沫儿从马车角落里摸出一个碗口大的桃形铜制熏炉，拿在手里沉甸甸的，做工甚是精细，不过却是旧的。沫儿见这桃子栩栩如生，小口大肚，用来储钱最好，便乞求道：“三哥，这个桃子送给我吧。”
黄三打了个手势，意思是有其他用。沫儿抱着熏炉跳下马车，打开上面的小盖子猛一顿嗅，叫道：“好香！好香！”
文清吸着鼻子道：“好像是檀香的味儿。想来是用钱人家用的。”
沫儿心头一动，愣愣道：“檀香…还有其他西域香料…”猛然跳起来大叫道：“我想到了！”拉起文清抱着熏炉闯进中堂，喜笑颜开道：“婉娘婉娘，我们继续和你打赌！烤全羊，不许赖帐！”
婉娘笑眯眯抬起头来，好奇道：“找到办法了？说来听听。”
沫儿激动得语无伦次：“赤菌，金蛇！”这下连文清也明白了。当日静域寺圆通方丈利用赤金王菌吸引金蛇，以檀香和西域香料抑制金蛇活动，最终以金蛇杀死杨沙怀香二人。金蛇为地精所化，灵气最足，若是能捉到金蛇，忘忧香的灵气自然就有了。
圆通的赤金王菌就在闻香榭，文清和沫儿一直没想到，是因为忘忧香里本身已经添加了赤菌膏子，每每列举时都毫不犹豫地将其排除在外。
婉娘莞尔一笑。但变脸比变天还快，沫儿文清正得意呢，婉娘板着脸用力地给了每人一个爆栗子，训斥道：“晚了！要是这款香粉等着救命，还来得及吗？”
沫儿呲牙咧嘴摸着脑袋，嘟囔道：“这不不是救命么。”
文清低眉顺眼道：“婉娘教训的是。”
婉娘叉着腰足足数落了他们俩一炷香功夫，从两人十个月前忘了将花瓣翻晒到前天打翻了一盒胭脂，大有两人不承认自己不学无术、投机取巧、懒惰成性、笨手笨脚就不罢休之势，直到黄三叫大家吃饭，训话才算告一段落。
沫儿看着婉娘一摇一摆哼着小曲儿去了厨房，疑惑道：“骂了这么久还不累？”
文清羞愧道：“都怪我们不好好学。”
沫儿鼻子哼了一声，鄙视道：“天下女人一样啰嗦。一点小事就能将八万年前的陈谷子烂芝麻翻出来讲一遍。”
胡十一拿着镰刀，将已经晾好的竹条劈成薄薄的竹篾儿，一个心不在焉，锋利的竹篾儿一弹，将食指划破了。
看着手指流血不止，胡十一胡乱用泥土抹了一把，叹了口气，将镰刀丢在一边，也不顾地面阴凉，仰面躺了下去。已近中午，今天原定要完成的竹编一个也没做好。心里烦躁，做什么都没心思，面前晃悠的都是小朵的身影。
这两天，张富贵每天都提着东西出入小朵家，胡十一几次看到小朵爹热情地送至门口，甚至小朵也半推半就地送过两次，自己却只有远远地看着。
昨天傍晚，小朵终于找到机会出来，可是两人说了不到五句话，胡十一酸溜溜的语言又惹得小朵落了泪。
胡十一心里很不舒服。小朵不肯跟她爹说，又不肯让胡十一找媒婆提亲，对张富贵的态度也不明确；两人好不容易见了面，只要胡十一一提起这个事情，她就不高兴，要么发脾气，要么流泪，这几次见面都是不欢而散。胡十一想不明白，这明明是最重要的，怎么就不能提起了？
小朵似乎变了。这个念头一冒出来，胡十一吓了一跳，连忙强制自己想其他事情。可是越不让想就越怀疑，越怀疑就越往这里想。难道小朵被张富贵打动了？
胡十一突然觉得疲惫至极。
此时，小朵正做在院子里做针线，脸色阴沉得如要下雨前的天空。
如今爹看得紧，每见一面都要花尽心思找机会，可不知从什么时候开始，见面竟然成了压力，两人再没了以前的默契和轻松，一见面就吵，每句话都要思索再三才能出口。胡哥每次都疑神疑鬼的，小朵知道他心里对张富贵的醋意；自己是懦弱了点，不敢明目张胆地和爹爹讲，可是胡哥怎么就不理解自己的难处呢。
小朵突然觉得很茫然。如今的坚持，到底是对还是错？
小朵放下针线，拿出胡十一送她的香粉，用指甲挑了一点轻轻揉在脸颊上。真好，香滑细腻，不粘不滞，如山中雨后初晴的天空般悠远清新，呼吸瞬间舒畅了起来。如果没有张富贵和胡十一，该有多好啊。小朵甩了甩头，深深呼吸，托腮凝望着远处山腰的一抹绿色，心情似乎轻松了些。
小朵娘悄无声息地走过来，在女儿身边坐下，拿起针线缝了起来。小朵收回目光，低声道：“娘。”
小朵娘爱怜地看着小朵光洁的脸，道：“想什么呢？”
小朵脸儿一红，拿起一只没做好的鞋底，“没想什么。”
小朵娘叹了口气，道：“小朵，趁这几天你爹忙着和张公子倒腾生意，你也冷静下来好好想想，到底自己心里怎么想。”
小朵偷偷看了娘一眼，垂下头不做声。小朵娘细心地将小朵耳边垂下的一缕头发抿在耳后，轻声细语道：“你爹虽然固执了点，有时候还有点…那个，但这个事，我也觉得他说得在理。你要是不喜欢张富贵，我们可以再物色，但是胡十一，你还是再想想。”
小朵低声道：“胡哥他…人很好的。”
小朵娘长叹道：“我知道。他人很好。但不是两个好人在一起就能幸福。”
小朵的眼睛一下子黯淡了。娘摩挲着小朵的头发，道：“唉，我也不多说了，你自己想清楚。将来过日子，柴米油盐，孩子锅台，日子稠着呢。”
小朵咬着手指，闷着头一声不响。
二月二晚，经婉娘指点，文清和沫儿以赤金王菌为诱饵，在正对着皇宫的洛水南岸整整守了一夜，春寒料峭，两人冻得手脚麻木，才捉到一条一尺来长的金蛇。
沫儿嘴上连呼不值，心里却喜滋滋的。毕竟这次自己主导制香，和平时按部就班做事大为不同，两人颇有些成就感。
第二天，婉娘将喂饱后的金蛇与白檀一起放在熏炉中，下面用微火熏炙，金蛇受热钻入白檀，再将白檀取出以强光照之。金蛇怕光，便会散去身上灵气，自身缩小至蚯蚓大小，然后将金蛇放了，将融入灵气的白檀研碎烤炙，取最细的粉末加入半成品膏子中，搅拌均匀。这一烤一磨，足足用了一整天的功夫，忘忧香终于做好。
原本无味的忘忧香散发出淡淡的香味，一霎那，天地澄澈，万物清明，所有烦闷愁苦似乎都随着阵阵幽香消失得无影无踪。婉娘凝视着忘忧香，若有所思，低声叹道：“忘忧香，但愿世上无忧愁。”文清一副沉醉的样子，痴痴道：“果然有奇效。”沫儿却舔了舔嘴唇，喃喃道：“烤全羊不吃也无所谓了。”
吃过晚饭，沫儿早早就打起了哈欠。昨晚在洛河边冻得够呛，今天又忙了一整天，便胡乱倒了些热水洗脸，叫着要去睡了。
还没走上楼，就听见有人敲门。文清去开门，沫儿不情愿地去斟了茶，一抬头，见小公主脸色阴沉地站在院中，婉娘正往中堂里让。
小公主抬眼看了看婉娘，冷然道：“不进去了，我说几句话就走。”一个多月没见，小公主更加消瘦，眉眼之间沉稳了许多。
婉娘笑盈盈道：“小公主既然来来，不如喝杯茶再走。”
小公主踌躇了片刻，道：“谢谢你救了宝儿。”
婉娘莞尔笑道：“小公主可是专程来答谢我了？不用客气，还是用小公主送来的材料治好的呢。所以也算小公主的一份功劳。”
小公主眼睛一闪，低头道：“那就好。”
沫儿看着小公主象变了个人一般，不由得惊奇地盯着她看。小公主感受到他的目光，瞥了一眼，却没有发火。沫儿连忙将眼光收回，低眉顺眼地将茶水端了上来小公主没接，咬着嘴唇愣了一会儿，道：“公蛎说，他用内丹换了一款…”话音未落，大门哐当一声打开，公蛎气喘吁吁地闯了进来，语无伦次道：“小公主…婉娘…对不起，没敲门就乱闯…小公主…”
小公主一见公蛎，脸现怒色，喝道：“你不好好做你的小伙计，又来跟着我做什么？”
公蛎的一双小眼睛不住地眨，一边诚惶诚恐地给婉娘行礼，一边扭头解释：“没有，我是正好碰上…”一边偷眼看文清和沫儿的表情。
小公主一顿脚，喝道：“回去！不要让我看到你！”
公蛎吸着嘴唇，不知所措地左右四顾。婉娘连忙出来打圆场，道：“别站在院子中啊，有什么事到屋里说去。”
公蛎看着小公主的脸色，双脚不住移动，却不敢跨出半步。
小公主嘴巴撅得老高，赌气道：“不去，就在这里说。”
婉娘无法，只好道：“请讲。”
小公主狠狠地看了一眼公蛎，硬梆梆道：“婉娘，请把公蛎的内丹还给他。”
婉娘笑道：“原来是这个呀…”笑盈盈看向公蛎。
公蛎紧张道：“小公主，你，你…”
小公主冷冷道：“谁让你自作主张，帮我定香粉的？我不要。”
公蛎的表情又象哭又象笑，眉毛眼睛都挤到了一起：“我…那个忘忧香…”
小公主的目光无意识地落在前面一个椅子上，公蛎一见，飞快跑过去将椅子搬了过来，放在她身后。文清在一旁甚是不好意思，连忙又搬了两个椅子出来。
小公主毫不客气地坐了，以不容置疑的口气道：“请把公蛎的内丹退给他，我拿千年雪莲来换，明晚送来。”
婉娘一听到千年雪莲，顿时眉开眼笑，连声道：“没问题！没问题！”伸手从荷包中拿出椭圆珠子递给小公主。
小公主却没接。婉娘转而递给公蛎，公蛎一双小眼眨巴着，接也不是不接也不是。婉娘不由分说将珠子塞进公蛎手里，又差沫儿将做好的忘忧香取一瓶来，道：“忘忧香既然已经做了，小公主就收下吧，不要辜负了公蛎的一片心。”说着朝公蛎一挤眼睛。
公蛎自觉对婉娘一往情深，唯恐婉娘误会，欲要解释，又不知说什么好，只有尴尬地笑。小公主迟疑了一下，随随便便接过来，淡淡道：“谢了。告辞。”
婉娘笑眯眯道：“小公主好歹也打开看看，查验下我闻香榭的东西怎么样。”公蛎也一脸期盼地望着小公主。
小公主显然不想驳婉娘的面子，勉强打开瓶塞一嗅，突然一愣；然后又使劲嗅了几次，大颗的泪珠顺着脸颊滚落下来。
婉娘神定气闲地在一旁喝着茶，犹如没看到一般。公蛎傻了眼，想问问婉娘这个忘忧香怎么名不副实，又不敢问，手里拿着一条绢子，紧张地绕着小公主走来走去。
小公主泪眼朦胧地抬起头，看看文清沫儿等人探询的目光，顿时有些不好意思，一把扯过公蛎手中的绢子抹了眼泪，闷声闷气道：“我走了。”
公蛎陪笑道：“小公主，这款忘忧香…”
小公主站起来，直通通对婉娘道：“谢谢你的香粉，很好用。”
婉娘笑道：“谢什么，我做生意而已。”
小公主回过头，声色俱厉道：“公蛎，你还不赶紧回稠庄？你给我做的荷包呢？”
公蛎一愣，慌不迭地从怀里取出荷包，小心翼翼地捧过去，受宠若惊道：“这儿呢。”眼底都是笑意。
小公主拿过来扫了一眼，皱眉道：“绣的这是什么呀，针脚歪斜，绣线也差。”公蛎陪笑道：“是，是，下次一定绣个好的。”偷偷看看婉娘，唯恐婉娘吃醋。
婉娘送走两人，见沫儿还伸着脖子看，笑道：“还看什么？”
沫儿挠挠头，咧嘴道：“小呆蛇不是一直喜欢你吗？”
婉娘嫣然道：“当然。”
沫儿撇嘴道：“臭美，我看如今不是了。”
婉娘笑得更加灿烂，道：“小屁孩，你不懂。”
胡十一第二天来取了忘忧香。沫儿很想问问他和小朵怎么样了，但见他胡须拉碴形容憔悴，恐多嘴多舌地招人烦，便没有过问。
傍晚时分，小公主果然差人送来个笨重的圆角四方木盒。盒子三尺见方，也不知什么东西制成的，沉得要死，沫儿和文清两个人抬都抬不动。婉娘也不打开看里面的东西，只管抚摸着木盒喜笑颜开，两眼烁烁放光。
这盒子色泽乌黑，花纹古朴典雅，浑然天成，各个断面柔滑细腻，散发出一股淡淡的香味，看起来与紫檀有些像，但比紫檀更重、更密实。沫儿见婉娘眼冒绿光的样子，嘲笑道：“瞧你，就像山里找到食物的大灰狼。”
婉娘毫不在意，喜滋滋道：“买个芝麻送个西瓜，这场生意可赚大啦！看看这是什么？”
文清敲敲木盒，茫然道：“里面不是千年雪莲吗？”
婉娘的两眼笑得眯成了一条缝：“哈哈，跟这个相比，千年雪莲也不算什么了！这是乌木，这么齐整的一块，着实少见。”
沫儿依稀记得闲情阁里的乌木草堂，似乎常见的很，哂道：“乌木有什么值得高兴的？”
婉娘得意道：“你懂什么，世面上那些所谓的乌木，不过是颜色深些的杂木罢了，这块可是真正的阴沉木。”
阴沉木系远古时期沉入江河的古树碳化而成，胡人称之为“东方神木”，数量稀少，性能异常。用来做器具，可保持所盛之物不腐不坏；用来做雕刻，可镇宅辟邪，作为传家之宝，由是极为珍贵，民间有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”的谚语。
沫儿不由得睁大了眼，将脸贴上去，叫道：“真的？我来试试。”一股冰冷的寒气从木盒沁出，伴随着一股奇异的香味，让人心神安宁，四肢舒泰。
沫儿闭上眼睛，懒洋洋道：“我就趴在这里睡一觉好了。”
婉娘俯身，在他耳边浅笑道：“阴沉木可是做棺材是最好的材料呢。便是活人躺进去，都能够不吃不喝，沉睡多年而容颜不变，不腐不朽。你要不要试试？”沫儿顿时头皮发乍，远远跳开。
婉娘哈哈大笑，打开了盒子。
沫儿一直以为雪莲一定是白色的，没想到却是翠绿色，粗粗一看，还以为是一颗卷心菜呢。这朵长在千年寒冰上的雪莲，花瓣莹润如玉，外围碧绿，内里鹅黄，围着中间绮丽的紫色花序，花朵表面的细长绒毛根根可见，气味芳香绵长，犹如刚从雪山上采摘下来一般，丝毫无枯萎之像。
婉娘收了乌木雪莲不提。一连过了多日，胡十一之事逐渐淡忘。春意渐浓，来求紫粉、桃面粉、蔷薇粉、茉莉粉的人骆驿不绝，闻香榭里忙得不可开交。
这日吃过午饭，婉娘见天气晴好，道：“听说城外早桃已经开花，我们去采些新鲜的花瓣，做桃汁膏子。”
文清和沫儿闷在家里已经多日，听了此话顿时欢呼雀跃，慌忙去套了车，兴冲冲地出了上东门。
如今刚开春，路边的树木还是一副枯瘦模样，在微冷的风中轻轻摇摆。桐树的枝头已经结满花骨朵，但被墨绿的花蒂儿紧紧地包着，未透出一丝粉色，仿佛春天也被花蒂儿包住了；杨树倒吐出些鹅黄的嫩芽来，可惜叶子太小，颜色也太淡，不经意地远望时，还可看到一丝春意，当你仔细看时却没有了，颇有些“草色遥看近却无”的意味；田里的麦苗尚不过膝，一畦连着一畦，像地毡一般齐整，碧绿碧绿的，颇为养眼。
沫儿本来以为要到洛水南岸，婉娘却指挥着文清往南走，在邙山脚山下寄存了马车，顺着一条山道一路向上。
这里风景倒是不错，一丛丛的迎春花开得灿烂，耀眼的黄色成串儿绽放，仿佛整个山坡的靓丽色彩都被吸收到这里，让人眼前一亮，可是却没有一株桃树。沫儿和文清沿着山路追打了一会儿，气喘吁吁道：“去哪里呢？”
婉娘折了一枝迎春花嗅着，悠然道：“我们先去拜访一位故人。”说着拿出一瓶香粉，在两人眉心一点，一股幽香铺面而来，沫儿打了个喷嚏，叫道：“忘忧香？”又认真分辨了一下，道：“不太一样。”
婉娘眼现赞许之色，点头道：“上次剩下的一点，我添加了龙鳞。”
正说着，路边出现一条羊肠小道，两边满是浓密的老树。婉娘扭身拐了进去，两人连忙跟上。
穿过树林，走了约一里左右，前面出现一片浓密的竹林。地下软绵绵的，满是枯黄的落叶，但周围的竹杆儿碧绿，看样子，天气再暖几日，竹子便要发新芽了。
穿过竹林，前方豁然开朗，一弯山溪在此地形成一个小小的水塘，塘边是一间精致的小屋。溪水清澈见底，几尾小鱼儿悠闲地游来游去，见有人来，惊慌地在小塘子里窜来窜去。
沫儿一声欢呼，扁起衣袖便要去捉鱼，被婉娘一把拉住：“还有正事儿呢！”
沫儿东张西望，见小屋前面的空地上散落着一些竹屑，山墙后面堆着大堆的竹竿，墙壁上还挂着许多蓖好的竹条儿，疑惑道：“你来找他做什么？”
文清走到小屋前，正要敲门，婉娘一把推开，大摇大摆走了进去。屋子不大，但收拾的极为清洁，竹桌、竹凳，竹篮、竹簸箕等，右侧一个粗布帘子，后面摆了一张竹床。
文清紧张道：“主人不在，我们擅自闯进来，不好吧？”
婉娘摆手叫沫儿过来，笑嘻嘻道：“你来看看，有什么不同？”
沫儿随便四处看了一眼，道：“没什么不同。”自己取下对面墙上挂着的一个精致的小竹篮玩了一会儿，赞道：“胡十一的手艺真好。”
文清愣过神来，恍然道：“原来这是胡先生的家。”
沫儿见房间里没什么好玩的，就想出去继续捉鱼儿。一转身，突然觉得背后一阵冷风，回头一看，婉娘撩起布帘，走进最里面的角落，将靠墙角竖放着的一个直径一米的竹编大箩翻了过来。
大箩下面，是一个黑漆漆的洞口。
胡十一双手捧着忘忧香，斜靠着一块大石发呆。连续几天，胡十一都偷偷地在小朵家门口的大柳树旁边摆放了竹条，意思是老地点见面。可是已经过去五天，小朵一次也没来。
这里位于小朵家和胡十一家之间，地势略高，离小路十几米处有两块大石，后面是一块扁平的石块，用来约会既隐蔽又方便；稍微踮起脚，便可以看到小朵家门口的情形，可使小朵在她爹发现之前及时离开。
胡十一伸长了脖子张望。一大早等到现在，几次看到小朵出现在院落中，却没有如他想象的那样，装作打水急匆匆地走出来。
胡十一几乎绝望，颓丧顺着石壁滑下去，瘫坐在地上，将脸埋进双手中。阳光虽然明媚，胡十一却感觉不到一丝儿热气，冰冷的石壁犹如寒冰砌成的一般，让人忍不住发抖。
看来今天小朵也不会来了，自己倾其所有定制的忘忧香，竟然白费了。胡十一抖着双手，打开玉瓶，闭着眼睛深深地吸了一口气。
耳边只听见一阵银铃般的笑声，胡十一猛地睁开眼睛，惊喜道：“小朵，你来了！”
小朵俏生生地站在胡十一身边，翠绿的春季薄袄映衬着圆润如玉的脸儿，如春日早开的桃花。胡十一激动道：“我以为你生气了，再也不理我了呢。”
小朵满脸娇羞，低头笑道：“怎么会？这几日忙呢。”粉红色的上唇微微嘟起，显得极为可爱。
胡十一意乱情迷，一把将小朵揽进怀中，朝她粉嫩的小脸上一吻。但瞬间发现不妥，定睛一看，怀中的小朵不知何时成了鹤发鸡皮、形容枯槁的老妪…
胡十一猛然打了个寒战，揉揉眼睛站了起来。小朵没来，手中的忘忧香仍然发出脉脉的香味。欲要起身离开，又万分不舍，在附近来回徘徊。
小朵在房间里，斜靠着被子发呆。明亮的阳光穿过窗棂，带着春日的慵懒和泥土解冻的新鲜气息，在小朵的脸上洒下点点跳跃的光斑。
门前的竹枝儿，小朵昨晚就已经看到，却一直没去找机会出去。上一次两人见面的情形还历历在目，因为张富贵，两人又吵了架，胡十一送的忘忧香小朵也没要，径直跑回了家。如今似乎形成了一种习惯：质问，解释，吵架，和好，然后再见面，再吵架…为什么如今与胡十一在一起这么累呢？
经过上次大闹，加上娘在中间的说和，张富贵已经好多天没来，小朵爹对她的看管放松了些，对她与胡十一的交往也睁一只眼闭一只眼，只是不许她出门超过一炷香功夫。可是小朵反倒觉得，自己有必要想一想到底与胡十一合不合适。
小朵娘端了一碗热水进来，看着小朵心事重重的样子，掩饰住心头的担忧，故作轻松道：“天气这么好，出去走走吧。”
小朵闷闷道：“还有几只鞋底没压呢，不去了。”
小朵娘放下碗，几次欲言又止，小朵心下不忍，低声道：“娘！…你放心。”小朵娘慈爱抚抚她的秀发，轻手轻脚地出去了。
小朵深吸了一口气，起身整理下衣服，胡乱对着镜子抿了一下鬓角，抓起床头放的那瓶脂粉，毅然地出了门。
胡十一看着小朵，心中有千言万语，却一句也说不上来。小朵低着头，默默无言。
胡十一干咳了一声，道：“小朵，上次是我不好。我不该疑神疑鬼…”
小朵打断他的话，低声道：“胡哥，我想过了，你是好人，可是我们不合适。”将手里的香粉塞给胡十一，颤声道：“对不起。”扭过了身，给胡十一一个背部。
胡十一的双眼霎时迷离，浑身颤抖，叫道：“小朵，求求你，不要离开我…”手中的忘忧香哐当地掉下去摔了个粉碎，泛着金色的膏体扁扁地在地上成了一滩。
大颗大颗的泪珠儿顺着小朵的脸颊流下来。但胡十一看得出来，小朵虽然伤心，眼神却异常坚定。
胡十一耳边嗡嗡作响，已经听不见小朵的解释，也看不到小朵惊惧的眼神，只觉得满腔恨意，所有压抑的情绪瞬间爆发，如同疯了一般往大石上摔打，悲愤地狂叫：“为什么？为什么？我这么爱你，你为什么要离开我？”
不知过了多久，胡十一才平静下来，瘫坐在地上，看了看鲜血淋漓的手背关节，勉强挤出一丝笑容道：“小朵，对不起，又吓到你了。”
小朵斜靠在旁边的山石上一动不动，左手指甲外翻，一条手指的关节已经红肿变形。
胡十一一个激灵，扳过小朵的肩膀，叫道：“小朵，你怎么啦？”
小朵软绵绵地倒在他的怀里，双眼微睁，气息全无，两条长长的血道子从她的鬓角一直流到下巴；而她细长的脖子里，乌青的手印更加触目惊心。
小朵死了，被自己杀死了。这只是个意外，但又似乎是命中注定的。胡十一心如刀绞，痛得已经麻木，伸出双手放在眼前，茫然地看着，任由血滴落在地上。
婉娘说的对，以自己的小小功力，爱上常人只会害人害己。这几年来，自己竭力学着常人那样生活，不使用一点灵力，甚至故意舍了内丹，为小朵换取一款忘忧香，希望能够除去周身的妖气，能够保小朵平安，谁知道…结果却是这样。
胡十一轻轻地合上她的双眼，又细心地将她脸上的血迹擦干净，看着她沉睡一般的小脸，柔声道：“小朵，我错啦。我知道这次你再也不会原谅我了…可是我是真的想让你幸福的…”
忘忧香的香味仍然在身边萦绕，胡十一喃喃道：“原来所谓忘忧，不过是及时放手罢了。”抱起小朵，将脸贴在她的小脸上，歉然道：“小朵，我来陪你。”踉踉跄跄地走到几十米处的深壑旁，毫不犹豫地纵身跳了下去。
“咣”一声响，后脑勺重重地碰在了石壁上，磕得生疼，胡十一一愣神，却见自己仍站在老地方，小朵站在面前正关切地盯着他。忘忧香歪歪地跌在脚面上，并未摔碎。
胡十一呵呵傻笑，一把抓住小朵的手，激动得语无伦次：“小朵，你没事，真好。”
小朵慌忙抽出手，低下了头道：“胡哥，我知道，你对我很好，可是…”
胡十一放眼四周，天地清明，万物祥和，远处踏青游玩的人儿三三两两，隐隐传来欢声笑语，不由得长出了一口气，沉声道：“我今天来，是和你告别的。”
小朵一愣，局促道：“你…要去哪里吗？”
胡十一沉默了片刻，道：“我一直没告诉你，我其实早有婚约，是一个远方亲戚之女。是我对不住你。”
小朵的眼泪又下来了，却不知是泛酸还是解脱。
胡十一拾起地上的忘忧香，用衣袖擦干净，递给她，道：“我秋后便要成亲。这款香粉很是不错，你留着用吧，就当是做个纪念。”说罢转身就走。
小朵觉得胡十一今天象变了个人一般，呆了片刻，追上去叫道：“胡哥…”
胡十一烦躁地摆摆手，回头皱眉道：“做什么？”小朵看到他的表情，想要说的话戛然而止，胡十一微微一笑，道：“张富贵人还是不错的。”大踏步走了，留下小朵一个人呆愣愣站在原地。
小朵紧握着忘忧香，茫然地看着胡十一坚毅的背影，心里空落落的，很难过，但又有一种如释重负的轻松。
胡十一健步如飞，直到拐进前面路口，才忍不住回头张望。小朵已经回家，那些熟悉的地方静静地呈现胡十一面前。胡十一默然伫立半晌，快步走进了小竹林。
寂静的小木屋一切照旧。胡十一跪在塘边，也不管塘水冰冷，捧起来浇在自己的头上，然后深吸了一口气，径直走进屋内，将角落的大箩一把掀开，跳进洞里悉悉索索片刻，竟然驮了一个人出来：身量瘦长，长脸细眼，一身俗气的团福字长袍，赫然是张富贵。
窗外哗啦一声，胡十一警惕地支起耳朵，却再无动静，估计是小松鼠。
胡十一将张富贵放在一张比较宽点的竹椅上，去将大箩重新放好。刚起身走开，张富贵突然翻了一个身，翻滚着跌落下来，把胡十一吓了一跳，却见张富贵砸吧砸吧嘴巴，露出一脸讨好的笑容，喃喃道：“小朵，小朵。”涎水顺着嘴角滴落，看样子不是昏迷，而是睡着了。
胡十一听见张富贵叫小朵，不由得怅然若失，盯着他发了一会儿呆，顿了顿脚，闭眼运了一会儿气，猛然对着他的脸一吹。
张富贵呲牙咧嘴地伸了个懒腰，慢悠悠地睁开了眼睛，四处望了望，一骨碌爬起来，叫道：“啊呀呀，胡哥，太不好意思了，怎么在你这里睡着了呢？”
胡十一稍一迟疑，慌忙将他扶起来道：“咳，你怎么滚到地上去了，我正说要将你扶进屋里去睡呢。”
张富贵使劲揉了揉眼，小心地弹净身上的尘土，捶着要皱眉道：“这几天可能跑累了。我…睡了好久了？”心里寻思，自己来买篮子是下午，看如今外面艳阳当空，难道竟然在这里睡到了第二日？不由得更加羞愧。
胡十一避而不答，从墙上取下那个精致的小篮子，递给张富贵道：“你看这个怎么样？”
张富贵的眼睛笑成了一条缝，拿着篮子翻来覆去地看了一番，啧啧道：“真漂亮！”在怀里摸出十几文钱来递给胡十一。
胡十一一甩袖子，变色道：“你这是做什么！一个小篮子罢了。”
张富贵大喜，伸出大拇指谄媚道：“胡哥义气！——那我就不打扰了，好多生意呢。先告辞了。”
胡十一微微一笑，将他送至门外池塘边。张富贵喜滋滋地挎着篮子，一边摆手一边唠唠叨叨道：“呵呵，小朵肯定喜欢。”
胡十一心里说不出是什么滋味，僵直地看着张富贵走远，正在愣神，只听身后嘤咛一声轻笑，道：“想明白了？”
婉娘咬着手绢儿，袅袅娉婷地站在他身后，正望着他笑。胡十一脸上一红，羞赧道：“婉娘怎么想到来小舍一观？”
婉娘朝窗户那边的竹堆道：“出来吧。”竹子哗啦啦滚了一地，文清和沫儿钻了出来。