萧氏胸口很痛，咬牙道：“这次不用你们送去江南书院，我会打发人专门跑一趟，顺便也看看我资助的寒门学子有几个能成才的，倘若实在是扶不上墙的人，也不配我再浪费银子了。”
以前她可以广撒网，现在她手头紧，自然要选好培养目标。
萧林失望说道：“妹妹不相信我？我自认才学不错，可以去帮妹妹看看江南书院的学子，我总比奴才可信。”
“错，我宁可相信身边奴才也不信你！”
萧氏对并非一母同胞的大哥本就没有多大的信任：
“你的君子名声是怎么来的？我不用我明说吧，以前我睁一只眼闭一只眼，任由你分润好处，只因为你是我哥哥，往日为我办事还算尽心，眼下我出不得半分的差错，自然要选更忠诚我的人。”
“父亲，你看妹妹……”
萧林立刻委屈向萧老爷子告状，而萧老爷子装聋作哑，仿佛坐在椅子上熟睡了一般，完全无视自己儿女的争吵。
萧氏勾起嘴角，“我劝大哥最近还是少出门应酬，万一被顾远抓到把柄，你可别来找我哭诉委屈。顾远……他的才学就是你再苦学两辈子都赶不上，你最好对他敬而远之，千万别做了让顾远扬名立万的踏脚石。”
“……”
萧林更显得愤恨不平，“一个乡下来的酸儒，妹妹你着实高看了他。”
他也是听说顾远媳妇把银子不当钱往外撒，穷酸改成了酸儒。
“你若是想让我高看，想我后悔今日对你的轻视，你也可以参加科举，在科考上同顾远一较高下。”
萧氏看了一眼萧氏子弟，“你们都可以参加科举，谁能压住顾远一头，我就立他为萧家下一任宗主。”
除了以长子自居的萧林不满外，其余萧家子弟都兴奋了。
萧老爷子再睁开眸子，刚想反对，却被萧氏冷冽的目光看得头皮发麻。
罢了，罢了，横竖他不过是萧家的傀儡族长而已。
只要萧家不倒，继任萧家的人还姓萧就成。
萧老爷子沉默，萧家子弟更是眸光火热。
他们被萧氏挑起了野心。
“大哥不必不服气，我等着大哥用高中的好消息让我难堪，只要大哥能在一甲之列，我愿意当着萧家众多子弟承认，我看错大哥！”
萧氏虽然鼓动起萧家子弟的野心，但萧家子弟中唯有萧林有高中的可能。
其余人连萧林都不如！
安逸富贵的日子过久了，萧家子弟已经堕落了，萧氏年轻时，还能见到族人认真读书，现在他们中不少人连四书五经都分不清楚！
萧氏已有心彻底整顿萧家，清除腐烂的枝叶，决不能让萧家再成为顾远攻讦她的漏洞。
萧林若是肯用功，加上三皇子的帮助，萧氏也能助他一臂之力，不过一切都在于萧林是否想得明白！
希望她今日的激将法有效果。
第二百一十九章有人相信报应了
以前她不介意养着萧家一群子弟。
顾远一家步步紧逼，萧氏从哪一方面都感觉自己人手不足。
遂她特别需要招揽帮自己的人。
萧林等萧氏子弟就是她天然的帮手。
萧氏在萧家正堂处理了最近萧家所堆积的事后，她转去后宅。
没有人对此不满，毕竟萧氏才是萧家掌权的人。
萧老爷子只是个傀儡罢了。
不仅萧家，萧氏那群出嫁的姐妹有事也会来求她。
萧氏如同手握丝线的蜘蛛一般牵扯不少人家，用一张浓密的网盖住京城大半的勋贵重臣。
来到后宅后，萧氏先见了自己的娘亲，如今萧家的族长夫人，萧老爷子的爱妻。
从她容貌上依稀看得出年轻时也是一个美人，同萧氏有几分相似。
到底不及萧氏明艳美丽。
萧老夫人如今脸庞已经堆满了皱纹，穿着松香色褂子，头戴抹额，双手微微颤抖，同寻常老人再无任何区别。
前些日子莫名其妙大病过一场，萧老夫人精力更是大不如前。
她见萧氏仍然年轻的脸庞，又是欣慰又是惆怅，声音沙哑，“你怎能今日过来？”
此时连她不敢轻易得罪萧氏了。
她这个女儿比自己更擅长谋划。
当年她尚且能指点女儿一二，现在她连几句心里话都无法同女儿说。
萧氏不会听她的建议。
“我见娘亲气色还好。”
萧氏亲昵向上拽了拽盖在萧老夫人身上的被子，“最近还在用我帮你寻到的汤药？您不比其她人，若是缺了物什，只管打发人同我说。”
“还有几幅药没吃完，等用完了，我再让人去寻你。”
萧老夫人神色恹恹的，拉着萧氏的手，示意身边的奴婢都退出去。
等屋子中只剩她们母女时，她犹豫道：“最近我总是梦见以前的人，女儿啊，我怕，怕遭到报应。”
萧氏挑起眉梢，“您胡说什么？什么报应？”
“报应不懂吗？就是当年我做的那些事啊，老天爷是长眼睛的，你看自从我们弄垮先头夫人之后，我就想给你爹生个儿子，给你生个弟弟好将来辅佐你。”
萧老夫人苍老的面容多了几分的无奈，“我用尽办法都怀不上，即便侥幸怀上了，也总是因为各种各样的意外而小产。”
她现在身体不大好，也是因为连着小产三次所致。
“我们当时查了许久，都只查出是意外，你姐当时根本就不在府上，早就嫁出去了。她若有神仙般的本事，也不至于从嫡长女贬低到庶女，还被我们嫁给了一个草包窝囊废。”
“事情都过去那么久了，您还提它作甚？没有报应的，即便老天爷看到有如何？谁不想过得更好，上头有人阻碍，必然要搬开啊，这些年你和我做了不少的善事，足以抵消那些事了。”
萧氏不耐烦听以前的事，她不想光明正大做萧家嫡长女吗？
没有当年那些安排和算计，她们只能在后宅仰人鼻息过日子。
也许她会被嫡母嫁给虐妻的窝囊废。
不争，她能有今日吗？
不斗，她能得好吗？
不踩着人向上爬，踢开绊脚石，她现在只会是个平庸的妇人。
报应？！
老天只会报应愚蠢不知道争取的人。
“您就不要再多想有的没有的，萧林若是对您不孝顺，我会废了他宗子的位置。萧林生母早就去了，他又是在你身边养大的，同你亲生的儿子也没区别。”
萧老夫人动了动嘴唇，说道：“他和他媳妇都很孝顺，家里的姑娘们也时常来陪伴我，只是……女儿啊，我还是怕，当初萧林的娘亲……”
“娘，萧林的娘亲自己中了那贱人的诡计，同您有何关系？”
萧氏发觉自己母亲真是老了，竟然磨叽起当年的事，“她嫉妒萧林年轻得宠，怕萧林出生，这才用了毒药，打算弄个一尸两命，当初若不是你，萧林根本活不下来。”
当然萧林娘亲发生意外时，萧氏还没出生，不过她听说的内容就是这样的：
“当初为救萧林，你还割了一块肉做药引呢。”
“这都是写进萧家宗谱中的大事，警告后人不可娶妒妇，这也是娘亲能被父亲扶正的原因之一。”
“……”
萧老夫人苦笑摇头，按着额头道：“许是老了，总是觉得亏欠的人太多。同时我也放不下你，你……你得到已经够多了，女儿啊，少些算计，多做点善事吧，我不想你最后……最后落个凄惨结局。”
萧氏一听凄惨结局就一肚子火，“我算计来算计去都是为了谁？只是为我吗？没有我，萧家能有今日？他们能锦衣玉食？即便我做了什么错事，也是为了萧家！”
说到此处，萧氏听到外面有动静，她立刻警觉的起身，几步走到窗口，猛然敞开窗户。
凉风灌进来，萧老夫人受不得凉，咳嗽个不停。
然而萧氏如同听不到母亲咳嗽一般，仔细观察窗外，大约过了半刻钟，萧氏还是没能发现任何的破绽。
连一只猫都没出现！
难道是她听错了？
萧氏合上窗户，默默数了十个数，再次打开窗户，外面依然很平静。
如此两三次后，萧氏才稍稍觉得安心。
也许是风声吧。
不过回到萧老夫人跟前，萧氏道：“以后这些话，您就不要再提了，后院到底是非多，万一被谁听去，闹出误会，对您和我都不好。”
萧老夫人咳得上气不接下气，方才不是没有催过萧氏关窗，但萧氏没有听她的。
“好……”
她只能点头，心头有几分难言的悲凉，算计得来的一切，总会感到心虚。
再好的汤药也治不了她整夜做噩梦！
女儿比她心硬，也比她心狠。
本想劝女儿同顾远好好相处的话，她是再也说不出口了。
“娘您好好歇息，我已经使人去叫大姐了，正巧我有点事需要她帮忙。”
“女儿，你放过她吧。”
“瞧娘说的，她现在只是依附于我过活的人，我若不见她，反倒让她心里难安了。我就是让她做点针线，都是姐妹，这算是为难她？”
“……”
萧老夫人目送萧氏离开。
大小姐练习针线只是为了兴趣，没想到却成了她谋生的手段，先夫人在地底下一定会痛惜不已。
第二百二十章狠毒的萧氏
萧氏出门后，并没有直接去见长姐，而是把娘亲身边伺候的管事妈妈和大丫鬟都叫来。
她最是擅长装神弄鬼，擅长利用梦境达到目的，方才莫名其妙的风声到底还是让萧氏有所怀疑了。
萧氏绝不愿意被人以其人之道，还治其人之身。
她仔细询问最近有谁靠近过母亲，询问后院有何异常。
管事妈妈都是萧氏用惯的，对她忠心耿耿，一起摇头道：“回大姑奶奶，一切安好。”
萧氏一个个看过去，她们面容坦诚谦卑也不似说谎，果真是她多心了？！
“我娘最近总是爱提起以前的事，我怕她一时糊涂说错了话，我娘爱把旁人的错误往自己身上揽，弄得旁人误会了她。你们以后伺候她再尽心些，遇见她身边人多时，尽量让她少说几句。”
“是，大姑奶奶。”
萧氏的话在萧家就是圣旨，自然没人提出异议。
萧氏道：“尤其是大姐，她前辈子孤苦，好不容易回到娘家，你们要多注意她多照顾她，我娘见到她会难受，以后大姐就不要再给我娘请安了。”
如今她们母女的仇人还健在的人也只剩下大萧氏了。
萧氏本不想留着她，然而踩着昔日嫡长姐的感觉太好，萧氏舍不得让她无声无息死了。
在接大萧氏回娘家前，萧氏使人仔细试探了她多次，发觉她已经被人生的残酷折磨得没了生机。
大萧氏对她一直很感激，甚至她不用多说，大萧氏就说自己的生母是**。
她以生母为耻，恨不得能从萧老夫人的肚子里爬出来。
萧氏也让人查过，她从未祭拜过自己生母。
如此，萧氏才饶了她一命！
交代完管事妈妈，萧氏淡淡说道：“让大姐进来吧。”
没有她吩咐，大萧氏只能站在院落门口。
一个身体瘦弱的妇人走了进来，她眼睛眯缝着，肩背也好似伸不直一般，这是常年做针线的后遗症。
她现在还好，起码能看到人。
再过几年，怕是连人都看不清楚了。
她容颜苍老，皮肤犹如枯树皮好毫无光泽，跟风韵犹存的萧氏根本没法比。