那私兵统领动也不敢动，头垂得更低了。“是小的疏忽，小的请六爷责罚。”
朱曦绕过他，玄色的袍角，自他身旁掠过。
“先记下，准你戴罪立功。”说罢撩起衣摆，跨出门，带着守在门外的随扈，夜半往温良居所而去。
屈指叩门，却见温良披着件青衣薄衫，手持烛台前来应门。刚漱洗过，发上还带着未散去的湿气。头上只一根木簪，做文士打扮。
“六爷请。”温良侧身想让，露出他身后矮几上，摊开的书卷。可想而知，先前是在温书。
两人隔着案几，各自入座。
“深夜到访，实有一事需告知先生。确如先生所言，先生如今处境，大为不妙。除之前推断，江阴侯已派人盯梢。更棘手的，还属赵国公府那位。”
温良面上一苦，翻手合上恩师所著典籍。直起身，慎重向他一礼。却是谢他相留，救命的恩情。
“中秋宫宴，温良请随六爷进宫。温良欲面见几人，以消心头之惑。”
朱六爷暗中睇一眼案上倒放着那卷文书，分辨出是一卷《传习录》，为姬舟所著。不由暗想，姬舟此人，所开心学一派，道义委实有些太天马行空了。
姬舟倡导思想自由，鼓励寒门学子读书入仕。主张学而优则仕，彻底破开仅仅掌控在世家手中“举贤、举孝廉”的狭隘局面。
这一学说，于一国而言，已是捅破天的大事。
也莫怪那人如此坚决，必要将温良抹除才甘心。
朱曦以为，他和那位，观点尚有些不同。
温良此人，虽极力推崇心学。然则古往今来，著书立派者，何其多也。异端学说，在此之前，不是没有现世。
然则如何？著书与推行，浑然不是一码事。朱曦只觉好笑，这心学听起来厉害，若能得寒门学子拥护，长此以往，或可与世家抗衡。
事实却是，寒门之中，又有多少人识字？这天下读书人的力量，十有七八，掌控在世家手中。若然心学肆虐，世家又岂会袖手旁观，不理不问？
朱曦看来，这心学，便是好听好看，唯独不中用的一堆废纸。
那人如此看重温良，或许，除开心学，也如他一般，看重的正是温良此人，极善谋略。故而，方才这般大动干戈，防患于未然。
抛开心学不谈，朱曦对温良所请，还是十分尊重。
“先生不知，今岁秋节，与往年稍有不同。先开诗会，次之酒席，末了才是御花园赏灯。在下下了早朝，需直奔文渊阁主持诗会，免不了人情上的往来招待。恐无暇抽身回府，再接先生一道进宫。”
温良听他这么说，却是苦笑连连。“敢问六爷，这主持诗会，可是六爷主动请命？”
朱曦一怔，摆手道，“自然不是。实在是众位同僚推拒，盛情难却。”
话到此处，忽然，朱曦面色也是一变。得温良此问启发，终于察觉，这“主持诗会”的差事，怕是意不在诗会啊。“这是…”
“不错，该是那人授意，推波助澜，一手促成。为的，不过是将六爷拖延住，而我若甘愿被困死在这府中，无所作为，那人的目的，也就达到了。”
朱六爷脸色有些难看了。
“照先生如此说来，何不换了在下方便的时候，再陪先生进宫不迟？”
温良倒也想如此，奈何事情从来不是一厢情愿。“六爷可知，如今温良等同作茧自缚，轻易不敢迈出相府。然而温良确有需得查探之人，常言道，耳听为虚，眼见为实。正如那公子丹，倒回去几年，谁又能想到，正是此人，在夺嫡一战中，助那位一锤定音。谁又能担保，这世间，再没有第二个公子丹？”
这话便如一把尖刀，直直扎进朱曦心口。是啊，谁敢夸下海口，说世上再无第二个公子丹？
“不瞒六爷，在下如今疑的，便是那近乎被世人忘却，庸碌无为的公子义。除他之外，在下对右相大人与江阴侯，亦是仰慕久矣。错过今岁秋宴，温良平日又轻易出不得府门。何时才能一探究竟？”
这便是说，他欲暗中查探之人，除公子义外，赵国公府世子顾衍，江阴侯贺帧，亦在此列。
温良怀疑，多年前搜寻他那伙人，或许便与江阴侯脱不了干系。莫不然，两人素未谋面，何以他甫一进京，便被那江阴侯一眼给盯上了？甚至毫不迟疑，便与那位递了消息。
这其中的名堂，委实叫他想破了头，也没想明白。
温良不知，正所谓世事难料。当年欲诛他之人，早记不起他是何许人也。如今真正清楚他一身所学，忌惮他韬略的，已是另有其人。
不巧却是，这前后两人，因一个女子，加之彼此间清楚对方底细，由前世各自为政，演变为如今交情匪浅，方才铸成他温良今日进退两难的困局。
只点了一盏烛台与一盏油灯的房舍里，朱曦屈指，在膝上轻轻敲打。只觉此事难了，这也不成，那也不成。安排护卫，单独护送温良进宫，出去后，一路都需提防昔日令人闻风丧胆的御刑监，层出不穷的行刺手段。
若是在人流如织的长街上还好，一旦马车驶上那条通往王宫的官道，除同样出身世家之人，寻常百姓严令不可踏足，违令者斩！
如此，即便先生乘坐的马车上了官道，前后都有朝臣或是女眷的轿辇做掩护。想让御刑监的探子投鼠忌器，碍于有旁人在不敢动手。这无异于痴人说梦，反而落入对方圈套！
比起潜伏道旁，伺机弓弩射杀，自然是藏在马车中，就近前后夹击，更容易一击得手。京中无人不知，出自御刑监的探子，便犹如那钻地的老鼠，无孔不入。伪装隐匿于轿辇之中，反倒更方便对方行事。
朱六爷敲击在膝头的手指，越发急促起来。
恰逢此时，温良于案后抬起眼来。温和无害的眼眸中，目光清澈如水，已是有了决断。
“还请六爷为温良安排进宫一事。此番，温良便借他那世子妃姜氏一用。”
第三六七章 是死是活，全看她宠爱几何
秋节这日，四姑娘梳妆毕，看看更漏，竟提早了近一个时辰。闲来无事，索性到西山居串门子。
“嫂嫂也喜爱侍弄花草？这枝叶修剪得真是别致。”顾臻对着窗边方几上摆放的兰草，赞不绝口。弯腰凑近了赏看，一层层拨弄开，翻看叶片。又捧起那半开的香兰花苞，轻嗅一口，满足道，“那些个文人雅士最讲究，美酒饮到微醉后，好花看到半开时。嫂嫂养的花儿雅致，人更雅致。”
冬藤立在世子妃身后，正捧着妆盒，一边等着春英替世子妃挑选衬那襦裙的头面，一边偷师春英梳头的好手艺。
听了四姑娘这话，冬藤眼角偷偷朝那兰草瞥一眼，低头忍笑。
七姑娘坐在绣凳上，透过铜镜，瞧见春英与冬藤两个，在她背后，忍得辛苦。于是大方坦白，冲着那花儿指了指。
“四妹妹是自家人，我这做嫂嫂的也不瞒你。之前这花被我剪坏了。昨儿傍晚你阿兄回屋，见我执着剪子，踌躇不定。你那阿兄即刻便沉了脸，训我不该碰这尖锐之物。抢过去，经他之手，三两下这花儿便成了如今这模样。”
她哪儿是风雅之人。怀孕前，至多搬了屋里的盆栽到院子里晒太阳。或是执了瓜瓢，给花架子底下的藤蔓浇浇水。
要说养花弄草，那是公孙大人的拿手活儿。兴许那人便是与公孙相处日久，耳濡目染之下，受了熏陶。平日虽不摆弄，奈何他天生贵胄，生来一股子风雅韵致。这气韵，体现在花草上，如泼墨而书，意随心走。
那人的境界，岂是她比得了的。同样一盆花，好好儿的兰草，硬是被她修剪出了箭竹“宁折不弯”的骨气。
他回屋那会儿，看到的便是她举着剪子，既后悔，又犹豫着要不要再试试的那一幕。
四姑娘捧着肚子，半倚着窗棂，知世子妃性子好，相处起来，也就格外放得开，只笑个不停。
想到他两人相处的情形，越发羡慕了。
前日她到母亲房里请安，经过窗前，恰好听见许氏对单妈妈说道，“秋节宫宴那日，想必京中世家子弟，但凡得家中器重的，都会赴宴。顾臻那丫头年岁也不小了，正好给她相看相看。据说今岁还开诗会，这下好，相看好了人，再打听打听才名。也不知有没有才貌俱全，可堪匹配的。”
一念至此，四姑娘笑声渐歇，脸颊不觉便红了。
她是知晓的，早两年母亲便已留心她的亲事。不是没瞧上眼，便是被她阿兄给拦下了。只道是家世不合适。
那时候她不懂，也是后来偶然听母亲对单妈妈感概。说是当初已有些意动，却被世子划去的那几家，不是在夺嫡那场凶险中，生出了背弃顾氏之心。便是如今更亲左相，与顾氏面和心离。
顾臻便是再不通晓世情，也明白，若不是阿兄，她当初早早嫁了，如今境地，必然尴尬。
“有心事？”七姑娘看她笑着笑着，便一副心事重重的模样，拉她坐下，说说体己话。
对于顾臻这小姑子，七姑娘是喜欢的。除了缺心眼儿这毛病改不掉，旁的都还好。只是叫人对她往后的日子，颇有几分不放心。
看她绯红着脸，手指头拧麻花似的绞着帕子，一副扭捏姿态。便知是女儿家心事。七姑娘屏退左右，将碟子里剥开的蜜桔，向她推了推。
“多谢嫂嫂。”顾臻叉一块喂进嘴里，细嚼慢咽。关乎亲事的那点儿少女心思，在心上缠缠绕绕。
“嫂嫂，你刚认识阿兄那会儿，阿兄对你，是否格外不同？”
之前从幼安郡主那里，顾臻没少听说七姑娘的事儿。只是郡主嘴里那话，可想而知，不是什么好话。
在四姑娘眼中，郡主口中那“少廉寡耻，缠上世子哥哥的野丫头”，与眼前温婉端庄的世子妃，显然不是同一个人。
自然七姑娘缠着她阿兄不放那话，也就不足为信了。
七姑娘一怔，没想她会问起这茬。对上四姑娘好奇又期待的眸子，七姑娘握拳清咳两声。放下手，正色道，“是不同。”
威胁恐吓，甩冷脸，格外爱教训人。态度之严肃凶厉，一度让她对他敬而远之，惧他如虎。
这话她不敢明着说出口，旁人听来，或许还有打情骂俏，故意显摆之嫌。
于是四姑娘便理所当然的误会了。以为那人打从一开始，便对她如此温柔爱护。眼里晶晶亮亮的艳羡，更盛了。
七姑娘一瞅，事情不对。再叫顾臻这么追问下去，她可没那人睁眼说瞎话的本事。不好吐露实情，又不好骗人。
于是眸子一转，狡黠的揭破四姑娘的心思。“我道如何，原是四妹妹对自个儿的亲事上心了？”
颇得顾大人几分真传的七姑娘，一句话便令四姑娘面红耳赤，羞得无地自容。
这下好，不用她开口，这话题自然打住。顾臻跳起来，拍拍滚烫的面颊，一边逃避似的向外疾走，一边欲盖弥彰的催促，“时候不早，该进宫了。母亲怕是该等急了。”
提着裙裾冲出门，一溜烟便跑得没了影儿。
守在门外的单妈妈与春英对视一眼，满眼疑惑：四姑娘这是怎地了？不是说过来等姑娘，一同去东苑的么？
几乎同时，左相府厢房之中，温良立在窗前，望着庭院角落里几株俯仰生姿，错落有致的百日红，目光澄净而空明。
这一刻的宁静，让他记起山林中，避世的那间草庐。门前也栽有一株低矮的山楂树。结果的时节，红彤彤的一串，沉甸甸缀在枝头。采了洗干净，直接就能吃。果肉清香，甜而微酸。
这般想着，西窗廊下传来一阵匆忙的脚步声。还混杂着军士身上的甲胄，行进间轻微碰撞的声响。
温良偏头，在来人转过拐角，露面的一瞬，他眼中的空明，全数化作波澜不惊的平静。
那人在他三步外站定，拱手抱拳，“先生，国公府女眷一行，已于半柱香前动身。您的马车及随行护卫，都在二门外侯着。”
温良颔首。回身再看一眼书案上翻开的《传习录》，举步出了房门。
此一去，是死是活，全看那人对姜氏宠爱几何。是否如外界所言，世人皆知，无可取代。
第三六八章 一方绢帕
四姑娘原想赖着与七姑娘同车，却被国公夫人请了回去。许氏担心四姑娘这安静不下来的性子，会扰了姜氏在车上休息，对她很不放心。最终四姑娘随了国公夫人的车驾，七姑娘目送她苦着张小脸到前头去了，放下帘子，好笑不已。
靠坐回车中安放的软榻，七姑娘眼角瞥见冬藤怀里抱着食盒，讶然问她，“抱著作甚，放下就是。”
冬藤有些犹豫不决，瞅瞅腿上放着的食盒，再瞅瞅车里铺着的毛绒地毡，迟疑回禀，“主子，要不奴婢还是就这么抱着吧。虽然有毡子，可万一有个颠簸，磕着哪儿了，奴婢怕您亲手给世子爷做的点心，给碰坏了。”
见她坚持要抱在怀里，七姑娘笑着夸奖了两句她“有心”，知她是个聪明的，往后叫春英多教教她无妨。
自打将绿芙留给了姜昱，她屋里大事小事，都由崔妈妈与春英两个管着。往后崔妈妈需得帮她照看小儿，只春英一个忙里忙外，担子是重了些。
七姑娘身上搭了件披风，进宫还有好长一截路走，她身子重，爱打瞌睡，正好在车里养养神。
闭上眼，暗自估摸：使人送到庵堂，给殷姑娘的月饼，也该送到了吧？
许久不见她，每回去信，总是回说“安好”“安好”。这样合家团圆的日子，想起她来，分外心酸。
因着顾及她身子，赵国公府一行，马车都驶得平缓。两刻钟后，还有两条街口，才是通往王宫的官道。
靠近官道，与其纵横交错的通济街另一头，正徐徐驶来一辆蓝布红顶的马车。温良盘膝坐在车内，两手抚在膝上，摒却心中的杂念。
这般式样的马车，今日午后，从相府，共使出三辆。同一时间，分别从相府正门、侧门、东边的角门，沿着稍有不同的路经，各自往王宫前行。
虽则他料定，那人与江阴侯，绝杀一击，怕是还会落在官道上。他如今并无官职，即便横死当场，官府也只会当了寻常的人命官司来办。
死个人算什么？更何论白丁一个。京里每年受饥荒之苦，活生生饿死之人，岂止百数？他除了一身所学，与略得六爷几分看中外，再无依傍。死了便死了，查不出谁人犯案，那卷宗被弃之一旁，堆砌在府衙存留案底的阴暗屋舍里，用不了几月，面上便会蒙上灰濛濛的尘土。
他布局，三辆马车同时出府，不过是为混淆视线。若能就此分别牵制住那人与江阴侯手下人，化整为零，那是最好。
温良伸手，微微挑开车帘一角。后背紧贴着门板，侧身从缝隙中，向外窥视。
只见街上张灯搭台，因是秋节，格外闹热。
道旁走商的贩夫，挑着担子，高声吆喝。寻常人家的姑娘，布衣荆钗，交好之人，三三两两拉着小手。两个铜板便能换一碗油茶吃，道旁还有糖葫芦、白麻糖，这些个姑娘家爱吃的零嘴儿卖。
捏泥人的摊子前，里三层外三层，被围得水泄不通。围观的多是孩童，被爹娘抱着，或架在脖子上。看得眼珠子仿佛黏在那捏好的猴子、老虎身上，片刻也舍不得离开。
温良放下垂帐，嘴角轻轻勾起一抹笑靥。
络绎不绝的街市上，倘若闹出命案，想来以那两位的城府，不会算不到，朱家等的，正是这么个一口咬定，便难以撇清的事由。
中秋佳节，京畿重地，于闹市公然行刺，造成骚乱。如此视王法于无物，便是碍于脸面，怀王也不得不下令，严命追查。
如此，换做平日，他离开相府，暴露行踪那一刻，可谓必死无疑。然则今日，这熙熙攘攘的街巷，反倒为他提供了最好的庇护。
正如温良所想，相府外乔装过后，埋伏的暗探，一得了消息，竟有三辆马车同时驶出府邸。在没弄清那人到底藏身哪辆马车前，更加不敢掉以轻心，轻举妄动。
大人只命他们严密监视。如今事情有变，这差事，怕是得动动脑子，灵活应变了。
另一厢，一早等在官道旁，脚边还放着个枯草编织的头环，公孙靠坐在树下，同样得了相府那边传来的口信。
因着街上拥堵，马车行得慢，这两条腿儿的，倒是比车□辘跑得要快。
公孙摇着羽扇，对身旁抱臂，常年冷着张脸的周准言道，“温良此人，心思缜密，颇有谋算，且胆色非凡。可惜，实在可惜，奈何是朱党中人。”
周准低头擦拭着手上的弓弩，只待那人的马车一道，以迅雷不及掩耳之势，一人射马，其余几人抛出钩锁，将车厢拖离官道，便可立斩温良。
至于随行护送之人，自有江阴侯的人料理。
此时，七姑娘听着外面的喜庆，丝毫不知，两方人马，已较上了劲儿。
童伯驾着马车，忽而却见前边，半空中，一方水红的绢帕，飘飘荡荡，打着旋儿，落在道路中央。
童伯布满皱纹的老脸上，暗自提高警惕。紧了紧缰绳，马车驶出几步，缓缓停下。车旁随行的护卫，手纷纷把在腰间的佩刀上，严阵以待。
一做娇娇打扮的贵女，拎着裙摆，从吹糖人的摊子前，疾步过来。见了这阵势，好似吓了一跳。怔楞片刻，带着几分局促，俯身微微一礼。羞红着脸，赶忙拾起那绢帕，塞进袖兜里。
带着她身后追来的婢女，再顾不上看那好玩儿的糖人，躬身钻进了道旁停着的小轿。
这么一耽搁，七姑娘一行，却是被前边侧夫人陈氏乘坐的马车，撇下三丈有余。
七姑娘身后，却是关夫人的车驾。关夫人跟前那婢子，半掀起帘帐，探身出来瞧一瞧。见不是个大事儿，便笑着缩回去。将这事儿当了谈资，讲给主子逗趣儿。
通济街离官道只几步路的岔路口上，跟在马车旁，护送温先生的护卫头领。只见街口扮作卖炊饼的相府内侍，突然收起灶炉旁竖起的幌子。
那头领靠近车窗，低声道，“先生，来了！”
第三六九章 几步之遥，生死一线
来了么？
车内静坐之人抬起眼，心知到了此刻，他算是自绝后路，目中再无迟疑。稳稳抬起手，卷起车窗两旁挂着的靛青帷帐。就这么坦坦荡荡，公然露面。
事到如今，温良已不怕泄露行迹。
他藏身何处，确切的口信传到对方耳中，却是越早越好。如此，欲取他性命之人，方可多些时候，权衡轻重。
缓缓前行的马车中，七姑娘侧身闭着眼，并未睡熟。春英与冬藤两个，怕吵了她清静，俱是干巴巴瞪着眼枯坐，车里的静谧，将座下车□辘吱吱的磨叽声，莫名就放大几分，仿若清晰响在耳畔。
听着车轮子转圈的声响，似慢了下来。七姑娘眼帘睁开一条缝，正巧瞅见冬藤那丫头，乌鸦鸦的后脑勺挡在她眼前，正挑起帘子，伸脖子往外看。
见冬藤跟定住似的，高高挑起帘帐，盯着窗外目不转睛，竟忘了撒手。不用想也明白，定是瞧见了什么稀罕事儿。
“出了何事？”七姑娘随口一问，倒不是真就好奇冬藤所见。只提醒她，出门在外，需得稳重些，莫忘了规矩。
冬藤一惊，这才回过神。赶忙放下帘帐，转过身，眼中除了一时失态的羞惭，还透着几许忿忿的气恼。
“小姐，前有一车，竟毫无眼色，抢了咱们的道，插入国公府车流当中。难怪童伯方才驾车，临近岔路口，行得格外缓慢。”
还有这事儿？七姑娘一怔，也是愕然。敢这么冲撞赵国公府车驾的，在京中，委实不多。更何论，她们一行，俱是女眷，乘的是四檐悬了铃铛，挂鹅黄纱帐的香车。
稍微有点儿眼力劲儿的，便是一时拿捏不准她们一行人来历，也不难看出，前前后后四辆香车，加之车旁侍卫衣着打扮，俱是出自同一府上。
如此还能拦腰截路，与插队无异，却是失礼至极了。
七姑娘坐起身，抱着滑落到膝上的披风，给冬藤使个眼色，叫她往旁边挪一挪。亲自凑上前，掀起车帘一角，打探仔细。
前边那车如此古怪的行径，叫她心里，莫名生出几许疑心。
待看清那车随行左右约莫七八侍卫，除领头那人腰间佩了长刀，余下的，都是一身利落的缁衣，体面而干净。
看这身打扮，也颇有些来头。只未佩利刃，赤手空拳，倒不想刻意来挑事儿的。
这么一想，七姑娘心里那点儿戒备，顿时消减两分。如今她身子重，又恰逢今日需得进宫，自然时时刻刻都带着几分警醒。
正欲缩回去，叫春英传令，索性让童伯驶得再慢些。既然已落后前边两位侧夫人的车驾，叫人钻了空子。不管那人存了什么心思，离得远些，总归妥当。
话到嘴边，好巧不巧，前边那车领头的侍卫，仿佛这时候才察觉，他一行人误入了别家府上的车队。疾走几步，靠近车窗，向车里那人低声回禀。
七姑娘便见前边那马车右手边的车窗上，搭上半幅衣袂，一文士打扮的年轻男子，支肘，微微探身，前后两厢张望。
这情形，就好似对方真是无心之失。抢在她们前边，从通济街口拐入官道，也不过是方才她们被那拾帕的娇娇，阻了一阻。本该是紧跟着的两辆香车，拉开逾三丈远，正好叫那人的御夫，一个没留神，便尾随两位侧夫人的驾撵，横插一足，拐上官道。
七姑娘眸色一顿，眼波正好与车里那人回首张望的视线对上。
当此际，两人面上同时闪过一抹惊愕，谁也没料到，车中之人，竟会是她他。
温良怔愕片刻，一眼分辨出，即便因着窗棂遮挡，那女子芙蓉面孔，半遮半掩，正是那日在长街偶遇，被江阴侯很是着紧，护在身后之人。
原本不过以为她只是江阴侯府上，稍微得宠些的姬妾。却不想…其人便是享誉京畿，被那位堂而皇之，昭显宠爱，更被自个儿视作救命稻草的赵国公府世子妃姜氏！
温良心下急转，虽惊讶于她与江阴侯何以私交甚密，面上却不动声色，如那日一般，冲她点了点头。如此一来，却是表明他已记起，之前与她有过一面之缘。
之后招手命那领头的侍卫，附耳上前，交代几句。
七姑娘便见那侍卫拱手领命，小跑至车前，冲那驾车的御夫指手画脚一番，那车竟稍稍掉头，向着能两车并驾的官道左侧，偏移几步。给她与关夫人所乘的车驾，让出道来。
“咦？”冬藤在一旁探头探脑，一边捂着食盒，一边低呼出声。未曾想到，前边车里那人，已然冒犯她家世子妃，这时候后知后觉，倒讲起礼数来。
因着此时进宫赴宴车马居多，那车微微靠左行，倒也不怕与从宫中迎面而来的马车让道。且因守着规矩，行得不疾不徐，抽身离开赵国公府女眷的车队，那车只稍稍落后两位侧夫人的马车，独自行在左侧。
七姑娘见此，学着那人的模样，挑了挑眉，放下帘帐，安心躺回去。心底最后一缕疑虑，也消散殆尽。
能认出那人，靠的不是脸面，而是他头上那支梨黄的木簪，与他那双清明的眼睛。