没人会不开眼冲撞贵人，俱是低眉敛目，远远避让开。
早集本就只做几个时辰的买卖，每旬一次。人人都是扁担儿一撂，占个人多的地头。买卖好不好，一家子口粮全在上头。扯开了喉咙招揽生意，隔壁卖的什么，谁也没心思管那茬闲事。
于是这家摊子上摆的是姑娘家爱用的头绳儿布头，隔壁却是卖耕牛毛驴的走商贩子。再过去又是挂了幌子的油茶铺子。
七姑娘看得目不暇接，一眼瞧见对街累的半人高的竹篾蒸笼，正股股冒着热气，肉香味儿飘来，立马想到白生生的包子皮里面，夹的该是芽菜肉馅儿。
“这地方卖吃食，也不嫌倒胃口。”五姑娘捂着口鼻，嫌弃看一眼那骡子马的，一刻也受不住畜生身上的味儿。带着简云急匆匆向前行去，再不肯多待。
“小姐，您要是受不住，咱也走快些。”绿芙这是自个儿觉得气味不好闻，拉了姑娘作筏子。
“这倒是稀奇。平日里说话，一口一个‘奴婢乡下’。乡下不就是耕牛犁地，骡子拉磨？”本还想着叫绿芙买来包子尝尝鲜，如今看来，这事儿不成。这丫头比她养得金贵。
被姑娘看了笑话，绿芙呐呐替自个儿辩解。
“奴婢那是三岁就被卖了人牙子，起先几年许多事都记不得了。后来被管事买了进郡守府调教，过的都是以前想都不敢想的安生日子。真没吃过苦头，您也别笑话奴婢。”
想她幼时离家，被家人卖了换银子，心里自有一番苦楚，也就不提她伤心事。
继续前行，七姑娘看见一头发花白的老汉。大热天里站火炉子边儿上，挽着袖口，一头拉风箱，一头摊饼卖混沌。手背一抹汗，满是皱纹的脸上便糊出一道草木灰印子。其间辛苦，真不足与外人道。
“世道艰难，再多辛苦，能安稳过日子，才是要紧。”
顾衍走在她主仆身后，将她一番感慨，一字不漏听进耳中。
很好，她要有这等觉悟，之后的事情倒不难办。
他似从她身上，又发掘到可圈可点之处——这姑娘生于世家，却不骄奢。性子平和，经得起摔打。
为她日后着想，入学后必会让她吃些苦头。如今带她出来游玩，全当是提前与她些补偿。
七姑娘不知自个儿一时兴叹，站着说话不腰疼，几句漂亮话下来，在世子那头留下个“耐摔打”的印象。到了她真“受苦受难”时候，才叫苦连天，后悔今日没听绿芙怂恿，跟着五姑娘，姿态做足避得远些。
市集上小玩意儿不少，河灯、纸鸢、竹蜻蜓，还有钗环、手钏，檀香木佛珠。五姑娘在首饰摊子上挑挑拣拣，看着质地手艺如此粗糙的金银饰物，惊呼着啧啧称奇。
那妇人被她臊得难堪，碍于身份，又不好明着赶人。七姑娘无奈，赶紧挽了她离开。世家便是如此，视寒门如草芥。高兴怎地就怎地，品评两句，再不中听，也是抬举。
一直走到卖豆腐脑的摊位前，七姑娘突然止步，看看那老旧的低矮桌椅，面上显出几分迟疑来。
那人应过他，若是碰巧，可以叫丫鬟买了来。可他没说，她倒是能不能就在这地方将就一下。
手臂传来沉沉的力道，坠在臂弯，碍了她走路。姜柔回头看姜瑗盯着街边吃食，一看是卖豆腐脑的，哪里还不明白。赶忙拉了她好言相劝。
“妹妹该不会就想，要在此地用上一碗？”五姑娘连连摆手，十分不赞同，“这可使不得，便是不顾自个儿脸面，还要顾忌世子颜面的。那会儿还在家里，尚且知道使唤小丫头端回府去，各自躲屋子里偷偷解馋。如今在外头，千百个不合适的。”
“可是，世子跟周大人已经坐下了。”绿芙狐疑着两头打量，一句话引得姑娘们倏然回首。
果然见得矮桌后两人锦衣华服，笔直端坐着，不说样貌，便是通身气度也与周遭格格不入。世子眸色沉静，周大人桃花眼清冷。都是举世罕见美郎君，引得来往之人无不侧目。
好些姑娘妇人家被迷了眼，禁不住驻足惊叹，与后头赶时辰急着上工的路人推推嚷嚷，一时间场面便闹腾起来。好在顾忌他几人身份，人人都还知道收敛几分，没敢上前打扰。
于是五姑娘口中“千百个不合适”，因着世子爷这么撩袍子一坐，什么都变得合适了。七姑娘被姜柔让了在世子身旁坐定，心头有几分欢喜。这人说话一言九鼎，应她之事，这便兑现了。
自家小吃摊儿上来了贵客，喜得那对年轻夫妇笑得合不拢嘴。那女子带着些小心，笑得很朴实。
迎上来招呼时候，背上还用粗布巾条，绑着个睡熟的童子，约莫不过两岁上下。向后探手护着孩童，弯腰用抹布擦净老旧的木桌。那抹布用得久了，难免乌糟糟，油渍不好清洗。抹过去便留下一道印记，看得五姑娘眉头直皱。
“小妇人见过几位大人姑娘。您几位看看，是要用点儿什么，小妇人这就让咱家那口子赶紧的去做。”话里带着乡音，好歹听得明白。
七姑娘眼看身旁两位坐得四平八稳，没敢指望国公府世子与御邢监头头放低身段儿。绿芙简云又坐了另一桌，索性自个儿开了口。
“一碗酸辣豆腐脑，辣子要放得足。葱花荠菜花生米，有的尽管放。”说罢想起身边人好处来，侧过身子，温声道，“世子与周大人要哪样的？咸的或是要放糖？”
看她如了愿，小脸都亮起来。生平第一次在这种地方用食，虽不适应，到底没扫她兴。“少辣。”
一桌子四人，坐得满满当当，到头来，周大人冷着脸拒了她好意，五姑娘更是摆手不迭，直说不饿。
七姑娘一勺勺往嘴里送吃食，红艳艳的小嘴儿，眼睛眯起来，格外满足。辣得狠了，起初还嘶嘶吸冷气。后来发觉世子仪态甚雅，无声无息，相比之下，倒是她规矩不好。只得按耐着，一杯杯往肚子里灌凉茶。
之后又去了麓山县城久负盛名的酒肆，这回五姑娘总算能放开了垫垫早就干瘪的肚腹。
直到换乘马车，往县城外小潺涧去，绿芙犹豫许久，为着自家姑娘好，还是狠下决心，诚心劝谏。
“小姐，往后若是万不得已，您还是莫与世子同桌进食的好。真赖不过了，也务必要拉个人与您垫背。奴婢在一旁看着，您与世子同坐，单只看世子，就如那天上明月，怎么看怎么赏心悦目。至于您，”小丫头咬牙苦想，总算寻到个贴切的说法。
“世子身旁多一个您，您也不像五姑娘那样矜持。被辣得嘶嘶吸气，狠命灌茶那会儿，奴婢瞧着满满都是揪心。只觉得世子通身光华都被您压下去，就好像遇上了天狗食月，全给您糟蹋了。”话里带了多少可惜，绿芙怅然一叹，马车里瞬时安静了。
第六十三章 同游（3）
马车悠悠行在土埂路上，七姑娘果然不愧五姑娘私底下唤的一声“面人儿”。别人想要拿捏她，软绵绵，不让你得手。她自己揉捏起自己来，翻来覆去，得心应手。
烦心事儿扰了她，她便和面似的，将那些个心头不痛快，搓揉两把，揉得细细碎碎，彻底化了，继续过她安生日子。当初被世子逮了把柄，七姑娘心头有数，一句“该来的总归逃不开”，心头便被她宽慰了。直到那人到了她跟前，还真就没把她怎么着。于是这懒散性子，暗中又滋长两分。
这会儿七姑娘又“面儿”起来。刚才绿芙那丫头不经心的气人话，惹得她心头郁郁，撇过脸去，只顾自个儿瞧风景。
本以为自己遮掩得好，藏了拙。到头来旁人眼中，还是她“糟蹋”了他。不过糟蹋世子也不是头一回，好在相处日久，今非昔比，她远不如当初那样怕他。
仔细算来，她糟蹋过他的锦衣佩绶，糟蹋过他对姜家的护持之心，糟蹋过他给的经文，如今，连人也给糟蹋了。
这么想着，她便懒懒倚在卷了竹帘的窗棂上。外头一片生机朗朗，有风灌进来，卷走了暑气，留下一室清凉。土埂路不比官道平整，时时颠簸，摇得她昏昏欲睡。半眯着眼，看着窗外不断后退的树影，一丛丛郁郁葱葱，眨眼就过去了。也不知刚才停了鸟雀的枝桠，是桂树呀，还是榆钱。
也对，她何必因着绿芙的话闹心。那人公事繁忙，该没心思将她闹出的笑话，一件件一桩桩，烙印似的记在心上。就好比窗外景致，过去了，也就淡淡遗忘了。日后回想起来，顶多觉着她规矩不好，当好好教养。
春英窥见姑娘缓了面色，回头瞪一眼绿芙，恼她惹姑娘不痛快。小丫头委委屈屈，总算明白忠言逆耳的道理。
马车徐徐行了小半时辰，终于在一处山坳里停下。领路的是个当地樵夫，靠山吃山，自然对山里摸得清楚。
那人是个老实人，第一次得见贵人，一路都陪着小心。多余的规矩不懂，只知眼前人冒犯不起。这会儿下了马，佝偻着背脊，不敢挺直腰身。说话也是小心翼翼，口齿倒还伶俐。
“几位爷和姑娘，前头便是小潺涧了。不远，拐个弯儿就到。那地方被湍流冲出个河滩，岸上常有野鸭白鹭，没有大的声响，都不怕人。上月还能在芦苇荡里捡野鸭蛋，如今不巧，错过了时节。不过又有旁的些趣味儿，能见到才长成的雏鸭，在河里连成一串儿浮水，尤其招姑娘喜欢。就是听不得车□辘隆隆作响，否则远远听见，也就四散惊逃了。只能劳烦您几位多走几步路，脚下尽量放得轻些。”
“河里有野鸭？”五姑娘顿时惊喜起来。七姑娘虽没明着表示，一双眸子却霍然晶亮。
捕捉到她眼中欣喜，他微一思量，召了周准近前说话。
七姑娘只听见世子低声与周大人吩咐了差事。片刻便见随行的军士齐齐退至山道口，十来人分作两列，封了进山的小道。
她起初以为这是世子出游的排场，慢慢就觉得不对了。留心打量两旁军士，俱是轻甲加身，行走间动静不小。这才恍然，那人竟心细如尘，这样考量周详。
近日来山里未落雨，被人踩出的小径上，两位姑娘跟在后头，丝毫不觉吃力。行出一小段路，渐渐便能听见前头有潺潺流水声。绕过一排低矮的灌木，眼前骤然开阔起来。
小潺涧源头，隐在芦苇荡中，一眼不可见。河流蜿蜒而下，淌过了河滩，芦苇渐渐稀疏起来，便可见得清澈流水，粼粼波光。两岸绿树成荫，草甸生得繁茂，星星点点缀着野花，斑斓可人。此处河面较窄，不远处还能看见一座简陋的青石板桥。河对岸生有一株树冠阔大的黄葛树，这时节在底下乘凉，定是桩美事。
常年养在深闺，骤然见到如此美景，自是心头欢喜。便是平日对世子很是惧怕的五姑娘，此刻也因着良辰美景，松快了心神，胆气足了些。
“我与七妹妹欲往浅滩赏雏鸭，世子您可要同行？”姜柔指着上游那片无边无际的芦苇，客气相邀。
七姑娘垂着眉眼，暗自偷笑。他这样的人物，掌的是生杀予夺。赏雏鸭…五姐姐真是敢想。
瞥见她嘴角强忍的笑意，他眼梢一挑，沉声应下，“同去。”
她无比讶异，觉着这话就响在头顶，像是专程说与她听？抬起眼眸，果然对上那人颇有兴味的目光，她心头有鬼，自然不敢与他对视，急急调转开视线。
好在这时候管旭推说上了年纪，身子骨经不起折腾。欲带人先行一步，往对岸树荫下垂钓。顺带要走了简云绿芙，使唤她二人打点些琐事。
经了这一出打岔，事情自然也就揭过。七姑娘落在后头，偷偷打量那人背影。
该不会这般巧，被他发觉她在笑他的吧？
一路到了河滩，脚下早没了路。怪石嶙峋，块头还不小。芦苇多生长于水中或湿地，还没靠近河岸，已被眼前一簇簇比人高出半头的芦枝挡了前路。她与姜柔拣了个小土坡站着，脖子都要仰断了，踮脚止不住惊叹。
眼前很是漂亮，成片的芦花，风一吹起，芦花便翻起海浪，黄橙橙的芦海一波波荡漾开来，无边无际，令人神往。等到风散了，浪花便退了去，心头竟觉十分可惜。如此美景，当可入画的。
“路不好走，想好了，可还要去？”好笑她矮冬瓜还没抽条，这样的身段，委实自不量力。浅滩上一不当心便是淤泥，踩下去摔跤都是轻的。
“不去了么？”她仰着脖子，极目远眺，很是失望。
“就这么惦记那扁毛畜生？”
她点一点头，觉着他这话不中听，委婉陈情。“雏鸭幼时很讨人喜欢。毛茸茸的身子，嫩黄嫩黄的，外撇子八字脚，笨拙却不讨人厌。”
他定定打量她，按耐了许久，方才强忍住没笑出声来。极好，这姑娘连秧鸡仔与野鸭都没分清，竟有胆子在他跟前侃侃而谈。
被他看得不自在，七姑娘忽然想起个人来。
“旁人却是如何过去的？”转头问那随行的樵夫，眼中些微带着希冀。方才听他说起“姑娘家尤其喜欢”，便该是有人亲眼见过。
那老实汉子拱手弯腰，礼数乱得很，堆笑回道，“订了亲的姑娘，都是由郎君抱过去。没定亲的，来这芦苇荡游玩，也多是心头彼此中意，不差被芦苇掩着，避着人再亲热一回。”
听了这话，穷根究底的七姑娘总算清净了。小脸眼看着泛起红晕，连着一旁五姑娘也跟着羞臊。
“如何，若还不死心，本世子与周准倒是不妨勉为其难…”
“不劳烦，不劳烦。”两位姑娘同时叫起来，摆手不迭，又羞又臊。
“你怎地不早说！”五姑娘恼羞成怒，回头瞪一眼那粗布麻衣，面色黝黑的樵夫，只觉这人愚笨得很，没个眼色。
那樵夫吓得连连喊冤，“来之前，是方才那位大人教小的规矩，只说主子们不问，绝不可随意多话。”
听他如此辩解，众人皆知这是管大人顾及世子喜静，特意给的吩咐。确是怪不得他。
七姑娘再看一眼方才还觉得令人着迷的芦苇荡，忽然发现这地方果然得天独厚，正好应了“瓜田李下”“天地之间”的妙处。
除了野鸭白鹭喜在此地栖息，怕是还得添上好些对“野鸳鸯”才是。
七姑娘越想越觉难为情，连忙挽了五姑娘胳膊，面上强作镇定。“野鸭也不是一定要看的。此处行路艰难，若是执意前往，崴了脚反倒给您与周大人添乱。还是回去寻管大人的好，静静坐着，垂钓也雅致。”
看她打了退堂鼓，他了然允了。末了一本正经补全方才未说完的话。
“哦，原想着与周准过去看看。若是遇上雏鸭，带几只出来与你二人赏玩。既是没了兴致，这便回去。”
返程路上，两位姑娘神情不比来时雀跃。早知世子是这么个意思，怎么也不该急着嚷嚷。丢人不说，连雏鸭也彻底没了指望。
七姑娘怅然耷拉着脑袋，心头正悔着，便没留意身后何时少了一人。只余腰间配着云绣玉璧香囊的男子，雍容迈着步子。跟在她身后，见她无精打采，眼中清浅隐没了柔色。
第六十四章 同游（4）
又回到方才来时的灌木丛，石板桥便在下游不远处，此处望去，还能瞧见一身鹅黄的简云，正蹲在岸边，拎了木桶打水。一旁绿芙伸手帮衬，两人嬉笑着泼水玩闹。
“先前被管大人带走，绿芙那丫头还不情不愿，这会儿倒是玩得自在。您要叫她，人还不一定舍得回来。”春英遥遥一指，叫姑娘好生瞧瞧。
七姑娘作势抬抬下巴，说得正经，“不回来正好，省了给那丫头的月例。那话怎么说的，我这是百家姓少了第二姓——缺钱。”
几人哄笑起来，轻轻脆脆的笑声，沿着河畔传出老远。初夏里日头不小，好在此地风光宜人，行在山水之间，也就格外惬意了。
途径一片阔地，五姑娘几次发现身旁姜瑗缓了步子，以为她是稀罕那黛紫色野花，也就好心问一问。“真要喜欢，尽管去摘，等你就是。”
看她弯腰摘了朵小花递到跟前，七姑娘讶然，这才知晓五姑娘这是误会了。温和道谢，还是接在手里。
“五姐姐有心。不过妹妹看的却不是花草，而是一味药草。诺，便是此物。”可巧，两步开外就有一株，索性指了她看。
“药草？”过去蹲下细瞅，捻了叶片左右打量，五姑娘回头很是困惑，“怎地瞧着有几分眼熟？”
“能不眼熟么？小姐，奴婢给您绣得荷包里，不就是添的这味药草？每年端午洗药浴，还需提早到鹤年堂抓药的。”
五姑娘不喜女红，细枝末节的，自然就不放在上心。这时候被辛枝一提醒，总算拨云见日，猜出几分。“这是艾草？”
两指一掐，摘下片嫩叶凑鼻尖闻闻，才嗅到那气味儿已嫌弃拿得远些。“闻着就倒酸水，又苦又涩，果真是那艾叶，这个味儿一准儿错不了。”
起身拍了拍手，接过辛枝递上的绢帕，仔细擦手。“鲜活的艾草原是这模样。寻常所见都是干巴巴，土黎色捆做一束，挂在墙头应个节气。”想了想，又随口一问，“这两样，可有何不同？”
真要往深处说，辛枝却是接不上话。春英看她为难，好心替她解了围。
“五姑娘说的那是晒过的艾草，又叫‘陈艾’。效用比起新采的要足。陈艾存了地窖，多放几年，用处就大了。能祛湿散寒，止血安胎，平咳喘。捣碎了还能做‘艾绒’，既能入药，又能制印泥。奴婢这也是听小姐讲的，小姐还说书中有一说法，叫做‘七年之病，求三年之艾’。故而陈年的艾草，市集上常有人以次充好，拿不足年份的，讹诈买药人银钱。”
几人凑一处说得热闹，顾衍负手而立，静看那丫头晒得微微发红的侧脸。目光扫过艾草，目中若有所思。
她竟懂药。她跟前婢子说起陈艾，用词讲究，俱是郎中看诊时惯用术语。寻常世家，婢子远没有这份见识。女子通药理，贵女中实属罕见。
药堂中虽有医女，大多却是穷人家生计艰难，只得叫家中女儿出外抛头露面，谋一份差事。如她这般养尊处优，又是何处学来的本事？
同之前一样，他默然记在心上。时机不到，无需急于逮她追问。
一行人终于到了石板桥这头，近处看才略微心惊。桥面极窄，只容一人通过。两侧更没有护栏，石板缝隙长了杂草，细细爬了层青苔，过路时候需留心脚下，格外当心。
春英性子稳妥，走了第一个。回身还能看顾些五姑娘，紧要时候扶持一把。之后便是腿有些打颤的辛枝，走得颤颤兢兢，迈步极慢。
七姑娘也怕惊了她，不敢催促。特意离她远些，好叫她安安心心，不那么急切。她一门心思紧张前头那丫鬟，压根儿就不担心身后那人，故而提防也就少了。
顾衍跟在她身后，不过一尺之遥，伸手便能揽她入怀。
他功底扎实，脚下沉稳，更多还是留心她脚下。前头几人走得慢些，他便耐着性子，走走停停，说不尽的从容端雅。目光落在她娇小身影上，男子眼梢一挑，微微向前俯下身来。贴在她左边耳侧，用只他两人听见的声量，低声问她，“你懂药？”
她是踏实性子，真要做一件事，便是全神贯注。
正心平气和行得谨慎，耳畔突然传来他一声质询，她本能回头，不妨这人离她这样近。两人之间只两指之距，他一张俊脸面如冠玉，就这么搁她眼皮子底下，甫一遇上，她愕然怔愣，回神后便是急急惊退。
他亦有些始料不及。没料到她会极快转过头来，鼻尖险些擦过他下巴。他本意不过确认一事，没想她反应竟如此大。
七姑娘受惊之下顾此失彼。这人气势太盛，她拚命向一旁歪着脖子，脚下跟着侧移一步。他眸色一厉，不由分说，出手如电扶住她腰身。将她半搂半抱，目色却阴沉得森冷吓人。
“再敢掉以轻心，即刻扔你下去。”
她瑟瑟望着他，眼珠子怯怯向右瞄去——
原是她脚后根已踩到石板边沿，再要后退，下场如何，实在不好说。有这人护着，定然不会失足跌落水中；可也正因是他，下场绝对好不了。
这会儿还说要扔她下去，加之前些时候阴沉恐吓，她记忆犹新，绝难忘得掉。
七姑娘在心底偷偷替自个儿辩解：要没世子您神出鬼没，压根儿就不会有这么一出！可她究竟没这个胆儿。还没斗胆包天到与他正面强嘴。
僵持半晌，终是憋出句令他紧蹙了眉头，却又禁不住心软的话来。
“世子，脖子疼了。”
眼看她藉着他依托，执拗向一旁歪着脑袋。他轻嗤一声，缓缓将她扶端正了。
“自找罪受。”瞥见她那婢子快要上岸，他松手退后一步，掸一掸袖袍，一派光风霁月，君子坦荡。
七姑娘哂笑着抬手摁一摁脖子，突然想起他方才问话。
掂量也不过一瞬，她很有信心：这人至今待她不错，定然是她配合得好，老老实实，没敢抵赖。
于是又回头发扬光大，“药理一途，只略通皮毛。”说罢一身轻松，觉着又过了个考验。
没明白她在傻乐呵什么劲儿，他“嗯”一声示意她莫再磨蹭。跟在她身后，心头计较着日后进京，她保命倒是添了成算。
总算到了对岸，七姑娘一步跃过去，春英刚满扶住她手臂，将人接得安安稳稳。才站定，便听岸边绿芙那丫头，脆生生扯开了嗓门儿，冲她们这边儿挥臂欢叫起来，“小姐，雏鸭，周大人赶着好多雏鸭，一大串儿游过来啦！”
第六十五章 同游（5）
晚些时候用了鲜鱼河虾烹的肉羹，春英到前头帮绿芙刷碗。七姑娘抬了杌凳，挑了树荫密集的开阔地乘凉。头顶是黄绿相间的黄葛树叶儿，风一起，簌簌摇曳，树影也跟着晃动起来。她躲在底下，捧着凉茶，专注望着斜坡下被栅栏围住，困在里头乱转的雏鸭。
栅栏拣了树枝做成。周大人手脚利落，几下捣弄便算成了事。
她有些纳闷儿，这雏鸭竟跟她想的不同。
个儿头只巴掌大小，该是离巢不久。背部灰褐色，头顶有着十分漂亮的翠羽，只脖子和下腹生出些月白的绒毛。跟她在世子跟前振振有词，说的全然不同。
想起周大人那会儿拾起芦杆，一路板着个脸，沿着河岸驱赶鸭群那一幕，七姑娘不觉暗自好笑。她记得前世有个词儿叫“鸭头”，很有内涵。这人面相标致，尤其一双桃花眼妖艳夺目，倒是与那层意思对得上号。
正私下里偷乐，却听身后有女子婉转质问，“你是何人？怎地拦在此地，不让人同行？”
声气儿很陌生，她扭头看去，却见五六鲜衣亮色的少女，大都佩了金钗玉环，身后还带着体面的婢子。
几人面带迟疑，不敢硬闯，又不舍得离去。许是被此处风光引来，近处看了更是满意，便与对面人僵持起来。
七姑娘瞥见周大人手上握着的芦杆，本就没散去的笑意越发肆意起来。不觉便轻笑出声，惹来身旁人不满蹙眉。
“很好笑？”顾衍单手执杆，临水而渔，恼她惊走快要咬饵的跳鲢。
七姑娘不妨他竟会迁怒，连连摆手，捂了小嘴儿，表了决心再不会如此。只是眼底流转着笑意，一张小脸光采照人。他眼梢挂着她明媚笑颜，眼底温和不为人知。
七姑娘如何也想不到，世子垂钓，竟是虚张声势，唬人得很。打从挥杆起，他便一脸凝肃，架势十足。只是到了如今，他脚下半浸在河里的竹篓，除了一汪清水，再无旁物。
因着之前总被他治得翻不了身，她险些以为这人是无所不能。如今靠着亲手钓上来一尾鱼苗，竟能堂堂正正扳回一城，七姑娘心下欢喜，好看的眉眼弯成了月牙。
那厢被拦下的几位姑娘，虽也震惊面前人样貌柔美，却也惧怕他不近人情，浑身透着股凛冽寒意。
此刻听岸边有人说话，循声张望，便见一年岁极轻的姑娘，正捂嘴儿偷笑。她身旁男子背对众人，长身玉立，仪态雅致。
“呀，石姐姐快看，是野鸭！好多雏鸭，挤在一处数不清数。”
被唤作石姐姐，身段高挑，容色妍丽的女子偏头一看，脸上立时露出了喜色。
“那位郎君，可否唤了你这仆从退下，匀几只雏鸭与我等耍玩？五十钱一只，你看这买卖可做得？”
有了领头的，余下几人跟着好言央求。
七姑娘止住笑意，回头将她几人好生打量。无意间对上一人冷然的目光，却是一微仰着下颚，站在最右手边的姑娘。她怀里抱着卷蓝皮书册，一身襦裙素雅华贵。
察觉她看来，那人冷冷转过头，独自带着婢女到一旁盘膝坐下。背靠着树干，避在树荫底下，摊开书卷搁在膝头，自顾翻书纳凉。也不管同来之人，从始至终都像局外人一般。
“殷宓，你若是不喜与我等往来，直言推脱便是，谁也不会勉强你出门。如今这副疏冷样子，做给谁看？凭白叫外人看了笑话。”
最初说话那女子跑过去拽她胳膊，欲要强拉她起身，像是觉得被扫了颜面。
“撒手。”名唤殷宓的女子竖起书册挡在跟前，深蹙起眉头，语气微恼。“不过是同路，我对那畜生毫无兴致。自看我的书，与你何干？再者说，如何就被人看了笑话？一派胡言。”说罢拍拍书页，真就沉迷进去，任何人唤她也再不搭理。
姑娘们闹了别扭，各自身后随侍的婢子，尴尬着不知所措。
“罢了，随她去就是。”石姑娘招手唤回气蹬蹬，鼓着腮帮子的同伴。牵起她手温言劝慰，哄得人笑了，这才对树下那人冷声道。
“殷宓妹妹，今儿个到小潺涧荡舟游玩，本是看在你那表兄情面上，路上也好有个照应。既是你自个儿不情愿，我等也不好强人所难。只是你万不可独自一人，待会儿回去，还是一块儿做伴的好。”