小朵垂着头，面无表情愣了片刻，突然硬梆梆道：“张公子，你走吧，我们不合适。”
未等张富贵反应过来，小朵爹一声暴喝：“做饭去！”狠狠地瞪了她一眼，转头向张富贵嘿嘿笑道：“我这丫头惯坏了，张公子别忘心里去。”
张富贵卖力地将面浆糊在门板上，再将布条平整地抿上去，咧嘴笑道：“伯父说得哪里话，小朵姑娘心情不好罢了。”
小朵这次却没有象往常那样乖乖地低头走开，硬着脖颈道：“不去！我说了我不喜欢他！”小朵爹一愣，挥着拐杖朝小朵身上打去，张富贵一把拉住，道：“伯父您小心气着。”连连对小朵使眼色。
小朵爹也没真想打小朵，就势停下，气得山羊胡子一撅一撅的，捶着胸脯皱巴着脸哼道：“死闺女！活要被你气死！唉哟哟，我心口疼的不行了！”小朵捂着脸哇的一声哭着跑进屋里。
张富贵有些尴尬，但瞬间就恢复正常，慌忙将手在衣服上擦了一把，扶着小朵爹，体贴道：“小朵这是一时气话，伯父身体要紧。”
张富贵听着小朵在偏厦嘤嘤哭泣，心里很是心疼，长脖子越发探得厉害。
张富贵从小长在城中，看似比城外的农户略好些，实际上仍处于社会的最底层。通远坊地方偏僻，各色人等鱼龙混杂，饶是他爹娘一生谨小慎微，才在那里扎了根；平日里不仅要应对官府衙役，还得与泼皮无赖周旋。张富贵耳染目睹，人又不笨，讨价还价，装痴卖傻，察言观色等，在夹缝中求生存的本事自然样样精通。
因为爹娘的病，将他的婚事耽误了，如今守孝已满一年，回家看到屋里一片冷清，胡十一不由得羡慕那些老婆孩子热炕头的生活。这半年来，他也找媒婆找了几个人家的姑娘，但不是姑娘家看不上他，就是他嫌人家姑娘好吃懒做，不是过日子的人。一来二去，就打听到了小朵。
他第一次见小朵是来城外收粮，正值金秋，小朵站下门口的柳树下，从码好的棉花植株上采摘残余的棉朵儿，微斜的午后阳光透过柳树的枝丫照在她的脸上，细细的绒毛闪着金光，在她的面孔周围形成一圈淡淡的光晕。张富贵的心一下子被打动了。他就这么认定了小朵。小朵讨厌他，怪他，他却觉得小朵哪怕是生气起来也很可爱。
张富贵虽然是个俗人，但心地并不坏。相对于那些出入烟花柳巷的公子哥或者偷奸耍滑的老油条，他只是市井之间一个称不上文雅的小商人罢了，做生意养成的习惯让他有些斤斤计较，有点贪占小便宜，眉目之间显得市侩和轻浮。但他也谨记爹娘教诲，不赌不嫖，不喝酒不惹事。他的要求也很简单：娶个温柔贤惠的老婆，生几个活泼可爱的孩子，守着祖屋，倒腾些生意，一家子吃穿不愁即可。
正如小朵爹认为的那样，嫁给张富贵，吃穿不愁，还不挨打受气，一个农村丫头能找这样的婆家可是福分。若是小朵心里没有胡十一，他倒是个不错的人选。
张富贵不是一受打击就退缩的人，他的性格上的坚韧不拔和小市民的聪明狡猾，让他毫不犹豫地选择了坚持，并很快就知道在这个家里小朵是做不了主的，唯一的主人就是小朵爹。只要讨好了小朵爹，其他的事情就迎刃而解了。
作者：海的温度 提交日期：2012-01-13 13：46
张富贵伸长了脖子，一对招风耳支棱着，听着偏厦的动静。在小朵娘的安慰下，小朵终于不哭了，但躲着屋里不肯出来。
张富贵放了心，思量了片刻，回头对小朵爹道：“伯父，那我就先回去了。”
小朵爹这些天张富贵聊得投机，越看越喜欢这个准女婿，唯恐得罪了他，人家以后要是不登门可就完了，慌忙道：“这都中午了，吃了饭再走。”
张富贵道：“我过几日再来看伯父。”
小朵爹用力敲打着拐棍，装腔怒道：“这丫头！被我惯坏了，你放心，日子照旧。”
张富贵的下巴点得象小鸡啄米一般，忙不迭道：“知道知道，小朵心情不好，伯父可不要难为她。”
小朵爹放了心，送走张富贵，站住院中剧烈咳嗽起来。
小朵娘慌忙出来，却没有象以前一样过来搀扶他，而是僵硬地站在他身后。她身形瘦小，性格懦弱，安静得像个影子，在小朵爹面前唯唯诺诺，从来不敢说一句不顺从的话，可是今天看着宝贝闺女哭得像个泪人儿，她也不由得来了气：婚姻大事，总得给闺女找个满意的，闺女不愿意，你做爹的干嘛非要做这个主儿？
小朵爹恼火地瞪了她一眼，喝道：“娘俩想造反哪？不知你这娘怎么做的，看她成什么样子！”也不装病了，提着拐杖走进堂屋，把自己往炕上一丢，又大声呻吟起来。
小朵娘紧跟在后面，小声道：“闺女不愿意，再物色就是，干嘛非找这个张公子…”
小朵爹猛然一瞪眼睛，低声喝道：“你跟着瞎参合啥？我和张公子刚才已经商量了，二月二就来下聘！”小朵娘吃了一惊，指着他的鼻子结巴道：“你…你就不心疼闺女？”扭身便要出门小朵爹将床拍得山响，气急败坏道：“站住！你要敢和小朵提一个字，我…”回头看看墙壁，“我一头撞死在这石墙上！”
小朵娘嘴上犟道：“随便你！”却还是迟疑地停下了脚，心中的不满无处抒发，随手抓起椅子上放的一件棉衣用力拍打，一边小声嘟哝。
小朵爹威严地瞪了她一眼，慢慢躺下，思量着以后如何要女婿孝敬自己，嘴角旋起一丝笑意。
正月二十一大早，天刚蒙蒙亮，沫儿就迷迷糊糊地闻到了油炸的香味。一闻到吃的，沫儿顿时精神焕发，懒觉也不睡，自己穿戴整齐起来了。
滚烫的油锅翻滚着，黄三和婉娘在厨房里忙得不可开交。黄三将昨晚发好的面团揉入一些煮熟的红薯泥擀成薄片，再切成菱形；婉娘拿了筷子从对边分别一夹，就成了一朵漂亮的花；或者将菱形的四角划开，然后再夹，花瓣正有八个，更漂亮些。等码够满满一竹条板上就放进油锅里。
沫儿顿时来了兴趣，洗了手脸，拿了一双筷子就来帮忙。婉娘笑道：“果然是个馋猫！闻到味儿就来了。你来将锅里炸得焦黄的捞出来，小心热油。”
沫儿喜滋滋地挥舞着筷子，夸张地大叫一声：“看我的！”冲到了油锅前，手上未干的水一下子甩进了油锅。还未及反应过来，只听砰砰两声，溅起的油珠儿蹦在沫儿的额头和手背上，顿时龇牙咧嘴地尖叫，还慌忙用衣袖去抹，额头上红红的，一会儿鼓起一个黄豆的水泡，火辣辣地疼。
婉娘哈哈大笑，道：“毁容了！”
没想到烫伤这么疼，沫儿捂着额头直蹦跶。黄三示意要沫儿坐下休息，沫儿犯了犟，一定要亲自炸。不过这次沫儿小了心，连个话也不敢说，唯恐吐沫星子喷进去。
第一锅油花新鲜出锅，黄爽爽，金灿灿，火候控制得刚好。沫儿得意道：“怎么样，我这个大厨不错吧？”捏起一块就往嘴巴里送，被婉娘一根筷子打在手指上，油花跌落在盆子里。
沫儿不情愿道：“这么小气？我额头上还烙下个水泡呢。”又抬起手看着手背上红红的烫痕，苦着脸道：“这个虽然没起水泡，可是还是很疼。”
婉娘道：“现在还不能吃。你去看文清起来了没。”沫儿今早只顾看着这些油炸食物，竟然忘了去叫文清，丢了筷子就往外冲。
冲出厨房门，只见文清别别扭捏走了出来，穿着一件月白色斜领长袍，同色暗纹腰带，连鞋子都是崭新的，与以往窄袖短衫暗色调装扮完全不同。一件到沫儿，不自然地拉了拉衣领，羞涩道：“沫儿早上好。”
沫儿诧异道：“你…打扮这样做什么？”
婉娘探头笑道：“我们的小寿星来啦！”
沫儿惊喜道：“原来你今天生日啊。”绕着文清来回转了几圈，赞道：“真好看。”文清羞红了脸，扭捏道：“挺别扭的。”
黄三搬过一把椅子放在炉火另一边，笑呵呵地示意他坐下。
文清不好意思道：“我来帮忙。”
沫儿连忙将文清按坐在椅子上，仗义地道：“嗯，你今天是寿星，要乖乖坐着，看我这个大厨的手艺。”
直到天完全放亮，一大盆面才全部炸完，足有满满一大篮子，主要有长条形的，花形的，圆形的和月牙形的；花型和长条形称为“油花”，味道分为两种：一种是甜的，放了红薯泥和糖，松软可口；一种是咸的，放了芝麻和盐，鲜香味美。月牙形和圆形的称为“油角”，是将粉条、豆腐、肉丁、木耳、香菇等剁碎，拌上麻油、调料做馅儿，比饺子略大，发面面皮，皮薄馅足，冷热都好吃，用来做冬日的零食最好不过。
黄三在院中摆了香案，点上香烛，用三个青瓷大碗盛了油花摆在前面。婉娘摆手道：“文清，过来磕头。”
文清顺从地走过来，规规矩矩地磕了九个响头。婉娘双手合十，在一旁对着袅袅飘起的青烟郑重道：“文清十二岁啦，以后就是大人了。望天地、祖上保佑他健康成长，无病无灾，百事顺利。文清，再给你爹娘磕个头。”
文清连忙又跪下磕头。黄三将早已备好的鞭炮点燃，院子里响起来噼里啪啦的鞭炮声，红色的鞭炮纸屑飞了满地。沫儿在一旁眼巴巴看着。
婉娘看着沫儿一脸羡慕的样子，不禁笑道：“等你过生日也同样。”
洛阳地域富庶，对各种节日极为重视，尤其是儿童过生日，要一直从一岁过到十二岁。生日这天，从上到下、从里到外换上新衣服，曰“新岁”；发面做油花、油角，摆上香案磕头许愿，曰“供香”；放上一挂长长的鞭炮，配上三个或者九个两脚踢，叫“驱邪”；等磕头供香完了，那些做好的油炸食品要分送给邻家分享，曰“咬灾”。十二岁的生日尤其郑重，要换上成人衣服，之后的生日便不再庆祝了。
看到文清过生日，沫儿不由得想起了方怡师太。方怡师太在时，也给沫儿过生日。只是生活困苦，只能做一小碗油花，专门用来“供香”，她自己是一个也舍不得吃的。要是方怡师太还活着就好了。
婉娘随意瞥了他一眼，道：“好好生活，他们地下有知也会高兴的。”
头也磕了，鞭炮也放了，婉娘拿出几个大碗，分别装满，道：“文清沫儿，去门口送油花咬灾去。”
两人各端了一碗，兴冲冲地出了门，看到两边卖日杂的小店或者胡同小户人家，就分头送去，口里道：“我（哥）今日过生日，请您咬灾。”别人便知会问道：“过几岁呀？祝长命百岁。”知礼的人家还会回几文钱。
闻香榭几人深居简出，和周围的邻居来往不多，再个沫儿见篮子油花去了一大半，有些舍不得，道：“最后一次，否则不够吃了。”
前面几家离得近，送了三趟，再送就走的远了。两人捧了大碗，一直走过街口。街角蹲着一个乞丐，文清将满满一碗倒给了他，接过沫儿的那碗，准备送去胡屠夫的肉铺。
一拐过弯儿，沫儿就见小公主沿着对面街边慢慢溜达，用手肘捅捅文清，挤眉弄眼道：“你看那是谁。”
小公主独自一人，神色落寞，形容消瘦，一边走一边低着头踢路上的石子，一副百无聊赖的样子。
文清轻轻道：“要打招呼不？”
沫儿一撇嘴：“不理她。”两人蹑手蹑脚从她旁边走过。小公主只顾低头出神，竟然没有发现。
沫儿回头看了她一眼，偷偷道：“奇怪，上次她求婉娘救宝儿之后，竟然再没出现，可不像是她的做派。”
文清挠头道：“可能她想明白了，自己放下了。”正说着，只见前面一个熟悉的身影往树后一躲，沫儿过去一把抓住，道：“帅蛎，你做什么？”
公蛎尴尬地站出来，小眼睛闪着，陪笑道：“没事，随便逛逛。”
沫儿回头看了看，恍然大悟道：“她？”
公蛎知道沫儿人小鬼大，也不敢小觑他，咧咧嘴巴，哼哼道：“我不放心她。”还不住地朝小公主去的方向张望。
文清连忙将碗递过去，道：“我今日过生，请您咬灾。”公蛎拿起一个油角，另一只手在身上摸了半日，找出几文钱来塞给文清，干瘦的脸上堆满笑意：“长命百岁！长命百岁！”
文清致了谢，两人和公蛎告辞。走了两步，公蛎突然回头道：“麻烦告诉婉娘，我如今已经离开鳌公府，另外找了事做。”
沫儿正要问他找了什么事做，公蛎已经快步追小公主了。
两人将油花送给了胡屠夫，高高兴兴地往回走。不一会儿，远远看到帅蛎鬼鬼祟祟的身影。沫儿不禁好笑，道：“真是的，找小公主就找小公主，怎么象做贼一样。”
文清迟疑道：“不会是小公主又有什么事儿了吧？”
等两人追上去，小公主和公蛎已经一前一后地走远了。
回到家里，沫儿端起一碗粥吸溜着，一口气吃了十个油角，嘴里满是食物含含糊糊对婉娘道：“刚才碰到公蛎，他说如今另找了事做。”
婉娘放下筷子，若有所思道：“哦。”一边收拾碗筷，一边道：“胡先生也不知怎么样了，忘忧香要赶紧做。”
黄三取了上等的萱草来。萱草人称忘忧草，翠叶萋萋，着花秀秀，自有一种外柔内刚、端庄雅达的风采。婉娘拿起一朵仍保持娇黄的萱草花叹道：“人说杜康能散闷，萱草解忘忧，却不知烦闷郁结，总是要自己想开才行啊。”
沫儿凑过来看，道：“这不是黄花菜吗？叫什么萱草、忘忧草，我还以为前几日三哥拿出来准备做馅儿呢。”
文清猜测道：“可能是烦闷之人看萱草娇艳动人，稍散一时之闷，略忘片刻之忧罢。”
沫儿叫道：“那其他的花儿更美过它呢，怎么就单单它叫忘忧草了呢？”文清无言以对，挠头不止。
婉娘道：“既然它叫忘忧草，自然有忘忧的功效，但是怎么使用，当今世上，早就失传了。”
沫儿本来以为婉娘要自我吹嘘一番，听说已经失传了，不禁失望道：“那岂不是我们也做不了了？”
婉娘抿抿鬓间的秀发，得意道：“我又自己的办法。”
沫儿哂道：“真是时时处处不忘标榜自己。”
这批上等的宣传花前几日已经挑选晾晒，单选花瓣厚重、颜色鲜亮桔红的，黄三称了半斤，拿去厨房煮上。又从二楼拿出一把不知名的草来，将根末细细地择干净，用剪刀加成一寸来长的段儿，放在炖盅里蒸上。沫儿见这种草长三、四尺，茎似艾蒿，叶似兰草尖长，子似稗而细，一茎上有数穗，看起来普通的很，疑惑道：“这个又是什么东西？”
婉娘拿着几段草在鼻子下问着，道：“这个叫做刘寄奴。”
沫儿咂舌道：“还有叫这种名字的？一点也不诗意！做什么用的？”
婉娘笑道：“这种草本来没名字。传说宋武帝刘裕将军射蛇得药，可以治疗热毒，敷金疮治刀伤什么的甚是灵验，这草便以刘裕的字命名，叫做刘寄奴。”
文清瞠目道：“做香粉，怎么放起金疮药来了？”
婉娘道：“什么叫中草药？它首先是草才对，当然可以做香粉。”
萱草煮了半个时辰，汤色金亮；刘寄奴也已蒸好，浸出半盅暗红色的液体来，闻起来味道微苦，一股子暴虐的青草味儿。黄三将两种草根连汤混合一起放在砂锅中，用慢火烘焙了近一个时辰，直至汤汁干涸，草叶焦脆，这才取了出来，用石臼慢慢研碎。
婉娘指使文清将上次圆通赠送的赤菌抱了下来。在婉娘的细心培养下，这个赤菌长得极为旺盛，层层的菌叶如同一座小山，叶肉肥厚，油光四溢，闪着一种自然的金色。沫儿嗅着油的味道，咽了口水道：“真香啊。我每次看到这个油乎乎的大蘑菇，就想炒了吃。”
婉娘小心地剪下两朵肥厚的赤菌，心疼道：“每日里用纯正的清油浇灌，好不容易才长成这样。”沫儿忿忿道：“瞧这臭蘑菇，吃得比我还好。”
黄三朝屋外望了望，抱着赤菌盆子迟疑不决。婉娘连忙道：“三哥，先放下吧。如今气温尚低，放出去也没用。”又指使文清拿了另外一个青玉石臼来，将剪下的赤菌叶片放进去捣成膏状。
赤菌内含天然金色，且颜色纯正，对人体无害，是做金花黄的优质材料，建平公主曾来定制过。沫儿恍然大悟道：“原来忘忧香也是金色的。”
婉娘将赤菌膏子放入炖盅，密封后放入蒸锅，这才嗔道：“你见谁平日里把脸搽得金光闪闪的？一点脑筋都不动。金色在香粉上除了做花黄，其他用处不大。”
沫儿不服气道：“谁知道你这么稀奇古怪的配置？”赌气将脸扭到一边，不再围观。
婉娘也不理他，只顾对文清道：“制香过程中，很少是一种原料组成。只有一种原料的单品香，虽然味道纯净，但功效大多得不到最好的发挥，持久性也不够。要想香粉花露的功效突出，便要对各种香料进行调配，称为合香。比如上次我们做的金华黄，里面就加了金鳞花粉和蔷薇粉。金鳞花粉用来加固赤菌的金色，可以保持其持久性，蔷薇粉则是为了调整香味。”
文清惊叹道：“原来这里这么多的说道。都怪我不爱思考，又笨，好多都想不明白。”
婉娘继续道：“除了利用各种香料之间的作用和配伍，另一个就是炮制方法的选择，修制、蒸煮、炒炙、烘焙、飞水、研磨、澄淘等，炮制得当与否，直接影响着香粉的质量，不及则功效难求，太过则性味反失。不同的香料适用不同的炮制方法。即使是同一种香料，方法不同制作出来的功效便不同。哪怕是简单的炮制顺序颠倒，都会影响效果。”
文清频频点头，佩服得五体投地，道：“我知道了，合香就是几种香粉混合，象朋友一样相互帮助，相互影响，就像我和沫儿。”
婉娘哈哈大笑，连沫儿也笑了。婉娘笑了一阵，掩口道：“你说的只是其中一种，为友。比如三魂香，其中的蛇吻果、曼陀罗和曼珠华沙，三者共同发挥作用，不分主次。另外还有的按君、臣、夫、妻、佐、辅进行配伍的，君臣各适其位，夫妻阴阳相调，才能使不同香料尽展其性。比如焚心香，龙吐珠的焚心虫为君，其他配料为臣，仅为辅佐而已。”
沫儿早忘了刚才赌气之事，只听得如醉如痴。其实以前这些东西婉娘也断断续续讲过，不过多是就一种原料讲，未将其综合概括而已。
蒸了有一炷香功夫，黄三将炖盅打开，只见其中的赤菌已经分层，用小勺撇去上面漂浮的金粉，下面是淡金色的膏状物，细腻柔滑，并没什么香味。婉娘一边拿起玉簪搅动，一边继续道：“香粉如人，每种香粉都有自己的脾性。我们做香粉者，就是要摸清各种原料的脾性，加以引导，将其进行合理的配置。”
沫儿丧气道：“说得简单，这么多的种类，做法也都不同，哪里记得住？”
文清失望道：“我更是呢。学了这么久，要是让我单独做香粉，我还是犯怵。”
婉娘摇头晃脑道：“服气吧？——所以才要好好学。”瞪了沫儿一眼道：“别整日里净想着吃喝玩儿。”
文清和沫儿将研磨好的萱草和刘寄奴用细纱淘了三遍，淘出其中最细的粉末备用。等去掉了金粉的赤菌膏子完全放凉，将三者混合，制成两瓶子香膏。沫儿对忘忧香的忘忧功效仍十分怀疑，拿了膏子又嗅又看。
这瓶膏子颜色微金，质地细腻，看起来卖相不错，可是一点味道也没有，连萱草的香味和刘寄奴的苦味也没有了。
沫儿总觉得，一款香粉的香味是它的精神所在，有了香味才有灵气。如今这忘忧香虽名字好听，闻起来却如死水一潭，不禁失望。
婉娘指挥着文清将膏子分别装在两个瓶子里，悠然道：“所谓灵气，不过是香粉性格而已，有的张扬，有的内敛。哪能单凭外在就判断人家的精神面貌呢。”
沫儿迟疑道：“我总觉得这个忘忧香还缺些东西。”文清也道：“就是，看起来太死板，不像是我们闻香榭的东西。”
婉娘吃吃笑道：“嗯，两个小子还不错。那我直说了吧，这款香粉确实缺了灵气，只能算个半成品。下面的工序我就交给你们俩完成，如何？”
文清有些傻眼，结结巴巴道：“婉娘…”又转头看看沫儿。
沫儿眼睛滴溜溜转动，陷入沉思。
婉娘眨着眼睛道：“如果这款香粉做好，我就奖你们俩每人一套春装，再带你们到外面吃一顿烤全羊，怎么样？”
沫儿一听见烤全羊，霎时间就想到肥嫩的羊腿和诱人的香味，揉揉鼻子叫道：“那你得答应我一个条件。”
婉娘道：“什么条件？”
沫儿想，闻香榭里有灵气的东西不止一种，只要找对了就好；即使没找对，婉娘肯定也有办法补救。遂笑嘻嘻道：“闻香榭里的各种原料，任我挑拣。怎么样？”
婉娘支着下巴，慢悠悠道：“不成，只允许你挑三种原料，但合适用的只有一种，不能恣意妄为，随便糟蹋原料。”
沫儿犯了难，搓手望着文清，商量道：“文清你觉得怎么样？”
文清皱着脸，羞愧道：“我更没有头绪。”沫儿揉着眼睛，迟疑不决。
婉娘见状，嘴角上挑，眼角下拉，拖着长腔道：“整天吹嘘自己多了不起，原来连试试都不敢。切！”
沫儿情知婉娘故意激自己，却受不了她的蔑视，跳起来叫道：“谁说的？试试就试试！”转向文清道：“不能让她小瞧了！”
文清握起拳头，郑重道：“好！”
婉娘笑眯眯看着他们，拍手道：“那就说好了！三日为限，可挑取三种，但最终只能使用一种。”说罢一甩手绢，哼着小曲儿上了楼，留下文清沫儿面面相觑。
两人眼对眼愣了片刻，文清道：“沫儿，我想了，首先我们要把能够匹配的具备灵气的原料筛选一遍，然后从中选出最合适的三种，再进行下一步，如何？”
沫儿点头道：“我也这么想。你去拿个纸笔来，我说一种，你就写一种。”
文清研了墨，沫儿将炉火拨得旺旺的，背着手，摇头晃脑道：“第一个，曼珠沙华。第二，曼陀罗花，哦不对，曼陀罗花不在花季…蛇吻果也不行。”
文清仰脸想了一会儿，道：“石花上结的灵魄果！”沫儿苦着脸道：“灵魄果倒是不错，可是如今从哪里采呢？还是不行。嗯，那次用来救刘老娘的还魂水！”
文清哑然失笑道：“那还不是同灵魄果一样，不具有复制性。如今可从哪里找锁魄玉呢。”
两人罗列了半日，连出血菌、龙鳞花、鬼槐、解语花、因果树、如意藤等都算上了，在那里抹抹涂涂，也为议定出个所以然来。
转眼到了第三日上午 ，沫儿和文清还在为忘忧香里该添加哪种原料头疼。两人竭力思索当日婉娘讲解时提到的各种原料之间的禁忌和配伍，希望能够顺利完成任务，好去吃盼望已久的烤全羊。
吃过午饭，两人又将脑袋凑着一起，研究忘忧香的事儿。已经立春，这两日天气转暖，一丝风儿也没有，暖暖的阳光透过窗棂斜照进来。婉娘脸上搭着一条手帕子，懒懒地靠在躺椅上闭目小憩。
沫儿偷眼看看婉娘，低声道：“文清，你说婉娘这个财迷，我们若要卢护给的那颗大血珠，她会不会答应？”
文清偷偷道：“肯定不会。闻香榭里第一次收到这么大的血珠呢。”
沫儿丧气道：“不过血珠多为引子，似乎也不合用。那再想别的。”
两人正在苦思冥想，只听“梆”的一声，声音短促轻微。沫儿正想得烦闷，跳起来叫道：“有人来了！”
声音却没有再响，周围一片安静。文清起身道：“可能是枯枝跌落。”话音未落，一连串敲门声响了起来，仿佛敲门者迟疑了很久才下定了决心，文清连忙跑去开门。
公蛎躲躲闪闪地站住门后，正朝里面探头。一见文清和沫儿，一张黑瘦的小脸憋得通红。他本身口齿相当伶俐，可是不知怎么回事，只要来到闻香榭，就如同变了一个人似的，原本的机灵一点都发挥不出来。
文清领着公蛎来到正堂，婉娘已经起身，正拿了簪子挑这花露试味儿，见到公蛎，笑道：“公蛎，你不去保护小公主，来我这里做什么？”
公蛎的小眼珠滴溜溜转动，陪着笑脸施了一礼，道：“婉娘大安…我已经不做小公主的侍从了。”
婉娘哦了一声，正色道：“公蛎这是要认真修行了？”
公蛎的黑眼珠瞬间黯淡，低头道：“本来是的。”
婉娘奇道：“此话怎讲？什么叫本来是的？”
沫儿斟了茶来，公蛎端起茶盅，一饮而尽，拿着茶盅把玩良久，道：“我原本打算离开鳌公府，便静心修行。可是…放心不下她。”
年二十三，公蛎陪着小公主从闻香榭回去，鳌公大发雷霆，对小公主纠缠一个带孩子的中年男人深感丢脸，不由分说将小公主关了起来。其实小公主已经看开，也深刻认识到自己任性，只是鳌公因为此事突然觉醒，认为自己惯坏了她，再也不肯听也不相信小公主的解释。
小公主被关，公蛎没了事做，鳌公也怪他事事顺着小公主，不加以规劝，便要他回洛水修行。
沫儿尚记得小公主动辄打骂公蛎一事，有时还用皮鞭，忍不住快嘴道：“那正好，免得受那个臭丫头的气。”相比起刁蛮任性的小公主来说，沫儿还是觉得公蛎更好些。
公蛎的小瘦脸一红，十分尴尬。婉娘推了沫儿一把，嗔道：“没规矩！”转向公蛎道：“公蛎如今找了什么事做？”
公蛎看着婉娘的脸色，期期艾艾道：“我去了…永祥稠庄做学徒。”一双手紧张得微微颤抖，唯恐婉娘嘲笑他。
婉娘点头笑道：“这样也好。”沫儿却听得呆了。小呆蛇竟然去了永祥稠庄做小伙计，真是难为他了，不由得多打量了几眼。
公蛎看到沫儿眼中的疑惑，表情不自然道：“我吃不得苦，又贪恋神都的繁华…但这样混下去也不行，总要找点事做。”
婉娘认真道：“不错不错。公蛎心思敏捷，为人机灵，要是潜心做事，自是事半功倍。”
公蛎仔细分辩，觉得婉娘确实不是讥讽他，心头一动，又见婉娘一双凤眼似笑非笑，若烟若波，不由得痴了。
婉娘一甩手帕，吃吃笑道：“公蛎可是做工做累了？”
公蛎一愣，连忙正正身姿，低头拉着自己的衣服，羞涩道：“瞧，我身上的这件就是自己做的。”
婉娘十分感兴趣地拉着他的衣袖看了看，赞道：“好手工！我看不用多久便可出师啦！什么时候公蛎开了自己的稠庄，婉娘一定光顾。”公蛎满面红光，激动得说不出话来。
沫儿和文清也凑上去看，衣服布料不错，但做工就十分一般，腰间一段针脚明显有些歪歪斜斜。
又饮了一会儿茶，东拉西扯地聊了些鳌公的趣事，婉娘伸了个懒腰，道：“春困秋乏夏打盹儿，真没假说。”
公蛎顿时有些惶恐，站起来道：“我…该走了，打扰婉娘。”
婉娘笑道：“公蛎说哪里话，欢迎时常来闻香榭里小坐。沫儿文清，送客。”
公蛎缩着脖子走到门口，眼睛骨碌碌转，还不住回头张望，婉娘只当没看见。
沫儿突然想到一事，悄声问道：“公蛎先生，我有一事想请教你。你说那种东西灵气最足？
公蛎一听请教二字，不由挺了挺胸，一本正经道：“你是做什么用的？”
文清忙道：“我们俩做香粉，感觉缺乏灵气。怎么办？”
公蛎黑眼珠子闪亮，歪头想了片刻，郑重道：“我觉得论灵气，当然是以内丹为最。”
沫儿心想，自己怎么就没想到呢。顿时高兴地跳起来，朝公蛎肩膀拍了一把，恭维道：“公蛎先生果然心灵手巧！等下次我们都去找你做衣服！”
公蛎被沫儿的热情吓了一跳，满脸堆笑道：“欢迎欢迎！”
公蛎被沫儿的热情吓了一跳，顿时受宠若惊，下巴点得象小鸡啄米，快速道：“欢迎欢迎！”
沫儿兴奋地朝公蛎挥手告别。文清正要关门，却见公蛎站在门外面带难色，欲言又止，便道：“公蛎先生还有什么事吗？”
公蛎一张小脸皱得像个干核桃，不好意思道：“我还有一事要求婉娘。”懊悔地拍拍自己的头道：“今日的正事倒忘了。”
沫儿和文清连忙又带了他进来。婉娘正在调试香露，见公蛎满脸羞涩，低眉顺眼地跟在后面，不禁好笑。
公蛎二话不说，先深深施了一礼。婉娘笑眯眯道：“公蛎可真不错。”