来喜一叹，压低声音道：“侯夫人，皇上身体有些不适，想请您给瞧一瞧。考虑到您的身份，才假借看望大公主的名义的。”
人在宫中，这个时候想要拒绝是不可能的，乔昭平静点了点头：“那就请公公带路吧。”
见乔昭没有激烈反对，来喜松了口气，露出个笑容：“侯夫人这边请。”
门吱呀一声开了，等在室内的泰祥帝回过头来。
“侯夫人来了。”
“臣妇见过皇上，皇上新年如意。”
“侯夫人请起。”泰祥帝见了乔昭，心下生出几分内疚，转念一想眼前女子整天与冠军侯腻歪在一起，他却只能与侍卫厮混，那点内疚又没了。
“朕近来少眠多梦，侯夫人替朕瞧瞧吧。”
乔昭颔首，搭上泰祥帝手腕，渐渐拧起眉来。
泰祥帝有心试探乔昭，见她拧眉，便问道：“朕的身体有何不妥之处么？”
乔昭收回手，深深看了泰祥帝一眼，心底一片冰凉。
皇上的身体状况不是一两日了，自己不可能没有察觉。
这种隐疾却把她找来诊断，想来对她已经动了灭口的心思。
乔昭心思玲珑，转眼间就把其中利害想个明白，面上反而越发坦然起来。
无论如何，碍于冠军侯的威势，他们不可能在皇宫中动手。
“侯夫人，朕的情况如何？”
乔昭看泰祥帝一眼，言简意赅：“不举？”
泰祥帝张了张嘴。
这女人是不是太直接了点！
乔昭暗暗冷笑。
都打算杀人灭口了，她还需要含蓄么？
好一会儿后，泰祥帝才缓了过来，尴尬问道：“那侯夫人可有办法？”
乔昭笑笑：“皇上抬举臣妇了，臣妇一个妇道人家对此没有研究。”
当初不遵医嘱，这种情况换了李爷爷来都没有办法，她当然更无能为力了。
退一万步讲，就算她真有法子，就天家动不动杀人灭口的做法，她也不想管。
“这样啊，呵呵呵，那实在是劳烦侯夫人了。”泰祥帝干笑着，越发尴尬。
就不该听皇祖母的，当初李神医就说过了，要是忍不了一年就会功亏于溃，神仙都没办法，偏他不死心，结果平白让一名女子看了笑话。
“咳咳，朕还有事，侯夫人也回去吧。”泰祥帝黑着脸落荒而逃。
第818章 动手
乔昭由来喜领了回去。
此时杨太后正与后进来的夫人们说着话，察觉乔昭回来，话音一顿，扯出一抹笑容：“侯夫人回来真快。”
乔昭从杨太后浮着浅淡笑意的眸光中看出了杀机，面上依然一派平静：“大公主睡了，臣妇略坐了坐便回来了。”
“那还真是不巧了。”杨太后一字一顿道。
就有夫人笑道：“大公主聪慧可爱，难怪侯夫人当姨母的喜欢，不过说不准用不了多久侯夫人就有好消息了…”
在座的夫人们皆笑起来。
算起来乔昭与邵明渊成亲两年多了，落到旁人眼里，女方肚子迟迟没有动静，子嗣自然成了问题。
乔昭有着尊贵侯夫人的封号，偏偏又有这些贵夫人羡慕的好年华，再加上冠军侯宠妻的传闻近来愈盛，这么一个把好事都占了的人儿，无子这个缺点自然被人们在背后嚼碎了说。
乔昭对此心知肚明，扫量着众人意味不明的笑，大大方方道：“那就承夫人吉言了。”
她已经十七岁了，再过一年身子骨长开了，确实该考虑怀孕一事了。
并非在意世人眼光，而是经历了这么多风风雨雨，想要看到一个小小的粉团子喊她母亲，喊邵明渊父亲。
不过，在这之前大概要把这些糟心事解决才好。
乔昭的坦然自若让在座之人觉得没趣，笑声便少了。
乔昭向杨太后提出退下，却被杨太后留下来，一同说了好一阵子话才放她离去。
乔昭发现今年正旦杨太后召见的外命妇明显多了许多，以至于比往年离宫时间晚了个把时辰。
往年得不到召见而今年有机会陪着太皇太后说话的夫人们笑容满面上了各自的马车，在风雪中缓缓驶离了皇宫。
“夫人，您快进来吧，外头冷。”一见乔昭过来，百无聊赖哼着小曲的晨光抖了抖身上雪花。
他现在可不是车夫了，不过这么盛大的场合还是得他出马，没办法，谁让他深得将军大人信任呢，离了他不行。
乔昭提起裙摆上车，侧头低声道：“回去的路上可能会有人对我动手。”
晨光眼神一缩，面上却没有丝毫变化，低声道：“夫人放心，卑职定会把您平安送回府。”
乔昭轻轻颔首，弯腰钻进车厢。
雪依然在下，车轮碾过厚厚的积雪，发出吱吱呀呀的声音。
马鞭在空中卷起一个清脆响亮的鞭花，紧跟着是一声悠扬的啸声。
乔昭掀起车门帘，正巧晨光转过头，对她得意一笑。
乔昭放下心来，安安静静在车内等着。
车行了一段距离，忽然慢了下来，晨光压低的声音传来：“夫人，您打开马车后门后立刻跳出去。”
乔昭没有犹豫，跪坐在靠近车尾的矮榻上拉开门栓，呼呼风雪立刻灌来，迷了她的眼睛。
想着晨光的话，乔昭咬咬唇跳了出去，本能的恐惧让她的心急跳起来，瞬息之后一双手扶住了她。
年轻男子的声音在耳畔响起：“夫人别怕。”
几乎是转瞬之间，乔昭还没反应过来之时就觉身体攸地一轻，再睁开眼已经身处马车中。
乔昭快速掀起车门帘一看，那辆熟悉的马车正在大雪纷飞中远去，连被她推开的车门都不知怎么又合拢了。
“夫人把门帘放下吧，当心雪飘进去着凉。”端坐在前方车板上的人轻声道。
“嗯，有劳了。”乔昭放下细棉布门帘，靠着车壁缓缓舒了口气。
马车拐了个弯，走上另一条路，而先前那辆马车却沿着原先的方向远去了。
回到冠军侯府后，马车直接向内驶去，乔昭由早就等在二门处的阿珠扶着下了马车，问道：“侯爷回来了么？”
“侯爷还不曾回。”
“等侯爷回来立刻请他过来。”
回到主院，乔昭换过衣裳，手捧热茶慢慢喝着，开始惦记起晨光来。
对晨光的能耐她自然是清楚的，但太皇太后与皇上已经动了杀心，恐怕不是那么简单能应付的。
希望晨光不要有事，不然她就对不住冰绿了。
就在前不久，在晨光死皮赖脸央求并拿出所有私房钱的诚意下，乔昭终于点头允了他与冰绿的亲事，只等天暖后二人便成亲。
“夫人，侯爷回来了。”
随着侍女的禀报，熟悉的脚步声传来，很快门帘便被人挑开了。
“本想与你一道回来的，今年皇上留的时间久了些。”邵明渊大步走进来，在门口处脱下大氅交给婢女，这才走向乔昭。
乔昭斟了杯热茶递过去。
邵明渊伸手接过，触及乔昭的指尖，不由皱眉：“怎么这么冷？”
乔昭使了个眼色，阿珠会意，领着丫鬟们退出去。
“怎么？”邵明渊立刻觉出几分不同寻常来。
乔昭低头啜了一口茶，才道：“今天太皇太后假借看望大公主的名义命人把我领到后殿，结果是为了给皇上看诊。”
邵明渊一听，脸色就沉了下来。
昭昭是外命妇，不是太医，先前因为大皇子被传召进宫也就罢了，现在偷偷摸摸给皇上看诊像什么样子？
虽说这天下是皇上的，可这样未免太轻慢人了。
“皇上身体虚空如朽木，十有八九在房事上出了问题…”乔昭说出自己的猜测，苦笑道，“希望是我多心吧，不然成了太皇太后与皇上的眼中钉，恐怕要麻烦不断了。”
邵明渊脸色冷如冰雪，紧了紧乔昭的手：“多不多心，等晨光回来就知道了。”
约莫半个时辰后，二人终于等到晨光回府。
“如何？”邵明渊淡淡问道。
晨光伸手比划了一下：“奶奶的，那些人真不是东西，这么大一个石磨砸下来，把车厢顶砸了好大一个窟窿！”
一番话说得邵明渊脸色铁青。
“到底是哪个不开眼的对夫人下手啊，卑职带人去灭了他！”
“好了，你先下去。”
晨光悄悄看乔昭一眼，退了出去。
乔昭笑笑：“看来不是我多心，太皇太后与皇上既然出手了，不会就这么算了的，咱们以后的麻烦不小。”
“有麻烦，解决就好了。”
第819章 观灯
有麻烦总是要解决的。
自从清凉山开始，邵明渊便觉出泰祥帝的古怪来，到了近来这种感觉越发强烈，而今天百官朝贺时，泰祥帝看他的眼神更是让他生出了打人的冲动。
当然这些都是可以忍的，可太皇太后与皇上对昭昭下手，这个绝不能忍。
邵明渊轻轻摩挲着下巴，眼神越发冷然。
从正月初八开始灯市便开始了，身着新衣的人们走上街头，白日奇巧百端的表演令人眼花缭乱，到了晚上，那些花灯便亮了起来，可谓是家家灯火，处处管弦。
宣德楼前的山棚已经搭好，到了元宵节当日，按着惯例天子会携后宫嫔妃与皇亲贵族登上宣德楼宴饮赏灯。
皇子皇女陆续夭折，身体又出了问题，泰祥帝心情抑郁，这一年的元宵节就没了赏灯的兴致。
杨太后却道：“如今皇上膝下无子，朝里朝外定然诸多猜测，为了稳固人心，皇上也不该如此颓废，连元宵赏灯都不去了。”
泰祥帝还在犹豫，杨太后语重心长道：“皇上，这是你登基的第三个年头，元宵赏灯是难得与民同乐的好机会，你若不出现，对民心也是一种打击。”
泰祥帝只得应下来：“虽是与民同乐，毕竟天寒地冻，就不带着大公主去了。”
杨太后笑笑：“大公主还小，就由她母妃陪着留在宫里吧。”
很快就到了元宵节那日，百姓们知道天子会登上宣德楼赏灯，早早争相恐后向御街涌去。
到了吉时，在一片欢呼声中泰祥帝领着浩浩荡荡的人群登上了宣德楼。
彼时华灯初上，龙灯、伞灯、莲花灯，数不清的花灯造型各异，富丽清雅，万灯争辉。
乐声中，歌舞、杂技、丸剑、角抵等百戏卖力表演着，一个个节目精彩绝伦，引得人们争相观看。
“皇上，灯楼要亮了，请您移步楼前。”
泰祥帝站了起来，对杨太后道：“皇祖母，孙儿扶您。”
众人面前，泰祥帝的孝顺让杨太后觉得甚有光彩，含笑点了点头。
泰祥帝扶着杨太后，皇后紧随其后，再后面是有封号的嫔妃，由内侍们簇拥着走出雅室，站到宣德楼的白玉栏杆前。
百姓们发现了宣德楼上的天子，立刻口呼“万岁”跪倒一片。
把宣德楼围得水泄不通的侍卫们紧张起来，不由握紧腰间刀鞘。
灯光如昼，泰祥帝登高远望，黑压压的人群全都跪倒于脚下，那一刻顿时生出万丈豪情来。
这些都是他的臣民，当一国之君的感觉实在太好了！
享受了片刻成千上万人的跪拜，泰祥帝举起双手往上托了托，百姓们陆续站了起来。
很快乐声大作，当那喜气洋洋的乐声到了最高昂时，离宣德楼不远处的灯楼猛然亮了起来。
灯楼高百余尺，自下往上一点点亮起，就好像天上的繁星一颗颗坠落人间，令观灯的人们不由屏住呼吸。
转瞬间，整座灯楼便全都亮堂起来，璀璨生辉，金碧辉煌。
地动山摇的欢呼声伴随着口呼“万岁”的声音如浪潮般传来。
泰祥帝倚着白玉栏杆，不由放大了笑容。
皇祖母说得对，在这种时候，享受着无数人的敬仰与膜拜，再大的烦恼都会暂且抛在脑后了。
“快看天上！”
随着无数人的呼喊，泰祥帝不由跟着抬头。
绚丽烟花在天空中争相绽放，犹如把春景带到了夜空。
彼时天空是亮的，地上也是亮的，天上烟花与地上花灯在这一刻光芒交错，还有那屋檐上的积雪与树枝梢头的冰凌熠熠生辉，竟仿佛把一切黑暗都驱散了。
人们痴痴欣赏着眼前盛景，只觉心神俱醉，连宣德楼上的贵人们亦不例外。
而就在此刻，隐没在暗中的人弯弓拉弦，一支透明的箭穿过灯光与烟火往宣德楼飞去，在这般热闹下竟无人察觉。
那箭准确无误击中杨太后的后脑勺，瞬间化作无数冰晶碎末，消失无踪。
杨太后的惨呼被人们的欢呼声淹没，楼下百姓甚至连那些护驾的侍卫们都丝毫没有察觉。
只有近在咫尺的泰祥帝眼睁睁看着杨太后就在面前倒下去，一张脸瞬间苍白如雪。
“救，救命——”泰祥帝张嘴喊着，巨大的恐惧好像无形的大手扼住他的喉咙，让他只发出含糊的嘶叫声。
“太皇太后，您怎么了？”皇后反应过来，惊慌去扶杨太后。
几名嫔妃发出尖叫声。
“皇上，快进里边！”魏无邪把呆若木鸡的泰祥帝拉了进去。
泰祥帝嘴唇哆嗦着茫然环顾，仿佛要找到那个能令他安心的身影，可在漫天烟花熄灭后那骤然暗下来的瞬间，他只看到一双雪亮如星辰的眼睛。
那双眼睛漂亮如宝石，却冷冷没有一丝温度。
泰祥帝眼前一黑，彻底昏了过去。
不知过了多久，等泰祥帝再次醒来，已经身在熟悉的皇宫中了。
“皇上，您醒了！”惊喜的喊声传来。
泰祥帝猛然坐了起来，看看熟悉的环境，喃喃道：“难道又是噩梦？”
迎上魏无邪惊喜的脸，泰祥帝冷静了一下，问道：“太皇太后呢？”
魏无邪脸上的喜悦顿时敛去，换上了哀戚：“皇上，太皇太后——”
“说，太皇太后到底怎么了？”
“太皇太后崩了——”魏无邪伏地而泣。
泰祥帝身子一晃，扶着床柱闭上了眼睛。
一支箭，一双眼。
泰祥帝猛然打了个激灵又睁开眼来，声嘶力竭问道：“那支箭呢？”
“什么箭？”魏无邪神色茫然。
“射杀太皇太后的那支箭！”
魏无邪更加茫然了。
“去把锦鳞卫指挥使给朕叫来！”泰祥帝心中的恐惧犹如浪涛一波波扑来，几乎要把他淹没了，可执着于杨太后死因的那个念头让他苦苦支撑着。
不多时江十一赶了过来。
在清凉山的宫变中，江十一率领锦鳞卫与江远朝顽强对抗，泰祥帝对他的表现颇为满意，遂在登基后提了他为锦鳞卫指挥使。
听了泰祥帝问话，江十一如实回道：“事后微臣带人仔细搜查过，宣德楼上并无任何伤人之物。”
第820章 恐惧
并无任何伤人之物。
这个答案犹如一盆冰水兜头泼了过来，泰祥帝只觉透心凉，从里往外冒着寒气。
那支箭，他只要闭上眼就能感觉到它的温度。
那支箭擦着他而过，寒气逼人，然后便如烟花般绚丽过后就不见了。
那是一支什么样的箭？射出那支箭的又是什么人？
没有问到答案，泰祥帝惊骇发现注意到那支箭的竟只有他一人，注意到那双眼睛的同样只有他一人。
好像那支箭从来不曾存在过，杀害太皇太后的凶手亦不存在。
太皇太后的死因对外以赏灯之后染了风寒病故而告终，对内召集太医们会诊，太医们虽发觉杨太后头部淤伤，却因锦鳞卫等部连凶器都没查到而不敢张扬。
更何况太皇太后在元宵节登楼赏灯被刺杀这种事哪怕证据确凿，逮到凶手，同样会秘而不宣，不然引起天下人效仿，那就大大不妙了。
太皇太后的丧事在宗人府与礼部等部门的协同下有条不紊进行着，皇宫内却是一片愁云惨雾。
泰祥帝彻底被吓到了，只要一闭上眼睛，那支寒芒闪闪的箭就对着他的面门射来，而后便是那双冷冰冰的眸子。
“冠军侯，宣冠军侯进宫！”泰祥帝大汗淋淋，嘶声力竭喊道。
很快传冠军侯进宫的旨意就送到了冠军侯府中。
邵明渊暂且把传旨的内侍留在花厅，宽慰乔昭：“不用担心我，我去去便回了。”
乔昭抓住邵明渊衣袖，到底是有些不安：“庭泉，会不会是宫中察觉了什么端倪？”
她对邵明渊解决麻烦的能力有信心，却没想到他竟然直接对太皇太后出手了。
而在这之前，邵明渊并没有告诉她刺杀太皇太后的事，事成之后才对她坦白。
不得不说，这个男人太大胆了。
“不会。”邵明渊轻笑起来，亲昵抚了抚乔昭脸颊，“安心等我回来。”
“嗯。”乔昭点点头，因为对方笃定的态度，放松了心情。
他说会平安回来，她便相信。
邵明渊再次拍了拍乔昭的手，转身走了出去。
等在花厅中的内侍立刻站了起来：“侯爷，走吧。”
外面依然飘着雪花，北风寒冷彻骨。
邵明渊轻轻呼出一口白气，随着内侍赶往皇宫。
“皇上，冠军侯到了。”
呆呆坐着的泰祥帝猛然回过神来，迫不及待道：“宣冠军侯进来！”
不多时邵明渊走进来，行礼道：“微臣见过皇上。”
泰祥帝直直看了邵明渊许久，开口道：“魏无邪，给冠军侯搬一把椅子。”
“多谢皇上赐座。”
泰祥帝痴痴看着面色沉静的年轻男子，久久不语。
邵明渊笔直端坐，犹如一株青松。
许久后，泰祥帝开口：“侯爷，昨晚…昨晚朕很恐慌…”
他可怜巴巴望着眼前的年轻男子，想从对方身上得到些许宽慰。
对面的男子如他所愿抬起眼眸，微微一笑。
那双眼睛很漂亮，犹如最上等的宝石，没有丝毫杂质，可又冷冰冰没有一丝温度。
泰祥帝猛地打了个激灵，脸色瞬间煞白，惊慌失措间打翻了手边茶盏。
魏无邪默不作声收拾着地上的碎瓷片，压下心中疑惑。
泰祥帝却站了起来，睁大眼睛惊恐瞪着邵明渊。
邵明渊面色依然平静，随着泰祥帝的起身跟着站起来，含笑宽慰道：“皇上莫要恐慌，微臣会竭尽所能保护您的。”
泰祥帝仿佛从水中捞出来般，额头已是冷汗淋淋，无力道：“有，有侯爷这句话，朕就安心了…”
面对着嘴角含笑的俊美男子，泰祥帝只觉眼前阵阵眩晕，再也无力多说，匆匆把人打发走后虚脱跌坐回椅子上。
魏无邪拿来温热的软巾替泰祥帝擦拭额头：“皇上，奴婢扶您躺着去吧。”
泰祥帝摇摇头，把整个身体埋进宽大的龙椅中，眼神呆滞。
魏无邪猜不透泰祥帝情绪的变化，只得小心翼翼伺候着。
令人窒息的沉默过后，泰祥帝睃了魏无邪一眼，问道：“魏无邪，你说冠军侯是个什么样的人？”
冠军侯？
一听皇上问起邵明渊，魏无邪立刻打起了十二分的精神。
他与冠军侯还有张天师那可是有着共同秘密的，这个问题，他可要仔细回答。
“奴婢与冠军侯接触不多，但觉得冠军侯是个有大毅力的人，咱大梁北地的安宁离不得他。”
“大毅力？”泰祥帝喃喃念着这几个字，脸色越发白了。
大毅力，这是说一旦得罪了他，他就会凭借着超凡的毅力找人算账吗？
想到那双沉静如星辰的眼，泰祥帝后背发凉，仿佛浑身力气都被抽空了。
乔昭等在花厅里，直到下人禀报“将军回来了”才松了口气，起身迎出去。
“怎么在外面等着？”邵明渊大步走过来，挽住乔昭的手往屋内走去。
“皇上找你说什么？”
邵明渊回想着泰祥帝的样子，不由笑了：“大概是觉得后怕，所以从我这里寻安心吧，毕竟我武功高强嘛。”
“说正经的。”邵明渊的放松感染了乔昭，她笑着打了他一下。
“这就是正经的，皇上确实找我说了这些。”
至于后来泰祥帝表现出来的异样，邵明渊觉得没必要多提。
他并不怕泰祥帝对太皇太后的死有所猜测，甚至在他射杀太皇太后的那一刻，便有意给皇上留下了印象。
泰祥帝与别的帝王不一样，虽然继承大统，但从未作为储君被培养过，甚至连先皇的面都没见过几次，是个生性懦弱之人。
而这样的人几经生死，对死亡的恐惧远超常人，当他发现威胁太过棘手时，更多的选择是逃避与妥协。
他希望能用太皇太后的死逼着那位帝王收起对妻子的杀心，如果这次出手还是不能护得妻子周全，那他也不在乎更进一步。
当然，不到万不得已，他并不愿走上那一条路。
无论兴亡，只要战事一起，从来都是百姓苦。
太皇太后的丧事办得很是隆重，泰祥帝却在这个时候病倒了，等到了春暖花开之时，竟已卧床不起。
第821章 人选
泰祥帝这一病，急坏了朝中重臣们。
皇上如今只有一位大公主，万一有个三长两短，这江山该由何人继承呢？
大臣们忧心忡忡之时，原本还算安分的宗室子弟们开始活跃起来，一个个打了鸡血般走动着，那些与宗室结亲的府上亦跟着心思浮动。
不几日，就传出某某宗室子弟礼贤下士的美谈，亦或是天降祥瑞于某某宗室子弟府上的奇闻。
“首辅大人，上书立储的事不宜再耽误了，不然大梁危矣！”