极快翻看几页，越看心头越是迷惘。相对《女学会典》，这第二册书，居然收录了大周王朝，前朝后宫所有朝臣、女官、宦官宫女的品阶官职。从当朝三公，到里正、伍老，再到新划归御邢监掌管的司礼监，其下各式品级不胜枚举，繁复冗杂。
七姑娘纳闷儿了。第一天入学，学规矩尚且说得通。一下子跳到跟宫里头扯上关系，却是为何？
来此地的世家女子，将来不都是要嫁入门当户对的人家，做个当家主母的么？到女学里镀一层金，学些个宫中得意的手艺，说不得还能攀上高枝儿。正经主母，精力都放在查看账簿，教养子女，打理后宅上。除了夫家极贵，谁会与宫中扯上关系？
不说官场上朝臣如何，便是宫里头出来的阉人，拿她家里举例，十来年都没遇见一个。正迷糊着呢，手上再翻过一页，一纸素笺夹在其中，跃然入目。
眸子一缩，心跳扑通扑通，又急又快。赶忙合上书页，装模作样换了会典，胡乱摊开来，埋头死死盯住，心神却不知飞向了何处。
方才还感激那人，如今委实吓她一跳。世子一纸笔走游龙的墨宝，她岂会不认得。
匆匆一瞥，只记得那人吩咐她到教舍最里边水榭去寻他。就是那处有荷塘景致，寻常人不许进的地儿。时辰也没说，古怪得很。
七姑娘沉吟片刻，偷偷向左边儿冉姑娘一瞄，见她读得专注，也不知是否知晓那人的布置。正犹豫着要不要伸手拽拽她案下的衣襟，便见那姑娘忽而偏头，极快向她挤一挤眼。之后撑起脑袋，不时朝身后角落里张望。
“你，何故东张西望？不知学堂上需静心受教的么？”
被身后巡查的段姑姑逮个正着，冉姑娘慌忙起身，涨红着脸庞，深深垂着脑袋，指头绕着腰间穗子，扭捏半晌终于开了口。
“姑姑，早起时候口渴用多了凉水。如今肚子不安生，您可能行个方便？”
七姑娘万分惊愕，眼角直跳。该不会…
“岂有此理！学堂庄重之地，岂容你污言秽语。你与你身旁那个，下学后到佛堂净室自省己过。不许进食，任何人未经许可，不得探望。”
说罢挥手叫人带了她下去，两本书册也一并卷走。这样子，分明是不许人再进来。出恭之后，便是要罚了在殿外廊下“立桩”。
七姑娘顶着众人或是幸灾乐祸，或是怜悯的目光，一副垂头丧气的模样，脸蛋儿羞得微微泛红。这假扮的功夫，炉火纯青了…
原是如此，她总算闹明白，那人安排这冉青，老早就打着“拖累”她的主意。世子还真是，不拿人家小姑娘脸面儿当回事儿。
因着心头存了事，她草草翻过两页，这里头规矩多得乱麻似的，看得七姑娘暗自咋舌。是不是以后每做一件事儿，都得随身揣着这会典，三不五时拿出来对照一番？
正幽幽抱怨，便听前面传来窸窣脚步声，不止一人。段姑姑疾步走到前头，朝两个婆子使个颜色，两人极快退到她身后，其中一个高声唱诺，“女官大人到，开课！”
底下人齐齐整整肃立起身，见前头配殿打起珠帘，赶忙躬身执弟子礼。两手平举至额前，宽大的袖摆如半幅垂帘，低低坠着，直触到矮几上。
“请女官大人安好。”除去第一堂课便被赶出去的冉姑娘，这问安的声响，于正殿之中异常洪亮。
那人没立时叫起，当头一排几位姑娘只能微微抬起眼睑，看她踩着水红色蝠纹软履，款款到了书案之后。只发出微末声响，就这么静静落了座。
“起罢。”声音既轻且柔，咬字极准，典型的京腔。
七姑娘听命挺直腰板儿，只半抬起眼眸，避开与人直视，依稀发觉这人五官寻常，只周身气度十分不凡。真要说起来，容色算得中上，太隆郡里也是一抓一大把的。偏偏通身都透出股书卷味儿，颇有种“腹有诗书气自华”的稳重大气。
她沉下心来，屈膝跪坐着用心聆听头顶那人，潺潺如水声，婉婉道来。今儿只讲了一项，便是衣着打扮，里边儿的学问竟是多到令她叹为观止。
这人是个有真本事的，拎着一个话头，千丝万缕，便细说了下去。并非拿着那会典，照本宣科。
四季衣衫各有不同，遇上节令，讲究便更多。再遇上待客赴宴，家中红白喜事儿，族中推不过的席面，林林总总，竟是没个重样儿。
七姑娘暗自一估算，得，这么着每样都要讲究下来，一年里头，用在制衣一项上，身为世家贵妇，这花销也不止几千两白银之数。当真是不当家不知柴米贵的。难怪世家最大的进项，绝非朝堂俸禄，而是名下田产粮食，还有各类作坊店铺。
自然，官场上的“孝敬”银子，还有各方投石问路，求荐书、捐官儿的“门路”钱，如此丰盛的油水，各家都是明里暗里，中饱私囊。
如姜家这般门风清正，太隆郡辖下数县，每至岁末，底下人给的供奉，姜大人也会酌情收用。官场风气如此，绝难独善其身。只能摸着良心，酌情考量。
一堂课只一个时辰，堪堪讲到入夏时各类轻衣薄衫，旁的发式妆容，压根儿没来得及提起。时辰到了，段姑姑近前提个醒儿，便见崔女官略一颔首，要求众人谨记今日讲学内容。每旬考校，若是过不了，便交由宋女官禁足，单独关了屋子，直至默背下来为止。
能调教到每人都能默记下来，且不出大错儿，其中手段，七姑娘想想都觉背脊发寒。待到崔女官被人簇拥着离去，她掂量着手上会典，敢情这就是一粗纲？难怪女学课业，能与隔壁官学课时比肩。
下午晌还有堂音律，被排在申时过后，堂下便是饭点。
姑娘们各自收拾一番，抱著书册三五结伴，轻声议论着崔女官口中令人欣羡的宫中华服。可惜那都是祖宗定下的规制，宫外女子不得仿效。
微笑着与玉漱斋中几位京中贵女“客气作别”，那几人看了好戏，假意到她跟前安慰几句，只真心实意的话一句没有，除了一叠声儿“妹妹可怜”，这要换一个人，还不知要难过成如何模样。
好在七姑娘软绵绵，从始至终赧然低着头，等众人摆足了姿态，她羞羞怯怯抬头回一句，“姑姑们也是为咱们好，用心良苦，轻易不能辜负了去。”
一句话堵了悠悠众口，方才凑热闹的，这会儿赶忙闭嘴，挽着臂膀，脚下急急而走。七姑娘占在大义上，谁敢再呛声儿，便是没领会姑姑们的善意，觉着姑姑是心肠歹毒。这哪里还敢接她的话？
不费吹灰之力得了清净，七姑娘慢条斯理合上书册，终于觉得耳根子自在了。
五姑娘笑看她，恍惚间不觉唏嘘。彼时在家里，她与她较劲儿，这人也是轻描淡写，温吞吞驳得你没了兴致。此刻见旁人犯到她手上，五姑娘竟觉心头好受了许多。
果然，斗不过她，绝非她姜柔没本事。而是姜瑗披了张羊皮，内里厉害得很。
“反省过了，早点儿回来。给你留饭。”开口的是自来冷脸的殷姑娘。嘴上说着体贴话，脸上寒冬腊月，冻得碜人。
七姑娘灿然笑开，应了声好。跟两人一道向门外走去。被凶神恶煞的婆子领走前，七姑娘回头冲殷姑娘喊了句话，听得五姑娘止不住乐。
“棺材脸，明儿换我给你备药。”
第七十四章 隐约挂念
被那婆子领着，顺着廊下走出一截儿，便见受罚的冉姑娘头顶书册，贴着墙根儿，服服帖帖站立着，难怪叫罚了“立桩”。
另一婆子执着荆条，正背着她们来回踱步。那荆条一头点在地上，一搭一搭敲击着。磕磕闷响声，在无人说话的廊道里，老远便传进了耳朵。
她身前那婆子一声招呼，对面那人回身颔首，板着脸叫了停。手上荆条当空旋了个圈儿，规规矩矩两手捧着，又被请回了胸前。
“跟好了，先去后头领罚。”
一路没人吭声儿，七姑娘趁着前头两人不注意，极快偏头使一个眼色，那意思：扛得住么？
冉姑娘伸手在腰间系着的名牌，“冉”字儿上头轻轻一点。如此回应，却是说，将军府出来的姑娘，没有名不副实的。
顺着游廊拐过跨院儿，再穿过二门，便见院子中央守着一位赭褐色襦衣，外罩酱紫纱裙的女官。那人头上戴了假髻，正中插一支金蝉玉簪，两侧佩上掩鬓，品级比宋女官高出一等。
“这两人留下，你等且退去。”听这口气，便知是个惯来使唤人的。
院子里只余三人，两位姑娘垂首静立。七姑娘觉着眼前这位，目光在她身上像生了根，上上下下打量了好几回。
这会儿快到正午，日头高高挂在头顶。道旁栽种的垂柳，清凉的树荫是指望不上，便是起风，也难消暑热。只这么站上一小会儿，已觉得头上被炙烤得有些发烫。好在这人也没大耽搁，很快便下了指令。
“你，去那廊下等一等。待会儿有人领路，自会带你去净室。该如何做，她会一一告知。只记得一事，今儿个受罚，是你两人一道，无人稍离片刻。”
话音落下，那削葱般的指头稍一偏转，正正点在七姑娘身前。指尖稍微向下压了压，不过轻微变化，便收敛了颐指气使的气势。
“且随我来。”说罢领着人继续往内院行去。沿着青石板小路，也不知如何绕的弯子。直到了一处角门前，这人才从腰间解下套环，在一串儿铜打的钥匙里挑出一个，很是熟络拧开了锁。
“七姑娘请进。敝姓付，日后姑娘往来此地，都由我为姑娘引路。管大人在里间候着姑娘，已有小半盏茶的功夫。”侧身替她推开了门，门后便是游廊，管大人凭栏而坐，见她二人到了，和煦招手唤她近前。
原是如此，竟是国公府“自己人”。难怪自称用的是“我”，没有端起“本官”的架子。
“有劳付大人。”施礼向她辞别，七姑娘微笑着迎上去。一晚上没见，竟还觉得国公府来人，看起来尤为亲切了。
“劳您久候，先给您陪个不是。”嘴上说得客套，话里亲近，却是掩不住的。
管旭笑着起身，一头与她闲话，一头摇着折扇，悠悠领着人往水榭里去。
“付女官原是国公府为昭仪娘娘备下的陪嫁。之后进宫，考取了女官一职。是个聪慧肯上进的。若非…也不会被打发出兰林殿，到六局当差。磨砺过几年，为人倒比之前更沉稳踏实些。正因如此，世子钦点她过来，帮着姑娘隐匿行踪。女学里，除国公府之人，再无旁人知晓姑娘踪迹。”
话里既道明这女官可信，也是为了安她的心。最初她提出“两全的法子”，希望保住自个儿名节。如今那人已妥善达成，给的好处，远超她料想。
七姑娘聪颖，领会了其中意思，立时顺杆子往上爬。至于付女官犯了什么错儿，被赶出了昭仪娘娘的兰林殿，这却不是她该过问的。
“还请大人放心。姜瑗一路随行至麓山，头等大事便是替世子根除顽疾。今儿个过来，便能着手此事。”
越渐熟悉起来，许多规矩便有了变通。自称姓名，也是一种隐蔽的示好。
管旭了然，抚须而笑。这姑娘实诚，人也通透。只是没个比对，便不知世子对旁的女子，远不及对她来得上心。这会儿还以为那位是单只瞧上她一身本领，心思端正，从未往别处想。这却是…令人哭笑不得。
事到如今，文王亲拟，留中不发那纸诏令，已让管旭多少察觉出，当初那般自以为是的猜想，恐怕大错矣。
若是世子只将她视为细作栽培，诏令一事已尘埃落定，再好的苗子，也该弃之不用。然则观世子待她，分明比之前操心更多。
不止对姜家格外仁德，事情变故后，更是多有替她谋划。其中用心，只怕需得七姑娘将来，自去慢慢儿体会。
只一事令管旭稍有忧虑。眼前这姑娘品貌俱佳，惟独出身，即便入了女学，也难免要落人口舌。世子欲行纳七姑娘入府，位份上，怕是顶多够得上个末等侍妾。如此安排，这位可会甘心领受？
需知晓，当初没有国公府名头震慑，这可是个胆大的主。当机立断就出了手，连御邢监副使大人都敢戏弄。可见不是个随意妥协，没脾气的面人儿。与她表象，相去甚远。
七姑娘不知管大人心头所想，只觉这内院景致，比起道听途说，更令人心折。
蜿蜒的游廊，环抱一池青莲，其间山水秀丽，亭台雅致。道旁开了月洞门，进去便是一间儿独院。楹联匾额提了应景的诗词，假山花树层层叠嶂，掩映在山水之间，有种江南别院，精致婉约之美。
“来之前听人说起，这内院之中，除了莲池，景致虽美，却只在西北角建了芜房。如今亲见了，才知晓‘眼见为实’的道理。”
听她话里带出感概，管旭收起折扇，烫金的折扇骨架敲打在手心，盯看她时候，眼底便泛起了笑意。
“姑娘此刻所见，已是庭院翻修过的模样。之前这院落，只是简单收拾过，算是官学后山一角。”
这里边儿的江南味道，此刻想来，该是那位极早时候，便算计到了的。
远望湖心水榭，尚且隔着一条建在水上，曲折狭长的廊道，只见得楼阁飞檐斗拱，华美异常。廊下垂了铜铃，四周布下轻纱软帐，长长曳了地。吃不住风，清风过来，平静的水面漾起涟漪，波光粼粼。
成串儿的铜铃叮当作响，叫她想起桃花坞里，自个儿闺房外也挂着这样一幅讨喜的铃铛。每到夏日，夜里搬了杌凳到院子里乘凉，伴着丫鬟嬉闹，它也来凑个趣儿。那样舒心的日子，想起来不觉就露了笑。
轻纱之后，朦胧可见一人端坐的身影。身姿昂藏，高束起发髻，面容俊朗。仅他一身气度，也绝难认错了人。
她小步近前，半道又起了风，纱帘卷起，向她这方飞扬起来。不觉就眯起眼睛，抬手理一理拂乱的鬓发。垂眸一瞬，恰巧望见那人侧坐着，只见得他腰身以下玄色袍服，还有露出小半儿，边角绣着玉璧的霜色香囊。
她嘴角弧度微微牵起，星子似的眼眸越发璀璨绚烂。
他于此处侯她多时。听她脚步声渐近，回眸望去，但见她打扮清丽，正忙着拨拉额前碎发。
他撂下棋谱，隔着几步开外，又有纱帐阻隔，微眯起眼眸，沉沉打量。眼底少有没掩藏住放肆。
一宿不见，竟于她，些许惦念。
第七十五章 避重就轻
管大人退出去说是传膳。七姑娘叠着手，搁在膝头，仪态端庄的坐着。只一双眼睛偷偷向身旁人瞄去。没想到世子对女学课业，亦有兴致。
方才她打帘子进来，不及请安，这人已拂袖指了个座儿。紧挨他右手边儿，没容她挑挑拣拣。那样高的姿态，她竟觉得由他做来，除了贵气，本该如此。
眼睛瞅着他打理圆润的指尖，指甲缝里十分干净。手指修长有力，着实好看。正如他这人——无处不精致。
这会儿他闲闲翻看会典，观他神色，并未对姑娘家严苛繁复到令她脑仁儿发疼的诸多教条，显出分毫不耐烦来。倒叫她觉得，他读起来，比她来劲儿。
“按照规矩，贵女当如何寝卧？”
不妨这人逮着这空当，突然就考校她，七姑娘走岔了的心神赶忙收回来。惯性的，想事情时候，尤其是她拿不准的，便偏着个脑袋，睫毛动一动，努力回想幼时崔妈妈讲的规矩。
“得侧卧着，蜷着腿儿。”顿一顿，接着道，“不许打呼噜，不许磨牙，不许掉哈喇子。更不许托腮。”前面一句，是崔妈妈原话。后头几个不许，是她自个儿记不清，胡乱填补上去，全当是凑数。
他眉峰一动，从书上缓缓抬头，随手将会典扔身后锦榻上。
好得很，小机灵劲儿全使这上头了。规矩岂容她说改就改？就她这散漫性子，往宫里头一扔，一日不到，便得脱一层皮。
看出他不甚满意，她心虚缩一缩脖子。若非被他那字条给惊住啰，她也不至会分心，没时间好好翻一翻书。
果然，学堂上递小抄要不得。好歹也为自个儿辩解两句，“今儿大人讲的是如何着装。四季里头才讲到入夏呢。”
他抱臂，不为所动。“每月‘旬日’，都哪几日？”
七姑娘喜滋滋掰着指头，这问题难不住她。“每月里初七、十五、二十三，再加上月末的尾巴，拢共四日。”
答得脆生生，四根手指立在他眼前，滑落腕间的手钏折了光，温润和煦，入了他眼。这人便越发眯起眼睛，静静端看她不出声。
正摸不清他心思，外头管大人及时赶至。领着十余女婢，个个姿容素雅，一身纱裙，鱼贯进来。托盘上端着扣了青花瓷盖子的各色菜式，一一摆上了桌案。
她觑眼打量一圈儿，这许多人，竟全是生脸孔。不像宫里人，莫非是国公府里跟来的婢子？可这一路上，她却是从没有见过，有婢子随行。
压下心底疑惑，等领头的那个屈膝福一福礼，分列两旁的婢子便有四人上前，拎着琵琶袖，小心翼翼揭了瓷盖儿，递给身后的丫鬟捧下去。
于是浓浓的菜香四散开来。七姑娘见其中竟有一道辣子豆腐，不由眼睛便明亮起来。挺一挺身板儿，刻意整了容色，暗自告诫自个儿，这回再不能糟蹋了身边这人的气度，她得多留点儿神。
将她小动作看在眼里，本欲说教的话，因着摆饭，往后再与她计较。
挥手命人退下，那十余婢子俯身叩首，如来时一般，潮水般悄无声息退了去。从始至终，无人发出不该有的声响，连呼吸都刻意放得轻缓。
七姑娘咂舌，这要真是国公府的婢子，差事实在不好当。见主子就跪，请安都不许。只因没那么大的脸面。
直到管大人也揖礼出去，她眼见着没法子留人，不觉便开始犯愁。
水榭里除他二人，再无旁人，这是指望她服侍世子么？
想她怎么着也是世家贵女，平日里娇生惯养，起居饮食全由崔妈妈等人照看。头一回干伺候人的活儿，暗自在心里为自个儿捏了把汗。
他极有耐性一旁静候。看她起身执起袖口，拖着宽大的袖袍，打眼看去，像那么回事儿。许是觉得手腕被束缚住，握玉箸夹菜时候不灵便，便又向上提了提，露出截儿莹白如玉的皓腕来。
规矩是出了错，而他被她不经意的举动，引得再无心盯她的错处。
这姑娘微微倾着身子，个头儿太小，手够得长了些，露在外头的肌肤，一寸寸显露出来。不上不下吊着人胃口，乱了他心神。想她再撩上去，动作更快一些，又觉这样徐徐缓缓，分明是折磨他，却另有一番缠绵悱恻，说不清的遐想。
强行压抑着避开了眼，他眸色更沉，垂眸品尝她一丝不苟给他布的菜。不知是自带了她身上清甜，或是此情此景，甚合他心意，往日惯用的菜色，今日尤其对了胃口。
认真说来，这才算得他与她同桌而食。
她倒也聪慧，伸手够不着，便围着桌案转上一圈儿。只顾往他碗里夹菜，丝毫不知他有心试她。
看她错得离谱，他幽深的眸子闪着微光。只静静看她，并不急于矫正。
她执起勺子，努力伸长胳膊，眼睛盯在中央那碟子金玉三珍上，不妨会被人蓦然近身。那人紧贴在她身后，长臂绕过她肩头，扣住她手腕。不知是不是她错觉，背后那人好似停滞了片刻，这才握住她小手，使巧劲儿从她手里夺了汤匙。俯身凑近她耳畔，低声道一句“坐”，嗓音格外醇厚沙哑。
无人知晓，此刻他指尖少许战栗，并不如面上沉稳有度。
她乖乖依从，以为这是他看不过眼，嫌弃她笨拙，不中用。抬眼观他说不尽的举止风流，越发羡慕起来。同样是布菜，到了他手底下，便如丹青泼墨似的从容端雅。
他拾起她面前瓷碗，舀一勺金玉三珍，叫她尝尝是否地道江南风味。
此刻正值他居高临下，忽而瞥见她埋头品鉴，耳后一粒鲜红的朱砂。他眸子骤然一紧，少许令他阴郁的记忆翻腾起来。
她尝得津津有味，砸吧着小嘴儿抬起头来，眼里盛着漫天光华，仿似卷了一湖光景。被她这般看着，眼底森寒便渐渐散了，心头有些回暖。
“很是地道，不枉劳烦您一回，味道真好。”说罢举着瓷勺，又喂一小口。自个儿点着头，赞不绝口。他看着她嘟哝着小嘴儿，一开一合，简直招他眼。
倏尔俯身下来，锦袍上幽冷香气，不管不顾，将她笼得严严实实。
“这般好味道？”无需她回话，他已不客气从她碗里匀走一勺。于她不可置信，怔然惊愕中，大大方方送进了嘴里。
一边品尝，一边回身仪态端方落了座。从她碗里夺了食，他只觉唇齿留香，格外不同。当真是秀色可餐。
他咀嚼其中滋味，附和赞了句好。搁下碗筷，没容她多想，一本正经肃穆问她。“今儿除了穿衣的讲究，还提了旬日？”
旬日是没课的，她记得一日不差。
七姑娘本还怔忡着，乍然被他一问，脑子慢悠悠转动起来，这才发现自个儿漏了馅儿。
记不清的规矩，她托词女官大人没有讲解；轮到旬日能躲懒了，她又无师自通，背得滚瓜烂熟。
有错在先，她温吞讪笑起来。再没底气提他的不合规矩。
他得了逞，盘算着自今日起，正好借由治病一事，方可与她更多亲近。这姑娘不开窍，不懂得近水楼台的道理。而他亦是头一遭，难免生疏。往后数月，他很乐意与她切磋，携手精进。
第七十六章 多嘴的下场
用过饭，世子尊驾挪了个地儿。七姑娘环顾这方名唤“阆苑”的院落，结构很简单，除了主屋，两侧各一间庑房。
主屋外建有抱厦，青石台阶下种了两树高大舒展，碧绿垂荫的芭蕉。墙头爬了欹生的紫葳，枝叶几乎遮盖过整个屋顶，偶尔才露出一片灰色的瓦砾。花枝垂下来，伸出了屋檐，最当季的花期已过，廊下便洒了落红，也没人扫撒，零星点缀在青石板路上，煞是好看。
游廊一角搭了花架子，底下有一口水井，井旁不远，便是拾掇出的一片花圃。七姑娘不怎的喜好拾掇花草，许多都叫不出名儿来。
院子东面置了一口大水缸，养了几株芙蕖。正中亭亭立着一支月白的莲花，衬着周遭翠绿的荷叶还有面上漂浮的青萍，更显清丽素雅。仔细看，透过层叠的荷叶，还能瞧见水缸里几尾悠悠畅游的丹凤鲤，洋红的鳞甲闪着毫光。这一池水便立时鲜活起来。
看她环顾过院子，便凑在水缸边儿仔细观赏，便知她是喜欢。他立在廊下，也不催促。直到周准跨进院子，她被脚步声惊扰，赶忙回身见了礼。
“此次请大人过来，一是为了抹去上回给您留下的根子。不会耽搁太久，半刻钟足矣。二来也请大人守在世子身旁，全程陪护着。”
催眠不是简单的事儿，相互间信赖极为重要。不是太熟识的人，一旁有信得过的人在，心里也能安心踏实些。依她想来，世子对外界戒备极深，请平日里负责他护卫的周大人过来，实在最适合不过。
他眼中幽光一凛，极快沉寂下去。冲周准轻微颔首，带着人进了内室。
“还请您躺在榻上。周大人请坐。”分别指了窗前安置的锦榻，还有一旁的红木杌凳，自个儿过去掩了窗户，只留下一道缝隙，算是给屋里透气儿，又放下门上半卷的竹帘。内室便立刻幽暗许多。
见两人都十分配合，七姑娘这会儿是要干正事儿的，全然换了副样子，一改往常拖拉绵软，语气虽温和，说话却极为利落，绝不多话。精炼得很。
“大人您只管留心我手上，缓一缓气儿，静心宁神。”说罢在世子身前坐下，微微挽起袖口，露出腕间绕了两圈儿的水晶链子，也不见她如何摆弄，只竖起两指慢悠悠在他眼前徘徊。
“初见您那日，您守诺侯在外间。还记得那副投影的锦屏么？山水的泼墨画儿，右下角是一棵松柏，向左看去便是层叠的远山…”她悠悠絮叨，语调既轻且柔，一个人回忆着，说给对面目光渐渐沉静的人听。
他躺在榻上，由此看去，能见她大半侧颜。此时这姑娘浑身都透着静谧，术法虽前虽未见，却没有阴诡的味道。看她施术，耳畔缭绕着女子吴侬软语，心也跟着平和起来。
当初她下的暗示不深，本没想着要与对方结下多大的梁子，今儿个祛除起来也就异常容易。
“大人？”收手对那人笑一笑，两手覆在膝上，示意他成了。
周准桃花眼一瞬清明，里边儿精芒闪烁。由不得他不起疑。他只觉前后毫无变化，单凭她一句“成了”，这事儿便再无隐患？
看出他眼底质疑，她早已料到，成竹在胸。“您还记得当日屏风右下角，绘的是何物？”
毫不迟疑，仿若话还来不及在脑子里转一圈儿，他已脱口而出。“几杆文竹。”
她便笑起来，笑意丝丝缕缕爬上眼角，回头冲世子邀功似的啄一啄脑袋，瞅着他，像是要请他做个见证。“世子您瞧是不是成了？”
“嗯。”他深深看她一眼，支肘向周准道明，“那日你回禀，不甚记得细节。”
“方才我诱导您那是松柏，可这会儿您脑子清明得很，没上当。若您还不信，尽可审问我那两个婢子，锦屏上画的到底是何物。”
周准垂眸沉吟，那日一幕幕果然清晰浮现在眼前。那盏落地的插屏，于他眼前渐渐放大…像是所有事情都倒退了回去，他在外间等候她收拾，进屋请她出府一趟，伸手悟了她口鼻…
“如此，是在下冒昧。失礼。”拱一拱手，虽磊落承认，依旧对她存着戒心。如此令人防不胜防，中招时候不曾察觉，解除忧患，若无她提醒，依旧还被蒙在鼓里。