娘！
是，给王府当妾在许多府上看来是长脸的事，说不准还能出位贵妃娘娘呢，可他们黎家不稀罕！
“老夫人，我们黎姨娘有喜了。”见老太太神色不对，王府管事加重语气又说了一遍。
邓老夫人抬了抬眼皮：“我又没聋！”
王府管事一脸尴尬。
这老太太年纪大了，脑子有些不灵光了吧？
“那就劳烦管事代老身向王爷道喜了。”邓老夫人淡淡道。
睿王无子，大丫头在这个时候怀孕可不见得是好事，那要有多大的造化才能顺利诞下麟儿——
邓老夫人越想神色越平静。
王府管事傻了眼。
就这样？老太太反应不对啊！嗯，有可能是糊涂了，一时没想起来黎姨娘是谁。
“老夫人，黎姨娘是您的长孙女——”
邓老夫人用看智障的眼神看着王府管事：“不然呢？”
不是她孙女难道还是她祖母吗？这样的人怎么当上王府管事的？
老太太对王府的前途更不看好了。
王府管事已经无力计较，强笑道：“老夫人，是这样的，黎姨娘有孕后格外思念亲人，可是她月份尚浅不便出门，王爷命我来请三姑娘过去陪黎姨娘说说话。”
邓老夫人眉头一皱：“请三姑娘去王府陪黎姨娘说话？”
长姐嫁人后请胞妹去府上小住并不稀奇，可她是知道的，大丫头与三丫头之间有心结，冰冻三尺非一日之寒，怀孕又不是失忆了，怎么就想念上了？
“是呀，老夫人您知道的，有身孕的人与常人不同，据说容易心思重，我们王爷怕对姨娘肚子里的小王孙不好，特命我来请三姑娘过府。”
邓老夫人心头一跳。
王府这位管事看着满脸堆笑，态度客客气气，可一口一个王爷，连小王孙都叫出来了，这是给她施压呢。
大丫头要是有个什么不好，这是准备怪到三丫头没去陪着了？
邓老夫人熄了请乔昭过来的念头，抬手揉了揉眉心，叹道：“实在不巧了，管事应该知道吧，冠军侯出征的那一日，我们三姑娘都没能与他道个别，这些日子以来那孩子挂念侯爷安危，身体就一直不大好。她这个样子可去不得王府，要是把病气过给黎姨娘就是罪过了。”
这件事只能她出面替三丫头挡了，就算是得罪睿王也是她得罪，她一个半截身子快入土的老婆子还怕什么。
王府管事没料到邓老夫人给了这么一个回答，听起来倒是滴水不漏，可这也太巧了，明显是婉拒的意思。
话已至此，王府管事只得告辞离去。
邓老夫人长舒了口气，叮嘱大丫鬟青筠道：“叫三姑娘过来。”
她可要好好交代一下三丫头，好歹装几天病，不能露陷了。
约莫两刻钟后乔昭过来了：“孙女给祖母请安。”
邓老夫人一见乔昭的样子骇了一跳：“三丫头，你这是怎么了？”
乔昭一夜没怎么睡，先是见了邵明渊，后又催眠死士，还看了那么多血腥场面，大惊大喜之下无论是精神还是身体都格外疲惫，此刻眼下青影浓重，面色苍白，瞧着真是生病的模样。
她自是不能对邓老夫人说一夜没睡，随口扯了个理由道：“这两日有些不舒坦，可能是夜里着凉了。”
“既然病了，怎么不跟家里人说？”
“祖母您放心，我没什么事，多休息就好了。”
邓老夫人抬手摸了摸乔昭秀发：“还真是巧了。”
她把王府管事过来的事对乔昭说了，叮嘱道：“你这些日子就不要出门了，安心在家里呆着吧。现在外头都在传你是送子娘娘转世，不知道多少人盯着呢。”
说到这里，邓老夫人冷笑一声：“德济堂那个老大夫真是没有口德，把你给你二婶诊出喜脉的事嚷得人尽皆知，这才惹出这么多麻烦来。好在他们也算是有了报应，太医确诊你二婶有孕后德济堂门可罗雀，许多人都去济生堂看病了。”
“未必是那位老大夫的问题…”乔昭喃喃道。
“三丫头，你说什么？”
“没什么。祖母，孙女告退了。”
睿王府中，听完管事的回禀睿王微微皱眉：“罢了，既然三姑娘不舒坦，那就算了。”
管事识趣退了出去。
“皎娘，等过些时日三姑娘身体好了，本王再派人请她过来。”
黎皎笑笑，抚着小腹轻声道：“王爷还是不必麻烦了，过些日子再去请还是请不来的。”
“你这是何意？”
黎皎垂眸不语，眼圈慢慢红了。
“好了，好了，别难受，当心伤着肚子里的孩子。”睿王一见黎皎这样有些急了，对黎府多了些不满。
王府已经许久没有这样的喜事了，这个孩子关乎的不只是他能否再当父亲的问题，更关乎他与六弟谁才是父皇心中最合适的继承人。
一个生不出孩子的皇子，那个位置连争取的资格都没有。
“回头我把京中最有名的戏班子请进府来，你无聊时就听戏好不好？”睿王语气中满是宠溺。
黎皎依偎进睿王怀里，轻声道：“王爷，妾不想听戏，只要您能多来看看我和肚子中的孩子就好。”
“这是自然，以后我每天都会过来看你的。”
黎皎露出个清浅笑容。
睿王拍拍她：“那你就别因娘家的事烦心了。”
“王爷以为妾是与妹妹计较的人么？妾想请三妹过来，是因为…因为她能看出胎儿是男是女！”
第695章 乔昭失踪
睿王眼神攸地一缩，虽竭力保持镇静，微微抖动的唇还是暴露了他的震惊：“三姑娘有如此能耐？”
黎皎笑笑：“三妹去年奉太后懿旨出海，出京前曾说过妾的继母会生一个儿子，王爷应该知道的，不久前妾的继母果然生了一个弟弟…”
黎皎点到即止，睿王却心动了。
黎三姑娘要是真能看出妇人腹中胎儿是男是女，那他一定要把黎三姑娘请来瞧一瞧！
这个孩子——
睿王视线落到黎皎小腹上，灼热无比。
苍天保佑，一定要是个男孩。
现在李神医规定的期限已经过了，他要努力了，就算黎氏肚子里不是个男孩，府里这么多姬妾总有人能生出来的。
“皎娘，你且耐心等几日，现在三姑娘称病，我们王府不好强求，再过几日我再去请。”
“嗯。”黎皎柔顺点头，眼底冷笑一闪而逝。
她已经看出来了，黎三根本不会给王爷面子，那么就让王爷多碰几次壁吧，碰多了脾气再好也会生出埋怨的。
等将来，总有秋后算账的时候。
至于她腹中胎儿——
黎皎爱惜摸了摸小腹。
她与王爷就那么一次她就有了，可见老天是青睐她的，她相信既然天意让她一举得子，这个孩子一定是男孩！
几日眨眼而过，睿王府又派了人去黎府请人。
这个时候乔昭正在亭中与晨光叙话。
“今天又拦下人了？”
“可不，那些人真够疯狂的，一天至少往府中溜三回，好在都被我们拦了下来。”
“看来对方势力不小。”
有这样的精力与人手，对方实力可见一斑。
结合目前掌握的线索，那些人应该就是肃王遗留的势力了，二十年养精蓄锐，这是准备卷土重来。
那么那串沉香手珠究竟有什么用途，让他们如此锲而不舍呢？
“三姑娘，您放心，咱们的人都在黎府外头盯着呢，就算两班倒换都够了，对方休想溜进一个人来！”
“这个我并不担心。”乔昭笑了笑，忍不住想到邵明渊。