徐太太和李冬你一眼我一眼的瞄着滴漏，李文山也是心不在焉，李文岚是最浑然无知的一个，爬到榻上拿了自己描的字，往李县令眼前送，“阿爹你看我今天写的字，我今天多写了五篇，还多背了两课书，阿爹你看看。”
“好好好！”李县令接过小儿子的描红，揽着他坐在怀里，一个字一个字的指点，“这一笔要往下压，嗯，这几个字不错……”
眼看着时辰差不多了，李冬看向徐太太，徐太太看向李文山，李文山看着正搂着小儿子专心指点的阿爹，心眼卡的牢牢的，干眨巴眼想不出该找个什么借口把阿爹拉过去听壁角。
李夏从她阿娘看到她姐，再看到她哥，又从她哥瞄到垂手站在门口，急的乱挤眼的洪嬷嬷，心里一声接一声的长叹，她这一家子啊！
“阿爹，”李夏趴到李县令腿上，“什么是一醉方休？小九儿说，钟嬷嬷说要一醉方休，什么是一醉方休？是吃的还是玩的？”
“不能吃也不能玩！”李县令失笑，伸手捏了捏李夏的鼻头。
李文山卡的牢牢的心眼咔嗒一声松动，灵气儿来了，“阿爹，嬷嬷上了年纪，酒多了伤身，要不，我陪阿爹过去看看，差不多就行，不能让嬷嬷喝多了。”
李县令忙点头，“还是山哥儿想的周到，过去看看。”
徐太太一口气松下来，差点失声念佛。
李冬赶紧冲上去，从李县令怀里抱开弟弟，再抱起李夏，用力在她脸上猛亲了两口，她这个妹妹，真是太可爱太可爱了！
看着李县令和李文山出了门，徐太太原地转了几个圈，抬脚就想跟过去，被洪嬷嬷一把拉住，“太太，您可不能……六哥儿今天写的字，六哥儿要哭了，你赶紧替六哥儿看看他今天写的字，冬姐儿去厨房瞧瞧，算了，冬姐儿还是照顾九姐儿吧，我去厨房瞧瞧。”洪嬷嬷的安排还算清楚。
李夏趴在姐姐怀里，看着一脸焦灼不安的徐太太，和莫名其妙、一脸委屈的六哥，下巴在姐姐肩膀上抵了几下，“姐姐，我想和六哥玩华容道。”
李冬拿了华容道出来，和徐太太紧挨坐着，心神不宁的看着头抵头玩在一起的阿夏和岚哥儿。
李文山和李县令一前一后出来，天已经黑透了，凉风习习，桂花的香味儿时浓时无。
李县令舒畅的深吸了几口气，心情更加愉快，接着刚才的话题，“策论上头，你多跟秦先生请教，策论重实务，实务上我不如他……”
“是。”李文山心思根本不在这上头，他正在想找个什么借口能让他爹跟他一起听壁角，县衙后宅很小，没几句话的功夫，两个人就离钟嬷嬷那间屋不远了。
眼看再有十来步就到屋门口了，李文山还没想出借口，情急之下，干脆有话直说，“阿爹，咱们……我是说，咱们先听听她们说什么……我的意思……”
李县令又气又笑的看着儿子，抬手在他头上敲了下，“要学人家听壁角是吧？瞧瞧你，越大越长回去了，淘气。”
说着淘气，李县令却放轻了脚步，和儿子一前一后闪身到窗户边，贴墙站着，侧耳偷听屋里说话。
“……你说你，怎么，当年的手艺都丢没了？这点子小手段都没有？”是钟嬷嬷的声音，有些含糊，透着醉意。
“都是一家人，哪能用当年那些手艺。”这个声音应该就是杨婆子。
“一家人？我呸！”钟嬷嬷啐了一口，“你拿他们当一家子，他们拿你呢？要是也当一家子，你也不用愁这些了，是不是？你这热脸贴的是冷屁股，可没意思。我早就说过你，什么一家子两家子，我告诉你，这一家子，就你，一个人，才是一家子，就是那两夫妻，也是大难临头各自飞！”
钟嬷嬷打了个酒嗝，“你看看我，眼前是……这不算啥，你放心，也就半个月十五天，我还搬回那间上房，还是老太太、老祖宗！我呸！老娘我就是这一窝子蠢货的祖宗！”
李文山的心提了起来，急忙转头看向阿爹，李县令眉头微蹙，站着没动。
“你是真有本事。我比不上你，到底不是自己亲手带大的。”杨婆子声音低而清。
“这倒是！这跟养狗……还有咱们养瘦马一样，自小儿带大，虽说辛苦些，可打小儿调教，你想要什么样儿，就能捏成什么样儿。”钟嬷嬷的语调，听起来十分得意，“我跟你说，也是费心的不得了！先头在伯府里，我一口气不敢松，他们府里还好，学里那帮先生个顶个的不是东西！”
钟嬷嬷又打了个酒嗝，一声长叹，“我跟你说，这世道不是个东西！咱们，下九流，都不如，贱籍，奴儿！再怎么都是下贱人，只能往下，往上，我跟你说，上不去！根本就上不去啊！
你看看现在，他那个小崽子，刚能在人家王爷面前舔几口，你看看，就不得了了，恩情算个屁！再大的恩情也比不上他那个小崽子！”
“你真打算把他家姐儿送到王同知府上？”杨婆子声音往下压了些。
“打着灯笼也难找！”钟嬷嬷响亮的啜了口酒，“那是个商户出身，下九流里爬出来的，他们不懂，破规矩少，脱光了往床上一放，我告诉你，他就敢上！我跟你说，唉，妹子，咱俩，算是同病相怜，你说我辛苦大半辈子，老了老了又当回奴儿了？那我这二三十年，不是白辛苦了？我养的瘦马，我费尽心机花了银子把她送到侯爷床上，我跟你说，那妮子就不是个好东西！”
第五十四章 沉重打击
钟嬷嬷不知道想到了什么，猛啐了一口，“生了儿子，她以为她有靠了，她用不着我了，想借那些蠢货的手，要把我赶尽杀绝！我呸！老娘手里调教出来的，还不知道她是个什么阿物儿！”
“那你？”杨婆子的声音里透着惊惧。
“我跟你说，就是得下得去手！要不然，死的就是我！”钟嬷嬷错着牙，“那个贱货，她要是肯听老娘我的话……算了，不说这个了，这就是挑瘦马的难处，太笨了吧，调教不出来，太聪明了，得了机会她就想吞了你！”
“可不是，难哪。老姐姐，我替你难，你看看这官家，多好，可你这……我真替老姐姐你难过。”
“你放心！”钟嬷嬷冷哼了一声，“大风大浪我都过来了。我跟你说，当年，那贱种头年中秀才，隔年就中了举人，想当大官的心，旺炭儿一样，我费了多少心思，熬白了头发，才算把他劝下来，这进士，就没考，唉。”
钟嬷嬷一声长叹里充满了怀念，“在太原府时多好，他那个媳妇，不是个东西，你看看，我就知道，这官不能当，唉！我这是一时失手。你放心，大风大浪我都过来了，那个小崽子，他以为他真搭上了王爷？人家龙子凤孙，能看上他这样的贱种？不急，先把那死妮子送到王同知床上，一个一个来……”
李文山听不下去了，看着脸色死灰的阿爹，伸手扶住他，拖着他往外走，李县令被李文山拖着走出去几十步，还是呆怔的木偶一般。
“阿爹，您没事吧？我扶您……先到书房坐一会儿？”李文山看着李县令的样子，心里七上八下有些惶恐了。
李县令木木呆呆，由着李文山连推带扶，进了李文山那间小书房。
“阿爹，您没事吧？阿爹？”李文山推着李县令在椅子上坐下，伸手在李县令直勾勾的两只眼睛前晃了晃，又晃了晃，提高了声音，“阿爹！”
“没事！”李县令猛抽了口气，“我没事，没事……没事……”李县令一句话没说完，嘴角抽动了几下，身子一软，从椅子上滑下去，两只手捂着脸，缩在地上抖成一团。
“阿爹，阿爹！”李文山吓坏了，弯腰抱在李县令掖下，用力想把李县令抱起来。
“没事，没事，没事……”李县令瘫在地上，两只手胡乱挥着，嘴里喃喃了七八个没事，才说出别的话，“别怕，山哥儿，别怕，阿爹，阿爹，没事。”
李文山见他爹能把话说成句了，一口气松下来，腿一软，紧挨着他爹也软瘫在地上。
“阿爹，你……你别这样，老太太……我是说，姨婆……不是，钟氏，我是说钟氏，阿爹，钟氏一直这样，大家都知道，大家都知道她是个什么样的人，阿爹你别难过，不是一天两天，一直这样。”
李文山几句话说完，才觉得他这话好象哪儿不对，可他这会儿心里乱的厉害，心眼全卡在一堆堵在那儿，哪儿不对这事，也卡住堵里面了。
“阿爹，我是说，那个……”李文山顿住，看着他爹，“阿爹，冬姐儿，还有阿夏，阿爹，你别让……你是阿爹……阿爹……”
这一句话不知道触动了哪里，李文山眼泪涌出来，话说不出来了，只揪起袖子，一把接一把的抹眼泪。
李文山哭的说不出话，李县令心疼儿子，心里倒清明了，撑着椅子站起来，弯腰去拉儿子，“别哭了，你是长兄，你放心，都是阿爹，阿爹……山哥儿放心，放心。”
李文山一边哭一边爬起来，看着他爹两眼发直、失魂落魄的样子，心里有些仓皇，他爹要是有个好歹……那可怎么办？
“阿爹，都怪……”后头的我字在李文山舌头尖上滚了好几滚，却没能滚出来，这事不能怪他，那个人那些事，阿爹得知道！“是儿子不孝。”李文山只好哭了句不孝。
“是阿爹……”李县令跌坐在扶手椅上，抖着手却不知道为什么抖。
父子两个，一站一坐，哭了一会儿，李文山先没了眼泪，摸到暖窠，倒了杯温茶递给李县令，“阿爹，您喝杯茶。您别生气，气坏了身体，我和阿夏，还有岚哥儿，阿冬，还有阿娘，都靠着阿爹，阿爹，您……”
“我……”李县令被儿子这几句话说的心里刀绞一般，“阿爹知道，你放心，阿爹……阿爹……”
李县令抬手捂在脸上，他心里一片混乱混沌，仿佛整个人崩塌碎掉了，“没事，没事，你去吧，歇着，明天一早……好孩子，你去……没事，我……累了。”
“我扶您到床上躺一会儿。”李文山伸手去扶李县令，李县令胡乱推着他的手，抖着腿站起来，“没事，没事，阿爹，没事，你去吧，阿爹歇一歇，歇一歇就好。”
李县令抖几步挪到床边，一头倒在床上，侧着身子，慢慢蜷起来，蜷成了一团。
李文山轻手轻脚的帮他脱了鞋，拉开夹被盖上，掂着脚退到床尾，滑下坐到脚塌上，他得看着阿爹。
这一夜，李县令蜷在床上，也不知道是昏是睡还是没睡。
李文山坐在脚塌上，磕头打盹睡一会儿醒一会儿。
徐太太一夜没睡，李冬陪着徐太太，也是一夜合不上眼。
洪嬷嬷一夜起来不知道多少回，扒着窗户缝、门缝往外看，却不敢比平时多出去哪怕一趟，要一切如常么。
李夏睡的很沉实，不过醒的却极早，侧身躺在床上，支着耳朵听动静。
事情要是发作起来，动静肯定小不了。
第一缕曙光洒在县衙后宅，李县令撑着身子坐起来。
“阿爹。”李文山急忙站起来，愕然看着仿佛一夜老了十年的阿爹，心疼的眼泪都下来了，“阿爹！”
“你在这儿坐了一夜？”李县令更加心疼的看着儿子的黑眼圈，“你怎么还没走？你赶紧回去，再晚就误了早课了……”
第五十五章 小阴沟里翻一翻
“昨儿晚上，儿子已经让人跟秦先生说了，要是今天没赶回去，就让他到书院给我请个假。”李文山看着他爹，忍着眼泪说正事，“儿子没敢使唤梧桐，老太太……那个钟氏的事，梧桐最知道，阿爹，儿子刚到杭城的时候，梧桐就跟儿子说，老太……那个钟氏让他带我去嫖去赌，她还让梧桐败坏我的名声，说咱们一家是贱种，不配在王爷身边……”
“你怎么没跟我说？”李县令眼圈又红了。
“你从来不让说那个钟氏不好，那一回她请神婆子，差点把我折腾死，阿娘说了一句，你说阿娘不孝，我哪敢跟你说？事儿多着呢，还有，上回大伯给咱们的衣服料子，梧桐根本没烧，扛到八字街那家当铺，当了好些银子，都给她了。梧桐说，以前也是这样，京城和大伯送来的东西，都被她倒手卖了，还有好些事，你问梧桐吧。”
李文山越说越生气，再看他爹，心疼少了，竟然隐隐有了几分痛快之意，该！
“你叫梧桐进来。”有昨天晚上那番巨大打击垫着底儿，李县令再听到这些事，已经没有太多感觉了。
李文山出来，迎着洪嬷嬷担忧焦急的目光，放低声音，“没事，让人侍候阿爹洗漱，还有衣服，我去叫梧桐，阿爹要审他。”最后一个审字，李文山加重些声音，又冲洪嬷嬷眨了眨眼。
洪嬷嬷一颗心彻底落了回去，顿时喜气洋洋盈腮，盈到一半，又急忙捂着脸往回揉，这会儿一脸喜气可不合适。
“我去叫太太，哥儿快去！快去！”
李县令洗漱换了衣服，又被徐太太硬逼着喝了碗清鸡汤，精神好多了。
梧桐跟着李文山进来，心里十分笃定，他不但早就弃暗投了明，还是立了大功的。
不用李县令多问，梧桐就竹筒倒豆子，从他进府说起，京城送的东西卖到了哪里，多少银子，钟婆子平时怎么骂李县令和他们这一家子，怎么偷太太嫁妆，就连他在太原府时偷考题卖钱这种小事，也统统安到了钟嬷嬷头上，直说的口角喷白沫。
李县令木然听着，李文山瞄着他爹的脸色，给梧桐使了个眼色，示意他不用说了，梧桐领会了李文山的意思，磕了个头，“……老爷，这些事，底下人都知道，当初在太原府时，连咱们家邻居都知道，都说那老虔婆黑心烂肺，拘着老爷一家子给她当孝子贤孙，都说老爷傻……”
“行了，你退下吧。”李文山打断了梧桐的话，梧桐愉快的答应一声，磕了个头，脚步轻快的退了出去。
“阿爹，把她送走吧。”李文山坐到李县令旁边。
“她孤身一人，往哪儿送？她……”李县令心里不混沌了，却是一片彷徨。
“阿爹。”李文山被他爹这一句话说的心头火上来了，声音也高了上去，“这些年，她祸害咱们，把咱们家都搬空了，梧桐算过一回，说她手里，少说也有两三万银子，阿爹还担心她孤身一人！”
“好，好好。”李文山声音一高，李县令竟然有几分畏缩，“阿爹没说……她是扬州人，常说哪儿都不如扬州好，就送她回扬州吧，她是奴婢，得给她写张脱籍文书，还有路引，还……”
“这些小事，阿爹就别操心了，儿子去找……让秦先生帮帮忙，阿爹，你得去见见她，当面说清楚，要不然，她怎么肯走？到哪儿能找到阿爹……咱们家这样的？”
李县令什么反应，后续该怎么办，李文山早和秦先生商量过，做过若干预案。不过，他爹李县令这里，竟然顺当成这样，实在有点出乎李文山的意料。
钟婆子坐在床上，啪一声抬手打在自己脸上，用力挤了挤眼，又打了一巴掌。
她昨天酒多了，这会儿还昏昏沉沉，刚才，一定是做梦，这梦怎么这么真枝真叶的……钟婆子又抬手在自己脸上拍了下。
洪嬷嬷踩着门槛，看着连打了自己几巴掌的钟嬷嬷，心里的痛快就别提了。
“这会儿就是把脸打肿，也没用了。嬷嬷还是赶紧收拾东西吧，您老人家的浮财多，收拾起来可不容易。老爷太太慈悲，你那银子，虽说都是从这个家里，从太太的嫁妆里偷的，可老爷太太念你往后就是一个人了，许你带走。老爷太太真是慈悲，赶紧收拾吧，一会儿就来人接你走了。”
洪嬷嬷这几句话说完，神清气爽，扫了眼呆站在屋子正中的小九儿，“你呆在这儿干什么？还不赶紧侍候九姐儿去！要是九姐儿再嫌弃你，我告诉你，你就得到厨房烧火去了。”
小九儿吓的提着裙子就跑。
钟婆子不打脸了，从床上下来，呆站了一会儿，转身进了净房。
净房里，小九儿还没来得及提水送进来，钟婆子面无表情的拿了牙刷清盐帕子沤壶，出门直奔厨房。
唐婆子和帮佣的粗使婆子还不知道出了事，见她和她们一样，凑着水池子擦牙洗脸，瞪大了一只只眼睛看傻了。
洗干净脸，钟婆子重又清爽活泛起来，拎着帕子昂头回到自己屋里，从柜子顶上拉了只樟子大箱子下来，收拾好上了锁，换了身干净衣服，悄悄摸了叠银票子塞到怀里，出了屋，冲站在廊下看着她的洪嬷嬷扬声道：“要走了，容我跟大家伙儿道个别。”
李夏坐在廊下的鹅颈椅背上，甩着腿，看着钟婆子拎着帕子沤壶出来，再回去，再干净清爽淡定自若的出来去道别。
出了这样的事，这份镇静，这个反应，比她阿爹阿娘要强出好几筹，怪不得她能把阿爹阿娘，把她们一家子握在手心里这么多年……这道别，是要留后手吧……
李夏跳下鹅颈椅，拉上小九儿，“走，咱们去看道个别，肯定好玩儿。”
钟婆子淡定无比的道了一圈别，梧桐和赵胜已经站在门口等她了，钟婆子指了指那只樟木大箱子，梧桐和赵胜抬着，钟婆子从容淡然的跟在后面，出了后衙角门，一辆马车已经在后角门等着了。
第五十六章 晚了的后手
“嬷嬷，您回扬州的船，我们五爷已经替您找好了，我们五爷吩咐了，让我看着您上船，嘿嘿。”梧桐愉快的笑了几声。
“我们五爷这可是一片好意，嬷嬷这箱子里……这么重，肯定都是贵重的不能再贵重的物什儿，没人送可不行，上车吧！您放心，我跟赵胜叔这眼珠都不带错的，一定得把您连您这箱子，一块儿送到船上！”
梧桐在前，连箱子带赵胜一起扯过去，将箱子放上车，语调轻佻愉快的说个不停。
钟婆子眯眼斜着他，哼了一声，没理他，径直跳上车，抬手将车门帘子甩到车顶上，斜着县衙后宅挑起的屋檐看了一会儿，淡定的移开了目光。
她不过一时失手，那一窝崽子都是她一手调教出来的，不过打个转儿，她照样回来当这个老太太！
听洪嬷嬷说钟婆子上车走了，徐太太两眼热泪，双手合什，不停念佛。
李冬笑的合不拢嘴，李文岚拧着眉头，看看阿娘，再看看姐姐，再看看咬着块蜜饯看着他的妹妹，十分纳闷，姨婆走了，不该难过么？
“我去找五哥。”李夏滑下来，穿了鞋往外走，李冬忙拉住她，“阿夏，你跟五哥说，他和阿爹还没吃早饭呢，问问他要不要给他和阿爹送点吃的过去，还有汤水。”
李冬说一句，李夏点一下头，她就是去看看五哥儿和阿爹怎么样了。
“我也去。”李文岚也下来，牵着李夏的手，往前面书房去。
书房里，李县令坐在李文山惯常坐在扶手椅上，李文山拖着只矮凳坐在他旁边，两个人都不说话，李县令怔怔忡忡、目无焦距的看着屋外的银杏树，李文山塌着肩，一脸苦闷的看着他爹发呆。
“阿爹，五哥。”李文岚和李夏四条小短腿一起迈进门槛，李夏奔着五哥，“五哥，姐姐说你和阿爹没吃饭。”
李文岚则扑向李县令，“阿爹阿爹，姨婆走了！姨婆走了！”
“没事没事。”李县令抱住扑上来的小儿子，“姨婆想家了，她回家去了，没事。”
“这里不是姨婆的家吗？”李文岚更加纳闷了，李县令被小儿子这句话问的噎了下，挤出丝难看无比的苦笑，“岚哥儿是好孩子，那不是姨婆，不是……等岚哥儿长大……都是阿爹不好。”
李县令这一句都是阿爹不好，满溢着浓烈的愧疚。
“阿爹，怎么能……不能全怪阿爹。”李文山瞄着李夏的眼风，“就连……钟氏，也不能说全是她的错，京城，那府里要是不纵容，钟氏一个奴婢，怎么能做得出这样的大恶？阿爹，您别太自责，都过去了，改过来就好了，以后咱们家，肯定越来越好，越来越好。”
李文山这几句干巴的不能再干巴的话，听的李夏忍不住背过脸翻了几个白眼，暗暗的一声接一声的长叹。
她五哥这劝人的本事啊，自小到大都没长进过。
“唉！”李县令定定的看着儿子，一声长长叹息里透着股子浓烈的颓唐，“都说青出于蓝，山哥儿是好孩子，青出于蓝，阿爹枉活了这几十年，还没有山哥儿看的明白，阿爹……不如你，好孩子，有……你们几个，是阿爹的福气，阿爹的福气，都在你们几个。”
李夏看着她爹，头歪来歪去慢慢的点，她阿爹的福气，确实，都是她们几个……她和五哥身上。
唐婆子站在柴房门口，看着钟婆子出了角门，捏着袖管的手松开，往回走了两步，顿住，伸手又去捏袖管，捏了几下，垂下手甩了甩，大步急走了十来步，猛的又顿住，又抬手捏向袖管……
唐婆子一路走一路停一路捏，一直捏回到厨房门口，一脚门里一脚门外站了好一会儿，从门里收回脚，连跺了几下，掉头往上房去找洪嬷嬷。
洪嬷嬷送走唐婆子，小心的将唐婆子塞给她的银票子袖好，几步进了上房，挨到徐太太身边，将银票子递给她，“太太看看这个，刚才唐婆子找我，就为了这张银票子，这是钟婆子刚才给她的，说让她留心这府里，说她不放心老爷太太，还有哥儿姐儿，让唐婆子常给她捎个话。”
“她都回扬州了，还怎么捎话！”徐太太捏着那张一百两的银票子，心一下子提到了嗓子眼。
“我去跟……”五哥儿冲到嘴边，又被洪嬷嬷强咽了下去，“太太别急，我出去看看，得看着她上了船……太太放心，说什么也得把这个瘟神远远的送走！我出去看看。”
“嬷嬷，”徐太太叫住洪嬷嬷，将银票子递给她，“这一百两银子，你还拿给唐婆子，跟她说，我知道她的心，这银子让她拿着用。”
“太太是个明明白白能持家的人，这是咱们家老太太的话。”洪嬷嬷接过银票子笑道，她嘴里的老太太，是徐太太的祖母霍老太太。
洪嬷嬷出了角门，兜了个圈子，往黄家老店去寻吉大。
吉大没在店里，洪嬷嬷等了小半个时辰，吉大急匆匆从外面进来，远远看到洪嬷嬷，忙紧跑几步，“大嫂来了，进来说话。”
吉大将洪嬷嬷让进包下的小院里，洪嬷嬷一进小院，就急急道：“我急的不行！老爷把那婆子送走了，这事你知道……你肯定知道，我跟你说，那婆子没死心，走前到处撒银子留后手，光送上船不行，得看着那船走了……”
“嬷嬷别急，嬷嬷放心，五爷交待过，先生也交待过，放心，肯定稳稳妥妥把她送走，嬷嬷只管放心，让人看着呢，既出来了，断没有再让她回去的理儿。”吉大忙笑着答话，宽慰洪嬷嬷。
“五哥儿交待过了？”洪嬷嬷惊讶了一句，立刻就笑起来，“五哥儿真是……往后，这个家就全靠五哥儿了，吉爷别笑话，我见识少，没经过事，你说的先生，是哥儿刚请的那位秦先生？”
“是。”
第五十七章 刺心的话得说
“托大老爷的福。”洪嬷嬷知道秦先生的来历，阿弥陀佛谢了一句，“菩萨保佑，我们老爷总算……唉！也是读过好些书的人，大理儿都能错成那样，大老爷那是正经的血脉兄弟，打断骨头连着筋，一荣俱荣一损俱损的兄弟，再怎么着，也得比外人亲吧……我这碎嘴……那我回去了，那婆子的事，就烦劳吉爷了。”
洪嬷嬷放了心，也不多逗留，从客栈出来回去了。
徐太太安了心，心里那份激动和高兴，无论如何平伏不下去，一夜没睡也没什么困意，看着蜷在榻上，沉沉睡着的李冬，一边做针线，一边和洪嬷嬷低低说着话儿。
“……她一出手就是一百两银子，这个家都被她搬空了，几个孩子，也就山哥儿穿过几件新衣服……咱们这个家，生生被她祸害了十几年，老天总算开了眼……”徐太太缝着手里旧衣服料子，感慨万千。
“太太，我说几句实话，您可别恼。”洪嬷嬷一边用手指掐衣服边儿，一边低声道：“这个家被她祸害，太太得担七分的责。”
徐太太一愣。
洪嬷嬷抬眼皮瞄了她一眼，“她偷太太嫁妆，不是一回两回，太太也知道，回回太太都是怎么说的？太太出嫁前，老太太交待过不只一回，那三从四德，讲的是大理大节，不是事事顺从，女人掌家，自己得先有个主心骨，那婆子什么样人，太太不知道？”
“我就是知道，又能怎么样……”徐太太被洪嬷嬷这几句极不客气的话说的浑身不自在，强笑着分辩了一句，就被洪嬷嬷打断，“太太可从来没怎么样，也没想怎么样过，看看现在，太太真想动手了，这不就送走了？太太可不是不能，从前您那是什么也没做过！”
徐太太被洪嬷嬷这几句话堵的张口结舌。
“太太，话说到这儿，不怕您恼，我再多说两句。
太太，您是当娘的人，您得刚强起来，不为了自己，您也得为了哥儿姐儿。都说为母则强，太太不刚强起来，难道您眼睁睁看着姐儿被塞到人家床上，生米做成熟饭给人家当妾？能眼睁睁看着……”
“嬷嬷别说了。”徐太太抖着声音打断了洪嬷嬷的话。
洪嬷嬷那句姐儿被塞到人家床上，她多想了一点点，简直心如刀绞。
“我知道了，我……从前是我糊涂，总觉得，有老爷，凡事……”
“太太也真是。”洪嬷嬷一声晒笑，“这男人……太太当年在家里时，从老太太、大太太，到那位六堂婶子，哪一个不是自己先立起来，才过得下去的？别的不说，老太太要是象太太这样，凡事都有老爷呢，能活几年？太太福运好，老爷没纳几个小妾，这家里真有几个心头肉掌中宝，太太还敢说这句凡事都有老爷？”
徐太太脸色青白，洪嬷嬷看着她的脸色，咬咬牙接着道：“远了不说，就眼前这事，太太自己扪心想想，这要不是五哥儿顶在了前头，冬姐儿能逃过这一劫不能？要不是又生出五哥儿的事，冬姐儿这会儿……还不知道在谁床上呢。”
徐太太嘴唇抖个不停。
洪嬷嬷长叹了口气，“太太，不是我说话难听，哥儿姐儿摊上老爷那样的糊涂爹，这命就够苦的了，偏偏太太还要往自己眼上抹狗血，一层一层的抹，凡事都装看不见，缩着脖子一心一意三从四德，哥儿还好，也不过搭上前程，冬姐儿和夏姐儿，只怕连命都得搭进去。唉！”
“我……我……”徐太太眼泪横流，“我知道了，嬷嬷……是为了……”
“我是看着几个孩子可怜，多好的孩子。”洪嬷嬷瞄着泪水崩流的徐太太，“太太可别再糊涂了，俗语儿说，有后娘就有后爹，没娘的孩子穿芦花，这孩子有福没福，全看这娘怎么样。再说，老爷有多糊涂，您刚嫁过来那时候，不就知道了？这么个糊涂浆子，你跟他三从四德……”
洪嬷嬷不往下说了，一声接一声叹气。
徐太太看着睡的一动不动的冬姐儿，双手捂着脸，上身一点一点萎下去，头埋在两腿间，压着声音，哭的上气不接下气。
深受打击以及刺激的李县令和徐太太总算都稍稍平复，歇下了，李文山溜出来，坐在后园小亭子里，和李夏说话。
“吉大说，洪嬷嬷去找他了，说是不放心钟婆子。”李文山熬了一夜，看起来却是神采奕奕。
“她说道别，给了唐婆子一百两银子，给了老郑头二十两，还去找了琼花，琼花没敢要她的银子。”李夏晃着腿，这会儿，她发现她这小，也有小的大好处。
“老郑头不能用了，正好，他年纪也大了，交给秦先生安排。唐婆子连银子带话都交给洪嬷嬷了，她无儿无女，五哥有空去谢她一句，再告诉她，你以后给她养老送终。”
李夏一边说，李文山一边点头。
“琼花年纪不小了，让洪嬷嬷安排，这横山县是个过日子的好地方，挑户好人家，就嫁在这里吧。”
趁着钟婆子这场事，正好看好清理好家里这些人。
“琼花没要她的银子……”李文山对闷葫芦一般的琼花没什么不好的印象。
“这银子，钟氏只给了琼花，她可没去找苏叶，为什么？因为她知道她要是给苏叶银子，苏叶肯定会告诉姐姐，或是阿娘，琼花就不会。那就是说，以前，琼花肯定没少听她的话。”李夏微微昂着头。
李文山皱着眉，以前，这个家里，谁敢不听老太太的话……